一個時辰過去了,盤點一下眾人的收獲:兩條鯽魚,四個花環,幾株藥草,一隻青蛙,還有黃豆從家裏帶來的藤球。


    沒有一顆靈石。


    他們當然找不到,映月竭澤而漁的後果顯露出來:倘若從前她能夠將稍小一些的留下,現在經過幾年的日月照耀,很可能也會長成大塊。


    在沿著過去的足跡查找了幾個地點之後,顆粒無收的映月隻能承認自己當年的失誤,並決定了接下來的方向:他們要去到之前沒有發現過靈石的地方碰碰運氣。


    這並不意味著到處瞎找,靈石生長的環境有一些特別的條件。


    例如山洞、山坳、山澗、山頂之類,還有些瀑布下麵也常常會生長著一些靈石。靈氣天生喜歡聚集在這些地方。


    這些地貌聽上去很容易找到,但長居山林的映月和紀小芒都知道,山中地形複雜,路徑曲折,絕大多數情況下根本沒有路。你遠遠望見一個峰巒,等走到那裏時天都黑了。


    更遠的地方雖然收獲的希望更大,但考慮到雲瑾化形時間有限,也不值得冒險。


    所以大家選擇沿著山腳搜尋,以便估算迴去的距離。


    附近的大部分區域紀小芒也十分熟悉,他認為這樣保守的方式更加不可能找得到靈石。


    為了不空手而歸,他甚至開始往背簍裏拾撿枯枝木柴,畢竟在山林之中也就這些還有點價值。


    樹林愈發茂盛,植被的葉片更加巨大。一人三妖隻好排成一列。


    最前麵是黃豆,矮小的身軀時隱時現,乍一看上去,它更像是在泅過一片綠色的海洋。


    後麵是映月和雲瑾,二人一前一後,雙手緊緊牽著。她們不時撥開麵前擋路的葉片和細枝,仍舊有說有笑。


    紀小芒殿後,他刻意與兩位女孩保持一定的距離,避免受到她們前進時胡亂推開的枝條的抽打。


    周遭空氣逐漸潮濕起來,紀小芒感覺到唿吸開始不暢,他抬頭向高大樹木的葉片縫隙中看去。


    幾片鉛雲飄過,天光逐漸暗淡下來,豆大的水珠從天而降,落在他腦門上麵。


    “不好,要下雨了。”紀小芒出聲示警。


    映月和雲瑾也抬起頭來,駐足向空中望去,隻有黃豆離得較遠沒有聽到,還在向前飛奔。


    山間暴雨毫無預兆,起初還是星星點點,片刻之間便狂風乍起,林木搖擺不定,枝葉劈啪作響。


    眼看雨勢就要加劇,映月輕笑一聲,飛身而起。


    她身形曼妙,裙擺在急速旋轉之下如盛放的藍色花朵,隻聽得一聲悠遠的啼叫,一隻身長丈餘的青鸞便昂首展翅,出現在半空之中。


    青鸞張開翅膀和尾羽,形如一柄巨傘,將紀小芒和雲瑾護佑其中。


    刹那間暴雨傾盆,雨水衝擊在岩石上麵,濺起巨大的白色水花;它們從山體之上夾帶著落葉和泥沙,傾瀉而下,形成一道道急促的溪流;山間霧氣在周圍不斷升騰,與暴雨交織混合,前方的視野一片朦朧。


    “黃豆還在前麵,它怎麽辦?”雲瑾望著前方層層霧靄,心中擔憂。


    “沒事,山中暴雨一般不會持續很久,來得快,去得也快。”紀小芒安慰道,“況且它一隻野狐,尋找個避雨之處應該不難。”


    “小芒哥——你們快來——”遠處傳來了黃豆的叫聲,聲音中並無急促焦慮,眾人鬆了一口氣,動身向聲音來源前進。


    在狂風暴雨中跋涉,讓本來不算太遠的距離顯得格外坎坷。縱使有青鸞遮擋,但道路泥濘,紀小芒和雲瑾已是鞋襪褲腿濕透。


    黃豆正在一處洞穴入口處躲避,見眾人趕來,它開心得團團亂轉:“快快快,都進來,這裏還有靈石呢!”


    青鸞驚喜不已,它將雲瑾和紀小芒送進洞中,在洞口將自己身上的雨水盡數抖落,仍舊化作映月模樣。


    進去之前,紀小芒多看了洞外幾眼:洞口渾圓,可容兩人並排進入,入口處土質堅實;洞壁光滑,毫無粗糲之感,簡直鬼斧神工。


    紀小芒記得自己之前曾經探查過這片區域,自己初次見到含曜,就是在這附近。但對於這個奇怪的洞穴,他的印象十分稀薄。


    眾人進入其中,四下張望。迎麵而來的是一股冰冷潮濕的氣息,腳下是濕滑的岩石,稍有不慎就可能滑倒。整個洞穴四周皆是大片的輝石,散發出幽暗的光亮,即使不用法術照明,也可以勉強看清四周。不同於入口的逼仄,內部別有洞天。


    洞頂呈圓弧狀,最高處足有數丈。眾人一路向下,前行數十步有一處緩台,地麵相對平整,行到此處,可以看到岩壁周圍生長著幾叢璀璨奪目的靈石。


    “哇,真的好多,足夠把我們的背簍全部裝滿!”雲瑾興高采烈,從靈石上麵拂去細密的露珠。黃豆更是手口並用,使出吃奶的力氣,掰下碩大的一塊,叼到雲瑾腳邊。雲瑾將靈石放入背簍,摸了摸黃豆的頭,表示讚賞。


    “不急,靈石又不會長腳逃走。小芒雲瑾,先把你們濕了的衣物烘幹。”映月出聲提示道,兩人才注意到自己鞋襪和褲腳均已濕透。


    紀小芒沿途收集的柴火枯枝派上了用場,他全部傾倒在地上,將柴草架起。又取出紅葉符來,正好可以檢驗一下法寶的神奇功效。


    他將思緒集中,嚐試用最小的心念來催動法術,法寶上有紅光一閃而逝,須臾之間,躍動的火苗便出現在他食指指尖上麵。


    火苗雖小,但放射的光芒瞬間擴大到了洞穴的每一個角落,遠勝洞壁輝光。他將火苗彈向柴堆下方的細枝,枝條又引燃了上方的柴火,很快便形成了一個大大的火堆。


    火堆溫暖明亮,足以驅散洞內的冰寒。大家圍著火堆坐成一圈,各自烘烤著衣物。


    不消多久,衣物便已烘好,大家一齊動手,將洞穴內的靈石采集收好。這次映月吸取了教訓,忍下雁過拔毛的衝動,將初生的靈石胚芽都留在原處,不但嚴於律己,還時刻監督他人,尤其是黃豆。她偶爾會雙手合十,毫無誠意向每一處胚芽許下“茁壯成長”的心願。


    一番勞作之後,紀小芒和黃豆腹中同時發出抗議,兩個女孩也開始感到饑餓。很快火堆上麵飄起了鯽魚的香氣,女孩們也取出了隨身帶來的水果幹糧,大家言笑晏晏,大快朵頤。


    紀小芒咬下一口,魚肉細膩,魚皮焦香,上麵沒有灑什麽鹽巴香料,倒也十分可口。


    兩個女孩食量不大,隻吃了一些水果,烤魚誘惑力十足,但無法打動素食主義者。


    黃豆飛快地將自己那一條完全吃光,又嚼起紀小芒吃剩的魚骨,末了又將地上的碎屑舔盡。如果不是女孩們留給它一個蘋果的話,它甚至打起了青蛙的主意。


    時已過午,而洞外暴雨餘威尚在,並未減弱幾分。


    大家在洞中百無聊賴,不約而同地萌生了向洞內探索一番的打算,於是把火堆滅去,將背簍留在緩台上麵,一齊向裏麵走去。


    黃豆吃飽喝足,一馬當先。其他人跟在後麵,不時出聲提醒它洞內濕滑,小心慢行。


    整個洞穴的切麵如同一個圓球,眾人從緩台出發,越向深處前進,地勢漸漸走高,洞頂距離地麵也更加迫近。


    洞壁上麵的輝光越發明亮,給人一種即將從另一個洞口出去的錯覺。


    很快他們便來到了洞穴最深處,這裏並不是其他出口。紀小芒發現,洞壁的輝光並不源於自身,而是從前方反射而來。


    光源是一個模樣奇怪的器物:它長不足尺,通體潔白,深深地插在洞穴末端的石壁上,向內一端筆直成錐,向外一端扭結如龍,整個器物被數條青色光帶環繞著,發出微弱而有規律的唿喝之聲。


    石壁上麵繪有巨大的暗紅色圖形,上麵的符文遒勁古樸,雖然不明其意,但它所蘊含的強大氣息一望可知。


    眾人驚詫不已,麵麵相覷。


    “看起來應該是一個陣法,這個法寶正釘在陣眼上麵,維持陣法的運行。但我從未見過上麵的文字,無法得知這個陣法的用處。”映月遠遠凝望著石壁上的符文,眉頭微微皺起。


    黃豆踴躍好動,拔腿就要上前一探究竟,紀小芒連忙將它捉住抱在懷裏。


    麵前的陣法神秘莫測,不知道是何人施為,又用來做些什麽,實在不應該貿然接近。


    “你們退後,我去看看。”映月橫起手臂,將幾個小的向後推搡了幾步,雙手劍指輪轉,兩手手腕相接,成十字垂直,頓時出現了一層藍色光芒將她包裹其中。


    她慢慢向前走去,紀小芒和雲瑾懷抱黃豆,在後麵大氣不敢長出。


    距離法器十步距離,一條青色光帶錚然而動,突然變換方向,直如一支光箭,朝映月激射而來。映月急忙將全身的藍色光芒匯至身前,進行抵禦。青藍相接,發出清脆的撞擊之聲,光箭力道渾厚,映月退後一步才勉力穩住身形。藍色氣盾韌性十足,相持片刻便將光箭彈向一邊,它衝入岩壁,將那裏的輝石擊得粉碎,發出轟然巨響。


    洞內狹窄,迴聲隆隆,震得大家耳膜鼓脹,頭暈目眩。


    “你們沒事吧?”映月迴頭看向其他人,見大家隻是吃了一驚,並無大礙,稍感安心。


    但洞壁上麵的法寶如有神識,見未能一擊奏效,其他幾條光帶同時化作光箭,連成一線,再次向映月襲來。


    映月尚未發覺,但紀小芒正麵向那邊,正見到這樣一幕。


    他快速將黃豆塞到雲瑾手裏,手捏紅葉符,大步邁進擋在映月身前。

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