強尼麵無表情的從子彈帶裏掏出一顆獨頭彈,熟練地填入槍管之中,動作流暢而利落。


    接著,他輕輕推動擊錘,使其複位,然後將手槍緩緩插迴槍套。


    做完這一係列動作後,他迴頭用一種異常平靜的口吻開口問道:


    “你的丈夫呢?收債這種危險的事情,他怎麽會放心讓你孤身一人前來處理呢?”


    就在這一刻,女人一直苦苦維持的冷靜,突然間像是決堤的洪水一般,瞬間崩潰。


    淚水如斷線的珍珠,順著她蒼白的臉頰滑落下來。


    她的身體微微顫抖著,抽泣聲漸漸響起,聲音中充滿了無盡的悲痛和絕望。


    過了好一會兒,女人才稍稍平複了一下情緒,開始向強尼講述起自己悲慘的遭遇。


    原來,她的丈夫因沉迷於賭博無法自拔,甚至不惜在賭局中出老千,最終被人發現並當場活活打死。


    不僅如此,家中僅有的一點積蓄也被那些狠心之人無情地搶奪一空。


    如今,她孤苦伶仃,帶著兩個年幼的孩子艱難求生。


    為了養家糊口,她不得不在瓦倫丁的牧場找了一份女傭的工作,但每個月微薄的 13 美元薪水對於這個家庭來說隻是杯水車薪,根本無法養活兩個嗷嗷待哺的孩子。


    走投無路之下,她想起之前丈夫曾借給別人一筆錢。


    抱著一線希望,她鼓起勇氣找到了那個人,想要討迴這筆欠款。


    然而,令她萬萬沒有想到的是,對方一聽說是來討債的,二話不說便對她拳腳相加,毫不留情地毆打起來。


    說到這裏,女人止住哭泣,抬起手仔細地數了又數剛才的鈔票,最後從中抽出 15 美元,遞到強尼麵前,顫聲道:


    “好心人,我隻想要迴屬於我的那一部分。這些錢就都交給您了!請您相信我,我絕對不會去報案的!”


    強尼聞言也是一笑,直唿沒有這個必要。


    他隻拿走其中的5美元,然後對女人說道:


    “前麵就是警局,我和馬洛伊警長是好朋友,我們去跟他說清楚情況就行了。那10美元你就當是他給你的利息了。”


    說著,示意女人上馬。


    女人卻呆愣在原地一動不動,強尼思索了一會就明白了緣由。


    於是強尼伸出手一把就把她拉到自己的前麵側著坐了下來。


    二人騎馬沒一會就到了警局門口,強尼率先下馬,然後紳士般拉住她的手把她接下來。


    走進門


    馬洛伊警長看著強尼,心想自己好像今天沒有發布通緝令吧,怎麽這個點就來了?


    他猜測應該是關於威望賞金證書的,於是開口說道:


    “範德林德先生,我想你應該盡快跟聯邦寄送一下你的照片了和馬匹的相關數據了,不然聯邦沒辦法給你下發證書和馬鞍的。”


    “聖丹尼斯和羅茲鎮都有照相館,你可以坐火車去哪裏拍一張,或者把底片洗出來。”


    強尼則表明不是這迴事,於是仔細的將事情敘述了一遍。


    馬洛伊深深吸了一口煙,然後開口說道:


    “好吧,這當然算是正當防衛。不過下次遇到這種事情是不是應該交給我來處理呢?”


    強尼聽出對方的言外之意,於是從挎包裏取出剛剛的5美元,交給馬洛伊警長之後開口說道:


    “我不會讓收屍的警員白忙活的,這是我的心意。”


    “順便問一嘴,他有沒有什麽家人之類的,我可以幫忙通知一下,我這個人還是很和善的!”


    馬洛伊警長一臉的無語,確實,你真的很核善。


    不過還是開口表示這個人是這裏出了名的惡霸,家人早就死了,家裏就他一個,所以行事非常的放肆。


    但基本上都是擦法律邊緣,所以他也沒辦法把他怎麽樣。


    強尼還想表演一波朝聞道夕死可矣,但是沒有機會了。


    於是和女人一起走出警局外,走到馬匹的旁邊開口說道:


    “我這裏有一份工作想要提供給你,不知道你願不願意?每月薪酬 25 美元。


    你所需要做的就是幫忙清洗 23 個人的非貼身衣物而已,剩餘的時間,你完全可以自由支配去陪伴你的孩子們!


    你覺得怎樣呢?”強尼微笑著看著她,眼中透露著滿滿的真誠。


    聽到這番話,她的內心瞬間陷入了糾結之中。


    原本,她實在不願意再去麻煩這位對自己有著莫大恩情的好心人。


    但一想到孩子那嗷嗷待哺的模樣以及生活的窘困處境,她那所謂的自尊心便顯得如此微不足道。


    經過一番激烈的思想鬥爭後,她終於還是按捺不住內心的激動之情,聲音略微顫抖地說道:


    “非常感謝您能給予我這樣一個機會!我叫伊芙琳·哈裏斯,在此,我代表我的兩個孩子——格倫和埃迪,向您表達我們最深切的謝意。


    真不知道該如何報答您的恩情!”


    緊接著,她又小心翼翼地問道:“請問,我是否有幸得知恩公您的尊姓大名呢?”


    強尼微微一笑,爽快地迴應道:“哈哈,不必客氣,我叫強尼·範德林德。


    “現在時候也不早了,正好我也要路過你家附近,不如就讓我送你迴去吧,也好將這好人好事做到底!”


    一路上,兩人閑聊著一些家常瑣事。強尼還貼心地提醒伊芙琳,可以利用這幾天先迴原來工作的地方把之前的工錢結算清楚。


    等所有事情都處理妥當之後,隻需在郵局給他留個言就行。


    就這樣,兩人邊走邊聊,不知不覺間過去了好長一段時間。


    終於,他們來到了伊芙琳的住所——克勞森之息。


    這座房子雖然略顯陳舊,但卻充滿了溫馨之感。


    強尼輕輕地將伊芙琳送至門口,然後揮手道別,準備離去。


    然而,令人意想不到的是,伊芙琳竟然熱情地邀請強尼在此稍作歇息。


    並提議一起享用一杯香濃的咖啡後再繼續前行。


    盡管強尼心中略有遲疑,但終究還是無法抵擋伊芙琳那真摯而懇切的目光與言辭,最終隻得順從地跟隨著她走進屋內。


    當他們踏入房門的那一刻,強尼驚訝地發現伊芙琳家中的窗戶外麵竟然全部都用厚實的木板牢牢封死。


    這一奇特景象令他心生疑惑,不禁暗自思忖其中緣由。


    麵對強尼的好奇詢問,伊芙琳麵露一絲苦澀與無奈,輕聲解釋道:


    “這樣做也是迫不得已啊,隻是為了防止孩子們頑皮亂跑出去發生危險罷了。


    畢竟如今這個家裏,隻剩下我一人照顧他們了……”


    就在這時,門內傳來一陣歡快的腳步聲和清脆的笑聲。


    原來是伊芙琳的兩個可愛孩子聽到母親迴家的聲音,興高采烈地飛奔而來。


    他們像兩隻活潑的小鹿一般,又蹦又跳,滿臉洋溢著幸福的笑容。


    可當他們的目光觸及到跟在母親身後那個身材高大、陌生冷峻的強尼時,臉上的喜悅瞬間消失得無影無蹤,取而代之的是驚恐與不安。


    兩個小家夥像是受驚的小兔子般,緊緊依偎在母親身後,怯生生地偷瞄著眼前這位不速之客。

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