七月十五。
今日是中元節，後宮嬪妃早早去了壽康宮給太後請安，而後皇後又帶著幾個高位嬪妃去了寶華殿，同明帝一起祭拜先祖。
陳婕妤去了寶華殿，二公主公儀嬅從壽康宮出來，閑來無事便和乳母王嬤嬤一同去了禦花園賞景。
彼時，褚常在也在禦花園一角。
她往遠處張望了片刻，問連翹：“你可瞧清楚了，方才是榮成公主沒錯麽？”
連翹使勁點了點頭：“奴婢不會看錯，瞧著正是公主殿下，像是往壽康宮去呢。”
褚常在若有所思道：“是了，今日十五，於情於理她都該去壽康宮請安，待會兒怕還要去尋盈妃呢。”
“未出嫁的公主好似是不能祭告天地的，盈妃娘娘此時在寶華殿，公主得迴鍾粹宮。”
連翹一股腦說完才意識到了什麽，疑惑道：“小主，您是有什麽事要見榮成公主嗎？”
褚常在自嘲一笑：“我一個小小的常在，能有什麽事找咱們尊貴的榮成公主？隻不過盈妃啊...連自己親生女兒都要利用，還有什麽是她做不出來的？”
連翹身子抖了一下，有些畏懼：“小主的意思是...盈妃娘娘不會放過咱們？”
“她如今靠女兒扳倒了淑妃，而我如今是這後宮裏位分最低、可有可無之人，這樣的人替她辦過事、知道了她不能宣之於口的秘密，你覺得會有什麽下場？”
她說罷，麵上神情忽然又變得狠厲：“左右我眼下動不了她也鬥不過她，不如就母債女償，也叫她嚐嚐人心皆失的滋味兒好了。”
連翹不知她要做什麽，擔憂道：“小主三思呀！現在盈妃得勢，宮中之人都上趕著捧她，若是與她作對...”
“誰說我要與她作對了？不過是將真相告訴榮成公主罷了。”
褚常在從袖中掏出一張字條：“你去壽康宮附近盯著，隻要公主出來，便想辦法將字條塞到她手中，剩下的便不用管了。”
連翹還是放心不下：“可是、可是小主怎知那日之事一定是盈妃栽贓淑妃娘娘的？萬一公主去找盈妃娘娘對峙，將小主供了出來...”
褚常在看著貼身宮女滿臉的害怕，到底歎了口氣，緩緩解釋道：“那又如何？咱們和盈妃相比可謂是手無縛雞之力，與其擔驚受怕等著，倒不如來個痛快。
更何況七夕那日我看的分明，淑妃那個族親不可能是在撒謊；榮成公主對潘冠明顯也是動了情的，若她知道自己的心上人是母妃自導自演送進詔獄，鬧起來定然是夠盈妃喝一壺的。”
連翹一咬牙，點點頭跑了出去。
...
那廂榮成公主進了壽康宮，哭著和太後說不相信潘冠是那樣的為人，定然是被威逼利誘才會如此，求太後救救潘冠，莫要讓他流放嶺南那等瘴毒之地。
七夕那夜，太後聽聞此事便知是盈妃手筆，眼下卻無法告訴榮成，是她母妃所作所為。
隻道：“人不可貌相，那潘冠並非良人，若你喜歡，皇祖母再給你尋個和他相像的。”
榮成公主哭著跑了出去。
轉角時她和一個小宮女相撞，那小宮女一邊請罪，一邊以迅雷不及掩耳之勢將一個什麽東西塞到了她手中，此時身後宮人還未追上來，榮成公主定睛一看，是一張字條。
‘事關潘冠，請公主獨自往禦花園西北角一敘’。
她驚疑不定看向對方，小宮女卻躬身告退了。
榮成公主心如擂鼓，兩個宮女終於追了上來，她下定決心，板著臉道：“我要一個人靜靜，你們不許再跟著！”
一路上她設想了無數種可能，等到地方時，卻沒想到看見的是一個自己甚至記不起名姓的父皇嬪妃。
褚常在往榮成公主身後看了一眼，見果然沒有人跟著，笑著上前：“臣妾常在褚氏給公主請安。”
榮成公主猶疑道：“免禮...字條是你給本公主的？”
“正是。”褚常在微微一笑，將人往樹叢深處拉了幾步，低聲道：“公主，臣妾知道...潘冠究竟是被誰利用的。”
榮成公主身形一頓，眉頭微蹙，淡淡道：“不是淑妃嗎？”
褚常在深深看了眼她通紅的眼眶，並沒有被唬住：“那日的情形公主親眼所見，是不是淑妃...想必您心中也有猜測，否則不至於來求太後娘娘。”
榮成公主惱羞成怒：“你到底要說什麽！”
“臣妾曾為盈妃娘娘效力，故而知道一些不可告人之密。”她看著榮成，一字一句道：“是盈妃娘娘收買了潘冠，叫他誣陷淑妃，隻為扳倒淑妃及大皇子。”
“不可能！”榮成公主斬釘截鐵：“你騙我！母妃絕不會做出此事！”
褚常在淺笑：“敢問公主殿下，盈妃娘娘又如何看待潘冠？娘娘定然是阻攔未果後另辟蹊徑，一石二鳥將潘冠和淑妃權柄都除了去。”
榮成公主迴想起李嬤嬤和身邊人三番五次的勸誡，一時不知如何反駁，可嘴上還硬氣：“母妃定然不會如此對我的...”
褚常在並未管她自欺欺人，繼續道：“數月前，盈妃娘娘吩咐臣妾去遊說衛嬪，欲將您許配給衛風，以此拉攏衛家。
公主大可想想，在此之前，娘娘是否還有別的人選？請恕臣妾直言，在娘娘眼中，您的婚事便是她和二皇子的籌碼...”
“夠了！”榮成公主嗚咽著打斷：“你挑撥離間，居心不良，意欲何為？！”
她忽然想起了什麽，激動道：“我想起來了！母妃曾因害你被逐出宮而被貶婕妤，你和母妃有仇，說的定然是假話！”
褚常在道：“臣妾早便投奔了娘娘，否則也不會被娘娘派去遊說衛嬪，公主不信，大可去找衛嬪一問，臣妾隻是不忍公主蒙在鼓裏...
不日潘冠便要上路，若是公主等得起，您盡可派人盯著，瞧瞧他是否被娘娘安置好了新身份，遠離京城瀟灑度日去了。”
榮成公主茫然地搖了搖頭：“不，不，母妃怎能如此？我不信...”
榮成已然失態，早已忘了質問褚常在，既是母妃之人，又為何會對她說這些不利之詞。
褚常在看了眼天色，怕宮人找來，於是福身道：“公主慢慢考慮，臣妾先行告退了。”
她選了條和來時截然不同方向的小徑離開，自然沒有看到另一邊，二公主的乳母王嬤嬤手中拿著剛撿起的毽子，將二人對話聽了個完全。
今日是中元節，後宮嬪妃早早去了壽康宮給太後請安，而後皇後又帶著幾個高位嬪妃去了寶華殿，同明帝一起祭拜先祖。
陳婕妤去了寶華殿，二公主公儀嬅從壽康宮出來，閑來無事便和乳母王嬤嬤一同去了禦花園賞景。
彼時，褚常在也在禦花園一角。
她往遠處張望了片刻，問連翹：“你可瞧清楚了，方才是榮成公主沒錯麽？”
連翹使勁點了點頭：“奴婢不會看錯，瞧著正是公主殿下，像是往壽康宮去呢。”
褚常在若有所思道：“是了，今日十五，於情於理她都該去壽康宮請安，待會兒怕還要去尋盈妃呢。”
“未出嫁的公主好似是不能祭告天地的，盈妃娘娘此時在寶華殿，公主得迴鍾粹宮。”
連翹一股腦說完才意識到了什麽，疑惑道：“小主，您是有什麽事要見榮成公主嗎？”
褚常在自嘲一笑：“我一個小小的常在，能有什麽事找咱們尊貴的榮成公主？隻不過盈妃啊...連自己親生女兒都要利用，還有什麽是她做不出來的？”
連翹身子抖了一下，有些畏懼：“小主的意思是...盈妃娘娘不會放過咱們？”
“她如今靠女兒扳倒了淑妃，而我如今是這後宮裏位分最低、可有可無之人，這樣的人替她辦過事、知道了她不能宣之於口的秘密，你覺得會有什麽下場？”
她說罷，麵上神情忽然又變得狠厲：“左右我眼下動不了她也鬥不過她，不如就母債女償，也叫她嚐嚐人心皆失的滋味兒好了。”
連翹不知她要做什麽，擔憂道：“小主三思呀！現在盈妃得勢，宮中之人都上趕著捧她，若是與她作對...”
“誰說我要與她作對了？不過是將真相告訴榮成公主罷了。”
褚常在從袖中掏出一張字條：“你去壽康宮附近盯著，隻要公主出來，便想辦法將字條塞到她手中，剩下的便不用管了。”
連翹還是放心不下：“可是、可是小主怎知那日之事一定是盈妃栽贓淑妃娘娘的？萬一公主去找盈妃娘娘對峙，將小主供了出來...”
褚常在看著貼身宮女滿臉的害怕，到底歎了口氣，緩緩解釋道：“那又如何？咱們和盈妃相比可謂是手無縛雞之力，與其擔驚受怕等著，倒不如來個痛快。
更何況七夕那日我看的分明，淑妃那個族親不可能是在撒謊；榮成公主對潘冠明顯也是動了情的，若她知道自己的心上人是母妃自導自演送進詔獄，鬧起來定然是夠盈妃喝一壺的。”
連翹一咬牙，點點頭跑了出去。
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那廂榮成公主進了壽康宮，哭著和太後說不相信潘冠是那樣的為人，定然是被威逼利誘才會如此，求太後救救潘冠，莫要讓他流放嶺南那等瘴毒之地。
七夕那夜，太後聽聞此事便知是盈妃手筆，眼下卻無法告訴榮成，是她母妃所作所為。
隻道：“人不可貌相，那潘冠並非良人，若你喜歡，皇祖母再給你尋個和他相像的。”
榮成公主哭著跑了出去。
轉角時她和一個小宮女相撞，那小宮女一邊請罪，一邊以迅雷不及掩耳之勢將一個什麽東西塞到了她手中，此時身後宮人還未追上來，榮成公主定睛一看，是一張字條。
‘事關潘冠，請公主獨自往禦花園西北角一敘’。
她驚疑不定看向對方，小宮女卻躬身告退了。
榮成公主心如擂鼓，兩個宮女終於追了上來，她下定決心，板著臉道：“我要一個人靜靜，你們不許再跟著！”
一路上她設想了無數種可能，等到地方時，卻沒想到看見的是一個自己甚至記不起名姓的父皇嬪妃。
褚常在往榮成公主身後看了一眼，見果然沒有人跟著，笑著上前：“臣妾常在褚氏給公主請安。”
榮成公主猶疑道：“免禮...字條是你給本公主的？”
“正是。”褚常在微微一笑，將人往樹叢深處拉了幾步，低聲道：“公主，臣妾知道...潘冠究竟是被誰利用的。”
榮成公主身形一頓，眉頭微蹙，淡淡道：“不是淑妃嗎？”
褚常在深深看了眼她通紅的眼眶，並沒有被唬住：“那日的情形公主親眼所見，是不是淑妃...想必您心中也有猜測，否則不至於來求太後娘娘。”
榮成公主惱羞成怒：“你到底要說什麽！”
“臣妾曾為盈妃娘娘效力，故而知道一些不可告人之密。”她看著榮成，一字一句道：“是盈妃娘娘收買了潘冠，叫他誣陷淑妃，隻為扳倒淑妃及大皇子。”
“不可能！”榮成公主斬釘截鐵：“你騙我！母妃絕不會做出此事！”
褚常在淺笑：“敢問公主殿下，盈妃娘娘又如何看待潘冠？娘娘定然是阻攔未果後另辟蹊徑，一石二鳥將潘冠和淑妃權柄都除了去。”
榮成公主迴想起李嬤嬤和身邊人三番五次的勸誡，一時不知如何反駁，可嘴上還硬氣：“母妃定然不會如此對我的...”
褚常在並未管她自欺欺人，繼續道：“數月前，盈妃娘娘吩咐臣妾去遊說衛嬪，欲將您許配給衛風，以此拉攏衛家。
公主大可想想，在此之前，娘娘是否還有別的人選？請恕臣妾直言，在娘娘眼中，您的婚事便是她和二皇子的籌碼...”
“夠了！”榮成公主嗚咽著打斷：“你挑撥離間，居心不良，意欲何為？！”
她忽然想起了什麽，激動道：“我想起來了！母妃曾因害你被逐出宮而被貶婕妤，你和母妃有仇，說的定然是假話！”
褚常在道：“臣妾早便投奔了娘娘，否則也不會被娘娘派去遊說衛嬪，公主不信，大可去找衛嬪一問，臣妾隻是不忍公主蒙在鼓裏...
不日潘冠便要上路，若是公主等得起，您盡可派人盯著，瞧瞧他是否被娘娘安置好了新身份，遠離京城瀟灑度日去了。”
榮成公主茫然地搖了搖頭：“不，不，母妃怎能如此？我不信...”
榮成已然失態，早已忘了質問褚常在，既是母妃之人，又為何會對她說這些不利之詞。
褚常在看了眼天色，怕宮人找來，於是福身道：“公主慢慢考慮，臣妾先行告退了。”
她選了條和來時截然不同方向的小徑離開，自然沒有看到另一邊，二公主的乳母王嬤嬤手中拿著剛撿起的毽子，將二人對話聽了個完全。