胡濯塵不知道開的是什麽藥，那麽苦，鄭琰每天偷偷摸摸去給薑冕熬藥的時候嚐一下，都苦得他眉頭皺成了一個結。
結果薑冕麵不改色，一天三碗，每天定時定點地往肚子裏灌，鄭琰看著比自己喝藥還難受。
他開始變著法子給薑冕鼓搗果脯，不過不敢讓薑冕知道，每次都讓徐鳳鳴去幫他送。
歲首之前，齊言之派人送貢品來了，現在整個塞北都在他手裏，趙寧什麽都不管 。
俗話說飽暖思淫欲，吃飽沒事幹。
齊言之飯吃多了，閑得沒事幹，就跟尹紹之瞎折騰。
塞北草原遼闊，畜牧業發達，自然也生產各種各樣的奶資源。
但是這東西不好儲存，於是齊言之和尹紹之每天都在琢磨，除了釀酒之外，怎麽能讓這東西儲存得再久一點。
功夫不負有心人，還真讓他們琢磨出門道來了。
於是今年齊言之納貢的時候，不但把跟趙寧事先談好的白璧山的金礦抽成，塞北的賦稅都送來了。
還獻寶似的，順便把自己的新發明和塞北的特產也給趙寧送來了。
那白璧山的金礦趙寧之所以瞞著，就是他給徐鳳鳴的保障。
於是這東西和塞北的賦稅分了類，走了不同的道，東西一運過來，他就直接讓人運去了徐府。
鄭琰在那堆東西裏麵東翻西翻，想翻出點好東西給薑冕。
結果翻出好幾大盒白疙瘩，那疙瘩成方塊狀，在盒子裏碼得整整齊齊。
“看不出來，那塞北蠻子還挺講究。”鄭琰自言自語，湊過去嗅了嗅，有股奶味兒，還有帶著點淡淡的甜味兒。
鄭琰拈起一個疙瘩扔進嘴裏，嘴裏立即奶香四溢，還帶著絲絲縷縷的甜味。
這東西甜而不膩，還挺有嚼勁，吃起來口齒生香，味道比蜜餞還好一點。
“好吃嗎？”徐鳳鳴的聲音響起。
“好吃。”鄭琰端著那盒子伸手過去：“你嚐嚐。”
徐鳳鳴吃了一個，鄭琰問：“怎麽樣？”
“還行，”徐鳳鳴說：“帶著股奶香味兒，又不是特別的甜。”
“那群塞北蠻子茹毛飲血的，”鄭琰嘴裏含著糖：“想不到還能做出這種好東西來。”
徐鳳鳴：“這是牛乳做的，紹之給他取了個貼切的名字，就叫牛乳糖。”
鄭琰：“……確實挺貼切的。”
他說完，轉身，將馬車上的盒子挨個捧起來查看，總共十幾大盒牛乳糖。鄭琰照單全收，一盒不落，全給搬走了。
徐鳳鳴：“……你好歹也留一盒，趙寧身為國君，還沒嚐過呢。還有閔先生那裏，怎麽著也給他們一盒嚐嚐鮮吧？”
“殿下現在是一國之君，”鄭琰抱著好高一摞盒子，邊走邊說：“吃糖未免有損君威。至於先生，他們年紀大了，牙口不行，這糖這麽粘，萬一把他們牙粘掉了怎麽辦？”
徐鳳鳴嘴角抽搐，震驚鄭琰居然能麵不改色說出這麽不要臉的話：“……那你也不用一次性搬這麽多啊，你不怕摔了？”
鄭琰：“放心，我們習武之人，保持平衡是最基本的基本功。”
“哦，”徐鳳鳴說：“需要幫忙嗎？”
鄭琰都快走出院子了：“不用！”
徐鳳鳴：“……”
鄭琰本來打算直接把這些東西全部搬到薑冕那去，轉念一想，又覺得他可能會不高興，於是轉了個圈，全搬到自己那去了。
鄭琰在吭哧吭哧折騰那一大堆糖的時候，薑冕正在書房。
徐鳳鳴從外邊走來，瞧他一臉認真，忍不住問：“在看什麽呢？”
“今年各地收上來的賦稅，以及征兵狀況，還有……”薑冕滿臉興奮，抬眸看著徐鳳鳴：“今年竟然有近兩百萬新生兒！”
徐鳳鳴都有點震驚了，忙走過去：“真的？”
薑冕拿文書給他看，徐鳳鳴接過文書看了，果然各地統計的出生人口共計一百九十多萬，薑冕說：“這兩年征兵的人和賦稅也增加了不少，再這樣下去，不出十年，啟國或許就可以征戰中原了！”
徐鳳鳴點頭：“這一切都要歸功於閔先生。”
薑冕附和，他突然想起了什麽似的，問徐鳳鳴：“對了，我聽說紹之他們送來了不少好東西。方才還有侍女說，你跟鄭琰在前院裏為著什麽好東西差點打起來了？”
徐鳳鳴：“……”
所以這就叫以訛傳訛。
“左不過是一些吃的罷了，”徐鳳鳴放下文書，忽然認真起來：“說到鄭琰，子敬，你還不願意原諒他？”
薑冕沒料到徐鳳鳴會忽然說這個，微微一愣，忽然笑了起來：“我都從來沒生過他的氣，又何來原諒一說？
我隻是……不想讓自己再這麽渾渾噩噩下去了。
就像你說的，我是個男人，總不能真像女人似的，每天揪著這點事情不放。”
徐鳳鳴：“那你為什麽……”
“我控製不住自己，又控製不住他。”薑冕輕輕歎了口氣：“有些事不是我想怎麽樣就怎麽樣的，哪怕我理智上能說服自己，我也控製不住自己的內心。
若是真的可以，我倒希望我能說抽身就抽身，可是我也沒辦法。
我知道他在想什麽，我的感情並沒有讓他感覺到愉悅，相反，對他來說，是沉重的負擔。
有時候我在想，如果愛是一種束縛的話，那麽或許這種“愛”一開始就是錯的。
所以，我想，與其繼續這樣互相折磨，還不如眼不見心不煩。”
“好吧。”徐鳳鳴見他話說到這份上，也不好再勸他。
薑冕身子還沒好，徐鳳鳴不願意讓他太過操勞，以免把薑冕累倒了，鄭琰來跟自己拚命。
於是好說歹說，把薑冕哄迴院裏了。
薑冕一迴去，瞧見案幾上擱著一碗溫度適中的藥，藥碗旁邊一個小碟子裏，放了幾塊塊狀形的東西。
他拿起一塊看了看，明白今天侍女說的“鄭琰差點跟徐鳳鳴打起來”是為了什麽了。
他以前總不懂，為什麽那麽多人總會為了所謂的“情愛”蹉跎一生。
曾幾何時，他還大言不慚地對他們評頭論足。總覺得一個人連自控的能力都沒有，總是渾渾噩噩被兒女情長所帶累，虛度光陰，那不是枉來世上走一遭了嗎？
現在真輪到自己，薑冕才發現自己當初有多可笑。
真說起來，他甚至連那些人都不如，畢竟人家好歹有過開始。
他現在這算什麽？
充其量是自作多情。
鄭琰好不容易搶過來的糖，薑冕終究一口沒吃。
人容易偏安一隅，耽於安逸，吃糖也容易上癮，他已經上癮過一次了，如今身上的毒癮還未曾全部戒掉，他不想再來一次。
各地賦稅收上來不久，就不知不覺到了歲首，歲首前，閔先生找到徐鳳鳴，說是大溪城有異動。
閔先生話雖然沒明說，但徐鳳鳴大概猜到了他話中的意思。
這也是徐鳳鳴預料之中的，當初趙玦駕崩，趙寧繼位後，那些吃了大虧，還差點被趕盡殺絕的士族和太王太後突然就安靜下來了，本來就不正常。
不過閔先生現在也隻是察覺到異動，想更進一步，還要更多的證據。
於是想借鄭琰去幫他調查調查，這次去的時間有點久，可能要好幾年。
對於這種事，徐鳳鳴是尊重鄭琰的選擇的，畢竟他清楚鄭琰現在跟薑冕鬧著矛盾。若是就這麽讓鄭琰走了，似乎有點說不過去。
鄭琰當然也不想去，這可是好幾年啊，一想到可能幾年都看不到薑冕，他心裏就不舒服了。
可薑冕不願意理他，每日送去的糖都是送去多少，帶迴來還是多少。
鄭琰不刻意躲著薑冕了，薑冕也不跟他鬧了。
可薑冕每次見了他，都是一副恰到好處的禮貌，從容。
他一如既往地溫和、謙卑，然而那彬彬有禮卻總帶著淡淡的疏離感。
他知道薑冕是真的不想見他，倘若自己走遠一點，或許他還會自在一點，也有助於他的病情好轉。
於是這話一提起來，鄭琰二話沒說就答應了。
臨走前，鄭琰想了很久，還是決定去跟薑冕道個別，畢竟這一去就可能是好幾年。
敲門聲響起的時候，薑冕正準備睡覺：“誰？”
“我。”鄭琰站在門外。
須臾間的沉默過後，屋裏響起腳步聲。片刻後，門開了，薑冕身上披著鬥篷站在門邊，手上提了一盞燈籠：“有事嗎？”
鄭琰瞧見他沒穿外衣，披著件鬥篷就過來了，當即說：“殿下，你身子剛好些，這樣容易著涼。”
“我知道了，多謝關心，”薑冕微一頷首，禮貌道：“你有事嗎？”
“我要出一趟門……”鄭琰有些磕巴，眼神不自然地移開了：“來跟你道別……”
“哦，”薑冕說：“路上注意安全。”
鄭琰：“……”
片刻的沉默過後，薑冕想了想，問：“要去哪裏？”
鄭琰：“大溪。”
薑冕：“什麽時候走？”
鄭琰：“今晚，我來跟你道了別，馬上就走。”
薑冕：“去多久？”
鄭琰：“不知道，可能三五個月，可能半年，可能一兩年，也可能三五年，或者更久。”
薑冕神色終於變了，他微微一怔，繼而笑了起來：“鄭琰，你真不用這麽費心躲著我，我其實……”
“唉——”薑冕話音一頓，輕輕歎了口氣：“假如……你真的覺得我的存在讓你覺得很難受，我可以走，真沒必要這樣。”
“我不是想躲著你！”鄭琰急了，他上前一步，想跟薑冕解釋：“我是……”
薑冕見他上前，本能地往後退了一步：“你別著急，隨便怎麽樣都行！我不在乎，真的！”
鄭琰察覺到薑冕的變化，猛地頓住腳，他滿臉錯愕，不可置信地看著薑冕。
他感覺到了，他感覺到薑冕對他的防備。
他是刺客，刺客對人遇到突發情況，下意識做出來的防備姿態最為熟悉。
而一個人，除非是突然遭到驚嚇，或者是陌生人的靠近才會有防備之心。
對熟悉的人，是不會設防的。
所以，薑冕對他……
“你說不是就不是吧，”薑冕語氣有些慌張，擠出一個較為勉強禮貌的笑：“無所謂。”
鄭琰沒說話，愣愣地站在原地，薑冕見他不說話，問道：“你……還有話說嗎？”
鄭琰：“沒有了……”
“那麽……”薑冕說：“你一路保重……”
鄭琰神情一滯，過了許久才點點頭，他失魂落魄，轉身走了。
房門在他背後關上，空中又下起了雪。雪花落在他身上，有一大半直接浸透了他的衣衫，那麽寂寥。
薑冕關上房門，卻沒有走，他特意沒有把門關嚴，此時他隔著門縫，看著鄭琰孤寂的背影離開院落。
鄭琰說得沒錯，他這一走，果然就是幾年沒有消息，也不知道閔先生究竟派他去查什麽大不了的案子了。
不過薑冕和徐鳳鳴隱隱約約，大概猜到了，鄭琰大概不是去查案了，而是被派去監視什麽人了。
閔先生還沒調查出結果，自己倒先被人算計了。
大安城無風起浪，一夜之間傳出了許多有關閔先生的傳聞。
與此同時，朝中偃旗息鼓、臥薪嚐膽了好幾年的士族們也突然發起了攻勢，所有人如約好了一般，全部統一戰線，個個上書彈劾閔先生。
什麽飛揚跋扈，縱容封地兵士私鬥、劫掠百姓、奸淫婦女、踐踏糧食什麽都有。
還有一條最為嚴重的，說他在封地花大量金錢豢養私兵，意圖謀反。
這隻是朝堂上士族勢力對他的彈劾，想也知道這是那些士族記恨他當初和先帝改革，頒布新法，對他的報複。
文人最擅長誇大其詞，無中生有這一套。
這其中的彎彎繞繞徐鳳鳴跟趙寧都清楚，也有辦法對付。
可還有一個更棘手的問題——現在整個大安城都在傳，趙寧並非先帝親生。而是閔先生跟卓文姬當初在衛國時先是珠胎暗結，最後在卓文姬懷孕時將她獻給趙玦，妄想魚目混珠，混淆王室血脈！
比起朝堂上那些模棱兩可、誇大其詞的彈劾，這個傳言才是最致命的！
趙寧的身份當初在各國間鬧得沸沸揚揚、人盡皆知，後來隨著趙玦認親，接迴他們母子歸於平靜。
現在趙玦駕崩，謠言又毫無征兆地傳了出來，很明顯，這是有人在背後運籌帷幄、推波助瀾。
徐鳳鳴當初還在想，這些士族現在早就毫無翻身之力了，哪怕他們再能折騰，還能折騰出一朵花來不成？
現在想來，他還是太小瞧那些老不死的本事了，他竟然從來沒想過，他們竟然敢拿趙寧的身世出來散播謠言！
難道他們不怕趙寧弄死他們嗎？
然而徐鳳鳴轉念一想，又不得不佩服他們的陰狠毒辣。
他們還真不怕。
作為輿論漩渦中心的人物，趙寧身份特殊，他反而不能去處置這些人。
相反，不但不能處置，他還得保護好他們，不讓他們有任何閃失。
因為在這個節骨眼上，一旦有人因為這個傳言而喪命，那麽就算不是趙寧和閔先生幹的，也會算在他們頭上。
到那時他們就更有理由坐實這個傳言，一口咬定趙寧跟閔先生是父子關係。
這樣一來，他們就有理由光明正大地把趙寧拉下台了。
這段時間徐鳳鳴跟薑冕想過無數辦法，都找不到合適的辦法製止這個謠言。
大家都清楚，像這種謠言，你越是製止，越是澄清，反而越是讓人懷疑。
現在唯一能證明趙寧身份的人，就隻有兩個，一個是卓文姬，另一個是趙玦。
可卓文姬的話也不見得有人信，他們有千萬種辦法來質疑她，推翻她。現在讓她出來，不但不能澄清傳言，反而容易越描越黑。
至於趙玦，那就更不可能了。趙玦都死了好幾年了，現在恐怕連骨頭都腐朽了。難道他們還能把趙玦從陵墓中挖出來，讓他來指認自己的親兒子嗎？
因為這個謠言的特殊性，朝廷不能大力鎮壓，於是這傳言愈演愈烈，在大安城傳得沸沸揚揚。
就連跟大安相近的那幾個城池，也是流言橫行。
“我看這就是有人故意散播的謠言，”薑冕麵露沉思：“我去城裏四處轉過，現在整個大安都在談論趙兄的身世。”
徐鳳鳴：“當然是有人故意散播的了，否則無緣無故，怎麽會突然鬧得這麽厲害？”
“現在是我在明敵在暗，關鍵是該怎麽辦？”薑冕說：“這計謀又極其陰狠毒辣，矛頭直指趙兄，我們就算想強行鎮壓都不行。
若是真的動用武力鎮壓，反而容易落人把柄，坐實這條流言。
我總覺得事情不那麽簡單，那幕後黑手肯定不止潑髒水這麽簡單，肯定還有別的目的。”
徐鳳鳴沉吟許久，問薑冕：“城中現在是什麽情況？”
“自然都是看熱鬧不嫌事大的居多，”薑冕有些疲憊，他自四年前那場病後就落下了病根，哪怕現在全好了，整個人身上也帶著略顯病態的白皙和孱弱：“不過好在閔先生和趙兄的口碑不錯，大多數人都是看熱鬧居多，其中還有些受過恩惠的，在幫閔先生說話。”
結果薑冕麵不改色，一天三碗，每天定時定點地往肚子裏灌，鄭琰看著比自己喝藥還難受。
他開始變著法子給薑冕鼓搗果脯，不過不敢讓薑冕知道，每次都讓徐鳳鳴去幫他送。
歲首之前，齊言之派人送貢品來了，現在整個塞北都在他手裏，趙寧什麽都不管 。
俗話說飽暖思淫欲，吃飽沒事幹。
齊言之飯吃多了，閑得沒事幹，就跟尹紹之瞎折騰。
塞北草原遼闊，畜牧業發達，自然也生產各種各樣的奶資源。
但是這東西不好儲存，於是齊言之和尹紹之每天都在琢磨，除了釀酒之外，怎麽能讓這東西儲存得再久一點。
功夫不負有心人，還真讓他們琢磨出門道來了。
於是今年齊言之納貢的時候，不但把跟趙寧事先談好的白璧山的金礦抽成，塞北的賦稅都送來了。
還獻寶似的，順便把自己的新發明和塞北的特產也給趙寧送來了。
那白璧山的金礦趙寧之所以瞞著，就是他給徐鳳鳴的保障。
於是這東西和塞北的賦稅分了類，走了不同的道，東西一運過來，他就直接讓人運去了徐府。
鄭琰在那堆東西裏麵東翻西翻，想翻出點好東西給薑冕。
結果翻出好幾大盒白疙瘩，那疙瘩成方塊狀，在盒子裏碼得整整齊齊。
“看不出來，那塞北蠻子還挺講究。”鄭琰自言自語，湊過去嗅了嗅，有股奶味兒，還有帶著點淡淡的甜味兒。
鄭琰拈起一個疙瘩扔進嘴裏，嘴裏立即奶香四溢，還帶著絲絲縷縷的甜味。
這東西甜而不膩，還挺有嚼勁，吃起來口齒生香，味道比蜜餞還好一點。
“好吃嗎？”徐鳳鳴的聲音響起。
“好吃。”鄭琰端著那盒子伸手過去：“你嚐嚐。”
徐鳳鳴吃了一個，鄭琰問：“怎麽樣？”
“還行，”徐鳳鳴說：“帶著股奶香味兒，又不是特別的甜。”
“那群塞北蠻子茹毛飲血的，”鄭琰嘴裏含著糖：“想不到還能做出這種好東西來。”
徐鳳鳴：“這是牛乳做的，紹之給他取了個貼切的名字，就叫牛乳糖。”
鄭琰：“……確實挺貼切的。”
他說完，轉身，將馬車上的盒子挨個捧起來查看，總共十幾大盒牛乳糖。鄭琰照單全收，一盒不落，全給搬走了。
徐鳳鳴：“……你好歹也留一盒，趙寧身為國君，還沒嚐過呢。還有閔先生那裏，怎麽著也給他們一盒嚐嚐鮮吧？”
“殿下現在是一國之君，”鄭琰抱著好高一摞盒子，邊走邊說：“吃糖未免有損君威。至於先生，他們年紀大了，牙口不行，這糖這麽粘，萬一把他們牙粘掉了怎麽辦？”
徐鳳鳴嘴角抽搐，震驚鄭琰居然能麵不改色說出這麽不要臉的話：“……那你也不用一次性搬這麽多啊，你不怕摔了？”
鄭琰：“放心，我們習武之人，保持平衡是最基本的基本功。”
“哦，”徐鳳鳴說：“需要幫忙嗎？”
鄭琰都快走出院子了：“不用！”
徐鳳鳴：“……”
鄭琰本來打算直接把這些東西全部搬到薑冕那去，轉念一想，又覺得他可能會不高興，於是轉了個圈，全搬到自己那去了。
鄭琰在吭哧吭哧折騰那一大堆糖的時候，薑冕正在書房。
徐鳳鳴從外邊走來，瞧他一臉認真，忍不住問：“在看什麽呢？”
“今年各地收上來的賦稅，以及征兵狀況，還有……”薑冕滿臉興奮，抬眸看著徐鳳鳴：“今年竟然有近兩百萬新生兒！”
徐鳳鳴都有點震驚了，忙走過去：“真的？”
薑冕拿文書給他看，徐鳳鳴接過文書看了，果然各地統計的出生人口共計一百九十多萬，薑冕說：“這兩年征兵的人和賦稅也增加了不少，再這樣下去，不出十年，啟國或許就可以征戰中原了！”
徐鳳鳴點頭：“這一切都要歸功於閔先生。”
薑冕附和，他突然想起了什麽似的，問徐鳳鳴：“對了，我聽說紹之他們送來了不少好東西。方才還有侍女說，你跟鄭琰在前院裏為著什麽好東西差點打起來了？”
徐鳳鳴：“……”
所以這就叫以訛傳訛。
“左不過是一些吃的罷了，”徐鳳鳴放下文書，忽然認真起來：“說到鄭琰，子敬，你還不願意原諒他？”
薑冕沒料到徐鳳鳴會忽然說這個，微微一愣，忽然笑了起來：“我都從來沒生過他的氣，又何來原諒一說？
我隻是……不想讓自己再這麽渾渾噩噩下去了。
就像你說的，我是個男人，總不能真像女人似的，每天揪著這點事情不放。”
徐鳳鳴：“那你為什麽……”
“我控製不住自己，又控製不住他。”薑冕輕輕歎了口氣：“有些事不是我想怎麽樣就怎麽樣的，哪怕我理智上能說服自己，我也控製不住自己的內心。
若是真的可以，我倒希望我能說抽身就抽身，可是我也沒辦法。
我知道他在想什麽，我的感情並沒有讓他感覺到愉悅，相反，對他來說，是沉重的負擔。
有時候我在想，如果愛是一種束縛的話，那麽或許這種“愛”一開始就是錯的。
所以，我想，與其繼續這樣互相折磨，還不如眼不見心不煩。”
“好吧。”徐鳳鳴見他話說到這份上，也不好再勸他。
薑冕身子還沒好，徐鳳鳴不願意讓他太過操勞，以免把薑冕累倒了，鄭琰來跟自己拚命。
於是好說歹說，把薑冕哄迴院裏了。
薑冕一迴去，瞧見案幾上擱著一碗溫度適中的藥，藥碗旁邊一個小碟子裏，放了幾塊塊狀形的東西。
他拿起一塊看了看，明白今天侍女說的“鄭琰差點跟徐鳳鳴打起來”是為了什麽了。
他以前總不懂，為什麽那麽多人總會為了所謂的“情愛”蹉跎一生。
曾幾何時，他還大言不慚地對他們評頭論足。總覺得一個人連自控的能力都沒有，總是渾渾噩噩被兒女情長所帶累，虛度光陰，那不是枉來世上走一遭了嗎？
現在真輪到自己，薑冕才發現自己當初有多可笑。
真說起來，他甚至連那些人都不如，畢竟人家好歹有過開始。
他現在這算什麽？
充其量是自作多情。
鄭琰好不容易搶過來的糖，薑冕終究一口沒吃。
人容易偏安一隅，耽於安逸，吃糖也容易上癮，他已經上癮過一次了，如今身上的毒癮還未曾全部戒掉，他不想再來一次。
各地賦稅收上來不久，就不知不覺到了歲首，歲首前，閔先生找到徐鳳鳴，說是大溪城有異動。
閔先生話雖然沒明說，但徐鳳鳴大概猜到了他話中的意思。
這也是徐鳳鳴預料之中的，當初趙玦駕崩，趙寧繼位後，那些吃了大虧，還差點被趕盡殺絕的士族和太王太後突然就安靜下來了，本來就不正常。
不過閔先生現在也隻是察覺到異動，想更進一步，還要更多的證據。
於是想借鄭琰去幫他調查調查，這次去的時間有點久，可能要好幾年。
對於這種事，徐鳳鳴是尊重鄭琰的選擇的，畢竟他清楚鄭琰現在跟薑冕鬧著矛盾。若是就這麽讓鄭琰走了，似乎有點說不過去。
鄭琰當然也不想去，這可是好幾年啊，一想到可能幾年都看不到薑冕，他心裏就不舒服了。
可薑冕不願意理他，每日送去的糖都是送去多少，帶迴來還是多少。
鄭琰不刻意躲著薑冕了，薑冕也不跟他鬧了。
可薑冕每次見了他，都是一副恰到好處的禮貌，從容。
他一如既往地溫和、謙卑，然而那彬彬有禮卻總帶著淡淡的疏離感。
他知道薑冕是真的不想見他，倘若自己走遠一點，或許他還會自在一點，也有助於他的病情好轉。
於是這話一提起來，鄭琰二話沒說就答應了。
臨走前，鄭琰想了很久，還是決定去跟薑冕道個別，畢竟這一去就可能是好幾年。
敲門聲響起的時候，薑冕正準備睡覺：“誰？”
“我。”鄭琰站在門外。
須臾間的沉默過後，屋裏響起腳步聲。片刻後，門開了，薑冕身上披著鬥篷站在門邊，手上提了一盞燈籠：“有事嗎？”
鄭琰瞧見他沒穿外衣，披著件鬥篷就過來了，當即說：“殿下，你身子剛好些，這樣容易著涼。”
“我知道了，多謝關心，”薑冕微一頷首，禮貌道：“你有事嗎？”
“我要出一趟門……”鄭琰有些磕巴，眼神不自然地移開了：“來跟你道別……”
“哦，”薑冕說：“路上注意安全。”
鄭琰：“……”
片刻的沉默過後，薑冕想了想，問：“要去哪裏？”
鄭琰：“大溪。”
薑冕：“什麽時候走？”
鄭琰：“今晚，我來跟你道了別，馬上就走。”
薑冕：“去多久？”
鄭琰：“不知道，可能三五個月，可能半年，可能一兩年，也可能三五年，或者更久。”
薑冕神色終於變了，他微微一怔，繼而笑了起來：“鄭琰，你真不用這麽費心躲著我，我其實……”
“唉——”薑冕話音一頓，輕輕歎了口氣：“假如……你真的覺得我的存在讓你覺得很難受，我可以走，真沒必要這樣。”
“我不是想躲著你！”鄭琰急了，他上前一步，想跟薑冕解釋：“我是……”
薑冕見他上前，本能地往後退了一步：“你別著急，隨便怎麽樣都行！我不在乎，真的！”
鄭琰察覺到薑冕的變化，猛地頓住腳，他滿臉錯愕，不可置信地看著薑冕。
他感覺到了，他感覺到薑冕對他的防備。
他是刺客，刺客對人遇到突發情況，下意識做出來的防備姿態最為熟悉。
而一個人，除非是突然遭到驚嚇，或者是陌生人的靠近才會有防備之心。
對熟悉的人，是不會設防的。
所以，薑冕對他……
“你說不是就不是吧，”薑冕語氣有些慌張，擠出一個較為勉強禮貌的笑：“無所謂。”
鄭琰沒說話，愣愣地站在原地，薑冕見他不說話，問道：“你……還有話說嗎？”
鄭琰：“沒有了……”
“那麽……”薑冕說：“你一路保重……”
鄭琰神情一滯，過了許久才點點頭，他失魂落魄，轉身走了。
房門在他背後關上，空中又下起了雪。雪花落在他身上，有一大半直接浸透了他的衣衫，那麽寂寥。
薑冕關上房門，卻沒有走，他特意沒有把門關嚴，此時他隔著門縫，看著鄭琰孤寂的背影離開院落。
鄭琰說得沒錯，他這一走，果然就是幾年沒有消息，也不知道閔先生究竟派他去查什麽大不了的案子了。
不過薑冕和徐鳳鳴隱隱約約，大概猜到了，鄭琰大概不是去查案了，而是被派去監視什麽人了。
閔先生還沒調查出結果，自己倒先被人算計了。
大安城無風起浪，一夜之間傳出了許多有關閔先生的傳聞。
與此同時，朝中偃旗息鼓、臥薪嚐膽了好幾年的士族們也突然發起了攻勢，所有人如約好了一般，全部統一戰線，個個上書彈劾閔先生。
什麽飛揚跋扈，縱容封地兵士私鬥、劫掠百姓、奸淫婦女、踐踏糧食什麽都有。
還有一條最為嚴重的，說他在封地花大量金錢豢養私兵，意圖謀反。
這隻是朝堂上士族勢力對他的彈劾，想也知道這是那些士族記恨他當初和先帝改革，頒布新法，對他的報複。
文人最擅長誇大其詞，無中生有這一套。
這其中的彎彎繞繞徐鳳鳴跟趙寧都清楚，也有辦法對付。
可還有一個更棘手的問題——現在整個大安城都在傳，趙寧並非先帝親生。而是閔先生跟卓文姬當初在衛國時先是珠胎暗結，最後在卓文姬懷孕時將她獻給趙玦，妄想魚目混珠，混淆王室血脈！
比起朝堂上那些模棱兩可、誇大其詞的彈劾，這個傳言才是最致命的！
趙寧的身份當初在各國間鬧得沸沸揚揚、人盡皆知，後來隨著趙玦認親，接迴他們母子歸於平靜。
現在趙玦駕崩，謠言又毫無征兆地傳了出來，很明顯，這是有人在背後運籌帷幄、推波助瀾。
徐鳳鳴當初還在想，這些士族現在早就毫無翻身之力了，哪怕他們再能折騰，還能折騰出一朵花來不成？
現在想來，他還是太小瞧那些老不死的本事了，他竟然從來沒想過，他們竟然敢拿趙寧的身世出來散播謠言！
難道他們不怕趙寧弄死他們嗎？
然而徐鳳鳴轉念一想，又不得不佩服他們的陰狠毒辣。
他們還真不怕。
作為輿論漩渦中心的人物，趙寧身份特殊，他反而不能去處置這些人。
相反，不但不能處置，他還得保護好他們，不讓他們有任何閃失。
因為在這個節骨眼上，一旦有人因為這個傳言而喪命，那麽就算不是趙寧和閔先生幹的，也會算在他們頭上。
到那時他們就更有理由坐實這個傳言，一口咬定趙寧跟閔先生是父子關係。
這樣一來，他們就有理由光明正大地把趙寧拉下台了。
這段時間徐鳳鳴跟薑冕想過無數辦法，都找不到合適的辦法製止這個謠言。
大家都清楚，像這種謠言，你越是製止，越是澄清，反而越是讓人懷疑。
現在唯一能證明趙寧身份的人，就隻有兩個，一個是卓文姬，另一個是趙玦。
可卓文姬的話也不見得有人信，他們有千萬種辦法來質疑她，推翻她。現在讓她出來，不但不能澄清傳言，反而容易越描越黑。
至於趙玦，那就更不可能了。趙玦都死了好幾年了，現在恐怕連骨頭都腐朽了。難道他們還能把趙玦從陵墓中挖出來，讓他來指認自己的親兒子嗎？
因為這個謠言的特殊性，朝廷不能大力鎮壓，於是這傳言愈演愈烈，在大安城傳得沸沸揚揚。
就連跟大安相近的那幾個城池，也是流言橫行。
“我看這就是有人故意散播的謠言，”薑冕麵露沉思：“我去城裏四處轉過，現在整個大安都在談論趙兄的身世。”
徐鳳鳴：“當然是有人故意散播的了，否則無緣無故，怎麽會突然鬧得這麽厲害？”
“現在是我在明敵在暗，關鍵是該怎麽辦？”薑冕說：“這計謀又極其陰狠毒辣，矛頭直指趙兄，我們就算想強行鎮壓都不行。
若是真的動用武力鎮壓，反而容易落人把柄，坐實這條流言。
我總覺得事情不那麽簡單，那幕後黑手肯定不止潑髒水這麽簡單，肯定還有別的目的。”
徐鳳鳴沉吟許久，問薑冕：“城中現在是什麽情況？”
“自然都是看熱鬧不嫌事大的居多，”薑冕有些疲憊，他自四年前那場病後就落下了病根，哪怕現在全好了，整個人身上也帶著略顯病態的白皙和孱弱：“不過好在閔先生和趙兄的口碑不錯，大多數人都是看熱鬧居多，其中還有些受過恩惠的，在幫閔先生說話。”