且說司徒策，批了一天從宮中送來的奏疏，覺得有些乏了。李平端上熱茶，“殿下，姑娘醒了。”
“沒有哪裏不舒服吧？”他一邊喝茶一邊問。
“沒有，說是已經迴自己的寢房去了。”
司徒策點點頭，“去看看沈琢。”
“是。”
司徒策到崇明殿時，見沈琢站在窗邊，看著窗外的石榴花出神，司徒策走到桌邊坐下，笑道：“你這終日不吃不喝的，沈尚書還以為我虧待你了。”
沈琢見司徒策來了忙下跪行禮，“參見殿下。”
司徒策嗯了一聲，“起來吧，坐。”
“謝殿下。”
見人坐定，司徒策方才淡淡道：“前幾日的事，我知道你冤枉，但是私闖宮禁，乃是大罪。”
“臣知罪，請殿下責罰。”沈琢立即下跪稽首。
司徒策揮手讓伺候的人出去，看著沈琢，沉聲道：“你先起來坐著，聽我把話說完。”
他歎了口氣，想了想道：“罪過不小，但此事也算是東宮的私事，不宜聲張，我想尋個由頭，將你調到鴻臚寺，你可願意？”
“殿下寬宏大量，臣萬死難辭其咎，本不應該辜負殿下一番苦心。但經此一事，臣自知不配為官，懇請殿下允許臣辭官還鄉！”沈琢說著，跪地稽首。
聞言，司徒策微微皺眉，良久都沒有說話，沈琢再次磕頭請求，“懇請殿下應允。”
“既然你去意已決，我也不留你。”司徒策歎了口氣，“今後……好自為之吧。”
“謝殿下。”
司徒策點點頭，起身走了，剛到門口就聽見沈琢道：“殿下，清初她純良正直，心思敏捷，在殿下身邊服侍也能讓殿下順心。但她性格耿直，認準了的事，絕不輕易低頭，興許有些時候會衝撞到殿下。若是她有朝一日頂撞了殿下，還請殿下看在她孤苦一人的份上，饒她一命。”
“我自有分寸。”司徒策淡淡道。
“謝殿下。”沈琢說著，稽首大拜。
“你……有沒有什麽話讓我帶給她的？”司徒策想了想方才道。
“沒有了，”沈琢笑了笑，“我於她而言，不過是個負擔，就別再給她徒增煩惱了。”
司徒策轉眼看著他，隻見他苦笑道：“其實我知道的，清初對我不過是因為那一紙婚約的束縛，作為我的未婚妻，她需要對我的感情作出迴應。女人嘛，總是很傻，總覺得嫁了人就一生一世都是別人的人，一點自我也沒了。她對我，隻是責任。感情？有吧……不多。”
司徒策不是個兒女情長的人，但見往日那個神采奕奕的人如此落寞，心中亦是有些感慨，寬慰道：“她也不是這般薄情。”
沈琢搖搖頭，“她不薄情，隻是不愛我。”
其實，他早就知道，傅清初是不討厭他，但不是愛他。不然她不會那麽冷靜地與他分析利害，那麽果斷地與他劃清界限。
她清楚她想要什麽，自己於她而言，是拖累。
司徒策歎了口氣，“日後珍重吧。”
“殿下，若是有朝一日您不需要她了，她能出宮，還請您告知臣一聲，我一直等著她。”他一臉渴望地望著司徒策。
可是，他愛她，愛那個元宵夜迴頭看她的姑娘，愛那個躲在屏風後悄悄看他的姑娘，愛那個能與他談古論今，勸他不要苦讀書的姑娘。
他想，傅清初在司徒策身邊不過是個順心的丫鬟，待日後成了親，太子妃容不下人，自會放她出宮。
“你不必等了。”司徒策說著，推門出去了。
沈琢看著司徒策遠去的背影，眼中的光亮一點一點地暗了下去。他自嘲地笑了一聲，從地上起來，踉蹌著出了崇文館。
……
暮春時節，雨水也比往常多了些，落在芭蕉上滴答作響。
蘇君若靜靜地站在窗前，看著雨水從屋簷上滴落，麵上無悲無喜。
這時，門被從外推開了，她轉眼看去，就見一小太監道：“司閨，殿下召見。”
“好，我梳洗梳洗，這就來。”她淡淡道。
太子軟禁了她三天，該來的總會來。
她一到昭明殿，就見傅清初已經站在台下了，除此之外還有前司饌吳元思，司則王順蘭。
“參見殿下。”她下跪行禮。
“免禮平身。”
“不知殿下召臣來所為何事？”蘇君若平靜地問道。
“有些事找你核實核實。”司徒策麵看著她語氣淡淡道，“藏書閣的古書字畫，被人悄悄拿出去販賣拓印，你可知？”
聞言，蘇君若一臉驚訝，看著司徒策有些不可置信，“有這種事？臣不知，藏書閣的人也太大膽了！”
司徒策看了她一眼，轉而看向吳元思，“吳司饌，司饌處采買物品，比市價高出十倍到二十倍不止，你可知？”
“臣……不知。”
司徒策點點頭，轉而看向王順蘭，“王司則，庫房很多記錄在冊的金銀玉器已經找不出來了，你可知？”
“臣不知。”王順蘭低頭道。
聞言，司徒策不禁笑了一聲，“都不知道，我要你們何用？”
“臣等失察，請殿下降罪——”
三人忙下跪請罪。
司徒策起身，走到她們身前，“蘇司閨，你給我解釋解釋，全東宮上下能叫到的是五百六十七人，為何宮人名簿上有八百二十三人？”
蘇君若左右看了看，深吸一口氣沉聲道：“有些人已經出宮，有些人被借調到掖庭局去了，臣還未來得及更新簿冊。”
司徒策點點頭，“那為何還領著八百二十三人的月俸？”
聞言，蘇君若心頭一沉，不知如何應答。
“說不出來了？我幫你說說吧。”司徒策冷眼看著她，“多出的二百五十六人，被你們幾個平均吃了是吧？哦，吃人的膽子倒是沒有，但吃人月俸的膽子不僅有，還很大，對吧？”
“殿下！”蘇君若忙喊道，“臣都是被家令寺的肖家令所威脅，一切並非臣所願，況且宮人出入，家令寺皆有記載，就算是臣有心吃空餉，臣也心有餘而力不足啊，還請殿下明察！”
司徒策笑了一聲，“那麽藏書閣的書你總該知道吧？”
“這是臣的失職，但偷盜古書字畫一事，臣確實不知。”
“不知？你幫李掌書找書的時候，倒是積極得很，這會兒不知了？”司徒策好笑道，“全宮上下，就你一個人最委屈。”
“臣不敢說委屈，但這些事，也不是臣一人能為，”蘇君若平靜道，“至於小偷小摸的，臣看不上。”
“是，你看不上小偷小摸，合宮上下的月俸夠不夠多？你將每月的月俸米糧全換成摻了錫的銀子，你也打量我不知道？”
“殿下……”
“肖成和是你祖父的門生，你要做什麽，他敢攔你？他在京城孤木難支，也就隻有蘇氏才有那麽大的能力，將如此多的錢糧全都換成摻了錫的假銀子！”
說到此處，司徒策麵上已經怒不可遏了，指著地上跪著的幾人，罵道：“你們幾大家族，麵上風光霽月，備受世人敬仰，背地裏盡做些蠅營狗苟的勾當，樹朋結黨，欺上辱下，恬不知恥！”
“殿下，臣一人做事一人擔，沒有做過就是沒有做過，不必將臣的家族牽扯進來。”蘇君若垂眸看著地上，不卑不亢道。
“你們的家族做的什麽醃臢事你們自己心裏清楚！”司徒策冷聲道，“陰溝裏的老鼠都比你們的家族幹淨！你自己好好看看這些事，你有沒有做過！”
說著，將手中的一遝紙丟在了她麵前。
蘇君若撿起那些紙，一條條看下去，手不自覺地捏緊了，喊道：“殿下，臣的家族不過是樹大招風，這些都是些捕風捉影的事，實在是莫須有！反觀有些人，家族上是做貳臣起家，到了我朝還是一心做貳臣，就連生個女兒，也要共侍二夫。”
聞言，傅清初覺得有些可笑，這人死到臨頭了，還不忘給她潑髒水。
“蘇君若，你死到臨頭還滿嘴噴糞！”傅清初滿臉輕蔑地看著蘇君若，“你以為你做的那些事天衣無縫嗎？”
“不是嗎？”蘇君若好笑道，“傅氏作為寧朝的皇親降了我朝，前段時間又謀反，你在順陽閣與人私通，如今在這裏裝什麽貞潔烈女？
“我是死到臨頭了，可是你呢？與人私通，被太子衣衫不整地抱出來，又在太子寢宮三天沒有出門，無媒苟合。我哪一句說錯了？家族不忠，自身不潔。殿下，這種不忠不潔的人放在身邊，您也被汙染。”
司徒策看著她，眼神一點一點地變得冰冷起來。
“哦，我忘了，您出身民間，經曆過民間疾苦，像傅清初這種……”她故意停頓下來，意味深長道，“這種委身於人的求生之舉，應該是見慣了的，也不在乎這些小節吧？”
司徒策冷冷地看著蘇君若，聞言冷笑了一聲，轉身走到座位後的刀座前，抽出一把刀拿給傅清初，平靜道：“殺。”
傅清初一臉震驚地看著他，不可置信道：“殿下……”
司徒策轉眼看著她，皺眉不解地問：“不聽我的話？”
“殿下……我……”她拿著刀，手開始發抖，“我……”
“我讓你殺了她。”司徒策眼神堅定地看著她，柔聲道，“為了我，殺了她。”說著，將她推上前。
傅清初看著地上已經變了臉色的蘇君若，手止不住地發抖，每往前一步，都如同行走在刀山火海之間。
蘇君若亦是滿臉驚恐地看著她，用手撐著往後退，“傅清初，你不要過來，你殺了我，我做鬼也不會放過你的……”
“殺！我替你下地獄！”司徒策冷冷地看著蘇君若。
“司徒策，你殺了我，你的那些事就藏不住了！”蘇君若驚叫著。
“那我便都殺了！傅清初！殺！”
司徒策怒吼。
“傅清初——”
蘇君若尖叫著，奮力從地上衝起來。
“啊——”
傅清初手起刀落，霎時間，溫熱的血濺了她一身。
周遭頓時陷入死寂。
蘇君若的下巴被削掉了一半，頭顱堪堪地掛在脖子上，眼睛瞪得老大，在地上抽搐著，掙紮沒幾下，她便睜著眼睛死了，淚水順著眼角滑落，眼中滿是仇恨與不甘。
當啷一聲，滿是血跡的刀從傅清初手中滑落，把吳元思和王順蘭嚇得抱在一起哭，生怕下一個死的是自己。
司徒策一把扶住搖搖欲墜的人，傅清初轉臉滿眼驚恐地看著他，“殿下……她死了。”
“嗯，為我殺的。”司徒策一把將人抱起來，向外走去。
“沒有哪裏不舒服吧？”他一邊喝茶一邊問。
“沒有，說是已經迴自己的寢房去了。”
司徒策點點頭，“去看看沈琢。”
“是。”
司徒策到崇明殿時，見沈琢站在窗邊，看著窗外的石榴花出神，司徒策走到桌邊坐下，笑道：“你這終日不吃不喝的，沈尚書還以為我虧待你了。”
沈琢見司徒策來了忙下跪行禮，“參見殿下。”
司徒策嗯了一聲，“起來吧，坐。”
“謝殿下。”
見人坐定，司徒策方才淡淡道：“前幾日的事，我知道你冤枉，但是私闖宮禁，乃是大罪。”
“臣知罪，請殿下責罰。”沈琢立即下跪稽首。
司徒策揮手讓伺候的人出去，看著沈琢，沉聲道：“你先起來坐著，聽我把話說完。”
他歎了口氣，想了想道：“罪過不小，但此事也算是東宮的私事，不宜聲張，我想尋個由頭，將你調到鴻臚寺，你可願意？”
“殿下寬宏大量，臣萬死難辭其咎，本不應該辜負殿下一番苦心。但經此一事，臣自知不配為官，懇請殿下允許臣辭官還鄉！”沈琢說著，跪地稽首。
聞言，司徒策微微皺眉，良久都沒有說話，沈琢再次磕頭請求，“懇請殿下應允。”
“既然你去意已決，我也不留你。”司徒策歎了口氣，“今後……好自為之吧。”
“謝殿下。”
司徒策點點頭，起身走了，剛到門口就聽見沈琢道：“殿下，清初她純良正直，心思敏捷，在殿下身邊服侍也能讓殿下順心。但她性格耿直，認準了的事，絕不輕易低頭，興許有些時候會衝撞到殿下。若是她有朝一日頂撞了殿下，還請殿下看在她孤苦一人的份上，饒她一命。”
“我自有分寸。”司徒策淡淡道。
“謝殿下。”沈琢說著，稽首大拜。
“你……有沒有什麽話讓我帶給她的？”司徒策想了想方才道。
“沒有了，”沈琢笑了笑，“我於她而言，不過是個負擔，就別再給她徒增煩惱了。”
司徒策轉眼看著他，隻見他苦笑道：“其實我知道的，清初對我不過是因為那一紙婚約的束縛，作為我的未婚妻，她需要對我的感情作出迴應。女人嘛，總是很傻，總覺得嫁了人就一生一世都是別人的人，一點自我也沒了。她對我，隻是責任。感情？有吧……不多。”
司徒策不是個兒女情長的人，但見往日那個神采奕奕的人如此落寞，心中亦是有些感慨，寬慰道：“她也不是這般薄情。”
沈琢搖搖頭，“她不薄情，隻是不愛我。”
其實，他早就知道，傅清初是不討厭他，但不是愛他。不然她不會那麽冷靜地與他分析利害，那麽果斷地與他劃清界限。
她清楚她想要什麽，自己於她而言，是拖累。
司徒策歎了口氣，“日後珍重吧。”
“殿下，若是有朝一日您不需要她了，她能出宮，還請您告知臣一聲，我一直等著她。”他一臉渴望地望著司徒策。
可是，他愛她，愛那個元宵夜迴頭看她的姑娘，愛那個躲在屏風後悄悄看他的姑娘，愛那個能與他談古論今，勸他不要苦讀書的姑娘。
他想，傅清初在司徒策身邊不過是個順心的丫鬟，待日後成了親，太子妃容不下人，自會放她出宮。
“你不必等了。”司徒策說著，推門出去了。
沈琢看著司徒策遠去的背影，眼中的光亮一點一點地暗了下去。他自嘲地笑了一聲，從地上起來，踉蹌著出了崇文館。
……
暮春時節，雨水也比往常多了些，落在芭蕉上滴答作響。
蘇君若靜靜地站在窗前，看著雨水從屋簷上滴落，麵上無悲無喜。
這時，門被從外推開了，她轉眼看去，就見一小太監道：“司閨，殿下召見。”
“好，我梳洗梳洗，這就來。”她淡淡道。
太子軟禁了她三天，該來的總會來。
她一到昭明殿，就見傅清初已經站在台下了，除此之外還有前司饌吳元思，司則王順蘭。
“參見殿下。”她下跪行禮。
“免禮平身。”
“不知殿下召臣來所為何事？”蘇君若平靜地問道。
“有些事找你核實核實。”司徒策麵看著她語氣淡淡道，“藏書閣的古書字畫，被人悄悄拿出去販賣拓印，你可知？”
聞言，蘇君若一臉驚訝，看著司徒策有些不可置信，“有這種事？臣不知，藏書閣的人也太大膽了！”
司徒策看了她一眼，轉而看向吳元思，“吳司饌，司饌處采買物品，比市價高出十倍到二十倍不止，你可知？”
“臣……不知。”
司徒策點點頭，轉而看向王順蘭，“王司則，庫房很多記錄在冊的金銀玉器已經找不出來了，你可知？”
“臣不知。”王順蘭低頭道。
聞言，司徒策不禁笑了一聲，“都不知道，我要你們何用？”
“臣等失察，請殿下降罪——”
三人忙下跪請罪。
司徒策起身，走到她們身前，“蘇司閨，你給我解釋解釋，全東宮上下能叫到的是五百六十七人，為何宮人名簿上有八百二十三人？”
蘇君若左右看了看，深吸一口氣沉聲道：“有些人已經出宮，有些人被借調到掖庭局去了，臣還未來得及更新簿冊。”
司徒策點點頭，“那為何還領著八百二十三人的月俸？”
聞言，蘇君若心頭一沉，不知如何應答。
“說不出來了？我幫你說說吧。”司徒策冷眼看著她，“多出的二百五十六人，被你們幾個平均吃了是吧？哦，吃人的膽子倒是沒有，但吃人月俸的膽子不僅有，還很大，對吧？”
“殿下！”蘇君若忙喊道，“臣都是被家令寺的肖家令所威脅，一切並非臣所願，況且宮人出入，家令寺皆有記載，就算是臣有心吃空餉，臣也心有餘而力不足啊，還請殿下明察！”
司徒策笑了一聲，“那麽藏書閣的書你總該知道吧？”
“這是臣的失職，但偷盜古書字畫一事，臣確實不知。”
“不知？你幫李掌書找書的時候，倒是積極得很，這會兒不知了？”司徒策好笑道，“全宮上下，就你一個人最委屈。”
“臣不敢說委屈，但這些事，也不是臣一人能為，”蘇君若平靜道，“至於小偷小摸的，臣看不上。”
“是，你看不上小偷小摸，合宮上下的月俸夠不夠多？你將每月的月俸米糧全換成摻了錫的銀子，你也打量我不知道？”
“殿下……”
“肖成和是你祖父的門生，你要做什麽，他敢攔你？他在京城孤木難支，也就隻有蘇氏才有那麽大的能力，將如此多的錢糧全都換成摻了錫的假銀子！”
說到此處，司徒策麵上已經怒不可遏了，指著地上跪著的幾人，罵道：“你們幾大家族，麵上風光霽月，備受世人敬仰，背地裏盡做些蠅營狗苟的勾當，樹朋結黨，欺上辱下，恬不知恥！”
“殿下，臣一人做事一人擔，沒有做過就是沒有做過，不必將臣的家族牽扯進來。”蘇君若垂眸看著地上，不卑不亢道。
“你們的家族做的什麽醃臢事你們自己心裏清楚！”司徒策冷聲道，“陰溝裏的老鼠都比你們的家族幹淨！你自己好好看看這些事，你有沒有做過！”
說著，將手中的一遝紙丟在了她麵前。
蘇君若撿起那些紙，一條條看下去，手不自覺地捏緊了，喊道：“殿下，臣的家族不過是樹大招風，這些都是些捕風捉影的事，實在是莫須有！反觀有些人，家族上是做貳臣起家，到了我朝還是一心做貳臣，就連生個女兒，也要共侍二夫。”
聞言，傅清初覺得有些可笑，這人死到臨頭了，還不忘給她潑髒水。
“蘇君若，你死到臨頭還滿嘴噴糞！”傅清初滿臉輕蔑地看著蘇君若，“你以為你做的那些事天衣無縫嗎？”
“不是嗎？”蘇君若好笑道，“傅氏作為寧朝的皇親降了我朝，前段時間又謀反，你在順陽閣與人私通，如今在這裏裝什麽貞潔烈女？
“我是死到臨頭了，可是你呢？與人私通，被太子衣衫不整地抱出來，又在太子寢宮三天沒有出門，無媒苟合。我哪一句說錯了？家族不忠，自身不潔。殿下，這種不忠不潔的人放在身邊，您也被汙染。”
司徒策看著她，眼神一點一點地變得冰冷起來。
“哦，我忘了，您出身民間，經曆過民間疾苦，像傅清初這種……”她故意停頓下來，意味深長道，“這種委身於人的求生之舉，應該是見慣了的，也不在乎這些小節吧？”
司徒策冷冷地看著蘇君若，聞言冷笑了一聲，轉身走到座位後的刀座前，抽出一把刀拿給傅清初，平靜道：“殺。”
傅清初一臉震驚地看著他，不可置信道：“殿下……”
司徒策轉眼看著她，皺眉不解地問：“不聽我的話？”
“殿下……我……”她拿著刀，手開始發抖，“我……”
“我讓你殺了她。”司徒策眼神堅定地看著她，柔聲道，“為了我，殺了她。”說著，將她推上前。
傅清初看著地上已經變了臉色的蘇君若，手止不住地發抖，每往前一步，都如同行走在刀山火海之間。
蘇君若亦是滿臉驚恐地看著她，用手撐著往後退，“傅清初，你不要過來，你殺了我，我做鬼也不會放過你的……”
“殺！我替你下地獄！”司徒策冷冷地看著蘇君若。
“司徒策，你殺了我，你的那些事就藏不住了！”蘇君若驚叫著。
“那我便都殺了！傅清初！殺！”
司徒策怒吼。
“傅清初——”
蘇君若尖叫著，奮力從地上衝起來。
“啊——”
傅清初手起刀落，霎時間，溫熱的血濺了她一身。
周遭頓時陷入死寂。
蘇君若的下巴被削掉了一半，頭顱堪堪地掛在脖子上，眼睛瞪得老大，在地上抽搐著，掙紮沒幾下，她便睜著眼睛死了，淚水順著眼角滑落，眼中滿是仇恨與不甘。
當啷一聲，滿是血跡的刀從傅清初手中滑落，把吳元思和王順蘭嚇得抱在一起哭，生怕下一個死的是自己。
司徒策一把扶住搖搖欲墜的人，傅清初轉臉滿眼驚恐地看著他，“殿下……她死了。”
“嗯，為我殺的。”司徒策一把將人抱起來，向外走去。