“他有多接近了？”
“如果不停歇，七天的路程。”那不算遠了。
貪婪者的魔爪一步步伸過來了。
“龍貢同意他這麽做嗎？”
“這就是為何你的貓去找龍貢時，龍貢會派我來，”紋身人說，“因為這是人的事，不是龍貢的事。”
紅葉臉色嚴肅：“莫非龍貢不會插手？”
“龍貢不會插手。”
龍貢是山林之神，各地區有各地區的龍貢，悉皆聽命於住在聖山的龍貢之王“龍貢蓋約”（rogongaiyoh），字麵上的意思是“大龍貢”。
當人類尋求龍貢的幫忙，隻要循著遠古祖先的約定，奉獻適當的貢品，龍貢通常都願意幫忙，甚至有時候無需貢品。
但若是部落之間發生戰爭，每個部落都要求他們的龍貢助力，就會造成龍貢和龍貢之間的困擾，要知道龍貢並沒特別神聖，他們是具有超越人類能力的生命，但在感情上也同樣是貪、嗔、癡、慢、疑俱足，要是神靈間發生爭執，可不是龍貢之王所樂見的。
因此，人類和人類之間的事，就交由人類的命運去處理吧。
“可是上一次……”紅葉蹙眉道。
紋身人食指抵唇，示意紅葉不要聲張：“上次是貓兒去向龍貢求救，龍貢很喜歡貓，才答應幫個忙的。”他更小聲的說：“除了我們，沒人知道。”
“你們都不能阻止陌生人到你們管轄的地方，來拿走祭拜你們的人的人頭嗎？”雲空忍不住動氣了，“這是什麽道理？”
說穿了，這叫政治。
紋身人冷冷的伸手：“請勿對龍貢不敬。”
雲空冷靜了一陣子，才問：“龍貢庫賽，我想請教你一件事。”
紋身人點頭。
“十多年前，我剛剛來到這裏的時候，有一名船員不知被什麽誘惑，發狂的跳下船，直接跑進樹林，我追過去時，有一個拿著燈籠的妖怪引導我進樹林……”說到這裏，雲空望著紋身人。
紋身人有些困惑：“聽起來不像同一個，請繼續說。”
“奇怪的是，那個拿燈籠的妖怪沒有害我，反而帶我找到船員，但還是救不了他被獵頭，”雲空咽了咽口水，“當時，我覺得獵頭人就在我身邊，也想拿我的頭。”
紋身人低頭沉思，半晌才說：“會騙人進樹林的，一般上是坦都魔羅（tantumolong），或叫都穆多隆（tumutolong），一種又小又胖的精靈，”紋身人用手比畫了一下坦都魔羅的身高，約有三歲孩童高度，“他們跑得很快，被騙的人通常會迷路，然後再也迴不了家。”他又沉思了一陣：“依你說來，獵頭鬼有咒術，讓坦都魔羅跟他合作，先把人騙進樹林，再拿人頭。”
“那麽那個拿燈籠的是怎麽迴事？”
“很可能是布布哈（bubuha），他們頭大身小，愛嚇人，也很膽小，大概像小孩那樣高。”紋身人指了指紅葉，紅葉不高興。
布布哈，梁道斌的確提過此名，不過他也未知其詳。
“看來，”紋身人思量道，“有甘願受獵頭鬼控製的，也有不喜歡獵頭鬼在這邊四處走動的……”紋身人露出了難得的笑容，“你說的故事，很有用。”
※※※
一大清早，巴瑞剛起床，見到師父雲空已經站在屋外了，同時身邊還有巴蘭和紅葉。
紅葉很少在外頭露麵，他察覺有事，慌忙跑到屋外：“師父！發生什麽事了？”
雲空正在跟巴瑞的父親梁道斌聊著，見他出現，父親便叫他迴到屋裏去：“思國，去叫你妹妹見客人。”
巴瑞有兩個妹妹，大妹瑪達15已經十七歲，正在跟村裏的女巫師學習日常巫術和禁忌，那是每個女孩都必須學習的，如厭勝、辟穢、農田祈禱之類的家常巫術，但瑪達的資質被女巫師看上，有意要栽培她成為女巫師。小妹妹十五歲，也跟著姐姐一起去女巫師家學習，準備成為別人家的媳婦的功課。
“甘布絲，”雲空先對梁道斌的妻子說，“我需要你的幫忙。”他拿出一串竹片，竹片的兩端穿孔用草繩連起，“我們需要好的竹子來做這個。”
“這是什麽？”甘布絲以為是首飾。
“保護這裏，”雲空將竹片繞在脖子上，“避免被獵頭鬼斬頭用的。”
甘布絲有些忌憚這種話題：“這樣說太可怕了。”
“可是獵頭鬼真的迴來了。”雲空告訴她。
巴瑞吃了一驚，原來師父神色緊張，就是為了此事！
說到獵頭鬼，巴瑞小時候跟紅葉一起對抗過，差點兒也被取了頭，一聽獵頭鬼再度現身，他又害怕又憤怒得發抖。
“你是梁兄的妻子，是我最相熟的女子，隻有你能幫忙了。”雲空說，“我還得請你找好的竹子，做很多給我，然後教導所有村裏的女人做。”
甘布絲依然很不安。
“我請教你，若有人要用獵刀斬你的頸，你可以用什麽來保護它不被斬傷？”雲空道：“你也不想有任何人失去他的頭，請幫大家想想吧。”
甘布絲不安的說：“其實……你剛才一說，我就想到，有個地方的竹子又粗又厚……”
“太好了。”
“而且，”甘布絲把竹片串拿過來，“我覺得竹片應該疊在一起，”她將竹片的末端相疊，“獵刀更不容易斬破。”
“謝謝你，我請你盡快做三十副給我，我要交給頭目。”
“好。”想到能幫助村人，又能製伏當年差點殺死兒子的獵頭鬼，甘布絲眼中的不安消失了。
她走去取刀時，雲空又叫住了她：“甘布絲，請戴上這個。”他遞上一個用草繩掛住的小竹片。
“這又是什麽？”
“這個能保護你，斬竹子時，請一定要掛在身上。”
甘布絲聽話的照做了。
小竹片被紋身人唱頌過，被施予強大咒力，能防止坦都魔羅的誘惑，但雲空沒向大家說出紋身人的事，因為他的存在是秘密。
接著，雲空問巴瑞的大妹瑪達：“你向布布裏安（女巫師）學習了三年，知道有什麽咒語能提供最強的保護嗎？”
“如果不停歇，七天的路程。”那不算遠了。
貪婪者的魔爪一步步伸過來了。
“龍貢同意他這麽做嗎？”
“這就是為何你的貓去找龍貢時，龍貢會派我來，”紋身人說，“因為這是人的事，不是龍貢的事。”
紅葉臉色嚴肅：“莫非龍貢不會插手？”
“龍貢不會插手。”
龍貢是山林之神，各地區有各地區的龍貢，悉皆聽命於住在聖山的龍貢之王“龍貢蓋約”（rogongaiyoh），字麵上的意思是“大龍貢”。
當人類尋求龍貢的幫忙，隻要循著遠古祖先的約定，奉獻適當的貢品，龍貢通常都願意幫忙，甚至有時候無需貢品。
但若是部落之間發生戰爭，每個部落都要求他們的龍貢助力，就會造成龍貢和龍貢之間的困擾，要知道龍貢並沒特別神聖，他們是具有超越人類能力的生命，但在感情上也同樣是貪、嗔、癡、慢、疑俱足，要是神靈間發生爭執，可不是龍貢之王所樂見的。
因此，人類和人類之間的事，就交由人類的命運去處理吧。
“可是上一次……”紅葉蹙眉道。
紋身人食指抵唇，示意紅葉不要聲張：“上次是貓兒去向龍貢求救，龍貢很喜歡貓，才答應幫個忙的。”他更小聲的說：“除了我們，沒人知道。”
“你們都不能阻止陌生人到你們管轄的地方，來拿走祭拜你們的人的人頭嗎？”雲空忍不住動氣了，“這是什麽道理？”
說穿了，這叫政治。
紋身人冷冷的伸手：“請勿對龍貢不敬。”
雲空冷靜了一陣子，才問：“龍貢庫賽，我想請教你一件事。”
紋身人點頭。
“十多年前，我剛剛來到這裏的時候，有一名船員不知被什麽誘惑，發狂的跳下船，直接跑進樹林，我追過去時，有一個拿著燈籠的妖怪引導我進樹林……”說到這裏，雲空望著紋身人。
紋身人有些困惑：“聽起來不像同一個，請繼續說。”
“奇怪的是，那個拿燈籠的妖怪沒有害我，反而帶我找到船員，但還是救不了他被獵頭，”雲空咽了咽口水，“當時，我覺得獵頭人就在我身邊，也想拿我的頭。”
紋身人低頭沉思，半晌才說：“會騙人進樹林的，一般上是坦都魔羅（tantumolong），或叫都穆多隆（tumutolong），一種又小又胖的精靈，”紋身人用手比畫了一下坦都魔羅的身高，約有三歲孩童高度，“他們跑得很快，被騙的人通常會迷路，然後再也迴不了家。”他又沉思了一陣：“依你說來，獵頭鬼有咒術，讓坦都魔羅跟他合作，先把人騙進樹林，再拿人頭。”
“那麽那個拿燈籠的是怎麽迴事？”
“很可能是布布哈（bubuha），他們頭大身小，愛嚇人，也很膽小，大概像小孩那樣高。”紋身人指了指紅葉，紅葉不高興。
布布哈，梁道斌的確提過此名，不過他也未知其詳。
“看來，”紋身人思量道，“有甘願受獵頭鬼控製的，也有不喜歡獵頭鬼在這邊四處走動的……”紋身人露出了難得的笑容，“你說的故事，很有用。”
※※※
一大清早，巴瑞剛起床，見到師父雲空已經站在屋外了，同時身邊還有巴蘭和紅葉。
紅葉很少在外頭露麵，他察覺有事，慌忙跑到屋外：“師父！發生什麽事了？”
雲空正在跟巴瑞的父親梁道斌聊著，見他出現，父親便叫他迴到屋裏去：“思國，去叫你妹妹見客人。”
巴瑞有兩個妹妹，大妹瑪達15已經十七歲，正在跟村裏的女巫師學習日常巫術和禁忌，那是每個女孩都必須學習的，如厭勝、辟穢、農田祈禱之類的家常巫術，但瑪達的資質被女巫師看上，有意要栽培她成為女巫師。小妹妹十五歲，也跟著姐姐一起去女巫師家學習，準備成為別人家的媳婦的功課。
“甘布絲，”雲空先對梁道斌的妻子說，“我需要你的幫忙。”他拿出一串竹片，竹片的兩端穿孔用草繩連起，“我們需要好的竹子來做這個。”
“這是什麽？”甘布絲以為是首飾。
“保護這裏，”雲空將竹片繞在脖子上，“避免被獵頭鬼斬頭用的。”
甘布絲有些忌憚這種話題：“這樣說太可怕了。”
“可是獵頭鬼真的迴來了。”雲空告訴她。
巴瑞吃了一驚，原來師父神色緊張，就是為了此事！
說到獵頭鬼，巴瑞小時候跟紅葉一起對抗過，差點兒也被取了頭，一聽獵頭鬼再度現身，他又害怕又憤怒得發抖。
“你是梁兄的妻子，是我最相熟的女子，隻有你能幫忙了。”雲空說，“我還得請你找好的竹子，做很多給我，然後教導所有村裏的女人做。”
甘布絲依然很不安。
“我請教你，若有人要用獵刀斬你的頸，你可以用什麽來保護它不被斬傷？”雲空道：“你也不想有任何人失去他的頭，請幫大家想想吧。”
甘布絲不安的說：“其實……你剛才一說，我就想到，有個地方的竹子又粗又厚……”
“太好了。”
“而且，”甘布絲把竹片串拿過來，“我覺得竹片應該疊在一起，”她將竹片的末端相疊，“獵刀更不容易斬破。”
“謝謝你，我請你盡快做三十副給我，我要交給頭目。”
“好。”想到能幫助村人，又能製伏當年差點殺死兒子的獵頭鬼，甘布絲眼中的不安消失了。
她走去取刀時，雲空又叫住了她：“甘布絲，請戴上這個。”他遞上一個用草繩掛住的小竹片。
“這又是什麽？”
“這個能保護你，斬竹子時，請一定要掛在身上。”
甘布絲聽話的照做了。
小竹片被紋身人唱頌過，被施予強大咒力，能防止坦都魔羅的誘惑，但雲空沒向大家說出紋身人的事，因為他的存在是秘密。
接著，雲空問巴瑞的大妹瑪達：“你向布布裏安（女巫師）學習了三年，知道有什麽咒語能提供最強的保護嗎？”