次日，長樂宮。
楚選侍正在喝養顏湯，貼身宮女進來福了福身，小心翼翼道，“小主，長春宮那邊…昨夜聽說請了太醫，好像是動了胎氣…”
楚選侍不緊不慢擦了擦嘴，“嗯，然後呢？”
那宮女又氣唿唿說，“奴婢今日去內務府支領份例，一路上聽見好幾人竊竊私語，說是咱們氣著了憐嬪…重提當年之事！”
楚選侍還是那副不鹹不淡的樣子，“嘴長在別人身上，就讓他們說去吧。你切記不要和別人口角之爭，謹言慎行，當年一事我是做了，但不能成為我們一輩子的汙點。
如今我仗著父親的功迴了後宮，不能再像以前一樣了。咱們在冷宮裏待了這麽久，道理不用我多說，你也該明白。”
那宮女點點頭，喏喏道，“奴婢明白，就是氣不過罷了。”
楚選侍拍了拍她，“這謠言口耳相傳，肯定是長春宮刻意傳出來的，咱們以不變應萬變便是了，說多錯多。
如今她月份大了，萬一賴到咱們頭上，那可是跳進黃河也洗不清了…等她生產之後，咱們去長春宮誠心賠罪。”
“賠罪？！”小宮女驚唿，“這如何使得！當年也是她盛氣淩人不拿咱們當人看，小主才和她起爭執的！”
楚選侍不悅道，“她是什麽身份？我又是什麽地位？能迴來已是十分不易，莫要再爭那些口舌！”
“是…”
楚選侍又道，“明日便是初一了，咱們早些起，去太後宮裏拜見謝恩。”
“奴婢明白。”
…
四月初一。
卯時剛過，楚選侍就已帶著宮女候在了壽康宮外。
孫嬤嬤從殿內出來，頗有些訝異地看了一眼來人，“多日未見，老奴已有些認不出小主了。小主先入內稍等吧，太後娘娘方才起。”
楚之辭確實與從前模樣大不相同。
從前不說她身材如何豐滿，便是眼角眉梢都透露著一種意氣，所以當時才以答應之位和那憐貴人嗆聲，絲毫沒有露怯。
如今她身影纖細如柳，仿佛風一吹便會倒下。雖然塗了脂粉，卻依然能看出麵容蒼白，格外清瘦，衣裳在她身上顯得過於寬鬆，帶著一絲脆弱，眼神也淡漠了不少。
壽康宮的宮人們並沒有對她流露出什麽不同的神色來，引她入座，給她看茶，貼身宮女恭謹地站在她身後。
過了大概不到兩刻鍾，太後由孫嬤嬤攙扶著坐到上首。
楚選侍起身，恭恭敬敬跪到了太後麵前，“罪妾楚氏，承蒙陛下和娘娘聖恩得以赦出冷宮，特此前來拜見娘娘。”
太後淡淡道，“抬起頭來。”
楚之辭聞聲抬頭，眼睛卻不敢直視太後。
太後仔細打量了一番，“起來吧，確實變了不少，哀家瞧著，你也已經悔過了。”
楚選侍又行一禮，“多謝娘娘，臣妾當時是罪有應得，如今惡果已食，以後必定不會再犯。”
“坐下吧。”太後道，“哀家看你瘦了許多，麵色也不好，太醫可有給你調養？”
“迴娘娘的話，臣妾迴宮當日太醫便把了脈，養顏湯和玉顏膏每日都用著。”
“孫嬤嬤。”太後吩咐道，“去哀家庫房裏取一些燕窩和人參來，讓楚選侍帶迴宮補補。”
楚之辭又起身行禮，被太後伸手製止，“得了，你就好好坐著吧。
哀家要囑咐你幾句，憐嬪臨近生產，你就不要和她接觸了，若是她言語上有什麽不妥，你暫且忍忍，一切以皇嗣為重。”
“臣妾明白，還請太後娘娘放心。”
大概是楚之辭表現得太過乖順，太後一時有些不忍，歎了口氣道，“看天色其他嬪妃也該來了，你就先迴宮休息吧，把身子養好再見皇帝不遲。”
這話說的甚是委婉。一是覺得待會兒嬪妃們必不會對她有什麽好臉色好言語，二是不忍她如今這副樣子去見明帝，惹得明帝不喜。
楚之辭真心實意地又行一禮，“多謝娘娘好意，臣妾便先告退了。”
楚之辭自然也不想留在這被人冷嘲熱諷，有這功夫她不如好好休養休養，待容貌恢複如初便去麵聖。
她想要的東西，這群女人可給不了。
一腳剛踏出殿外，遠遠就從宮門處傳來一道嫵媚人聲，“這不是楚妹妹嗎？怎得這個時候從太後娘娘處出來，難不成是娘娘不想見你？”
話音落下，又有一人輕笑出聲。
楚之辭抬眼看去，說話的是洛嬪，輕笑的是蘇貴人。
她行了禮，淡淡一笑，“嬪妾見過兩位姐姐，今日嬪妾起得早，已經拜見了娘娘。娘娘憐惜嬪妾剛從冷宮裏出來，身子還弱著，讓嬪妾迴宮休養。”
洛嬪噎住，倒是沒想到楚氏如此坦蕩，隻能白她一眼，撇了撇嘴越過她入內了。蘇貴人朝她點了點頭，也進去了。
走出壽康宮大門拐了個彎，楚選侍又瞧見一道俏麗身影，隻是那麵容十分陌生，她從未見過。
珍嬪倒是沒什麽異樣，上前笑道，“妹妹是哪個宮裏的？我才入宮不久，還不認得各位姐妹，讓你見笑了。”
楚之辭了然道，“見過珍嬪姐姐，我是長樂宮楚氏，隻在選侍之位。”
珍嬪笑容越發擴大，她自然也聽說了昨日之事，沒有將這位楚選侍放在心上：“原來是楚妹妹，得空去我宮裏坐坐如何？我初來乍到，沒什麽朋友。”
楚選侍自然知道珍嬪是何意，也知道珍嬪前些日子為何被禁了足。
宮裏其他人視她為敵，她以為楚選侍位卑人輕，勢單力薄好拉攏，想多一個盟友罷了。
楚之辭麵上不顯，靦腆道，“妹妹也想和姐姐說說體己話兒，可惜太後娘娘命嬪妾這些時日在宮裏休養，等憐嬪姐姐生產之後再...”
楚之辭適時停住，麵露一絲哀戚，留給珍嬪一番想象空間。
果然珍嬪一副恍然大悟地樣子，也沒再多說什麽，隻拍了拍她的手：“那晚些時候我讓人給你送去些補品，你如今正需要這些，就不要推辭了。”
楚之辭也清楚自己現在是什麽鬼樣子，珍嬪也不會傻到在補品裏正大光明動什麽手腳，她自然不會拒絕。
楚之辭羞怯道，“那就多謝姐姐好意了。”
楚選侍正在喝養顏湯，貼身宮女進來福了福身，小心翼翼道，“小主，長春宮那邊…昨夜聽說請了太醫，好像是動了胎氣…”
楚選侍不緊不慢擦了擦嘴，“嗯，然後呢？”
那宮女又氣唿唿說，“奴婢今日去內務府支領份例，一路上聽見好幾人竊竊私語，說是咱們氣著了憐嬪…重提當年之事！”
楚選侍還是那副不鹹不淡的樣子，“嘴長在別人身上，就讓他們說去吧。你切記不要和別人口角之爭，謹言慎行，當年一事我是做了，但不能成為我們一輩子的汙點。
如今我仗著父親的功迴了後宮，不能再像以前一樣了。咱們在冷宮裏待了這麽久，道理不用我多說，你也該明白。”
那宮女點點頭，喏喏道，“奴婢明白，就是氣不過罷了。”
楚選侍拍了拍她，“這謠言口耳相傳，肯定是長春宮刻意傳出來的，咱們以不變應萬變便是了，說多錯多。
如今她月份大了，萬一賴到咱們頭上，那可是跳進黃河也洗不清了…等她生產之後，咱們去長春宮誠心賠罪。”
“賠罪？！”小宮女驚唿，“這如何使得！當年也是她盛氣淩人不拿咱們當人看，小主才和她起爭執的！”
楚選侍不悅道，“她是什麽身份？我又是什麽地位？能迴來已是十分不易，莫要再爭那些口舌！”
“是…”
楚選侍又道，“明日便是初一了，咱們早些起，去太後宮裏拜見謝恩。”
“奴婢明白。”
…
四月初一。
卯時剛過，楚選侍就已帶著宮女候在了壽康宮外。
孫嬤嬤從殿內出來，頗有些訝異地看了一眼來人，“多日未見，老奴已有些認不出小主了。小主先入內稍等吧，太後娘娘方才起。”
楚之辭確實與從前模樣大不相同。
從前不說她身材如何豐滿，便是眼角眉梢都透露著一種意氣，所以當時才以答應之位和那憐貴人嗆聲，絲毫沒有露怯。
如今她身影纖細如柳，仿佛風一吹便會倒下。雖然塗了脂粉，卻依然能看出麵容蒼白，格外清瘦，衣裳在她身上顯得過於寬鬆，帶著一絲脆弱，眼神也淡漠了不少。
壽康宮的宮人們並沒有對她流露出什麽不同的神色來，引她入座，給她看茶，貼身宮女恭謹地站在她身後。
過了大概不到兩刻鍾，太後由孫嬤嬤攙扶著坐到上首。
楚選侍起身，恭恭敬敬跪到了太後麵前，“罪妾楚氏，承蒙陛下和娘娘聖恩得以赦出冷宮，特此前來拜見娘娘。”
太後淡淡道，“抬起頭來。”
楚之辭聞聲抬頭，眼睛卻不敢直視太後。
太後仔細打量了一番，“起來吧，確實變了不少，哀家瞧著，你也已經悔過了。”
楚選侍又行一禮，“多謝娘娘，臣妾當時是罪有應得，如今惡果已食，以後必定不會再犯。”
“坐下吧。”太後道，“哀家看你瘦了許多，麵色也不好，太醫可有給你調養？”
“迴娘娘的話，臣妾迴宮當日太醫便把了脈，養顏湯和玉顏膏每日都用著。”
“孫嬤嬤。”太後吩咐道，“去哀家庫房裏取一些燕窩和人參來，讓楚選侍帶迴宮補補。”
楚之辭又起身行禮，被太後伸手製止，“得了，你就好好坐著吧。
哀家要囑咐你幾句，憐嬪臨近生產，你就不要和她接觸了，若是她言語上有什麽不妥，你暫且忍忍，一切以皇嗣為重。”
“臣妾明白，還請太後娘娘放心。”
大概是楚之辭表現得太過乖順，太後一時有些不忍，歎了口氣道，“看天色其他嬪妃也該來了，你就先迴宮休息吧，把身子養好再見皇帝不遲。”
這話說的甚是委婉。一是覺得待會兒嬪妃們必不會對她有什麽好臉色好言語，二是不忍她如今這副樣子去見明帝，惹得明帝不喜。
楚之辭真心實意地又行一禮，“多謝娘娘好意，臣妾便先告退了。”
楚之辭自然也不想留在這被人冷嘲熱諷，有這功夫她不如好好休養休養，待容貌恢複如初便去麵聖。
她想要的東西，這群女人可給不了。
一腳剛踏出殿外，遠遠就從宮門處傳來一道嫵媚人聲，“這不是楚妹妹嗎？怎得這個時候從太後娘娘處出來，難不成是娘娘不想見你？”
話音落下，又有一人輕笑出聲。
楚之辭抬眼看去，說話的是洛嬪，輕笑的是蘇貴人。
她行了禮，淡淡一笑，“嬪妾見過兩位姐姐，今日嬪妾起得早，已經拜見了娘娘。娘娘憐惜嬪妾剛從冷宮裏出來，身子還弱著，讓嬪妾迴宮休養。”
洛嬪噎住，倒是沒想到楚氏如此坦蕩，隻能白她一眼，撇了撇嘴越過她入內了。蘇貴人朝她點了點頭，也進去了。
走出壽康宮大門拐了個彎，楚選侍又瞧見一道俏麗身影，隻是那麵容十分陌生，她從未見過。
珍嬪倒是沒什麽異樣，上前笑道，“妹妹是哪個宮裏的？我才入宮不久，還不認得各位姐妹，讓你見笑了。”
楚之辭了然道，“見過珍嬪姐姐，我是長樂宮楚氏，隻在選侍之位。”
珍嬪笑容越發擴大，她自然也聽說了昨日之事，沒有將這位楚選侍放在心上：“原來是楚妹妹，得空去我宮裏坐坐如何？我初來乍到，沒什麽朋友。”
楚選侍自然知道珍嬪是何意，也知道珍嬪前些日子為何被禁了足。
宮裏其他人視她為敵，她以為楚選侍位卑人輕，勢單力薄好拉攏，想多一個盟友罷了。
楚之辭麵上不顯，靦腆道，“妹妹也想和姐姐說說體己話兒，可惜太後娘娘命嬪妾這些時日在宮裏休養，等憐嬪姐姐生產之後再...”
楚之辭適時停住，麵露一絲哀戚，留給珍嬪一番想象空間。
果然珍嬪一副恍然大悟地樣子，也沒再多說什麽，隻拍了拍她的手：“那晚些時候我讓人給你送去些補品，你如今正需要這些，就不要推辭了。”
楚之辭也清楚自己現在是什麽鬼樣子，珍嬪也不會傻到在補品裏正大光明動什麽手腳，她自然不會拒絕。
楚之辭羞怯道，“那就多謝姐姐好意了。”