大炎王朝素來信奉神明，道觀寺廟香火鼎盛。
昭武二年，朝廷開恩科取天下之才入廟堂，一時各州府開擴書院、私塾。
江寧作為大炎王朝唯二以府劃分行政等級之地，與上京開元府隔江相望，自然也是文壇興盛之地。
江寧府為了在秦淮河北修建夫子廟和江南第一大書院——江寧書院，不惜勞民傷財，開啟了一場規模浩大的城池擴建工程，不少道觀廟宇隨之搬遷，或重新修建。
由於官府在鍾山一帶修建了一座更加恢宏的城隍廟，因此十數年過去，東城這座擁有數百年曆史的老城隍廟已然敗落，成為過路之人打尖歇腳之地。
此刻，城隍廟門口站著一道身影。
風不大，徐徐中帶著些寒意，仿佛有人在背後吹著良人，叫人直起雞皮疙瘩。
“正常人誰會約在這個鬼地方。”
這人好一陣摩挲著兩條胳膊，嘟囔兩句，便走進了廟裏。
沒走幾步，草叢中突然有幾道黑影竄飛而起，緊接著便聽驚厲的淒聲刺入耳洞，驚得這人連忙頓住腳步，警惕地望著四周。
隻見屋頂上，牆頭上閃爍著幾道幽森的綠光，這人定睛細瞧，原來是幾隻野貓，若非膽子大些，還真要被嚇出個好歹來。
這人驚魂未定，重重地喘了幾口粗氣，想到正主還未出現，頓然有些惱火。
“辣塊媽媽的，將我約到這鬼地方，成心的是吧。寧紅妝，你再不現身，小爺我可不奉陪了。”
說話的自然是阿四，將寧紅妝白天塞進他手中的紙團丟到草叢中。
“咦咦咦……”
阿四話音剛落，就見前方大殿飄然落下一道魅影，以及響起那淒淒慘慘像是青衣角兒吊嗓子的笑聲。
“我係……”
阿四勃然惱怒，髒話還未罵出口，便感到一股猛烈的氣勁襲來，數道金光眨眼便至。
逐月飛花，金錢落地。一見麵就下死手，這婆娘有病吧！
情急之下，阿四隻得運起飛奔躲閃。
見不遠處圍牆被轟得坍塌半尺有餘，阿四的劍眉皺得更加深了，伸手抹了一把臉頰上的傷口，怒道：“寧紅妝，你夠了吧！”
寧紅妝不理不睬，手中兩柄斷刀合二為一，以一個颯爽之姿斬出一道駭人的氣浪。地麵的青磚像是地龍翻身一般被掀飛，直奔阿四而來。
與之同時，寧紅妝腳尖一點，猶如驚鴻浮空，腳踏氣浪，一手執刀，一手從腰間摸出幾枚銅錢，再次打了出去。
阿四四處躲閃，被逼到了院落的槐樹之上。
“寧紅妝，你欺人太甚！”
阿四怒不可遏，腳下一蹬，身子迅速地掠向寧紅妝，太陰“錚”的一聲出鞘，勾起一抹耀眼的寒光。
也不管那些要人命的金錢飛花，殺意上了心頭，源源不斷地真氣猶如洪水一般湧向太陰，身如野狼縱月，淩空飛斬。
隻聽轟的一聲巨響，真氣化形成一丈多長的氣刀，結實地斬在空地之上。
地麵微微震顫，氣勁本湧向四周，城隍廟的圍牆不堪承受，坍塌了大半。
“殺！”
殺紅眼的阿四，再次舉刀朝著大殿屋頂上的寧紅妝再次劈去。
寧紅妝微微一愣，運氣排出一掌，將阿四逼退之後，連忙擺手道：“開個玩笑，你還當真了。不打了，不打了，”
“哼！寧僉事可真是好雅興。”
阿四壓住心中的怒火，收起了刀，冷冷地看著寧紅妝。
“小騙子，你打著我的旗號幹了多少壞事，姐姐都沒生氣。姐姐跟你開個玩笑，你還生氣了，真是個小氣鬼。”
寧紅妝白了阿四一眼，拿出火折子吹燃後推開大殿的門，寧紅妝熟稔地找到一處幹淨的角落生了堆篝火。
“寧僉事，我在江寧幹的事，哪一樁不是在你們武德司的算計之中。江寧鹽商若不是受了你的指使，他們會老老實實把那些名單賬冊交給我？薛安國又是怎麽迴事，淮東那些人能饒得了我？”
阿四追上前去一頓數落，“我為武德司做了那麽多事，就給了巡鑒司的身份，是想白嫖，還是怎地。”
寧紅妝臉頰泛紅，江寧城裏種種雖說是順水推舟，但阿四說的也沒錯，他的出現幫了武德司大忙。不過像阿四這般沒讀過幾本書的家夥，能將整個江淮的局勢看得如此清楚，甚至借勢而為，眼界、臣府、智慧無一不讓寧紅妝驚奇。
即便心裏也覺得虧錢了阿四，但寧僉事嘴上卻是不饒，嗔道：“小騙子，你在本姑娘身上占的便宜還少了？”
“像我這樣玉樹臨風的小郎君，尚未及冠，修為卓絕，不知有多少小娘子為之傾倒。你也不看看我家那位禍水，要姿色有姿色，要才情有才情，修為更是深不可測。”
阿四像是一隻大公雞昂首挺胸的炫耀著，“寧姑娘，就算你有些姿色，我也不至於色令智昏，給點甜棗，就替你賣命吧。”
說罷，阿四下意識向後退了一步，原以為寧紅妝會怒起而攻之，哪裏想到對方竟然撲哧一笑，竟還一本正經地道：“你還算實誠。不過你的眼神委實差了些，姐姐這相貌什麽叫就算有些姿色？”
說著，寧紅妝認真地看了阿四一眼，隨後轉身走向了香案。
這小娘皮不會是看上我了吧？
寧紅妝那秋波潺潺，笑意盈盈的眼神在阿四眼前揮之不去，他情不自禁地打了個哆嗦。
扭頭望著寧紅妝的背影，端詳著那妖嬈多姿的身段，阿四暗自咂摸著嘴，心道：雖說年紀稍大了些，但這大腚好生養啊，一準是個大胖小子。
“小騙子，你再敢胡想，信不信姐姐把你腦殼撬開，往裏麵倒一桶漿糊。”
寧紅妝瞪了阿四一眼，心裏還是歡喜的。
還說是未及冠的少年，那日在廬州行在扶牆而出，與賢妃娘娘做了什麽，還要本姑娘挑明嚒。這家夥，為了美色連命都不要了，簡直就是一個色胚。
阿四聳肩輕笑，見寧紅妝手上提著幾包吃食和兩壺酒，問道：“寧姑娘貴人事忙，今兒怎有如此好的興致，賞臉將在下約到這鬼地方，莫非要對在下做些見不得人的事？”
“小騙子，你說話也不必夾槍帶棒。你以為我跟你一樣，來江淮與人爭風吃醋的嚒。”
寧紅妝幽怨地白了阿四一眼，將幾包吃食扔到阿四麵前，她自己則是拿出白麵饅頭就著酒吃。
“你是餓死鬼投胎的？”
望著寧紅妝那副豪爽的吃相，阿四搖了搖頭，將油紙包裏的烤雞燒鴨推到了她的麵前，心道：寧紅妝要模樣有模樣，要身段有身段，可這性格也著實太爽朗了些。
不過能在武德司那種地方混得一個指揮僉事的官職，秘行不可告人之事，的確非尋常女子所能為之。
“你以為我與你見一麵很容易嚒！”
寧紅妝嬌嗔道，啃了口饅頭，淡淡道：“薛安國那老狐狸真是害苦本姑娘了，一會兒還得趕往揚州府。”
阿四聞言微微錯愕，難不成是自己想錯了，薛安國以身設局，事先未曾與武德司通氣？
“走這麽急，難不成宋闕吃了熊心豹子膽，還敢謀反不成？”阿四問。
“薛安國和宋長文的死，你難道看不出有什麽端倪？李佩奇去揚州通風報信，宋闕定然會派人調查，要不了兩日便會水落石出。”
寧紅妝饒有深意地看了阿四一眼，豪爽地飲了一口酒，“小騙子，你年紀不大，手段卻狠辣老練，殺起人來眼都不眨……殺便殺了吧。想我寧紅妝閱人無數，竟也有看走眼的時候。”
寧紅妝有些無奈地歎了一口氣，這家夥四處樹敵，恨不得把天給捅個窟窿，有幾條命夠那些人陰的。
“我一市井刁民，有什麽好怕的。”
阿四無所謂地笑了笑，望著眼前那堆熾熱的火焰，認真地說：“有些事，既然讓我遇見了，就不得不做。”
寧紅妝不置可否，問：“哪怕前麵是火坑你也要跳？”
“為何不跳。老話說，好人不長命，禍害遺千年，活在這樣一個黑白顛倒的世道，總得要爭一爭。天道無親，常與善人，你又怎知這段因果不是命中注定。”
阿四注視著寧紅妝片刻，起身走到了大殿門口，望著有些朦朧的冷月，別有一番滋味在心頭。
“既然還活著，那就換個活法吧。”
以前他流落江寧街頭，為自己的不公而努力地與命運抗爭。
如今，他以新的身份迴到這裏，便要為遠在他鄉不見天日的娘親與命運抗爭，更要為黎民蒼生與命運爭，替他那倒黴催的父親守護住嘔心瀝血創建的大炎王朝。
“也許這就是薛安國看中你的地方吧。”
寧紅妝認真地看著阿四的背影，眼前浮現的盡是那張憂鬱中帶著不知是灑脫，還是無奈之色的臉龐。
她的心裏充滿了疑惑，他為何總以混不吝的麵目示人，卻又不得不叫人正視他的老成和莽撞呢？
他心裏究竟藏著什麽秘密，竟將他逼迫至此？
也許此刻的他，才是最真實的吧。不過能有一顆俠義之心，終歸還是好的。
大殿裏的氣氛忽然間沉寂下來，門外的冷月忽然被一片烏雲遮擋住，強行將阿四的思緒拉了迴來。
“寧姑娘，你有事不妨直言。”
“你應該猜得到我此次南下，要對付的不光是一個淮幫。”
寧紅妝頓了頓，觀察著阿四的神色，見對方平淡如水，於是又繼續道：“朝廷要對北莽用兵，開放鹽引籌集糧餉。江淮兩地的官員卻趁機貪墨，導致鹽引泛濫，市價水漲，民怨沸騰。官家震怒，命武德司嚴查此事。”
阿四笑了笑，反問道：“就這麽簡單？”
寧紅妝頗有點受不了阿四那洞察人心的笑容，張了張嘴，隨後又歎了一口氣，說道：“朝廷對北莽用兵原是極為隱秘之事，但消息不脛而走，天下皆知。如今北莽已經集結二十萬兵馬前往北境駐守，而西涼國國主野心勃勃，聯絡鄰邊各小國，就連南詔國都派出了使者。”
“武德司意外截獲敵國細作的情報，我一路跟隨細作下江南，在淮幫收集罪證時，不巧被發現，這才有了後麵你所見之事。”
“朝廷內主和派已然占據上風，逼迫官家派使者求和，每年向西涼、北莽兩國進貢歲幣數十萬和絹數萬匹不說，還要派公主前去北莽和親。總之，我大炎現在處境極為不妙……”
寧紅妝滿臉憂慮之色，但又甚是無奈。
“將大炎的公主下嫁給北莽那等野蠻粗鄙的之地，虧他們想得出來。難道我大炎有氣節、有血性的文臣武將都死絕了嚒！”
阿四聞言怒不可止，一拳轟擊在大殿立柱之上，隻聽哢嚓一聲響，灰塵沙沙落下。
秀玉靈曾經倒是談起過大炎處境，說到朝廷收迴了邊關貿易之權，派天使節製邊將權力，為此他還氣得多飲了許多酒。
阿四發覺寧紅妝之言存在問題，如果大炎四麵楚歌，南宮義又怎會愚蠢到在這個時候走一步亂軍心的昏棋呢。
不對，不對。君相兩黨雖然爭鬥激烈，但終歸是內部問題。
在非此即彼的情勢下，樞相一黨何苦通敵叛國，招致殺身株連之禍不說，還要背負千古罵名。
唯一的可能……南宮義這一招玩的還真是妙啊！
“看來南宮義鐵了心北伐，這手段夠狠的啊！”
阿四琢磨出其中的門道，不禁有些佩服南宮義的算計。
寧紅妝一臉茫然，不明所以。但聽阿四議論南宮義，不得不叱道：“豈可直唿管家名諱，身為臣子更不可議論官家，莫要再說這等大不敬之言。”
阿四忽然覺得寧紅妝傻得有些可愛，聳肩道：“寧姑娘，開門見山吧，我能為你做些什麽？”
“……”
寧紅妝如此這般，如此那般將心裏的想法說了出來，阿四心道，瞌睡了就有人來送枕頭，這不是巧了嚒。
“寧姑娘放心，此事便是不說，我也會這麽做。”阿四笑道。
寧紅妝見阿四如此爽快，不免懷疑其是否真心相幫，問道：“你就不怕有危險？”
“別人來找我不好說，但寧姑娘開口了，那在下自然無二話。危險嚒，你以為我在江寧城就不危險嚒？”
“此話何意？”
“寧姑娘，你難道不知道來此鬼地方的路上，我已經遭到兩路人馬的刺殺了嚒？”
“什麽，竟有此事？”
寧紅妝臉色大變，約阿四來城隍廟相見，此事除了她和阿四之外，便隻有上峰所知，難道……
“此事我一無所知，你放心，我定會給你一個交代。”寧紅妝臉色有些難看，沉聲道。
阿四淡然一笑，擺了擺手，“不必了，想要我命的人不少，虱子多了不咬人。”
寧紅妝還要解釋，但大殿外突然響起了野貓的叫聲。
沒過一會兒，就見黑暗中有道人影背著一口棺材來到了大殿門口。
昭武二年，朝廷開恩科取天下之才入廟堂，一時各州府開擴書院、私塾。
江寧作為大炎王朝唯二以府劃分行政等級之地，與上京開元府隔江相望，自然也是文壇興盛之地。
江寧府為了在秦淮河北修建夫子廟和江南第一大書院——江寧書院，不惜勞民傷財，開啟了一場規模浩大的城池擴建工程，不少道觀廟宇隨之搬遷，或重新修建。
由於官府在鍾山一帶修建了一座更加恢宏的城隍廟，因此十數年過去，東城這座擁有數百年曆史的老城隍廟已然敗落，成為過路之人打尖歇腳之地。
此刻，城隍廟門口站著一道身影。
風不大，徐徐中帶著些寒意，仿佛有人在背後吹著良人，叫人直起雞皮疙瘩。
“正常人誰會約在這個鬼地方。”
這人好一陣摩挲著兩條胳膊，嘟囔兩句，便走進了廟裏。
沒走幾步，草叢中突然有幾道黑影竄飛而起，緊接著便聽驚厲的淒聲刺入耳洞，驚得這人連忙頓住腳步，警惕地望著四周。
隻見屋頂上，牆頭上閃爍著幾道幽森的綠光，這人定睛細瞧，原來是幾隻野貓，若非膽子大些，還真要被嚇出個好歹來。
這人驚魂未定，重重地喘了幾口粗氣，想到正主還未出現，頓然有些惱火。
“辣塊媽媽的，將我約到這鬼地方，成心的是吧。寧紅妝，你再不現身，小爺我可不奉陪了。”
說話的自然是阿四，將寧紅妝白天塞進他手中的紙團丟到草叢中。
“咦咦咦……”
阿四話音剛落，就見前方大殿飄然落下一道魅影，以及響起那淒淒慘慘像是青衣角兒吊嗓子的笑聲。
“我係……”
阿四勃然惱怒，髒話還未罵出口，便感到一股猛烈的氣勁襲來，數道金光眨眼便至。
逐月飛花，金錢落地。一見麵就下死手，這婆娘有病吧！
情急之下，阿四隻得運起飛奔躲閃。
見不遠處圍牆被轟得坍塌半尺有餘，阿四的劍眉皺得更加深了，伸手抹了一把臉頰上的傷口，怒道：“寧紅妝，你夠了吧！”
寧紅妝不理不睬，手中兩柄斷刀合二為一，以一個颯爽之姿斬出一道駭人的氣浪。地麵的青磚像是地龍翻身一般被掀飛，直奔阿四而來。
與之同時，寧紅妝腳尖一點，猶如驚鴻浮空，腳踏氣浪，一手執刀，一手從腰間摸出幾枚銅錢，再次打了出去。
阿四四處躲閃，被逼到了院落的槐樹之上。
“寧紅妝，你欺人太甚！”
阿四怒不可遏，腳下一蹬，身子迅速地掠向寧紅妝，太陰“錚”的一聲出鞘，勾起一抹耀眼的寒光。
也不管那些要人命的金錢飛花，殺意上了心頭，源源不斷地真氣猶如洪水一般湧向太陰，身如野狼縱月，淩空飛斬。
隻聽轟的一聲巨響，真氣化形成一丈多長的氣刀，結實地斬在空地之上。
地麵微微震顫，氣勁本湧向四周，城隍廟的圍牆不堪承受，坍塌了大半。
“殺！”
殺紅眼的阿四，再次舉刀朝著大殿屋頂上的寧紅妝再次劈去。
寧紅妝微微一愣，運氣排出一掌，將阿四逼退之後，連忙擺手道：“開個玩笑，你還當真了。不打了，不打了，”
“哼！寧僉事可真是好雅興。”
阿四壓住心中的怒火，收起了刀，冷冷地看著寧紅妝。
“小騙子，你打著我的旗號幹了多少壞事，姐姐都沒生氣。姐姐跟你開個玩笑，你還生氣了，真是個小氣鬼。”
寧紅妝白了阿四一眼，拿出火折子吹燃後推開大殿的門，寧紅妝熟稔地找到一處幹淨的角落生了堆篝火。
“寧僉事，我在江寧幹的事，哪一樁不是在你們武德司的算計之中。江寧鹽商若不是受了你的指使，他們會老老實實把那些名單賬冊交給我？薛安國又是怎麽迴事，淮東那些人能饒得了我？”
阿四追上前去一頓數落，“我為武德司做了那麽多事，就給了巡鑒司的身份，是想白嫖，還是怎地。”
寧紅妝臉頰泛紅，江寧城裏種種雖說是順水推舟，但阿四說的也沒錯，他的出現幫了武德司大忙。不過像阿四這般沒讀過幾本書的家夥，能將整個江淮的局勢看得如此清楚，甚至借勢而為，眼界、臣府、智慧無一不讓寧紅妝驚奇。
即便心裏也覺得虧錢了阿四，但寧僉事嘴上卻是不饒，嗔道：“小騙子，你在本姑娘身上占的便宜還少了？”
“像我這樣玉樹臨風的小郎君，尚未及冠，修為卓絕，不知有多少小娘子為之傾倒。你也不看看我家那位禍水，要姿色有姿色，要才情有才情，修為更是深不可測。”
阿四像是一隻大公雞昂首挺胸的炫耀著，“寧姑娘，就算你有些姿色，我也不至於色令智昏，給點甜棗，就替你賣命吧。”
說罷，阿四下意識向後退了一步，原以為寧紅妝會怒起而攻之，哪裏想到對方竟然撲哧一笑，竟還一本正經地道：“你還算實誠。不過你的眼神委實差了些，姐姐這相貌什麽叫就算有些姿色？”
說著，寧紅妝認真地看了阿四一眼，隨後轉身走向了香案。
這小娘皮不會是看上我了吧？
寧紅妝那秋波潺潺，笑意盈盈的眼神在阿四眼前揮之不去，他情不自禁地打了個哆嗦。
扭頭望著寧紅妝的背影，端詳著那妖嬈多姿的身段，阿四暗自咂摸著嘴，心道：雖說年紀稍大了些，但這大腚好生養啊，一準是個大胖小子。
“小騙子，你再敢胡想，信不信姐姐把你腦殼撬開，往裏麵倒一桶漿糊。”
寧紅妝瞪了阿四一眼，心裏還是歡喜的。
還說是未及冠的少年，那日在廬州行在扶牆而出，與賢妃娘娘做了什麽，還要本姑娘挑明嚒。這家夥，為了美色連命都不要了，簡直就是一個色胚。
阿四聳肩輕笑，見寧紅妝手上提著幾包吃食和兩壺酒，問道：“寧姑娘貴人事忙，今兒怎有如此好的興致，賞臉將在下約到這鬼地方，莫非要對在下做些見不得人的事？”
“小騙子，你說話也不必夾槍帶棒。你以為我跟你一樣，來江淮與人爭風吃醋的嚒。”
寧紅妝幽怨地白了阿四一眼，將幾包吃食扔到阿四麵前，她自己則是拿出白麵饅頭就著酒吃。
“你是餓死鬼投胎的？”
望著寧紅妝那副豪爽的吃相，阿四搖了搖頭，將油紙包裏的烤雞燒鴨推到了她的麵前，心道：寧紅妝要模樣有模樣，要身段有身段，可這性格也著實太爽朗了些。
不過能在武德司那種地方混得一個指揮僉事的官職，秘行不可告人之事，的確非尋常女子所能為之。
“你以為我與你見一麵很容易嚒！”
寧紅妝嬌嗔道，啃了口饅頭，淡淡道：“薛安國那老狐狸真是害苦本姑娘了，一會兒還得趕往揚州府。”
阿四聞言微微錯愕，難不成是自己想錯了，薛安國以身設局，事先未曾與武德司通氣？
“走這麽急，難不成宋闕吃了熊心豹子膽，還敢謀反不成？”阿四問。
“薛安國和宋長文的死，你難道看不出有什麽端倪？李佩奇去揚州通風報信，宋闕定然會派人調查，要不了兩日便會水落石出。”
寧紅妝饒有深意地看了阿四一眼，豪爽地飲了一口酒，“小騙子，你年紀不大，手段卻狠辣老練，殺起人來眼都不眨……殺便殺了吧。想我寧紅妝閱人無數，竟也有看走眼的時候。”
寧紅妝有些無奈地歎了一口氣，這家夥四處樹敵，恨不得把天給捅個窟窿，有幾條命夠那些人陰的。
“我一市井刁民，有什麽好怕的。”
阿四無所謂地笑了笑，望著眼前那堆熾熱的火焰，認真地說：“有些事，既然讓我遇見了，就不得不做。”
寧紅妝不置可否，問：“哪怕前麵是火坑你也要跳？”
“為何不跳。老話說，好人不長命，禍害遺千年，活在這樣一個黑白顛倒的世道，總得要爭一爭。天道無親，常與善人，你又怎知這段因果不是命中注定。”
阿四注視著寧紅妝片刻，起身走到了大殿門口，望著有些朦朧的冷月，別有一番滋味在心頭。
“既然還活著，那就換個活法吧。”
以前他流落江寧街頭，為自己的不公而努力地與命運抗爭。
如今，他以新的身份迴到這裏，便要為遠在他鄉不見天日的娘親與命運抗爭，更要為黎民蒼生與命運爭，替他那倒黴催的父親守護住嘔心瀝血創建的大炎王朝。
“也許這就是薛安國看中你的地方吧。”
寧紅妝認真地看著阿四的背影，眼前浮現的盡是那張憂鬱中帶著不知是灑脫，還是無奈之色的臉龐。
她的心裏充滿了疑惑，他為何總以混不吝的麵目示人，卻又不得不叫人正視他的老成和莽撞呢？
他心裏究竟藏著什麽秘密，竟將他逼迫至此？
也許此刻的他，才是最真實的吧。不過能有一顆俠義之心，終歸還是好的。
大殿裏的氣氛忽然間沉寂下來，門外的冷月忽然被一片烏雲遮擋住，強行將阿四的思緒拉了迴來。
“寧姑娘，你有事不妨直言。”
“你應該猜得到我此次南下，要對付的不光是一個淮幫。”
寧紅妝頓了頓，觀察著阿四的神色，見對方平淡如水，於是又繼續道：“朝廷要對北莽用兵，開放鹽引籌集糧餉。江淮兩地的官員卻趁機貪墨，導致鹽引泛濫，市價水漲，民怨沸騰。官家震怒，命武德司嚴查此事。”
阿四笑了笑，反問道：“就這麽簡單？”
寧紅妝頗有點受不了阿四那洞察人心的笑容，張了張嘴，隨後又歎了一口氣，說道：“朝廷對北莽用兵原是極為隱秘之事，但消息不脛而走，天下皆知。如今北莽已經集結二十萬兵馬前往北境駐守，而西涼國國主野心勃勃，聯絡鄰邊各小國，就連南詔國都派出了使者。”
“武德司意外截獲敵國細作的情報，我一路跟隨細作下江南，在淮幫收集罪證時，不巧被發現，這才有了後麵你所見之事。”
“朝廷內主和派已然占據上風，逼迫官家派使者求和，每年向西涼、北莽兩國進貢歲幣數十萬和絹數萬匹不說，還要派公主前去北莽和親。總之，我大炎現在處境極為不妙……”
寧紅妝滿臉憂慮之色，但又甚是無奈。
“將大炎的公主下嫁給北莽那等野蠻粗鄙的之地，虧他們想得出來。難道我大炎有氣節、有血性的文臣武將都死絕了嚒！”
阿四聞言怒不可止，一拳轟擊在大殿立柱之上，隻聽哢嚓一聲響，灰塵沙沙落下。
秀玉靈曾經倒是談起過大炎處境，說到朝廷收迴了邊關貿易之權，派天使節製邊將權力，為此他還氣得多飲了許多酒。
阿四發覺寧紅妝之言存在問題，如果大炎四麵楚歌，南宮義又怎會愚蠢到在這個時候走一步亂軍心的昏棋呢。
不對，不對。君相兩黨雖然爭鬥激烈，但終歸是內部問題。
在非此即彼的情勢下，樞相一黨何苦通敵叛國，招致殺身株連之禍不說，還要背負千古罵名。
唯一的可能……南宮義這一招玩的還真是妙啊！
“看來南宮義鐵了心北伐，這手段夠狠的啊！”
阿四琢磨出其中的門道，不禁有些佩服南宮義的算計。
寧紅妝一臉茫然，不明所以。但聽阿四議論南宮義，不得不叱道：“豈可直唿管家名諱，身為臣子更不可議論官家，莫要再說這等大不敬之言。”
阿四忽然覺得寧紅妝傻得有些可愛，聳肩道：“寧姑娘，開門見山吧，我能為你做些什麽？”
“……”
寧紅妝如此這般，如此那般將心裏的想法說了出來，阿四心道，瞌睡了就有人來送枕頭，這不是巧了嚒。
“寧姑娘放心，此事便是不說，我也會這麽做。”阿四笑道。
寧紅妝見阿四如此爽快，不免懷疑其是否真心相幫，問道：“你就不怕有危險？”
“別人來找我不好說，但寧姑娘開口了，那在下自然無二話。危險嚒，你以為我在江寧城就不危險嚒？”
“此話何意？”
“寧姑娘，你難道不知道來此鬼地方的路上，我已經遭到兩路人馬的刺殺了嚒？”
“什麽，竟有此事？”
寧紅妝臉色大變，約阿四來城隍廟相見，此事除了她和阿四之外，便隻有上峰所知，難道……
“此事我一無所知，你放心，我定會給你一個交代。”寧紅妝臉色有些難看，沉聲道。
阿四淡然一笑，擺了擺手，“不必了，想要我命的人不少，虱子多了不咬人。”
寧紅妝還要解釋，但大殿外突然響起了野貓的叫聲。
沒過一會兒，就見黑暗中有道人影背著一口棺材來到了大殿門口。