在溫鬱離看來，所有事情都在按照自己的預想，朝好的方向進行著。
溫陳運作生意經歸還的本金，已經讓他徹底相信，自己的兩千萬兩白銀將在不久後的將來翻番再翻番。
於是乎，這位鎮南王還沒等自己的兒子主動開口，便在陸有知的提議下，督促溫陳奉皇命前往蜀地領十二城。
畢竟夜長夢多，在沒有寧佩誌的情況下，早些收複益州，便能早一日清除隱患，實施自己的大計！
而另一邊，櫟陽公主攜鎮南王麾下第一軍士陸有知，率領三十萬虎狼之師，向北開去。
向下麵軍隊以及世人給出的理由，也是東南三州為向當今聖上表示忠心，自願交出三十萬兵權。
但溫鬱離的真實目的，也隻有隨軍前往天京城的幾位高層將領才知道，隻是這幫人如今也都在陸有知的操控之中！
此時正逢秋收時節。
不知從何處開始，九州各地的麥田裏，陸續出現農作物被積壓伏倒的情況。
開始時，眾人都以為是田地中進了野獸，踐踏了麥穗。
但這種離奇的情況卻屢見不鮮，無論農戶如何防範，都抓不到逃竄的野獸。
直到有一天，兗州有一縣令突發奇想，白日裏站在山坡上眺望麾下麥田，想要看看是什麽東西糟踐了糧食，這一看不要緊，差點讓這位當了三十年縣官的老縣令當場嚇暈過去。
麥田中被踐踏的行道，卻是整整齊齊組成了八個大字：
木樂之君，受命於天！
消息不經意間走漏，從兗州開始，越來越多的農戶開始發現這種怪象，百姓眾說紛紜，逐漸將這件事傳得神乎其神！
“受命於天？這是要改朝換代了呀……”
“我大盛陛下的子嗣中，隻有櫟陽公主一人的名號，能與這木樂之君搭得著邊，老天爺難道選了個女人來當我九州的皇帝？不可能吧……”
“這有什麽不可能的，天意難測，不止是我河廣縣，我聽說臨近的七八個縣城都出現了老天爺的指示！”
……
天京城，皇城夜照宮。
太子劉茂望著桌上從全國各地傳來的書信，眉頭緊鎖。
作為東宮，他理所應當在敬仁帝昏迷的這段時間裏，接手了大盛政務，並且暗地裏已掌控了禦林軍，相比於其他幾個皇子而言，劉茂是最有可能登上皇位的人選。
可從九州傳來的各種消息，除了稟報災情請求救濟銀糧的折子以外，大多數卻是關於自己那名皇妹會是下一任新君的流言蜚語。
這讓劉茂很是不安。
女子不能掌國是曆朝曆代定下的規矩，可規矩怎麽也大不過老天爺呀！
更何況九州各地的百姓，對於這件事好像並沒有那麽排斥，甚至坊間有些說書人更是流傳，女帝登基，會為大盛的繁榮昌盛翻開新的篇章！
“小李子，本宮聽說，櫟陽昨日晚間已經迴京，她現在身在何處？”
劉茂轉身看向身邊的小太監。
“迴稟太子殿下，奴才聽下麵小的迴報，公主迴到皇城後，第一時間便去了陛下修養的紫陽宮，至今未出。”
小太監輕聲細語道。
劉茂聞言瞳孔一縮，壞了！
自己這個妹妹還真是動了登基的心思，一迴京就找父皇，不就是想要請一封詔書嗎？
父皇本就迷信天命，要是讓他知道九州最近發生的離奇事件，保不齊真會一時糊塗，傳位給櫟陽！
“不行，絕不能讓父皇醒來！”
劉茂眼神一狠，他等了四十多年，終於等到敬仁帝老去，絕不可讓眼前大好的機會被一介女流所破壞！
小太監身子一顫，微微欠身，“奴才這就去準備……”
為掩人耳目，主仆二人喬裝打扮成宮中內官，一路跟進到紫陽宮。
讓劉茂意外的是，敬仁帝休息的椒房內，卻是不見櫟陽的影子，隻有老皇帝背對著身子，酣然沉睡。
見四下無人，劉茂當即推門而入，手忙腳亂找來酒杯，將小李子帶來的鶴頂紅一股腦的加了進去。
麵對著垂簾後背對著自己的敬仁帝，劉茂狠狠咬了咬牙。
“父皇，原諒兒臣不孝，兒臣不能看著大盛江山毀在一介女流手中！”
說罷，一狠心一跺腳，拉開垂簾便要將毒酒往敬仁帝嘴裏灌！
“太子殿下，你好大的膽子呀！”
“果然不出公主所料，你為了爭奪皇位，竟敢對聖上行忤逆之事，暗中弑君！”
被窩中傳來一聲大喝，隻見禦林軍統領長弓威猛地起身，一把扯下身上做掩護的黃色綢緞，抬起一腳便將太子劉茂踹翻在地！
驚愕之中，劉茂這才反應過來，這是櫟陽給自己下得套，就是為了讓他兵行險招，貿貿然走上死路！
“來人，將劉茂押入天牢！”
“諾！”
門外立馬闖進來八名禦林軍，轉眼便將人贓俱獲的主仆二人五花大綁。
“放開本宮！”
“本宮要見櫟陽！讓她出來見我！”
劉茂睚眥欲裂，氣急敗壞的嘶吼道。
“哼！”
長弓威冷哼一聲，“殿下還是不要自找不痛快了，公主昨夜已得到陛下詔書，不日將繼承大統，怎可與你等罪臣相見？！”
“怎麽可能？不可能！”
“父皇明明昏迷不醒，為何櫟陽一迴來，他便能下詔？！”
“這詔書一定是假的，本宮不服！”
長弓威冷笑一聲，“我等親眼所見，怎能有假？”
“況且殿下還是先擔心自己吧，別的事情假不假不重要，你謀朝篡位企圖弑君的罪名一定是真的！”
“來人，帶走！”
院中角落裏，櫟陽和陸有知眼神平淡的看著遠處劉茂被帶走的情形。
“陸師，此計妙哉！”
櫟陽含笑道，陸有知隻是略使手段，便讓自己在天京城最大的競爭對手自尋死路，並且被禦林軍統領抓個現行，可謂算無遺策！
陸有知微微一笑，“剩下的幾位皇子，雖有幾位實力較強，但都不足為患，公主有詔書在手，又有禦林軍幫持，收拾他們不在話下！”
“陸某帶來的三十萬大軍如今隻能在城外助威，替公主壯壯聲勢，真要拚殺起來，恐怕那幾個帶頭的會添亂子。”
“櫟陽明白！”
少女輕輕頷首，忽然想起昨夜之事，“陸先生，父王頭上的銀針，還能管多少時日？”
陸有知深吸口氣，“陸某本不善此道，刺穴控人心智一事，在海王殿下手中也隻是學了個皮毛，堪堪應急之用，昨日能讓陛下在眾目睽睽之下親傳詔書，應該已是極限，陛下恐怕時日無多……”
“唉……”
櫟陽輕歎一聲，即便在今日，想起往日與父親的種種，還是有些唏噓感歎。
可溫陳也說過，古往今來每一任帝王，都是踩著同族之人的屍體登上龍椅的，萬不可心慈手軟！
又是半月——
天京城在禦林軍的肅清下，接連將三位皇子以不同罪名送入天牢，更有一十八位皇子被牽連，流放邊疆，短短一個月內，櫟陽在陸有知的幫助下，已經徹底掌控天京城！
溫鬱離等啊等，沒有等到溫陳承諾的銀兩，也沒有等到陸有知圍困天京城的消息。
等來的卻是一封密信。
敬仁帝中了丹毒，於二十日前在天京城駕崩，櫟陽公主奉先帝遺命繼承皇位，改國號為“大漢”，改年號為“一統”！
先前派去的三十萬大軍，全被收編入大盛正統軍營，三名親信將軍慘遭暗殺。
讀到此處，溫鬱離一口老血噴在桌上。
“不好了，不好了！”
大胡子溫嶽跌跌撞撞從天王殿外跑了進來。
“父王，兒臣派去向溫陳討要銀兩的兵馬，剛出臨城，便被三萬金甲龍騎所攔下，不準我等外出！”
“還有，昨日韓闖帶著陳妃外出遊湖，至今未歸，怎麽也找不到他們……”
“金甲龍騎？墨不語的人？！”
溫鬱離眼前一黑，在這一刻，他終於明白了，自己布了一輩子的局，最後竟然隻是溫陳棋盤上一顆任意拿捏的棋子！
胸中一陣憋悶，哇哇哇吐了好幾口鮮血，緩緩趴倒在血泊之中！
東南三州經此一事，損失兵馬三十萬，白銀兩千餘萬兩，再也沒有了翻身的餘地。
溫鬱離不到半年鬱鬱而終，沒了他的支持，新任軍師彭追已被鎮南王麾下那些傾家蕩產的將軍們五花大綁，車裂而死。
沒有了溫鬱離掌控大局，東南三州短時間內分崩離析，陷入了兩位王子的爭權奪勢的內亂之中，而溫陳也隻用了很小的代價，在他們兩敗俱傷之時，將其收服。
七年之後——
青州臨海一處港口，密密麻麻的蒸汽輪船齊聲轟鳴。
海岸上，溫陳一身鎧甲，摸著身前孩童的腦袋，眼中滿是笑意。
“建國，爹爹走的這兩個月，你要和建軍好好照顧你的三位母親！”
孩童似懂非懂的點了點頭，“爹爹，我大漢的疆土都那麽大了，為何你還要駕船親征？”
溫陳哼笑一聲，抬眼望了望遠處的海麵，好像一眼就能洞穿到遠在幾百裏外的海島。
“那邊有壞人，爹爹這叫未雨綢繆，先下手為強，爹爹要讓他們世代為我大漢之奴仆，永世不得翻身！”
“壞人，東瀛人很壞嗎？”
“大大的壞！”
溫陳拍了拍溫建國的腦袋，起身大笑一聲，手臂一揮，高聲下令道。
“啟航，讓小鬼子們知道知道，什麽叫犯我大漢天威者，雖遠必誅！”
溫陳運作生意經歸還的本金，已經讓他徹底相信，自己的兩千萬兩白銀將在不久後的將來翻番再翻番。
於是乎，這位鎮南王還沒等自己的兒子主動開口，便在陸有知的提議下，督促溫陳奉皇命前往蜀地領十二城。
畢竟夜長夢多，在沒有寧佩誌的情況下，早些收複益州，便能早一日清除隱患，實施自己的大計！
而另一邊，櫟陽公主攜鎮南王麾下第一軍士陸有知，率領三十萬虎狼之師，向北開去。
向下麵軍隊以及世人給出的理由，也是東南三州為向當今聖上表示忠心，自願交出三十萬兵權。
但溫鬱離的真實目的，也隻有隨軍前往天京城的幾位高層將領才知道，隻是這幫人如今也都在陸有知的操控之中！
此時正逢秋收時節。
不知從何處開始，九州各地的麥田裏，陸續出現農作物被積壓伏倒的情況。
開始時，眾人都以為是田地中進了野獸，踐踏了麥穗。
但這種離奇的情況卻屢見不鮮，無論農戶如何防範，都抓不到逃竄的野獸。
直到有一天，兗州有一縣令突發奇想，白日裏站在山坡上眺望麾下麥田，想要看看是什麽東西糟踐了糧食，這一看不要緊，差點讓這位當了三十年縣官的老縣令當場嚇暈過去。
麥田中被踐踏的行道，卻是整整齊齊組成了八個大字：
木樂之君，受命於天！
消息不經意間走漏，從兗州開始，越來越多的農戶開始發現這種怪象，百姓眾說紛紜，逐漸將這件事傳得神乎其神！
“受命於天？這是要改朝換代了呀……”
“我大盛陛下的子嗣中，隻有櫟陽公主一人的名號，能與這木樂之君搭得著邊，老天爺難道選了個女人來當我九州的皇帝？不可能吧……”
“這有什麽不可能的，天意難測，不止是我河廣縣，我聽說臨近的七八個縣城都出現了老天爺的指示！”
……
天京城，皇城夜照宮。
太子劉茂望著桌上從全國各地傳來的書信，眉頭緊鎖。
作為東宮，他理所應當在敬仁帝昏迷的這段時間裏，接手了大盛政務，並且暗地裏已掌控了禦林軍，相比於其他幾個皇子而言，劉茂是最有可能登上皇位的人選。
可從九州傳來的各種消息，除了稟報災情請求救濟銀糧的折子以外，大多數卻是關於自己那名皇妹會是下一任新君的流言蜚語。
這讓劉茂很是不安。
女子不能掌國是曆朝曆代定下的規矩，可規矩怎麽也大不過老天爺呀！
更何況九州各地的百姓，對於這件事好像並沒有那麽排斥，甚至坊間有些說書人更是流傳，女帝登基，會為大盛的繁榮昌盛翻開新的篇章！
“小李子，本宮聽說，櫟陽昨日晚間已經迴京，她現在身在何處？”
劉茂轉身看向身邊的小太監。
“迴稟太子殿下，奴才聽下麵小的迴報，公主迴到皇城後，第一時間便去了陛下修養的紫陽宮，至今未出。”
小太監輕聲細語道。
劉茂聞言瞳孔一縮，壞了！
自己這個妹妹還真是動了登基的心思，一迴京就找父皇，不就是想要請一封詔書嗎？
父皇本就迷信天命，要是讓他知道九州最近發生的離奇事件，保不齊真會一時糊塗，傳位給櫟陽！
“不行，絕不能讓父皇醒來！”
劉茂眼神一狠，他等了四十多年，終於等到敬仁帝老去，絕不可讓眼前大好的機會被一介女流所破壞！
小太監身子一顫，微微欠身，“奴才這就去準備……”
為掩人耳目，主仆二人喬裝打扮成宮中內官，一路跟進到紫陽宮。
讓劉茂意外的是，敬仁帝休息的椒房內，卻是不見櫟陽的影子，隻有老皇帝背對著身子，酣然沉睡。
見四下無人，劉茂當即推門而入，手忙腳亂找來酒杯，將小李子帶來的鶴頂紅一股腦的加了進去。
麵對著垂簾後背對著自己的敬仁帝，劉茂狠狠咬了咬牙。
“父皇，原諒兒臣不孝，兒臣不能看著大盛江山毀在一介女流手中！”
說罷，一狠心一跺腳，拉開垂簾便要將毒酒往敬仁帝嘴裏灌！
“太子殿下，你好大的膽子呀！”
“果然不出公主所料，你為了爭奪皇位，竟敢對聖上行忤逆之事，暗中弑君！”
被窩中傳來一聲大喝，隻見禦林軍統領長弓威猛地起身，一把扯下身上做掩護的黃色綢緞，抬起一腳便將太子劉茂踹翻在地！
驚愕之中，劉茂這才反應過來，這是櫟陽給自己下得套，就是為了讓他兵行險招，貿貿然走上死路！
“來人，將劉茂押入天牢！”
“諾！”
門外立馬闖進來八名禦林軍，轉眼便將人贓俱獲的主仆二人五花大綁。
“放開本宮！”
“本宮要見櫟陽！讓她出來見我！”
劉茂睚眥欲裂，氣急敗壞的嘶吼道。
“哼！”
長弓威冷哼一聲，“殿下還是不要自找不痛快了，公主昨夜已得到陛下詔書，不日將繼承大統，怎可與你等罪臣相見？！”
“怎麽可能？不可能！”
“父皇明明昏迷不醒，為何櫟陽一迴來，他便能下詔？！”
“這詔書一定是假的，本宮不服！”
長弓威冷笑一聲，“我等親眼所見，怎能有假？”
“況且殿下還是先擔心自己吧，別的事情假不假不重要，你謀朝篡位企圖弑君的罪名一定是真的！”
“來人，帶走！”
院中角落裏，櫟陽和陸有知眼神平淡的看著遠處劉茂被帶走的情形。
“陸師，此計妙哉！”
櫟陽含笑道，陸有知隻是略使手段，便讓自己在天京城最大的競爭對手自尋死路，並且被禦林軍統領抓個現行，可謂算無遺策！
陸有知微微一笑，“剩下的幾位皇子，雖有幾位實力較強，但都不足為患，公主有詔書在手，又有禦林軍幫持，收拾他們不在話下！”
“陸某帶來的三十萬大軍如今隻能在城外助威，替公主壯壯聲勢，真要拚殺起來，恐怕那幾個帶頭的會添亂子。”
“櫟陽明白！”
少女輕輕頷首，忽然想起昨夜之事，“陸先生，父王頭上的銀針，還能管多少時日？”
陸有知深吸口氣，“陸某本不善此道，刺穴控人心智一事，在海王殿下手中也隻是學了個皮毛，堪堪應急之用，昨日能讓陛下在眾目睽睽之下親傳詔書，應該已是極限，陛下恐怕時日無多……”
“唉……”
櫟陽輕歎一聲，即便在今日，想起往日與父親的種種，還是有些唏噓感歎。
可溫陳也說過，古往今來每一任帝王，都是踩著同族之人的屍體登上龍椅的，萬不可心慈手軟！
又是半月——
天京城在禦林軍的肅清下，接連將三位皇子以不同罪名送入天牢，更有一十八位皇子被牽連，流放邊疆，短短一個月內，櫟陽在陸有知的幫助下，已經徹底掌控天京城！
溫鬱離等啊等，沒有等到溫陳承諾的銀兩，也沒有等到陸有知圍困天京城的消息。
等來的卻是一封密信。
敬仁帝中了丹毒，於二十日前在天京城駕崩，櫟陽公主奉先帝遺命繼承皇位，改國號為“大漢”，改年號為“一統”！
先前派去的三十萬大軍，全被收編入大盛正統軍營，三名親信將軍慘遭暗殺。
讀到此處，溫鬱離一口老血噴在桌上。
“不好了，不好了！”
大胡子溫嶽跌跌撞撞從天王殿外跑了進來。
“父王，兒臣派去向溫陳討要銀兩的兵馬，剛出臨城，便被三萬金甲龍騎所攔下，不準我等外出！”
“還有，昨日韓闖帶著陳妃外出遊湖，至今未歸，怎麽也找不到他們……”
“金甲龍騎？墨不語的人？！”
溫鬱離眼前一黑，在這一刻，他終於明白了，自己布了一輩子的局，最後竟然隻是溫陳棋盤上一顆任意拿捏的棋子！
胸中一陣憋悶，哇哇哇吐了好幾口鮮血，緩緩趴倒在血泊之中！
東南三州經此一事，損失兵馬三十萬，白銀兩千餘萬兩，再也沒有了翻身的餘地。
溫鬱離不到半年鬱鬱而終，沒了他的支持，新任軍師彭追已被鎮南王麾下那些傾家蕩產的將軍們五花大綁，車裂而死。
沒有了溫鬱離掌控大局，東南三州短時間內分崩離析，陷入了兩位王子的爭權奪勢的內亂之中，而溫陳也隻用了很小的代價，在他們兩敗俱傷之時，將其收服。
七年之後——
青州臨海一處港口，密密麻麻的蒸汽輪船齊聲轟鳴。
海岸上，溫陳一身鎧甲，摸著身前孩童的腦袋，眼中滿是笑意。
“建國，爹爹走的這兩個月，你要和建軍好好照顧你的三位母親！”
孩童似懂非懂的點了點頭，“爹爹，我大漢的疆土都那麽大了，為何你還要駕船親征？”
溫陳哼笑一聲，抬眼望了望遠處的海麵，好像一眼就能洞穿到遠在幾百裏外的海島。
“那邊有壞人，爹爹這叫未雨綢繆，先下手為強，爹爹要讓他們世代為我大漢之奴仆，永世不得翻身！”
“壞人，東瀛人很壞嗎？”
“大大的壞！”
溫陳拍了拍溫建國的腦袋，起身大笑一聲，手臂一揮，高聲下令道。
“啟航，讓小鬼子們知道知道，什麽叫犯我大漢天威者，雖遠必誅！”