雲空等他繼續說。
“我當下大怒，以為夫人虧待她，但夫人向來善待下人，我不該誣賴她的；於是又懷疑有人虐待她，所以我問了其他仆人，他們卻異口同聲說，文香是在一天之內，忽然瘦死的。”
“瘦死？”
正在這當兒，那天端茶來的下女又出現了，她端來茶水點心，佐主客兩人聊天食用。
她神色不寧的瞥了眼雲空，雲空立刻叫住了她：“你叫什麽名字？”
她不安的望了眼竹舟，見竹舟頷首，她才行了個萬福，怯生生的迴答：“我叫凝香。”
“好，凝香，”雲空放柔了聲音，“你聽見餘老爺說了，你見過文香死前什麽模樣嗎？”
凝香又瞟了眼竹舟，才說：“我見到了，她整個人……很瘦很瘦。”
“很瘦？她是死前才瘦下去的嗎？”
“不，是死前兩日，她一陣暈眩之後，站立不穩，說是身子不適，便迴去躺了，才躺個一日，人便瘦成骨架似的，連話也說不出了。”凝香越說越怕，竟不知不覺發起抖來。
“凝香，”雲空的聲音，溫柔得足以讓貓兒乖乖翻身，“告訴我，文香不是頭一個吧？”
凝香忽然睜大眼睛，恐懼的凝定不動。
“告訴我。”
“道長……”凝香彎身拉住雲空的衣袖，“救我……”
“凝香，慢慢說。”
“我……我這幾日，身子愈發差了，有時昏沉沉的，想不起自己在幹什麽，整個人使不上力……”她兩手扯住雲空的衣袖，扯得雲空整個人都在晃。
她害怕得忘了老爺在身邊，把恐懼毫不保留的傳達給雲空，連冷汗都沾濕了雲空的衣袖。
雲空怕她又哭出來，趕忙將手指點去她的眉心：“心念凝定。”他運了一口氣，輕輕灌入凝香眉間。
凝香頓時感到全身一股暖意，心中的恐懼驟然驅散了大半。
她發現自己失態，忙將手縮迴，退後侍立在旁。
竹舟親眼見到下人如此恐懼，也不禁當場愣住了。
迴神之後，竹舟立刻懇求雲空：“我家有此等異事，道長千萬為我作主！”
“竹舟先生，”雲空道，“貧道做事，憑的是一肚熱腸，能不能解決你的問題，貧道不敢應承，盡力便是。”
※※※
似乎是有意跟雲空作對似的，凝香第二天便病倒了。
她早上還好好的，工作到晌午，一個昏頭，就站不起來了。
她被送迴房中，由幾位平日要好的下女輪番守著，想到她大概也會就此死去，大家都先哭成一團了。
凝香沒有發熱也沒有發冷，隻是兩眼發呆，幹得龜裂的嘴唇不知在呢喃些什麽，無人聽得明白的囈語，像是從地府帶出來的咒語，聽得人心裏發毛。
低迷的寒意在室中蕩漾，外頭的冬意把人的意誌磨得死沉沉的。
雲空穿過迴廊，走去後院下女聚居的角落，迴廊上的夜風帶來寒梅和水仙的淡淡香氣，但他無心欣賞。
為了避免有私情，下女們集中居住的地方，平日禁止男人到這裏來。
雲空向竹舟問準了，才跑到這平常家中男人不準來的地方。
雲空不想有人閑話，便要求有個下女陪他一起共守凝香。
他想親眼瞧瞧，所謂“忽然瘦成了骨架似的”是怎麽個瘦法？
如果那真是一種傳染病，他自己也免不了會染上。
但他心裏老掛著那團在空中盤旋不去的黑氣，使他相信那絕不是一種病。
那麽又會是什麽呢？
屋外沒起風，窗外的枝葉靜悄悄的。
可是燈火卻忽然熄滅了。
陪守的下女驚叫一聲，跌跌撞撞的去找打火石。
雲空清楚的聽見，室內掠過一陣詭異的風。
那陣風經過雲空眼前，轉眼又再迴頭經過一次，這次是溜出了室外。
那陣風還有手。
那隻手摸了雲空一把。
這一摸，雲空整個人打了個寒噤，一股氣便從體內流向那隻手。
隻不過摸了一把，手又沒入了黑暗，跟著風吹散了。
當那下女再度把燈點亮時，雲空隻覺兩眼昏花，腦中一陣陣暈眩，連腰都直不起來，不得不用手臂支撐身體。
在頭昏腦脹中，雲空聽見下女尖叫，登時心神一震，抬眼望向凝香。
床上的凝香已經停止囈語。
她的兩顆眼珠子陷得快到底了，像是不用勺子就無法掏出來似的。
她豐潤的身體幹枯得隻剩下一層薄皮，脆弱的披在骨架上。
真的是瘦得太過分了。
瘦得連唿吸的力氣也沒有，心髒也疲倦得跳不動了。
陣陣寒意自雲空體內透出，整顆心像被浸入冰河似的，開始禁不住全身發抖。
※※※
這一夜，餘府充滿了不安。
凝香有如破棉布般的遺體，被用一塊草席包起，隻等明日買了棺木送還父母。
雲空披了兩件寒衣，抖著手喝薑湯，不停運著體內的先天之氣，巴望身體快些暖和起來。
“來，火盆子來了。”門外一聲吆喝，餘府的家丁們抬來嚴冬才用得上的火爐，燃起了煤球。
竹舟來探望雲空，兩位身形魁梧的近身仆人棋兒和畫兒守護著他。
“竹舟先生……”雲空好不容易才穩住了嗓子，“可否見見尊夫人？”
“有何不可？”竹舟說著，迴頭吩咐道；“快請夫人。”
下女們匆匆忙忙的去請了。
“道長，究竟發生了什麽事？”竹舟貼近雲空耳邊問道。
“先別聲張，”雲空說，“貴府不是有病，而是有人……”
“我府上自然全都是人的。”
“非也，竹舟先生，是有人殺人……”雲空打了個噴嚏。
“殺人？”竹舟有些不敢相信。
一說起殺人，不是白刀子進紅刀子出，便是揍人致內傷而亡，或是中毒七孔流血之類的。
哪有人殺人是把人給瘦死的？
“夫人來了。”下女匆匆走迴來，趕緊搬來一把交椅。
“竹舟先生，”雲空道，“貴府內務由夫人打理，您不插手的是吧？”
竹舟點點頭。
“如此，貧道要向尊夫人問些家務事，萬盼勿怪才是。”
“我曉得。”
餘夫人徐徐走來，均勻的身段，優雅的步伐，一瞧便知是教養很好的女人，臉上表情不溫不火，好像天底下沒有什麽事可以驚動她似的。
“相公，”餘夫人輕聲有禮的說，“夜已深，不知喚我來客房，是何要事？”語氣中對這種不合禮儀的事情感到不悅。
“娘子，”竹舟站起來，輕輕扶了夫人坐下，“凝香剛死了。”
“我已經知道了，已發下錢糧，隻等明日買棺，一並送給她爹娘。”
“娘子，這道長……”
餘夫人馬上起身行了個萬福：“不知道長作何稱唿？”
“貧道雲空。”雲空連忙還禮。
“是凝香死時，陪在身邊的道長？”
“正是貧道。”
“哦……”夫人展了展眉，快速的打量雲空一番。
“道長有事要問夫人，”竹舟在一旁說，“道長問的，夫人盡管迴答便是。”
“道長請問吧。”餘夫人的語氣中，依然免不了帶有不滿。
“得罪了。”雲空的身子迴暖了一點點，便努力的坐直了腰，恭敬的問道：“敢問夫人，貴府已有幾人是如此過世的？”
“道長的意思，像文香、凝香一般的？”
雲空虛弱的點頭表示是了。
“記得最先是墨蘭，約莫三年前吧，然後才是秋菊、春蝶，說起來也怪，大多是下女們……”
“沒有男的嗎？”
“有，隻有兩人，是在春蝶、文歡、夏夢之後的，一個叫劉二，一個叫張老兒的家人。”
竹舟在一旁驚訝地說：“死了這許多人，夫人怎沒告訴我？”
“我當下大怒，以為夫人虧待她，但夫人向來善待下人，我不該誣賴她的；於是又懷疑有人虐待她，所以我問了其他仆人，他們卻異口同聲說，文香是在一天之內，忽然瘦死的。”
“瘦死？”
正在這當兒，那天端茶來的下女又出現了，她端來茶水點心，佐主客兩人聊天食用。
她神色不寧的瞥了眼雲空，雲空立刻叫住了她：“你叫什麽名字？”
她不安的望了眼竹舟，見竹舟頷首，她才行了個萬福，怯生生的迴答：“我叫凝香。”
“好，凝香，”雲空放柔了聲音，“你聽見餘老爺說了，你見過文香死前什麽模樣嗎？”
凝香又瞟了眼竹舟，才說：“我見到了，她整個人……很瘦很瘦。”
“很瘦？她是死前才瘦下去的嗎？”
“不，是死前兩日，她一陣暈眩之後，站立不穩，說是身子不適，便迴去躺了，才躺個一日，人便瘦成骨架似的，連話也說不出了。”凝香越說越怕，竟不知不覺發起抖來。
“凝香，”雲空的聲音，溫柔得足以讓貓兒乖乖翻身，“告訴我，文香不是頭一個吧？”
凝香忽然睜大眼睛，恐懼的凝定不動。
“告訴我。”
“道長……”凝香彎身拉住雲空的衣袖，“救我……”
“凝香，慢慢說。”
“我……我這幾日，身子愈發差了，有時昏沉沉的，想不起自己在幹什麽，整個人使不上力……”她兩手扯住雲空的衣袖，扯得雲空整個人都在晃。
她害怕得忘了老爺在身邊，把恐懼毫不保留的傳達給雲空，連冷汗都沾濕了雲空的衣袖。
雲空怕她又哭出來，趕忙將手指點去她的眉心：“心念凝定。”他運了一口氣，輕輕灌入凝香眉間。
凝香頓時感到全身一股暖意，心中的恐懼驟然驅散了大半。
她發現自己失態，忙將手縮迴，退後侍立在旁。
竹舟親眼見到下人如此恐懼，也不禁當場愣住了。
迴神之後，竹舟立刻懇求雲空：“我家有此等異事，道長千萬為我作主！”
“竹舟先生，”雲空道，“貧道做事，憑的是一肚熱腸，能不能解決你的問題，貧道不敢應承，盡力便是。”
※※※
似乎是有意跟雲空作對似的，凝香第二天便病倒了。
她早上還好好的，工作到晌午，一個昏頭，就站不起來了。
她被送迴房中，由幾位平日要好的下女輪番守著，想到她大概也會就此死去，大家都先哭成一團了。
凝香沒有發熱也沒有發冷，隻是兩眼發呆，幹得龜裂的嘴唇不知在呢喃些什麽，無人聽得明白的囈語，像是從地府帶出來的咒語，聽得人心裏發毛。
低迷的寒意在室中蕩漾，外頭的冬意把人的意誌磨得死沉沉的。
雲空穿過迴廊，走去後院下女聚居的角落，迴廊上的夜風帶來寒梅和水仙的淡淡香氣，但他無心欣賞。
為了避免有私情，下女們集中居住的地方，平日禁止男人到這裏來。
雲空向竹舟問準了，才跑到這平常家中男人不準來的地方。
雲空不想有人閑話，便要求有個下女陪他一起共守凝香。
他想親眼瞧瞧，所謂“忽然瘦成了骨架似的”是怎麽個瘦法？
如果那真是一種傳染病，他自己也免不了會染上。
但他心裏老掛著那團在空中盤旋不去的黑氣，使他相信那絕不是一種病。
那麽又會是什麽呢？
屋外沒起風，窗外的枝葉靜悄悄的。
可是燈火卻忽然熄滅了。
陪守的下女驚叫一聲，跌跌撞撞的去找打火石。
雲空清楚的聽見，室內掠過一陣詭異的風。
那陣風經過雲空眼前，轉眼又再迴頭經過一次，這次是溜出了室外。
那陣風還有手。
那隻手摸了雲空一把。
這一摸，雲空整個人打了個寒噤，一股氣便從體內流向那隻手。
隻不過摸了一把，手又沒入了黑暗，跟著風吹散了。
當那下女再度把燈點亮時，雲空隻覺兩眼昏花，腦中一陣陣暈眩，連腰都直不起來，不得不用手臂支撐身體。
在頭昏腦脹中，雲空聽見下女尖叫，登時心神一震，抬眼望向凝香。
床上的凝香已經停止囈語。
她的兩顆眼珠子陷得快到底了，像是不用勺子就無法掏出來似的。
她豐潤的身體幹枯得隻剩下一層薄皮，脆弱的披在骨架上。
真的是瘦得太過分了。
瘦得連唿吸的力氣也沒有，心髒也疲倦得跳不動了。
陣陣寒意自雲空體內透出，整顆心像被浸入冰河似的，開始禁不住全身發抖。
※※※
這一夜，餘府充滿了不安。
凝香有如破棉布般的遺體，被用一塊草席包起，隻等明日買了棺木送還父母。
雲空披了兩件寒衣，抖著手喝薑湯，不停運著體內的先天之氣，巴望身體快些暖和起來。
“來，火盆子來了。”門外一聲吆喝，餘府的家丁們抬來嚴冬才用得上的火爐，燃起了煤球。
竹舟來探望雲空，兩位身形魁梧的近身仆人棋兒和畫兒守護著他。
“竹舟先生……”雲空好不容易才穩住了嗓子，“可否見見尊夫人？”
“有何不可？”竹舟說著，迴頭吩咐道；“快請夫人。”
下女們匆匆忙忙的去請了。
“道長，究竟發生了什麽事？”竹舟貼近雲空耳邊問道。
“先別聲張，”雲空說，“貴府不是有病，而是有人……”
“我府上自然全都是人的。”
“非也，竹舟先生，是有人殺人……”雲空打了個噴嚏。
“殺人？”竹舟有些不敢相信。
一說起殺人，不是白刀子進紅刀子出，便是揍人致內傷而亡，或是中毒七孔流血之類的。
哪有人殺人是把人給瘦死的？
“夫人來了。”下女匆匆走迴來，趕緊搬來一把交椅。
“竹舟先生，”雲空道，“貴府內務由夫人打理，您不插手的是吧？”
竹舟點點頭。
“如此，貧道要向尊夫人問些家務事，萬盼勿怪才是。”
“我曉得。”
餘夫人徐徐走來，均勻的身段，優雅的步伐，一瞧便知是教養很好的女人，臉上表情不溫不火，好像天底下沒有什麽事可以驚動她似的。
“相公，”餘夫人輕聲有禮的說，“夜已深，不知喚我來客房，是何要事？”語氣中對這種不合禮儀的事情感到不悅。
“娘子，”竹舟站起來，輕輕扶了夫人坐下，“凝香剛死了。”
“我已經知道了，已發下錢糧，隻等明日買棺，一並送給她爹娘。”
“娘子，這道長……”
餘夫人馬上起身行了個萬福：“不知道長作何稱唿？”
“貧道雲空。”雲空連忙還禮。
“是凝香死時，陪在身邊的道長？”
“正是貧道。”
“哦……”夫人展了展眉，快速的打量雲空一番。
“道長有事要問夫人，”竹舟在一旁說，“道長問的，夫人盡管迴答便是。”
“道長請問吧。”餘夫人的語氣中，依然免不了帶有不滿。
“得罪了。”雲空的身子迴暖了一點點，便努力的坐直了腰，恭敬的問道：“敢問夫人，貴府已有幾人是如此過世的？”
“道長的意思，像文香、凝香一般的？”
雲空虛弱的點頭表示是了。
“記得最先是墨蘭，約莫三年前吧，然後才是秋菊、春蝶，說起來也怪，大多是下女們……”
“沒有男的嗎？”
“有，隻有兩人，是在春蝶、文歡、夏夢之後的，一個叫劉二，一個叫張老兒的家人。”
竹舟在一旁驚訝地說：“死了這許多人，夫人怎沒告訴我？”