鄭琰、薑冕、張廷三人駐馬於陣前，抬頭望向城門。
好幾丈高的青灰色城牆無聲地佇立著，“楚”字王旗在狂風裏烈烈作響。
士兵們個個身穿甲胄，手持弓箭，箭尖對準了城外。
“殿下，”張廷側頭看向薑冕：“這是你的國家，你覺得這仗咱們該怎麽打？”
“攻城戰，”鄭琰說：“還能怎麽打？難不成在這裏叫罵，然後等著他們出來跟咱們鏖戰嗎？”
鄭琰說完，看向薑冕：“殿下，這次，我隻為你身披戰甲，我要以將軍的身份，堂堂正正把你送迴去，奪迴原本屬於你的東西！”
“擂鼓！”鄭琰大喝道。
“咚——”
“咚咚——”
戰鼓驟起，鄭琰倏地拔出赤霄劍：“攻城！”
鄭琰大喝一聲，隨後一抖韁繩，身先士卒，帶著九萬大軍一湧而上。
“殺——”
整個潯陽城頓時喊殺聲震耳欲聾，投石機不斷將巨石拋向潯陽城，千萬支火箭拖著火焰飛向潯陽城。
鄭琰縱馬疾馳，不要命地往城門口衝，身後則是千萬支密集的箭雨拖著火焰為他掩護。
攻城戰向來是戰場上最慘烈的戰役，除非能借助自然的力量，再不然就是借助內部力量。
當初薑黎就借著自然的力量，憑借著洛河水，水淹了洛陽。
而趙寧，則在攻打大梁的時候憑借著內部力量，跟大梁的官員做交易，最後不費一兵一卒，拿下了大梁。
除此之外，這世上大部分的攻城戰隻有靠人命去填，隻有源源不斷的屍體和鮮血，才能撞破那厚重的城門。
士兵們不斷從前線被抬下，又不斷有新的人填上去。啟軍損失慘重，不到半日，傷亡人數已逾萬。
鄭琰帶著人經過艱苦卓絕的戰鬥，他們足足打了一日，終於在城牆上撕開了一個缺口。
城內的楚軍如同潮水般湧來，很快填補了啟軍撕開的缺口，雙方陷入了僵持狀態。
鄭琰頭發散亂，全身是血，他身先士卒，多次衝鋒陷陣攻上城樓，卻屢次被楚軍擊退。
張廷跟薑冕站在戰車上，看見鄭琰帶著人不要命地往前衝，鄭琰幾次爬上城牆，又被城牆上的士兵給推了下來。
“這樣下去不行！”張廷說：“他這樣不要命的打法，隻會白白害死更多的人！馬上讓他撤下來！”
薑冕整個人都呆了，他見過鄭琰跟刺客搏鬥，更見過鄭琰殺人，可他從來沒見過鄭琰打仗。
他從來沒想到鄭琰在戰場上打起仗來這樣不顧後果，不但不顧士兵的生死，更是不顧自己的生死。
“殿下！”
張廷見薑冕走神，猛地一喝。
薑冕立即迴過神來，吩咐人鳴金收兵。
號角聲響起，鄭琰像是沒聽見一樣，還在拚命地攀爬雲梯。
啟軍後方響起鳴金聲的那一刻，所有的士兵，包括城牆上的楚軍都有一瞬間的愣神。
啟軍下意識要撤退，所有人都看了一眼鄭琰。
鄭琰毫不理會陣後的鳴金聲，像是沒聽見一樣，瘋了一般攀爬雲梯。
士兵們見狀又紛紛衝了上來！
“他究竟在做什麽？！”張廷見狀大喝道：“他是瘋了嗎？！”
薑冕愣了一瞬，然而他來不及多想，大喊道：“擊鼓！快擊鼓！”
鼓聲再次響起，猶如天際滾滾悶雷！
啟軍大喊著填向潯陽城門，整個潯陽城外四處都是屍體，鮮血一遍遍衝刷著城牆，血水灑在地上。
土地已經被鮮血潤濕，變得泥濘不堪。
薑冕整個人都在發抖，天際萬千火箭倒映在他清亮的眸子裏，而他眼中，隻有遠處那個渾身是血，拚命往城牆上攀爬的人。
這一刹那，他對這場仗的勝敗似乎不在意了。
薑冕定定看著鄭琰，無聲地祈禱著老天，千萬不要讓他失去鄭琰。
“我看他是瘋了！”張廷罵了一聲。
隨後跳下戰車，帶著一隊人走了，去看看能不能從別的地方攻城。
鄭琰一次次攀上城牆，又一次次被推下來，他身上已經中了兩箭，可他像是感覺不到疼一般，依然堅持不懈地往上爬。
其實，不過四五丈的城牆，對於一名專業刺客來說，想攀上去，簡直是如履平地。
但鄭琰不想，他不想再做刺客，他想堂堂正正攻破這潯陽城，把他的王子殿下送迴到本該屬於他的位置上。
及至第二天下午，城門還沒攻下來。
攻城大戰持續了足足兩天，兩天裏片刻未停。
天際烏雲滾滾，一陣寒風刮過，忽然一點冰涼滴落在薑冕眉心。
那一瞬間，就仿佛有一隻冰冷的，無形的大手於他眉間虛虛地一點。
薑冕瞳孔驟然一縮，腦子裏忽然閃過一個可怕的念頭。
他像是突然明白了什麽似的，難以置信地，怔怔地看著遠處那個血人。
鄭琰這是在……求死。
那一刹那，已經兩天未曾合眼的薑冕心猛地一攪！
疼得他身形一晃，險些摔倒，薑冕下意識地扶住車轍，像溺水一般本能地張開嘴唇，拚命地想要唿吸。
然而他來不及多想，也沒心情去思考鄭琰為什麽要這樣，他堪堪穩住身形，當即翻身跳下戰車。
“全軍出擊！”薑冕手持弓箭，縱馬疾馳，奔向鄭琰。
戰鼓聲越來越密集，越來越急促。
隨著這一句話出，所有的啟軍排山倒海地殺向潯陽城！
鄭琰再一次爬上城牆，一名士兵手持長戟刺來，動作卻被一支突如其來的箭矢定格在了半空。
鄭琰抬頭，見那名楚君的喉嚨被一支羽箭貫穿。
這樣混亂的時刻，能射得這樣精準，這樣及時。
顯然，射箭之人的注意力一直都在他身上。
鄭琰下意識地想迴頭，然而本能卻趨勢著他瞬間躍上了城牆。
赤霄劍劍刃閃爍著血芒，劍尖帶起翻飛的血液，凡劍尖所過之處，沒有一個活口。
鄭琰爬上城牆，已經撕開了一個豁口。
源源不斷的士兵攀上城牆，開始斬殺城牆上的楚軍。
城牆上頓時上演了一場殘忍的肉搏戰，又是幾支羽箭飛來，精準地射中了幾名意圖偷襲鄭琰的士兵。
鄭琰這次再也抑製不住，本能地往下望去，他看見了薑冕騎在馬上，不斷拉弓，瞄準了自己身邊。
鄭琰：“……”
一支箭擦著鄭琰耳朵，帶起他額角的碎發，射中他身後一名楚軍。
鄭琰被這一箭猛地驚醒，他當即轉身，投入到戰爭中。
“砰——！”
混亂中，潯陽城忽然傳來一聲巨響。
就連城牆都微微顫抖了一瞬，所有人抬頭。
“城門破了——！”
城下傳來一聲大喊。
緊接著，所有啟軍魚貫而入，猶如海嘯一般，幾乎在刹那間湧進了潯陽城！
這場曆時兩天的大戰，終於在這一刻決定了成敗！
啟軍湧進潯陽城，開始了巷戰，薑冕下令，不得劫掠百姓。
越來越多的啟軍湧上城牆，不到半個時辰，啟軍便占領了城牆。
鄭琰一翻身，躍下城牆，精準地落在薑冕身後。
他換過薑冕的腰，抓著韁繩，一夾馬腹：“駕！”
馬兒嘶鳴一聲，奔向王宮。
鄭琰帶著薑冕，身後跟著啟軍，浩浩蕩蕩地一路殺進王宮。
鄭琰一揮手，啟軍瞬間散進了王宮。
薑端在禁軍的保護下躲進了王宮裏，半個時辰後，披頭散發的薑端被啟軍拎著過來，扔在了地上。
鄭琰瞥了薑端一眼，看著薑冕：“殿下，要殺了他嗎？”
薑冕看著趴在地上不住顫抖的薑端，歎了口氣：“殺他做什麽？說到底，他也隻是一顆棋子罷了。”
鄭琰讚同點頭：“而且還是一顆廢物棋子。”
“我們找正主去。”鄭琰說罷，帶著薑冕去了後宮。
宋影在寢殿內，梳洗打扮好，換上了她當初嫁入楚國時穿的禮服。
這是一身黑紅配色的禮服，紅色的長袍，黑色的裙裾，外罩一身黑色的長衫。
殿門外已經圍滿了啟軍，鄭琰牽著薑冕的手從殿外進來。
宋影頭戴鳳冠，妝容精致，安靜地坐在王案後，是真正的母儀天下的國母。
宋影一眼便看見了兩人緊牽著的手，她視線上移，停留在薑冕臉上，說：“你們來了。”
“來了。”鄭琰渾身是血，吊兒郎當地說：“王……太後娘娘，許久不見，近來可好？”
宋影連個眼神都沒給鄭琰，仍舊目不轉睛地盯著薑冕：“薑冕，你知道嗎？我當初穿著這身禮服，滿懷憧憬地從宋國嫁過來，是要給你做太子妃的。”
薑冕沒吭聲，宋影繼續說：“這麽多年，這衣服改過無數次……”
她說著，忽然低頭撫摸著袖袍：“你知道我這十幾年來，這無數個漫長的夜裏是怎麽熬過來的嗎？”
“是因為你啊！薑冕！是因為你！”宋影忽然歇斯底裏地吼了起來，她眼角洇著水汽：“那年你忽然進宮拜見先王後，我們在花園中匆匆一瞥……
後來，我便每天靠著那點微不足道的幻想強撐著自己活下去，隻要活下去，便有希望……
我知道你心裏也有我……”
鄭琰聽見這話，忽然側頭看了薑冕一眼，那眼神帶著醋意，卻又夾雜著一股難以言說的情緒。
薑冕沒有看鄭琰，他直視著宋影：“你誤會了。”
“才沒有！”宋影瘋了一般大吼道：“你的眼神騙不了人！我知道你心裏有我！”
薑冕沒說話，靜靜地看著宋影，那眼神之平靜，像是在看一個與自己毫不相幹的瘋子發瘋。
“……”宋影看著薑冕那淡然，甚至帶著點厭惡的眼神，徹底崩潰了。
“這一切原本不是你的錯……”薑冕頓了頓，其實宋影也是個可憐人，歸根到底，她也是受害者。
他看著高位上那個可憐又可恨的女人，一時間也不知道說什麽好。
薑冕憐憫地看著宋影，微不可見地歎了一口氣：“我答應過宋熙，留你一命，你日後仍然是我楚國太後。”
薑冕說完，竟是再也不願意多看宋影一眼，轉身就走。
“我恨你！薑冕！我恨你！”宋影指著薑冕大罵：“你、你最後寧願選一個男人……你最後寧願選一個男人！”
薑冕卻看也沒看她一眼，跟鄭琰一起走了。
張廷過來複命，啟軍已經徹底接管了楚國城防。
薑冕迅速地召集大臣，召開朝會，接管了國內一切大小事務。並以最快的速度，將薑端、宋影、以及覃忠的一幹黨羽解決幹淨。
不到一天時間，他就讓潯陽城重新步入了正軌，並且派出人給徐鳳鳴和趙寧送信。
所有的事塵埃落定，鄭琰緊繃的神經驟然鬆懈，終於累癱了，爛泥一般癱在廊下，隻覺得渾身痙攣，一點力氣都沒有了。
薑冕先派人把鄭琰抬進寢殿，又找太醫替他治了傷。
鄭琰半癱在榻上，笑嘻嘻地看著薑冕：“殿下……”
“啪！”
薑冕二話沒說，抬手給了鄭琰一巴掌。
鄭琰頭一偏，薑冕冷笑一聲：“你是不是覺得你自己很偉大？”
鄭琰沒動，薑冕說：“鄭琰，你想用這種辦法死在潯陽，是嗎？你以為，你死了，以後我就能步入正軌了，是嗎？”
“鄭琰，你是個混賬！”薑冕罵道：“你憑什麽替我做決定？！
你為什麽總是這樣？！你為什麽總是這樣自以為是？！
你為什麽總是用你認為對我好的方式來傷害我？！
當初是這樣！現在還是這樣！你把我當什麽？！
怎麽？！難道我就那麽賤？能任由你召之即來揮之即去？你倒是可以一死了之，你好聰明啊，用這樣的辦法去死，這樣我一輩子都忘不掉你了，是不是？
你有沒有想過我啊？！
你有沒有想過我？！
有一次還不夠嗎？你難道非要讓我死，才能善罷甘休嗎？鄭琰，你到底想要我怎麽樣？”
“鄭琰……”薑冕看著鄭琰的側臉，輕輕地說，語氣帶著哀求之意：“你說話啊……你究竟想要我怎麽樣？你能不能……不要每次都替我做決定？”
鄭琰保持著這個姿勢，他不敢動，更不敢看薑冕的眼睛。
兩個人沉默地對峙著，殿內一片寂靜。
薑冕也是三天三夜沒合眼了，此刻氣急，身形一晃，竟然有些站不住。
他渾身脫力一般，強撐著站在殿內。
太陽出來了，薑冕背對著光，麵容隱在陰影裏。
薑冕閉了閉眼，他深吸一口氣，忽然笑了，那笑容帶著嘲諷之意，隻不知道他是在嘲笑自己，還是在嘲笑自己這可悲的一生。
他忽然發現自己就像個笑話，這多年來，這一段感情，好像隻有他一個人入了心，隻有他像個傻子一樣沉淪在裏麵。
薑冕看了鄭琰很久，似乎確定了什麽一樣，轉身走了。
薑冕走後，鄭琰才轉過頭來，他望向殿門處。
朝暉越過群山，越過王宮層巒疊嶂的宮簷落了下來，那麽明亮，那麽溫暖，卻照不進殿內，照不到他身上。
這次趙寧禦駕親征，陳兵於漓河，徐鳳鳴隨軍同行。
他們這場仗的目的不是要消滅楚國那二十萬水軍，而是拖，隻要拖到潯陽城傳來好消息，那這場仗就不戰而勝了。
在漓河安營紮寨的第三天，徐鳳鳴夜間無事，在漓河岸邊踱步。
漓河兩岸則是錯落不一的營帳。
夜裏的火把於岸邊星星點點，沿著河岸綿延而去，如夜空中的星辰一般。
徐鳳鳴緩步而行，不知不覺走到了宋軍營地外。
整個軍營死一般的寂靜。
月光如銀，倒映在漓河河麵，河麵波光瀲灩，銀光粼粼。
月光下，隱隱有琴聲傳來。
這琴聲悠揚婉轉，似是自天際而來。
徐鳳鳴一聽，就聽出來了，彈奏的正是越人歌。
彈琴的人似乎很痛苦，他的琴聲也莫名的憂傷，嫋嫋升空，蔓延至天際。
“今夕何夕兮，塞舟中流……”
徐鳳鳴被琴聲吸引，本能地跟著唱了起來，他抬腳循著琴聲而去。
“今日何日兮，得與王子同舟。”
徐鳳鳴沿著河邊，離那彈琴之人越來越近。
河岸邊，宋熙盤腿席地而坐，腿上放著一把古琴。
清冷的月光披在他身上，給他鍍了一層不食人間煙火的光。
徐鳳鳴倏地停住腳，怔怔地看著月光下的宋熙。
那一刻，他仿佛看見了蘇儀。
宋熙的身形跟蘇儀極為相像，就連唱歌時的聲音都很像。
宋熙：“蒙羞被好兮，不警詬恥。”
徐鳳鳴不由自主跟著唱道：“心有幾煩而不絕兮，得知王子……”
宋熙沒迴頭，認真地彈著琴，他柔和的聲線溫潤如玉，卻帶著莫名的悲意。
“山有木兮木有枝，心悅君兮……君不知。”
宋熙彈完一曲，徐鳳鳴拍了幾下掌：“殿下琴藝高超。”
宋熙雙手輕輕按著琴弦，沒有迴頭，微笑道：“徐大人謬讚了，我琴藝不行，不過是附庸風雅罷了。”
徐鳳鳴漫步而來，走到宋熙旁邊坐下：“一個人的琴藝如何，往往看的不是他的手法是否嫻熟，而是看他彈琴時的心境……”
徐鳳鳴說著，響起自己方才聽到那無以言表的哀傷，瞬間意識到宋熙可能有什麽難言之隱，於是住了嘴。
片刻的沉默過後。
“你知道嗎？”宋熙忽然抬頭，看向麵前的河流：“曾經有一個人告訴過我，越人歌隻有到最後成為絕唱的時候才會將最後三個字唱出來。”
徐鳳鳴：“是的，越人歌一般不唱最後三個字，隻有在成為絕唱的時候才能唱完整的句子。”
“心悅君兮君不知……”宋熙眼神放空，對著那萬頃鱗光閃爍的河麵，兀自呢喃：“他確實不知道，他到死都不知道……”
徐鳳鳴安靜地聽著，他沒有冒昧的說話，隻因為他清楚，這世界上所有的安慰都是徒勞。
宋熙忽然話音一轉，看向徐鳳鳴：“徐大人，你的心上人知道嗎？”
“……”徐鳳鳴被他這麽突如其來的一問弄得頗為尷尬，一時之間說話也不是，不說話也不是。
“我開玩笑的，”宋熙說：“徐大人別往心裏去。”
“不會。”徐鳳鳴笑了起來。
兩人沉默片刻，宋熙一下一下撥動著琴弦。
徐鳳鳴於這靜夜之中，忽然歎了口氣。
宋熙沒抬頭，仍舊一下一下撥動著琴弦：“徐大人為何歎氣？”
徐鳳鳴抬眸望向漓河麵上那一輪明月：“我想起兩個故人。”
“故人？”宋熙撥弄琴弦的手指猛地一頓，側眸注視著徐鳳鳴。
“是啊，故人。”徐鳳鳴說：“我有兩個很好的朋友，少年時期一起在學院求學。
每年桃花開的時候，我們都會去城南山賞桃花，夏季賞荷花，秋季一起狩獵，冬季則聚在一處談天說地。
我們曾經還相約過，將來大家一起結伴去遊曆，看遍這山川河流。”
宋熙默默地聽著，聞言道：“那日子一定很愜意。”
徐鳳鳴：“是啊，很愜意。”
宋熙：“後來呢，你們去了嗎？”
“後來……”徐鳳鳴想起薑黎和蘇儀，語氣忽然慢了下來：“後來洛陽大戰，蘇兄去征兵。他走後，洛陽被圍城，薑兄他……”
“噔！”
宋熙手一抖，撥的那琴弦發出一聲刺耳的聲響。
宋熙的指腹被琴弦割破，殷紅的血液瞬間彌漫，宋熙不動聲色，輕輕將那血抿去。
兩人陷入了長久的緘默，最後宋熙問：“你沒想過替他們報仇嗎？”
“報仇？找誰報仇？”徐鳳鳴看著宋熙。
宋熙：“殺人償命，欠債還錢，自然是誰殺的人，找誰報仇。”
“我本來這麽想過，也打算殺了他們。”徐鳳鳴想起薑黎出海時說的話：“但薑兄的願望不是報仇，他最大的心願，是讓這亂世結束。
他想讓這山河一統，想讓天下的百姓不再受戰亂之苦，他想要四海升平、海晏河清。”
“是嗎？”宋熙垂眸，看向自己腿上的古琴，他伸手輕輕撫摸著琴弦，指尖微微發著抖：“太子殿下就不恨嗎？”
徐鳳鳴微微一怔，然而他轉念一想，想起宋熙為人聰明，當初憑借著三言兩語就能斷定他們去江州的路上出了意外，又覺得不奇怪了。
“或許恨吧，我沒問過他。”徐鳳鳴說：“不過他更大的心願是百姓不再被這滾滾洪流裹挾，他是天下萬民的王，到死都在擔憂他的子民。”
宋熙沒再言語，背後傳來輕微的腳步聲，徐鳳鳴聽出了這是趙寧的腳步聲，他一迴頭，見趙寧身披月光而來。
宋熙把琴擱在地上，起身對著趙寧躬身一禮：“君上。”
趙寧微微一欠身，算是迴了禮。
“怎麽到這裏來了。”趙寧看向徐鳳鳴。
徐鳳鳴笑道：“方才聽殿下彈琴，被殿下的琴聲吸引，不由自主便來了。”
宋熙嘴角始終掛著禮貌的笑：“哪裏，我不過是亂彈琴罷了，是徐大人謬讚了。”
趙寧來了，天色也晚了，徐鳳鳴跟宋熙告辭，跟趙寧一起迴去了。
宋熙沉默地站在原地，看著他二人離去。
直等到他二人的身影隱進月色裏，一名身穿修身武服的刺客從樹林裏的陰影中走來。
宋熙站著沒動，望向那黯淡的夜色，輕輕開口：“你聽見了嗎？”
“聽見了。”刺客答道。
“這是他的願望。”宋熙說：“他想要這亂世結束，想要天下一統，海晏河清，想要百姓不再受苦。”
“他總是這樣善良。”刺客說。
宋熙：“是啊，他總是這樣善良，當年他就這樣，從來隻知道為別人著想。一心想著蒼生，想著黎民百姓，卻從來不想著自己。”
刺客沒有迴答，少頃，他才輕聲問：“那我們的計劃還繼續嗎？”
“不，我改變主意了。”宋熙俯身，將那古琴抱在懷裏：“這是他的夙願，隻要是他想要的，我一定要幫他實現。”
宋熙說完，抱著古琴迴了營帳，刺客無聲地跟在他身後。
另一邊，徐鳳鳴跟趙寧迴了營帳。
趙寧很生氣，剛才他突然發現徐鳳鳴不見的時候，魂都差點嚇掉了，他以為徐鳳鳴是被刺客抓走了。
嚇得趙寧四處尋找，險些就要號令全軍尋找徐鳳鳴了。
後來他隱隱約約聽見琴聲，沿著琴聲找來，終於在河邊找到了徐鳳鳴。
趙寧又氣又怕，然而他又舍不得對徐鳳鳴發脾氣，於是隻得生悶氣。
結果徐鳳鳴那心思全都在宋熙身上，完全沒察覺到趙寧生氣了：“你有沒有發現，宋熙的身形很像蘇兄？”
趙寧：“……”
趙寧沒吭聲，幽怨地看著徐鳳鳴。
徐鳳鳴有些莫名，盯著趙寧：“怎麽？”
趙寧突然把徐鳳鳴拉進懷裏緊緊抱著，徐鳳鳴這才反應過來，自己剛才突然走了，他一定很著急。
徐鳳鳴伸手撫著趙寧的背：“我剛才聽到他彈琴，所以一時被琴聲吸引，沒想那麽多，放心，以後不會了。”
好幾丈高的青灰色城牆無聲地佇立著，“楚”字王旗在狂風裏烈烈作響。
士兵們個個身穿甲胄，手持弓箭，箭尖對準了城外。
“殿下，”張廷側頭看向薑冕：“這是你的國家，你覺得這仗咱們該怎麽打？”
“攻城戰，”鄭琰說：“還能怎麽打？難不成在這裏叫罵，然後等著他們出來跟咱們鏖戰嗎？”
鄭琰說完，看向薑冕：“殿下，這次，我隻為你身披戰甲，我要以將軍的身份，堂堂正正把你送迴去，奪迴原本屬於你的東西！”
“擂鼓！”鄭琰大喝道。
“咚——”
“咚咚——”
戰鼓驟起，鄭琰倏地拔出赤霄劍：“攻城！”
鄭琰大喝一聲，隨後一抖韁繩，身先士卒，帶著九萬大軍一湧而上。
“殺——”
整個潯陽城頓時喊殺聲震耳欲聾，投石機不斷將巨石拋向潯陽城，千萬支火箭拖著火焰飛向潯陽城。
鄭琰縱馬疾馳，不要命地往城門口衝，身後則是千萬支密集的箭雨拖著火焰為他掩護。
攻城戰向來是戰場上最慘烈的戰役，除非能借助自然的力量，再不然就是借助內部力量。
當初薑黎就借著自然的力量，憑借著洛河水，水淹了洛陽。
而趙寧，則在攻打大梁的時候憑借著內部力量，跟大梁的官員做交易，最後不費一兵一卒，拿下了大梁。
除此之外，這世上大部分的攻城戰隻有靠人命去填，隻有源源不斷的屍體和鮮血，才能撞破那厚重的城門。
士兵們不斷從前線被抬下，又不斷有新的人填上去。啟軍損失慘重，不到半日，傷亡人數已逾萬。
鄭琰帶著人經過艱苦卓絕的戰鬥，他們足足打了一日，終於在城牆上撕開了一個缺口。
城內的楚軍如同潮水般湧來，很快填補了啟軍撕開的缺口，雙方陷入了僵持狀態。
鄭琰頭發散亂，全身是血，他身先士卒，多次衝鋒陷陣攻上城樓，卻屢次被楚軍擊退。
張廷跟薑冕站在戰車上，看見鄭琰帶著人不要命地往前衝，鄭琰幾次爬上城牆，又被城牆上的士兵給推了下來。
“這樣下去不行！”張廷說：“他這樣不要命的打法，隻會白白害死更多的人！馬上讓他撤下來！”
薑冕整個人都呆了，他見過鄭琰跟刺客搏鬥，更見過鄭琰殺人，可他從來沒見過鄭琰打仗。
他從來沒想到鄭琰在戰場上打起仗來這樣不顧後果，不但不顧士兵的生死，更是不顧自己的生死。
“殿下！”
張廷見薑冕走神，猛地一喝。
薑冕立即迴過神來，吩咐人鳴金收兵。
號角聲響起，鄭琰像是沒聽見一樣，還在拚命地攀爬雲梯。
啟軍後方響起鳴金聲的那一刻，所有的士兵，包括城牆上的楚軍都有一瞬間的愣神。
啟軍下意識要撤退，所有人都看了一眼鄭琰。
鄭琰毫不理會陣後的鳴金聲，像是沒聽見一樣，瘋了一般攀爬雲梯。
士兵們見狀又紛紛衝了上來！
“他究竟在做什麽？！”張廷見狀大喝道：“他是瘋了嗎？！”
薑冕愣了一瞬，然而他來不及多想，大喊道：“擊鼓！快擊鼓！”
鼓聲再次響起，猶如天際滾滾悶雷！
啟軍大喊著填向潯陽城門，整個潯陽城外四處都是屍體，鮮血一遍遍衝刷著城牆，血水灑在地上。
土地已經被鮮血潤濕，變得泥濘不堪。
薑冕整個人都在發抖，天際萬千火箭倒映在他清亮的眸子裏，而他眼中，隻有遠處那個渾身是血，拚命往城牆上攀爬的人。
這一刹那，他對這場仗的勝敗似乎不在意了。
薑冕定定看著鄭琰，無聲地祈禱著老天，千萬不要讓他失去鄭琰。
“我看他是瘋了！”張廷罵了一聲。
隨後跳下戰車，帶著一隊人走了，去看看能不能從別的地方攻城。
鄭琰一次次攀上城牆，又一次次被推下來，他身上已經中了兩箭，可他像是感覺不到疼一般，依然堅持不懈地往上爬。
其實，不過四五丈的城牆，對於一名專業刺客來說，想攀上去，簡直是如履平地。
但鄭琰不想，他不想再做刺客，他想堂堂正正攻破這潯陽城，把他的王子殿下送迴到本該屬於他的位置上。
及至第二天下午，城門還沒攻下來。
攻城大戰持續了足足兩天，兩天裏片刻未停。
天際烏雲滾滾，一陣寒風刮過，忽然一點冰涼滴落在薑冕眉心。
那一瞬間，就仿佛有一隻冰冷的，無形的大手於他眉間虛虛地一點。
薑冕瞳孔驟然一縮，腦子裏忽然閃過一個可怕的念頭。
他像是突然明白了什麽似的，難以置信地，怔怔地看著遠處那個血人。
鄭琰這是在……求死。
那一刹那，已經兩天未曾合眼的薑冕心猛地一攪！
疼得他身形一晃，險些摔倒，薑冕下意識地扶住車轍，像溺水一般本能地張開嘴唇，拚命地想要唿吸。
然而他來不及多想，也沒心情去思考鄭琰為什麽要這樣，他堪堪穩住身形，當即翻身跳下戰車。
“全軍出擊！”薑冕手持弓箭，縱馬疾馳，奔向鄭琰。
戰鼓聲越來越密集，越來越急促。
隨著這一句話出，所有的啟軍排山倒海地殺向潯陽城！
鄭琰再一次爬上城牆，一名士兵手持長戟刺來，動作卻被一支突如其來的箭矢定格在了半空。
鄭琰抬頭，見那名楚君的喉嚨被一支羽箭貫穿。
這樣混亂的時刻，能射得這樣精準，這樣及時。
顯然，射箭之人的注意力一直都在他身上。
鄭琰下意識地想迴頭，然而本能卻趨勢著他瞬間躍上了城牆。
赤霄劍劍刃閃爍著血芒，劍尖帶起翻飛的血液，凡劍尖所過之處，沒有一個活口。
鄭琰爬上城牆，已經撕開了一個豁口。
源源不斷的士兵攀上城牆，開始斬殺城牆上的楚軍。
城牆上頓時上演了一場殘忍的肉搏戰，又是幾支羽箭飛來，精準地射中了幾名意圖偷襲鄭琰的士兵。
鄭琰這次再也抑製不住，本能地往下望去，他看見了薑冕騎在馬上，不斷拉弓，瞄準了自己身邊。
鄭琰：“……”
一支箭擦著鄭琰耳朵，帶起他額角的碎發，射中他身後一名楚軍。
鄭琰被這一箭猛地驚醒，他當即轉身，投入到戰爭中。
“砰——！”
混亂中，潯陽城忽然傳來一聲巨響。
就連城牆都微微顫抖了一瞬，所有人抬頭。
“城門破了——！”
城下傳來一聲大喊。
緊接著，所有啟軍魚貫而入，猶如海嘯一般，幾乎在刹那間湧進了潯陽城！
這場曆時兩天的大戰，終於在這一刻決定了成敗！
啟軍湧進潯陽城，開始了巷戰，薑冕下令，不得劫掠百姓。
越來越多的啟軍湧上城牆，不到半個時辰，啟軍便占領了城牆。
鄭琰一翻身，躍下城牆，精準地落在薑冕身後。
他換過薑冕的腰，抓著韁繩，一夾馬腹：“駕！”
馬兒嘶鳴一聲，奔向王宮。
鄭琰帶著薑冕，身後跟著啟軍，浩浩蕩蕩地一路殺進王宮。
鄭琰一揮手，啟軍瞬間散進了王宮。
薑端在禁軍的保護下躲進了王宮裏，半個時辰後，披頭散發的薑端被啟軍拎著過來，扔在了地上。
鄭琰瞥了薑端一眼，看著薑冕：“殿下，要殺了他嗎？”
薑冕看著趴在地上不住顫抖的薑端，歎了口氣：“殺他做什麽？說到底，他也隻是一顆棋子罷了。”
鄭琰讚同點頭：“而且還是一顆廢物棋子。”
“我們找正主去。”鄭琰說罷，帶著薑冕去了後宮。
宋影在寢殿內，梳洗打扮好，換上了她當初嫁入楚國時穿的禮服。
這是一身黑紅配色的禮服，紅色的長袍，黑色的裙裾，外罩一身黑色的長衫。
殿門外已經圍滿了啟軍，鄭琰牽著薑冕的手從殿外進來。
宋影頭戴鳳冠，妝容精致，安靜地坐在王案後，是真正的母儀天下的國母。
宋影一眼便看見了兩人緊牽著的手，她視線上移，停留在薑冕臉上，說：“你們來了。”
“來了。”鄭琰渾身是血，吊兒郎當地說：“王……太後娘娘，許久不見，近來可好？”
宋影連個眼神都沒給鄭琰，仍舊目不轉睛地盯著薑冕：“薑冕，你知道嗎？我當初穿著這身禮服，滿懷憧憬地從宋國嫁過來，是要給你做太子妃的。”
薑冕沒吭聲，宋影繼續說：“這麽多年，這衣服改過無數次……”
她說著，忽然低頭撫摸著袖袍：“你知道我這十幾年來，這無數個漫長的夜裏是怎麽熬過來的嗎？”
“是因為你啊！薑冕！是因為你！”宋影忽然歇斯底裏地吼了起來，她眼角洇著水汽：“那年你忽然進宮拜見先王後，我們在花園中匆匆一瞥……
後來，我便每天靠著那點微不足道的幻想強撐著自己活下去，隻要活下去，便有希望……
我知道你心裏也有我……”
鄭琰聽見這話，忽然側頭看了薑冕一眼，那眼神帶著醋意，卻又夾雜著一股難以言說的情緒。
薑冕沒有看鄭琰，他直視著宋影：“你誤會了。”
“才沒有！”宋影瘋了一般大吼道：“你的眼神騙不了人！我知道你心裏有我！”
薑冕沒說話，靜靜地看著宋影，那眼神之平靜，像是在看一個與自己毫不相幹的瘋子發瘋。
“……”宋影看著薑冕那淡然，甚至帶著點厭惡的眼神，徹底崩潰了。
“這一切原本不是你的錯……”薑冕頓了頓，其實宋影也是個可憐人，歸根到底，她也是受害者。
他看著高位上那個可憐又可恨的女人，一時間也不知道說什麽好。
薑冕憐憫地看著宋影，微不可見地歎了一口氣：“我答應過宋熙，留你一命，你日後仍然是我楚國太後。”
薑冕說完，竟是再也不願意多看宋影一眼，轉身就走。
“我恨你！薑冕！我恨你！”宋影指著薑冕大罵：“你、你最後寧願選一個男人……你最後寧願選一個男人！”
薑冕卻看也沒看她一眼，跟鄭琰一起走了。
張廷過來複命，啟軍已經徹底接管了楚國城防。
薑冕迅速地召集大臣，召開朝會，接管了國內一切大小事務。並以最快的速度，將薑端、宋影、以及覃忠的一幹黨羽解決幹淨。
不到一天時間，他就讓潯陽城重新步入了正軌，並且派出人給徐鳳鳴和趙寧送信。
所有的事塵埃落定，鄭琰緊繃的神經驟然鬆懈，終於累癱了，爛泥一般癱在廊下，隻覺得渾身痙攣，一點力氣都沒有了。
薑冕先派人把鄭琰抬進寢殿，又找太醫替他治了傷。
鄭琰半癱在榻上，笑嘻嘻地看著薑冕：“殿下……”
“啪！”
薑冕二話沒說，抬手給了鄭琰一巴掌。
鄭琰頭一偏，薑冕冷笑一聲：“你是不是覺得你自己很偉大？”
鄭琰沒動，薑冕說：“鄭琰，你想用這種辦法死在潯陽，是嗎？你以為，你死了，以後我就能步入正軌了，是嗎？”
“鄭琰，你是個混賬！”薑冕罵道：“你憑什麽替我做決定？！
你為什麽總是這樣？！你為什麽總是這樣自以為是？！
你為什麽總是用你認為對我好的方式來傷害我？！
當初是這樣！現在還是這樣！你把我當什麽？！
怎麽？！難道我就那麽賤？能任由你召之即來揮之即去？你倒是可以一死了之，你好聰明啊，用這樣的辦法去死，這樣我一輩子都忘不掉你了，是不是？
你有沒有想過我啊？！
你有沒有想過我？！
有一次還不夠嗎？你難道非要讓我死，才能善罷甘休嗎？鄭琰，你到底想要我怎麽樣？”
“鄭琰……”薑冕看著鄭琰的側臉，輕輕地說，語氣帶著哀求之意：“你說話啊……你究竟想要我怎麽樣？你能不能……不要每次都替我做決定？”
鄭琰保持著這個姿勢，他不敢動，更不敢看薑冕的眼睛。
兩個人沉默地對峙著，殿內一片寂靜。
薑冕也是三天三夜沒合眼了，此刻氣急，身形一晃，竟然有些站不住。
他渾身脫力一般，強撐著站在殿內。
太陽出來了，薑冕背對著光，麵容隱在陰影裏。
薑冕閉了閉眼，他深吸一口氣，忽然笑了，那笑容帶著嘲諷之意，隻不知道他是在嘲笑自己，還是在嘲笑自己這可悲的一生。
他忽然發現自己就像個笑話，這多年來，這一段感情，好像隻有他一個人入了心，隻有他像個傻子一樣沉淪在裏麵。
薑冕看了鄭琰很久，似乎確定了什麽一樣，轉身走了。
薑冕走後，鄭琰才轉過頭來，他望向殿門處。
朝暉越過群山，越過王宮層巒疊嶂的宮簷落了下來，那麽明亮，那麽溫暖，卻照不進殿內，照不到他身上。
這次趙寧禦駕親征，陳兵於漓河，徐鳳鳴隨軍同行。
他們這場仗的目的不是要消滅楚國那二十萬水軍，而是拖，隻要拖到潯陽城傳來好消息，那這場仗就不戰而勝了。
在漓河安營紮寨的第三天，徐鳳鳴夜間無事，在漓河岸邊踱步。
漓河兩岸則是錯落不一的營帳。
夜裏的火把於岸邊星星點點，沿著河岸綿延而去，如夜空中的星辰一般。
徐鳳鳴緩步而行，不知不覺走到了宋軍營地外。
整個軍營死一般的寂靜。
月光如銀，倒映在漓河河麵，河麵波光瀲灩，銀光粼粼。
月光下，隱隱有琴聲傳來。
這琴聲悠揚婉轉，似是自天際而來。
徐鳳鳴一聽，就聽出來了，彈奏的正是越人歌。
彈琴的人似乎很痛苦，他的琴聲也莫名的憂傷，嫋嫋升空，蔓延至天際。
“今夕何夕兮，塞舟中流……”
徐鳳鳴被琴聲吸引，本能地跟著唱了起來，他抬腳循著琴聲而去。
“今日何日兮，得與王子同舟。”
徐鳳鳴沿著河邊，離那彈琴之人越來越近。
河岸邊，宋熙盤腿席地而坐，腿上放著一把古琴。
清冷的月光披在他身上，給他鍍了一層不食人間煙火的光。
徐鳳鳴倏地停住腳，怔怔地看著月光下的宋熙。
那一刻，他仿佛看見了蘇儀。
宋熙的身形跟蘇儀極為相像，就連唱歌時的聲音都很像。
宋熙：“蒙羞被好兮，不警詬恥。”
徐鳳鳴不由自主跟著唱道：“心有幾煩而不絕兮，得知王子……”
宋熙沒迴頭，認真地彈著琴，他柔和的聲線溫潤如玉，卻帶著莫名的悲意。
“山有木兮木有枝，心悅君兮……君不知。”
宋熙彈完一曲，徐鳳鳴拍了幾下掌：“殿下琴藝高超。”
宋熙雙手輕輕按著琴弦，沒有迴頭，微笑道：“徐大人謬讚了，我琴藝不行，不過是附庸風雅罷了。”
徐鳳鳴漫步而來，走到宋熙旁邊坐下：“一個人的琴藝如何，往往看的不是他的手法是否嫻熟，而是看他彈琴時的心境……”
徐鳳鳴說著，響起自己方才聽到那無以言表的哀傷，瞬間意識到宋熙可能有什麽難言之隱，於是住了嘴。
片刻的沉默過後。
“你知道嗎？”宋熙忽然抬頭，看向麵前的河流：“曾經有一個人告訴過我，越人歌隻有到最後成為絕唱的時候才會將最後三個字唱出來。”
徐鳳鳴：“是的，越人歌一般不唱最後三個字，隻有在成為絕唱的時候才能唱完整的句子。”
“心悅君兮君不知……”宋熙眼神放空，對著那萬頃鱗光閃爍的河麵，兀自呢喃：“他確實不知道，他到死都不知道……”
徐鳳鳴安靜地聽著，他沒有冒昧的說話，隻因為他清楚，這世界上所有的安慰都是徒勞。
宋熙忽然話音一轉，看向徐鳳鳴：“徐大人，你的心上人知道嗎？”
“……”徐鳳鳴被他這麽突如其來的一問弄得頗為尷尬，一時之間說話也不是，不說話也不是。
“我開玩笑的，”宋熙說：“徐大人別往心裏去。”
“不會。”徐鳳鳴笑了起來。
兩人沉默片刻，宋熙一下一下撥動著琴弦。
徐鳳鳴於這靜夜之中，忽然歎了口氣。
宋熙沒抬頭，仍舊一下一下撥動著琴弦：“徐大人為何歎氣？”
徐鳳鳴抬眸望向漓河麵上那一輪明月：“我想起兩個故人。”
“故人？”宋熙撥弄琴弦的手指猛地一頓，側眸注視著徐鳳鳴。
“是啊，故人。”徐鳳鳴說：“我有兩個很好的朋友，少年時期一起在學院求學。
每年桃花開的時候，我們都會去城南山賞桃花，夏季賞荷花，秋季一起狩獵，冬季則聚在一處談天說地。
我們曾經還相約過，將來大家一起結伴去遊曆，看遍這山川河流。”
宋熙默默地聽著，聞言道：“那日子一定很愜意。”
徐鳳鳴：“是啊，很愜意。”
宋熙：“後來呢，你們去了嗎？”
“後來……”徐鳳鳴想起薑黎和蘇儀，語氣忽然慢了下來：“後來洛陽大戰，蘇兄去征兵。他走後，洛陽被圍城，薑兄他……”
“噔！”
宋熙手一抖，撥的那琴弦發出一聲刺耳的聲響。
宋熙的指腹被琴弦割破，殷紅的血液瞬間彌漫，宋熙不動聲色，輕輕將那血抿去。
兩人陷入了長久的緘默，最後宋熙問：“你沒想過替他們報仇嗎？”
“報仇？找誰報仇？”徐鳳鳴看著宋熙。
宋熙：“殺人償命，欠債還錢，自然是誰殺的人，找誰報仇。”
“我本來這麽想過，也打算殺了他們。”徐鳳鳴想起薑黎出海時說的話：“但薑兄的願望不是報仇，他最大的心願，是讓這亂世結束。
他想讓這山河一統，想讓天下的百姓不再受戰亂之苦，他想要四海升平、海晏河清。”
“是嗎？”宋熙垂眸，看向自己腿上的古琴，他伸手輕輕撫摸著琴弦，指尖微微發著抖：“太子殿下就不恨嗎？”
徐鳳鳴微微一怔，然而他轉念一想，想起宋熙為人聰明，當初憑借著三言兩語就能斷定他們去江州的路上出了意外，又覺得不奇怪了。
“或許恨吧，我沒問過他。”徐鳳鳴說：“不過他更大的心願是百姓不再被這滾滾洪流裹挾，他是天下萬民的王，到死都在擔憂他的子民。”
宋熙沒再言語，背後傳來輕微的腳步聲，徐鳳鳴聽出了這是趙寧的腳步聲，他一迴頭，見趙寧身披月光而來。
宋熙把琴擱在地上，起身對著趙寧躬身一禮：“君上。”
趙寧微微一欠身，算是迴了禮。
“怎麽到這裏來了。”趙寧看向徐鳳鳴。
徐鳳鳴笑道：“方才聽殿下彈琴，被殿下的琴聲吸引，不由自主便來了。”
宋熙嘴角始終掛著禮貌的笑：“哪裏，我不過是亂彈琴罷了，是徐大人謬讚了。”
趙寧來了，天色也晚了，徐鳳鳴跟宋熙告辭，跟趙寧一起迴去了。
宋熙沉默地站在原地，看著他二人離去。
直等到他二人的身影隱進月色裏，一名身穿修身武服的刺客從樹林裏的陰影中走來。
宋熙站著沒動，望向那黯淡的夜色，輕輕開口：“你聽見了嗎？”
“聽見了。”刺客答道。
“這是他的願望。”宋熙說：“他想要這亂世結束，想要天下一統，海晏河清，想要百姓不再受苦。”
“他總是這樣善良。”刺客說。
宋熙：“是啊，他總是這樣善良，當年他就這樣，從來隻知道為別人著想。一心想著蒼生，想著黎民百姓，卻從來不想著自己。”
刺客沒有迴答，少頃，他才輕聲問：“那我們的計劃還繼續嗎？”
“不，我改變主意了。”宋熙俯身，將那古琴抱在懷裏：“這是他的夙願，隻要是他想要的，我一定要幫他實現。”
宋熙說完，抱著古琴迴了營帳，刺客無聲地跟在他身後。
另一邊，徐鳳鳴跟趙寧迴了營帳。
趙寧很生氣，剛才他突然發現徐鳳鳴不見的時候，魂都差點嚇掉了，他以為徐鳳鳴是被刺客抓走了。
嚇得趙寧四處尋找，險些就要號令全軍尋找徐鳳鳴了。
後來他隱隱約約聽見琴聲，沿著琴聲找來，終於在河邊找到了徐鳳鳴。
趙寧又氣又怕，然而他又舍不得對徐鳳鳴發脾氣，於是隻得生悶氣。
結果徐鳳鳴那心思全都在宋熙身上，完全沒察覺到趙寧生氣了：“你有沒有發現，宋熙的身形很像蘇兄？”
趙寧：“……”
趙寧沒吭聲，幽怨地看著徐鳳鳴。
徐鳳鳴有些莫名，盯著趙寧：“怎麽？”
趙寧突然把徐鳳鳴拉進懷裏緊緊抱著，徐鳳鳴這才反應過來，自己剛才突然走了，他一定很著急。
徐鳳鳴伸手撫著趙寧的背：“我剛才聽到他彈琴，所以一時被琴聲吸引，沒想那麽多，放心，以後不會了。”