甲子營將士清理客棧時找到了一對中年夫妻的屍體，中年婦人袒露著身子，滿身的血痕早已幹涸，一看生前遭人汙了清白。
可憐她的夫君，手腳被人擰斷，就連一雙眼珠子都被人摳了去。
手上不知沾染多少性命，從死人堆裏爬出來的陶大膽，見著這對苦命的中年夫婦慘死的畫麵，都倒了抽一口涼氣，氣得暴跳如雷，徑直地衝出客棧，對著那吊在樹上不知姓甚名誰的假掌櫃就是一頓爆錘。
若非想到阿四留著賊廝一命有用，不然他早就活撕了那該死的畜生。
見阿四與石讓出了客棧，陶大膽慍怒難消的臉上終究還是擠出了一絲比哭還難看的笑容，他知道自己方才誤會了阿四，心中甚是過意不去，於是迎了上去，“大人，我老陶先前錯怪了你，請受我一拜。”
陶大膽語氣恭敬無比，說著便要跪拜。
“陶將軍，你如此這般，豈非是陷在下於不義。”
阿四托住陶大膽，輕笑道：“陶將軍、石公子率領甲子營的弟兄護我周全，我若真做出忘恩負義之舉，與那吊著的畜生有何分別。”
眾人的目光不約而同的投向了被倒吊著的那位昏厥過去的魔門中人，如果眼神能殺人，甲子營的將士早就將這魔門中人大卸八塊，為那些死傷的弟兄報仇雪恨。
甲子營將士在軍中打熬出的拳腳不俗，實力皆在二品之上，麵對客棧裏那群修為高出他們一兩個境界的江湖魔門子弟卻也吃了小虧，以六死十傷的成績結束了這場戰鬥，戰績不可謂不斐然。
親眼見識了甲子營將士的實力，阿四開始相信當年朝廷能將高手如雲的江湖摧得支離破碎，的確是有底氣的。
客棧被付之一炬，火蛇在空中騰舞，周遭的空氣被炙烤的無比熾熱，逼得兩百騎軍馬跑得遠遠的。
石讓走到了阿四的身邊，凝視著漫天的火光，更加堅定了心裏的想法。他扭頭望著怔怔出神，一言不發的阿四，問道：“這樣的江湖真的有你說的那般讓人心馳神往嗎？”
中年夫婦何錯之有？他們在官道旁開設一間客棧，掙點旅客的辛苦錢養家糊口，卻平白遭受無妄之災，該找誰說理去。
當年武帝為何不惜名聲也要過河拆橋圍剿江湖武林，推出限武令，阿四心中似乎有了答案。
可為了防患於未然而不分好壞，采用極端手段，真的對嗎？
也許隻有站在武帝的那個位置上，這個問題才有更為準確的答案吧。
阿四唿出一口濁氣，一時間他也不知該如何迴石讓的問題。
“原來你小子心裏裝著的隻是一個江湖而已，看來老頭子我的龜甲占卜之術也有失算的時候哦。”
老頭子用鄙夷的目光看著阿四，飲一口酒，冷笑道：“指望你直麵天命，簡直就是一個天大的笑話。小子，你可比南宮炎差遠了。”
阿四嘴角抽了抽，老家夥夾槍帶棒，話裏話外似乎已經洞悉了自己的身份。看來大家在廬州地界的相遇，並非是萍水相逢，這老家夥就是衝著自己來的。
“天下何處不江湖，江湖事又豈能三言兩語說得清楚。”
阿四不甘示弱，迴了老頭子一句：“隻要天理昭彰，賞罰分明，大廟堂也好，小江湖也罷，老家夥，有何分別！”
“詭辯。”老頭子舉起酒葫蘆，不屑地瞄了阿四一眼，眼角卻帶著兩分笑意。
阿四沒有理會老頭子的三番五次的揶揄，而是轉臉看向石讓，反問道：“石公子，大炎朝堂爭權奪利，殺人不見血，你又為何要報效如此黑白不分的朝廷呢？”
石讓聞言一愣，隨後大笑數聲，繼而又認真地說：“我石家追隨武帝平定天下，兩代忠君衛國，到了我這一輩，定要恢弘長輩之誌，替長輩們守護好大炎的山河日月，誰敢意圖顛覆大炎社稷，便是石家的敵人。我石翰林就算馬革裹屍，亦要取其首級。”
少將軍一席話慷慨赤誠，一襲白衣在陽光的映照下極為璀璨，自有一份王佐之才氣吞山河的氣度。
“說的好！少將軍有石老柱國遺風。”
阿四凝視著意氣風發的少將軍石讓，心想石家滿門忠烈，有朝一日，若我謀奪帝位，你石讓的忠心會押在哪一邊。
說話間，阿四突然感到後背侵襲來一道冰冷的殺意，渾身瞬間起了一層雞皮疙瘩，似是被強者用無可匹敵的氣息鎖住，如墜冰窟。
阿四神色大變，當初青衣樓的那兩名殺手都不曾給到他如此恐怖的壓迫感，他的腦海中隻湧現出一個念頭“逃”。
身後響起陶大膽的驚唿聲，阿四下意識迴頭，就見一甲子營的將士以迅雷不及掩耳之勢持刀逼到了近前。
千鈞一發之際，由不得阿四再作多想，拔出太陰便朝來犯之敵全力斬出一刀。
刀勁破空，將丈餘寬的空間撕成兩瓣。來犯的甲子營將士冷笑一聲，前衝的身形陡然一翻，貼地側飛向阿四，淩空便是一刀落下。
阿四催動幻魔身法，在刀刃貼近發絲的一刻，閃出丈遠，一綹斷發飄落。
那名將士似是早就料到阿四會有此舉，刀勢並未圓滿，故而快速地收了迴來，他又以極為飄逸瀟灑的身法，反撲向阿四。
阿四瞳孔驟然收縮，此人的輕功一點不弱於西涼萬佛寺的了禪大師，相必修為實力怕是也已到了傲視武林的地步。
莫非是江淮的世家門閥請來的高手？宗師級別的高手在各國都擁有超然的地位，豈會輕易受他人差使，江淮的世家門閥還不夠資格。
北莽天陰宗，西荒魔門……阿四否定了心中的想法，更不認為當今官家，他的“好”叔叔南宮義為了取他的命，會如此大費周章。
思來想去，阿四也沒弄明白何時與這等高手結下了梁子。
見那披甲的將士又撲了過來，阿四再次催動身法。
“砰”的一聲響，將士斬破了阿四的幻影，強悍的刀勁硬生生將地麵斬出一條裂縫，大地為之一顫。
阿四出現在東邊一丈開外，心有餘悸的重重喘了一口粗氣。抬眼時，就見那將士又以迅雷之勢攻了過來。
“真是狗皮膏藥！”
阿四暗自啐了一口，哪敢再做停留，立即將幻魔身法催至極致，在地麵上留下十數道殘影。那名將士連劈數道幻影，依舊未能找到阿四的真身所在。
甲子營將士們恍然愣神，都是一個戰壕裏練出的拳腳，彼此幾斤幾兩都清楚得很。刺殺武德司專使的弟兄，拳腳怎生這般厲害幹脆。
石讓稍作定神，料定眼前這名膽大妄為的甲子營將士準是此刻喬裝假扮。
陶大膽飛快奔向自己的坐騎，從馬背上取下重達兩三百斤的八棱梅花亮銀錘，大步流星的奔向那名刺客，罵道：“哪裏來的賊廝，敢行刺朝廷專使大人，吃爺爺一錘。”
石讓抽出腰間軟劍，目光冷峻，“你是何人，潛藏江東軍有何不可告人的目的，交待出你的同黨，本公子饒你不死。”
刺客悄無聲息的混入甲子營，而他與陶大膽全然不知，這簡直是在打江東軍的臉。
甲子營輕鬆被刺客混入，那麽整個江東軍呢，是否也有刺客細作混入？何時潛入，目的為何？
石讓的腦海裏浮現出無數的問題，問題可大可小，卻堵得人心慌。釘子不拔，實在讓人心安。
“雕蟲小計，也敢班門弄斧！”
刺客冷哼一聲，反手朝陶大膽、石讓兩人劈出樸實無華的一刀。然而刀身卻綻放出刺眼的寒光，磅礴無比的刀氣猶如洪流一般奔湧，摧枯拉朽之勢壓得如陶大膽這般天神神力的大殺才悍將都無法將兩柄梅花亮銀錘掄圓。
僅僅是一個照麵，陶大膽和石讓雙雙被那可怕的刀勁給震得倒飛出去，口吐鮮血。
刺客陰惻惻地直視著阿四的真身，探掌一吸，周圍數道阿四的幻魔身影似是受到虛空扭曲之力一般，瞬間被絞碎。
“到此為止吧！”
貓捉老鼠的遊戲該結束了。刺客輕蔑喝出一聲，刀身一震，隱隱有紫電環繞，周遭頓起狂風，抽動火蛇狂暴。
就在他出手的那一刻，阿四同時由心掐出劍訣，天魔真氣直衝天靈，血光籠罩全身。
“不動明王印！”
幻魔身法與不死印法同時催動，刺客周遭頓時出現九道身影。
九道幻影同時吟唱不動明王咒吟唱，隱隱間天空中竟似真有一具不動明王法身，本該祥和的佛光卻異常的黑暗兇暴，直勾得人心中惡念橫生。
刺客舉刀頓住，雙目環掃九具幻影，眉頭稍稍一擰，隨後劍眉倒豎，“漫說是障眼法，便是真佛，本座照樣殺得。”
聲若雷霆，刺客淩空飛起，舉起灌滿紫電的刀斬向那尊不動明王法身虛影。
不動明王法身虛影頃刻被紫光刀氣斬碎，藍天白雲肉眼可見的被斬出一道巨大的鴻溝，緊跟著地麵猛烈顫抖，九道幻影消失，厚重的塵煙直卷上天來。
刺客嘴角揚起一個弧度，眼皮不經意的往上一挑，手上便偷偷掐起了一道訣。
下一刻，阿四從天而降，太陰直奔刺客的天靈蓋斬去。
“料你定有後手，在絕對的力量麵前，螻蟻終歸是螻蟻。不過，你也算有幾分心機。”
刺客淡淡說了一句，身體四周出現一股似漣漪的氣機波動，移形換影，身形陡然出現在了阿四的上方，灌注紫光的刀刃如同一道長虹斬落下來。
同一時間，地麵滾滾煙塵中，飛出一道流光，伴隨著淡漠無情的聲音“截天指”。之後，便見那流光之中射出一道青光。
陶大膽、石讓與一眾甲子營將士屏住了唿吸，一邊忐忑地攥緊了拳頭，一邊期待著阿四能夠擒下刺客。
麵具之下，刺客的神情突變，他明顯感覺到自己的氣運在流向那道青光。
截天教鎮派拒絕果然非同小可，幸好這個不知天高地厚的小子還未練到家。
刺客暗暗鬆了一口氣，偏身躲開了截天指的一擊。不過接下來的這一刻便沒那麽好運了，阿四一刀力劈出的強橫刀氣已經落到他的身上。
就在石讓、陶大膽和一眾甲字營將士心中的大石落地，正要準備歡唿時，那名刺客並未如所料想的那樣身首異處，鮮血噴濺。
隻見刺客所在的位置，隻有被刀勁摧得四分五裂的甲字營將士甲胄，而刺客的身影卻消失無蹤。
“金蟬脫殼，倒是個妙法。”
老頭子放下酒葫蘆，斜眼看了眼刺客消失的位置，“青衣樓旁的功夫不行，見不得光的手段，還有這腳底抹油的功夫確有幾分火候。”
青衣樓？
阿四幡然了悟，若是青衣樓的高手來尋仇，一切便說得通了。老頭子一眼就能看出刺客的來曆，想必其修為手段為也是世間少有。
想到這裏，阿四對老頭子的身份更加好奇。
這時，虛空中又響起了刺客那熟悉的冷笑聲，一襲青衫綠影毫無征兆的出現在阿四眼前。
阿四定睛一瞧，隻見此人須發皆白，半張破損的麵具下露出了煞氣濃烈的眉宇，一雙銳利冷眸似能洞穿人心，渾身散發出極具壓迫感的氣息。
甲子營將士迅速結陣，將專配的強弩對準了空中的這位不速之客。
“人性本惡，連天地都誕生於混沌，又何來的海晏河清。原以為殺我門徒的是什麽了不得的人物，沒想到竟是一個狂妄豎子。”
阿四與石讓的對話顯然早就被青衣樓刺客聽了去，渾是不屑地譏笑道：“小子，你可真讓本座失望！”
可憐她的夫君，手腳被人擰斷，就連一雙眼珠子都被人摳了去。
手上不知沾染多少性命，從死人堆裏爬出來的陶大膽，見著這對苦命的中年夫婦慘死的畫麵，都倒了抽一口涼氣，氣得暴跳如雷，徑直地衝出客棧，對著那吊在樹上不知姓甚名誰的假掌櫃就是一頓爆錘。
若非想到阿四留著賊廝一命有用，不然他早就活撕了那該死的畜生。
見阿四與石讓出了客棧，陶大膽慍怒難消的臉上終究還是擠出了一絲比哭還難看的笑容，他知道自己方才誤會了阿四，心中甚是過意不去，於是迎了上去，“大人，我老陶先前錯怪了你，請受我一拜。”
陶大膽語氣恭敬無比，說著便要跪拜。
“陶將軍，你如此這般，豈非是陷在下於不義。”
阿四托住陶大膽，輕笑道：“陶將軍、石公子率領甲子營的弟兄護我周全，我若真做出忘恩負義之舉，與那吊著的畜生有何分別。”
眾人的目光不約而同的投向了被倒吊著的那位昏厥過去的魔門中人，如果眼神能殺人，甲子營的將士早就將這魔門中人大卸八塊，為那些死傷的弟兄報仇雪恨。
甲子營將士在軍中打熬出的拳腳不俗，實力皆在二品之上，麵對客棧裏那群修為高出他們一兩個境界的江湖魔門子弟卻也吃了小虧，以六死十傷的成績結束了這場戰鬥，戰績不可謂不斐然。
親眼見識了甲子營將士的實力，阿四開始相信當年朝廷能將高手如雲的江湖摧得支離破碎，的確是有底氣的。
客棧被付之一炬，火蛇在空中騰舞，周遭的空氣被炙烤的無比熾熱，逼得兩百騎軍馬跑得遠遠的。
石讓走到了阿四的身邊，凝視著漫天的火光，更加堅定了心裏的想法。他扭頭望著怔怔出神，一言不發的阿四，問道：“這樣的江湖真的有你說的那般讓人心馳神往嗎？”
中年夫婦何錯之有？他們在官道旁開設一間客棧，掙點旅客的辛苦錢養家糊口，卻平白遭受無妄之災，該找誰說理去。
當年武帝為何不惜名聲也要過河拆橋圍剿江湖武林，推出限武令，阿四心中似乎有了答案。
可為了防患於未然而不分好壞，采用極端手段，真的對嗎？
也許隻有站在武帝的那個位置上，這個問題才有更為準確的答案吧。
阿四唿出一口濁氣，一時間他也不知該如何迴石讓的問題。
“原來你小子心裏裝著的隻是一個江湖而已，看來老頭子我的龜甲占卜之術也有失算的時候哦。”
老頭子用鄙夷的目光看著阿四，飲一口酒，冷笑道：“指望你直麵天命，簡直就是一個天大的笑話。小子，你可比南宮炎差遠了。”
阿四嘴角抽了抽，老家夥夾槍帶棒，話裏話外似乎已經洞悉了自己的身份。看來大家在廬州地界的相遇，並非是萍水相逢，這老家夥就是衝著自己來的。
“天下何處不江湖，江湖事又豈能三言兩語說得清楚。”
阿四不甘示弱，迴了老頭子一句：“隻要天理昭彰，賞罰分明，大廟堂也好，小江湖也罷，老家夥，有何分別！”
“詭辯。”老頭子舉起酒葫蘆，不屑地瞄了阿四一眼，眼角卻帶著兩分笑意。
阿四沒有理會老頭子的三番五次的揶揄，而是轉臉看向石讓，反問道：“石公子，大炎朝堂爭權奪利，殺人不見血，你又為何要報效如此黑白不分的朝廷呢？”
石讓聞言一愣，隨後大笑數聲，繼而又認真地說：“我石家追隨武帝平定天下，兩代忠君衛國，到了我這一輩，定要恢弘長輩之誌，替長輩們守護好大炎的山河日月，誰敢意圖顛覆大炎社稷，便是石家的敵人。我石翰林就算馬革裹屍，亦要取其首級。”
少將軍一席話慷慨赤誠，一襲白衣在陽光的映照下極為璀璨，自有一份王佐之才氣吞山河的氣度。
“說的好！少將軍有石老柱國遺風。”
阿四凝視著意氣風發的少將軍石讓，心想石家滿門忠烈，有朝一日，若我謀奪帝位，你石讓的忠心會押在哪一邊。
說話間，阿四突然感到後背侵襲來一道冰冷的殺意，渾身瞬間起了一層雞皮疙瘩，似是被強者用無可匹敵的氣息鎖住，如墜冰窟。
阿四神色大變，當初青衣樓的那兩名殺手都不曾給到他如此恐怖的壓迫感，他的腦海中隻湧現出一個念頭“逃”。
身後響起陶大膽的驚唿聲，阿四下意識迴頭，就見一甲子營的將士以迅雷不及掩耳之勢持刀逼到了近前。
千鈞一發之際，由不得阿四再作多想，拔出太陰便朝來犯之敵全力斬出一刀。
刀勁破空，將丈餘寬的空間撕成兩瓣。來犯的甲子營將士冷笑一聲，前衝的身形陡然一翻，貼地側飛向阿四，淩空便是一刀落下。
阿四催動幻魔身法，在刀刃貼近發絲的一刻，閃出丈遠，一綹斷發飄落。
那名將士似是早就料到阿四會有此舉，刀勢並未圓滿，故而快速地收了迴來，他又以極為飄逸瀟灑的身法，反撲向阿四。
阿四瞳孔驟然收縮，此人的輕功一點不弱於西涼萬佛寺的了禪大師，相必修為實力怕是也已到了傲視武林的地步。
莫非是江淮的世家門閥請來的高手？宗師級別的高手在各國都擁有超然的地位，豈會輕易受他人差使，江淮的世家門閥還不夠資格。
北莽天陰宗，西荒魔門……阿四否定了心中的想法，更不認為當今官家，他的“好”叔叔南宮義為了取他的命，會如此大費周章。
思來想去，阿四也沒弄明白何時與這等高手結下了梁子。
見那披甲的將士又撲了過來，阿四再次催動身法。
“砰”的一聲響，將士斬破了阿四的幻影，強悍的刀勁硬生生將地麵斬出一條裂縫，大地為之一顫。
阿四出現在東邊一丈開外，心有餘悸的重重喘了一口粗氣。抬眼時，就見那將士又以迅雷之勢攻了過來。
“真是狗皮膏藥！”
阿四暗自啐了一口，哪敢再做停留，立即將幻魔身法催至極致，在地麵上留下十數道殘影。那名將士連劈數道幻影，依舊未能找到阿四的真身所在。
甲子營將士們恍然愣神，都是一個戰壕裏練出的拳腳，彼此幾斤幾兩都清楚得很。刺殺武德司專使的弟兄，拳腳怎生這般厲害幹脆。
石讓稍作定神，料定眼前這名膽大妄為的甲子營將士準是此刻喬裝假扮。
陶大膽飛快奔向自己的坐騎，從馬背上取下重達兩三百斤的八棱梅花亮銀錘，大步流星的奔向那名刺客，罵道：“哪裏來的賊廝，敢行刺朝廷專使大人，吃爺爺一錘。”
石讓抽出腰間軟劍，目光冷峻，“你是何人，潛藏江東軍有何不可告人的目的，交待出你的同黨，本公子饒你不死。”
刺客悄無聲息的混入甲子營，而他與陶大膽全然不知，這簡直是在打江東軍的臉。
甲子營輕鬆被刺客混入，那麽整個江東軍呢，是否也有刺客細作混入？何時潛入，目的為何？
石讓的腦海裏浮現出無數的問題，問題可大可小，卻堵得人心慌。釘子不拔，實在讓人心安。
“雕蟲小計，也敢班門弄斧！”
刺客冷哼一聲，反手朝陶大膽、石讓兩人劈出樸實無華的一刀。然而刀身卻綻放出刺眼的寒光，磅礴無比的刀氣猶如洪流一般奔湧，摧枯拉朽之勢壓得如陶大膽這般天神神力的大殺才悍將都無法將兩柄梅花亮銀錘掄圓。
僅僅是一個照麵，陶大膽和石讓雙雙被那可怕的刀勁給震得倒飛出去，口吐鮮血。
刺客陰惻惻地直視著阿四的真身，探掌一吸，周圍數道阿四的幻魔身影似是受到虛空扭曲之力一般，瞬間被絞碎。
“到此為止吧！”
貓捉老鼠的遊戲該結束了。刺客輕蔑喝出一聲，刀身一震，隱隱有紫電環繞，周遭頓起狂風，抽動火蛇狂暴。
就在他出手的那一刻，阿四同時由心掐出劍訣，天魔真氣直衝天靈，血光籠罩全身。
“不動明王印！”
幻魔身法與不死印法同時催動，刺客周遭頓時出現九道身影。
九道幻影同時吟唱不動明王咒吟唱，隱隱間天空中竟似真有一具不動明王法身，本該祥和的佛光卻異常的黑暗兇暴，直勾得人心中惡念橫生。
刺客舉刀頓住，雙目環掃九具幻影，眉頭稍稍一擰，隨後劍眉倒豎，“漫說是障眼法，便是真佛，本座照樣殺得。”
聲若雷霆，刺客淩空飛起，舉起灌滿紫電的刀斬向那尊不動明王法身虛影。
不動明王法身虛影頃刻被紫光刀氣斬碎，藍天白雲肉眼可見的被斬出一道巨大的鴻溝，緊跟著地麵猛烈顫抖，九道幻影消失，厚重的塵煙直卷上天來。
刺客嘴角揚起一個弧度，眼皮不經意的往上一挑，手上便偷偷掐起了一道訣。
下一刻，阿四從天而降，太陰直奔刺客的天靈蓋斬去。
“料你定有後手，在絕對的力量麵前，螻蟻終歸是螻蟻。不過，你也算有幾分心機。”
刺客淡淡說了一句，身體四周出現一股似漣漪的氣機波動，移形換影，身形陡然出現在了阿四的上方，灌注紫光的刀刃如同一道長虹斬落下來。
同一時間，地麵滾滾煙塵中，飛出一道流光，伴隨著淡漠無情的聲音“截天指”。之後，便見那流光之中射出一道青光。
陶大膽、石讓與一眾甲子營將士屏住了唿吸，一邊忐忑地攥緊了拳頭，一邊期待著阿四能夠擒下刺客。
麵具之下，刺客的神情突變，他明顯感覺到自己的氣運在流向那道青光。
截天教鎮派拒絕果然非同小可，幸好這個不知天高地厚的小子還未練到家。
刺客暗暗鬆了一口氣，偏身躲開了截天指的一擊。不過接下來的這一刻便沒那麽好運了，阿四一刀力劈出的強橫刀氣已經落到他的身上。
就在石讓、陶大膽和一眾甲字營將士心中的大石落地，正要準備歡唿時，那名刺客並未如所料想的那樣身首異處，鮮血噴濺。
隻見刺客所在的位置，隻有被刀勁摧得四分五裂的甲字營將士甲胄，而刺客的身影卻消失無蹤。
“金蟬脫殼，倒是個妙法。”
老頭子放下酒葫蘆，斜眼看了眼刺客消失的位置，“青衣樓旁的功夫不行，見不得光的手段，還有這腳底抹油的功夫確有幾分火候。”
青衣樓？
阿四幡然了悟，若是青衣樓的高手來尋仇，一切便說得通了。老頭子一眼就能看出刺客的來曆，想必其修為手段為也是世間少有。
想到這裏，阿四對老頭子的身份更加好奇。
這時，虛空中又響起了刺客那熟悉的冷笑聲，一襲青衫綠影毫無征兆的出現在阿四眼前。
阿四定睛一瞧，隻見此人須發皆白，半張破損的麵具下露出了煞氣濃烈的眉宇，一雙銳利冷眸似能洞穿人心，渾身散發出極具壓迫感的氣息。
甲子營將士迅速結陣，將專配的強弩對準了空中的這位不速之客。
“人性本惡，連天地都誕生於混沌，又何來的海晏河清。原以為殺我門徒的是什麽了不得的人物，沒想到竟是一個狂妄豎子。”
阿四與石讓的對話顯然早就被青衣樓刺客聽了去，渾是不屑地譏笑道：“小子，你可真讓本座失望！”