花廳外


    隻見一小廝氣喘籲籲地跑進來,連禮數都顧不上,急聲道:


    \"老爺,不好了!忠順親王突然駕臨西府,正在大廳審問寶二爺呢!\"


    賈敬聞言與賈赦對視一眼,兩人眼中俱是驚疑之色。


    \"你說清楚!\"賈赦一把抓住小廝的衣領,\"忠順親王為何突然來拿寶玉?\"


    小廝本就氣喘,被賈赦這麽一抓。頓時嚇得結結巴巴:\"迴、迴老爺的話,說是......說是寶二爺私藏了忠順王府的小戲子蔣玉菡......\"


    \"蔣玉菡?\"賈敬眉頭一皺,手指不自覺地撚著胡須,\"就是個唱小旦的?\"


    \"正是!\"小廝連連點頭,\"王爺帶人來,說是有什麽依據,證實了為寶二爺所為,此刻正在前廳大發雷霆呢!政老爺急得不行,老太太讓小的趕緊來請二位老爺過去解圍......\"


    賈赦鬆開小廝,轉頭看向賈敬,眼中閃過一絲異色:\"大哥,這事...蹊蹺啊。\"


    “劈裏啪啦...”


    賈敬猛地站起身,那道精美的茶盞被衣袖帶落,在地上摔得粉碎。


    他望著滿地瓷片,忽然露出釋然的笑容:\"赦弟,咱們這些''殘黨'',也該為小輩們最後盡一份力了。\"


    道袍在風中獵獵作響,恍惚間竟像是當年那身朝服。


    賈赦怔了怔,突然明白兄長話中深意——他們欠太子的,早已用半生隱忍償還;如今該護著的,是賈家的未來。


    ......


    榮國府前廳內,忠順親王端坐主位,手指輕叩茶幾,目光如刀般審視著跪在地上的賈寶玉。賈政站在一旁,額上冷汗涔涔。


    \"王爺...\"賈政剛要開口,忽聽廳外傳來一陣腳步聲。


    \"忠順王爺駕到,老道有失遠迎。\"賈敬身著道袍,手持拂塵緩步而入,身後跟著神色凝重的賈赦。


    忠順親王抬眼望去,原本冷峻的麵容突然一滯。他緩緩起身,眼中閃過一絲複雜的情緒:\"賈...大人?\"


    賈敬深深一揖:\"多年不見,王爺風采更勝往昔。\"


    他直起身時,目光在忠順親王腰間玉佩上停留片刻——那正是當年太子所賜之物。


    賈赦上前行禮:\"王爺別來無恙。記得上次見麵,還是在...\"說著,賈赦故意頓了頓,\"在太子府的賞菊宴上!\"


    二人一來之後,大廳內氣氛驟然微妙起來。


    忠順親王的手指無意識地摩挲著腰間玉佩,望著賈敬與賈赦二人那蒼老的麵容,神色變幻不定。


    \"王爺今日前來...\"賈敬適時轉移話題,目光落在寶玉身上,\"可是為這孩兒的事?\"


    忠順親王收斂心神,微微眯起眼睛,似笑非笑地看著賈敬和賈赦,緩緩說道:


    “不錯,本王此次前來,正是為了這蔣玉菡之事。


    這賈寶玉與他往來密切,還私自將其藏匿,賈公二位,此事該作何解釋?”


    賈敬微微一笑,神色從容,不慌不忙:


    “王爺,小兒寶玉生性貪玩,喜好結交些江湖朋友,或許與這蔣玉菡有過幾麵之緣,但要說私藏,老道實在難以相信。


    想必其中有什麽誤會,還望王爺明察。”


    賈赦也連忙附:“王爺,寶玉這孩子一向膽小怕事,斷不敢做出這等大膽妄為之事。還請王爺看在賈家世代忠良的份上,高抬貴手,徹查此事,莫要冤枉了孩子。”


    忠順親王冷笑一聲:“哼,賈公二位倒是會袒護自家子弟。本王的人可是查到了不少證據,證明他們之間關係匪淺。這蔣玉菡無故失蹤,不是被寶玉藏起來了,還能有什麽原因?”


    忠順親王身旁一直未開口的長史見賈府的兩位老爺如此強勢,突然上前一步,拱手道:


    \"諸位老爺容稟。我們王爺派人訪查多日,滿城十亭人倒有八亭人說,這些時日蔣玉菡一直與貴府銜玉的公子在一處。\"


    他目光轉向寶玉,語氣突然緩和:


    \"寶二爺,您若是知道些什麽,不妨直說。隻要把人交出來,無論此人是藏在府裏,亦或是在別處均可,我們王爺念在往日情分上,必不會為難於您。\"


    廳內眾人目光齊刷刷落在寶玉身上。


    賈政急得直跺腳:\"孽障!還不快說!\"


    賈赦和賈敬聽到長史這番話後,臉色瞬間變得十分難看。


    長史此言一出,若是賈寶玉說出蔣玉菡具體所在位置,無疑等於坐實了他私藏蔣玉菡一事,並且還會背上對王爺欺瞞的罪名。


    這是要撕破臉皮的啊!


    寶玉此刻卻出奇地鎮定。


    他抬眼環視一周,見賈敬、賈赦兩位長輩都在場,腰杆竟不自覺地挺直了幾分,抿了抿嘴唇,依舊沉默不語。


    長史見狀,眼中閃過一絲得逞之意。


    在賈敬三人開口前,他忽然提高聲音,搶先道:


    \"寶二爺既然不肯說,那就別怪下官直言了。\"


    他猛地指向寶玉腰間,\"諸位請看,寶二爺腰上纏著的,正是蔣玉菡的貼身汗巾!這可是他們私相授受的鐵證!\"


    眾人聞言大驚。


    賈政一把扯開寶玉外袍,果然露出一條猩紅色的汗巾,上麵繡著精致的並蒂蓮紋樣。


    \"這...這...\"賈政氣得渾身發抖,\"你這孽障!\"


    忠順親王冷笑連連,望向賈敬:\"賈道長,現在還有何話說?\"


    賈敬皺著眉頭,盯著長史,目光中帶著質問:


    “長史大人,僅憑一條汗巾,怎能就斷定寶玉私藏蔣玉菡?這其中或許另有隱情。難道就容不得我賈家把事情查個水落石出?”


    賈赦也怒目而視,大聲道:


    “長史如此急於定罪,莫不是另有企圖?我賈家向來行事端正,寶玉縱有交友不慎之過,也斷不會做出這等欺瞞王爺之事。”


    長史卻絲毫不懼,冷笑道:“二位老爺不必強詞奪理。如今證據確鑿,這汗巾便是最好的證明。寶二爺若再不交出蔣玉菡,王爺盛怒之下,恐非賈家所能承受。”


    寶玉此刻見事情鬧得如此之大,並且自己與蔣玉菡互換汗巾之事被捅破,臉色瞬間煞白,先前的鎮定如薄冰般被輕易擊碎。


    他雙手不自覺地攥緊衣角,指節因用力而泛白。


    場麵僵持片刻,寶玉緩緩抬起頭,眼中滿是決然與悲戚竟在賈政與賈赦尚未反應過來時脫口而出:


    \"你們既然知道他的底細,怎麽會不知道他在紫檀堡購置房屋的事?難道連這個也查不出來嗎?\"


    此言一出,廳內霎時死寂。

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