公元前 210 年，秦始皇修築陵水道，連通嘉興、杭州，這是開河築堤形成的水陸並行的通道。陵水道的開鑿奠定了日後江南運河在嘉興境內的大致走向，為運河嘉興段形製走向確定的早期雛形。
至漢代，西漢武帝為征輸閩越貢賦，從蘇州以南沿太湖東緣的沼澤地帶開挖了蘇嘉之間長百餘裏的河道，並與陵水道連通。至此，嘉興人工水道貫通，江南運河已初現輪廓，此河道即京杭大運河蘇州至嘉興段的前身。
公元 610 年，隋煬帝利用舊時河流拓寬修浚而成江南運河，完成了南北大運河的溝通，使嘉興成為南北交通幹線的一個節點。
經過唐宋兩代的水係治理和運河管理，江南運河全線從自然水係中脫離出來，成為獨立的工程體係。大運河嘉興段形成了以嘉興為中心、運河為骨幹的蛛網狀水係和橫塘縱浦、圩田棋布的塘浦圩田體係，溝通嘉興廣大的城鎮鄉村。
元至元三十年（1293），京杭大運河全線貫通。至正十九年（1359），起義軍將領張士誠發動軍民開挖從塘棲至杭州的新河，使江南運河南端改道，經崇福折西過大麻後入餘杭界，形成了由桐鄉崇福經餘杭塘棲至杭州的走向，並基本保留至今。
明清兩朝，京杭大運河基本格局未變，並進行了多次大規模的維護與修繕。明嘉靖三十五年（1556），右通政使呂希周修築崇德縣城抗倭，將穿鎮而過的直道運河改為繞城而過的彎道運河。
船足足三四層。高有七八丈，長約百丈，船身也有十幾丈寬。乃是二千料的海船，可以容納四五百號人。在整個南方，也稱得算是大船。
馬靈和石秀看的有些呆了。馬靈自不必說，常年在北方。別說是這等大，船就是三五百料的小船也難見。
石秀離了建康府也有了些年頭。江南的造船，也也是這幾年才紅火起來的。以前，要是能見到千料，那就已經能算是大船了。
感慨雖說感慨，可二人不敢絲毫耽擱。趁著船還沒有開，找了個機會便溜了上去。馬靈一身道士裝扮，難免會引起別人懷疑。
等上船之後，順手拿了幾件衣服，稍稍喬裝了一番。這才若無其事的，在船裏找起鄧元覺和安道全的背影。
“哎哎哎，說你們幾個了。不去幹活，在這偷懶做甚。”
兩人順走的幾件衣服，都是幹苦力船夫的。這會兒被人叫住，也不見怪。正好可以借機打探打探。
“這位大哥，我倆可沒偷懶。今天可能是吃壞肚子了，肚子一直叫個不停。剛解決完，這不正往下走嗎？對了，我這兄弟也跟我一樣。”
石秀忙上前賠著笑，捂著肚子，不爭氣的說道。說著，還拉上了馬靈。
那說話的人，明顯是個管事。掩著手在鼻子上扇了扇，露出一臉嫌棄的模樣。打發蒼蠅般的說道。
“去去去，趕緊去幹活。我可跟你們說，半個小時後，貨要是再裝不完。錢你們可一分別想拿到。”
“是是是，我們這就去。”
石秀和馬靈也不想跟他在這浪費功夫。低頭應了一聲，就往船尾走去了。
“這些個賤民，一身的酸臭味。”
看著石秀和馬靈越來越遠的背影，管家嫌棄的嘟嚷了兩句，這才厭煩的離開。
“來來來，都加把勁，加把勁。再有半個多時辰，船都要開了。大活兒，都趕緊加把勁。你們兩個還愣著幹什麽？還不趕緊過來。”
一個四十多年紀的黃臉漢子，看賬似乎是管賬的。看還有人偷懶，連忙扯著嗓子大聲喊道。
馬靈和石秀哎了一聲，隨手扛了兩箱貨物，往船艙走了。
“砰……”
“不好意思兄弟，沒什麽事吧？”
石秀和馬靈正在閑聊，拐角處走出四個大漢，一下子撞了個滿懷。
身上的箱子也散落一地，石秀是個練家子。這點痛當然算不了什麽，退了兩步，就餘了餘力。
反觀對麵那赤須漢子，足足退了五六步，這才穩住身子。
石秀生怕對方看出什麽，又往後連退了幾步，一下子撞向了身後的馬靈。
馬靈早發現的前麵不對，早把箱子放下一把拉住了石秀。
看向對麵的四個大漢。不過他越看越覺得不對勁。他好歹也在江湖上行走幾年了，眼力見自然是有的。
四人的打扮，雖跟他們一樣，穿著民夫的服飾。再怎麽看，也不像普通人。身上的綠林氣息太重，隻要是在綠林中打穴的。一眼就能分辨出他們與常人的不同。
四個人身材魁梧，身形高大，一身的腱子肉。最大的年紀不過二十五六。最小的，看著似乎跟石秀的年紀差不多。
石秀雖然看不出他們的身份，可從剛剛那一撞，也能感受到幾個人的不凡。不說別的，那人僅退了四五步。
就足以說明是個練家子，平常人挨自己這一撞。沒有個一二十步，很難穩住身形。
不過，他也不怕。這人的本事，比起自己來還要差一些。就不知道，其他三人又怎麽樣了。
石秀甩了甩頭，表示自己沒多大問題。
對麵的四條大漢，明顯是有急事。見石秀沒有多大事，便趕忙上前把貨物收拾了一番。重新交給石秀後。
為首的那條赤須大漢。又從懷裏掏出了二兩銀子。快步走到石秀麵前，陪著笑臉，賠罪道：
“這位小兄弟，實在是對不住啊！我等兄弟四人有要事在身，一時著急，不小心冒犯了你。這二兩銀子權當給小兄弟壓驚，請小兄弟務必收下！”
說著，他將銀子硬塞到了石秀手中。
石秀見對方這麽客氣，自己這邊也有事情要做。接過銀子，算作同意了。
幾個漢子，見石秀收過了銀子，歉意的笑了笑。也不再多留，笑著從他們身邊走開了。
“馬靈道長，你說他們是些什麽人？明顯個個都是練家子呀。”
至漢代，西漢武帝為征輸閩越貢賦，從蘇州以南沿太湖東緣的沼澤地帶開挖了蘇嘉之間長百餘裏的河道，並與陵水道連通。至此，嘉興人工水道貫通，江南運河已初現輪廓，此河道即京杭大運河蘇州至嘉興段的前身。
公元 610 年，隋煬帝利用舊時河流拓寬修浚而成江南運河，完成了南北大運河的溝通，使嘉興成為南北交通幹線的一個節點。
經過唐宋兩代的水係治理和運河管理，江南運河全線從自然水係中脫離出來，成為獨立的工程體係。大運河嘉興段形成了以嘉興為中心、運河為骨幹的蛛網狀水係和橫塘縱浦、圩田棋布的塘浦圩田體係，溝通嘉興廣大的城鎮鄉村。
元至元三十年（1293），京杭大運河全線貫通。至正十九年（1359），起義軍將領張士誠發動軍民開挖從塘棲至杭州的新河，使江南運河南端改道，經崇福折西過大麻後入餘杭界，形成了由桐鄉崇福經餘杭塘棲至杭州的走向，並基本保留至今。
明清兩朝，京杭大運河基本格局未變，並進行了多次大規模的維護與修繕。明嘉靖三十五年（1556），右通政使呂希周修築崇德縣城抗倭，將穿鎮而過的直道運河改為繞城而過的彎道運河。
船足足三四層。高有七八丈，長約百丈，船身也有十幾丈寬。乃是二千料的海船，可以容納四五百號人。在整個南方，也稱得算是大船。
馬靈和石秀看的有些呆了。馬靈自不必說，常年在北方。別說是這等大，船就是三五百料的小船也難見。
石秀離了建康府也有了些年頭。江南的造船，也也是這幾年才紅火起來的。以前，要是能見到千料，那就已經能算是大船了。
感慨雖說感慨，可二人不敢絲毫耽擱。趁著船還沒有開，找了個機會便溜了上去。馬靈一身道士裝扮，難免會引起別人懷疑。
等上船之後，順手拿了幾件衣服，稍稍喬裝了一番。這才若無其事的，在船裏找起鄧元覺和安道全的背影。
“哎哎哎，說你們幾個了。不去幹活，在這偷懶做甚。”
兩人順走的幾件衣服，都是幹苦力船夫的。這會兒被人叫住，也不見怪。正好可以借機打探打探。
“這位大哥，我倆可沒偷懶。今天可能是吃壞肚子了，肚子一直叫個不停。剛解決完，這不正往下走嗎？對了，我這兄弟也跟我一樣。”
石秀忙上前賠著笑，捂著肚子，不爭氣的說道。說著，還拉上了馬靈。
那說話的人，明顯是個管事。掩著手在鼻子上扇了扇，露出一臉嫌棄的模樣。打發蒼蠅般的說道。
“去去去，趕緊去幹活。我可跟你們說，半個小時後，貨要是再裝不完。錢你們可一分別想拿到。”
“是是是，我們這就去。”
石秀和馬靈也不想跟他在這浪費功夫。低頭應了一聲，就往船尾走去了。
“這些個賤民，一身的酸臭味。”
看著石秀和馬靈越來越遠的背影，管家嫌棄的嘟嚷了兩句，這才厭煩的離開。
“來來來，都加把勁，加把勁。再有半個多時辰，船都要開了。大活兒，都趕緊加把勁。你們兩個還愣著幹什麽？還不趕緊過來。”
一個四十多年紀的黃臉漢子，看賬似乎是管賬的。看還有人偷懶，連忙扯著嗓子大聲喊道。
馬靈和石秀哎了一聲，隨手扛了兩箱貨物，往船艙走了。
“砰……”
“不好意思兄弟，沒什麽事吧？”
石秀和馬靈正在閑聊，拐角處走出四個大漢，一下子撞了個滿懷。
身上的箱子也散落一地，石秀是個練家子。這點痛當然算不了什麽，退了兩步，就餘了餘力。
反觀對麵那赤須漢子，足足退了五六步，這才穩住身子。
石秀生怕對方看出什麽，又往後連退了幾步，一下子撞向了身後的馬靈。
馬靈早發現的前麵不對，早把箱子放下一把拉住了石秀。
看向對麵的四個大漢。不過他越看越覺得不對勁。他好歹也在江湖上行走幾年了，眼力見自然是有的。
四人的打扮，雖跟他們一樣，穿著民夫的服飾。再怎麽看，也不像普通人。身上的綠林氣息太重，隻要是在綠林中打穴的。一眼就能分辨出他們與常人的不同。
四個人身材魁梧，身形高大，一身的腱子肉。最大的年紀不過二十五六。最小的，看著似乎跟石秀的年紀差不多。
石秀雖然看不出他們的身份，可從剛剛那一撞，也能感受到幾個人的不凡。不說別的，那人僅退了四五步。
就足以說明是個練家子，平常人挨自己這一撞。沒有個一二十步，很難穩住身形。
不過，他也不怕。這人的本事，比起自己來還要差一些。就不知道，其他三人又怎麽樣了。
石秀甩了甩頭，表示自己沒多大問題。
對麵的四條大漢，明顯是有急事。見石秀沒有多大事，便趕忙上前把貨物收拾了一番。重新交給石秀後。
為首的那條赤須大漢。又從懷裏掏出了二兩銀子。快步走到石秀麵前，陪著笑臉，賠罪道：
“這位小兄弟，實在是對不住啊！我等兄弟四人有要事在身，一時著急，不小心冒犯了你。這二兩銀子權當給小兄弟壓驚，請小兄弟務必收下！”
說著，他將銀子硬塞到了石秀手中。
石秀見對方這麽客氣，自己這邊也有事情要做。接過銀子，算作同意了。
幾個漢子，見石秀收過了銀子，歉意的笑了笑。也不再多留，笑著從他們身邊走開了。
“馬靈道長，你說他們是些什麽人？明顯個個都是練家子呀。”