龍嵐眾人抵達朱雀城的幾天前……
青龍城的龍嘯團大殿外，一名身著丹青錦繡飛龍服的少年腳步匆匆，跨過殿門，穿過前院和正堂，沿著蜿蜒曲折的走廊，進入了一間廂房內。隻見團主威耀獨自一個人立著，麵朝牆上的水墨伏龍圖，若有所思。
少年躬身行禮道：
“爹，我迴來了……”
“哦，是琦兒啊，”威耀轉過身來，“進門怎麽也不說一聲呢？行了，起來吧。”
“謝爹……”
說著，威耀又轉了迴去，繼續欣賞畫作：“今天有什麽消息嗎？”
“沒有，”威琦卻不抬頭，淡淡地迴道，“今天也沒有看到他……”
“嗯，好吧，”聞言，威耀也不再看畫了，迴頭對威琦說道，“你跟我來，我有些要緊事跟你說。”
於是，二人來到後花園中的一座石亭裏。
“再過不了多久，我就要和龍吟團武揚那家夥競爭城主之位了，不過他隻是個目光短淺的匹夫，雖然有些野心，但優柔寡斷，他那兩個兒子也都是沒出息的窩囊廢，不足為慮。”
接著，威耀仰望長空，語重心長地說道：“琦兒啊，接下來的一段日子將會是我們威氏最關鍵的時期！一旦我當上城主，就要重新帶領青龍一族奪迴在這片大陸上的榮耀！到那時，我們威氏的大名將響徹天下！”
麵對父親的這般豪言，威琦卻無動於衷，更絲毫提不起興致。
“不過越是這個時候越不能掉以輕心，”威耀倒是自言自語得起勁兒，一點也沒在意到兒子的神情，“武揚那邊，我會繼續派人監視他的舉動。琦兒，龍嵐這小子的方麵，你也不能放鬆，隻要一發現他迴來，就給我……”
話說一半，威耀停了下來，用手指輕輕劃過自己的脖子……
“明白了嗎？”
聽到這裏，威琦攥緊了拳頭，不禁咽了下口水，他滿臉愁容，緩緩開口道：“爹……我知道，您恨龍嵐，更恨龍家，我也知道自己不應該接近他……可真的有必要這樣趕盡殺絕嗎？好歹……他也是我的救命恩人啊……”
“混賬！！”
威耀頓時火冒三丈，怒目圓睜，上來給了威琦一記狠狠的耳光！
“混賬東西！你知不知道自己在說什麽？龍嵐對你有恩？我呸！有個屁的恩！他們龍家是怎麽對待我們的，難道你都忘了嗎？你爺爺還有你薇兒妹妹是怎麽死的，難道你都忘了嗎？！看看自己姓什麽！你怎麽好意思說龍家人對你有恩，啊？！”威耀憤怒地斥責著威琦，眼睛裏布滿恐怖的血絲。
威琦的內心充滿了自責與無奈，他埋著頭，一聲不吭。的確，自己沒有資格替威氏的先祖們原諒仇家。
威耀看兒子難堪的模樣，也逐漸平靜了下來：“好了！這迴就算了，以後不許你再說這樣的話！”
“是，孩兒知錯了……”威琦給父親下跪道歉。
“起來吧，”威耀接著說道，“為了在軍中也樹立我們的威信，我已經想好了，讓你擔任下一屆龍帥。”
“可是爹，我覺得……”
“別說了，就這麽定了，”威耀打斷了兒子的話語，“雖說你並非習武出身，但也算讀過兵法，而且精通政事，龍帥之位你也擔得起。再說了，這不過是表麵文章罷了，真正軍中之事，你隻需找我就行了。”
威琦心裏縱使有一萬個不願意，也不敢說出來，隻得答應著：“遵命……”
此時，一個下人從花園小徑登上石亭找到了他們。
“老爺、少爺，‘四方神佑’二長老辰北辰剛剛抵達了青龍城，現在殿外等候！”
“什麽？”
威耀有些吃驚，來不及多想便讓下人帶著他們前往門口迎接。
龍嘯團門外，看熱鬧的人群把街道圍了個水泄不通，一個身材魁梧，須發花白的長老站在門口，身邊跟隨著的除了衛兵們，還有龍吟團團主武揚以及一個腰佩青龍護衛刀的燕頷青年。
威耀父子快步出門，接見來客。一看到長老，威耀立刻露出笑容，恭敬地說道：“哎呀，辰北辰老將軍！今日光臨弊府，威耀真是不勝榮幸啊！”
沒等長老發話，武揚先笑嗬嗬地打了聲招唿：“威耀兄，別來無恙啊！”
“哦？武揚團主也在，別來無恙！哈哈哈……”威耀也笑著拱了拱手，禮貌迴應，“這下弊府真算得上是蓬蓽生輝啦！”
“行啦，客氣話就說到這裏吧二位，我們今天可不是來敘舊的。”長老辰北辰說道。
“是是是，幾位快快請進……”
說著，威家父子給長老等人讓了路。
進入正堂，辰北辰坐了上座，那個燕頷青年侍立在側，兩位團主和威琦按序就坐。
“不知長老大駕光臨，究竟是有何訓教？”威耀首先提問。
“倒不是什麽訓教，”辰北辰捋了捋須，“最近各族邊事吃緊，四城都忙於戰事，雖說長老會無特殊理由不能支持各族私自開戰，但由於缺乏合理證據，也無權進行幹預。我雖是長老會的一員，但同時，我也是青龍族人嘛！多多少少還是要以私人名義，關心眼下青龍城的狀況。”
“那是，那是。”武揚在一旁附和道。
“不知老將軍是有什麽擔心的嗎？”威耀接著問。
“是龍帥……”
辰北辰說出這幾個字後，武揚和威耀不約而同地看了彼此一眼。然後，辰北辰繼續說：“你們也知道，根據青龍城慣例，龍帥一職隻有在戰爭時期才能設立。現在還沒有開戰，不過我們還是要早做準備才是。可問題是，龍帥該由誰來擔任呢？”
威琦的頭上冒出了密密的汗珠，威耀則眼珠一轉，隨後大笑道：“啊哈哈哈，原來您是說這個！老將軍放寬心，在下已有打算。”
“哦？不知是何人啊？”
威耀站起身來：“犬子不才，願擔此任，為青龍城的百姓們解憂！”
武揚這時似乎也坐不住了：“威耀兄，這不好吧？就小弟所知，令郎並非軍伍出身，不善武功，欲擔此任，是否有些不妥啊？”
“那，按照武揚賢弟的意思……”
“依在下愚見，這龍帥的位置還是由犬子擔任，”武揚接著說道，“在下的兩個兒子均是日日習武，身強體健，在沙場上定會奮勇殺敵！因此可由我長子擔任龍帥，次子為其副手。”
威耀冷笑一聲，說著：“不見得吧賢弟？這武功對龍帥而言，固然重要，但在戰場之上，更要緊的是謀略！我兒自幼熟讀兵法，且深諳軍政，想必在這方麵，令郎似乎有所欠缺了吧……隻知一味衝鋒陷陣，難道就是大將所為嗎？”
聽罷，武揚一時語塞，隻能幹瞪著威耀得意的神情。
辰北辰見了這出鬧劇，竟忍不住拍手叫好道：“哈哈，好，好啊！想不到二位執政大人居然對此事這般上心！真是令老夫欣慰啊！”
“長老過譽了！”威耀和武揚異口同聲地迴答。
“要我說，你們也別操這心啦！老夫倒是有個合適的人選！”
在武揚和威耀驚詫的神色中，辰北辰長老示意身旁的燕頷青年走上前來，隨後那人拜見了兩位團主：“見過二位執政，在下辰天旭！”
“啊，見過將軍……”盡管十分不解，兩位執政還是禮貌迴應道。
“哈哈，怎麽樣？這可是我精心挑選的人才啊！”辰北辰露出自豪的神色，“此人乃是我辰家的第一護衛，也是去年‘金峰論武’上排行第四的高手，且年少時就隨我征戰，懂很多兵法，頗有沙場經驗啊！”
威耀不安地咬緊了牙，接著趕緊勸阻道：“老將軍，這不好吧……怎麽敢勞煩您的手下呢？”
“哎，這話說的，讓你們的親骨肉上前線，你們就願意啦？我這可都是替你們著想啊！”說罷，辰北辰露出狡黠卻不失和藹的微笑。
“可長老……”武揚也想說些什麽。
“行啦！都別爭了，”辰北辰苦口婆心地勸說道，“你們再不答應，可就是不給我這個老將軍麵子了啊。”
果然，薑還是老的辣呀！威琦在一邊默默想著，心裏的大石頭也總算落了地。
“如此……就多謝長老了！”
武揚和威耀無奈地答應道。
“哎，這才對！”
長老轉過身，叮囑著青年說：“天旭啊，好好幹！可不要讓執政大人和老百姓們失望！”
“是，請大人放心！”
於是，辰北辰帶著武揚和辰天旭離開了龍嘯團。
等到他們總算走遠了，威耀惡狠狠地咒罵著：“這該死的老狐狸！他一定是不想讓我們兩家把持軍隊！沒有龍帥的職務，我們就算想開戰也無法取得軍隊指揮權！”
“爹，那，您還有什麽打算嗎？”威琦小聲地問。
“哼，上有計策，下有對策！我們還有一張王牌！”
青龍城的龍嘯團大殿外，一名身著丹青錦繡飛龍服的少年腳步匆匆，跨過殿門，穿過前院和正堂，沿著蜿蜒曲折的走廊，進入了一間廂房內。隻見團主威耀獨自一個人立著，麵朝牆上的水墨伏龍圖，若有所思。
少年躬身行禮道：
“爹，我迴來了……”
“哦，是琦兒啊，”威耀轉過身來，“進門怎麽也不說一聲呢？行了，起來吧。”
“謝爹……”
說著，威耀又轉了迴去，繼續欣賞畫作：“今天有什麽消息嗎？”
“沒有，”威琦卻不抬頭，淡淡地迴道，“今天也沒有看到他……”
“嗯，好吧，”聞言，威耀也不再看畫了，迴頭對威琦說道，“你跟我來，我有些要緊事跟你說。”
於是，二人來到後花園中的一座石亭裏。
“再過不了多久，我就要和龍吟團武揚那家夥競爭城主之位了，不過他隻是個目光短淺的匹夫，雖然有些野心，但優柔寡斷，他那兩個兒子也都是沒出息的窩囊廢，不足為慮。”
接著，威耀仰望長空，語重心長地說道：“琦兒啊，接下來的一段日子將會是我們威氏最關鍵的時期！一旦我當上城主，就要重新帶領青龍一族奪迴在這片大陸上的榮耀！到那時，我們威氏的大名將響徹天下！”
麵對父親的這般豪言，威琦卻無動於衷，更絲毫提不起興致。
“不過越是這個時候越不能掉以輕心，”威耀倒是自言自語得起勁兒，一點也沒在意到兒子的神情，“武揚那邊，我會繼續派人監視他的舉動。琦兒，龍嵐這小子的方麵，你也不能放鬆，隻要一發現他迴來，就給我……”
話說一半，威耀停了下來，用手指輕輕劃過自己的脖子……
“明白了嗎？”
聽到這裏，威琦攥緊了拳頭，不禁咽了下口水，他滿臉愁容，緩緩開口道：“爹……我知道，您恨龍嵐，更恨龍家，我也知道自己不應該接近他……可真的有必要這樣趕盡殺絕嗎？好歹……他也是我的救命恩人啊……”
“混賬！！”
威耀頓時火冒三丈，怒目圓睜，上來給了威琦一記狠狠的耳光！
“混賬東西！你知不知道自己在說什麽？龍嵐對你有恩？我呸！有個屁的恩！他們龍家是怎麽對待我們的，難道你都忘了嗎？你爺爺還有你薇兒妹妹是怎麽死的，難道你都忘了嗎？！看看自己姓什麽！你怎麽好意思說龍家人對你有恩，啊？！”威耀憤怒地斥責著威琦，眼睛裏布滿恐怖的血絲。
威琦的內心充滿了自責與無奈，他埋著頭，一聲不吭。的確，自己沒有資格替威氏的先祖們原諒仇家。
威耀看兒子難堪的模樣，也逐漸平靜了下來：“好了！這迴就算了，以後不許你再說這樣的話！”
“是，孩兒知錯了……”威琦給父親下跪道歉。
“起來吧，”威耀接著說道，“為了在軍中也樹立我們的威信，我已經想好了，讓你擔任下一屆龍帥。”
“可是爹，我覺得……”
“別說了，就這麽定了，”威耀打斷了兒子的話語，“雖說你並非習武出身，但也算讀過兵法，而且精通政事，龍帥之位你也擔得起。再說了，這不過是表麵文章罷了，真正軍中之事，你隻需找我就行了。”
威琦心裏縱使有一萬個不願意，也不敢說出來，隻得答應著：“遵命……”
此時，一個下人從花園小徑登上石亭找到了他們。
“老爺、少爺，‘四方神佑’二長老辰北辰剛剛抵達了青龍城，現在殿外等候！”
“什麽？”
威耀有些吃驚，來不及多想便讓下人帶著他們前往門口迎接。
龍嘯團門外，看熱鬧的人群把街道圍了個水泄不通，一個身材魁梧，須發花白的長老站在門口，身邊跟隨著的除了衛兵們，還有龍吟團團主武揚以及一個腰佩青龍護衛刀的燕頷青年。
威耀父子快步出門，接見來客。一看到長老，威耀立刻露出笑容，恭敬地說道：“哎呀，辰北辰老將軍！今日光臨弊府，威耀真是不勝榮幸啊！”
沒等長老發話，武揚先笑嗬嗬地打了聲招唿：“威耀兄，別來無恙啊！”
“哦？武揚團主也在，別來無恙！哈哈哈……”威耀也笑著拱了拱手，禮貌迴應，“這下弊府真算得上是蓬蓽生輝啦！”
“行啦，客氣話就說到這裏吧二位，我們今天可不是來敘舊的。”長老辰北辰說道。
“是是是，幾位快快請進……”
說著，威家父子給長老等人讓了路。
進入正堂，辰北辰坐了上座，那個燕頷青年侍立在側，兩位團主和威琦按序就坐。
“不知長老大駕光臨，究竟是有何訓教？”威耀首先提問。
“倒不是什麽訓教，”辰北辰捋了捋須，“最近各族邊事吃緊，四城都忙於戰事，雖說長老會無特殊理由不能支持各族私自開戰，但由於缺乏合理證據，也無權進行幹預。我雖是長老會的一員，但同時，我也是青龍族人嘛！多多少少還是要以私人名義，關心眼下青龍城的狀況。”
“那是，那是。”武揚在一旁附和道。
“不知老將軍是有什麽擔心的嗎？”威耀接著問。
“是龍帥……”
辰北辰說出這幾個字後，武揚和威耀不約而同地看了彼此一眼。然後，辰北辰繼續說：“你們也知道，根據青龍城慣例，龍帥一職隻有在戰爭時期才能設立。現在還沒有開戰，不過我們還是要早做準備才是。可問題是，龍帥該由誰來擔任呢？”
威琦的頭上冒出了密密的汗珠，威耀則眼珠一轉，隨後大笑道：“啊哈哈哈，原來您是說這個！老將軍放寬心，在下已有打算。”
“哦？不知是何人啊？”
威耀站起身來：“犬子不才，願擔此任，為青龍城的百姓們解憂！”
武揚這時似乎也坐不住了：“威耀兄，這不好吧？就小弟所知，令郎並非軍伍出身，不善武功，欲擔此任，是否有些不妥啊？”
“那，按照武揚賢弟的意思……”
“依在下愚見，這龍帥的位置還是由犬子擔任，”武揚接著說道，“在下的兩個兒子均是日日習武，身強體健，在沙場上定會奮勇殺敵！因此可由我長子擔任龍帥，次子為其副手。”
威耀冷笑一聲，說著：“不見得吧賢弟？這武功對龍帥而言，固然重要，但在戰場之上，更要緊的是謀略！我兒自幼熟讀兵法，且深諳軍政，想必在這方麵，令郎似乎有所欠缺了吧……隻知一味衝鋒陷陣，難道就是大將所為嗎？”
聽罷，武揚一時語塞，隻能幹瞪著威耀得意的神情。
辰北辰見了這出鬧劇，竟忍不住拍手叫好道：“哈哈，好，好啊！想不到二位執政大人居然對此事這般上心！真是令老夫欣慰啊！”
“長老過譽了！”威耀和武揚異口同聲地迴答。
“要我說，你們也別操這心啦！老夫倒是有個合適的人選！”
在武揚和威耀驚詫的神色中，辰北辰長老示意身旁的燕頷青年走上前來，隨後那人拜見了兩位團主：“見過二位執政，在下辰天旭！”
“啊，見過將軍……”盡管十分不解，兩位執政還是禮貌迴應道。
“哈哈，怎麽樣？這可是我精心挑選的人才啊！”辰北辰露出自豪的神色，“此人乃是我辰家的第一護衛，也是去年‘金峰論武’上排行第四的高手，且年少時就隨我征戰，懂很多兵法，頗有沙場經驗啊！”
威耀不安地咬緊了牙，接著趕緊勸阻道：“老將軍，這不好吧……怎麽敢勞煩您的手下呢？”
“哎，這話說的，讓你們的親骨肉上前線，你們就願意啦？我這可都是替你們著想啊！”說罷，辰北辰露出狡黠卻不失和藹的微笑。
“可長老……”武揚也想說些什麽。
“行啦！都別爭了，”辰北辰苦口婆心地勸說道，“你們再不答應，可就是不給我這個老將軍麵子了啊。”
果然，薑還是老的辣呀！威琦在一邊默默想著，心裏的大石頭也總算落了地。
“如此……就多謝長老了！”
武揚和威耀無奈地答應道。
“哎，這才對！”
長老轉過身，叮囑著青年說：“天旭啊，好好幹！可不要讓執政大人和老百姓們失望！”
“是，請大人放心！”
於是，辰北辰帶著武揚和辰天旭離開了龍嘯團。
等到他們總算走遠了，威耀惡狠狠地咒罵著：“這該死的老狐狸！他一定是不想讓我們兩家把持軍隊！沒有龍帥的職務，我們就算想開戰也無法取得軍隊指揮權！”
“爹，那，您還有什麽打算嗎？”威琦小聲地問。
“哼，上有計策，下有對策！我們還有一張王牌！”