承乾宮內。
明帝批完一本奏折，抬眼看了看窗外的天色，隨口問道，“趙太嬪可入宮了？”
一旁的吳德昌剛斟滿一壺茶水，聞言立刻答道，“迴陛下的話，太嬪已入宮約莫小半個時辰了。先去了壽康宮，方才還遣人來話，說見過太後便來與您小敘。”
明帝不甚在意地擺了擺手道，“不必多禮了，告訴太嬪不必麻煩，就陪太後多說會兒話吧。”
“嗻，奴才這就去。”
趙太嬪乃是先帝趙嬪，家世中等，容色也甚是平庸，不受先帝偏寵，太後還為先帝皇後時，二人便交好。
早年曾誕下一子，但早夭，後又生一子，獲封郡王，人稱桓郡王。
桓郡王天資一般，朱雀門事變時他年歲尚小又勢單力薄，因此未曾攪入黨爭。明帝登基後便賜他攜趙太嬪一同出宮開府居住。
往日裏趙太嬪每月總會遞兩次牌子入宮給太後請安，也多感念明帝聖恩。
今日入宮前她也向明帝說明了來意。桓郡王如今已有十五年歲，虛歲十六，該是娶妃納妾的時候了，便想求太後恩典，為其指一門好親事。
壽康宮。
趙太嬪埋怨道，“娘娘有所不知，我家那小子可愁死我了，一天到晚招貓逗狗，像個潑皮猴兒，都該娶親了，還一點沒有正經樣子！”
太後爽朗的笑了幾聲，迴道，“這還不好？無憂無慮，沒什麽要操心的，你這個當娘的應該開心才是。”
趙太嬪歎了口氣，接話道，“臣妾隻盼著他能娶個賢惠持家的媳婦，將他管上一管，反正臣妾是管不了了。”
太後問道，“可有相中的哪家姑娘？哀家給你做主，再不濟，找皇帝求一道旨意便是了。”
趙太嬪心想，這可如何能自己挑呢？挑不好了就是個結黨營私，拉攏朝臣。
她心裏這樣想著，嘴上也這麽說了：“娘娘可真是折煞臣妾了，朝中之事桓兒和臣妾不欲理會，家世門第更是一竅不通。
隻盼望是個清白人家的好姑娘就是了，全憑娘娘和陛下做主。若是陛下有意讓皇室聯姻誰家女兒，桓兒也當仁不讓要為陛下分憂的。”
太後聞言笑得愈發真心實意，隔空指了指趙太嬪，“你呀你呀，哪裏就需要讓桓兒聯姻了，當娘的都想讓兒子娶個合心意的，你可倒好！”
趙太嬪捂嘴笑道，“娘娘也是桓兒嫡母，娘娘疼他就夠了，我可不稀罕折騰。”
太後想了想說，“那便如此吧，如今天氣也迴暖了，哀家在宮裏辦個春日賞花宴，到時候邀上京中適齡的小姐前來。
讓桓兒自己瞧瞧可有心儀的，若有，哀家當場便能給他賜婚，如何？”
趙太嬪拍了拍手：“自然是好極了，還是娘娘有法子！”
太後命孫嬤嬤拿來黃曆仔細瞧了瞧，說道，“那便兩日後吧，二月二十三，宜結親呢！早早定下，你也好放心。”
“多謝娘娘，臣妾遵旨！”
就這樣，太後和趙太嬪一同擬了帖子，請京中適齡貴女於二月二十三入宮賞花。內務府得了旨意，也開始籌備著。
…
很快便到了那日。
這日天朗氣清，太陽高懸，禦花園內各種各樣的花兒爭奇鬥豔，美不勝收，竟是都在爭春。
園內擺了幾桌筵席，有吃茶用糕點之處，有吟詩作畫之處，太後和趙太嬪還未至，十幾家姑娘卻已到了。
來的大家小姐們都心知肚明賞花隻是名頭，實則是要給桓郡王相看王妃。
因此沒有婚配又想嫁入皇室的，都打扮的花枝招展，竟是人比花嬌。
太後和趙太嬪並未坐鎮，怕她們在時姑娘們放不開，便隻讓桓郡王一人在禦花園內離得不遠不近看看。
桓郡王說到底也是個半大孩子，虛歲十六，遠遠看見園內三五成群的小姐們便覺窘迫，不願靠近。
“母妃也真是的，這麽早就如此大費周章讓我成親！”
一旁的小廝連忙解釋道，“王爺，太嬪娘娘也是一片慈母仁心呀！皇家結親素來是要籌備個一年半載的，可不得提早相看嘛！”
桓郡王歎了口氣，“罷了，便讓她們先賞花吧，你隨我去那邊轉轉，待會再過來就是了。”
小廝點頭稱是。
…
太後前兩日便和各宮都告知了賞花宴一事，還說讓嬪妃們不要有所顧忌，也一同前去賞花吃茶。
那廂珍嬪虞氏甫入宮沒兩日，宮中的景色都沒能賞全，這日正在太液湖旁的亭子內坐著賞景，就碰上了貴人蘇相宜。
蘇貴人也未曾見過虞氏，隻看見亭內有一陌生的年輕女子，一旁的侍女還稱她“小姐”。
她原以為是今日賞花宴的主角，哪家的小姐逛到此處來了，含笑點了點頭正欲離開，虞氏主動開口問道，“你可是哪個宮裏的小主嗎？”
這話問的不算有禮，卻也挑不出什麽錯處來，隻是有兩分奇怪，蘇貴人一瞬間便明白了她就是那位剛被禮聘入宮的珍嬪。
於是她上前兩步行了個禮，笑道，“嬪妾貴人蘇氏，給珍嬪姐姐請安。”
珍嬪驚奇，指著自己問道“你認得我？”
大概是宮規還不熟悉，珍嬪並未叫她起來，蘇貴人有些不滿，卻也並沒有畢恭畢敬等著，徑自起身入了亭內坐下，不著痕跡地打量了虞氏幾眼才笑著答道，“並不。”
珍嬪並沒有在意到那些細節，追問道，“那是為何？”
蘇貴人看出來了虞氏並非刻意為之，隻是有些過於單純，正想跟她解釋，卻忽然間心生一計。
宮裝雖然和民間女子所穿的各式裙裝樣式相似，卻也是有幾分區別的。
可能是因為虞氏剛入宮，她的裙裝上並不像宮裝那樣別了象征妃嬪等級的絛帶，也並未佩戴宮妃所用製式的頭飾，這也是為什麽蘇貴人方才以為她是宮外的小姐。
蘇貴人道，“嬪妾知曉姐姐兩日前入宮，這宮裏頭都是熟麵孔，唯有姐姐眼生，自然能猜到一二。”
珍嬪點了點頭，“確實，我剛入宮不久，想著逛逛園子，瞧瞧宮裏宮外的花花草草都有什麽不同呢！”
蘇貴人心想得來全不費工夫，於是道，“那姐姐可以去禦花園呀！春日了，禦花園裏百花齊放，甚是好看呢，太後今日特地辦了賞花宴邀眾人同賞。”
珍嬪有些猶豫，“今日好似是為桓郡王選妃…”
蘇貴人疑惑道，“太後娘娘不是說讓咱們也一同觀賞嗎？我剛從那迴來呢。”
說著，蘇氏又頗為不好意思的小聲道，“說來咱們也算桓郡王的半個皇嫂，我想著去湊個熱鬧把把關，真是看花了眼！”
珍嬪聞言來了興趣，“當真？那我也去看看！”說著，就帶著侍女風風火火地走了。
蘇氏輕哼一聲，暗道真是沒腦子。她雖所言不虛，可穿著打扮卻是毫無問題的，很容易便能被人從那群小姐中區分開。
可珍嬪這一身誰又能分清呢？宮裏不識得她的奴才大有人在，更別說久不入宮的桓郡王等人了。
今日入宮的小姐裏頭有一半都是去年明帝選秀時落選的那一撥人，樣貌拔尖的都在後宮裏了，這群人不過是庸脂俗粉，自然不如珍嬪。
那麽試問，待桓郡王看見容色出眾的珍嬪和其他人會心儀誰呢？
到時候桓郡王挑中明帝的女人，當眾鬧了笑話，讓皇家丟了臉麵，太後和太嬪難不成還能責怪桓郡王嗎？
不，隻能將氣往珍嬪身上撒。
蘇氏冷笑，要怪隻能怪虞氏愚蠢，和她可沒有半分關係。
明帝批完一本奏折，抬眼看了看窗外的天色，隨口問道，“趙太嬪可入宮了？”
一旁的吳德昌剛斟滿一壺茶水，聞言立刻答道，“迴陛下的話，太嬪已入宮約莫小半個時辰了。先去了壽康宮，方才還遣人來話，說見過太後便來與您小敘。”
明帝不甚在意地擺了擺手道，“不必多禮了，告訴太嬪不必麻煩，就陪太後多說會兒話吧。”
“嗻，奴才這就去。”
趙太嬪乃是先帝趙嬪，家世中等，容色也甚是平庸，不受先帝偏寵，太後還為先帝皇後時，二人便交好。
早年曾誕下一子，但早夭，後又生一子，獲封郡王，人稱桓郡王。
桓郡王天資一般，朱雀門事變時他年歲尚小又勢單力薄，因此未曾攪入黨爭。明帝登基後便賜他攜趙太嬪一同出宮開府居住。
往日裏趙太嬪每月總會遞兩次牌子入宮給太後請安，也多感念明帝聖恩。
今日入宮前她也向明帝說明了來意。桓郡王如今已有十五年歲，虛歲十六，該是娶妃納妾的時候了，便想求太後恩典，為其指一門好親事。
壽康宮。
趙太嬪埋怨道，“娘娘有所不知，我家那小子可愁死我了，一天到晚招貓逗狗，像個潑皮猴兒，都該娶親了，還一點沒有正經樣子！”
太後爽朗的笑了幾聲，迴道，“這還不好？無憂無慮，沒什麽要操心的，你這個當娘的應該開心才是。”
趙太嬪歎了口氣，接話道，“臣妾隻盼著他能娶個賢惠持家的媳婦，將他管上一管，反正臣妾是管不了了。”
太後問道，“可有相中的哪家姑娘？哀家給你做主，再不濟，找皇帝求一道旨意便是了。”
趙太嬪心想，這可如何能自己挑呢？挑不好了就是個結黨營私，拉攏朝臣。
她心裏這樣想著，嘴上也這麽說了：“娘娘可真是折煞臣妾了，朝中之事桓兒和臣妾不欲理會，家世門第更是一竅不通。
隻盼望是個清白人家的好姑娘就是了，全憑娘娘和陛下做主。若是陛下有意讓皇室聯姻誰家女兒，桓兒也當仁不讓要為陛下分憂的。”
太後聞言笑得愈發真心實意，隔空指了指趙太嬪，“你呀你呀，哪裏就需要讓桓兒聯姻了，當娘的都想讓兒子娶個合心意的，你可倒好！”
趙太嬪捂嘴笑道，“娘娘也是桓兒嫡母，娘娘疼他就夠了，我可不稀罕折騰。”
太後想了想說，“那便如此吧，如今天氣也迴暖了，哀家在宮裏辦個春日賞花宴，到時候邀上京中適齡的小姐前來。
讓桓兒自己瞧瞧可有心儀的，若有，哀家當場便能給他賜婚，如何？”
趙太嬪拍了拍手：“自然是好極了，還是娘娘有法子！”
太後命孫嬤嬤拿來黃曆仔細瞧了瞧，說道，“那便兩日後吧，二月二十三，宜結親呢！早早定下，你也好放心。”
“多謝娘娘，臣妾遵旨！”
就這樣，太後和趙太嬪一同擬了帖子，請京中適齡貴女於二月二十三入宮賞花。內務府得了旨意，也開始籌備著。
…
很快便到了那日。
這日天朗氣清，太陽高懸，禦花園內各種各樣的花兒爭奇鬥豔，美不勝收，竟是都在爭春。
園內擺了幾桌筵席，有吃茶用糕點之處，有吟詩作畫之處，太後和趙太嬪還未至，十幾家姑娘卻已到了。
來的大家小姐們都心知肚明賞花隻是名頭，實則是要給桓郡王相看王妃。
因此沒有婚配又想嫁入皇室的，都打扮的花枝招展，竟是人比花嬌。
太後和趙太嬪並未坐鎮，怕她們在時姑娘們放不開，便隻讓桓郡王一人在禦花園內離得不遠不近看看。
桓郡王說到底也是個半大孩子，虛歲十六，遠遠看見園內三五成群的小姐們便覺窘迫，不願靠近。
“母妃也真是的，這麽早就如此大費周章讓我成親！”
一旁的小廝連忙解釋道，“王爺，太嬪娘娘也是一片慈母仁心呀！皇家結親素來是要籌備個一年半載的，可不得提早相看嘛！”
桓郡王歎了口氣，“罷了，便讓她們先賞花吧，你隨我去那邊轉轉，待會再過來就是了。”
小廝點頭稱是。
…
太後前兩日便和各宮都告知了賞花宴一事，還說讓嬪妃們不要有所顧忌，也一同前去賞花吃茶。
那廂珍嬪虞氏甫入宮沒兩日，宮中的景色都沒能賞全，這日正在太液湖旁的亭子內坐著賞景，就碰上了貴人蘇相宜。
蘇貴人也未曾見過虞氏，隻看見亭內有一陌生的年輕女子，一旁的侍女還稱她“小姐”。
她原以為是今日賞花宴的主角，哪家的小姐逛到此處來了，含笑點了點頭正欲離開，虞氏主動開口問道，“你可是哪個宮裏的小主嗎？”
這話問的不算有禮，卻也挑不出什麽錯處來，隻是有兩分奇怪，蘇貴人一瞬間便明白了她就是那位剛被禮聘入宮的珍嬪。
於是她上前兩步行了個禮，笑道，“嬪妾貴人蘇氏，給珍嬪姐姐請安。”
珍嬪驚奇，指著自己問道“你認得我？”
大概是宮規還不熟悉，珍嬪並未叫她起來，蘇貴人有些不滿，卻也並沒有畢恭畢敬等著，徑自起身入了亭內坐下，不著痕跡地打量了虞氏幾眼才笑著答道，“並不。”
珍嬪並沒有在意到那些細節，追問道，“那是為何？”
蘇貴人看出來了虞氏並非刻意為之，隻是有些過於單純，正想跟她解釋，卻忽然間心生一計。
宮裝雖然和民間女子所穿的各式裙裝樣式相似，卻也是有幾分區別的。
可能是因為虞氏剛入宮，她的裙裝上並不像宮裝那樣別了象征妃嬪等級的絛帶，也並未佩戴宮妃所用製式的頭飾，這也是為什麽蘇貴人方才以為她是宮外的小姐。
蘇貴人道，“嬪妾知曉姐姐兩日前入宮，這宮裏頭都是熟麵孔，唯有姐姐眼生，自然能猜到一二。”
珍嬪點了點頭，“確實，我剛入宮不久，想著逛逛園子，瞧瞧宮裏宮外的花花草草都有什麽不同呢！”
蘇貴人心想得來全不費工夫，於是道，“那姐姐可以去禦花園呀！春日了，禦花園裏百花齊放，甚是好看呢，太後今日特地辦了賞花宴邀眾人同賞。”
珍嬪有些猶豫，“今日好似是為桓郡王選妃…”
蘇貴人疑惑道，“太後娘娘不是說讓咱們也一同觀賞嗎？我剛從那迴來呢。”
說著，蘇氏又頗為不好意思的小聲道，“說來咱們也算桓郡王的半個皇嫂，我想著去湊個熱鬧把把關，真是看花了眼！”
珍嬪聞言來了興趣，“當真？那我也去看看！”說著，就帶著侍女風風火火地走了。
蘇氏輕哼一聲，暗道真是沒腦子。她雖所言不虛，可穿著打扮卻是毫無問題的，很容易便能被人從那群小姐中區分開。
可珍嬪這一身誰又能分清呢？宮裏不識得她的奴才大有人在，更別說久不入宮的桓郡王等人了。
今日入宮的小姐裏頭有一半都是去年明帝選秀時落選的那一撥人，樣貌拔尖的都在後宮裏了，這群人不過是庸脂俗粉，自然不如珍嬪。
那麽試問，待桓郡王看見容色出眾的珍嬪和其他人會心儀誰呢？
到時候桓郡王挑中明帝的女人，當眾鬧了笑話，讓皇家丟了臉麵，太後和太嬪難不成還能責怪桓郡王嗎？
不，隻能將氣往珍嬪身上撒。
蘇氏冷笑，要怪隻能怪虞氏愚蠢，和她可沒有半分關係。