周溟看著鬱繁，眸中情緒翻湧。
眼見兩人越發劍拔弩張，容青和露濃二妖立刻分頭行動。
一個勸鬱繁不必說這麽狠的話，一個則要周溟說出接下來要做的事情。
勸了許久，兩個人之間對峙的氣氛這才緩和了些。
半晌，周溟看向鬱繁：“雲鬆明說那東西位於皇室宗廟，名叫鳳水。”
此話一出口，其餘三人身體皆是一僵。
頓了頓，鬱繁勾了勾唇角，輕輕笑了起來：“我還以為這件事有多麽難呢，這不是還好？”說完，她看過容青和露濃：“你們不覺得嗎？”
容青柳眉蹙起：“鬱繁，宗廟向來是皇室重地，那裏有整個皇朝最精銳的力量把守，你的妖力……”
露濃在她身旁頷首：“這件事還需要從長計議。”
周溟點點頭，看了鬱繁一眼，他緩緩說道：“我身上的百年妖力興許可以與那些人匹敵，但宗廟裏是否還有什麽東西，就不能確定了。”他側過身：“這幾日我要搜尋有關宗廟的典籍，一個月後我便去探一探那個地方。”
百年妖力？鬱繁心中輕笑，最多隻有個九十年吧。小狼真是喜歡把自己年歲往多了算。
他說的有些道理，鬱繁想了想，咬著嘴唇點了點頭：“你若有用到我的地方，便去我殿中喚我。”
周溟唇邊這才露出一抹淺淺的笑意：“你能想通，這便很好了。”他關切地問道：“你的分身術修煉的如何？”
去往浮玉山前，鬱繁成日待在青幽穀中，後來一時興起閉了十年的關，直到前一段時間她才出來。
聽到他問及此事，鬱繁得意地笑了起來：“我想要做的事情，還沒有什麽做不成的。”說完，她眼眸一動，一抹虛幻模糊的影子倏地從她身上脫離，然後在轉眼間變成了周溟的樣子。
她施展幻術的時間極短，而幻化出的人又是如此的逼真，在場幾人皆驚得瞪大了眼睛。
容青指著“周溟”：“你這東西，能存在多長時間？”
鬱繁挑眉看向她：“你不如猜一猜，猜錯了便將你手中的另外兩顆寶石送給我。”
容青瞬時露出了輕鄙蔑視的神情。
露濃抬眸，眼眸輕轉，她輕聲道：“半個時辰。”
鬱繁搖頭。
“兩個時辰？”
鬱繁再次搖頭。
周溟笑著望向她，鬱繁撇唇：“你們真是不敢猜。”
她伸手隨意拍了拍身邊“周溟”的肩膀，然後比劃出一根手指：“它能夠存在十天半月呢，不止如此，它還能根據我腦海中那人的樣子做出相似的舉動呢。”
鬱繁話音剛落，“周溟”負手，冷冰冰道：“鬱繁，你不能去。”
在場幾人又是一歎。
容青好一會兒才緩過神：“這樣的話，你的妖力不會吃不消嗎？”
鬱繁雙眼微眯，話語從齒縫中恨恨蹦出：“我閉關了十年，當然已經將這項術法修煉得爐火純青了，這點消耗不在話下。”
有她這句話作保證，容青提起的心這才緩緩落下來。
周溟垂眸，倏地迴想起十幾年前發生的事情。
“那項法術，鬱繁，你不能再用。”
他驀然提起這事，容青和露濃臉上神情頓時也沉重了些。
在三人沉甸甸的目光注視下，鬱繁麵色絲毫不改。
她將雙手攤開來，輕歎了口氣，緩緩說道：“放心，若沒有發生破天荒的大事，我一定不會再用的。”
孟府祠堂。
孟楚在這裏已經跪了五天。
跪在這裏的第一天，孟楚心裏充斥著對父親的埋怨；
第二天，孟楚心中的怨恨釋然，心中湧上一些空虛；
第三天，孟楚想了一天，終於思考起自己離家出走多年讓父母是多麽的擔憂；
第四天，孟楚將此事想了個明白，心裏盈滿了後悔與愧疚；
第五天，孟楚一心想要見到父母，並且對他們好好道個歉。她讓門外的李嬤嬤多次傳話，可是一點動靜也沒有。
如今是第六天，在等待中消磨了心誌的孟楚如今就像一片枯萎的樹葉，風一吹就能將她輕鬆地吹落到地麵。
她長長地歎了一口氣，眸子裏盡是委屈和沮喪。
門外傳來一陣腳步聲，孟楚頭也不抬，悶聲說道：“李嬤嬤，他們什麽時候才能見我？我知道自己錯了，隻是想要好好道個歉而已……”
“阿楚！”溫柔又帶著些激動的聲音倏地在身後響起。
孟楚迅速抬頭，眸中瞬間溢滿了光彩：“母親！你終於來了！”
跪了好幾天，孟楚的雙腿已經麻木，於是她湊近直接抱住了孟夫人的腿，涕淚俱下地說道：“母親，我以後再也不做離家出走的事情了！如今我已經學成了本事，以後我就留在京城給你們養老！”
孟夫人感動得眼眶微紅：“好孩子，你終於明白我和你父親這許多年是什麽樣的心情了。”
孟楚眨了眨眼，眼睫上掛滿了圓潤晶瑩的淚珠，樣子楚楚可憐。
孟夫人輕柔地撫摸著她濃密的烏發，在她頭頂處緩緩說道：“你知錯就好，不過為我和你父親養老的事情，你不必為此考慮了。”
孟楚不解抬頭：“為什麽？你們不想讓女兒孝敬你們嗎？”
孟夫人好笑地看著她：“說什麽傻話。”
“可，那是為什麽呢？”
孟夫人眼角垂下，神情慈祥而溫柔。
“我和你父親已經為你選好了夫家，月底你們就要成親了！”
石破天驚。
孟楚整個人僵成了一塊石頭，許久，她呆呆地看向孟夫人：“夫家，成親？”
孟夫人點頭：“是啊，是謝大人的嫡子，秉性不錯，你們以後會相處的很好。”
孟楚仍舊沒有轉過彎來，口中喃喃：“成親？”說著，她驀的瞪大了眼睛，張大了嘴唇，震驚地大喊：“成親？你們怎麽能不經過我允許就為女兒定下一門親事！”
孟夫人麵容平靜，眸中帶著嗔怪：“還不是因為你離家出走的事情。”
孟楚霍的站起身，可雙腿麻木，她剛一站起來，整個人疼得立刻就要跌下去。孟夫人趕忙攙扶住了她。
“不行，我不同意！”孟楚大喊。
“你的話不作數，這門親事已經是板上釘釘的事情了。”
孟楚欲哭無淚：“娘，你怎麽忍心將我嫁到一個陌生人的家裏呢！”
孟夫人露出和煦笑意：“謝公子怎麽會是陌生人？你們兩個人小時候還見過呢。”
“我不要嫁！”孟楚眼眶紅了起來。
看到這副樣子，孟夫人一時有些心疼。輕輕歎了口氣，她霎時將這絲心疼拋之腦後，狠下心說道：“你不嫁也得嫁！”
說完，孟夫人當即站起身，轉身迅速向門外走去。
“李嬤嬤，將她帶迴閨房，看好她，不要讓她出去！”
孟楚耳邊傳來李嬤嬤鏗鏘的聲音：“是，夫人。”
於是，孟楚的嘴癟的更狠，眼眶紅得更是厲害了。
她將臉埋進雙腿中，低聲哭訴：“你們怎麽能夠這麽對我！”
青幽穀中。
容青伸了個懶腰，她循著花徑一直走向鬱繁所在的西苑。
雖然鬱繁昨天已經再三做了保證，但她的心中還是有些隱憂。
鬱繁同周溟感情深厚，定是不想讓周溟冒這種險的。
思及此，容青腳步更快，很快她便來到了鬱繁的宮殿前。
雕花石門緊緊關閉著，容青心中掠過一絲疑雲。
緊接著，她迅速推開了門，大步流星繞過鳥獸屏風，走向床邊。
容青毫不遲疑地掀開床幔，下一刻，鬱繁煩悶的帶著濃重睡意的聲音響起：“容青，你為什麽不讓我好好睡覺！”
容青動作頓住，僵滯片刻，她緩緩將床幔放下：“沒事，你繼續睡吧。”
床幔後，鬱繁低啞聲音響起：“放心吧，你們既然說了，我定是不會去的。”
容青心中巨石立刻放了下來。
“你好好休息。”
風和日麗，郊外花木蔥蘢，鼻間可以輕鬆捕獲到馥鬱花香。
幾輛馬車正徐徐行駛在距離天京幾十裏的官道上。
馬車樸素，是用普通的褐色實木打製成的。驅使馬兒前行的車夫悠閑地揚著馬鞭，馬車行的緩慢。
車夫迴頭對車廂中之人說道：“老爺，放心吧，我們明日之前定能趕到天京，定不會誤了你赴任的日子。”
劉伯玉沉聲道：“速度加快些吧。”
“好的，老爺！”車夫再次揚起了馬鞭。
就在馬兒正要撒開蹄子向前猛衝時，官道兩側忽然響起了一陣異乎尋常的動靜。
車夫警惕看向四周：“老爺，你坐好，奴才要加速了。”
他拾起馬韁，左手用力地揮動了一下，車前的紅鬃馬立時向前迅速跑去。
“既然來到此處，不留下些買路財怎麽行呢？”
隨著陰沉話語的響起，四五個人從高大粗壯的樹幹後走出，臉上都帶著一抹奸邪的笑。
一支利箭被射到了紅馬腳邊，紅馬當即長嘶一聲，前蹄揚了揚，然後便站在原地一動不動了。
車夫驚道：“你們是何人，竟敢在官道上攔人？！”
“土匪啊，你看不出來嗎？”為首一人扛著大刀走近，“正因為是官道，才能劫到這些有錢的大官。”
劉伯玉一顆心驀的提起來，胸腔劇烈地起伏。
但越是這種時候越不能慌，劉伯玉強行讓自己安神，半晌，他壓著嗓子說道：“我們這些清官，手裏都沒有什麽銀子的。”
“少廢話！你給我出來，老子要看到你的臉！”
劉伯玉手心滲出了汗，愣了愣，他強撐著從車廂中走了出來。
土匪頭子見到他的樣子，立時便大笑了起來：“果然是個老頭。”身後幾人也附和著笑。
劉伯玉大囧，手足無措地走下了馬車。
今天出門沒有看黃曆，竟然能在離天京這麽近的官道上遇見土匪。
想到此，他又重重地歎了一口氣。
土匪頭子仔細打量了他一眼，然後眼神落在了劉伯玉的身後。
“你們快將東西抬走，一會兒來了官兵就不好辦了。”
劉伯玉皺著眉，麵容蕭索：“那些箱子裏都是我的貼身衣物，沒有半分值錢的東西。”
土匪頭子舉起大刀在他麵前揮了揮，劉伯玉當即嚇得後退。
“我才不信你說的話！”
劉伯玉心中苦不堪言，車夫站在他身旁，眼中充滿了擔憂。
“老爺……”
半晌，幾個土匪將後麵幾輛馬車裝的箱子都抬到了幾人前麵，土匪頭子輕佻地揚了揚眉，然後側過身說道：“走吧。”
劉伯玉再次哀求：“我做官幾十年才存下來這些家當，你給我留些吧。”
“閉嘴！”
劉伯玉幹癟破裂地嘴唇抿成了一條線。
土匪頭子轉過身，又將刀扛在了肩上，他吹了聲口哨，大喊道：“兄弟們，我們走吧。”
幾個小弟大笑，同他一起轉身向來時的方向走去。
“你們這些賊人都給我站住！”一聲厲喝驀然響起。
聽到這個聲音，劉伯玉當即抬起了頭，期待地看向來人。
發聲的是個身姿挺拔的男人，他模樣俊秀，穿著一件有些破舊的看不出原色的衣袍，瘦瘦的，看上去不是個練武的料。
劉伯玉剛升起的希望瞬間便消失殆盡。
土匪頭子迴了頭，看到來人麵貌，他當即笑了起來：“天哪，我還以為是誰呢，原來是個木條。”
“你說誰是木條？”男人挑起眉，眸中燃起了怒火。
“說你呢，別耽誤老子辦事！”
男人輕嗤：“誰強誰弱，你怕是還不知道吧。”
土匪頭子納罕地看著他：“你，能打過我？”
半炷香後，男人輕鬆將土匪頭子摔到了地上。至於那把鋒利的大刀，早被男人狠狠摔了出去，一半刀身都沒入了粗壯的樹幹中。
周圍的土匪小弟，劉伯玉，還有車夫，幾個人都驚得目瞪口呆，一時說不出話了。
男子向前邁了一步：“還有誰要來和我對招？”
一眾土匪你看看我，我看看你，最終一起放下箱子狼狽地跑了出去。
土匪頭子恨恨捶地：“還有我呢！”
末尾一人立刻迴神，飛速轉迴來將他扛在肩上，然後匆忙向灰塵揚起的方向跑去。
轉眼間官道上便隻剩下劉伯玉幾人，他感激地看向方才拯救他於水火的恩人。
“多謝小兄弟搭救。”
男人抱手：“客氣了。”
劉伯玉詢問道：“這裏是荒郊野嶺，小兄弟怎麽一個人出現在這裏？”
男人的眉瞬間皺起：“我來天京尋親，半道上馬車被人偏去，身上也無銀兩，便一個人徒步前往天京……”
劉伯玉頷首，他指了指自己的馬車：“既然是同道，我的馬車還能再容納幾人，你便同我一起去那裏吧。”
男人擺了擺手：“這怎麽行……”
劉伯玉定定看向他，質問道：“你這是不允許我報恩了？”
男人臉上露出遲疑神色，半晌，他終是點了頭：“多謝。”
收拾好行李，劉伯玉先上了馬車，男人緊隨其後，坐在了他的對座。
有了前車之鑒，這次車夫絲毫不敢再逗留於這危險之地，他驅使著紅馬直向天京奔去。
幾輛馬車很快便駛出了這處不見人煙的地方。
三人走後，土匪頭子從大樹後走了出來，嘴裏念念有詞。
“不枉我在這裏蹲了半日，可算是來了。”他手裏拋著一塊質地極好的寶石。
“老大，這個東西能值多少銀子？”
土匪頭子露出得意的笑：“少說也得有五百兩。”
“這麽多……”
馬車行了許久，劉伯玉從男人斷斷續續的話語中知曉了很多事情。
男人是寧州人氏，姓沈名義謙，今年二十有二，父母已經在三年前去世，此次為來天京尋找早年同他定下親事的富商之女許氏，他已經變賣了家中所有的田產。
劉伯玉輕歎一聲：“你們多年未見，那姑娘出身富貴，而你手中無半分銀兩，她的父母怕是不會同意。”
沈義謙蹙著眉說道：“雖然現在身無分文，但我平日樂善好施，勤奮做事，再過兩三年，我定會搏出一番自己的天地，不會讓她成日陷在柴米油鹽之中。”
想到自己的幾個兒子，劉伯玉又看了一眼眼前的青年，他讚許地說道：“你有這份心是好的。”
沈義謙唇間露出牽強的微笑。
劉伯玉奇怪地看著他，他不明白，話語裏的沈義謙明明那麽有誌氣，為什麽現在卻是一副落寞的樣子。
直到馬車在城門前停下，劉伯玉的疑惑終於有了答案。
沈義謙拱著手，慘笑著說道：“劉大人，現在您已經到了天京，我便不再叨擾了。”
劉伯玉不解地看他：“你不進去嗎？”
沈義謙搖搖頭：“其實我已經去過天京了，至於我的未婚妻子……她早已經不在人世了。”
劉伯玉心中掠過一絲遺憾，他驚訝地張開口：“是麽？”
沈義謙更顯落寞。
“劉大人，我走了。”
劉伯玉對這青年充滿了同情，據青年的身世，他不必想也知道這青年迴去後的生活必然淒慘。
於是，他匆忙喚住正欲離開的沈義謙。
“站住！”
沈義謙疑惑迴頭。
劉伯玉歎了口氣，緩緩說道：“我在京城中還有許多宅子，你若一時無處安身，便在這裏先住下吧。”
沈義謙瞪大了眼睛。頓了頓，他眼眶微紅，抱拳說道：“多謝大人。”
在劉伯玉看不到的地方，沈義謙唇邊勾起一個玩味的微笑。
一顆寶石，換來一個朝廷的官員護佑，不枉她演這出戲。
此時，青幽穀大殿中。
周溟幾人看向舉止如常的鬱繁，不禁大鬆了一口氣。
她是衝動的性格，這次到底還是沒有貿然去闖匯聚著五湖四海人物的天京。
眼見兩人越發劍拔弩張，容青和露濃二妖立刻分頭行動。
一個勸鬱繁不必說這麽狠的話，一個則要周溟說出接下來要做的事情。
勸了許久，兩個人之間對峙的氣氛這才緩和了些。
半晌，周溟看向鬱繁：“雲鬆明說那東西位於皇室宗廟，名叫鳳水。”
此話一出口，其餘三人身體皆是一僵。
頓了頓，鬱繁勾了勾唇角，輕輕笑了起來：“我還以為這件事有多麽難呢，這不是還好？”說完，她看過容青和露濃：“你們不覺得嗎？”
容青柳眉蹙起：“鬱繁，宗廟向來是皇室重地，那裏有整個皇朝最精銳的力量把守，你的妖力……”
露濃在她身旁頷首：“這件事還需要從長計議。”
周溟點點頭，看了鬱繁一眼，他緩緩說道：“我身上的百年妖力興許可以與那些人匹敵，但宗廟裏是否還有什麽東西，就不能確定了。”他側過身：“這幾日我要搜尋有關宗廟的典籍，一個月後我便去探一探那個地方。”
百年妖力？鬱繁心中輕笑，最多隻有個九十年吧。小狼真是喜歡把自己年歲往多了算。
他說的有些道理，鬱繁想了想，咬著嘴唇點了點頭：“你若有用到我的地方，便去我殿中喚我。”
周溟唇邊這才露出一抹淺淺的笑意：“你能想通，這便很好了。”他關切地問道：“你的分身術修煉的如何？”
去往浮玉山前，鬱繁成日待在青幽穀中，後來一時興起閉了十年的關，直到前一段時間她才出來。
聽到他問及此事，鬱繁得意地笑了起來：“我想要做的事情，還沒有什麽做不成的。”說完，她眼眸一動，一抹虛幻模糊的影子倏地從她身上脫離，然後在轉眼間變成了周溟的樣子。
她施展幻術的時間極短，而幻化出的人又是如此的逼真，在場幾人皆驚得瞪大了眼睛。
容青指著“周溟”：“你這東西，能存在多長時間？”
鬱繁挑眉看向她：“你不如猜一猜，猜錯了便將你手中的另外兩顆寶石送給我。”
容青瞬時露出了輕鄙蔑視的神情。
露濃抬眸，眼眸輕轉，她輕聲道：“半個時辰。”
鬱繁搖頭。
“兩個時辰？”
鬱繁再次搖頭。
周溟笑著望向她，鬱繁撇唇：“你們真是不敢猜。”
她伸手隨意拍了拍身邊“周溟”的肩膀，然後比劃出一根手指：“它能夠存在十天半月呢，不止如此，它還能根據我腦海中那人的樣子做出相似的舉動呢。”
鬱繁話音剛落，“周溟”負手，冷冰冰道：“鬱繁，你不能去。”
在場幾人又是一歎。
容青好一會兒才緩過神：“這樣的話，你的妖力不會吃不消嗎？”
鬱繁雙眼微眯，話語從齒縫中恨恨蹦出：“我閉關了十年，當然已經將這項術法修煉得爐火純青了，這點消耗不在話下。”
有她這句話作保證，容青提起的心這才緩緩落下來。
周溟垂眸，倏地迴想起十幾年前發生的事情。
“那項法術，鬱繁，你不能再用。”
他驀然提起這事，容青和露濃臉上神情頓時也沉重了些。
在三人沉甸甸的目光注視下，鬱繁麵色絲毫不改。
她將雙手攤開來，輕歎了口氣，緩緩說道：“放心，若沒有發生破天荒的大事，我一定不會再用的。”
孟府祠堂。
孟楚在這裏已經跪了五天。
跪在這裏的第一天，孟楚心裏充斥著對父親的埋怨；
第二天，孟楚心中的怨恨釋然，心中湧上一些空虛；
第三天，孟楚想了一天，終於思考起自己離家出走多年讓父母是多麽的擔憂；
第四天，孟楚將此事想了個明白，心裏盈滿了後悔與愧疚；
第五天，孟楚一心想要見到父母，並且對他們好好道個歉。她讓門外的李嬤嬤多次傳話，可是一點動靜也沒有。
如今是第六天，在等待中消磨了心誌的孟楚如今就像一片枯萎的樹葉，風一吹就能將她輕鬆地吹落到地麵。
她長長地歎了一口氣，眸子裏盡是委屈和沮喪。
門外傳來一陣腳步聲，孟楚頭也不抬，悶聲說道：“李嬤嬤，他們什麽時候才能見我？我知道自己錯了，隻是想要好好道個歉而已……”
“阿楚！”溫柔又帶著些激動的聲音倏地在身後響起。
孟楚迅速抬頭，眸中瞬間溢滿了光彩：“母親！你終於來了！”
跪了好幾天，孟楚的雙腿已經麻木，於是她湊近直接抱住了孟夫人的腿，涕淚俱下地說道：“母親，我以後再也不做離家出走的事情了！如今我已經學成了本事，以後我就留在京城給你們養老！”
孟夫人感動得眼眶微紅：“好孩子，你終於明白我和你父親這許多年是什麽樣的心情了。”
孟楚眨了眨眼，眼睫上掛滿了圓潤晶瑩的淚珠，樣子楚楚可憐。
孟夫人輕柔地撫摸著她濃密的烏發，在她頭頂處緩緩說道：“你知錯就好，不過為我和你父親養老的事情，你不必為此考慮了。”
孟楚不解抬頭：“為什麽？你們不想讓女兒孝敬你們嗎？”
孟夫人好笑地看著她：“說什麽傻話。”
“可，那是為什麽呢？”
孟夫人眼角垂下，神情慈祥而溫柔。
“我和你父親已經為你選好了夫家，月底你們就要成親了！”
石破天驚。
孟楚整個人僵成了一塊石頭，許久，她呆呆地看向孟夫人：“夫家，成親？”
孟夫人點頭：“是啊，是謝大人的嫡子，秉性不錯，你們以後會相處的很好。”
孟楚仍舊沒有轉過彎來，口中喃喃：“成親？”說著，她驀的瞪大了眼睛，張大了嘴唇，震驚地大喊：“成親？你們怎麽能不經過我允許就為女兒定下一門親事！”
孟夫人麵容平靜，眸中帶著嗔怪：“還不是因為你離家出走的事情。”
孟楚霍的站起身，可雙腿麻木，她剛一站起來，整個人疼得立刻就要跌下去。孟夫人趕忙攙扶住了她。
“不行，我不同意！”孟楚大喊。
“你的話不作數，這門親事已經是板上釘釘的事情了。”
孟楚欲哭無淚：“娘，你怎麽忍心將我嫁到一個陌生人的家裏呢！”
孟夫人露出和煦笑意：“謝公子怎麽會是陌生人？你們兩個人小時候還見過呢。”
“我不要嫁！”孟楚眼眶紅了起來。
看到這副樣子，孟夫人一時有些心疼。輕輕歎了口氣，她霎時將這絲心疼拋之腦後，狠下心說道：“你不嫁也得嫁！”
說完，孟夫人當即站起身，轉身迅速向門外走去。
“李嬤嬤，將她帶迴閨房，看好她，不要讓她出去！”
孟楚耳邊傳來李嬤嬤鏗鏘的聲音：“是，夫人。”
於是，孟楚的嘴癟的更狠，眼眶紅得更是厲害了。
她將臉埋進雙腿中，低聲哭訴：“你們怎麽能夠這麽對我！”
青幽穀中。
容青伸了個懶腰，她循著花徑一直走向鬱繁所在的西苑。
雖然鬱繁昨天已經再三做了保證，但她的心中還是有些隱憂。
鬱繁同周溟感情深厚，定是不想讓周溟冒這種險的。
思及此，容青腳步更快，很快她便來到了鬱繁的宮殿前。
雕花石門緊緊關閉著，容青心中掠過一絲疑雲。
緊接著，她迅速推開了門，大步流星繞過鳥獸屏風，走向床邊。
容青毫不遲疑地掀開床幔，下一刻，鬱繁煩悶的帶著濃重睡意的聲音響起：“容青，你為什麽不讓我好好睡覺！”
容青動作頓住，僵滯片刻，她緩緩將床幔放下：“沒事，你繼續睡吧。”
床幔後，鬱繁低啞聲音響起：“放心吧，你們既然說了，我定是不會去的。”
容青心中巨石立刻放了下來。
“你好好休息。”
風和日麗，郊外花木蔥蘢，鼻間可以輕鬆捕獲到馥鬱花香。
幾輛馬車正徐徐行駛在距離天京幾十裏的官道上。
馬車樸素，是用普通的褐色實木打製成的。驅使馬兒前行的車夫悠閑地揚著馬鞭，馬車行的緩慢。
車夫迴頭對車廂中之人說道：“老爺，放心吧，我們明日之前定能趕到天京，定不會誤了你赴任的日子。”
劉伯玉沉聲道：“速度加快些吧。”
“好的，老爺！”車夫再次揚起了馬鞭。
就在馬兒正要撒開蹄子向前猛衝時，官道兩側忽然響起了一陣異乎尋常的動靜。
車夫警惕看向四周：“老爺，你坐好，奴才要加速了。”
他拾起馬韁，左手用力地揮動了一下，車前的紅鬃馬立時向前迅速跑去。
“既然來到此處，不留下些買路財怎麽行呢？”
隨著陰沉話語的響起，四五個人從高大粗壯的樹幹後走出，臉上都帶著一抹奸邪的笑。
一支利箭被射到了紅馬腳邊，紅馬當即長嘶一聲，前蹄揚了揚，然後便站在原地一動不動了。
車夫驚道：“你們是何人，竟敢在官道上攔人？！”
“土匪啊，你看不出來嗎？”為首一人扛著大刀走近，“正因為是官道，才能劫到這些有錢的大官。”
劉伯玉一顆心驀的提起來，胸腔劇烈地起伏。
但越是這種時候越不能慌，劉伯玉強行讓自己安神，半晌，他壓著嗓子說道：“我們這些清官，手裏都沒有什麽銀子的。”
“少廢話！你給我出來，老子要看到你的臉！”
劉伯玉手心滲出了汗，愣了愣，他強撐著從車廂中走了出來。
土匪頭子見到他的樣子，立時便大笑了起來：“果然是個老頭。”身後幾人也附和著笑。
劉伯玉大囧，手足無措地走下了馬車。
今天出門沒有看黃曆，竟然能在離天京這麽近的官道上遇見土匪。
想到此，他又重重地歎了一口氣。
土匪頭子仔細打量了他一眼，然後眼神落在了劉伯玉的身後。
“你們快將東西抬走，一會兒來了官兵就不好辦了。”
劉伯玉皺著眉，麵容蕭索：“那些箱子裏都是我的貼身衣物，沒有半分值錢的東西。”
土匪頭子舉起大刀在他麵前揮了揮，劉伯玉當即嚇得後退。
“我才不信你說的話！”
劉伯玉心中苦不堪言，車夫站在他身旁，眼中充滿了擔憂。
“老爺……”
半晌，幾個土匪將後麵幾輛馬車裝的箱子都抬到了幾人前麵，土匪頭子輕佻地揚了揚眉，然後側過身說道：“走吧。”
劉伯玉再次哀求：“我做官幾十年才存下來這些家當，你給我留些吧。”
“閉嘴！”
劉伯玉幹癟破裂地嘴唇抿成了一條線。
土匪頭子轉過身，又將刀扛在了肩上，他吹了聲口哨，大喊道：“兄弟們，我們走吧。”
幾個小弟大笑，同他一起轉身向來時的方向走去。
“你們這些賊人都給我站住！”一聲厲喝驀然響起。
聽到這個聲音，劉伯玉當即抬起了頭，期待地看向來人。
發聲的是個身姿挺拔的男人，他模樣俊秀，穿著一件有些破舊的看不出原色的衣袍，瘦瘦的，看上去不是個練武的料。
劉伯玉剛升起的希望瞬間便消失殆盡。
土匪頭子迴了頭，看到來人麵貌，他當即笑了起來：“天哪，我還以為是誰呢，原來是個木條。”
“你說誰是木條？”男人挑起眉，眸中燃起了怒火。
“說你呢，別耽誤老子辦事！”
男人輕嗤：“誰強誰弱，你怕是還不知道吧。”
土匪頭子納罕地看著他：“你，能打過我？”
半炷香後，男人輕鬆將土匪頭子摔到了地上。至於那把鋒利的大刀，早被男人狠狠摔了出去，一半刀身都沒入了粗壯的樹幹中。
周圍的土匪小弟，劉伯玉，還有車夫，幾個人都驚得目瞪口呆，一時說不出話了。
男子向前邁了一步：“還有誰要來和我對招？”
一眾土匪你看看我，我看看你，最終一起放下箱子狼狽地跑了出去。
土匪頭子恨恨捶地：“還有我呢！”
末尾一人立刻迴神，飛速轉迴來將他扛在肩上，然後匆忙向灰塵揚起的方向跑去。
轉眼間官道上便隻剩下劉伯玉幾人，他感激地看向方才拯救他於水火的恩人。
“多謝小兄弟搭救。”
男人抱手：“客氣了。”
劉伯玉詢問道：“這裏是荒郊野嶺，小兄弟怎麽一個人出現在這裏？”
男人的眉瞬間皺起：“我來天京尋親，半道上馬車被人偏去，身上也無銀兩，便一個人徒步前往天京……”
劉伯玉頷首，他指了指自己的馬車：“既然是同道，我的馬車還能再容納幾人，你便同我一起去那裏吧。”
男人擺了擺手：“這怎麽行……”
劉伯玉定定看向他，質問道：“你這是不允許我報恩了？”
男人臉上露出遲疑神色，半晌，他終是點了頭：“多謝。”
收拾好行李，劉伯玉先上了馬車，男人緊隨其後，坐在了他的對座。
有了前車之鑒，這次車夫絲毫不敢再逗留於這危險之地，他驅使著紅馬直向天京奔去。
幾輛馬車很快便駛出了這處不見人煙的地方。
三人走後，土匪頭子從大樹後走了出來，嘴裏念念有詞。
“不枉我在這裏蹲了半日，可算是來了。”他手裏拋著一塊質地極好的寶石。
“老大，這個東西能值多少銀子？”
土匪頭子露出得意的笑：“少說也得有五百兩。”
“這麽多……”
馬車行了許久，劉伯玉從男人斷斷續續的話語中知曉了很多事情。
男人是寧州人氏，姓沈名義謙，今年二十有二，父母已經在三年前去世，此次為來天京尋找早年同他定下親事的富商之女許氏，他已經變賣了家中所有的田產。
劉伯玉輕歎一聲：“你們多年未見，那姑娘出身富貴，而你手中無半分銀兩，她的父母怕是不會同意。”
沈義謙蹙著眉說道：“雖然現在身無分文，但我平日樂善好施，勤奮做事，再過兩三年，我定會搏出一番自己的天地，不會讓她成日陷在柴米油鹽之中。”
想到自己的幾個兒子，劉伯玉又看了一眼眼前的青年，他讚許地說道：“你有這份心是好的。”
沈義謙唇間露出牽強的微笑。
劉伯玉奇怪地看著他，他不明白，話語裏的沈義謙明明那麽有誌氣，為什麽現在卻是一副落寞的樣子。
直到馬車在城門前停下，劉伯玉的疑惑終於有了答案。
沈義謙拱著手，慘笑著說道：“劉大人，現在您已經到了天京，我便不再叨擾了。”
劉伯玉不解地看他：“你不進去嗎？”
沈義謙搖搖頭：“其實我已經去過天京了，至於我的未婚妻子……她早已經不在人世了。”
劉伯玉心中掠過一絲遺憾，他驚訝地張開口：“是麽？”
沈義謙更顯落寞。
“劉大人，我走了。”
劉伯玉對這青年充滿了同情，據青年的身世，他不必想也知道這青年迴去後的生活必然淒慘。
於是，他匆忙喚住正欲離開的沈義謙。
“站住！”
沈義謙疑惑迴頭。
劉伯玉歎了口氣，緩緩說道：“我在京城中還有許多宅子，你若一時無處安身，便在這裏先住下吧。”
沈義謙瞪大了眼睛。頓了頓，他眼眶微紅，抱拳說道：“多謝大人。”
在劉伯玉看不到的地方，沈義謙唇邊勾起一個玩味的微笑。
一顆寶石，換來一個朝廷的官員護佑，不枉她演這出戲。
此時，青幽穀大殿中。
周溟幾人看向舉止如常的鬱繁，不禁大鬆了一口氣。
她是衝動的性格，這次到底還是沒有貿然去闖匯聚著五湖四海人物的天京。