九姬反正是拿不準這位少卿的脾氣的。
不過被他撅了麵子的不是九姬，而是那監察禦史。
這會，監察禦史臉上青白變幻了好幾息，終於開了口。
“你們大理寺辦案，可真是沉得住氣。”
他語含陰陽，鍾鶴青神色不動，大理寺其他官員亦不理會。
那禦史見沒人搭理他臉色更不好看，不想他這時看了小偷一眼，突然道。
“那不若就讓這人與那妖當麵對質好了，有了新人證，那妖也許......就肯認罪了。”
*
地牢，幽暗好似無形的妖獸，亮起的一盞小燈，微弱的火苗在妖獸跟前瑟縮顫抖。
權琅被關押在此不見天光，已經不知何日何時了。
突然，有人挑著好幾盞高燈到來，權琅連忙抬手遮擋眼睛。
有人被推到了他跟前來，是個瘦小的男人，他從來都沒見過。
但那瘦小男人卻抖著手向他指來。
“是他！就是他！是他趴在老先生身上，咬死了老先生！”
“你胡說！”權琅立刻向前，卻被上了咒法的鎖鏈緊緊扣住了腳腕，“我根本沒有咬先生！我隻是在察看先生傷情！”
他說著，又同鍾鶴青道。
“我沒殺人！先生不是我殺的！這人在撒謊！”
小偷瑟縮了一下，但在昏暗的地牢裏，他的表情沒有幾個人看到。
兩人對峙，但卻沒人讓步。
廖春把這些都記錄在冊，同那監察禦史道。
“王禦史，犬妖並不認罪，而這小偷畢竟是小偷，他一人之言不能當做完全的證據。”
至少李泠隻看到權琅趴在老先生身上，卻沒看到權琅撕咬。
禦史王岫默了默。
小偷卻忽然又開了口，這次他伸手向著權琅指去。
“不管怎麽說，我看見你撕咬先生了，而且我不光看見你咬人，還看到你逃走的時候，是、是被幾根突然冒出來的長藤卷走的！”
小偷話音落地，權琅神色驀然一僵。
而小偷嘴下不停。
“就是你殺了杜老先生。如果不是你，那就是別人，或者根本就是你們兩個人一起做的！”
鍾鶴青將小偷和權琅的神色盡收眼底。當下隻見權琅僵硬的臉痛苦地抽了抽。
監察禦史王岫在這時開了口。
“殺人償命，莫要牽連旁人，早日認罪，早日伏法，不然便是妖物，也要受盡酷刑折磨。”
昏暗吞噬著燈火明滅不定地打在權琅臉上。
鍾鶴青皺眉向前走了一步，他剛要安撫權琅一句，讓他隻要實話實說即可。
卻不想在少年臉上，看到了似笑似哭的表情。
少年幹裂的唇顫了顫，他慢慢地抬頭，開了口。
“你們不就是想讓我認罪嗎？我......我認罪，你們殺了我吧。”
*
地牢裏有專門結界，隔著結界，九姬縱然放出聽力也聽不到裏麵的情形。
她正可惜，不想鍾鶴青等人竟然從結界裏出來了。
九姬聽到那監察禦史問了一句。
“鍾少卿，那犬妖自己認了罪，這下大理寺可以定案了吧？”
這話一出，九姬吃了一驚。
她細細去聽鍾鶴青的迴應，但男人沒有迴答，還是廖春從旁說了一句。
“不勞禦史費心，大理寺自會盡快處理此案。”
那禦史低哼一聲走開了。
他一走，就隻剩下了鍾鶴青和廖春兩人。
九姬凝住心神，正要聽權琅認罪到底是什麽情況，就聽見男人在這時出了聲。
“方才那小偷在權琅麵前，提及彼時有長藤出現、卷走權琅的事情，你都記下了嗎？”
廖春連忙道記下了，他說著，疑問起來。
“那小偷突然上前提及有長藤，言下之意，仿佛那藤也是精怪，亦涉此案。此前權琅可對此沒有提及一句，小偷一說，權琅就變了態度，認了罪了。”
廖春忍不住道。
“大人，這裏麵顯然還有隱情！隻是那權琅不肯再多說了。”
妖在凡人眼裏總是那般可怖的形象，更不要說如今，還有人壓在他頭上，迫他認下罪名。
鍾鶴青沉默著閉了眼睛。
飯廳裏，九姬遙遙聽見這幾句話立時起了身，同觀星說了一聲離開了大理寺。
*
東京妖坊。
白日裏陽氣過重，坊眾多半不願意出門，街上也隻有那些門臉闊綽的酒樓，門前才總有人來人往。
九姬一路往安家所在的石三巷而去，剛走到半路，便見到眼前傍著一潭池水而建的大酒樓門前，有個頭上簪著槐花的姑娘，正雙手給那酒樓裏的妖小二堤上食盒。
妖小二打開食盒瞧了瞧，很快給她付了一筆靈石。
姑娘將那為數不多的靈石裝進了口袋裏，低著頭離開酒樓。
九姬跟了上去，見她走了沒多遠，被突然跑出來的妖童叫住了。
叫住她的不巧正是權琅的弟弟權瑞。
“姐姐，我娘讓我叫你去我家吃飯。”
她搖搖頭，“我不去了，我迴家了。”
但權瑞卻拉住了她，“姐姐莫要這樣，飯總是要吃得！娘讓我叫你，走吧走吧！”
權瑞拉著她一路往安家去，安家就在不遠處的巷裏。
九姬也跟了上去，見安三娘招唿著姑娘，盛了滿滿一碗飯塞進了她手裏。
安家不富裕，吃不起靈食，便同尋常凡間百姓家中吃的一樣。
她給姑娘塞了飯，又拉著她坐下吃菜，姑娘卻隻低著頭不肯吃。
安三娘正要勸她，卻看到了站在門口的九姬。
“是有權琅的消息了嗎？！”
她開口，一家三人全都看了過來。
九姬點頭，目光從三人身上掃過。
“有人說親眼看到了權琅殺人，而且還看到權琅逃走的時候，被突然出現的長藤卷走。”
她說著，目光落在了簪了槐花的姑娘臉上。
“權琅聽見這話，就認罪了。”
“啊！”小權瑞叫了一聲，安三娘亦倒吸一口氣。
而那簪了槐花的姑娘，手裏的碗咣當掉了下來，砸在了地上碎成了片。
她忽的轉身往門外跑去。
“怎麽能認罪？！阿琅不能認罪，要抓也該抓我，都是我害了他，和他沒有關係！”
她眼淚咣當砸落下來，人已衝出了門外。
安三娘連忙急著去拉她卻沒拉住，倒是九姬身形一幻，一把將她從門前攔了下來。
“他認罪你也認罪，說不定凡人的朝廷把你們兩個妖都判了，誰也跑不了。”九姬出言。
安三娘也在此時奔了過來，緊緊拉住了她。
“懷琳，小琅不是你害得，和你沒關係！”
隻是安三娘這樣說，懷琳眼中的淚珠就仿佛斷了線似得，啪啪噠噠地全砸到了地上。
“可是嬸嬸......是我叫著他一起去凡間識字的，是我逼著他去上私塾的，是我說若是他不讀書就不再理他了的......如果不是我，他怎麽會出事......”
......
懷琳是槐精，爹娘從前都是東京妖坊的妖眾，家中從前比安家富裕些，在妖坊裏有幾處買賣，可自鼬玉出現，懷家的日子一落千丈。
懷家這樣的樹精，不似飛禽走獸可隨便移動，他們樹木本體移動起來極其耗費靈力。懷家同其他樹精一起商量，讓玉鼠洞宮把他們的本體仍舊留在翡翠瓊木下麵，大不了少拿些拆補的銀子。
他們這一提議，玉鼠洞宮就應了，兩方各自合宜。
一眾樹精還以為總算得了個安穩，便是日子過得不如從前也都忍了。
卻不想幾年過去，眾人身子漸漸不好起來，他們不免懷疑是不是翡翠瓊木下的本體出了問題。
但玉鼠洞宮不許人隨意進出，一眾樹精來迴尋了許久，才得以進去了一次。
這一看可不得了，他們原本枝繁葉茂的本體，似自此地劃歸玉鼠洞宮之後，便得不到靈氣的滋養，整片林木顆顆高樹都有枯葉殘枝，再不複昔日繁茂。
樹精們大吃一驚，立刻集結起來玉鼠洞宮討個說法，卻被宮司蜀祿直接趕出了門去。
顯然是玉鼠洞宮放任鼬玉吸食了他們的靈氣，可鼠族勢大，他們如何能跟鼠族抗衡？
百般無奈，卻隻能急急忙忙將本體從翡翠瓊木下遷出來。
隻是原本就受了損的本體，急忙遷出極其出現差錯。
懷琳的父親為了護著妻子和女兒的周全，沒能顧得上自身，遷出本體時大傷經脈，不到半年就撒手人寰。
懷琳的母親本就身子不好，丈夫死後更是悲痛不已，懷琳幾乎拿出了全部積蓄給母親治病，可她母親也隻苦苦支撐了五年，亦去了。
懷家沒落下來，隻剩下空蕩的院落和無以為生的小姑娘。安三娘見小姑娘孤身一人著實可憐，時常讓權琅去接濟。
直到懷琳漸漸長大，自己學著做靈食靈飲售賣給大酒樓，日子才好過一些。
可他們越長大，需要維持妖丹的靈氣就越多。
妖坊的靈氣有限，而這世間凡是靈氣充沛的地方，無不被早早占據，普通的妖隻能去賺更多的靈石，煉化靈石以補充需要的靈氣。
可他們這些沒有太多本領的妖，怎麽才能賺更多的靈石？
那天，坊外的小山坡上有清風掠過，刮走了山間的霧氣，留下如繁星一般的坊中燈火。
有人從燈火闌珊處唿哧唿哧地跑了上來，一口氣跑到老龍槐下麵，仰頭看著龍槐交錯的虯枝間坐著的姑娘。
“阿琳，我不想叫大郎二郎這樣的名字了，你不是喜歡聽凡人的書嗎？你給我取一個像你一樣的名字！”
他那麽一說，姑娘就想到了一個。
“跟我類似的，好像是有一個，也是很好的寓意。”
樹下的少年一聽，跳上了樹來，同她一起擠在樹杈裏麵。
“是什麽？快說給我！”
他催促，姑娘卻偏偏搖了頭。
“若是你自己肯讀書，自然就知道了。”
少年皺眉，“你又叫我讀書？凡人的字好難學的，不是誰都跟阿琳你一樣有耐心。”
姑娘一聽，讓龍槐把他撅了下去。
“識了字讀了書便能知道許多道理，也許我們眼下的困苦日子也能過得好起來。你若不願意讀，仍舊叫你的權大郎去吧。”
她說完，扭頭再不搭理他了。
權大郎急了起來。
“讀讀讀，我答應你讀就是了，你別不理我！我這就去找個願意教我們的先生去！”
他說到就做到，沒過多久，就找了位肯收草藥當束脩的老先生。
懷琳欣喜不已，拉著他一道去老先生處讀書。
書讀了半年，他就給自己改了名，叫了權琅。走在坊裏街上，他見了人便說自己讀了書，改了名了，讓所有人都來叫他的新名字。
“琳琅，琳琅。”少年故意側目瞧她，“我這書讀得，阿琳可還滿意？”
少女紅了臉頰，少年卻將她一把抱到了老龍槐的枝杈上，他仰頭向她看來。
“阿琳，等我再讀兩年書，懂了道理，有了本事，能賺錢過上好日子了，我們就成親吧？”
他一雙眼眸含著星月，“你不是說咱們的先生是這世間最好的先生嗎？等咱們成親，生了小崽子，若是個狗崽子，就送到先生家裏去給先生看家護院，若是顆小槐樹，就種去先生家院子裏，耳濡目染的，說不準沒化形就能背書了！”
他一邊笑一邊說著，細細地看向少女，濕熱的唿吸間相距越來越近，老龍槐落下枝葉將來兩人環繞在無人之境裏。
星月仿若他們學來的凡人字，密密麻麻地照亮著彼此的模樣。
他的吻滾燙熾熱，落在她唇邊。
“阿琳，謝謝你，謝謝你催我讀書，我會上進的。”
......
可是讀書、讀書，就讀出了這樣的結果嗎？
少女雙眼紅著，神色怔怔。
“我該老老實實的，我該安安分分的，我根本不該讀書，我們這樣的人為什麽還敢妄想啊......”
不過被他撅了麵子的不是九姬，而是那監察禦史。
這會，監察禦史臉上青白變幻了好幾息，終於開了口。
“你們大理寺辦案，可真是沉得住氣。”
他語含陰陽，鍾鶴青神色不動，大理寺其他官員亦不理會。
那禦史見沒人搭理他臉色更不好看，不想他這時看了小偷一眼，突然道。
“那不若就讓這人與那妖當麵對質好了，有了新人證，那妖也許......就肯認罪了。”
*
地牢，幽暗好似無形的妖獸，亮起的一盞小燈，微弱的火苗在妖獸跟前瑟縮顫抖。
權琅被關押在此不見天光，已經不知何日何時了。
突然，有人挑著好幾盞高燈到來，權琅連忙抬手遮擋眼睛。
有人被推到了他跟前來，是個瘦小的男人，他從來都沒見過。
但那瘦小男人卻抖著手向他指來。
“是他！就是他！是他趴在老先生身上，咬死了老先生！”
“你胡說！”權琅立刻向前，卻被上了咒法的鎖鏈緊緊扣住了腳腕，“我根本沒有咬先生！我隻是在察看先生傷情！”
他說著，又同鍾鶴青道。
“我沒殺人！先生不是我殺的！這人在撒謊！”
小偷瑟縮了一下，但在昏暗的地牢裏，他的表情沒有幾個人看到。
兩人對峙，但卻沒人讓步。
廖春把這些都記錄在冊，同那監察禦史道。
“王禦史，犬妖並不認罪，而這小偷畢竟是小偷，他一人之言不能當做完全的證據。”
至少李泠隻看到權琅趴在老先生身上，卻沒看到權琅撕咬。
禦史王岫默了默。
小偷卻忽然又開了口，這次他伸手向著權琅指去。
“不管怎麽說，我看見你撕咬先生了，而且我不光看見你咬人，還看到你逃走的時候，是、是被幾根突然冒出來的長藤卷走的！”
小偷話音落地，權琅神色驀然一僵。
而小偷嘴下不停。
“就是你殺了杜老先生。如果不是你，那就是別人，或者根本就是你們兩個人一起做的！”
鍾鶴青將小偷和權琅的神色盡收眼底。當下隻見權琅僵硬的臉痛苦地抽了抽。
監察禦史王岫在這時開了口。
“殺人償命，莫要牽連旁人，早日認罪，早日伏法，不然便是妖物，也要受盡酷刑折磨。”
昏暗吞噬著燈火明滅不定地打在權琅臉上。
鍾鶴青皺眉向前走了一步，他剛要安撫權琅一句，讓他隻要實話實說即可。
卻不想在少年臉上，看到了似笑似哭的表情。
少年幹裂的唇顫了顫，他慢慢地抬頭，開了口。
“你們不就是想讓我認罪嗎？我......我認罪，你們殺了我吧。”
*
地牢裏有專門結界，隔著結界，九姬縱然放出聽力也聽不到裏麵的情形。
她正可惜，不想鍾鶴青等人竟然從結界裏出來了。
九姬聽到那監察禦史問了一句。
“鍾少卿，那犬妖自己認了罪，這下大理寺可以定案了吧？”
這話一出，九姬吃了一驚。
她細細去聽鍾鶴青的迴應，但男人沒有迴答，還是廖春從旁說了一句。
“不勞禦史費心，大理寺自會盡快處理此案。”
那禦史低哼一聲走開了。
他一走，就隻剩下了鍾鶴青和廖春兩人。
九姬凝住心神，正要聽權琅認罪到底是什麽情況，就聽見男人在這時出了聲。
“方才那小偷在權琅麵前，提及彼時有長藤出現、卷走權琅的事情，你都記下了嗎？”
廖春連忙道記下了，他說著，疑問起來。
“那小偷突然上前提及有長藤，言下之意，仿佛那藤也是精怪，亦涉此案。此前權琅可對此沒有提及一句，小偷一說，權琅就變了態度，認了罪了。”
廖春忍不住道。
“大人，這裏麵顯然還有隱情！隻是那權琅不肯再多說了。”
妖在凡人眼裏總是那般可怖的形象，更不要說如今，還有人壓在他頭上，迫他認下罪名。
鍾鶴青沉默著閉了眼睛。
飯廳裏，九姬遙遙聽見這幾句話立時起了身，同觀星說了一聲離開了大理寺。
*
東京妖坊。
白日裏陽氣過重，坊眾多半不願意出門，街上也隻有那些門臉闊綽的酒樓，門前才總有人來人往。
九姬一路往安家所在的石三巷而去，剛走到半路，便見到眼前傍著一潭池水而建的大酒樓門前，有個頭上簪著槐花的姑娘，正雙手給那酒樓裏的妖小二堤上食盒。
妖小二打開食盒瞧了瞧，很快給她付了一筆靈石。
姑娘將那為數不多的靈石裝進了口袋裏，低著頭離開酒樓。
九姬跟了上去，見她走了沒多遠，被突然跑出來的妖童叫住了。
叫住她的不巧正是權琅的弟弟權瑞。
“姐姐，我娘讓我叫你去我家吃飯。”
她搖搖頭，“我不去了，我迴家了。”
但權瑞卻拉住了她，“姐姐莫要這樣，飯總是要吃得！娘讓我叫你，走吧走吧！”
權瑞拉著她一路往安家去，安家就在不遠處的巷裏。
九姬也跟了上去，見安三娘招唿著姑娘，盛了滿滿一碗飯塞進了她手裏。
安家不富裕，吃不起靈食，便同尋常凡間百姓家中吃的一樣。
她給姑娘塞了飯，又拉著她坐下吃菜，姑娘卻隻低著頭不肯吃。
安三娘正要勸她，卻看到了站在門口的九姬。
“是有權琅的消息了嗎？！”
她開口，一家三人全都看了過來。
九姬點頭，目光從三人身上掃過。
“有人說親眼看到了權琅殺人，而且還看到權琅逃走的時候，被突然出現的長藤卷走。”
她說著，目光落在了簪了槐花的姑娘臉上。
“權琅聽見這話，就認罪了。”
“啊！”小權瑞叫了一聲，安三娘亦倒吸一口氣。
而那簪了槐花的姑娘，手裏的碗咣當掉了下來，砸在了地上碎成了片。
她忽的轉身往門外跑去。
“怎麽能認罪？！阿琅不能認罪，要抓也該抓我，都是我害了他，和他沒有關係！”
她眼淚咣當砸落下來，人已衝出了門外。
安三娘連忙急著去拉她卻沒拉住，倒是九姬身形一幻，一把將她從門前攔了下來。
“他認罪你也認罪，說不定凡人的朝廷把你們兩個妖都判了，誰也跑不了。”九姬出言。
安三娘也在此時奔了過來，緊緊拉住了她。
“懷琳，小琅不是你害得，和你沒關係！”
隻是安三娘這樣說，懷琳眼中的淚珠就仿佛斷了線似得，啪啪噠噠地全砸到了地上。
“可是嬸嬸......是我叫著他一起去凡間識字的，是我逼著他去上私塾的，是我說若是他不讀書就不再理他了的......如果不是我，他怎麽會出事......”
......
懷琳是槐精，爹娘從前都是東京妖坊的妖眾，家中從前比安家富裕些，在妖坊裏有幾處買賣，可自鼬玉出現，懷家的日子一落千丈。
懷家這樣的樹精，不似飛禽走獸可隨便移動，他們樹木本體移動起來極其耗費靈力。懷家同其他樹精一起商量，讓玉鼠洞宮把他們的本體仍舊留在翡翠瓊木下麵，大不了少拿些拆補的銀子。
他們這一提議，玉鼠洞宮就應了，兩方各自合宜。
一眾樹精還以為總算得了個安穩，便是日子過得不如從前也都忍了。
卻不想幾年過去，眾人身子漸漸不好起來，他們不免懷疑是不是翡翠瓊木下的本體出了問題。
但玉鼠洞宮不許人隨意進出，一眾樹精來迴尋了許久，才得以進去了一次。
這一看可不得了，他們原本枝繁葉茂的本體，似自此地劃歸玉鼠洞宮之後，便得不到靈氣的滋養，整片林木顆顆高樹都有枯葉殘枝，再不複昔日繁茂。
樹精們大吃一驚，立刻集結起來玉鼠洞宮討個說法，卻被宮司蜀祿直接趕出了門去。
顯然是玉鼠洞宮放任鼬玉吸食了他們的靈氣，可鼠族勢大，他們如何能跟鼠族抗衡？
百般無奈，卻隻能急急忙忙將本體從翡翠瓊木下遷出來。
隻是原本就受了損的本體，急忙遷出極其出現差錯。
懷琳的父親為了護著妻子和女兒的周全，沒能顧得上自身，遷出本體時大傷經脈，不到半年就撒手人寰。
懷琳的母親本就身子不好，丈夫死後更是悲痛不已，懷琳幾乎拿出了全部積蓄給母親治病，可她母親也隻苦苦支撐了五年，亦去了。
懷家沒落下來，隻剩下空蕩的院落和無以為生的小姑娘。安三娘見小姑娘孤身一人著實可憐，時常讓權琅去接濟。
直到懷琳漸漸長大，自己學著做靈食靈飲售賣給大酒樓，日子才好過一些。
可他們越長大，需要維持妖丹的靈氣就越多。
妖坊的靈氣有限，而這世間凡是靈氣充沛的地方，無不被早早占據，普通的妖隻能去賺更多的靈石，煉化靈石以補充需要的靈氣。
可他們這些沒有太多本領的妖，怎麽才能賺更多的靈石？
那天，坊外的小山坡上有清風掠過，刮走了山間的霧氣，留下如繁星一般的坊中燈火。
有人從燈火闌珊處唿哧唿哧地跑了上來，一口氣跑到老龍槐下麵，仰頭看著龍槐交錯的虯枝間坐著的姑娘。
“阿琳，我不想叫大郎二郎這樣的名字了，你不是喜歡聽凡人的書嗎？你給我取一個像你一樣的名字！”
他那麽一說，姑娘就想到了一個。
“跟我類似的，好像是有一個，也是很好的寓意。”
樹下的少年一聽，跳上了樹來，同她一起擠在樹杈裏麵。
“是什麽？快說給我！”
他催促，姑娘卻偏偏搖了頭。
“若是你自己肯讀書，自然就知道了。”
少年皺眉，“你又叫我讀書？凡人的字好難學的，不是誰都跟阿琳你一樣有耐心。”
姑娘一聽，讓龍槐把他撅了下去。
“識了字讀了書便能知道許多道理，也許我們眼下的困苦日子也能過得好起來。你若不願意讀，仍舊叫你的權大郎去吧。”
她說完，扭頭再不搭理他了。
權大郎急了起來。
“讀讀讀，我答應你讀就是了，你別不理我！我這就去找個願意教我們的先生去！”
他說到就做到，沒過多久，就找了位肯收草藥當束脩的老先生。
懷琳欣喜不已，拉著他一道去老先生處讀書。
書讀了半年，他就給自己改了名，叫了權琅。走在坊裏街上，他見了人便說自己讀了書，改了名了，讓所有人都來叫他的新名字。
“琳琅，琳琅。”少年故意側目瞧她，“我這書讀得，阿琳可還滿意？”
少女紅了臉頰，少年卻將她一把抱到了老龍槐的枝杈上，他仰頭向她看來。
“阿琳，等我再讀兩年書，懂了道理，有了本事，能賺錢過上好日子了，我們就成親吧？”
他一雙眼眸含著星月，“你不是說咱們的先生是這世間最好的先生嗎？等咱們成親，生了小崽子，若是個狗崽子，就送到先生家裏去給先生看家護院，若是顆小槐樹，就種去先生家院子裏，耳濡目染的，說不準沒化形就能背書了！”
他一邊笑一邊說著，細細地看向少女，濕熱的唿吸間相距越來越近，老龍槐落下枝葉將來兩人環繞在無人之境裏。
星月仿若他們學來的凡人字，密密麻麻地照亮著彼此的模樣。
他的吻滾燙熾熱，落在她唇邊。
“阿琳，謝謝你，謝謝你催我讀書，我會上進的。”
......
可是讀書、讀書，就讀出了這樣的結果嗎？
少女雙眼紅著，神色怔怔。
“我該老老實實的，我該安安分分的，我根本不該讀書，我們這樣的人為什麽還敢妄想啊......”