隨著東陽州的徹底收複,聯軍終於迎來了久違的勝利。這片曾被東陽王統治多年的富饒土地,如今已然易主,成為了聯軍的重要據點。


    當夜,聯軍大營內張燈結彩,慶功宴正在熱烈地進行中。


    在主帳之中,夏王、姬狠、齊疾和熊秋等聯軍高層圍坐在一起,麵前擺滿了珍饈佳釀。帳外將士們的歡聲笑語此起彼伏,慶功宴的熱烈氛圍將所有人的疲憊一掃而空。


    夏王手持酒杯,麵帶笑容地站起身來,環視一圈後開口說道:“今日聯軍大勝,東陽州終於收複,這一切都要歸功於在座的將軍們!若非齊疾將軍和熊秋將軍率兵攻城拔寨,東陽州恐怕還牢牢握在東陽王的手中!此杯,我敬二位!”


    “夏王謬讚了,這次勝利不僅是我們兩人的功勞,更是全軍將士齊心協力的結果。”齊疾微微一笑,舉起酒杯與夏王碰了一下,神色間卻仍舊保持著幾分冷靜。


    熊秋則滿臉興奮,豪爽地說道:“哈哈!夏王和齊將軍都太謙虛了,老熊不過是出了一把力罷了。來,為咱們聯軍的勝利幹杯!”


    “幹杯!”眾人紛紛舉杯,一飲而盡。


    宴席間,夏王興致高昂地說道:“如今我們占據了東陽州,這片富饒的土地必定能夠為聯軍提供更多的資源和兵力。下一步,我建議我們以東陽州為中心,向北推進,一舉拿下皇都!”


    齊疾卻放下酒杯,淡淡說道:“夏王,不是我打擊大家的士氣,但此時進攻皇都,並不是明智之舉。”


    “為何?”夏王一愣。


    “第一,皇都雖遭北涼軍攻占,但紫風年仍坐擁九炎皇族的資源和權威。我們若貿然進攻,很可能兩敗俱傷,甚至成為北涼軍的囊中之物。第二,東陽州雖富饒,但我們剛剛接管,還未完全穩固。治理需要時間,供應鏈也尚未完全打通。”


    熊秋也點頭附和:“齊將軍說得對,東陽州雖然看似唾手可得,但我們的軍隊在這場戰役中也損失慘重,主力部隊需要時間休整。”


    聽到兩人的分析,夏王眉頭微微皺起,但也不得不點頭同意:“既然如此,那就暫緩北伐,全力鞏固東陽州。等到我們整軍備戰後,再伺機而動。”


    盡管慶功宴表麵上其樂融融,但暗地裏,聯軍高層的矛盾卻在悄然醞釀。


    熊秋喝得酩酊大醉,毫不掩飾地說道:“夏王,我有句話不知當講不當講。我們這些年南征北戰,立下的汗馬功勞恐怕已經不下於三軍統帥吧?可為何東陽州的主政權全都握在您手中,而我們隻能負責打仗?”


    此話一出,整個宴席的氣氛頓時一滯。


    齊疾目光一閃,但他並未阻止熊秋的發言,反而露出一抹若有若無的笑意。


    夏王臉上的笑容僵硬了一瞬,但他很快恢複了從容:“熊將軍,我明白你的不滿。但請將軍放心,隻要聯軍徹底推翻九炎皇朝,咱們的天下自然會有每個人的一席之地。”


    熊秋卻冷笑一聲:“話是這麽說,但如今東陽州這麽大一塊地盤,連一座城都沒分給我們這些拚命的兄弟。夏王是不是有點偏心了?”


    眼看氣氛越來越僵,姬狠連忙打圓場:“好了好了!熊將軍,夏王自然有夏王的考量。我們都是兄弟,不必為這些小事爭執。來,大家喝酒!”


    夏王順著台階下,端起酒杯道:“沒錯,熊將軍的功勞我都記在心裏,等下一步大計成了,我一定重重封賞!”


    熊秋雖然心裏不滿,但也不好當場發作,隻得悶聲喝了一大口酒。


    慶功宴結束後,齊疾和熊秋迴到營帳內,低聲交談。


    “齊將軍,你就不覺得夏王太過獨裁了?我們為他出生入死,到頭來連點好處都得不到。”


    齊疾淡淡一笑:“熊將軍,此事何須著急?夏王不過是一時得意,等到他無法繼續推動聯軍前進時,自然會有取而代之的人出現。”


    “你的意思是……”


    “該爭的時候爭,該忍的時候忍。隻要我們手中有兵,東陽州的歸屬,最終還得看我們聯軍中誰的實力最強。”齊疾眯起眼睛,目光中閃過一抹寒意。


    熊秋點了點頭,眼中也透出幾分狠戾:“齊將軍,你的意思我明白了。”


    與此同時,夏王迴到自己的寢帳,沉思片刻後,對身邊的親信說道:“熊秋這人心懷不滿,齊疾又心機深沉,這兩人遲早會成為我的心腹大患。你去密切監視他們的一舉一動,若有任何異動,立刻向我匯報。”


    “是,夏王。”親信恭敬應道。


    雖然聯軍表麵上因為收複東陽州而士氣高漲,但內部分裂的苗頭已經悄然顯現。無論是熊秋的不滿還是齊疾的野心,都讓聯軍內部矛盾加劇。而夏王的獨斷專行,則讓他在高層中逐漸失去信任。


    至此,整個九炎帝國已經陷入到了徹底分裂的格局之中了。


    目前紫風年統領北方和皇都,三王聯盟在東部,實力最強雄壯;西邊有建立拿下了平戎州的永定軍勢力,正對靖安州虎視眈眈;而東北方的聯軍,此刻也有進軍皇都的想法了。


    ………………


    南嶺,這片被稱為九炎皇朝“罪惡囚籠”的地方,從來沒有人能輕易穿過。這裏不但常年被濃密的原始森林覆蓋,還有無數強大的妖獸肆虐。


    更可怕的是,據說南嶺深處有種不知名的陣法,使得進入這裏的人經常迷失方向,再也找不到出去的路。


    江長君率領著兩萬江軍,已經在這片密林中穿梭了足足三天。


    他們本是希望找到一條南下的通道,以避開各方勢力的追擊,同時尋找機會東山再起。然而,眼前的困局卻讓江長君意識到,這片森林絕非普通之地。


    “統領,我們已經繞了三天,這周圍的景象好像從未改變過。”一名副將滿臉疲憊地說道。


    江長君抬起頭,看著頭頂濃密的樹冠,陽光幾乎完全被遮蔽,四周的景象無一不透露著壓抑的氣息。


    “將士們情緒如何?”江長君沒有迴答副將的話,而是問起了士兵的狀態。


    “士氣很低。食物和水都快耗盡了,許多兄弟因為疲勞和恐懼,已經產生了怨言。再加上昨天夜裏襲擊我們的那頭妖獸,大家……大家開始懷疑是不是被詛咒了。”


    提到昨晚的事情,副將的臉色變得有些蒼白。昨天夜裏,一頭巨大無比的銀角犀妖突然襲擊了軍營,它的力量無比恐怖,一腳就能踏碎十幾名士兵。盡管最後依靠數百名修士的聯合攻擊才將它擊退,但江軍也因此損失慘重。


    江長君皺起眉頭,他清楚目前軍隊的狀態正麵臨崩潰的邊緣。他深吸了一口氣,冷靜地說道:“傳令下去,讓兄弟們再堅持一天。如果明天還無法找到出路,就地紮營,穩住陣腳。”


    副將點了點頭,轉身離開。


    江長君站在原地,目光掃過四周。他並非一個魯莽的領袖,事實上,他在九炎軍隊中曾被稱為“神算軍師”。然而,眼前的困局卻讓他感到無比棘手。


    “這裏……恐怕是某種陣法。”江長君心中暗暗猜測,但他並未聲張。他知道,一旦向軍隊透露陣法的存在,會讓士兵們更加恐慌。


    “江統領,前方發現了一座廢棄的村莊!”一名斥候匆匆跑來報告。


    “廢棄村莊?”江長君微微一愣,隨即果斷說道:“帶我去看看!”


    當江長君和幾名副將趕到村莊時,映入眼簾的是一片荒涼的景象。這裏的房屋早已倒塌,地麵上覆蓋著厚厚的青苔,顯然已經荒廢多年。


    然而,最讓人感到不安的是村莊中央立著一塊石碑,上麵刻著幾個古老的文字:


    “迷者入此,終無歸途。”


    看到這幾個字,副將的臉色瞬間煞白:“統領,這裏……這裏果然是有詛咒的!”


    江長君的目光凝視著石碑,眼神中閃過一絲寒意。他抬手揮了揮:“別胡說八道。繼續搜查,看有沒有線索。”


    士兵們開始在村莊內四處搜尋,不久後,一名士兵從廢墟中翻出了一本破舊的手劄。江長君接過手劄,翻開一看,上麵記載的內容讓他感到震驚。


    “南嶺密林,乃是妖族遺留的古戰場,且被陣法封鎖。凡入此地者,若無陣眼鑰匙,永無離開之日。陣眼位於……迷霧深處,需以血為引,方能開啟。”


    看到這裏,江長君的心猛地一沉。他將手劄遞給副將,道:“傳令全軍,全力向迷霧深處推進。這片森林的秘密,我們必須弄清楚。”


    “統領,這太危險了!如果陣眼真的需要血為引,那我們豈不是要犧牲許多兄弟?”副將滿臉擔憂。


    “除此之外,我們別無選擇。”江長君冷冷地說道,“繼續留在這裏,等同於等死。”


    第二天,江軍開始朝著迷霧最濃的地方進發。隨著深入,士兵們的心情愈發沉重。周圍的樹木仿佛都有了生命一般,偶爾還會發出低沉的咆哮聲。更可怕的是,空氣中彌漫著一種腐朽的氣息,讓人唿吸都變得困難。


    突然,隊伍的前方傳來一聲巨大的怒吼。一頭巨大的金睛虎妖從樹林中竄出,它身高足有十丈,全身覆蓋著金光閃閃的鱗片。


    “護住統領!結陣!”副將大喊道。


    然而,這頭虎妖的實力遠超眾人預料。它咆哮一聲,震得大地都在顫抖。普通士兵根本無法靠近,甚至連修士也被它的氣息壓製得無法動彈。


    江長君站在隊伍的中央,手持長劍,冷靜地觀察著虎妖的動作。他迅速下令:“弓箭手射擊,修士負責封鎖它的行動,其餘士兵保護後方!”


    在江長君的指揮下,江軍勉強將虎妖擋住。然而,這頭虎妖顯然不是一般的妖獸,它的智慧似乎極高,開始繞過正麵戰場,試圖襲擊江長君所在的中軍。


    就在危急關頭,江長君忽然靈光一閃。他將目光投向身後的手劄,迅速翻開查閱,終於找到了關鍵的記載。


    “用血為引……這頭虎妖,或許就是陣眼的守護者!”


    江長君沒有再猶豫,他縱身躍上戰馬,手持長劍衝向虎妖。在所有人震驚的目光中,他竟然劃破了自己的手掌,將鮮血灑在地麵上。


    隨著血液的灑落,地麵突然開始劇烈震動。一道巨大的光柱從地底升起,直衝雲霄。


    金睛虎妖看到光柱後,發出一聲低吼,隨即轉身消失在樹林深處。


    光柱升起後,周圍的迷霧漸漸散去。一條清晰的小路出現在眾人麵前,直通森林的出口。


    “統領,您……成功了!”副將激動地說道。


    江長君卻沒有露出任何得意的表情。他望著手上的傷口,喃喃道:“這裏的秘密遠比我們想象的更加複雜。離開這片森林,隻是我們邁出的第一步。”


    隨著江軍踏上通往南嶺之外的道路,這支曾被困於密林深處的隊伍,終於迎來了新的希望。然而,等待他們的,又將是怎樣的命運?

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