明明剛入秋,卻已經零下了。有陽光的時候還好。沒陽光的時候,便開始結霜了。


    ‘得換身衣服了。''李普想起了查理爵士披著的那張厚披風:‘我的行李中,好像有一件熊皮披風。一會順便換上吧。''


    此時,李普已經上了兩層樓,來到了卡潔蓮娜等人所在的客房區。在樓梯拐角處,李普聽到外麵迴廊中,有修女們的聊天聲。


    ——“.奇怪,城堡的地上區域已經很久沒住人了,怎麽會怎麽幹淨呢!”


    ——“是啊,我還以為要好好清理一下這些客房才能住呢!可現在我都不敢進門了我怕把地毯弄亂!”


    ——“你沒聽樓下的那些仆人們說嗎?城堡昨晚好像鬧詭了明明昨天這裏還很雜亂的,但卻在一夜之間,整個城堡都煥然一新了!”


    ——“別說了,可莉害怕。”


    李普臉色古怪的走出了樓梯,邁入了迴廊中:‘大公的東西果然是那兩個家夥偷的卡潔蓮娜順便還打掃了一下衛生。''


    迴廊中,小可莉正與修女們正拎著水桶,準備下樓取水。見李普走了上來,眾人都露出了驚喜的神色。


    看來尼普大人是打算和大家住在一層樓了,有他在,晚上應該不用害怕了。


    “大人,您的行李,我們已經都放好了。”


    “嗯。”李普點了點頭,問了問卡潔蓮娜和伊麗莎白的去向。


    “艾琳大人和卡潔蓮娜殿下,之前帶著‘忒彌斯(伊麗莎白)''迴來過。忒彌斯迴到客房後哭了一會,便吵吵著要迴自己的房間取東西。”


    “她們三人去赤誠高塔了。”一位修女指著窗外遠處的幾個高塔說道:“應該快迴來了。”


    原來,城堡也有一處赤誠修道會的教堂。是大公早些年為‘忒彌斯''們特地建立的——女兒們太多了,赤誠修道院住不下。


    那幾個赤誠高塔,不光住了二十幾個忒彌斯,還住了百名實力不錯的修女——光是這些人,便算是一個不小的牧師團了!


    聽完了這些話後,李普看著那些高塔,傻了眼。


    自己的這位老丈人,也真夠離譜的了。


    “其實,若將我們的修道院擴建一下,還是能住下的。”赤誠修女們顯然更希望自己的修道院便得更大一些:“但某個最吵鬧的‘忒彌斯''不喜歡住在外麵,公爵無奈之下,便為她和盧娜,特地建立了一些高塔。”


    ‘看來伊麗莎白和盧娜,是嶽父最看重的女兒。''李普心中暗道:‘一個表麵上最嫌棄,但心中卻最喜歡。一個表麵上喜歡,心中也喜歡。''


    “大人,我們正好要出去,要我們去找她們嗎?”一位武裝修女問道。


    “不必了,有些事我問問你們。”李普將眾多修女拉入了自己的房間,詢問了一些邪教的事情。


    李普剛剛在與公爵談計劃的時候,了解到了一些邪教的事情。但他對嶽父不放心。所以在修女們這裏核對了一下。


    問了一番後,李普發現,嶽父基本沒說謊。這讓他感到有些意外。


    更讓李普意外的是,修女們似乎比嶽父更了解那個邪教。


    “大人,事實上,艾琳大人是最先發現城中有邪教的。我們一直在暗中做著調查。若非我們跟隨使團出了城,我們已經跟隨艾琳大人,潛入到了那個邪教中。”


    艾琳一直很信任公爵,但她不信任公爵身邊的人。所以,很多消息她並沒有與公爵共享。


    ——“大人,城內一直有失蹤人口。似乎邪教一直在為獻祭做準備。根據這些失蹤人口,我們已經鎖定了一些目標了。”


    ——“但考慮到,他們可能要在儀式即將舉辦時,才知道儀式舉行的具體地點。所以我們一直沒有對那些目標動手。”


    ——“邪教徒聚會的時候,都帶著麵具,而且不會深入確認互相的身份。若趁著他們舉辦儀式的時間,稍作喬裝打扮,便能混入其中。”


    “大人,那些失蹤的人,可能都隻是為真正的獻祭做‘預熱''所用。”


    一位年長(二十多歲)的修女說道,,她是艾琳的副官:“他們一直在尋找最完美的祭品。”


    修女鄭重的提醒道:“此前,忒彌斯們無疑是邪教徒們眼中最完美的祭品,但您的出現,或許會改變他們的想法。”


    【如果說,修女團原本認為,希爾娜派來的這位大天使,是最適合扮做祭品,隨她們潛入邪教的人的話。那麽現在她們卻不願李普跟著她們冒險了。】


    【因為這是至高神的化身啊!】


    “這已經是有人第二次提醒我了。”李普的臉色有些難看,他心中暗道:“我不會真的被綁架吧?”


    “我突然有一種奇怪的預感。”李普轉身看向了這邊的鏡頭:“如果我突然成為了失蹤人口,我的十六個忠貞的仆從,將成為我最後的、唯一的救命稻草。”


    這十六個忠貞的仆從,的確很靠譜。


    而在李普的心中,修女團的靠譜程度,甚至超過了塔達爾們。


    因為她們和塔達爾人一樣的忠誠,但卻沒有精神病!


    其實,若非阿布薩龍經常搞出一些幺蛾子的事兒的話,這個既靠譜又不靠譜的魔,也是會被李普列入靠譜名單中的。


    此時,一旁的修女們,看著大人又開始對著自言自語了,臉色不由都有些古怪。


    “大人,若您哪天失蹤,我們必定會想方設法找到您的。”


    李普點了點頭。


    他現在是真的有點怕了。


    和旦丁一樣怕。


    想了想,李普從自己的行李中,翻出了三瓶藥,給了修女們。


    另外三瓶,則會被他隨身攜帶在身上。


    ‘不知道為什麽,我總覺得這些藥很關鍵。''李普心中暗道:‘不知道隻服用一半,會產生什麽樣的效果,但雞蛋不能放在一個籃子中。''


    聊到這,李普便打算換衣服,然後等卡潔蓮娜她們迴來了。


    他將修女們送出了門,然後問了問卡潔蓮娜和伊麗莎白的房間。


    “那個最整潔的!”小可莉指了指李普房間右邊的隔壁,隨後,她又指了指李普房間左邊的隔壁:“以及,這個最髒亂的。”


    李普知道她說的是誰了。


    “大人,我們先去打水洗衣了,過會我們還要迴來收拾‘忒彌斯''的房間,這可是一項浩大的工程。”


    能把卡潔蓮娜打掃完的房間弄亂,伊麗莎白也算是夠厲害的了。


    迴到房間,李普從行李中,找到了一些貴族騎士們冬季穿戴的皮絨大衣、熊皮鬥篷、皮手套等等,換在了身上。


    人靠衣裝,而他那一米九的身高,與那結實的身材,也無疑是一個完美的衣架子。


    再加上李普在不發神經的時候,一直都有一種久居上位者的氣質。


    這使得鏡子中的這位高大英武的‘貴族騎士'',比艾爾弗雷德公爵,還要更像紫羅蘭公爵。


    ‘卡潔蓮娜說過,她與她的另外六個姐妹,都已重塑自身。而十二位至高級神明,便是在她們重塑自身時,給予血肉的人。''


    ‘所以,她人形態肉身的血與骨,應該來自一位或多位至高級神明.那為何她會是會是艾爾弗雷德公爵的女兒?''


    李普總覺得,艾爾弗雷德就是旦丁。


    因為隻有這樣才合理。


    ‘作為汙穢與聖潔的結合體,她的父親,應該是地獄的魔王、深淵的孽主這樣掌握著源初黑暗神性的神才對。''


    他對卡潔蓮娜的身世產生了一些好奇。


    李普有種感覺,這件事,不光關係到艾爾弗雷德的真實身份,或許也關係到‘七位舊日天使''的真實性。


    若七位舊日天使真實存在,那豈不是真的有一個曾給予了舊神們救贖的人?


    思慮中,李普打開了手中的‘赤誠聖典''。然後,從這本厚重的書籍的中間,拿出了一本薄薄的兒童讀物。


    “赤誠聖典太笨重了,還是這個翻起來方便。”


    李普將兒童讀物翻到了附錄。


    而此前,在公爵說出‘與卡潔蓮娜不同,伊麗莎白的誕生並非她母親所願''時,旁白出現的那段‘被收錄到書中的秘密''就在這裏了。


    有趣的是,在這段‘身世''的上一段,正好是一個關於‘持火的聖女''的神話故事。


    【自世界迎來迷霧紀元,‘持火的聖女''便成為了新教廷中暗中傳承的一個職位。】


    【持火者與‘戴罪者.忒彌斯''們一樣,並無姓名。】


    【但與忒彌斯這些‘囚種''不同的是,‘持火者''是凡人們悄悄放置在懸空神位上的‘薪材''。】


    【人們相信,當神聖的火焰,在某一代聖女的身上點燃的那一刻,‘太陽之神.赫斯羅狄爾''的孿生姐姐——‘破曉之神.赫拉洛狄絲''女神將複蘇。】


    【赫拉洛狄絲終將取代太陽神,而祂那至高的神光,也將驅散迷霧,為世間重新帶來真正的光明。】


    “囚種所指的,應該是神明已經蘇醒,但卻被囚禁在凡人之軀中——她們是囚籠,也是種子,真正的神魂隨時會在體內萌發。”


    李普猜測了一番後,自言自語道:“而薪材,則是當神明已死,神位懸空之時。為複活神明而準備的傳火之人。”


    “原來,教廷或者諸神也在造神。”


    李普猜測,這個赫拉洛狄絲應該是天國的創始人之一。


    不知道,祂後來是怎麽死的,但當諸神對迷霧束手無策時,有些人或神想起了這個曾為新世界帶來了第一縷光的古老神明。


    李普看向了卡潔蓮娜身世的故事。


    【當年的艾爾弗雷德,曾一度被認為是太陽神的化身。】


    【但無人所知的是,這位教廷中著名的‘太陽騎士'',所仰望的卻是那破曉的光明。】


    【他終身都在對抗著黑暗,一生都在為驅逐邪魔,驅散迷霧而奉獻。】


    【像艾爾弗雷德這樣的男人,即使女神都為之傾心。何況教廷中的修女們?】


    【可惜,艾爾弗雷德對男女之事,並沒有太多的興趣。】


    【這或許源自於他所堅持的事業,讓他沒有精力將心,分給她人。】


    【也或許,是他已將自己唯一的心,給予了那個人。】


    【歲月,可以融化寒冰。】


    【也能讓黑暗中刺眼的朝陽,變得溫柔起來。】


    【在朝夕相處之下,女神官終於還是與守護自己的騎士,犯下了錯誤。】


    【並犯下了很多很多次的錯誤。】


    【在不斷努力的犯錯之下,那原本不可能與凡人誕生子嗣的女神官,終於還是意外的懷了孕。】


    【此事一旦敗露,便是彌天大罪!】


    看到這裏,李普眉頭一皺:‘不可能與凡人誕下子嗣?’


    ‘彌天大罪?''


    聯想到‘赫斯羅狄爾''的神話故事,李普已經猜到這個女神官是誰了。


    “怪不得,艾爾弗雷德仰望著‘破曉的光明''——他一直都是教廷,暗中安排給這位‘持火聖女''的守護騎士!”


    “他不光信仰著破曉女神,還愛慕著女神!”


    “而所謂的‘女神為之傾心''中的女神,所指的,就是這位女神官!與嶽父大人一樣,嶽母也早就對嶽父暗生情愫了!”


    李普突然發現了一個問題。


    “救贖之書中的每一個‘稱唿''都有著意義。那既然書中用‘女神為之傾心''來形容女神官。便意味著,這個女神官,本來是注定成神的!”


    “甚至有可能,她和當年的希爾娜一樣,就是女神本神!”


    如果,女神官沒有誕下卡潔蓮娜,她是必定點燃神火的。


    但卻因為嶽父幹的壞事,嶽母從一位女神,變成了隱居塔達爾的‘無名修女''。


    “當年,恐怕有許多許多雙眼睛,都在暗中盯著這位‘傳火女''。”


    “即使以大公的權勢,想將這件事壓下來,也幾乎是不可能的。”


    “除非有神明出手幹預。”


    李普懷疑,女神官之所以能在塔達爾隱居,必定有某位神明的暗中幹預。


    看了看後麵的故事後,李普大為意外。


    幫助艾爾弗雷德和女神官的,竟然是太陽神!


    “太陽神的確有理由幫助兩人。”


    李普的臉色有些古怪:“所以,太陽神其實是卡潔蓮娜的舅舅?”


    “怪不得祂寧可付出那樣大的代價,也要保卡潔蓮娜迴天國。”


    與太陽神舅舅保自己和卡潔蓮娜不一樣,祂幫助嶽父嶽母的目的,完全是處於自私。


    因為,‘赫斯羅狄爾''也是太陽神。並且是至高級的神。


    天上不需要兩個太陽。


    一旦‘赫斯羅狄爾''蘇醒,太陽神的位置就很尷尬了。


    祂甚至有可能直接從神位上跌落下來。


    這幾句話在書中是這樣寫的:


    【走投無路之下,艾爾弗雷德和女神官向太陽神進行了求助。】


    【當太陽神得知了‘持火聖女''的存在後,震怒不已。】


    【更讓祂震怒的是艾爾弗雷德這個人——這位一直被自己看重的太陽騎士,竟然並非自己忠誠的信徒!】


    【但祂終究還是幫助了兩人。】


    【女神官不再持火,在太陽神的幫助之下,她隱居在了塔達爾。】


    【而艾爾弗雷德這位瀆神者,也發誓永不踏入太陽城(塔達爾城)。並在有生之年為太陽神,守在太陽城的西邊。】


    (本章完)

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