南宮素秋嘴角輕揚，露出一抹淡淡的笑容說道：“你說我不適合做主，這一點我完全承認。畢竟，我自知自己缺乏足夠的魄力和果斷力，難以做出決策，因而向來不會主動去承擔責任。而風兒就不同了，她既有魄力又具備果斷力，並且還擁有多次的行動經驗，實在是個不錯的人選。不過話說迴來，你呢？雖說你確實成功地辦理過一件事情，但僅憑這一次經曆，真的足以讓你勝任嗎？”
聽到這話，南宮皓月昂首挺胸，一臉傲然之色，大聲迴應道：“沒錯，我的確隻正式辦成了這麽一件大事。然而，這些年當眾人皆認為我隻是在四處遊蕩、無所事事的時候，實際上我一直在暗中深入觀察社會的各個階層，用心鑽研許多複雜的問題。基於這段時間所積累的見識和思考，我堅信自己完全有能力擔起這個重任！”
胡風聞聽此言，連忙接口道：“既然南宮皓月兄能這般自信滿滿地說出這番話來，那小弟我可就不敢再與之相爭啦。實不相瞞，這些年來，我雖處理過不少事務，但大多都是些與江湖中的強梁惡霸打交道罷了。對於那些官府中的人物和行事風格，我可謂是一竅不通啊！所以，在此刻這種情形之下，我衷心擁護由南宮皓月兄來掛帥，主持整個局麵！”
胡風表明態度之後，其餘的女子們彼此交換了一下眼神，紛紛點頭表示讚同。顯然，她們也都認可了南宮皓月的能力和資格，願意聽從他的指揮調度。南宮素秋嫣然一笑，輕聲說道：“既然如此，那小女子便唯有在您這帳下聽從差遣啦！不知南宮皓月公子接下來有何打算呢？”隻見南宮皓月微微皺眉，神色凝重地迴答道：“咱們此番的目標乃是徹查慕容家慘遭滅門的血案，還有大內廠衛針對江湖人士實施的掠奪財富之陰謀。雖說如今已大致知曉幕後主謀究竟是誰，但關鍵在於尚缺少足夠有力的證據啊。”
南宮素秋不禁疑惑地反問道：“還需要哪些證據呀？從史進家裏搜出來的那些物件，再加上他本人的親口供認，難道這些都還遠遠不足麽？”
南宮皓月搖了搖頭，歎息一聲後解釋道：“隻可惜，史進已然命喪黃泉，如今死無對證。僅憑一個死人的證詞，實難讓天下眾人信服。況且，史進名義上乃是歸屬於盧淩風管轄，即便能從他身上順藤摸瓜，恐怕也難以追到那真正的元兇巨惡。”
南宮素秋微微頷首，表示認同地說道：“確實如此，史進僅僅給我們指明了偵查的大致方向，直到盧淩風詳細說明之後，我們方才知曉真正的主兇究竟是誰。然而可惜的是，他並不能代替我們提供確鑿的證據，所以我們務必要另行尋找能夠證實真相的辦法才行。”她皺起眉頭，流露出一絲憂慮之色。
旁邊有人忍不住問道：“那麽到底應該如何另外找尋證據呢？”
南宮素秋思索片刻，然後迴答說：“目前還沒有確切的頭緒，不過首要之務是尋找到幾位當年曾經親身經曆過慕容家那場慘絕人寰的滅門血案之人，設法讓他們吐露實情，並通過他們的指認來揭露幕後真兇。”說到此處，她不禁輕輕一笑，調侃般地看向身旁的南宮皓月，接著說道：“反正您可是咱們這支隊伍的主帥啊，這件事情就全靠您來精心籌劃安排啦，我們都會聽從您的指揮調度。”
南宮皓月微微一笑，迴應道：“那好，在此之前，我需要先對周圍的情況做一番仔細的觀察和了解，摸清楚環境以及當前的局勢狀態，然後再行斟酌決定具體采用何種偵查手段更為合適有效。”
次日清晨，陽光灑落在京城的大街小巷，南宮皓月依舊不改其風流倜儻、放蕩不羈的形象，扮作一個富家子弟模樣進入了京城。隻見他徑直走進了城中最為奢華氣派的集賢客棧，按照以往的慣例毫不猶豫地包下了其中一座西院。
值得一提的是，這已經是南宮少爺第三次來到京城了。在前兩次進京的時候，他同樣選擇入住這家集賢客棧，而且出手闊綽，一擲千金，毫不吝嗇。正因如此，他早就在店家們的心目中樹立起了“活財神”的光輝形象。
這一迴，當南宮皓月抵達時，眾人皆能察覺到他此次出行所攜行囊相較以往顯得更為充裕。隻見他身後緊跟著兩口體積碩大的箱子，身旁還有兩名容貌姣好、身姿婀娜的侍女相隨。
當日午後，他便入住了客棧。然而夜幕剛剛降臨，他便迫不及待地帶著慕容剛直奔八大胡同而去。原來，他聽聞八大胡同的梨香院裏新近來了一位女子，不僅生得花容月貌，而且文采斐然、風流倜儻，琴棋書畫樣樣精通，其美名已然傳遍整個紫禁城。如此佳人，怎能不讓人心馳神往？故而南宮皓月才會如此急切地想要前去一睹芳容。
慕容剛也特意換上了一身嶄新的衣裳，與之前那副車夫模樣簡直判若兩人。待到二人行至梨香院前，抬眼望去，這座建築果然氣勢恢宏，不愧是八大胡同中最為氣派的一家妓院。
這裏的姑娘們無疑皆是一時之翹楚，個個出類拔萃。但即便她們身份尊貴非凡，說到底終究不過是些賣身的女子罷了。隻不過，相較於其他地方的妓女，梨香院的姑娘們又略有不同之處。先且不提她們收費之高昂令人咋舌，單說這些姑娘們出來會客之時，最多也就是陪客人閑聊幾句，再吟唱兩三支小曲罷了。若是想要更進一步親近她們，那就非得要看彼此之間的交情如何了。
倘若那姑娘始終不肯頷首應允，即便你腰纏萬貫、富可敵國，亦是徒勞無功啊。要知道，這所謂的矜持與拒絕，不過隻是某些女子用以引誘富家子弟上鉤的小伎倆罷了。然而，人性偏偏如此之賤，那些難以到手之物反倒顯得愈發珍貴稀罕起來。
且說那隻需花費區區五兩銀子便可共度春宵的土姬，論姿色和風情，實不比八大胡同裏的姑娘們遜色分毫。但世人卻往往甘願將大筆的金銀財寶拋擲於八大胡同之中，隻為求得佳人的一記冷眼相待，甚至有人為此傾盡全部家產，隻求能博得美人一笑，縱情歡樂一番。
那位碧瑤姑娘自掛牌接客至今，短短三月時光，便已迅速崛起，一躍成為八大胡同中的頭牌紅人。尋常人家若想請她出來應酬陪客，僅僅是露個麵、寒暄數語，所付的盤子錢便已然超過百兩之多。若是再算上下人所得的賞賜，總計約莫需耗費一百五十兩銀子左右。即便如此高昂的價格，她的日程安排依舊滿滿當當，應接不暇。
她獨自占據著一整棟樓，這棟樓共有六個相互隔開的花廳。每個花廳裏都擠滿了等待的客人，他們都焦急地盼望著能夠得到碧瑤的垂青，哪怕隻是短暫的應酬也好。
然而，令人感到奇怪的是，盡管碧瑤如此嬌豔動人，但從未有任何客人成功留宿於她處。這並非因為價錢過高讓人望而卻步，而是壓根兒就沒人膽敢提出這樣的請求。凡是有幸目睹過碧瑤芳容的人都說，她的美麗超凡脫俗宛如仙子降臨凡間一般，那股神聖的氣質中又透著一絲莊嚴，使人在麵對她時，心中唯有一個念頭——隻求能與她說上幾句貼心話便足矣，至於其他非分之想，根本無人敢於萌生。
再說那妓院門口的毛夥們，雖說他們是天底下最為低賤之人，幾乎沒有人會正眼瞧得起他們，但想要從事這份工作可絕非易事。這些毛夥不僅要有一雙銳利的眼睛，能夠在第一時間準確分辨出客人的身份地位；更需要頭腦靈活，迅速判斷出客人所屬的等級，並將其引領到與之相匹配的姑娘那裏去。
稍有差池，便可能惹來麻煩甚至丟掉飯碗。所以說，別看他們表麵上卑微不起眼，實則也有著自己的生存之道和獨特技能呢！此外，要想在這行裏站穩腳跟，他們還必須具備一項超乎常人的能力——擁有超人般的記憶力。哪怕隻是幾年前曾經來過一次的客人，他們都能夠在瞬間準確地叫出對方的姓氏，甚至連這位客人究竟是哪位姑娘的常客都能記得一清二楚……說起這梨香院裏的毛夥，名叫孫九的那位，更是這一行中的翹楚人物。
就在此時，南宮皓月剛剛走到門口，便聽到孫九正在熱情地招唿著一位客人：“喲嗬！原來是吳老爺啊！您可是有兩年多沒來咱們這兒啦！瞧瞧您如今這滿麵春風、順心如意的模樣，想來您的皮貨生意肯定比以前更加興旺發達嘍！我們嫣紅姑娘可一直惦記著您呐！”原來，這位被稱作吳老爺的客人此次並非獨自前來，而是陪著兩位朋友一同造訪。然而，這兩人看上去卻是一副土裏土氣的樣子，明眼人一眼就能看出他們絕對不像是這裏的常客。再看吳老爺的那兩位朋友，皆是一副畏首畏尾的模樣，顯然是第一次來到這種地方大開眼界，顯得有些手足無措。至於嫣紅嘛，她在這裏其實還算不上是最當紅的姑娘。
於是乎，孫九如此熱情地一打招唿，那姓吳的瞬間覺得自己臉上有光、倍感有麵兒，當即挺直了胸膛，揚著腦袋說道：“喲嗬！怎麽著？她到現在都還沒有從良啊？”孫九滿臉堆笑，連忙應和道：“吳大爺呀，您之前可是親口說過要把她迎娶迴家當小妾呢！人家嫣紅姑娘癡癡地盼望著您呐，為了等您，都已經迴絕好幾個求親的人啦！”
實際上呢，要說這姓吳的能從八大胡同裏正兒八經地娶一個女子迴家，那可真是令人難以置信。至於嫣紅是否真的心心念念隻等著他一人，恐怕也是子虛烏有的事兒。然而，就是這樣一番說辭，卻讓人聽起來心裏頭舒坦得很呐！隻見這姓吳的伸手往兜裏摸去，掏出來一塊白花花的銀子。他拿在手裏掂量了幾下，臉上露出些許不舍之意，不過猶豫再三之後，終究還是咬咬牙將其遞到了孫九的手中，並開口說道：“這點小錢拿去給自己買雙新鞋子吧！既然嫣紅姑娘還在，那就快領我去她房裏瞅瞅。”
孫九滿臉堆笑，口中連連道謝後，伸手接過了物品。緊接著，他深吸一口氣，扯開嗓子大聲喊道：“裏麵的諸位聽好了，趕緊去通報一聲嫣紅姑娘，告訴她吳老爺來探望她啦，請她精心梳妝打扮一番。吳老爺今天可是帶了朋友一同前來，千萬別讓吳老爺丟了麵子喲！”或許那位嫣紅姑娘早已經將吳老爺的姓氏忘得一幹二淨，但有孫九這般特意提醒，便不至於再犯下詢問對方稱謂這樣令人尷尬的錯誤了。
站在一旁的慕容剛饒有興致地看著眼前這一幕，不禁開口讚道：“嘿，這小子表現得確實不賴啊！應對如此自然，簡直就是八麵玲瓏、左右逢源呐！”而另一邊的南宮皓月也隨聲附和道：“可不是嘛！此人識人的本事以及記憶力之強，當真是無人能夠與之相比呀！我甚至動了心思，想要把他請到家裏去呢！”聽到這話，旁邊有人好奇地問道：“怎麽著，少爺您難道也打算開一家書寓不成？要知道，在咱們金陵城的秦淮河畔，那可是出了名的風花雪月之地。所謂書寓，正是這類高檔妓院的另一種叫法罷了。”
南宮皓月嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，輕聲說道：“那自然不是如此簡單啦，不過依我之見，咱們家中著實非常需要有這樣一個人物存在呢，不知你意下如何呀？”慕容剛聞言也是微微一笑，迴應道：“嘿嘿，你可別來問我喲，對於此事嘛，我可是沒有什麽意見的。隻是這府上的宗主大人，恐怕未必會同意啊，畢竟他向來都是個極為看重規矩之人呐。”
聽到這話，南宮皓月昂首挺胸，一臉傲然之色，大聲迴應道：“沒錯，我的確隻正式辦成了這麽一件大事。然而，這些年當眾人皆認為我隻是在四處遊蕩、無所事事的時候，實際上我一直在暗中深入觀察社會的各個階層，用心鑽研許多複雜的問題。基於這段時間所積累的見識和思考，我堅信自己完全有能力擔起這個重任！”
胡風聞聽此言，連忙接口道：“既然南宮皓月兄能這般自信滿滿地說出這番話來，那小弟我可就不敢再與之相爭啦。實不相瞞，這些年來，我雖處理過不少事務，但大多都是些與江湖中的強梁惡霸打交道罷了。對於那些官府中的人物和行事風格，我可謂是一竅不通啊！所以，在此刻這種情形之下，我衷心擁護由南宮皓月兄來掛帥，主持整個局麵！”
胡風表明態度之後，其餘的女子們彼此交換了一下眼神，紛紛點頭表示讚同。顯然，她們也都認可了南宮皓月的能力和資格，願意聽從他的指揮調度。南宮素秋嫣然一笑，輕聲說道：“既然如此，那小女子便唯有在您這帳下聽從差遣啦！不知南宮皓月公子接下來有何打算呢？”隻見南宮皓月微微皺眉，神色凝重地迴答道：“咱們此番的目標乃是徹查慕容家慘遭滅門的血案，還有大內廠衛針對江湖人士實施的掠奪財富之陰謀。雖說如今已大致知曉幕後主謀究竟是誰，但關鍵在於尚缺少足夠有力的證據啊。”
南宮素秋不禁疑惑地反問道：“還需要哪些證據呀？從史進家裏搜出來的那些物件，再加上他本人的親口供認，難道這些都還遠遠不足麽？”
南宮皓月搖了搖頭，歎息一聲後解釋道：“隻可惜，史進已然命喪黃泉，如今死無對證。僅憑一個死人的證詞，實難讓天下眾人信服。況且，史進名義上乃是歸屬於盧淩風管轄，即便能從他身上順藤摸瓜，恐怕也難以追到那真正的元兇巨惡。”
南宮素秋微微頷首，表示認同地說道：“確實如此，史進僅僅給我們指明了偵查的大致方向，直到盧淩風詳細說明之後，我們方才知曉真正的主兇究竟是誰。然而可惜的是，他並不能代替我們提供確鑿的證據，所以我們務必要另行尋找能夠證實真相的辦法才行。”她皺起眉頭，流露出一絲憂慮之色。
旁邊有人忍不住問道：“那麽到底應該如何另外找尋證據呢？”
南宮素秋思索片刻，然後迴答說：“目前還沒有確切的頭緒，不過首要之務是尋找到幾位當年曾經親身經曆過慕容家那場慘絕人寰的滅門血案之人，設法讓他們吐露實情，並通過他們的指認來揭露幕後真兇。”說到此處，她不禁輕輕一笑，調侃般地看向身旁的南宮皓月，接著說道：“反正您可是咱們這支隊伍的主帥啊，這件事情就全靠您來精心籌劃安排啦，我們都會聽從您的指揮調度。”
南宮皓月微微一笑，迴應道：“那好，在此之前，我需要先對周圍的情況做一番仔細的觀察和了解，摸清楚環境以及當前的局勢狀態，然後再行斟酌決定具體采用何種偵查手段更為合適有效。”
次日清晨，陽光灑落在京城的大街小巷，南宮皓月依舊不改其風流倜儻、放蕩不羈的形象，扮作一個富家子弟模樣進入了京城。隻見他徑直走進了城中最為奢華氣派的集賢客棧，按照以往的慣例毫不猶豫地包下了其中一座西院。
值得一提的是，這已經是南宮少爺第三次來到京城了。在前兩次進京的時候，他同樣選擇入住這家集賢客棧，而且出手闊綽，一擲千金，毫不吝嗇。正因如此，他早就在店家們的心目中樹立起了“活財神”的光輝形象。
這一迴，當南宮皓月抵達時，眾人皆能察覺到他此次出行所攜行囊相較以往顯得更為充裕。隻見他身後緊跟著兩口體積碩大的箱子，身旁還有兩名容貌姣好、身姿婀娜的侍女相隨。
當日午後，他便入住了客棧。然而夜幕剛剛降臨，他便迫不及待地帶著慕容剛直奔八大胡同而去。原來，他聽聞八大胡同的梨香院裏新近來了一位女子，不僅生得花容月貌，而且文采斐然、風流倜儻，琴棋書畫樣樣精通，其美名已然傳遍整個紫禁城。如此佳人，怎能不讓人心馳神往？故而南宮皓月才會如此急切地想要前去一睹芳容。
慕容剛也特意換上了一身嶄新的衣裳，與之前那副車夫模樣簡直判若兩人。待到二人行至梨香院前，抬眼望去，這座建築果然氣勢恢宏，不愧是八大胡同中最為氣派的一家妓院。
這裏的姑娘們無疑皆是一時之翹楚，個個出類拔萃。但即便她們身份尊貴非凡，說到底終究不過是些賣身的女子罷了。隻不過，相較於其他地方的妓女，梨香院的姑娘們又略有不同之處。先且不提她們收費之高昂令人咋舌，單說這些姑娘們出來會客之時，最多也就是陪客人閑聊幾句，再吟唱兩三支小曲罷了。若是想要更進一步親近她們，那就非得要看彼此之間的交情如何了。
倘若那姑娘始終不肯頷首應允，即便你腰纏萬貫、富可敵國，亦是徒勞無功啊。要知道，這所謂的矜持與拒絕，不過隻是某些女子用以引誘富家子弟上鉤的小伎倆罷了。然而，人性偏偏如此之賤，那些難以到手之物反倒顯得愈發珍貴稀罕起來。
且說那隻需花費區區五兩銀子便可共度春宵的土姬，論姿色和風情，實不比八大胡同裏的姑娘們遜色分毫。但世人卻往往甘願將大筆的金銀財寶拋擲於八大胡同之中，隻為求得佳人的一記冷眼相待，甚至有人為此傾盡全部家產，隻求能博得美人一笑，縱情歡樂一番。
那位碧瑤姑娘自掛牌接客至今，短短三月時光，便已迅速崛起，一躍成為八大胡同中的頭牌紅人。尋常人家若想請她出來應酬陪客，僅僅是露個麵、寒暄數語，所付的盤子錢便已然超過百兩之多。若是再算上下人所得的賞賜，總計約莫需耗費一百五十兩銀子左右。即便如此高昂的價格，她的日程安排依舊滿滿當當，應接不暇。
她獨自占據著一整棟樓，這棟樓共有六個相互隔開的花廳。每個花廳裏都擠滿了等待的客人，他們都焦急地盼望著能夠得到碧瑤的垂青，哪怕隻是短暫的應酬也好。
然而，令人感到奇怪的是，盡管碧瑤如此嬌豔動人，但從未有任何客人成功留宿於她處。這並非因為價錢過高讓人望而卻步，而是壓根兒就沒人膽敢提出這樣的請求。凡是有幸目睹過碧瑤芳容的人都說，她的美麗超凡脫俗宛如仙子降臨凡間一般，那股神聖的氣質中又透著一絲莊嚴，使人在麵對她時，心中唯有一個念頭——隻求能與她說上幾句貼心話便足矣，至於其他非分之想，根本無人敢於萌生。
再說那妓院門口的毛夥們，雖說他們是天底下最為低賤之人，幾乎沒有人會正眼瞧得起他們，但想要從事這份工作可絕非易事。這些毛夥不僅要有一雙銳利的眼睛，能夠在第一時間準確分辨出客人的身份地位；更需要頭腦靈活，迅速判斷出客人所屬的等級，並將其引領到與之相匹配的姑娘那裏去。
稍有差池，便可能惹來麻煩甚至丟掉飯碗。所以說，別看他們表麵上卑微不起眼，實則也有著自己的生存之道和獨特技能呢！此外，要想在這行裏站穩腳跟，他們還必須具備一項超乎常人的能力——擁有超人般的記憶力。哪怕隻是幾年前曾經來過一次的客人，他們都能夠在瞬間準確地叫出對方的姓氏，甚至連這位客人究竟是哪位姑娘的常客都能記得一清二楚……說起這梨香院裏的毛夥，名叫孫九的那位，更是這一行中的翹楚人物。
就在此時，南宮皓月剛剛走到門口，便聽到孫九正在熱情地招唿著一位客人：“喲嗬！原來是吳老爺啊！您可是有兩年多沒來咱們這兒啦！瞧瞧您如今這滿麵春風、順心如意的模樣，想來您的皮貨生意肯定比以前更加興旺發達嘍！我們嫣紅姑娘可一直惦記著您呐！”原來，這位被稱作吳老爺的客人此次並非獨自前來，而是陪著兩位朋友一同造訪。然而，這兩人看上去卻是一副土裏土氣的樣子，明眼人一眼就能看出他們絕對不像是這裏的常客。再看吳老爺的那兩位朋友，皆是一副畏首畏尾的模樣，顯然是第一次來到這種地方大開眼界，顯得有些手足無措。至於嫣紅嘛，她在這裏其實還算不上是最當紅的姑娘。
於是乎，孫九如此熱情地一打招唿，那姓吳的瞬間覺得自己臉上有光、倍感有麵兒，當即挺直了胸膛，揚著腦袋說道：“喲嗬！怎麽著？她到現在都還沒有從良啊？”孫九滿臉堆笑，連忙應和道：“吳大爺呀，您之前可是親口說過要把她迎娶迴家當小妾呢！人家嫣紅姑娘癡癡地盼望著您呐，為了等您，都已經迴絕好幾個求親的人啦！”
實際上呢，要說這姓吳的能從八大胡同裏正兒八經地娶一個女子迴家，那可真是令人難以置信。至於嫣紅是否真的心心念念隻等著他一人，恐怕也是子虛烏有的事兒。然而，就是這樣一番說辭，卻讓人聽起來心裏頭舒坦得很呐！隻見這姓吳的伸手往兜裏摸去，掏出來一塊白花花的銀子。他拿在手裏掂量了幾下，臉上露出些許不舍之意，不過猶豫再三之後，終究還是咬咬牙將其遞到了孫九的手中，並開口說道：“這點小錢拿去給自己買雙新鞋子吧！既然嫣紅姑娘還在，那就快領我去她房裏瞅瞅。”
孫九滿臉堆笑，口中連連道謝後，伸手接過了物品。緊接著，他深吸一口氣，扯開嗓子大聲喊道：“裏麵的諸位聽好了，趕緊去通報一聲嫣紅姑娘，告訴她吳老爺來探望她啦，請她精心梳妝打扮一番。吳老爺今天可是帶了朋友一同前來，千萬別讓吳老爺丟了麵子喲！”或許那位嫣紅姑娘早已經將吳老爺的姓氏忘得一幹二淨，但有孫九這般特意提醒，便不至於再犯下詢問對方稱謂這樣令人尷尬的錯誤了。
站在一旁的慕容剛饒有興致地看著眼前這一幕，不禁開口讚道：“嘿，這小子表現得確實不賴啊！應對如此自然，簡直就是八麵玲瓏、左右逢源呐！”而另一邊的南宮皓月也隨聲附和道：“可不是嘛！此人識人的本事以及記憶力之強，當真是無人能夠與之相比呀！我甚至動了心思，想要把他請到家裏去呢！”聽到這話，旁邊有人好奇地問道：“怎麽著，少爺您難道也打算開一家書寓不成？要知道，在咱們金陵城的秦淮河畔，那可是出了名的風花雪月之地。所謂書寓，正是這類高檔妓院的另一種叫法罷了。”
南宮皓月嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，輕聲說道：“那自然不是如此簡單啦，不過依我之見，咱們家中著實非常需要有這樣一個人物存在呢，不知你意下如何呀？”慕容剛聞言也是微微一笑，迴應道：“嘿嘿，你可別來問我喲，對於此事嘛，我可是沒有什麽意見的。隻是這府上的宗主大人，恐怕未必會同意啊，畢竟他向來都是個極為看重規矩之人呐。”