商隊選擇了桃源鎮上一座看起來還算幹淨的客棧,招唿眾人先在大堂吃飯。


    李山隨意挑選了個位置,給自己叫了個魚香茄子就準備開吃。


    這段時間商隊裏的眾人也都習慣了這位舉人老爺平易近人的作風,和他同坐一桌吃飯也沒了開始的不適應。


    客棧難得有筆大生意,掌櫃的很是高興,不停的讓跑堂速度快些,好好招待他們。


    不一會兒門口傳來了嘈雜之聲,大家好奇望去,隻見客棧夥計在驅趕著一個小乞丐。


    “走走走,沒有吃的。”


    夥計有些不耐煩,怕沒處理好裏麵的客戶不滿意。


    “求求你,給我點兒剩菜剩飯吧,我三天沒吃飯了。”


    小乞兒年紀不大,看上去才四五歲的模樣,穿的破破爛爛好不可憐。


    李山有些好奇,要知道健康的小男娃,很可能會被人販子拐走,或者也不缺人收養,怎麽就淪落為乞兒了?


    “滾滾滾,招惹了貴客你配得起嗎?別逼我拿笤帚打你。要怪就怪你那個賭鬼老爹和跟人跑了的娘吧!”


    聽到夥計這番話,李山有些明白了,看來小乞兒不是一開始就是乞兒,而他變成這樣時已經懂事了,且對他爹娘很是厭惡,所以當地沒人收養。


    “小二,給我炒個土豆絲拿倆肉包子,給那小孩兒。”


    李山打斷了夥計的辱罵。


    小乞兒聽到有吃的眼睛都亮了,跪下不停朝李山磕頭,說著感激的話。


    李山十分不習慣,走出去要扶起小孩兒。


    小孩兒看著李山幹幹淨淨的衣服,有些怕弄髒他,不自覺的退後幾步。然後又感覺自己動作十分沒禮貌,低下了頭。


    “好了小孩兒,別跪了,拿著吃的吃飽了,問問你們當地的大人,要是有濟善堂就去濟善堂,知道嗎?”


    李山告知小孩兒。


    濟善堂是朝廷在各個地方設置的善堂,專門養老無所依或幼無所養的弱勢群體之地。


    雖然條件也很差,且還要做一些力所能及的活,那也總比到處流浪的強。


    且這麽小的小孩兒到處流浪,哪天遇到窮兇極惡之徒,抓去打斷了手腳要飯也不是沒可能的。


    “謝謝老爺,但是濟善堂不收我。”


    小孩兒有些委屈的說。


    “這位老爺,你不知道,這小孩兒他爹生前是我們這一代無惡不作的惡霸,後麵賭場上遇到硬茬子命都沒了。他娘是個水性楊花的,跟鎮上不少男的有染。所以我們鎮上沒人喜歡這小子,他天生就帶著罪呢。”


    夥計來解釋了一下小乞兒的身世,怕這位舉人老爺覺得是他們不近人情。


    “大人的事兒怎麽能算在孩子身上?他又不是自己想來到這個世界的?”


    李山不是什麽善人,但也看不下去這麽小的孩子遭罪。


    他看著已經抱著肉包在一旁狼吞虎咽的小孩兒,歎了口氣,覺得給自己小弟提前找個書童也不是不行。


    “李老爺心善,大義!”


    商隊的主事人看出李山的打算,坐在大堂遙遙向他敬了一杯。


    李山有些無奈,中舉人後好多人管他叫老爺,明明他沒有那麽老。


    “哪有,謬讚了。”


    李山客氣了一下就轉過頭對小乞兒說:“小孩兒,你願意跟我走嗎?”


    小孩兒像是被大獎砸中,趕忙放下手上的食物又開始磕起頭來。


    “你這一拜我受了,但日後在我跟前切記不可隨意磕頭,不然我可要趕你走了。以後你就叫春實吧……”


    李山感覺自己起名有些廢,可能遺傳了他老爹吧。

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