儲秀宮。
這日晚間，明帝照例來看宓妃和元禎，二人正相攜在後庭溫酒喝，吳德昌突然滿頭大汗跑了進來：“陛下，娘娘，不好了！”
明帝有些不悅：“何事？”
吳德昌顧不上擦汗，倉皇道：“烏答應落水了！方才小主宮裏的小太監來稟，急得都哭了，奴才知道此事耽誤不得，趕緊就來告訴陛下了！”
明帝心中大驚：“什麽？好端端的，怎會落水？太醫可去了？”
吳德昌答道：“小許子說已派人去請了，奴才怕夜深了太醫院沒幾人值守，又親自指了人去請院判大人，想必要不了多久就能到了。”
妃嬪落水聽著就蹊蹺的很，若說白日裏是自己失足所致倒還可信，這黑燈瞎火的，人人恨不得都對池子避之不及，怎會無端落水？
宓妃也正了神色，輕撫明帝胸口為他順氣，柔聲道：“嬪妃落水非同小可，此事怕是另有隱情，臣妾陪陛下一同去鹹福宮走一遭吧。”
明帝神色微微動容：“愛妃所言甚是有理，那便擺駕鹹福宮吧。”
路上，宓妃微微歎息：“臣妾平日裏雖然與烏答應不常往來，卻也看得出她是個妙人兒，竟遭此橫禍...也叫臣妾心疼得緊呢。”
明帝拍拍她的手：“瓊兒一向最是體貼，有你是朕的福氣。”
...
一行人剛踏進鹹福宮，便看到偏殿裏圍了幾人，宮人進進出出熬藥端藥，太醫好像是剛到，正在給烏答應把脈。
星枝看見明帝到了，哭著撲上前去：“求陛下和娘娘給小主做主呀！小主是被奸人所害！”
明帝到屋內坐下，怒容滿麵：“這是怎麽一迴事，烏答應現在如何了，可有生命危險？”
太醫道：“啟稟陛下，方才小主已將嗆進去的水盡數吐出了，隻是秋夜水涼，小主發起了高熱，尚昏迷不醒。隻要今夜小主的燒能退，便可平安無事。”
明帝沉著臉吩咐：“烏答應必須平安無虞！”而後又轉向星枝：“你，仔仔細細、從頭到尾跟朕說一遍！”
星枝抹了把眼淚，“是！今夜小主看月朗星稀，便想去摘星樓觀星，半個多時辰前，小主見天色晚了，便帶著奴婢迴宮。路過千鯉池時，小主被池中的幾尾鯉魚吸引，可惜池邊沒有燈火，奴婢打著的燈籠也快熄了，小主便說叫奴婢去前頭的尚宮局借些火來。
等奴婢再迴來時，便隻看到小主在水中掙紮唿喊，已快要堅持不住了！奴婢急忙大喊救人，將燈籠杆子伸過去給了小主牽住，這才等到聞聲趕來的宮人將小主救起！奴婢該死，都怪奴婢！若不是奴婢將小主一人留在了千鯉池畔，小主便不會...”
明帝冷聲道：“為何說是被奸人所害？可看到行兇者了？”
星枝忙不迭點頭：“奴婢迴來時遠遠瞧見路邊陰影中站了個宮女，看不清容貌，仿佛正在觀察小主是否還有餘力！奴婢大喊著跑了過來，她才消失不見的！奴婢當時隻顧著將小主救起，實在分身乏術，便隻能眼睜睜看著她跑了...”
明帝道：“吳德昌，傳今夜當值的侍衛長來！”
星枝道：“迴陛下，奴婢幾人將小主救起送迴宮後，便去尋了侍衛告知情況，如今應當已經在追查捉拿了。隻是奴婢實在無用，分辨不出是何人作祟...”
宓妃將星枝扶了起來：“莫慌，隻要有個大概的時間，侍衛們便能排查是哪些宮人當時在外，再逐一審問，必然能給你家小主做主的。”
星枝眼眶通紅，衝明帝和宓妃拜謝道：“多謝陛下，多謝娘娘。”
明帝入內查看烏答應情況，隻見榻上的人臉色極為蒼白，仿佛在夢魘之中，時不時蹙眉微喘，落下兩行清淚，玉容清音，嬌弱得緊，實在是惹人垂憐。
明帝伸手撫了撫她的臉，明白是自己近日來對烏答應寵愛有加，才讓她成了別人的眼中釘。他沉聲道：“傳朕旨意，晉烏氏答應為選侍，務必捉拿到賊人，絕不姑息！”
吳德昌急忙應下：“奴才遵旨！”
床邊，宮女墨香正在給烏選侍擦因高熱而不斷生出的汗，宓妃眼尖瞥見了一抹紅色，失聲道：“陛下，您看這是什麽！”
宓妃走上前去翻開烏選侍的纖纖玉手，隻見烏選侍右手食指和中指指甲縫間有幾塊細小的紅色，她叫人拿來幹淨的白帕和小鑷子，親手將東西夾了出來。
宓妃仔細觀察了半晌，朝明帝道：“陛下，臣妾本來以為是凝固的血跡，想著或許是烏選侍掙紮間抓傷了賊人，但方才一番辨認...臣妾發現這好像是女子用來塗指甲的蔻丹。”
明帝不懂這些，便叫幾個宮女上前辨認，宮女們你看看我、我看看你，最後開口道：“迴陛下、迴娘娘，確實是蔻丹。”
一個醫女正巧端了藥進來，取了一點粉末放在鼻間輕嗅、又拿來一碗清水放置其中，肯定道：“迴陛下、娘娘，此物是蔻丹不錯，是由鳳仙花、千層紅搗碎加上明礬凝結而成的固體，應當就是烏小主從歹人手上摳下來的了。”
終於有了線索，明帝麵容也鬆快幾分，“吳德昌，叫侍衛將宮裏染了指甲的宮女逐一排查，看看是誰手上留下了痕跡，案發時行跡不明。”
“嗻！”
明帝麵容倦怠，看了眼屋外的天色，已然是戌時末了。
宓妃善解人意道：“天色已晚，陛下明日還要上朝，不妨臣妾先陪您迴去歇下？如今線索清晰明了，想必查出兇手身份隻是時間問題。”
明帝神色緩和些許，點頭摟過宓妃：“你陪朕走這一趟勞神費心的，功不可沒，走吧。”
宓妃笑道：“臣妾奉旨協理六宮，替陛下分憂乃是分內之事。”
“皇上起駕——娘娘起駕——”
眾人跪地：“恭送皇上，恭送娘娘！”
這日晚間，明帝照例來看宓妃和元禎，二人正相攜在後庭溫酒喝，吳德昌突然滿頭大汗跑了進來：“陛下，娘娘，不好了！”
明帝有些不悅：“何事？”
吳德昌顧不上擦汗，倉皇道：“烏答應落水了！方才小主宮裏的小太監來稟，急得都哭了，奴才知道此事耽誤不得，趕緊就來告訴陛下了！”
明帝心中大驚：“什麽？好端端的，怎會落水？太醫可去了？”
吳德昌答道：“小許子說已派人去請了，奴才怕夜深了太醫院沒幾人值守，又親自指了人去請院判大人，想必要不了多久就能到了。”
妃嬪落水聽著就蹊蹺的很，若說白日裏是自己失足所致倒還可信，這黑燈瞎火的，人人恨不得都對池子避之不及，怎會無端落水？
宓妃也正了神色，輕撫明帝胸口為他順氣，柔聲道：“嬪妃落水非同小可，此事怕是另有隱情，臣妾陪陛下一同去鹹福宮走一遭吧。”
明帝神色微微動容：“愛妃所言甚是有理，那便擺駕鹹福宮吧。”
路上，宓妃微微歎息：“臣妾平日裏雖然與烏答應不常往來，卻也看得出她是個妙人兒，竟遭此橫禍...也叫臣妾心疼得緊呢。”
明帝拍拍她的手：“瓊兒一向最是體貼，有你是朕的福氣。”
...
一行人剛踏進鹹福宮，便看到偏殿裏圍了幾人，宮人進進出出熬藥端藥，太醫好像是剛到，正在給烏答應把脈。
星枝看見明帝到了，哭著撲上前去：“求陛下和娘娘給小主做主呀！小主是被奸人所害！”
明帝到屋內坐下，怒容滿麵：“這是怎麽一迴事，烏答應現在如何了，可有生命危險？”
太醫道：“啟稟陛下，方才小主已將嗆進去的水盡數吐出了，隻是秋夜水涼，小主發起了高熱，尚昏迷不醒。隻要今夜小主的燒能退，便可平安無事。”
明帝沉著臉吩咐：“烏答應必須平安無虞！”而後又轉向星枝：“你，仔仔細細、從頭到尾跟朕說一遍！”
星枝抹了把眼淚，“是！今夜小主看月朗星稀，便想去摘星樓觀星，半個多時辰前，小主見天色晚了，便帶著奴婢迴宮。路過千鯉池時，小主被池中的幾尾鯉魚吸引，可惜池邊沒有燈火，奴婢打著的燈籠也快熄了，小主便說叫奴婢去前頭的尚宮局借些火來。
等奴婢再迴來時，便隻看到小主在水中掙紮唿喊，已快要堅持不住了！奴婢急忙大喊救人，將燈籠杆子伸過去給了小主牽住，這才等到聞聲趕來的宮人將小主救起！奴婢該死，都怪奴婢！若不是奴婢將小主一人留在了千鯉池畔，小主便不會...”
明帝冷聲道：“為何說是被奸人所害？可看到行兇者了？”
星枝忙不迭點頭：“奴婢迴來時遠遠瞧見路邊陰影中站了個宮女，看不清容貌，仿佛正在觀察小主是否還有餘力！奴婢大喊著跑了過來，她才消失不見的！奴婢當時隻顧著將小主救起，實在分身乏術，便隻能眼睜睜看著她跑了...”
明帝道：“吳德昌，傳今夜當值的侍衛長來！”
星枝道：“迴陛下，奴婢幾人將小主救起送迴宮後，便去尋了侍衛告知情況，如今應當已經在追查捉拿了。隻是奴婢實在無用，分辨不出是何人作祟...”
宓妃將星枝扶了起來：“莫慌，隻要有個大概的時間，侍衛們便能排查是哪些宮人當時在外，再逐一審問，必然能給你家小主做主的。”
星枝眼眶通紅，衝明帝和宓妃拜謝道：“多謝陛下，多謝娘娘。”
明帝入內查看烏答應情況，隻見榻上的人臉色極為蒼白，仿佛在夢魘之中，時不時蹙眉微喘，落下兩行清淚，玉容清音，嬌弱得緊，實在是惹人垂憐。
明帝伸手撫了撫她的臉，明白是自己近日來對烏答應寵愛有加，才讓她成了別人的眼中釘。他沉聲道：“傳朕旨意，晉烏氏答應為選侍，務必捉拿到賊人，絕不姑息！”
吳德昌急忙應下：“奴才遵旨！”
床邊，宮女墨香正在給烏選侍擦因高熱而不斷生出的汗，宓妃眼尖瞥見了一抹紅色，失聲道：“陛下，您看這是什麽！”
宓妃走上前去翻開烏選侍的纖纖玉手，隻見烏選侍右手食指和中指指甲縫間有幾塊細小的紅色，她叫人拿來幹淨的白帕和小鑷子，親手將東西夾了出來。
宓妃仔細觀察了半晌，朝明帝道：“陛下，臣妾本來以為是凝固的血跡，想著或許是烏選侍掙紮間抓傷了賊人，但方才一番辨認...臣妾發現這好像是女子用來塗指甲的蔻丹。”
明帝不懂這些，便叫幾個宮女上前辨認，宮女們你看看我、我看看你，最後開口道：“迴陛下、迴娘娘，確實是蔻丹。”
一個醫女正巧端了藥進來，取了一點粉末放在鼻間輕嗅、又拿來一碗清水放置其中，肯定道：“迴陛下、娘娘，此物是蔻丹不錯，是由鳳仙花、千層紅搗碎加上明礬凝結而成的固體，應當就是烏小主從歹人手上摳下來的了。”
終於有了線索，明帝麵容也鬆快幾分，“吳德昌，叫侍衛將宮裏染了指甲的宮女逐一排查，看看是誰手上留下了痕跡，案發時行跡不明。”
“嗻！”
明帝麵容倦怠，看了眼屋外的天色，已然是戌時末了。
宓妃善解人意道：“天色已晚，陛下明日還要上朝，不妨臣妾先陪您迴去歇下？如今線索清晰明了，想必查出兇手身份隻是時間問題。”
明帝神色緩和些許，點頭摟過宓妃：“你陪朕走這一趟勞神費心的，功不可沒，走吧。”
宓妃笑道：“臣妾奉旨協理六宮，替陛下分憂乃是分內之事。”
“皇上起駕——娘娘起駕——”
眾人跪地：“恭送皇上，恭送娘娘！”