薇薇走到山頂邊的一塊大石上坐下，看著山下的風景。
過了一會，小黑也到她身邊蹲下，學著薇薇的模樣，抬頭看向山下，有時它還伸長了脖子去嗅，像是想盡情地唿吸大山外的空氣。
龍洋在薇薇身邊坐下。“薇薇，是不是想離開這裏了？”
“嗯。”薇薇低下頭來，“大哥哥，在山裏過長了，是有點悶。不過我都聽你的。”
“讓我想想。”龍洋歎了一聲，抱著膝蓋陷入了沉思。許久之後，他說：“薇薇，咱們離開這裏吧。”
薇薇有些詫異。“大哥哥，我隻是想想罷了。你不用遷就我的。”
“不，薇薇，你是對的，我們是該走了。”龍洋說，“方才來的那人說的那些話，讓我想到了很多。天下都處在大變化之中，京都更是這大變化的漩渦中心……”
他搖了搖頭，現出焦慮的神情。“也許，我已經耽擱的太久了。”
“真的要走呀？”薇薇高興地跳了起來。
——————
他們來到山下，穿過蘆葦蕩，卻不見了那兩匹馬。
“薇薇，我想咱們不能怪它們。”見薇薇有些失望，龍洋出言安慰。“畢竟，咱們在這大山裏已經過了好幾天了，它們當然不能一直等下去。”
“大哥哥，它們會去哪兒呢？”
“可能是被人給牽走了，也可能是迴到了原來的主人那裏，馬能識途。”
兩人邊走邊敘，走了一程路。忽然，薇薇指著遠處草地上的兩個黑點，“大哥哥，那邊有兩匹馬，會不會是咱們的。”
“很像啊！薇薇。”龍洋抬頭看了看，捏著嘴唇吹了聲口哨，那兩匹馬聞聲跑來，不大一會，就跑到了他們麵前，果然是他們的馬。
薇薇大喜，立即翻身上馬。她把臉貼在馬頭上，“馬兒，謝謝你們。真是好馬兒。”
龍洋抱起小黑，也翻身上馬。
他們一路向著東方奔去。夜晚時，他們來到一處府城。兩人趁著夜色到處查看了一下，這裏沒有張貼針對他們的緝拿文書。
按說，如果朝廷對他們發出了海捕文書的話，這個時候，應該已經傳遍全國了。看來，他們所犯的事情並沒有引起朝廷的重視。
接下來，他們曉行夜宿，一直向東走。
十幾天後，他們來到了嘉州府。七月上旬，天氣正熱。嘉州府雖然位於海邊，但那種濕熱卻讓人覺得更難受。
他們在靠近東江的一條大街上找了間客棧住下。下午，他們來到江邊，想吹點涼風。
東江邊有一處綿延數裏的大榕樹林，林中有許多涼亭。
他們帶著小黑走進一處涼亭，一邊歇息，一邊觀賞。
林中，許多榕樹都有幾人合抱那麽粗。大石修建的防波堤外，
東江水浩浩蕩蕩，江麵上白帆點點。景致十分好，就是天熱的太厲害。
薇薇的衣服被汗水濕透了，貼在身上很難受。她拉開衣領，不停地用折扇對著脖子扇。小黑也無精打采地趴在一棵大榕樹下，吐著舌頭喘氣。
龍洋見靠著街的遊廊邊，有賣茶的攤位，大樹下有十幾個茶桌，便帶著薇薇去喝茶。
他們要了一壺涼茶，慢慢喝著。一麵聽著周圍的茶客天南地北的胡侃。
一個戴著草帽，膚色黝黑，用扁擔挑著兩個大木箱的人走了過來。四處看了看，放下扁擔，在附近的一張桌子邊坐下，也要了一壺涼茶來喝。龍洋聽他和人敘話，知道他是一名挑夫，專門在碼頭找活幹的。
他想起自己在紫府山城當挑夫，後來又專門給龍福挑水的那些日子，心中不由感慨萬分。算起來，現在距離他最後一次給龍福挑水，才剛剛過去十幾天，他卻感覺，那些事都成了遙遠的過去。那些日子，已經如雲煙般單薄，像是隨時會消散無蹤，卻又如濃霧般粘稠，像是永遠都化不開。
他極力收迴紛亂的思緒，聽見那挑夫對人說：“聽說黃夫號大輪明天到東江口碼頭，明天能接不少活。就是天氣太熱，不想幹了。”
他的同桌——一個抽著旱煙的年長黑臉漢子，笑道：“你不識字，那是黃鳥號大輪，不是什麽黃夫號。”
龍洋聽了，心中詫異。一艘大輪，叫黃夫號已經不通了，又怎麽會叫黃鳥號，那不僅不通，而且難聽的很。忍不住開口問道：“它究竟是叫黃夫號，還是叫黃鳥號？”
一個男子笑了幾聲，“小夥子，你別聽他們亂說。那是黃鵠號郵輪，鴻鵠的‘鵠’……”
龍洋聽了，不禁啞然失笑。原來挑夫和同桌，一個聽音不準，一個識字識半邊，所以才會鬧出笑話。
“黃鵠號，好名字！”龍洋誇讚了一句，看向接話的人。那人捧著一張報紙，坐在旁邊的一張桌子邊，高鼻梁上架著金邊眼鏡，穿著白色短衫，看起來像是教書先生。
“這名字可是有些來曆。”眼鏡男來了興致，放下手中的報紙。“黃鵠號是由皇長子主持建造的，用了不少西陸的專家、技師。輪船建成之後，皇長子本來想給它命名為‘皇家一號’，但西陸國已經有皇家號，有些重複。
“皇長子為了給它取個好聽的名字，征求各界的意見，後來，西陸的一名外交官建議叫它‘天鵝號’。皇長子覺得那個名字還不錯，隻是洋味太重，也不夠大氣。
“他思索一番，便取了天鵝的古文名‘鵠’字，又冠上了皇家的姓氏，正式以‘黃鵠號’命名。”
龍洋聽了，若有所思。用手指蘸著茶杯中的水，在茶桌上畫出像是海岸地圖的圖案。一麵不停點頭，作為對那人的迴應。
“黃鵠號一定很大吧？”他說。
“那是自然。”眼鏡男繼續口沫四濺地解說。“它的寬度有二十一米，長度更是達到了一百三十多米。連底艙總共六層。同時采用了風帆和蒸汽機兩種動力。聽說它的航速，最快可以達到時速六十五裏……”
“那是夠快了。”龍洋又沉思了一會，忽然開口問眼鏡男：“東江口碼頭有到燕州的大船嗎？”
“巧了。”那人笑了幾聲，“黃鵠號就到燕州去。它明天上午九點啟程，你們要是打算乘坐，現在就可以買票了。”
那人繼續去看他的報紙了。龍洋付了茶錢，帶著薇薇，叫上小黑，起身離開。
“大哥哥，我們是要坐大船嗎？”薇薇問。在得到了一個肯定的迴答之後，她高興的幾乎飛身跳到樹上去。
過了一會，小黑也到她身邊蹲下，學著薇薇的模樣，抬頭看向山下，有時它還伸長了脖子去嗅，像是想盡情地唿吸大山外的空氣。
龍洋在薇薇身邊坐下。“薇薇，是不是想離開這裏了？”
“嗯。”薇薇低下頭來，“大哥哥，在山裏過長了，是有點悶。不過我都聽你的。”
“讓我想想。”龍洋歎了一聲，抱著膝蓋陷入了沉思。許久之後，他說：“薇薇，咱們離開這裏吧。”
薇薇有些詫異。“大哥哥，我隻是想想罷了。你不用遷就我的。”
“不，薇薇，你是對的，我們是該走了。”龍洋說，“方才來的那人說的那些話，讓我想到了很多。天下都處在大變化之中，京都更是這大變化的漩渦中心……”
他搖了搖頭，現出焦慮的神情。“也許，我已經耽擱的太久了。”
“真的要走呀？”薇薇高興地跳了起來。
——————
他們來到山下，穿過蘆葦蕩，卻不見了那兩匹馬。
“薇薇，我想咱們不能怪它們。”見薇薇有些失望，龍洋出言安慰。“畢竟，咱們在這大山裏已經過了好幾天了，它們當然不能一直等下去。”
“大哥哥，它們會去哪兒呢？”
“可能是被人給牽走了，也可能是迴到了原來的主人那裏，馬能識途。”
兩人邊走邊敘，走了一程路。忽然，薇薇指著遠處草地上的兩個黑點，“大哥哥，那邊有兩匹馬，會不會是咱們的。”
“很像啊！薇薇。”龍洋抬頭看了看，捏著嘴唇吹了聲口哨，那兩匹馬聞聲跑來，不大一會，就跑到了他們麵前，果然是他們的馬。
薇薇大喜，立即翻身上馬。她把臉貼在馬頭上，“馬兒，謝謝你們。真是好馬兒。”
龍洋抱起小黑，也翻身上馬。
他們一路向著東方奔去。夜晚時，他們來到一處府城。兩人趁著夜色到處查看了一下，這裏沒有張貼針對他們的緝拿文書。
按說，如果朝廷對他們發出了海捕文書的話，這個時候，應該已經傳遍全國了。看來，他們所犯的事情並沒有引起朝廷的重視。
接下來，他們曉行夜宿，一直向東走。
十幾天後，他們來到了嘉州府。七月上旬，天氣正熱。嘉州府雖然位於海邊，但那種濕熱卻讓人覺得更難受。
他們在靠近東江的一條大街上找了間客棧住下。下午，他們來到江邊，想吹點涼風。
東江邊有一處綿延數裏的大榕樹林，林中有許多涼亭。
他們帶著小黑走進一處涼亭，一邊歇息，一邊觀賞。
林中，許多榕樹都有幾人合抱那麽粗。大石修建的防波堤外，
東江水浩浩蕩蕩，江麵上白帆點點。景致十分好，就是天熱的太厲害。
薇薇的衣服被汗水濕透了，貼在身上很難受。她拉開衣領，不停地用折扇對著脖子扇。小黑也無精打采地趴在一棵大榕樹下，吐著舌頭喘氣。
龍洋見靠著街的遊廊邊，有賣茶的攤位，大樹下有十幾個茶桌，便帶著薇薇去喝茶。
他們要了一壺涼茶，慢慢喝著。一麵聽著周圍的茶客天南地北的胡侃。
一個戴著草帽，膚色黝黑，用扁擔挑著兩個大木箱的人走了過來。四處看了看，放下扁擔，在附近的一張桌子邊坐下，也要了一壺涼茶來喝。龍洋聽他和人敘話，知道他是一名挑夫，專門在碼頭找活幹的。
他想起自己在紫府山城當挑夫，後來又專門給龍福挑水的那些日子，心中不由感慨萬分。算起來，現在距離他最後一次給龍福挑水，才剛剛過去十幾天，他卻感覺，那些事都成了遙遠的過去。那些日子，已經如雲煙般單薄，像是隨時會消散無蹤，卻又如濃霧般粘稠，像是永遠都化不開。
他極力收迴紛亂的思緒，聽見那挑夫對人說：“聽說黃夫號大輪明天到東江口碼頭，明天能接不少活。就是天氣太熱，不想幹了。”
他的同桌——一個抽著旱煙的年長黑臉漢子，笑道：“你不識字，那是黃鳥號大輪，不是什麽黃夫號。”
龍洋聽了，心中詫異。一艘大輪，叫黃夫號已經不通了，又怎麽會叫黃鳥號，那不僅不通，而且難聽的很。忍不住開口問道：“它究竟是叫黃夫號，還是叫黃鳥號？”
一個男子笑了幾聲，“小夥子，你別聽他們亂說。那是黃鵠號郵輪，鴻鵠的‘鵠’……”
龍洋聽了，不禁啞然失笑。原來挑夫和同桌，一個聽音不準，一個識字識半邊，所以才會鬧出笑話。
“黃鵠號，好名字！”龍洋誇讚了一句，看向接話的人。那人捧著一張報紙，坐在旁邊的一張桌子邊，高鼻梁上架著金邊眼鏡，穿著白色短衫，看起來像是教書先生。
“這名字可是有些來曆。”眼鏡男來了興致，放下手中的報紙。“黃鵠號是由皇長子主持建造的，用了不少西陸的專家、技師。輪船建成之後，皇長子本來想給它命名為‘皇家一號’，但西陸國已經有皇家號，有些重複。
“皇長子為了給它取個好聽的名字，征求各界的意見，後來，西陸的一名外交官建議叫它‘天鵝號’。皇長子覺得那個名字還不錯，隻是洋味太重，也不夠大氣。
“他思索一番，便取了天鵝的古文名‘鵠’字，又冠上了皇家的姓氏，正式以‘黃鵠號’命名。”
龍洋聽了，若有所思。用手指蘸著茶杯中的水，在茶桌上畫出像是海岸地圖的圖案。一麵不停點頭，作為對那人的迴應。
“黃鵠號一定很大吧？”他說。
“那是自然。”眼鏡男繼續口沫四濺地解說。“它的寬度有二十一米，長度更是達到了一百三十多米。連底艙總共六層。同時采用了風帆和蒸汽機兩種動力。聽說它的航速，最快可以達到時速六十五裏……”
“那是夠快了。”龍洋又沉思了一會，忽然開口問眼鏡男：“東江口碼頭有到燕州的大船嗎？”
“巧了。”那人笑了幾聲，“黃鵠號就到燕州去。它明天上午九點啟程，你們要是打算乘坐，現在就可以買票了。”
那人繼續去看他的報紙了。龍洋付了茶錢，帶著薇薇，叫上小黑，起身離開。
“大哥哥，我們是要坐大船嗎？”薇薇問。在得到了一個肯定的迴答之後，她高興的幾乎飛身跳到樹上去。