朱紅色的大門緩緩打開,一個管家模樣的老者探出頭來,上下打量著任婉清和傅景陽。


    任婉清說明來意,打聽到魯士紳正在書房。


    老者將他們引至一間布置典雅的書房,魯士紳正坐在太師椅上,慢悠悠地品著茶。


    聽聞任婉清是為了求藥而來,魯士紳放下茶盞,眼中閃過一絲精光。


    “任小姐,久仰大名啊。隻是這藥材嘛,如今可是稀缺之物。”他頓了頓,意味深長地看著任婉清,“老夫這裏倒是有些存貨,隻是……”


    任婉清心中一沉,果然如周船夫所言,這魯士紳並非善類。


    “魯老爺有什麽條件,不妨直說。”


    魯士紳撫了撫胡須,慢條斯理地說道:“任小姐的廚藝遠近聞名,老夫早就想嚐嚐了。若是任小姐能為老夫做上一桌佳肴,並且將菜譜留下,老夫自然傾囊相助。” 他又補充道,“當然,老夫也不會虧待任小姐,事成之後,老夫願意出資幫助任家重建。”


    任婉清眉頭緊鎖,這分明是趁火打劫!


    她正要開口拒絕,傅景陽卻輕輕拉住了她的衣袖,微微搖了搖頭。


    任婉清深吸一口氣,壓下心中的怒火。


    “魯老爺的條件,婉清恐怕難以答應。如今災情嚴重,婉清一心想著救助災民,實在沒有心思做菜。”


    魯士紳臉色一沉,“任小姐這是不給老夫麵子?”


    任婉清不卑不亢地說道:“魯老爺,婉清並非不願幫忙,隻是如今情況特殊。婉清可以承諾,等災情過後,一定親自為魯老爺做一桌好菜,並且將菜譜雙手奉上。此外,任家重建之後,也願意與魯老爺開展長期合作,互惠互利。”


    魯士紳眯起眼睛,細細打量著任婉清。


    他知道任家的產業雖然受損,但底蘊還在,未來的發展潛力不可小覷。


    與任家合作,對他來說也是一筆不錯的買賣。


    思忖片刻,魯士紳終於點頭答應。


    “既然任小姐如此有誠意,老夫也不好再推辭。來人,去將藥材取來!”


    任婉清心中一喜,沒想到事情竟然如此順利。


    她接過藥材,正要道謝,卻聽到門外傳來一陣喧嘩聲。


    一個仆人慌慌張張地跑了進來,在魯士紳耳邊低聲說了幾句。


    魯士紳臉色驟變,“你說什麽?!”


    他猛地站起身,目光如炬地盯著任婉清,“任小姐,你最好祈禱此事與你無關!” 說完,他大步流星地走了出去,留下任婉清和傅景陽麵麵相覷……


    “景陽,我們……” 任婉清話還沒說完,就被傅景陽一把拉住,朝著門外跑去。


    任婉清和傅景陽衝出魯府,隻見街上亂成一團。


    原來,魯家存放藥材的倉庫失火了,火勢兇猛,濃煙滾滾。


    魯士紳懷疑是任婉清等人所為,當即派人四處搜捕。


    迴到臨時避難所,任婉清顧不上解釋,立即將得來的珍貴藥材交給葉大夫。


    葉大夫顧不得多言,立刻開始為傷者治療。


    看著一位位傷者得到救治,痛苦的表情逐漸舒緩,任婉清心中充滿了欣慰。


    白工匠的腿傷也得到了及時的處理,他握著任婉清的手,老淚縱橫:“任小姐,謝謝您,謝謝您……”


    傅景陽緊緊握住任婉清的手,他看著任婉清的眼神裏充滿了愛意和驕傲。


    他知道,任婉清的善良和堅強,才是她最耀眼的光芒。


    任婉清靠在他的肩上,兩人享受著這片刻的溫馨。


    周圍的人看到他們的感情,都露出羨慕的神情。


    蘇義工看著他們,心中默默地想:“希望有一天,我也能找到像任小姐這樣善良、堅強的女子。”


    突然,崔災民指著遠處驚唿:“著火了!魯家的倉庫著火了!”眾人循聲望去,隻見魯府方向火光衝天,濃煙滾滾向天空。


    “怎麽會這樣?”任婉清心中一驚,難道是有人故意縱火?


    “一定是任婉清幹的!”一個尖銳的聲音從人群中傳來。


    眾人迴頭一看,竟然是魯士紳帶著家丁氣勢洶洶地趕來。


    他指著任婉清,怒吼道:“你偷了我的藥材,還放火燒我的倉庫,你好狠毒的心腸!”


    任婉清臉色一變,她沒想到魯士紳竟然會如此汙蔑她。


    她正要開口解釋,傅景陽卻擋在了她的麵前,冷冷地看著魯士紳:“魯老爺,飯可以亂吃,話不能亂說。你有什麽證據證明是婉清放的火?”


    魯士紳冷哼一聲:“證據?我親眼看到你和她從我府裏跑出來,不是你們還有誰?”


    “魯老爺,我們確實去過你府上,但我們隻是去求藥,並沒有放火。”任婉清冷靜地解釋道,“而且,我們離開你府上之後,還在這裏救治傷員,怎麽會有時間去放火?”


    魯士紳根本不聽任婉清的解釋,他指著任婉清,對著身後的家丁喊道:“給我抓住他們!”


    “我看誰敢!”傅景陽厲聲喝道,一股強大的氣勢從他身上散發出來,震懾住了魯士紳的家丁。


    就在這時,周船夫帶著幾個船工匆匆趕來。


    他走到魯士紳麵前,拱手說道:“魯老爺,我剛剛看到……”


    周船夫話還沒說完,魯士紳就打斷了他:“你不用說了,我知道是誰放的火!”他指著任婉清,咬牙切齒地說道,“就是這個女人!”


    任婉清深吸一口氣,她知道,現在說什麽都沒用了。


    她看著傅景陽,輕聲說道:“景陽,我們走吧。”


    傅景陽點點頭,拉起任婉清的手,準備離開。


    “等等!”周船夫突然喊道,“魯老爺,你冤枉任小姐了!我親眼看到……”


    “閉嘴!”魯士紳怒吼道,“這裏沒你說話的份!”


    周船夫還想說什麽,卻被傅景陽攔住了。


    傅景陽看著周船夫,眼神中充滿了感激。


    他知道,周船夫是想幫他們,但他不能讓周船夫卷入這場紛爭。


    傅景陽拉著任婉清的手,轉身離去。


    “景陽,我們現在去哪兒?”


    “去……” 傅景陽頓了頓,眼神中閃過一絲堅定,“去衙門!”周船夫攔住魯士紳的去路,高聲說道:“魯老爺,我親眼看見你的管家鬼鬼祟祟地拿著火把往倉庫那邊去!當時我還納悶他大半夜的去倉庫做什麽,現在看來……”


    魯士紳臉色大變,他狠狠地瞪了周船夫一眼,又看了看周圍神色各異的鄉親們,知道此事再也瞞不住了。


    他強作鎮定,厲聲嗬斥道:“一派胡言!我的管家忠心耿耿,怎麽會做出這種事?”


    “忠心耿耿?”周船夫冷笑一聲,“魯老爺,你還是問問你的管家,他為什麽要私吞你庫房裏的糧食,高價賣給那些受災的百姓!”


    此言一出,人群頓時炸開了鍋。


    魯士紳的管家見狀,臉色慘白,撲通一聲跪在地上,哭喊著承認了自己的罪行。


    原來,他見災民缺糧,便起了貪念,私自抬高糧價,從中牟取暴利。


    為了掩蓋自己的罪行,他便放火燒了倉庫,企圖嫁禍於人。


    真相大白,魯士紳顏麵掃地,灰溜溜地離開了。


    任婉清的名聲也得以恢複,受災的鄉親們紛紛向她表達感激之情。


    之前誤解她的崔災民更是羞愧難當,當眾向她道歉。


    洪水逐漸退去,任家產業的損失被控製在最低限度。


    任婉清組織工人們開始重建工作,她站在任家產業區前,看著忙碌的工人們,心中充滿了希望。


    “景陽,你看,一切都會好起來的。”任婉清轉頭看向傅景陽,臉上洋溢著燦爛的笑容。


    傅景陽溫柔地將她擁入懷中,“是啊,一切都會好起來的。”


    兩人相擁而立,感受著彼此的溫暖。


    雖然水災救援工作基本完成,但任婉清知道未來可能還會麵臨其他挑戰。


    夜幕降臨,任婉清在臨時避難所忙碌著。


    她仔細清點著剩餘的物資,眉頭緊鎖。


    傅景陽走到她身邊,輕輕地握住她的手。


    “怎麽了?”


    任婉清抬起頭,看著傅景陽,輕歎一聲:“物資……不夠了……”

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