“鳳小姐？您這是……有何貴幹？”
市司大人放下了手裏的活，站起身問了一句。不過看到二位小姐身後的敏兒的一刹那，他貌似已經把事情猜出了八分。
“啊，市司大人，不好意思打擾您工作了……”鳳子姝先道了聲歉，隨後解釋說，“我是替這位小妹妹的家裏人來這兒的……”
“我知道我知道，是跟那位夏公子有關的事情吧……”
市司這話越說越沒底氣，眼神也有些閃躲著。
“這麽說市司大人還記得？”
“啊，嗯……”市司點了點頭。
“那就好辦了，既然情況您都了解了，我就直問了吧！您為什麽沒把夏公子買地的錢補給黃老一家呢？”
鳳子姝也不給市司大人留情麵，一針見血地問道。
“這、這個……”
市司顯得更加局促不安了，臉上的汗也涔涔地流了下來，目光時不時瞥向敏兒那氣鼓鼓的臉蛋。
鳳小姐和梔子對視了一眼，二人似乎都覺得這裏頭有鬼。
於是，子姝愈發強硬地詰問起來：
“莫非大人與夏家同流合汙、沆瀣一氣，打算私吞了這筆錢嗎？”
聞此言，市司拚命搖頭，極力否認道：
“啊！不，絕不是！”
“那這究竟是怎麽迴事？”
麵對子姝這般打破砂鍋問到底的態度，市司大人確實有些為難，他從座位上走了下來，恭敬地抱了拳，請求道：
“大小姐，梔子姑娘，可否先讓這位小妹妹在此等候？我們三人借一步說話……”
聽罷，子姝二人頗為不解，梔子反問道：
“到底是什麽情況？還要瞞著人家小孩子？”
“就是啊！大大方方說出來不就行了？”子姝同意道。
見二人一步都不肯退讓，市司也隻得服輸了，說道：
“好吧，幾位請隨卑職到會客廳一敘吧……”
三個姑娘還是有些摸不著頭腦，子姝牽起敏兒的手，溫柔地笑道：“走吧。”
跟著市司大人的腳步，她們來到了隔壁的會客室，依主客之序就坐了下來。
“市司大人，這下可以說了吧？”鳳小姐問道。
市司長歎了一口氣，徐徐道：“唉！大小姐，我就實話實說了吧……黃老家店鋪的地錢，我們是既沒私吞，又沒用做他途，這筆錢……夏家壓根就沒付！”
“什麽？！”
三位姑娘大驚，鳳子姝追問道：
“連錢都沒付，為什麽就把黃老家的地盤給他們了？”
市司大人痛心疾首地搖搖頭，用拳頭捶了下桌子，慨歎道：
“為什麽？就因為朱雀不振呐！”
“這……”
“夏家是我們朱雀族軍械廠的重要投資商，要是得罪了人家，他們萬一撤資撤材，我們怎麽扛住接下來的戰爭啊！”
“那……也不能這般委屈百姓吧？”鳳小姐說道，“夏家不給錢，直說不就好了？到時大夥一起聲討夏家，看他們敢怎麽樣？”
“唉，大小姐啊！您不能這麽想……萬一老百姓得知，我們堂堂朱雀，連一個青龍貴族的錢都討不迴來，那咱們政府今後還有何威信？還怎麽得到群眾支持？”
“可外界都以為夏家是付了錢的，要是黃老一家拿不到錢，大夥不也會覺得民事府失信嗎？”梔子疑惑道。
市司大人點點頭：“說的是啊，我剛剛就在為此事發愁呢！”
“市司伯伯，就……就沒有什麽好辦法嗎？”敏兒眨巴著眼睛，難過地問道。
“其實，我剛剛有了個主意，”市司大人說道，“就以我的名義，從府庫裏動用一部分錢，償還被霸淩的商家。但是這件事萬一被城相秦烈大人查出來，卑職恐怕要麵臨十年的牢獄之災啊！所以卑職一直很糾結……”
見市司這般苦惱的樣子，鳳小姐不禁心生敬佩與同情：
“市司大人有此為民之心，足以無愧於官道了！子姝剛剛出言無狀，真是不好意思。”
“哪裏哪裏？城裏無人不知，鳳小姐心地善良，樂行義舉，卑職真是佩服小姐啊！”市司大人拱手道。
鳳子姝思考再三，建議道：“這樣吧！這筆錢大人就以子姝的名義提取，還給大家！”
此言一出，梔子和市司大人都震驚了。
“真、真的嗎？鳳小姐，您真的……肯支持卑職嗎？”市司大人激動道。
“大小姐，這可是要問罪的呀！”梔子眼中露出了一絲擔憂。
鳳子姝嫣然一笑，說道：“我會跟哥哥解釋的，如果那個城相大人真要怪罪的話，我鳳子姝也敢作敢當！”
市司大人頓時心生肅然，站起身，對鳳子姝鞠了一躬：
“小姐大恩大義，卑職在此，替城中百姓謝過了！”
“哎哎，大人不必如此……”
子姝扶起市司，說道：“既然這樣，那我就去簽字取錢啦。”
“太好了！謝謝鳳姐姐！”
伴隨著敏兒的雀躍，四人一同離開了會客廳……
而與此同時，朱雀城中心的夏家宅邸內。
一名須發花白的威嚴老人正站在大堂內，興致勃勃地欣賞著手裏的朱雀族工藝雕刻。
這時，大門“砰”的一聲破開了。
“嗚嗚……爹——”
來者不是別人，正是被鳳小姐摔得一身塵土的夏公子。
剛一進門，他便一把鼻涕一把淚地跪行到父親夏坤泰腳下，看上去委屈巴巴的。
“怎麽了昂兒？大中午的，弄一身髒迴來？”
夏坤泰也不放下東西，略帶責備地問道。
“爹啊——孩兒……孩兒在外頭讓人給欺負啦！嗚嗚……”
聽罷，夏坤泰稍稍皺起了眉，把玩意兒放到了一旁的桌上，詢問起來：“到底怎麽迴事啊？”
夏昂公子摸了摸淚，磕磕絆絆地解釋道：
“方才，孩兒去南市的老黃頭家的綢緞鋪收租，那老不死的又交不上租金！孩兒就……就訓斥了他幾句，誰想到，不知哪兒冒出來兩個黃毛丫頭，竟替那老兒強辯起來，還說要教訓我！孩兒跟她們辨明了利害，說盡了道理……還告訴她們，咱家是在朱雀開軍工廠的！可她們就不肯聽，連帶家丁便把我等揍了一頓！爹爹，您可得替孩兒做主啊！”
不過這一番無恥至極的油腔滑調，倒沒有激起夏坤泰的憤怒，夏老爺仿佛已經習慣了自己這兒子的作風，隻是不耐煩地說道：
“你這蠢蛋……我都勸你多少次了，在外麵別那麽張揚、別那麽張揚，這下碰上硬茬子了吧？還有，誰告訴軍工廠是咱家開的的？我們隻是投資！懂了沒有？”
夏昂聽罷，收拾了臉上的哭相，使上了性子：
“我不管，反正孩兒就是讓人欺負了！您到底認不認我這個兒子？”
“你這不肖子真是的……”
夏坤泰無奈地出了口氣，然而他很快轉念一想，哂笑道：“但話又說迴來，這朱雀城裏竟然還有人敢和我青龍夏氏作對？有點意思嘛……”
“就是啊爹，您可得好好教訓教訓她們！”夏昂在一旁煽風點火道。
“你還記不記得，那兩個丫頭長什麽樣子？”
“這個嘛……”夏昂搔搔腦袋，嚅囁著，“具體長相我說不出來……反正挺清秀的兩個丫頭，要是我不認識她們的話，嘿嘿……應該會把她們歸為美女那一類吧！”
“整天都想這種東西……說點有特征性的！”
“哎呀呀，我這不是在想嘛！”
夏昂又用力地迴想了一番，總算找出了一點線索，說道：
“對了！其中一個挺特別，腰上別著把配劍，頭發還紮得跟富家侍女似的！”
“配劍、侍女……”
夏坤泰眼珠子一轉，心裏似乎有了答案，自言自語道：
“聽說這朱雀城裏，有個叫鳳子姝的，是城主鳳子遨的妹妹，平日裏沒個小姐樣，就喜歡走街串巷、行俠仗義……莫非是碰上她了？”
“啊？城主的妹妹……”
一聽到這幾個字，夏昂眼睛瞪得老大，怯怯地說道：“那、那我們是不是惹不起啊……”
“哈哈哈哈哈！”
誰知夏坤泰卻爆出一陣長笑，接著說道：“你這傻小子，城主妹妹又如何？這滿城之內，最窩囊的就屬朱雀城主！朱雀族如今沒落不堪，相比我青龍不知差了多遠！在這弱族做城主，與尋常人家又有何異？反倒還要背上這許多糟心事，豈不是人人可欺嗎？！”
夏昂公子頓時恍然大悟，連連點頭，驚歎道：
“爹爹真是眼光毒辣呀！”
“嗬嗬，既然落到我青龍夏家手上，他鳳家也別想好過！我正好知道該怎麽辦……”
“怎麽辦？爹爹您說呀！”
夏坤泰微微一笑，一把又抓起了桌上的朱雀雕刻，對門外高喊了一聲：
“來人！！”
下一秒，一名家丁走進大堂，作揖行禮道：“老爺，有何吩咐？”
“準備車駕，去青龍大使館！”
“遵命。”
市司大人放下了手裏的活，站起身問了一句。不過看到二位小姐身後的敏兒的一刹那，他貌似已經把事情猜出了八分。
“啊，市司大人，不好意思打擾您工作了……”鳳子姝先道了聲歉，隨後解釋說，“我是替這位小妹妹的家裏人來這兒的……”
“我知道我知道，是跟那位夏公子有關的事情吧……”
市司這話越說越沒底氣，眼神也有些閃躲著。
“這麽說市司大人還記得？”
“啊，嗯……”市司點了點頭。
“那就好辦了，既然情況您都了解了，我就直問了吧！您為什麽沒把夏公子買地的錢補給黃老一家呢？”
鳳子姝也不給市司大人留情麵，一針見血地問道。
“這、這個……”
市司顯得更加局促不安了，臉上的汗也涔涔地流了下來，目光時不時瞥向敏兒那氣鼓鼓的臉蛋。
鳳小姐和梔子對視了一眼，二人似乎都覺得這裏頭有鬼。
於是，子姝愈發強硬地詰問起來：
“莫非大人與夏家同流合汙、沆瀣一氣，打算私吞了這筆錢嗎？”
聞此言，市司拚命搖頭，極力否認道：
“啊！不，絕不是！”
“那這究竟是怎麽迴事？”
麵對子姝這般打破砂鍋問到底的態度，市司大人確實有些為難，他從座位上走了下來，恭敬地抱了拳，請求道：
“大小姐，梔子姑娘，可否先讓這位小妹妹在此等候？我們三人借一步說話……”
聽罷，子姝二人頗為不解，梔子反問道：
“到底是什麽情況？還要瞞著人家小孩子？”
“就是啊！大大方方說出來不就行了？”子姝同意道。
見二人一步都不肯退讓，市司也隻得服輸了，說道：
“好吧，幾位請隨卑職到會客廳一敘吧……”
三個姑娘還是有些摸不著頭腦，子姝牽起敏兒的手，溫柔地笑道：“走吧。”
跟著市司大人的腳步，她們來到了隔壁的會客室，依主客之序就坐了下來。
“市司大人，這下可以說了吧？”鳳小姐問道。
市司長歎了一口氣，徐徐道：“唉！大小姐，我就實話實說了吧……黃老家店鋪的地錢，我們是既沒私吞，又沒用做他途，這筆錢……夏家壓根就沒付！”
“什麽？！”
三位姑娘大驚，鳳子姝追問道：
“連錢都沒付，為什麽就把黃老家的地盤給他們了？”
市司大人痛心疾首地搖搖頭，用拳頭捶了下桌子，慨歎道：
“為什麽？就因為朱雀不振呐！”
“這……”
“夏家是我們朱雀族軍械廠的重要投資商，要是得罪了人家，他們萬一撤資撤材，我們怎麽扛住接下來的戰爭啊！”
“那……也不能這般委屈百姓吧？”鳳小姐說道，“夏家不給錢，直說不就好了？到時大夥一起聲討夏家，看他們敢怎麽樣？”
“唉，大小姐啊！您不能這麽想……萬一老百姓得知，我們堂堂朱雀，連一個青龍貴族的錢都討不迴來，那咱們政府今後還有何威信？還怎麽得到群眾支持？”
“可外界都以為夏家是付了錢的，要是黃老一家拿不到錢，大夥不也會覺得民事府失信嗎？”梔子疑惑道。
市司大人點點頭：“說的是啊，我剛剛就在為此事發愁呢！”
“市司伯伯，就……就沒有什麽好辦法嗎？”敏兒眨巴著眼睛，難過地問道。
“其實，我剛剛有了個主意，”市司大人說道，“就以我的名義，從府庫裏動用一部分錢，償還被霸淩的商家。但是這件事萬一被城相秦烈大人查出來，卑職恐怕要麵臨十年的牢獄之災啊！所以卑職一直很糾結……”
見市司這般苦惱的樣子，鳳小姐不禁心生敬佩與同情：
“市司大人有此為民之心，足以無愧於官道了！子姝剛剛出言無狀，真是不好意思。”
“哪裏哪裏？城裏無人不知，鳳小姐心地善良，樂行義舉，卑職真是佩服小姐啊！”市司大人拱手道。
鳳子姝思考再三，建議道：“這樣吧！這筆錢大人就以子姝的名義提取，還給大家！”
此言一出，梔子和市司大人都震驚了。
“真、真的嗎？鳳小姐，您真的……肯支持卑職嗎？”市司大人激動道。
“大小姐，這可是要問罪的呀！”梔子眼中露出了一絲擔憂。
鳳子姝嫣然一笑，說道：“我會跟哥哥解釋的，如果那個城相大人真要怪罪的話，我鳳子姝也敢作敢當！”
市司大人頓時心生肅然，站起身，對鳳子姝鞠了一躬：
“小姐大恩大義，卑職在此，替城中百姓謝過了！”
“哎哎，大人不必如此……”
子姝扶起市司，說道：“既然這樣，那我就去簽字取錢啦。”
“太好了！謝謝鳳姐姐！”
伴隨著敏兒的雀躍，四人一同離開了會客廳……
而與此同時，朱雀城中心的夏家宅邸內。
一名須發花白的威嚴老人正站在大堂內，興致勃勃地欣賞著手裏的朱雀族工藝雕刻。
這時，大門“砰”的一聲破開了。
“嗚嗚……爹——”
來者不是別人，正是被鳳小姐摔得一身塵土的夏公子。
剛一進門，他便一把鼻涕一把淚地跪行到父親夏坤泰腳下，看上去委屈巴巴的。
“怎麽了昂兒？大中午的，弄一身髒迴來？”
夏坤泰也不放下東西，略帶責備地問道。
“爹啊——孩兒……孩兒在外頭讓人給欺負啦！嗚嗚……”
聽罷，夏坤泰稍稍皺起了眉，把玩意兒放到了一旁的桌上，詢問起來：“到底怎麽迴事啊？”
夏昂公子摸了摸淚，磕磕絆絆地解釋道：
“方才，孩兒去南市的老黃頭家的綢緞鋪收租，那老不死的又交不上租金！孩兒就……就訓斥了他幾句，誰想到，不知哪兒冒出來兩個黃毛丫頭，竟替那老兒強辯起來，還說要教訓我！孩兒跟她們辨明了利害，說盡了道理……還告訴她們，咱家是在朱雀開軍工廠的！可她們就不肯聽，連帶家丁便把我等揍了一頓！爹爹，您可得替孩兒做主啊！”
不過這一番無恥至極的油腔滑調，倒沒有激起夏坤泰的憤怒，夏老爺仿佛已經習慣了自己這兒子的作風，隻是不耐煩地說道：
“你這蠢蛋……我都勸你多少次了，在外麵別那麽張揚、別那麽張揚，這下碰上硬茬子了吧？還有，誰告訴軍工廠是咱家開的的？我們隻是投資！懂了沒有？”
夏昂聽罷，收拾了臉上的哭相，使上了性子：
“我不管，反正孩兒就是讓人欺負了！您到底認不認我這個兒子？”
“你這不肖子真是的……”
夏坤泰無奈地出了口氣，然而他很快轉念一想，哂笑道：“但話又說迴來，這朱雀城裏竟然還有人敢和我青龍夏氏作對？有點意思嘛……”
“就是啊爹，您可得好好教訓教訓她們！”夏昂在一旁煽風點火道。
“你還記不記得，那兩個丫頭長什麽樣子？”
“這個嘛……”夏昂搔搔腦袋，嚅囁著，“具體長相我說不出來……反正挺清秀的兩個丫頭，要是我不認識她們的話，嘿嘿……應該會把她們歸為美女那一類吧！”
“整天都想這種東西……說點有特征性的！”
“哎呀呀，我這不是在想嘛！”
夏昂又用力地迴想了一番，總算找出了一點線索，說道：
“對了！其中一個挺特別，腰上別著把配劍，頭發還紮得跟富家侍女似的！”
“配劍、侍女……”
夏坤泰眼珠子一轉，心裏似乎有了答案，自言自語道：
“聽說這朱雀城裏，有個叫鳳子姝的，是城主鳳子遨的妹妹，平日裏沒個小姐樣，就喜歡走街串巷、行俠仗義……莫非是碰上她了？”
“啊？城主的妹妹……”
一聽到這幾個字，夏昂眼睛瞪得老大，怯怯地說道：“那、那我們是不是惹不起啊……”
“哈哈哈哈哈！”
誰知夏坤泰卻爆出一陣長笑，接著說道：“你這傻小子，城主妹妹又如何？這滿城之內，最窩囊的就屬朱雀城主！朱雀族如今沒落不堪，相比我青龍不知差了多遠！在這弱族做城主，與尋常人家又有何異？反倒還要背上這許多糟心事，豈不是人人可欺嗎？！”
夏昂公子頓時恍然大悟，連連點頭，驚歎道：
“爹爹真是眼光毒辣呀！”
“嗬嗬，既然落到我青龍夏家手上，他鳳家也別想好過！我正好知道該怎麽辦……”
“怎麽辦？爹爹您說呀！”
夏坤泰微微一笑，一把又抓起了桌上的朱雀雕刻，對門外高喊了一聲：
“來人！！”
下一秒，一名家丁走進大堂，作揖行禮道：“老爺，有何吩咐？”
“準備車駕，去青龍大使館！”
“遵命。”