何才人又和歸月假意聊了幾句才迴宮。
她走後，小羽憂心忡忡道：“小主，奴婢總覺著何才人性子高傲，不是能輕易與您和解的...您和她不相識時她便能在背後說閑話，現在她因著您的緣故丟了那麽大的臉麵，事情也過去這麽久了，卻、卻在此時登門...”
月才人很顯然也明白這個理，命小羽將那盆花拿近了些，湊上去聞了聞，道：“她大張旗鼓送來賠禮道歉，按常理來講不會在上麵做什麽手腳，否則我若出了事，豈不是明擺著是她？”
小羽想了想，道：“奴婢昨日倒是聽六尚局的人說培育出了新的花種給太後娘娘，娘娘又賞給了聞人貴人，叫許多人羨慕呢。方才何才人說這盆花是衛美人給的，可要奴婢去打聽打聽？”
月才人深以為然：“去吧，聞人貴人和衛美人同住一宮，將花分給她一盆也不稀奇。隻是...若是聞人貴人給衛美人時這花便被做了手腳，她看破不說破拿給何才人，何才人又存了壞心思拿給我；或是衛美人想要毒害何才人，何才人將錯就錯給了我...都是說不準的。”
這一盆花曆經幾主，其中關係盤根錯節，實在複雜。
她方才隻靠聞嗅並未覺察出什麽異樣，又伸出手指撚了些碎土放進口中嚐了嚐，眉頭緊擰。
小羽緊張道：“小主，怎麽了？不然還是奴婢偷偷拿去太醫院吧，您莫要以身試險了。”
歸月從前可是瘦馬出身，花樓裏的媽媽什麽沒教過？
自小便按著花魁來培養，長開了可是要送到大戶人家去的，琴棋書畫不在話下不說，連房中術、醫理、藥理更是精通，更別說她還在禦前待了三年，整日試膳驗毒，怕是不比太醫差到哪裏去。
她閉目品了許久，才道：“這土略略濕潤，應當是才澆過水不久，入口微鹹，苦澀不已，像是摻了明礬和其他的東西。”
小羽問：“明礬？可有什麽用途嗎？”
月才人道：“明礬本是殺蟲止癢、解毒燥濕所用，足量溶於水卻能叫女子不孕。我從前聽人講過，花樓裏的媽媽為了讓妓子絕育，總用明礬等物煎水給她們衝服...想必就是這個道理了。”
小羽捂住嘴驚唿一聲：“這、這豈有此理！那會是誰？何才人，衛美人，聞人貴人？”
月才人搖搖頭：“應當不會是聞人貴人，她沒這個理由自絕後路。不管是衛美人還是何才人都無所謂，你不必拿去太醫院再驗，省的她們察覺。”
小羽緊張兮兮，點頭如搗蒜：“是，奴婢記下了！那奴婢找個機會偷偷將這花放到別處，或是丟了，絕不叫它近小主的身！”
月才人微微一笑：“不必，就放在殿中，離我越近越好。”
小羽迷茫道：“啊？這是為何呀？”
月才人摸了摸她的頭，輕聲細語道出了一個秘密：“因為我從前便是花樓的雛妓，早就喝了絕子湯了，這輩子都不可能再有孩子，她們卻不知道。”
小羽怔在原地。
月才人繼續道：“不止是你家主子我，還有陶貴人、婉美人，從前她們要麽是奴籍出身，要麽是教坊司賤籍，應當都是喝了此藥的。”
小羽嘴角下撇，眸中一陣痛惜之色，眼瞧著就要癟嘴哭出來了。
月才人笑著點了點她額頭：“無妨的呀，你瞧，咱們這不是因禍得福了？她們既然想要害我不孕，那便遂了她們的意，畢竟我已是絕育之身，再接觸此種藥物也不會更差了。
花泥中的明礬畢竟效用有限，她們想瞞天過海叫我吃暗虧，我偏要將計就計再喝下去些，用一場落紅換她們得應有之罪，倒也劃算。”
小羽連連擺手：“不可，小主不可！按您說的，您的身子已然很差了，若是、若是再出了什麽意外，您下半生也沒有孩子能依靠，那可怎麽辦呀！”
月才人溫聲道：“若無意外，我這一生也不過就是個貴人了，為何不搏一搏呢？放心，我略通藥理，用量還是能把握住的，必不會叫自己得不償失。”
小羽見她心意已決，這才含著淚答應了。
...
自那日後，月才人便將這盆木芙蓉擺在了內殿顯眼的位置。後來何才人還曾來拜訪過兩次，見她似是珍視得很，才放下心來。
木芙蓉單花可開十日左右，花木局培育出的優種還能再多開幾日，約摸著十餘日後，那盆木槿已微微有了枯萎之勢時，月才人服下了一劑以明礬為主的絕子湯。
明礬是一味普通藥材，在宮裏用途遍地，月才人都不需差人去太醫院支取便能從各處收集不少。
僅憑花泥中的明礬劑量並不能使正常女子落紅，但歸月本就不孕，很是宮寒，聞了這麽多天出現下血倒也符合常理。所以她溫水送服的明礬僅是微量，確保不會血崩傷身，也能叫太醫瞧出是明礬所致。
幾乎是在月才人服下片刻後，她便下腹墜痛，隱隱有落紅之兆。
她跌坐在地，輕聲道：“小羽，去吧，將藥碗和藥渣處理好，去尋太醫。”
何才人當時正在用晚膳，猛然聽見對麵月才人殿內一陣騷亂，兩個宮人大喊著“傳太醫！”便衝了出去。
她心中不安，雖然知道自己在花盆中放的東西不易被人發現、也不會有什麽明顯的外在後果，但仍是六神無主。
太醫很快便來了，同宮的婉美人來了，全權攝六宮事的宓淑妃到了，何才人也急匆匆到了。
太醫喂月才人服下止血的湯藥後，顫巍巍朝宓淑妃稟報道：“啟稟娘娘，依脈象來看，月才人此症狀乃是攝入了使女子絕孕之物，微臣以為，應當立即排查小主今日所用所食！”
宓淑妃擰眉道：“查，後宮竟有如此惡事，茲事體大，遺患無窮，務必要查！秋葉，去承乾宮將此事稟告陛下。”
何才人到底涉世未深，聽到此話心中發虛，麵上也惶然，小聲吩咐豆蔻道：“我瞧著那盆木芙蓉快要枯了，放在月姐姐處不吉利，你去端走扔了吧。”
小羽一直注意著那盆花，此時看見豆蔻靠近，直言道：“不可！我家小主遭人毒害，正是需要逐一驗明之時，怎可草率...莫非、莫非就是那木芙蓉有問題？”
何才人一個激靈說漏了嘴：“怎麽可能！明明！...”
宓淑妃臉色微沉，對太醫道：“勞煩大人看看那盆花。”
太醫也如那日歸月一般，用手指沾了土又嗅又嚐，還將一抔土放入清水中觀察，最後才謹慎道：“娘娘，這花泥中應當是跟桃葉和明礬兌了水，尋常女子聞之久矣則不易受孕，月才人此番落紅應當是因著身子本就不易受孕，寒上加寒所致。”
宓淑妃目光看向小羽，又在何才人主仆身上掃了一眼，問：“這盆花是如何得來？”
小羽哭道：“啟稟娘娘，是何才人前些日子送來的！說是為了給我們小主賠罪，小主珍愛得很，擺在內殿悉心照料，觀賞了數日！沒想到、沒想到竟中了何才人的圈套！”
宓淑妃厲聲道：“何才人，此言可否屬實？”
何才人嚇得腿一軟攤在了地上：“不、怎麽會...明明，對，娘娘，這盆花是衛美人贈予嬪妾的！不是嬪妾所為！”
宓淑妃見她不認，便對旁邊幾個宮人道：“將何才人的宮女押下去細細審問，再去請衛美人來。”
豆蔻被拖了下去，宓淑妃吩咐太醫好生醫治月才人，便帶著人到了外室。
衛美人來的路上便聽宮人說了此事，恨不得將那忘恩負義的何氏拆吃入腹，一入內便跪在地上對天發誓：“娘娘明鑒，那盆木芙蓉是太後娘娘賞給聞人貴人之物，貴人又分給嬪妾一盆，嬪妾念著何才人，立時就給她送了過來，沒想到她竟然倒打一耙！嬪妾願以性命起誓，絕無害人之心呀！”
此時，宓淑妃派去問詢桃葉和明礬來源的宮人也迴來了：“娘娘，內務府的人說何才人十幾日前支取了桃葉和明礬，說是要磨成藥粉驅蟲。”
外頭豆蔻一聲聲慘叫不絕於耳，宓淑妃命人架住何才人，冷聲道：“證據確鑿，若你還不認，本宮便隻能對你用刑了。”
何才人腿一抖，一股腥臊味蔓延開來，涕泗橫流道：“娘娘饒命、饒命，嬪妾以為不會有事...明明不會有事啊！”
宓淑妃厭惡地擺了擺手：“何氏已然認罪，拖下去吧。”
太醫這時走了出來：“娘娘，才人的血已止住，需得好生將養個把月，隻是此生...應當是不會再有孩子了。”
宓淑妃倒是知道月才人的身世，聞言也沒什麽太大波動，隻道：“好生為月才人調理，缺什麽短什麽隻管來找本宮。”
“是，微臣遵旨。”
又過了片刻，承乾宮匆匆來了人，對宓淑妃道：“娘娘，陛下正同重臣議事，一時走不開，無法親臨。陛下聽聞此事，說何才人罪大惡極、咎由自取，全憑娘娘處置便是。”
宓淑妃柔聲道：“你去迴了陛下，就說本宮知曉了，叫陛下放心。”
待人走後，宓淑妃歎了口氣道：“何才人罪不可赦，便貶為更衣，掌嘴三十，罰俸一年罷。”
害嬪妃不孕和害人小產沒什麽分別，要說將何氏打入冷宮也是她罪有應得。可宓淑妃畢竟隻是協理六宮，打入冷宮跟要了人命一樣，除了明帝本人，就連皇後都不能輕易如此處置嬪妃。
明帝和宓淑妃都知道歸月的身世，也就意味著清楚歸月本就不能生育，而最末等的禦女一級更是不會輕易封給官宦女子，因此這等處置也合情合理。
當晚，明帝又下旨晉月才人為美人，以示安撫。
她走後，小羽憂心忡忡道：“小主，奴婢總覺著何才人性子高傲，不是能輕易與您和解的...您和她不相識時她便能在背後說閑話，現在她因著您的緣故丟了那麽大的臉麵，事情也過去這麽久了，卻、卻在此時登門...”
月才人很顯然也明白這個理，命小羽將那盆花拿近了些，湊上去聞了聞，道：“她大張旗鼓送來賠禮道歉，按常理來講不會在上麵做什麽手腳，否則我若出了事，豈不是明擺著是她？”
小羽想了想，道：“奴婢昨日倒是聽六尚局的人說培育出了新的花種給太後娘娘，娘娘又賞給了聞人貴人，叫許多人羨慕呢。方才何才人說這盆花是衛美人給的，可要奴婢去打聽打聽？”
月才人深以為然：“去吧，聞人貴人和衛美人同住一宮，將花分給她一盆也不稀奇。隻是...若是聞人貴人給衛美人時這花便被做了手腳，她看破不說破拿給何才人，何才人又存了壞心思拿給我；或是衛美人想要毒害何才人，何才人將錯就錯給了我...都是說不準的。”
這一盆花曆經幾主，其中關係盤根錯節，實在複雜。
她方才隻靠聞嗅並未覺察出什麽異樣，又伸出手指撚了些碎土放進口中嚐了嚐，眉頭緊擰。
小羽緊張道：“小主，怎麽了？不然還是奴婢偷偷拿去太醫院吧，您莫要以身試險了。”
歸月從前可是瘦馬出身，花樓裏的媽媽什麽沒教過？
自小便按著花魁來培養，長開了可是要送到大戶人家去的，琴棋書畫不在話下不說，連房中術、醫理、藥理更是精通，更別說她還在禦前待了三年，整日試膳驗毒，怕是不比太醫差到哪裏去。
她閉目品了許久，才道：“這土略略濕潤，應當是才澆過水不久，入口微鹹，苦澀不已，像是摻了明礬和其他的東西。”
小羽問：“明礬？可有什麽用途嗎？”
月才人道：“明礬本是殺蟲止癢、解毒燥濕所用，足量溶於水卻能叫女子不孕。我從前聽人講過，花樓裏的媽媽為了讓妓子絕育，總用明礬等物煎水給她們衝服...想必就是這個道理了。”
小羽捂住嘴驚唿一聲：“這、這豈有此理！那會是誰？何才人，衛美人，聞人貴人？”
月才人搖搖頭：“應當不會是聞人貴人，她沒這個理由自絕後路。不管是衛美人還是何才人都無所謂，你不必拿去太醫院再驗，省的她們察覺。”
小羽緊張兮兮，點頭如搗蒜：“是，奴婢記下了！那奴婢找個機會偷偷將這花放到別處，或是丟了，絕不叫它近小主的身！”
月才人微微一笑：“不必，就放在殿中，離我越近越好。”
小羽迷茫道：“啊？這是為何呀？”
月才人摸了摸她的頭，輕聲細語道出了一個秘密：“因為我從前便是花樓的雛妓，早就喝了絕子湯了，這輩子都不可能再有孩子，她們卻不知道。”
小羽怔在原地。
月才人繼續道：“不止是你家主子我，還有陶貴人、婉美人，從前她們要麽是奴籍出身，要麽是教坊司賤籍，應當都是喝了此藥的。”
小羽嘴角下撇，眸中一陣痛惜之色，眼瞧著就要癟嘴哭出來了。
月才人笑著點了點她額頭：“無妨的呀，你瞧，咱們這不是因禍得福了？她們既然想要害我不孕，那便遂了她們的意，畢竟我已是絕育之身，再接觸此種藥物也不會更差了。
花泥中的明礬畢竟效用有限，她們想瞞天過海叫我吃暗虧，我偏要將計就計再喝下去些，用一場落紅換她們得應有之罪，倒也劃算。”
小羽連連擺手：“不可，小主不可！按您說的，您的身子已然很差了，若是、若是再出了什麽意外，您下半生也沒有孩子能依靠，那可怎麽辦呀！”
月才人溫聲道：“若無意外，我這一生也不過就是個貴人了，為何不搏一搏呢？放心，我略通藥理，用量還是能把握住的，必不會叫自己得不償失。”
小羽見她心意已決，這才含著淚答應了。
...
自那日後，月才人便將這盆木芙蓉擺在了內殿顯眼的位置。後來何才人還曾來拜訪過兩次，見她似是珍視得很，才放下心來。
木芙蓉單花可開十日左右，花木局培育出的優種還能再多開幾日，約摸著十餘日後，那盆木槿已微微有了枯萎之勢時，月才人服下了一劑以明礬為主的絕子湯。
明礬是一味普通藥材，在宮裏用途遍地，月才人都不需差人去太醫院支取便能從各處收集不少。
僅憑花泥中的明礬劑量並不能使正常女子落紅，但歸月本就不孕，很是宮寒，聞了這麽多天出現下血倒也符合常理。所以她溫水送服的明礬僅是微量，確保不會血崩傷身，也能叫太醫瞧出是明礬所致。
幾乎是在月才人服下片刻後，她便下腹墜痛，隱隱有落紅之兆。
她跌坐在地，輕聲道：“小羽，去吧，將藥碗和藥渣處理好，去尋太醫。”
何才人當時正在用晚膳，猛然聽見對麵月才人殿內一陣騷亂，兩個宮人大喊著“傳太醫！”便衝了出去。
她心中不安，雖然知道自己在花盆中放的東西不易被人發現、也不會有什麽明顯的外在後果，但仍是六神無主。
太醫很快便來了，同宮的婉美人來了，全權攝六宮事的宓淑妃到了，何才人也急匆匆到了。
太醫喂月才人服下止血的湯藥後，顫巍巍朝宓淑妃稟報道：“啟稟娘娘，依脈象來看，月才人此症狀乃是攝入了使女子絕孕之物，微臣以為，應當立即排查小主今日所用所食！”
宓淑妃擰眉道：“查，後宮竟有如此惡事，茲事體大，遺患無窮，務必要查！秋葉，去承乾宮將此事稟告陛下。”
何才人到底涉世未深，聽到此話心中發虛，麵上也惶然，小聲吩咐豆蔻道：“我瞧著那盆木芙蓉快要枯了，放在月姐姐處不吉利，你去端走扔了吧。”
小羽一直注意著那盆花，此時看見豆蔻靠近，直言道：“不可！我家小主遭人毒害，正是需要逐一驗明之時，怎可草率...莫非、莫非就是那木芙蓉有問題？”
何才人一個激靈說漏了嘴：“怎麽可能！明明！...”
宓淑妃臉色微沉，對太醫道：“勞煩大人看看那盆花。”
太醫也如那日歸月一般，用手指沾了土又嗅又嚐，還將一抔土放入清水中觀察，最後才謹慎道：“娘娘，這花泥中應當是跟桃葉和明礬兌了水，尋常女子聞之久矣則不易受孕，月才人此番落紅應當是因著身子本就不易受孕，寒上加寒所致。”
宓淑妃目光看向小羽，又在何才人主仆身上掃了一眼，問：“這盆花是如何得來？”
小羽哭道：“啟稟娘娘，是何才人前些日子送來的！說是為了給我們小主賠罪，小主珍愛得很，擺在內殿悉心照料，觀賞了數日！沒想到、沒想到竟中了何才人的圈套！”
宓淑妃厲聲道：“何才人，此言可否屬實？”
何才人嚇得腿一軟攤在了地上：“不、怎麽會...明明，對，娘娘，這盆花是衛美人贈予嬪妾的！不是嬪妾所為！”
宓淑妃見她不認，便對旁邊幾個宮人道：“將何才人的宮女押下去細細審問，再去請衛美人來。”
豆蔻被拖了下去，宓淑妃吩咐太醫好生醫治月才人，便帶著人到了外室。
衛美人來的路上便聽宮人說了此事，恨不得將那忘恩負義的何氏拆吃入腹，一入內便跪在地上對天發誓：“娘娘明鑒，那盆木芙蓉是太後娘娘賞給聞人貴人之物，貴人又分給嬪妾一盆，嬪妾念著何才人，立時就給她送了過來，沒想到她竟然倒打一耙！嬪妾願以性命起誓，絕無害人之心呀！”
此時，宓淑妃派去問詢桃葉和明礬來源的宮人也迴來了：“娘娘，內務府的人說何才人十幾日前支取了桃葉和明礬，說是要磨成藥粉驅蟲。”
外頭豆蔻一聲聲慘叫不絕於耳，宓淑妃命人架住何才人，冷聲道：“證據確鑿，若你還不認，本宮便隻能對你用刑了。”
何才人腿一抖，一股腥臊味蔓延開來，涕泗橫流道：“娘娘饒命、饒命，嬪妾以為不會有事...明明不會有事啊！”
宓淑妃厭惡地擺了擺手：“何氏已然認罪，拖下去吧。”
太醫這時走了出來：“娘娘，才人的血已止住，需得好生將養個把月，隻是此生...應當是不會再有孩子了。”
宓淑妃倒是知道月才人的身世，聞言也沒什麽太大波動，隻道：“好生為月才人調理，缺什麽短什麽隻管來找本宮。”
“是，微臣遵旨。”
又過了片刻，承乾宮匆匆來了人，對宓淑妃道：“娘娘，陛下正同重臣議事，一時走不開，無法親臨。陛下聽聞此事，說何才人罪大惡極、咎由自取，全憑娘娘處置便是。”
宓淑妃柔聲道：“你去迴了陛下，就說本宮知曉了，叫陛下放心。”
待人走後，宓淑妃歎了口氣道：“何才人罪不可赦，便貶為更衣，掌嘴三十，罰俸一年罷。”
害嬪妃不孕和害人小產沒什麽分別，要說將何氏打入冷宮也是她罪有應得。可宓淑妃畢竟隻是協理六宮，打入冷宮跟要了人命一樣，除了明帝本人，就連皇後都不能輕易如此處置嬪妃。
明帝和宓淑妃都知道歸月的身世，也就意味著清楚歸月本就不能生育，而最末等的禦女一級更是不會輕易封給官宦女子，因此這等處置也合情合理。
當晚，明帝又下旨晉月才人為美人，以示安撫。