南宮皓月微微頷首，應聲道：“確實如此，若能得此人襄助，打探消息之事想必會順遂許多。”胡美珍目光閃爍，輕聲說道：“少爺，關於她那線人的底細，實乃重大機密。隻因咱們是一家人，我才略知一二，故而……”南宮皓月連忙接口道：“我明白，我和阿寶皆是守口如瓶之人，此事我敢擔保絕不會再有第四人知曉。”胡美珍輕歎了一口氣，緩聲道：“我自是信得過你們二人不會輕言泄密，隻是，我與她雖係堂姐妹，平素卻是各自行事，往來甚少，因而，我著實不敢斷言她必定願意施以援手。”南宮皓月臉上泛起一抹自信的笑容，朗聲道：“無妨，此事交由我去央求她便是，不過當務之急乃是先尋到她的蹤跡。”胡美珍秀眉微蹙，思忖片刻後言道：“她向來居無定所，行跡飄忽，欲覓得其身影確非易事。但倒有一法，或可令她主動前來找尋我們。”
“怎麽樣才能叫她來尋我們呢？”“她是女王蜂，蜜蜂一定是追著蜂蜜走的。南宮皓月嗯了一聲道：“什麽是她最喜歡的蜂蜜呢？”“珠寶，她最喜歡的是珠寶！”
“她會對我們下手搶劫嗎？”“她是女王蜂，普通的蜂蜜是引不動她的，隻有蜂王漿才能引起她的興趣。她下手對象雖是很少有正經客商，唯獨有一種人不肯放過，就是珠寶商。
她說這一種人，把一些頑石廢物，翻雲覆雨，哄抬成稀世奇珍，不但啟人貪婪及盜心，而且還造致許多人家破亡。因此，她對大珠寶商人，最為深惡痛絕，說他們是萬惡之源！”
南宮皓月笑道：“這種說法太牽強了，珠寶本身並沒有價值，是人們心中將它們視作珍貴。它們才珍貴起來，若人人視珍玉如糞土，就是珠寶丟在路上也沒人要，所以這根本問題，還在人心。”
胡美珍笑道：“不錯，她就是這麽說，而且她認為都是珠寶商人利用人心愛好虛榮的弱點，抬高了珠寶的價值而圖暴利。
製造了很多罪惡。”南宮皓月大笑道：“這是老子的學說，認為天下紛亂都是美好而生出來的，他主張棄聖毀智，剖鬥折衡，投明珠於水，碎美玉於土礫，世及息爭！”“事實上也的確如此。”南宮皓月道：“他也說聖賢不死，大盜不止，這就豈有此理了。把一切美好都毀掉，讓這世上的人都變成了壞人，就沒有好壞之分。”
胡美珍笑道：“這番大道理別對我說，留著跟她抬杠去，我做事隻憑高興，不講道理的。”
南宮皓月嘴角微揚，眼中閃過一絲狡黠，朗聲道：“如此看來，我恐怕不得不假扮一迴那財大氣粗的大珠寶商啦。”站在一旁的胡美珍輕點臻首，思索片刻後說道：“若想要營造出浩大的聲勢，首選之地應當是京城首府才對。隻是這前往京師之路實在太過遙遠，咱們不妨就近選擇一處。依我之見，唯有那揚州城最為合適。那裏的鹽商大戶雲集，乃是富賈遍地之處，自然而然地也就更容易吸引眾人的目光。”聽到此處，南宮皓月不禁撫掌大笑起來，欣然應道：“妙極妙極！既然如此，那咱們就即刻啟程，效仿仙人一般，騎鶴直下揚州！”說罷，兩人相視一笑。
淮左名都，竹西佳處。揚州在長江北邊，卻是江南第一名城。此地以風月勝，以繁華勝，以富庶勝，以騷人墨客名士風雅勝，也以滿身銅臭的俗客鄙夫多而勝。這是一個充滿了旖旎風情，紙醉金迷的城市。南宮皓月一行三個人，沒有騎鶴而來，他們是乘了一輛豪華無比的香車而來。即使是在以奢華知名的揚州，這輛車子也是難得一見的，不但車身裝飾得金碧輝煌，車簾的瓔璐是珍珠和寶石串成的。拉車是四匹純白的駿馬，而馬車上的釘飾都閃著金光，有人到撿過一枚掉下來的釘子，那是純金的。
這位冒充主人的乃是一位來自塞外的赫赫有名的大珠寶商，複姓南宮，單名一個皓月字。此人麵如冠玉、白淨斯文，頜下蓄著一綹烏黑亮麗且足有一尺來長的胡須，隨風輕拂時更顯其儒雅風姿。他的衣著裝扮極具異域風情，乃是典型的胡裝樣式，通身綴滿了各式各樣璀璨奪目的寶石，行走之間光芒閃爍，令人目眩神迷。
與他同行而來的還有一名身姿婀娜的胡姬，此女一頭金發如瀑般垂落在雙肩上，微微卷曲的發絲仿佛跳躍的火焰，散發著迷人的光澤。她那雙眸子呈現出一種淡淡的藍色，猶如深邃的湖水一般神秘而美麗，據說她竟是出身於某個遙遠的波斯小國的尊貴公主。
如此獨特的一行人，以及他們所乘坐的那輛華麗馬車究竟是如何悄無聲息地抵達揚州城的呢？這成了街頭巷尾人們熱議紛紛卻始終不得而知的謎團。總之，就在某一天，這位南宮皓月如同從天而降一般突然出現在了繁華熱鬧的揚州城中。起初，眾人對這個陌生來客充滿了好奇和猜測，但隨著時間的推移，關於他的消息也漸漸多了起來。後來，經過一番打聽，大家終於得知那位出手豪闊的客人此刻正落腳於揚州城內聲名遠揚的獅子林中。這座獅子林乃是當地極負盛名的一所精美園林，園內亭台樓閣錯落有致，假山流水相映成趣，美不勝收。（與蘇州城內獅子林同名）。
園主袁寶林是揚州最大的珠寶號的老板。好奇的人輾轉打聽，才知道這位大富商宮老板雖是漢人，卻一向都在波斯那邊做珠寶生意，所以中國人不大知道他。這次他是帶了一批珠寶，到中國來順便玩玩，也順便做做生意，主要是想認識幾個同行，交交朋友，以便日後業務發展。波斯的珠寶以及機械玩具一向都是富人們心目中的奇珍，這是“物以稀為貴”的原則使然。揚州有的富戶，不在乎花錢，隻希望能擁有一些別人所沒有的東西以資誇耀，於是舶來的商品都成了奇貨可居。這位南宮大老板既是從波斯來的，想必帶來了不少奇珍異品，於是一些商人開始動腦筋想搭上線了。
再者，是一些有錢的收藏家，他們也希望能交這個朋友，向他買一些奇特的珍品，來充實自己的收藏。同時他們也收藏了一些波斯或天竺的珠寶，視同拱壁，秘不示人，這時卻希望請宮大老板鑒定一下。雖然，他們收購這些東西時，已經請名家鑒定過了，但是有誰能比這位宮大老板更權威呢？因此，宮大老板出現在揚州三天，已經引起了一陣大轟動。獅子林外車水馬龍，盡是衣冠之士。有的是緣請主人袁老先生介紹相識，有的則幹脆慕名投帖拜訪。當然，大家的來意都不外乎那幾點。
南宮大老板對人很客氣，差不多來者都予以接見。然後，他對大家的請求則作了相同的答複。“兄弟這次來主要是為了交幾個朋友，也瞻仰一下中華風光，以慰故國之思。至於閣下的要求，兄弟於後天再行統一答複。因為提出同樣要求的人太多了，為了不使每一位都失望，兄弟總得想一個麵麵俱顧的辦法。”
他待人的態度雖客氣，這番話卻架子十足，將對方當作個登門求告的人了。雖然夠資格登門訪問的都是揚州城中的富豪大戶，但他們在宮大老板的麵前，卻擺不出譜來。
人就是這樣賤，你越是對他倨傲，他反而對你服氣，一個個都鞠躬如儀地稱謝出門而去。
到了後天，獅子林的門口貼了一張大告示，其實卻是南宮皓月的一封公開信而已。大意說他這次來遊江都，想買一點中華珠玉珍玩，也想拋售一些波斯的珠寶珍玩，更想見識一下揚州收藏家們的珍藏。因此他決定在後日上午，假獅子林中的奇珍閣，開一次賽珍大會。屆時，他將列出自己所攜來的各類珍玩，公開陣列，有意者可任意選購，若一件物品有兩位以上買，則以競價方式，由開價最高者成交。
有意出者售，亦請將貨物帶來，當麵看貨議價。至於一些不願割愛的珍品，則在奇珍閣二樓公開陳列，讓同好者共賞，他也會與緱揚地方的幾位名家共作鑒賞評估。除了這封信之外，還有一些請柬，則分別送到那些來拜訪過的人家中。這是一件更為轟動的大事，尤其是最後的一項，使得許多未曾趕熱鬧的人，也不禁怦然心動。
“為什麽要這麽多人呢？”
“怎麽樣才能叫她來尋我們呢？”“她是女王蜂，蜜蜂一定是追著蜂蜜走的。南宮皓月嗯了一聲道：“什麽是她最喜歡的蜂蜜呢？”“珠寶，她最喜歡的是珠寶！”
“她會對我們下手搶劫嗎？”“她是女王蜂，普通的蜂蜜是引不動她的，隻有蜂王漿才能引起她的興趣。她下手對象雖是很少有正經客商，唯獨有一種人不肯放過，就是珠寶商。
她說這一種人，把一些頑石廢物，翻雲覆雨，哄抬成稀世奇珍，不但啟人貪婪及盜心，而且還造致許多人家破亡。因此，她對大珠寶商人，最為深惡痛絕，說他們是萬惡之源！”
南宮皓月笑道：“這種說法太牽強了，珠寶本身並沒有價值，是人們心中將它們視作珍貴。它們才珍貴起來，若人人視珍玉如糞土，就是珠寶丟在路上也沒人要，所以這根本問題，還在人心。”
胡美珍笑道：“不錯，她就是這麽說，而且她認為都是珠寶商人利用人心愛好虛榮的弱點，抬高了珠寶的價值而圖暴利。
製造了很多罪惡。”南宮皓月大笑道：“這是老子的學說，認為天下紛亂都是美好而生出來的，他主張棄聖毀智，剖鬥折衡，投明珠於水，碎美玉於土礫，世及息爭！”“事實上也的確如此。”南宮皓月道：“他也說聖賢不死，大盜不止，這就豈有此理了。把一切美好都毀掉，讓這世上的人都變成了壞人，就沒有好壞之分。”
胡美珍笑道：“這番大道理別對我說，留著跟她抬杠去，我做事隻憑高興，不講道理的。”
南宮皓月嘴角微揚，眼中閃過一絲狡黠，朗聲道：“如此看來，我恐怕不得不假扮一迴那財大氣粗的大珠寶商啦。”站在一旁的胡美珍輕點臻首，思索片刻後說道：“若想要營造出浩大的聲勢，首選之地應當是京城首府才對。隻是這前往京師之路實在太過遙遠，咱們不妨就近選擇一處。依我之見，唯有那揚州城最為合適。那裏的鹽商大戶雲集，乃是富賈遍地之處，自然而然地也就更容易吸引眾人的目光。”聽到此處，南宮皓月不禁撫掌大笑起來，欣然應道：“妙極妙極！既然如此，那咱們就即刻啟程，效仿仙人一般，騎鶴直下揚州！”說罷，兩人相視一笑。
淮左名都，竹西佳處。揚州在長江北邊，卻是江南第一名城。此地以風月勝，以繁華勝，以富庶勝，以騷人墨客名士風雅勝，也以滿身銅臭的俗客鄙夫多而勝。這是一個充滿了旖旎風情，紙醉金迷的城市。南宮皓月一行三個人，沒有騎鶴而來，他們是乘了一輛豪華無比的香車而來。即使是在以奢華知名的揚州，這輛車子也是難得一見的，不但車身裝飾得金碧輝煌，車簾的瓔璐是珍珠和寶石串成的。拉車是四匹純白的駿馬，而馬車上的釘飾都閃著金光，有人到撿過一枚掉下來的釘子，那是純金的。
這位冒充主人的乃是一位來自塞外的赫赫有名的大珠寶商，複姓南宮，單名一個皓月字。此人麵如冠玉、白淨斯文，頜下蓄著一綹烏黑亮麗且足有一尺來長的胡須，隨風輕拂時更顯其儒雅風姿。他的衣著裝扮極具異域風情，乃是典型的胡裝樣式，通身綴滿了各式各樣璀璨奪目的寶石，行走之間光芒閃爍，令人目眩神迷。
與他同行而來的還有一名身姿婀娜的胡姬，此女一頭金發如瀑般垂落在雙肩上，微微卷曲的發絲仿佛跳躍的火焰，散發著迷人的光澤。她那雙眸子呈現出一種淡淡的藍色，猶如深邃的湖水一般神秘而美麗，據說她竟是出身於某個遙遠的波斯小國的尊貴公主。
如此獨特的一行人，以及他們所乘坐的那輛華麗馬車究竟是如何悄無聲息地抵達揚州城的呢？這成了街頭巷尾人們熱議紛紛卻始終不得而知的謎團。總之，就在某一天，這位南宮皓月如同從天而降一般突然出現在了繁華熱鬧的揚州城中。起初，眾人對這個陌生來客充滿了好奇和猜測，但隨著時間的推移，關於他的消息也漸漸多了起來。後來，經過一番打聽，大家終於得知那位出手豪闊的客人此刻正落腳於揚州城內聲名遠揚的獅子林中。這座獅子林乃是當地極負盛名的一所精美園林，園內亭台樓閣錯落有致，假山流水相映成趣，美不勝收。（與蘇州城內獅子林同名）。
園主袁寶林是揚州最大的珠寶號的老板。好奇的人輾轉打聽，才知道這位大富商宮老板雖是漢人，卻一向都在波斯那邊做珠寶生意，所以中國人不大知道他。這次他是帶了一批珠寶，到中國來順便玩玩，也順便做做生意，主要是想認識幾個同行，交交朋友，以便日後業務發展。波斯的珠寶以及機械玩具一向都是富人們心目中的奇珍，這是“物以稀為貴”的原則使然。揚州有的富戶，不在乎花錢，隻希望能擁有一些別人所沒有的東西以資誇耀，於是舶來的商品都成了奇貨可居。這位南宮大老板既是從波斯來的，想必帶來了不少奇珍異品，於是一些商人開始動腦筋想搭上線了。
再者，是一些有錢的收藏家，他們也希望能交這個朋友，向他買一些奇特的珍品，來充實自己的收藏。同時他們也收藏了一些波斯或天竺的珠寶，視同拱壁，秘不示人，這時卻希望請宮大老板鑒定一下。雖然，他們收購這些東西時，已經請名家鑒定過了，但是有誰能比這位宮大老板更權威呢？因此，宮大老板出現在揚州三天，已經引起了一陣大轟動。獅子林外車水馬龍，盡是衣冠之士。有的是緣請主人袁老先生介紹相識，有的則幹脆慕名投帖拜訪。當然，大家的來意都不外乎那幾點。
南宮大老板對人很客氣，差不多來者都予以接見。然後，他對大家的請求則作了相同的答複。“兄弟這次來主要是為了交幾個朋友，也瞻仰一下中華風光，以慰故國之思。至於閣下的要求，兄弟於後天再行統一答複。因為提出同樣要求的人太多了，為了不使每一位都失望，兄弟總得想一個麵麵俱顧的辦法。”
他待人的態度雖客氣，這番話卻架子十足，將對方當作個登門求告的人了。雖然夠資格登門訪問的都是揚州城中的富豪大戶，但他們在宮大老板的麵前，卻擺不出譜來。
人就是這樣賤，你越是對他倨傲，他反而對你服氣，一個個都鞠躬如儀地稱謝出門而去。
到了後天，獅子林的門口貼了一張大告示，其實卻是南宮皓月的一封公開信而已。大意說他這次來遊江都，想買一點中華珠玉珍玩，也想拋售一些波斯的珠寶珍玩，更想見識一下揚州收藏家們的珍藏。因此他決定在後日上午，假獅子林中的奇珍閣，開一次賽珍大會。屆時，他將列出自己所攜來的各類珍玩，公開陣列，有意者可任意選購，若一件物品有兩位以上買，則以競價方式，由開價最高者成交。
有意出者售，亦請將貨物帶來，當麵看貨議價。至於一些不願割愛的珍品，則在奇珍閣二樓公開陳列，讓同好者共賞，他也會與緱揚地方的幾位名家共作鑒賞評估。除了這封信之外，還有一些請柬，則分別送到那些來拜訪過的人家中。這是一件更為轟動的大事，尤其是最後的一項，使得許多未曾趕熱鬧的人，也不禁怦然心動。
“為什麽要這麽多人呢？”