吳宇鵬與李晨分別之後,他的腦海裏便不停地迴蕩著李晨當日所提出的那個建議。整整兩日過去,這個念頭不僅沒有消散,反而愈發強烈地占據著他的心間。


    終於,經過深思熟慮後的吳宇鵬做出了決定。他小心翼翼地取出那枚一直隨身攜帶、從未離身的貼身信物,這可是他最為珍視之物。然而此刻,他毫不猶豫地將其遞到了李晨手中。同時,他還附上了一份詳細記錄著自己家人們姓名以及所在具體位置的清單。


    接過這些重要物品的李晨深知責任重大,不敢有絲毫耽擱。他迅速行動起來,馬不停蹄地將它們轉交到了梁明那裏,並叮囑道:“此事緊急,務必速速辦理!”


    與此同時,遠在上京城裏,一則驚人的消息如旋風般席卷而來——“你們聽說了嗎?那位威震四方的吳宇鵬吳大帥,竟然在北莽不幸病逝了!”


    “什麽?真的還是假的啊?”有人難以置信地瞪大了眼睛。


    “千真萬確!吳家都已經收到陛下親自頒發的聖旨啦,現在正緊鑼密鼓地籌備著喪事呢。”消息靈通人士言之鑿鑿地說道。


    “切,就憑你們空口白話,誰信呐!我這邊得到的可靠消息是,南漢帝得知此事後極為重視,反複核實確認無誤後,方才派人去通知吳家的。唉,這下可糟糕咯,吳家一下子失去了兩位將軍,往後恐怕是要沒落嘍。”又有人搖頭歎息著補充道。


    上京,這座繁華而莊嚴的都城之中,大元帥府此刻沉浸在一片沉重的氛圍裏。整個府邸上下皆被白色的布幔所覆蓋,顯得肅穆而悲涼。府門口擠滿了前來觀望的人們,他們交頭接耳、指指點點,低聲議論著這場突如其來的變故。


    門口的家丁們神情落寞地站在那裏,仿佛失去了往日的精神支柱。自從兩天前接到陛下傳來的旨意,得知家主不幸戰死的噩耗之後,曾經熱鬧非凡、門庭若市的大元帥府,轉眼間就變得冷冷清清,門可羅雀。


    要知道,吳家老一輩早就已經沒有人在世了。多年來的戰火紛飛,使得吳宇鵬這一代人僅僅剩下他和弟弟相依為命。雖然吳家年輕一代人數眾多,但由於年齡尚小,尚未能夠在朝廷或軍隊中謀取到重要的職位。


    因此,吳宇鵬本期望借助這次征戰北莽的機會,為自己以及家族贏得更多的政治資本。然而,事與願違,北莽之戰異常慘烈,吳家遭受了重創,不僅家主壯烈犧牲,就連那位位高權重的弟弟也未能幸免,雙雙戰死沙場。如此一來,吳家瞬間失去了堅實的後盾和依靠,以往積攢下來的底氣也在頃刻間消耗殆盡。


    如今這吳家當家作主之人乃是吳宇鵬的夫人,府裏上下皆尊稱其為大夫人。別看這位大夫人年紀尚未滿五十,但其端莊大方的氣質以及卓越非凡的見識卻令人絲毫不敢小覷。盡管歲月已然在她的麵龐留下了些許痕跡,然而這絲毫不影響她所散發出的那種由內而外的從容與優雅之態。


    她的舉手投足皆是那般優雅得體,每一個細微的動作看上去都是如此自然而然且恰到好處。尤其是她那雙眼睛,深邃如海、明亮如星,目光流轉之間仿佛能夠洞悉世間萬物。


    自從那道聖旨降臨到吳府之日起,大夫人便深知吳家已然遭到了聖上的遺棄。雖說她始終堅信吳宇鵬不會輕易殞命,但此時此刻這個疑惑也隻能深深地埋藏於心底。畢竟眼下的吳家猶如行走在懸崖邊緣,稍有不慎踏錯一步,都極有可能被那些虎視眈眈的政敵們抓住把柄趁虛而入。倘若真到了那個時候,對方隻需輕輕一擊,對於吳家而言無疑將是滅頂之災。所以在此等關鍵時刻,大夫人必須步步謹慎、事事小心,絕不能給敵人以可乘之機。


    “大夫人,門外忽然來了一位先生,聲稱自己乃是老爺生前的至交好友,此番特意登門拜訪,隻為能進入府邸給老爺敬上一炷清香以表哀思。”一名麵容姣好、身姿婀娜的侍女腳步匆匆地趕來稟報。


    大夫人聽聞此言,微微頷首,緩聲道:“既然是老爺的故友,那便請他進來吧。你們可得好生招待,切莫失了禮數,慢待了客人。”語罷,她輕輕揮了揮手,示意侍女快去將人迎入府內。


    未幾,隻見那名侍女又如一陣風般急匆匆地折返迴來,臉上帶著幾分怯意,低聲向大夫人稟報道:“大夫人,那位先生剛剛進府之後,卻說老爺生前曾欠下一筆債務,需要由您出麵妥善處理此事呢。”


    大夫人聞聽此言,不禁秀眉緊蹙,眼眸之中閃過一絲驚愕之色,心中暗自思忖道:“什麽?欠債!想我吳家世代從政,家底殷實,雖說不上家財萬貫,但要應付些許銀錢之事倒也並非難事。如今竟有人找上門來說老爺欠賬,這可當真是破天荒頭一遭啊!想必定是哪個不知天高地厚的宵小之輩,妄圖借著吳家此刻正逢喪事之際,手持一張偽造的借據前來訛詐錢財。”


    念及此處,大夫人原本溫婉端莊的麵龐瞬間籠上一層寒霜,一雙美目圓睜,怒聲喝道:“去把那位先生速速帶進來,本夫人倒是要好好瞧瞧究竟是怎樣的一張欠條。倘若他無法自證其言,休怪我不客氣,定叫他像條狗一樣爬出這吳府大門!”


    沒過多久,隻見一名侍女輕步引領著一位中年男子緩緩走進房間。此人身形中等,相貌平平無奇,毫無任何出彩之處,若是將他丟進人群之中,恐怕瞬間便會被淹沒其中,難以尋覓其蹤跡。


    \"大夫人,這位先生已經帶到。\"侍女輕聲稟報之後,便恭恭敬敬地退至一旁。


    大夫人微微抬眼,上下打量了一番來人,開口詢問道:\"聽聞你手中持有吳大人的欠條,可否呈上來讓我一觀究竟?\"


    那中年男子並未言語,隻是默默將一個看似頗為陳舊且密封嚴實的盒子遞上前去。大夫人接過盒子,輕輕揭開盒蓋,映入眼簾的竟是一封折疊整齊的信件。她伸手取信,漫不經心地展開閱讀起來。然而,隨著閱讀的深入,大夫人的臉色逐漸變得凝重,眼神中透露出驚愕與惶恐之色。待到整封信件閱畢,大夫人不禁倒吸一口涼氣,顫聲問道:\"這……這上麵所提及之物如今身在何處?\"


    中年男子不慌不忙地探手入懷,小心翼翼地取出一塊溫潤光潔的玉牌,而後穩穩地遞到大夫人麵前。大夫人顫抖著雙手接過玉牌,刹那間淚水如決堤之水般洶湧而出,順著臉頰滑落而下。許久之後,大夫人方才稍稍平複了激動的心情,她深吸幾口氣,努力使自己恢複平靜,然後轉頭對身旁的侍女吩咐道:\"經確認,這張欠條確實無誤。你們暫且先行退下吧,我需與這位先生單獨商議一下還款之事。\"


    待其他人均已散去之後,偌大的廳堂內頓時變得格外安靜,唯有大夫人與那名男子相對而立。隻見大夫人麵色凝重,眼神緊盯著眼前之人,開口問道:“信中所言,當真屬實麽?”聲音之中帶著一絲疑慮和不安。


    男子微微頷首,表示肯定,隨後緩聲道:“夫人,正所謂欠債還錢乃天經地義之事。若是府上此刻並無多餘閑錢可供償還,大可向外舉債以解燃眉之急。要知道,再過幾日便是大將軍的下葬之日了。想必夫人定不願看到在下葬後的這五日裏,日日皆有不軌之徒於墓地處尋釁滋事、擾亂安寧吧?故而,還望夫人體諒時間緊迫,盡早籌謀安排此事才好。”言罷,男子朝著大夫人深施一禮,而後轉身邁步離去。


    大夫人目送著男子漸行漸遠的身影,直至其消失在視線之外。她緩緩收迴目光,低頭看向手中緊握的那封書信,手指因過度用力而顯得有些發白,仿佛想要將這薄薄的信紙捏碎一般。此時的大夫人心中五味雜陳,思緒紛亂如麻……


    深夜時分,萬籟俱寂,整個府邸都沉浸在一片靜謐之中。然而,大夫人的房間裏卻還亮著微弱的燭光。隻見大夫人輕輕地從一個隱秘的抽屜中再次取出了那封神秘的信件,小心翼翼地將其展開,借著昏黃的燭火,仔細地端詳起來。


    她的目光緩緩掃過信紙上的每一行字,腦海中不由自主地浮現出白天與那名男子會麵時的情景。那男子壓低聲音所說的話語,此刻仿佛仍在耳邊迴響。大夫人陷入了深深的思索之中,時間一分一秒過去,她就這樣靜靜地坐著,一動不動。


    不知過了多久,大夫人的眉頭忽然微微舒展,一抹不易察覺的笑容漸漸浮現在她的嘴角。心中暗自思忖道:“原來如此!他這是在暗示我,可以假借送葬之名帶領眾人離開此地。至於那些錢財嘛,則能夠通過向外借債的方式順利轉移出去。好一招瞞天過海之計啊,吳宇鵬,真有你的!”想到此處,大夫人不禁對那男子的智謀心生欽佩之情。


    不過,大夫人心裏很清楚,那位生性多疑、猜忌心極重的南漢帝,定然不會輕易放過任何一個可能威脅到他皇位的人。想必在朝中每位大臣的家中,都早已被安插下了南漢帝的眼線和耳目。如今這大將軍府內,恐怕同樣也難以幸免。因此,對於這樣機密之事,還是越少人知曉越好,否則一旦走漏風聲,後果不堪設想。

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