明帝走前，命吳德昌前去拜見了在清妙庵中帶發修行的三位先帝高位妃嬪，將皇陵中徐氏一事相告，又說查到有一才人與守軍私通，皆已被就地正法，借機敲打了一番。
明帝此番迴宮比預計晚了一日，堆積的朝政讓他整整一天都未從承乾宮踏出一步。殿外，吳德昌打發了幾個來打聽消息的宮女太監，任誰來都是一副油鹽不進的樣子，卻沒瞞著嫻妃和盈昭媛，又親自去和太後宮裏解釋了一番皇陵徐氏之事，清妙庵應氏是提也沒提。
翌日早朝。
“臣禦史台穆清風，彈劾江南府知府、眾知州、知縣！”穆清風走出文官之列，跪於朝堂正中，手中一本奏章，一本賬本，大聲道，
“江南產鹽，曆年稅賦也多靠鹽產，鹽商卻在南境惡意控製鹽價，欲行壟斷之實！南境官員沆瀣一氣，哄抬鹽價，弄虛作假，請皇上徹查！”
穆清風長跪不起，卻聲如洪鍾，“江南府今年多雨，恐有澇災，黎民百姓已是苦不堪言，鹽價上漲，這是要了百姓們的命啊！請陛下明鑒！”
戶部尚書蘇震也出列跪下，附和道，“正是如此！朝廷稅賦向來一季一稅，陛下登基以來，七月是首次收稅，各地皆無甚問題，唯有江南府借口澇災上交甚少，臣查閱以往稅賦和江南現下糧價，發現恐有大問題！”
下朝之後，幾個朝廷肱骨之臣被留在承乾宮內，同明帝密談。談話內容不得而知，也與後宮諸人關係不大，大家隻是知道，恐怕江南要變天了。
九月十五，壽康宮內。
例行拜見，太後逗弄著身旁坐著的兩位公主，和顏悅色道，“你們也進宮有段時日了，想必前兩日皇陵徐氏之事也都有所耳聞，
你們莫要嫌哀家嘮叨，哀家還是那句話，守好自己的本分。宮裏頭這兩月處置了不少人，你們該警醒些。”
眾人應是。後宮裏的日子過的說快也快，一轉眼就過了兩個月。可要是說慢吧，霜月、汐月、徐氏接連出事，連和親公主都來了兩位，可新妃們都還未侍完寢。
“近日前朝事忙，皇帝鮮少踏入後宮，是為了江南鹽稅一事。皇帝已經決定南下巡遊，過幾日便出發，消息想必還未傳到後宮，哀家便先告訴你們。
皇帝下朝之後就過來，你們且等等罷，得挑幾人伴駕。”
此話一出，妃嬪們都恨不得迴宮重新梳洗打扮一番，好讓皇帝一眼注意到自己。尤其是幾個還未侍寢的，巴不得機會落到自己頭上。
眾人翹首以盼時，憐貴人上前一步，道，“太後娘娘，臣妾有事稟報。”
她微紅了臉，羞說，“臣妾有孕已一月過半了。”
眾人吃了一驚，麵色各異，有人帕子都要捏碎了，恨自己還未曾侍寢，別人連孩子都懷上了！
“哦？好，好！是哪位太醫診出？可確定了？”太後喜形於色，連忙吩咐孫姑姑去請太醫院判。
“迴太後娘娘，是程太醫，他反複診了多次，應是不會有錯了。”
“好！好！哀家重重有賞，快去請皇帝來，他這時候也該下朝了吧？”太後十分激動，從兗州到京城這許多年，明帝就隻有兩個女兒。
距離上次這樣的喜事已經有四年了，如今明帝剛登基三個月便來了好消息，想是紫禁城的風水著實養人。
一盞茶功夫，明帝和太醫院判都來了。院判證實了憐貴人的孕事，明帝也甚感欣慰。
“傳朕旨意，擢升憐貴人為憐嬪，禦膳房每日單獨製其吃食，崔院判親自掌管憐嬪脈案直到皇子降生，吃穿用度皆要查驗，不可馬虎！
朕把醜話說在前頭，若朕發現有人心懷不軌，必定嚴懲不貸！”
“臣妾謝陛下，謝太後！”憐嬪說著就要行禮，被明帝示意吳德昌扶起，“免禮，你身子要緊，快坐著吧。
朕五日後便要下江南巡遊，此去多日，後宮由母後掌管，嫻妃、盈昭媛協理，其餘人等不許生事，莊美人，鍾才人，江才人伴駕，可有異議？”
被點到名的三人一喜，急忙行禮道，“臣妾遵旨！”
太後也道，“皇帝放心去就是，哀家必會看護好憐嬪這胎。”
…
九月二十，明帝鑾駕啟程南下。
隨行的僅有莊美人、鍾才人和江才人三人，官員七八位，禁衛軍統領率領二百親兵護衛左右。如此，一行人浩浩蕩蕩便出發了。
一行人馬車轉水路，邊探訪民情邊行路，走走停停。莊美人等人一人一輛小型馬車，因著外男眾多，若不應召不可輕易下車，三人憋的那叫一個胸悶氣短。
而明帝這廂可謂是領會到了路途期間的樂趣，馬車晃晃悠悠，船行碧波之上，皆有一番滋味。
一連行了七八日，眾人方到揚州城外。
揚州城外十裏，江南府知府早已率領著各州知州、轄域內各縣知縣以及其餘大大小小一眾官員等在此等候迎駕。
這其中大多數臣子未曾麵聖，也不敢抬頭窺見天顏，皇帝也不欲和他們在此地客套，便道，“今日天色已晚，朕也乏了，諸位愛卿有心，都平身吧，明日再敘。”
明帝南巡一事突然，當地官員從接到消息起到現在也不過十幾日功夫，來不及新建行宮，好在明帝並不在乎排場，隻說下榻各州知州府上。
明帝在主院住下，又安置了其餘眾人的院落，便叫各自安置去了。
明帝此番迴宮比預計晚了一日，堆積的朝政讓他整整一天都未從承乾宮踏出一步。殿外，吳德昌打發了幾個來打聽消息的宮女太監，任誰來都是一副油鹽不進的樣子，卻沒瞞著嫻妃和盈昭媛，又親自去和太後宮裏解釋了一番皇陵徐氏之事，清妙庵應氏是提也沒提。
翌日早朝。
“臣禦史台穆清風，彈劾江南府知府、眾知州、知縣！”穆清風走出文官之列，跪於朝堂正中，手中一本奏章，一本賬本，大聲道，
“江南產鹽，曆年稅賦也多靠鹽產，鹽商卻在南境惡意控製鹽價，欲行壟斷之實！南境官員沆瀣一氣，哄抬鹽價，弄虛作假，請皇上徹查！”
穆清風長跪不起，卻聲如洪鍾，“江南府今年多雨，恐有澇災，黎民百姓已是苦不堪言，鹽價上漲，這是要了百姓們的命啊！請陛下明鑒！”
戶部尚書蘇震也出列跪下，附和道，“正是如此！朝廷稅賦向來一季一稅，陛下登基以來，七月是首次收稅，各地皆無甚問題，唯有江南府借口澇災上交甚少，臣查閱以往稅賦和江南現下糧價，發現恐有大問題！”
下朝之後，幾個朝廷肱骨之臣被留在承乾宮內，同明帝密談。談話內容不得而知，也與後宮諸人關係不大，大家隻是知道，恐怕江南要變天了。
九月十五，壽康宮內。
例行拜見，太後逗弄著身旁坐著的兩位公主，和顏悅色道，“你們也進宮有段時日了，想必前兩日皇陵徐氏之事也都有所耳聞，
你們莫要嫌哀家嘮叨，哀家還是那句話，守好自己的本分。宮裏頭這兩月處置了不少人，你們該警醒些。”
眾人應是。後宮裏的日子過的說快也快，一轉眼就過了兩個月。可要是說慢吧，霜月、汐月、徐氏接連出事，連和親公主都來了兩位，可新妃們都還未侍完寢。
“近日前朝事忙，皇帝鮮少踏入後宮，是為了江南鹽稅一事。皇帝已經決定南下巡遊，過幾日便出發，消息想必還未傳到後宮，哀家便先告訴你們。
皇帝下朝之後就過來，你們且等等罷，得挑幾人伴駕。”
此話一出，妃嬪們都恨不得迴宮重新梳洗打扮一番，好讓皇帝一眼注意到自己。尤其是幾個還未侍寢的，巴不得機會落到自己頭上。
眾人翹首以盼時，憐貴人上前一步，道，“太後娘娘，臣妾有事稟報。”
她微紅了臉，羞說，“臣妾有孕已一月過半了。”
眾人吃了一驚，麵色各異，有人帕子都要捏碎了，恨自己還未曾侍寢，別人連孩子都懷上了！
“哦？好，好！是哪位太醫診出？可確定了？”太後喜形於色，連忙吩咐孫姑姑去請太醫院判。
“迴太後娘娘，是程太醫，他反複診了多次，應是不會有錯了。”
“好！好！哀家重重有賞，快去請皇帝來，他這時候也該下朝了吧？”太後十分激動，從兗州到京城這許多年，明帝就隻有兩個女兒。
距離上次這樣的喜事已經有四年了，如今明帝剛登基三個月便來了好消息，想是紫禁城的風水著實養人。
一盞茶功夫，明帝和太醫院判都來了。院判證實了憐貴人的孕事，明帝也甚感欣慰。
“傳朕旨意，擢升憐貴人為憐嬪，禦膳房每日單獨製其吃食，崔院判親自掌管憐嬪脈案直到皇子降生，吃穿用度皆要查驗，不可馬虎！
朕把醜話說在前頭，若朕發現有人心懷不軌，必定嚴懲不貸！”
“臣妾謝陛下，謝太後！”憐嬪說著就要行禮，被明帝示意吳德昌扶起，“免禮，你身子要緊，快坐著吧。
朕五日後便要下江南巡遊，此去多日，後宮由母後掌管，嫻妃、盈昭媛協理，其餘人等不許生事，莊美人，鍾才人，江才人伴駕，可有異議？”
被點到名的三人一喜，急忙行禮道，“臣妾遵旨！”
太後也道，“皇帝放心去就是，哀家必會看護好憐嬪這胎。”
…
九月二十，明帝鑾駕啟程南下。
隨行的僅有莊美人、鍾才人和江才人三人，官員七八位，禁衛軍統領率領二百親兵護衛左右。如此，一行人浩浩蕩蕩便出發了。
一行人馬車轉水路，邊探訪民情邊行路，走走停停。莊美人等人一人一輛小型馬車，因著外男眾多，若不應召不可輕易下車，三人憋的那叫一個胸悶氣短。
而明帝這廂可謂是領會到了路途期間的樂趣，馬車晃晃悠悠，船行碧波之上，皆有一番滋味。
一連行了七八日，眾人方到揚州城外。
揚州城外十裏，江南府知府早已率領著各州知州、轄域內各縣知縣以及其餘大大小小一眾官員等在此等候迎駕。
這其中大多數臣子未曾麵聖，也不敢抬頭窺見天顏，皇帝也不欲和他們在此地客套，便道，“今日天色已晚，朕也乏了，諸位愛卿有心，都平身吧，明日再敘。”
明帝南巡一事突然，當地官員從接到消息起到現在也不過十幾日功夫，來不及新建行宮，好在明帝並不在乎排場，隻說下榻各州知州府上。
明帝在主院住下，又安置了其餘眾人的院落，便叫各自安置去了。