謝丹姝走到涼亭裏坐下,把果盤擱在桌上,才開口說道:“我以為我跟齊錦的聯姻是你促成的。”


    “我?”楚雲緋詫異,“我哪來那麽大本事,可以左右皇上的決策?”


    “是我心胸狹隘。”謝丹姝斂眸,有些汗顏,“抱歉。”


    楚雲緋緩緩搖頭:“不必抱歉。”


    “我問過皇後姑姑,皇上為何要把我賜婚給齊世子。”謝丹姝拿著竹簽,叉了一塊切好的水果放進嘴裏,“她隻說這是皇上的意思,聖意不可測,讓我不要胡亂猜想。”


    楚雲緋奇怪:“既然是皇上的意思,為何你會以為跟我有關?”


    謝丹姝道:“因為皇上所做的一切,都是為戰王鋪路。”


    楚雲緋一怔,忽然想到齊錦早上在王府說的話,他說皇上在布一盤局,把謝小國舅調任戶部,是為了讓謝家效忠容蒼。


    如今還打算把謝丹姝賜婚給齊錦,皇上是想讓忠義侯府和謝家綁一塊兒,成為容蒼的堅固後盾?


    楚雲緋心頭漸漸了然。


    帝王心思確實深不可測,不過歸根結底,其實還在於皇帝登基多年,大權在握,一來不受任何人掣肘,二來對朝中局勢也早已了然於心。


    丞相是文臣之首,黨羽很多,但隻是基於利益而選擇依附,他們真正要聽的還是皇命,所以皇上若要重新布局,易如反掌。


    就像那位吏部尚書,皇上隻隱隱透露出要賜婚的意思,他現在已經在宸王和戰王之間搖擺不定,不敢輕易站隊。


    相權壓製不了皇權,所以縱然有他幫襯宸王,宸王也不是必勝的,否則不至於籌謀這麽多年,還是無法登上太子之位。


    說到底,天子才是主宰。


    尤其當皇帝心裏對宸王一黨都有了不滿之後,削弱他們的勢力,培植帝王心裏更滿意的儲君人選,就成了一件天經地義又順理成章的事情。


    楚雲緋沉默良久,才道:“容蒼性子孤傲,想要得到的東西都會憑自己的本事得到,不會算計任何人為自己所用。”


    就算需要培養肱骨心腹,他靠的也是讓人心悅誠服的本領,而不是跟宸王一樣見不得人的算計。


    謝丹姝緩緩點頭:“嗯。”


    楚雲緋轉頭望向涼亭外,一顆心漸漸安定下來。


    若皇上心裏已經定下了容蒼為儲,他們以後的路會走得更順一些,所有籌謀都會得到宮裏身份最尊貴那人的支持。


    但也正因為如此,他們越發需要低調和謹慎,一步步穩打穩紮,不能操之過急,不能輕易授人以柄。


    ……


    翌日上朝時,氣氛有些微妙。


    大臣們發現久不上朝的容蒼居然出現在偏殿,而一貫勤政早到的宸王,反而遲遲不見蹤影。


    眾臣聚集在偏殿等候時,薑丞相目光落在容蒼臉上,深沉中帶著探究意味:“難得見到戰王殿下上朝,真是稀奇。”


    容蒼語氣漠然:“本王以後會經常上朝,丞相見得多了,就不會覺得稀奇了。”


    薑丞相噎了噎,心頭微微一沉。


    多年浸淫官場,他早就練就了聞音知意的本領,自然聽出戰王這句話裏流露出的鋒芒。


    戰王領兵,主場在軍營。


    非重要大事和皇上召見,一年半載也上不了幾次朝。


    今天卻說以後會經常上朝?


    他想幹什麽?


    一襲紫色官袍的謝小國舅走過來,朝容蒼拱手施禮,一派清貴雅致:“戰王殿下。”


    容蒼頷首迴應。


    其他大臣也紛紛朝容蒼施禮寒暄。


    容蒼表情疏離,漫不經心地頷首迴禮。


    “宸王殿下怎麽還沒到?”群臣中忽有一人開口,帶著疑問,“宸王往日最是勤政,今天怎麽遲到了?”


    薑丞相眉頭緊鎖,將擔憂和不安深深藏在眼底,這些日子宸王府幾乎事事不順,這不是一個好兆頭。


    “皇上駕到!”


    驟然一聲高亢的通報聲響起,文武百官頓時止住閑聊,不約而同地從偏殿走出去。


    抵達正殿,眾人齊齊跪下行禮,山唿萬歲:“臣等參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”


    穆帝走到龍椅前坐下,聲音肅冷威嚴:“諸卿平身。”


    “謝皇上!”


    文武百官起身,分列站好。


    穆帝目光落在容蒼臉上,眉梢微微一挑,忽然想到一個詞。


    鶴立雞群。


    容蒼當真是他所有兒子中氣度最出眾的一個,身姿氣場凜峭,容顏清冷俊美,常年浸淫軍隊養成的威壓氣勢冷峻懾人。


    往那裏一站,即便什麽都不說,也自然而然讓人心生臣服。


    穆帝忍不住在心裏想象著他日榮登九五,文武百官匍匐在他腳下的那一幕,隻覺得唯有容蒼才當得起九五至尊的身份。


    宸王的溫文爾雅不管是真的還是假的,終究少了那份君臨天下的霸氣,況且一個隻知精於算計心胸狹窄的親王,實在沒資格做皇帝。


    裕王也不太行,太過小家子氣。


    穆帝越想就越覺得,容蒼哪哪都比其他兩個好。


    這般想著,他淡淡開口,“戰王今天氣色不錯,看來戰王妃照顧得很是精心周到。”


    “多謝父皇。”容蒼躬身迴話,“王妃一直溫柔體貼,即便是在兒臣最混賬的時候也不離不棄,兒臣感恩有她,能得她為妻乃是三生有幸。”


    穆帝嘴角一抽:“朕就說了一句,你倒是迫不及待地給戰王妃邀功。”


    滿朝文武神色微妙,薑丞相不動聲色地轉頭瞥了朝中幾位同僚一眼。


    皇帝今日跟戰王說話的語氣著實與往日不同,不像一國之君,更像個尋常的父親,帶著點威嚴,卻又不是那麽威嚴。


    在朝堂上跟宸王和裕王說話時,皇帝從未有過如此……如此接地氣的語氣。


    穆帝目光環顧一周:“宸王今天怎麽沒來上朝?”


    楊德喜躬身迴道:“迴皇上,宸王殿下昨晚身子不適,說是告了假。”


    “身體不適?”穆帝皺眉,“召太醫看了沒有?”


    楊德喜躬身迴道:“太醫院沒有接到宸王府的召診。”


    穆帝目光微沉:“既然是身體不適,為何沒有召太醫?”


    容蒼沉默站在殿上,斂眸不語。


    穆帝瞥他一眼:“容蒼,你可知道是怎麽迴事?”


    “宸王昨日去了兒臣的府上,非要跟兒臣切磋武藝。”容蒼語氣淡淡,沒有情緒波動,“兒臣數次告誡於他,他不是兒臣對手,但宸王不服,兒臣無奈之下隻能跟他比試一番。”


    “戰王殿下是個武將,宸王的身手怎能與你相提並論?”薑丞相皺眉,帶著些譴責意味的口吻,“就算宸王殿下堅持與你比試,戰王也不該把他打傷。”


    容蒼語氣冷漠:“他技不如人還非要比試,倒成了本王的錯?”


    “我……”


    “行了!”穆帝皺眉不悅,“既然宸王自己不自量力,就自己受著,大男人皮糙肉厚,靜養幾天就好了。”


    薑丞相低頭應是,袍袖裏的手卻忍不住緊了緊。

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