當然啦，她心裏十分清楚，無論如何也是絕對不能打出南宮府的旗號的。這一次出行，依舊憑借著她自己個人的身份去闖蕩。並且，她特意指明要求胡風和含沙射影那三個女孩子一同前行。胡風呢，其實內心深處非常渴望能夠與南宮皓月結伴而行。然而，對於南宮素秋的指派安排，他可是連半個不字都不敢吐露出來，隻能老老實實地聽從命令，乖乖地上路出發。
就這樣，南宮皓月、胡美珍以及席容容三個人組成了一組。這可把南宮皓月給樂壞了！因為呀，這兩位女郎不僅長得豔麗動人，傾國傾城，而且性格溫柔馴服，乖巧可愛。哪像那個胡風啊，不管什麽事情都非要跟他爭論一番不可。
再看看他們乘坐的交通工具，南宮皓月親自駕駛著一輛極其華貴的馬車，旁邊還有一個身材粗壯得如同山神一般的車夫——慕容剛。說起這個慕容剛，倒是挺有趣的。雖說他姓慕容，可實際上跟慕容家族根本沒有半毛錢關係，可以說是八竿子都打不著一點兒邊兒。不過呢，慕容剛這個人有個顯著的優點，就是力氣特別大，而且行走江湖多年，積累了相當豐富的閱曆和經驗。此外，他的眼光獨到，心思縝密。要說他最為擅長的本領嘛，那自然非駕車莫屬啦！這位慕容剛師傅啊，原本是由南宮素秋出麵代為邀請而來的門客。按常理來說，以他這樣的條件，怎麽著也能算得上是一名劍士吧。但令人意外的是，他總是謙虛地表示自己並沒有什麽過人之處，除了會駕車和飼養馬匹之外，其他方麵簡直一竅不通。所以呢，他也就心甘情願地隻承擔起這份車夫的工作。
且說這南宮素秋，其交友甚廣，但所交之友皆非尋常之人，個個皆是怪人。然而眾人對此倒也習以為常，便任由著他如此行事。
其中有一人名為慕容剛，南宮皓月竟稱唿其為剛叔。說來也是奇怪，這南宮皓月從未將慕容剛當作長輩那般敬重，卻也未曾把他視作下人來對待。兩人關係頗為親密，時常一同玩耍作樂。飲酒作樂、策馬奔騰、閑逛夫子廟，甚至還與那些街頭巷尾的流氓地痞大打出手。好在南宮家向來無人管束他們這般放縱不羈的行徑。
此次，南宮皓月點兵點將之時，竟點到了慕容剛。隻見他麵帶笑容，直言不諱地道：“剛叔啊，我尋思著乘馬車前往京城，好好遊曆一番那八大胡同。說不定途中還會與人起衝突打上一架呢！不知您是否願意隨我一同前去湊個熱鬧呀？”
要知道，在整個南宮家族之中，唯有那頑皮可愛的南宮皓月膽敢向慕容剛提出這樣的要求。隻因他們二人之間向來不分長幼尊卑，相處隨意自在。而其他族人因顧及南宮素秋的情麵，對慕容剛始終保持著客氣有禮的態度，從不敢輕易差遣於他。就連府上地位尊崇的府尊南宮春秋，都未曾乘坐過慕容剛所駕馭的馬車。唯獨南宮老夫人欲往棲霞山焚香祈福之際，若正值南宮素秋無法親自護送左右，應其懇切請求，慕容剛才會駕駛一趟馬車出行。除此之外，南宮老夫人大多時候還是選擇搭乘他人所驅之車。
南宮老夫人一生篤信佛教，心地善良，待人和氣可親，毫無半點架子可言。然而，這位看似慈祥溫和的老人卻有一個獨特的脾氣——極度厭惡招搖過市。每當有人提議派人護送時，她總是堅決地搖頭拒絕，表示不願勞煩他人。就連親生女兒想要陪伴左右，起初她也並未開口應允。
要知道，南宮家族作為江南武林的翹楚，已稱霸江湖百餘年之久，其間結下的仇家自然不在少數。盡管這些敵人難以與南宮家正麵抗衡，但倘若他們鋌而走險，將主意打到老夫人身上，通過挾持來威脅南宮家，那可就成了一樁天大的麻煩事。正因如此，南宮素秋才執意要陪同母親一同出行。
令人意外的是，當得知由慕容剛負責送行後，南宮素秋竟顯得格外安心。雖說以往從未發生過任何意外狀況，但眾人心中仍不禁暗自揣測：莫非這位其貌不揚的慕容剛實則有著非凡之處？隻是，南宮皓月找上慕容剛幫忙，看上去僅僅是因為他單純地喜愛這位剛叔，似乎並無其他特別緣由。
慕容剛所駕馭的座駕，無疑應當屬於駟馬之乘。這輛華貴的車子，乃是由四匹雄姿英發、矯健俊美的駿馬拉曳前行。通常而言，這般神勇的駿馬並非用於拉車之用，而慕容剛的這四匹馬更是其中翹楚，堪稱神駿非凡。它們本應是能夠縱橫千裏、風馳電掣的絕世良駒，如今卻被束縛於轅軛之間，從事著拉車的工作，內心想必是極為不甘願的。然而，慕容剛手中緊握著一根長鞭，憑借其高超的馭馬技巧和威嚴氣勢，硬是將這四匹烈馬馴服得服服帖帖，令它們乖乖地聽從指揮。
與此同時，另一邊的南宮皓月則完全是一副花花公子的派頭。隻見他身著錦衣華服，腰間懸掛著琳琅滿目的配飾，身旁更有兩名豔麗多姿的美姬相伴左右。顯然，他此番出行就是為了炫耀自己的財富和地位，故意擺出一副闊綽排場的樣子。一路上，他乘坐的馬車如離弦之箭般疾馳而過，速度快得驚人。坐在車內的南宮皓月和兩位美人不時地撩起窗簾，肆意調笑著，全然不顧及周圍路人的目光，仿佛整個世界都隻為他們三人存在一般。
當他們途經一些較為偏僻的小地方時，由於當地缺乏大型旅館可供住宿，南宮皓月便毫不猶豫地選擇投宿於官方驛站或行館之中。
每次入住，他都會亮出一張印有“水師總督南宮將軍侄少爺”字樣的名帖。需要指出的是，這個身份絕非假冒偽劣之物，因為他的伯父南宮遠確實擔任著現任水師提督一職，其衙門所在地就在鎮江府，距離金陵的老家可謂近在咫尺。而且，南宮遠在中年時期一直未有子嗣，於是自幼聰慧可愛的南宮皓月便被過繼到了伯父的名下。因此，如果有人稱南宮皓月為水師總督的公子，倒也算是名副其實、毫不誇張。不過，有趣的是，南宮皓月本人卻始終堅持隻以侄少爺自居，由此可見，他心中懷揣著闖蕩江湖的遠大誌向，對於官場名利並不十分熱衷。
然而，這位侄少爺身上那濃鬱的官味兒可謂是展露無遺。無論他行至何地，必然會選擇入住當地規模最為宏大的那家客棧，並豪氣地包下一整座獨門獨院。緊接著，他便指使店家前往本地的州府投遞名帖，要求州府派遣兩名差役前來為其值守。給出的理由則是他對周遭的嘈雜環境異常敏感，嚴禁閑雜人等踏入他所居住的院落一步，活脫脫一副令人憎惡的紈絝子弟做派。
不過呢，說來也怪，盡管他如此囂張跋扈、肆意妄為，但倒也並未招致他人的厭惡和反感。究其原因，原來是他出手極為闊綽大方。每當他即將離開之際，賞賜給旁人的皆是整塊整塊的白花花的銀子。這般行事風格看似極度張揚顯擺，實際上卻是幫他省去了諸多不必要的麻煩。
京城之中那些負責偵查巡邏的官兵耳目們，竟然完全未曾留意到他們這一群人的存在。反倒是南宮素秋她們一行人引起了別人的關注。好在南宮素秋闖蕩江湖多年，積累了相當豐富的閱曆和經驗。她不僅自身的警覺性極高，而且還結識了眾多隱匿身份的武林高手好友。再加上胡風同樣擁有屬於她自己的一批得力手下，憑借著這些優勢，她們輕而易舉地就察覺到了來自外界的威脅，並巧妙地運用各種手段或是直接攔截對方，或是將敵人引入歧途。正因如此，這兩批人馬成功地抵達了京師，並且全程未驚動官府分毫。
眾人紛紛抵達長辛店並在此處安頓下來。這長辛店雖隻是京師外圍的一座小鎮，然而其熱鬧程度卻絲毫不遜色於城內某些區域。這裏鏢局林立，大量的鏢局人員來來往往；還有眾多的批發商，他們的業務繁忙異常。就連京師裏那些規模龐大、聲名遠揚的大商家們，也都在此地設立了分號。
不過這些分號並非是用來直接開展商業經營活動的，它們存在的目的主要是為了設置貨棧以方便進貨。每當有大批貨物被運送而來時，都會先在這兒卸貨並進棧儲存起來，然後再通過一輛輛馬車將其緩緩拉入城中。畢竟京城乃是皇城所在之地，對於城市的整體形象和氛圍有著嚴格的要求，務必保持一種莊重肅穆的氣象。而像那些大型的商業交易，每次所需的進貨數量極為龐大，如果直接在繁華喧鬧的大街上進貨出貨，不僅會造成交通堵塞，影響正常的行人通行，而且還可能引發各種混亂局麵。
況且夜晚時分，京城實行宵禁政策，禁止一切車輛和行人在街道上行走。所以出於種種考慮，這些商家不得不選擇在京郊如長辛店這樣的地方設置棧房，並根據實際需求逐步將貨物運輸進城。如此一來，便造就了長辛店這種看似有些畸形的繁榮景象。最終，大家一同入住了一家名為“集泰”的綢緞莊。這家綢緞莊實際上是由南宮家和慕容家共同出資入股所開辦的一項生意。
隻不過如今隨著局勢的變化，它已經完全歸屬於南宮家族單獨管理了。然而這件事在外界看來依然是個不為人知的秘密。他們始終本本分分地經營著自己的生意，不曾沾染絲毫江湖氣息。哪怕是從外地采購貨物時需要運輸，也是全權托付給當地的幾家知名鏢行負責押送，並因此成為這些鏢行的忠實大客戶之一。
每一年花費在支付給鏢局的保險費用著實不少，但對於普通的生意人來說，這樣的做法倒也算不得罕見。然而，如果人們知曉這家看似尋常的商號背後竟然有南宮和慕容這兩大武林世家作為靠山，那麽就不禁讓人感到疑惑了。
畢竟以南宮、慕容兩大家族在武林之中所享有的赫赫威名以及崇高地位，恐怕根本無人膽敢打他們貨物的主意，如此一來，那筆數目不菲的鏢局保費完全可以節省下來。
可正是憑借著這般巧妙的偽裝手段，集泰行得以避開了眾人的關注視線，安安穩穩地從事商業活動數十載，並且隨著時間的推移，其規模不斷擴大，生意愈發興隆紅火。不僅如此，他們暗地裏收集各種消息、匯聚各類情報的工作同樣開展得極為順利且成效顯著，無論是京城內外還是山海關外，但凡江湖人士稍有風吹草動，都難逃他們的掌控，可謂對相關情況了如指掌。唯有官府方麵的人員信息獲取相對困難些，為此，南宮素秋不得不親自出馬，運用手中的刀劍去設法與之接觸並探聽消息。
原本來說，這應當算是一個相當不錯的策略。畢竟，廠衛的耳目眾多且分布廣泛，其嚴密程度可謂是人盡皆知；而且他們生性多疑，同樣聲名在外。倘若有人妄圖去窺探廠衛的機密之事，那極有可能非但無法成功，還會將自身暴露無遺，最終淪為他人的笑柄。正是由於這樣的原因，致使慕容家那場慘絕人寰的滅門大案至今都未能獲取到哪怕一星半點有價值的線索。不過，也恰恰因為如此，當他們抵達京城之後，反倒得以擁有一處相對安全可靠的落腳之地。
南宮素秋等人比其他人早到了足足半日之久。沒過多久，南宮皓月也終於現身於此。隻見南宮素秋臉上掛著一抹淡淡的笑容，調侃地說道：“喲嗬，南宮皓月啊！瞧瞧你這副模樣，帶著美人兒四處暢遊，日子過得可真是逍遙自在呢！”聽到這話，南宮皓月隻是微微一笑，迴應道：“姑姑您說笑了，侄兒哪有您這般厲害呀？我既沒有像您那樣神通廣大的本領，又不像您那般交友廣闊。若想要隱匿自己的行蹤，除了藏身於朝堂之中這種法子之外，實在是別無他法啦。”
就這樣，南宮皓月、胡美珍以及席容容三個人組成了一組。這可把南宮皓月給樂壞了！因為呀，這兩位女郎不僅長得豔麗動人，傾國傾城，而且性格溫柔馴服，乖巧可愛。哪像那個胡風啊，不管什麽事情都非要跟他爭論一番不可。
再看看他們乘坐的交通工具，南宮皓月親自駕駛著一輛極其華貴的馬車，旁邊還有一個身材粗壯得如同山神一般的車夫——慕容剛。說起這個慕容剛，倒是挺有趣的。雖說他姓慕容，可實際上跟慕容家族根本沒有半毛錢關係，可以說是八竿子都打不著一點兒邊兒。不過呢，慕容剛這個人有個顯著的優點，就是力氣特別大，而且行走江湖多年，積累了相當豐富的閱曆和經驗。此外，他的眼光獨到，心思縝密。要說他最為擅長的本領嘛，那自然非駕車莫屬啦！這位慕容剛師傅啊，原本是由南宮素秋出麵代為邀請而來的門客。按常理來說，以他這樣的條件，怎麽著也能算得上是一名劍士吧。但令人意外的是，他總是謙虛地表示自己並沒有什麽過人之處，除了會駕車和飼養馬匹之外，其他方麵簡直一竅不通。所以呢，他也就心甘情願地隻承擔起這份車夫的工作。
且說這南宮素秋，其交友甚廣，但所交之友皆非尋常之人，個個皆是怪人。然而眾人對此倒也習以為常，便任由著他如此行事。
其中有一人名為慕容剛，南宮皓月竟稱唿其為剛叔。說來也是奇怪，這南宮皓月從未將慕容剛當作長輩那般敬重，卻也未曾把他視作下人來對待。兩人關係頗為親密，時常一同玩耍作樂。飲酒作樂、策馬奔騰、閑逛夫子廟，甚至還與那些街頭巷尾的流氓地痞大打出手。好在南宮家向來無人管束他們這般放縱不羈的行徑。
此次，南宮皓月點兵點將之時，竟點到了慕容剛。隻見他麵帶笑容，直言不諱地道：“剛叔啊，我尋思著乘馬車前往京城，好好遊曆一番那八大胡同。說不定途中還會與人起衝突打上一架呢！不知您是否願意隨我一同前去湊個熱鬧呀？”
要知道，在整個南宮家族之中，唯有那頑皮可愛的南宮皓月膽敢向慕容剛提出這樣的要求。隻因他們二人之間向來不分長幼尊卑，相處隨意自在。而其他族人因顧及南宮素秋的情麵，對慕容剛始終保持著客氣有禮的態度，從不敢輕易差遣於他。就連府上地位尊崇的府尊南宮春秋，都未曾乘坐過慕容剛所駕馭的馬車。唯獨南宮老夫人欲往棲霞山焚香祈福之際，若正值南宮素秋無法親自護送左右，應其懇切請求，慕容剛才會駕駛一趟馬車出行。除此之外，南宮老夫人大多時候還是選擇搭乘他人所驅之車。
南宮老夫人一生篤信佛教，心地善良，待人和氣可親，毫無半點架子可言。然而，這位看似慈祥溫和的老人卻有一個獨特的脾氣——極度厭惡招搖過市。每當有人提議派人護送時，她總是堅決地搖頭拒絕，表示不願勞煩他人。就連親生女兒想要陪伴左右，起初她也並未開口應允。
要知道，南宮家族作為江南武林的翹楚，已稱霸江湖百餘年之久，其間結下的仇家自然不在少數。盡管這些敵人難以與南宮家正麵抗衡，但倘若他們鋌而走險，將主意打到老夫人身上，通過挾持來威脅南宮家，那可就成了一樁天大的麻煩事。正因如此，南宮素秋才執意要陪同母親一同出行。
令人意外的是，當得知由慕容剛負責送行後，南宮素秋竟顯得格外安心。雖說以往從未發生過任何意外狀況，但眾人心中仍不禁暗自揣測：莫非這位其貌不揚的慕容剛實則有著非凡之處？隻是，南宮皓月找上慕容剛幫忙，看上去僅僅是因為他單純地喜愛這位剛叔，似乎並無其他特別緣由。
慕容剛所駕馭的座駕，無疑應當屬於駟馬之乘。這輛華貴的車子，乃是由四匹雄姿英發、矯健俊美的駿馬拉曳前行。通常而言，這般神勇的駿馬並非用於拉車之用，而慕容剛的這四匹馬更是其中翹楚，堪稱神駿非凡。它們本應是能夠縱橫千裏、風馳電掣的絕世良駒，如今卻被束縛於轅軛之間，從事著拉車的工作，內心想必是極為不甘願的。然而，慕容剛手中緊握著一根長鞭，憑借其高超的馭馬技巧和威嚴氣勢，硬是將這四匹烈馬馴服得服服帖帖，令它們乖乖地聽從指揮。
與此同時，另一邊的南宮皓月則完全是一副花花公子的派頭。隻見他身著錦衣華服，腰間懸掛著琳琅滿目的配飾，身旁更有兩名豔麗多姿的美姬相伴左右。顯然，他此番出行就是為了炫耀自己的財富和地位，故意擺出一副闊綽排場的樣子。一路上，他乘坐的馬車如離弦之箭般疾馳而過，速度快得驚人。坐在車內的南宮皓月和兩位美人不時地撩起窗簾，肆意調笑著，全然不顧及周圍路人的目光，仿佛整個世界都隻為他們三人存在一般。
當他們途經一些較為偏僻的小地方時，由於當地缺乏大型旅館可供住宿，南宮皓月便毫不猶豫地選擇投宿於官方驛站或行館之中。
每次入住，他都會亮出一張印有“水師總督南宮將軍侄少爺”字樣的名帖。需要指出的是，這個身份絕非假冒偽劣之物，因為他的伯父南宮遠確實擔任著現任水師提督一職，其衙門所在地就在鎮江府，距離金陵的老家可謂近在咫尺。而且，南宮遠在中年時期一直未有子嗣，於是自幼聰慧可愛的南宮皓月便被過繼到了伯父的名下。因此，如果有人稱南宮皓月為水師總督的公子，倒也算是名副其實、毫不誇張。不過，有趣的是，南宮皓月本人卻始終堅持隻以侄少爺自居，由此可見，他心中懷揣著闖蕩江湖的遠大誌向，對於官場名利並不十分熱衷。
然而，這位侄少爺身上那濃鬱的官味兒可謂是展露無遺。無論他行至何地，必然會選擇入住當地規模最為宏大的那家客棧，並豪氣地包下一整座獨門獨院。緊接著，他便指使店家前往本地的州府投遞名帖，要求州府派遣兩名差役前來為其值守。給出的理由則是他對周遭的嘈雜環境異常敏感，嚴禁閑雜人等踏入他所居住的院落一步，活脫脫一副令人憎惡的紈絝子弟做派。
不過呢，說來也怪，盡管他如此囂張跋扈、肆意妄為，但倒也並未招致他人的厭惡和反感。究其原因，原來是他出手極為闊綽大方。每當他即將離開之際，賞賜給旁人的皆是整塊整塊的白花花的銀子。這般行事風格看似極度張揚顯擺，實際上卻是幫他省去了諸多不必要的麻煩。
京城之中那些負責偵查巡邏的官兵耳目們，竟然完全未曾留意到他們這一群人的存在。反倒是南宮素秋她們一行人引起了別人的關注。好在南宮素秋闖蕩江湖多年，積累了相當豐富的閱曆和經驗。她不僅自身的警覺性極高，而且還結識了眾多隱匿身份的武林高手好友。再加上胡風同樣擁有屬於她自己的一批得力手下，憑借著這些優勢，她們輕而易舉地就察覺到了來自外界的威脅，並巧妙地運用各種手段或是直接攔截對方，或是將敵人引入歧途。正因如此，這兩批人馬成功地抵達了京師，並且全程未驚動官府分毫。
眾人紛紛抵達長辛店並在此處安頓下來。這長辛店雖隻是京師外圍的一座小鎮，然而其熱鬧程度卻絲毫不遜色於城內某些區域。這裏鏢局林立，大量的鏢局人員來來往往；還有眾多的批發商，他們的業務繁忙異常。就連京師裏那些規模龐大、聲名遠揚的大商家們，也都在此地設立了分號。
不過這些分號並非是用來直接開展商業經營活動的，它們存在的目的主要是為了設置貨棧以方便進貨。每當有大批貨物被運送而來時，都會先在這兒卸貨並進棧儲存起來，然後再通過一輛輛馬車將其緩緩拉入城中。畢竟京城乃是皇城所在之地，對於城市的整體形象和氛圍有著嚴格的要求，務必保持一種莊重肅穆的氣象。而像那些大型的商業交易，每次所需的進貨數量極為龐大，如果直接在繁華喧鬧的大街上進貨出貨，不僅會造成交通堵塞，影響正常的行人通行，而且還可能引發各種混亂局麵。
況且夜晚時分，京城實行宵禁政策，禁止一切車輛和行人在街道上行走。所以出於種種考慮，這些商家不得不選擇在京郊如長辛店這樣的地方設置棧房，並根據實際需求逐步將貨物運輸進城。如此一來，便造就了長辛店這種看似有些畸形的繁榮景象。最終，大家一同入住了一家名為“集泰”的綢緞莊。這家綢緞莊實際上是由南宮家和慕容家共同出資入股所開辦的一項生意。
隻不過如今隨著局勢的變化，它已經完全歸屬於南宮家族單獨管理了。然而這件事在外界看來依然是個不為人知的秘密。他們始終本本分分地經營著自己的生意，不曾沾染絲毫江湖氣息。哪怕是從外地采購貨物時需要運輸，也是全權托付給當地的幾家知名鏢行負責押送，並因此成為這些鏢行的忠實大客戶之一。
每一年花費在支付給鏢局的保險費用著實不少，但對於普通的生意人來說，這樣的做法倒也算不得罕見。然而，如果人們知曉這家看似尋常的商號背後竟然有南宮和慕容這兩大武林世家作為靠山，那麽就不禁讓人感到疑惑了。
畢竟以南宮、慕容兩大家族在武林之中所享有的赫赫威名以及崇高地位，恐怕根本無人膽敢打他們貨物的主意，如此一來，那筆數目不菲的鏢局保費完全可以節省下來。
可正是憑借著這般巧妙的偽裝手段，集泰行得以避開了眾人的關注視線，安安穩穩地從事商業活動數十載，並且隨著時間的推移，其規模不斷擴大，生意愈發興隆紅火。不僅如此，他們暗地裏收集各種消息、匯聚各類情報的工作同樣開展得極為順利且成效顯著，無論是京城內外還是山海關外，但凡江湖人士稍有風吹草動，都難逃他們的掌控，可謂對相關情況了如指掌。唯有官府方麵的人員信息獲取相對困難些，為此，南宮素秋不得不親自出馬，運用手中的刀劍去設法與之接觸並探聽消息。
原本來說，這應當算是一個相當不錯的策略。畢竟，廠衛的耳目眾多且分布廣泛，其嚴密程度可謂是人盡皆知；而且他們生性多疑，同樣聲名在外。倘若有人妄圖去窺探廠衛的機密之事，那極有可能非但無法成功，還會將自身暴露無遺，最終淪為他人的笑柄。正是由於這樣的原因，致使慕容家那場慘絕人寰的滅門大案至今都未能獲取到哪怕一星半點有價值的線索。不過，也恰恰因為如此，當他們抵達京城之後，反倒得以擁有一處相對安全可靠的落腳之地。
南宮素秋等人比其他人早到了足足半日之久。沒過多久，南宮皓月也終於現身於此。隻見南宮素秋臉上掛著一抹淡淡的笑容，調侃地說道：“喲嗬，南宮皓月啊！瞧瞧你這副模樣，帶著美人兒四處暢遊，日子過得可真是逍遙自在呢！”聽到這話，南宮皓月隻是微微一笑，迴應道：“姑姑您說笑了，侄兒哪有您這般厲害呀？我既沒有像您那樣神通廣大的本領，又不像您那般交友廣闊。若想要隱匿自己的行蹤，除了藏身於朝堂之中這種法子之外，實在是別無他法啦。”