賈環站起身,聲音帶著哽咽:


    “娘!這小半年雖說日夜苦讀,可孩兒不覺得苦。


    萬幸的是您安然無恙,要是那玌二哥真對您下手,孩兒就算拚了這條命,也要跟他沒完!”


    趙姨娘聽聞,身子一震,眼中先是閃過驚愕,緊接著被深深的感動填滿。


    變了,她的孩子真的變了!


    原本那個畏畏縮縮,在賈府諸多嫡子陰影下抬不起頭,行事說話都帶著幾分怯懦的賈環,今日竟能如此有膽氣說出這般擲地有聲的話。


    過往那個總被人忽視、貶低,在角落裏默默委屈的小身影,與眼前這個堅定勇敢,為了保護她不惜拚命的少年漸漸重疊又分離。


    這一刻,趙姨娘仿佛看到了賈環的未來,不再是那個任人拿捏的庶子,而是能挺直脊梁,闖出一片天地的男子漢。


    剛剛擦幹的兩行清淚,再次不由控製的留了下來,緊緊抱住賈環,泣不成聲:


    “環兒,我的傻孩子......”


    好一會兒,趙姨娘才稍稍穩住情緒,雙手捧著賈環的臉,認真地說道:


    “環兒,你誤會玌哥兒了,他從未想過要害娘,這一切都是他的一番苦心呐!”


    賈環愣住,滿臉迷茫:


    “娘,您為何要替他說話?明明他拿您的性命威脅我,若我考不過縣試,便要......”


    趙姨娘輕輕搖頭,打斷賈環的話:


    “環兒,玌哥兒這麽做,是為了你好。


    你玌二哥乃是整個賈府裏,最是公正,最是有智慧的人了!


    那日你被老爺囚禁的時候,娘為了你的學業考慮,便是一大早跑去侯府讓你玌二哥為你做主,你玌二哥二話不說,便是答應下了。


    並且你玌二哥也一直將你在族學內的表現看在眼裏,他知道你聰慧,可就是缺個奮力向上的由頭。


    他便跟娘說,隻有用這種法子,才能逼你一心苦讀,改掉你這不堪的性子,不然以你的性子,怕是很難下定決心。”


    賈環愣住,臉上的表情瞬間凝固,眼神中滿是難以置信與迷茫。張了張嘴,想要說些什麽,卻感覺喉嚨像是被什麽東西哽住,半晌沒能發出聲音。


    過了好一會兒,他才哆哆嗦嗦地開口,聲音帶著一絲顫抖:


    “那......那這一切......都......都是騙我的嗎?”


    此刻的他,滿心複雜,既為自己之前被蒙在鼓裏而感到震驚,又因這背後竟是出於善意而不知所措。


    趙姨娘鄭重地點點頭,目光中帶著不容置疑的肯定:


    “環兒,娘什麽時候騙過你?玌哥兒確實是一片苦心。他為了你的前程,絞盡腦汁,才想出這麽個法子。”


    賈環呆立當場,腦海中思緒翻湧。迴想起這幾個月來的日夜煎熬,那些以為母親性命堪憂的恐懼時刻,心中五味雜陳。


    一方麵,他對賈玌用如此極端的方式“逼迫”自己感到氣憤;


    另一方麵,又不得不承認,若沒有這股外力推動,自己或許真的難以如此拚命。


    “可......可他為什麽不直接告訴我?”賈環皺著眉頭,聲音裏帶著委屈,“非要用這種......這種讓我擔驚受怕的手段。”


    賈環緩緩低下頭,牙關緊咬,臉上一陣白一陣紅。那些苦讀的漫漫長夜,仿佛又在眼前浮現。


    每一個挑燈夜戰的時刻,他心中都充斥著對賈玌的咒罵。那些惡毒的言語,如今想來,如同一把把利刃,刺向自己。


    他曾在無數個夜晚,被噩夢驚醒,夢中母親那絕望的麵容,賈玌那冰冷的眼神,如同鬼魅般纏繞著他。每一次從夢中驚醒,他都冷汗淋漓,心中的恨意便又添幾分。


    可...如今,自己的母親卻告訴他,這一切都是假的,自家玌二哥所做的一切不過是為了——自己?!


    這一切竟都是一場 “騙局”,該如何麵對自己曾經的那些極端恨意,又該如何去理解......


    趙姨娘見賈環這般模樣,心中滿是心疼,眼眶再次泛紅。


    趙姨娘見到賈環這副模樣,心中一陣揪痛,突然像是想起了什麽,匆匆走到櫃子旁,伸手在最底層的暗格裏一陣摸索。


    很快,她拿出一封書信,信封已經微微泛黃,封口處的火漆也有了些許磨損,顯然是被人打開過。


    趙姨娘的手微微顫抖著,將信遞給賈環,聲音帶著一絲不自然與愧疚:


    “環兒,這是你玌二哥出征前交給我的,說等你中了童生,就把這信給你。”


    賈環抬起頭,目光落在那封信上,眼中閃過一絲疑惑。


    他伸手接過信,觸手溫熱,仿佛還帶著寫信人的溫度。他的手指輕輕摩挲著信封,心中湧起一股複雜的情緒。


    看著那已經被打開的封口,他瞬間明白了什麽,抬頭看向趙姨娘,眼中並沒有責怪,隻有深深的迷茫與不解。


    趙姨娘避開賈環的目光,低下頭,囁嚅著解釋道:


    “環兒,娘...... 娘實在是忍不住,那日看到這信,心裏就一直癢癢,想著說不定能知道些對你有用的事兒,就...... 就私自打開看了。”


    她抬起頭,眼中滿是歉意,


    “娘知道錯了,可娘也是一心為你好。”


    賈環沒有說話,他的目光再次迴到信上,深吸一口氣,緩緩打開信封。


    信紙展開,熟悉的字跡映入眼簾,那是賈玌的筆跡。


    展開信紙,隻見上麵寫道:


    “環弟親啟:


    見字如晤。縣試放榜,知汝高中,不勝欣喜,特修此書,聊表賀意,並釋前嫌。


    憶往昔,吾與汝皆生於鍾鳴鼎食之家,然同為庶出,母皆為妾室,身份卑微,常遭冷眼,此乃你我同病相憐之處。


    所幸為兄承蒙上天眷顧,加之自身勤勉,於仕途略有建樹,獲封侯爵之位,母親亦母憑子貴,晉為正室,得享一品誥命之榮。此非僥幸,實乃多年砥礪奮進之果。


    數月前,汝因學業之事,為老爺所囚。彼時姨娘憂心如焚,前來尋我。


    為兄深知汝資質聰慧,才思敏捷,然生性散淡,若無外力鞭策,恐難奮發圖強。故而與姨娘商議,設下此局,以其性命相脅,逼汝一心向學。


    吾亦知此舉過於狠厲,令汝飽受煎熬。在那段苦讀歲月裏,想必你對我恨之入骨,每至深夜挑燈夜戰,心中定是咒罵連連。


    無數個夜晚,你或被噩夢驚擾,夢中見母親絕望之容,我冰冷之態,因而恨意愈增。對此,我深感愧疚。


    但環弟需知,人生於世,逆境方顯英雄本色。


    汝之才情,不應被出身所限,更不可因一時困境而自甘沉淪。


    我觀汝在族學之中,偶露鋒芒,便知汝潛力無限。


    然賈府之內,規矩森嚴,嫡庶有別,你若不奮力一搏,恐將永無出頭之日。


    此番行徑,實望激發汝內在之誌氣,使之化為奮進之動力。今汝縣試告捷,足證吾之判斷無誤,汝確有非凡之才。


    今為兄出征,生死未卜。唯願弟憑己之才,闖出一片天地。無論將來如何,望環弟堅強勇敢。


    若為兄平安歸來,兄弟再聚,把酒言歡;若為兄不幸馬革裹屍,亦望弟顧全家族,肩負興衰之責,續為兄未盡之誌。


    此外,為兄已做好諸多安排。此後,你可徑直入國子監求學。國子監乃治學聖地,匯聚諸多名師,正是你精進學識之所。


    求學之路,難免遇諸多難題。若在榮國府有所不便,隻管前往侯府,尋大老爺賈敬。


    一應事宜,為兄皆已思慮周全、安排妥當。束修資費、課業所需書籍文墨等物,均已備好。


    隻需一門心思撲在學問上,潛心鑽研,莫負光陰。


    為兄雖身在遠方,亦會心係於你,盼你學有所成,他日能在朝堂之上嶄露頭角,為家族爭光,更為自己謀得錦繡前程 。


    兄 玌 敬上!”


    ...

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