同一時間，在廢棄碼頭處，沈默言一個人坐在礁石上休息，以恢複幾乎耗光的體力，由於觀微功在戰勝朱修然的過程中發揮了巨大作用，他對這門功法更加重視，連續兩晚都在漆黑一片的海底苦練，順便采集一些珍珠。
沈默言一邊休息，一邊想著‘就要和陸師妹對陣了，她的移動速度雖然略低於朱修然，但劍法變幻莫測，遠在朱修然之上，身法更是神出鬼沒，暗含北鬥七星的星位，看來應該再詳細研讀一遍新買的身法玉簡，爭取對陸師妹的身法有更深入的了解，雖說是臨時抱佛腳，但說不定會有幫助。’自從賽程表出來後，他一直不願意與陸然佳對陣，但現在事到臨頭，避無可避，一股少年爭勝之心油然而生。
這麽想著，忽然間張純紅的嫵媚容顏浮現在腦海中，自從小酒館偶遇，雖然不願去想，他還是會時不時記起來。‘為什麽張師姐的雙眸如此誘人呢！總讓我想入非非。’沈默言心中呆呆想著。過了一會兒，總算迴過神來，狠狠甩了甩頭，重新潛入海底，他知道隻有艱苦的修煉才能忘掉這些煩人的心事。
平日裏，中央峰的清晨時寧靜的，可現在卻被一陣喧囂打破，絡繹不絕的人流從各個方向聚集過來，今天是第一場四分之一比賽日，不少人都趕過來觀看。由於是個冬日的清晨，氣溫略顯清冷，賽場四周的樹林中不時有陣陣的白氣蒸騰而起。隨著開賽的臨近，人群越聚越多，一側的主席台上也陸續坐下一些身影，當中一個正是大賽的主持人道正。
道正居中而坐，同身側一人正在聊天，賽場邊上突然生出一陣躁動，他急忙看了過去，卻見大師兄道純陪著一個身著青衣的中年道士走了過來。道正望了那個中年道士一眼，頓時呆住了，愣了片刻之後，竟然飛身下台，跑到那人麵前行跪拜大禮，同時說道：“道正參見青羽師尊。”
青羽微笑道：“快起來，不必多禮。”道正站起身，臉上依然滿是驚訝，不明白百年來從未下峰的師尊何以到此，他看了一眼道純，卻見道純一臉的困惑，顯然也不知道原因，隨後兩人一左一右地陪著青羽走上主席台。
消息傳得飛快，掌教蒞臨賽場的事情很快傳得沸沸揚揚，由於絕大多數人從未見過青羽，所有人的目光全都聚集到主席台上。沈默言和瘦猴很早就到了，聽見邊上的人說青羽掌教也來觀戰後，一起向主席台上望去。兩人都是第一次見到青羽，青羽的外表顯得很年輕，甚至比邊上的道純還要年輕一些，看上去也就四十來歲的樣子。瘦猴忍不住嘀咕了一句“掌教怎麽這麽年輕呀，好像比他徒弟還年輕。”沈默言心中也大感奇怪，猜測青羽一定擁有非凡的駐顏之術，不過他無暇多想，馬上就要上台比賽，心中又把這兩天做的所有準備溫習了一遍。
終於到了開賽時刻，沈默言和陸然佳分別從兩側上了擂台。陸然佳上台時，青羽的眼光始終緊盯著她背後的那柄紅色寶劍，平靜的臉上竟然掠過一絲難以察覺的詫異。
沈默言凝視了陸然佳片刻，陸然佳依然是一襲白衣，似白蓮花般靜立在對麵，麵色一如以往般平靜。他深深吸了一口氣，平複了一下略有微瀾的心潮，向陸然佳抱了抱拳，微笑著說道：“陸師妹，請賜教。”陸然佳趕忙迴禮道：“請師兄賜教。”語氣依然是一貫的平淡。
沈默言沒有立刻出手，反手拔出刀後，刀尖斜斜指地，擺了個防守架勢。陸然佳登時反應過來，隻輕聲說了句“謝謝師兄。”然後不再客氣，抽出背後的青華劍，伴著一汪青色寒光，劍尖顫動，登時有十數道劍光刺向沈默言。沈默言刀鋒上揚，使出十字閃光刀，將刺過來的劍光一一擋住。他見過陸然佳的身手，知道她身法變幻莫測，不敢有片刻停留，身形直接向左後方閃去。哪知腳剛一落地，立刻感到數道劍光追了過來，不禁微微皺了皺眉，意識到對手的速度不在自己之下，趕忙施展陸地飛騰功，踩著九宮八卦步，連換幾個方位，力圖甩開陸然佳的緊逼。
陸然佳的一雙妙目始終緊盯著對手，但沈默言忽左忽右，毫無規律可言，不禁暗暗心驚，意識到手實力非凡，趕忙緊了緊手中的青華寶劍，道道劍光便如雪片般落向沈默言。雙方腳下都是毫不停留，好似雨燕掠過水麵一般，身形在擂台上四處閃動，手上更是無比迅捷，無數刀光和劍光交相輝映，煞是好看。
看著兩人在擂台上你來我往，坐在主席台的道正不禁臉露微笑，向青羽說道：“師尊，這兩個弟子如此年輕，便有這般造詣，將來一定能大放光彩，看來天涯派不愁後繼無人。”青羽微微點了點頭，目中閃過一絲難以察覺的異色，淡淡問道：“那個女娃娃是誰？怎麽會背著紅龍魔焰？”聽了青羽的問話，道正倒是沒什麽反應，道純臉上卻露出驚駭表情，驚問道：“師尊，難道那把劍是紅鳶師叔的紅龍魔焰麽？”青羽點了點頭，目光始終不離陸然佳。
顯然是聽出了道純語氣中的驚詫之意，道正扭頭問道：“大師兄，那把劍有什麽特異之處麽？”道純答道：“非同小可，那把寶劍叫紅龍魔焰，是天下罕見的封印物，聽說是紅鳶師叔年輕時偶然所得，沒想到現在竟然背在這位師妹身上，不知道她有什麽來頭？竟然得到紅鳶師叔的如此青睞。”
道正的記憶力奇高，稍稍想了想，說道：“抽簽時這位師妹也來了，記得她叫陸然佳，是靈竹峰的弟子，想必紅鳶師叔非常看好她。”他稍稍頓了頓，接著說道：“我看陸師妹的靈竹花雨劍法已深得紅鳶師叔真傳，腳下的七星幻蝶步更是靈動無比，年紀輕輕便能達到如此境界，稱得上天賦異稟。那少年也不一般，沒想到年輕一代中竟能同時出現兩個天才弟子，實是罕見。”聽他這麽說，邊上的道純點了點頭，表示同意。
擂台上兩人則是越鬥越快，沈默言踩著九宮八卦步，腳下沒有片刻的停留，目光中更是銀芒閃動，片刻不離陸然佳的身影，可惜陸然佳的身法神鬼莫測，很難猜到下一刻出現在哪裏，一時之間也沒什麽良策，隻好不停劈出無數十字閃光，與陸然佳四處遊鬥，好在他的九宮八卦步純熟無比，加上淩厲的十字閃光刀，在遊鬥中倒也不落下風。
鬥了良久以後，陸然佳見始終無法突破，心中稍感不耐，不願意長此僵持，素手輕揮，青華劍登時劃出一朵閃著青色光芒的巨大劍花，同時一股異能細絲從中衝穴發出，操縱著那朵碩大的青色花朵飛向沈默言，正是靈竹花雨劍法中的一記絕招“曇花突現”。
陸然佳的巨大劍花剛一出現，主席台上立刻響起一聲驚叫“咦”，道正轉頭望去，卻是一個身著靈竹峰服飾的中年女子，三十多歲的樣子，那女子發現不少人都在看她，臉上微微一紅，趕忙解釋一句“這一招曇花突現非常難掌握，一般要有階梯一的修為才行，沒想到陸師侄年級輕輕，不過是階梯零的修為，就能使出這一絕技，真是天資卓越。”
沈默言也吃了一驚，看著迎麵飛來的巨大劍花，急忙閃動身形，由坤位到巽位，再到離位，連續變換了數個方位，但那朵巨大劍花在異能的控製下，如長了眼睛一般，始終無法避開。他不禁皺了皺眉，知道不能再藏拙，發動商陽馭能功，一道道異能細絲從商陽穴射出，全力發動分合隨心，操縱著數十個十字閃光忽分忽合，竟然重構成一顆銀色的五角星，衝著青色劍花飛了過去。
隨著“啪”的一聲巨響，青色劍花和銀色五角星狠狠撞在一起，雙雙碎成了無數細小的光芒，四散飛濺開來，沈默言和陸然佳都覺得手上一震，感受到對方異能的強大衝擊，身形同時向後方退去。
兩人各自退了很遠，不約而同停下手來，隔著一段距離互相盯著對方。沈默言心中暗驚，料想對手既然能隨心所欲操控劍光，想必也會商陽馭能功一類的功法。陸然佳略微停了一停，一貫平靜的臉上多了一分凝重，片刻後飄身上前，無數道劍光再次削向沈默言。沈默言有著遇強更強的性格，現在避無可避，退無可退，一股少年人爭強好勝的心思油然而生，他低低清嘯了一聲，伴隨著這道嘯聲，成群的十字閃光再度亮起，迎向了對麵的青色劍光。
兩人重新纏鬥起來，一紫一白兩條身影在擂台上四處閃動，忽分忽合，忽聚忽散。伴著無數的刀光劍影，不時有碩大的青色花朵和銀色五角星碰撞在一起，然後爆炸成一縷縷耀眼的光芒，四散飛濺。隨著兩人的身形和出手越來越快，除了階梯一以上的高手，所有階梯零弟子已經分不出哪個是沈默言，哪個是陸然佳了，隻覺得兩人就像一紫一白兩隻繽紛的蝴蝶一般，在擂台上翩翩起舞、上下翻飛。
沈默言的九宮八卦步越轉越快，十字閃光也是越劈越急，眼中更是精光爆射，全力施展觀微功，不離陸然佳片刻，鬥到極致時，心中隻存一點靈明，見招拆招完全無需思考。沈默言一邊與陸然佳激鬥，一邊仔細觀察著陸然佳的走位，他前兩天在藏經閣買了一塊講解身法的玉簡，裏麵有一部分內容詳細介紹了北鬥七星的星位，讀了後牢牢記在了心裏，現在將陸然佳的走位與玉簡中的內容相互映照，發現她的步法果然與玉簡中講述的原理吻合，天權星位出現的概率略微高一些。
陸然佳則是臉色凝重，九宮八卦步並不罕見，很多靈竹峰弟子都會，但沒有一個人能像沈默言這樣收發隨心，邁向哪裏與何時邁出仿佛不經思考一般，而且總能邁到最令自己難受的位置，自己的七星幻蝶步已施展到極致，也不過與其在伯仲之間，無法取得半分優勢。她知道自己畢竟是個女孩子，氣力上不如男子，不願意長時間與沈默言如此僵持。這麽想著，陸然佳發出一聲低低的長嘯，身形輕輕一縱，躍到半空後淩空一個倒翻，成頭下腳上的姿勢，青華劍隨即四麵揮動，無數的青色花朵如紛紛飄落的雪花一般從天而降，卻是靈竹花雨劍法的另一絕招“天女散花”。
沈默言抬頭看去，隻見漫天的青色花朵紛紛落下，將整個擂台籠罩起來，已是無處可避。他皺了皺眉，急速劈出十字閃光的同時，全力發動商陽馭能功，無數道異能細絲從商陽穴噴湧而出，然後使出三分三合生無窮的絕技，操控著十字閃光分分合合，形成了無數的銀色五角星，蜂擁著迎向從天而降的青色花朵，猶如一棵怒放的火樹銀花。
青羽一直看著陸然佳背後的紅龍魔焰，眼中始終若有所思，現在看到無數的銀色五角星由下而上，將空中落下的青色花朵一一擋住，不禁略感驚異，心中暗想‘這少年如此年輕，竟然到了三分三合生無窮的境界，實在是難得，自己當年也不過如此，難道影響我運數之人便是他麽？’
陸然佳落地後，連續變換了幾個星位，躲開了沈默言的追擊，心中卻暗暗歎了一口氣，知道自己已經將劍法和身法發揮到了極致，可依然無法突破對手的防線，一時間無計可施，隻好腳踩七星星位，繼續遊鬥，以靜觀其變。兩人又纏鬥了良久，沈默言始終緊盯著陸然佳的步法，慢慢地他發現七星步法確如玉簡所說，踩在天權星位的次數多了幾次，尤其是陸然佳從開陽或玉衡向天璿移動時，都要經過天權。
沈默言腦中念頭急轉，看準一個機會，恰逢他在天權而陸然佳在玉衡，將左手轉到身後，悄無聲息往地上甩了一張冰霜結界符文，同時施展九宮八卦步，瞬間繞到了陸然佳的身後。陸然佳沒有察覺到算計，發現沈默言轉到自己身後，本能地向前一躍，企圖從玉衡移行換位到天璿。就在她的身形掠過天權星位時，隻聽見‘砰’的一聲巨響，事出突然，不由得嚇了一跳，一陣白霧隨即在四周升起，陸然佳頓時覺得如墜冰窖，禁不住打了個寒顫，雙腿仿佛灌了鉛一樣，速度瞬間一落千丈。
沈默言如何肯放過這樣千載難逢的機會，一看陸然佳中了冰霜結界，立刻欺身上前，繞著陸然佳瘋狂施展十字閃光刀，他心中略有不忍，但管不了那麽多了，因為這樣的機會抓不住的話，這場比賽別想再贏。
陸然佳隻覺得四肢麻木不堪，免強招架了兩下，再也擋不住潮水般的攻勢，隻好一咬銀牙，調動所有異能，使出吃奶力氣，曲膝全力一躍，向斜後方飛去。可是她的曲膝動作實在太過明顯，被觀微功看得清清楚楚。就在陸然佳飛起的一瞬間，沈默言足尖輕點擂台，也躍在半空，緊追著陸然佳劈出一個巨大的銀色五角星。陸然佳身在空中，再也無法閃避，看著迎麵飛來銀色五角星，意識到成敗在此一舉，不禁清嘯一聲，力貫右臂，全力一揮，青華劍化成一道光芒四射的青色長虹脫手而出，正是靈竹花雨劍法的最後絕招“長虹經天”。
隨著‘啪’的一聲巨響，青華劍準準擊在五角星的中心，將五角星擊成碎片後，繼續向沈默言飛去。沈默言大吃一驚，沒想到陸然佳竟然有如此絕招，急忙在空中使出鐵板橋絕技，淩空一個後仰，間不容發躲開了青華劍。青華劍擦著沈默言的鼻尖飛過，遠遠擊中了擂台邊緣的一個高柱，隨著‘哚’的一聲，劍尖深深刺進柱子之中，隻餘半截劍身和劍柄在外麵微微晃動。
受此阻擋，沈默言再也無法追擊，淩空翻了一個筋鬥後，穩穩落在擂台之上，所有的攻勢隨之煙消雲散。他抬頭看了看，隻見陸然佳繼續向後飛去，竟然鬼使神差般落在一根高柱的頂端，恰逢一陣微風吹過，帶起陸然佳的白色裙擺颯颯飄動，猶似從天而降的九天仙女一般。
陸然佳真的有點生氣了，靜靜站在高柱頂端，盯著下方的沈默言，俏麗的麵龐上罩著一層寒霜，一半是被剛才的冰霜陷阱凍的，另一半是生氣生的，自打出娘胎以來，還沒這麽狼狽過，竟然連心愛的青華劍也被打得脫手而去。陸然佳喘了幾息，身上的麻痹感漸漸消散，她沉吟了片刻，突然向沈默言抱了抱拳，輕聲說道：“師兄，然佳本來修為低微，無力也無意參與這次大賽，隻是師命難違，不得不登台獻醜。剛才領教了師兄的驚世才華，深感遠非師兄對手，本該識趣而退，隻是然佳重任在肩，退無可退，隻能全力一搏，但又恐無法把握好分寸，傷及師兄，隻好鬥膽懇請師兄進退有度，然佳將萬分感激。”
聽了這一番話，沈默言不禁愣住了，不太明白陸然佳說的師命難違和重任在肩是怎麽迴事，但陸然佳讓他知難而退、讓出比賽的意思還是聽明白了。沈默言心中暗想‘在這萬眾矚目的擂台之上，在眾多派內高手甚至青羽掌教的注視之下，如何能因你這一番話退出比賽！否則必將淪為全派的笑柄，再也無法做人。’這麽想著，便向陸然佳抱了抱拳，說道：“四峰交流大賽隻是個相互交流的平台，勝負並不重要，重要的是全力以赴，公平競爭，陸師妹盡管全力發揮，勿需擔心於我。”
聽沈默言這麽迴答，陸然佳凝視了片刻，不再說話，反手伸到背後，慢慢拔出了背在身後的紅龍魔焰。隨著紅色劍身緩緩出鞘，那件封印物竟然發出一道輕微的龍吟之聲，聲音中仿佛帶著一股塵封許久之後再次出世的喜悅之情。待劍身完全拔出以後，一道血紅色的光芒在陸然佳手中忽吞忽吐，而陸然佳身形微側，左腿直立，右腳尖虛點在高柱上，寶劍斜斜向下，劍尖直指下方的沈默言。
沈默言隻覺得一道紅光直射雙眼，紅光中好像有一顆龍頭，一雙銅鈴大的龍目狠狠瞪著自己，全身都被一道強大的威壓籠罩著。感受著紅龍魔焰帶來的特有壓力，他終於意識到一絲危險，知道接下來的攻勢必將非同小可，不由自主地緊了緊手中鋼刀，深深吸了一口氣，雖然略有緊張，但還是想放手一搏，畢竟手上還有一張最大的底牌沒出。不久前在神秘藍芒的刺激下，碰巧領悟了十字閃光刀的第三層絕技，現在恰逢關鍵時刻，心中自然把那手絕技作為最大執杖。
看著陸然佳緩緩拔出紅龍魔焰，在高柱頂端迎風而立，縷縷秀發隨風飄舞，青羽的表情雖然毫無變化，但古井無波的內心卻泛起一絲漣漪，思緒也像生了翅膀的鴻鵠，穿越時光，迴到了數百年前。‘那也是個清晨，天氣同樣微有冷意，曆史總是驚人的相似，隻是站在自己對麵的是個驕傲的紅衣少女，容顏絲毫不在陸然佳之下。’青羽心中暗暗迴想。‘聽陸然佳剛才之言，好像是被師父逼著參賽的。唉，她還是那麽爭強好勝，即使過了幾百年，也沒有絲毫改變。如果當初她不那麽驕傲，不那麽爭強好勝，又如果自己早點懂事，能讓著她些，也許…還有也許，至少不會像現在這般，雖同處一島，卻咫尺天涯。’青羽想著想著，眼光向靈竹峰方向瞟了一眼。
青羽又看了看沈默言，心中繼續想著‘這少年也不簡單，如此年輕便能領悟三分三合意無窮，可惜沒什麽用，他不可能擋住那口龍息，就像當年自己那樣。’
陸然佳注視著下方的沈默言，臉色陰晴不定地來迴變了幾次，最後好像下定了決心一樣，輕聲說道：“對不起了，沈師兄。”說罷寶劍上揚，劍尖兒指向天空，一道刺目的血紅色光芒直射雲霄。她不再猶豫，力貫右臂，猛地向下一斬，然而就在那一刹那，一股少女天生的柔情油然而生，不自主地卸了一半異能，那道紅光的亮度隨即暗淡了五成，然後直奔沈默言而去。
沈默言立時覺得紅光撲麵，紅光中好像有一條紅龍張牙舞爪地衝向自己。他知道成敗在此一舉，於是大喝一聲，將刀舉過頭頂，調動所有異能，全力劈出一個巨大的十字閃光。那個巨型十字閃光剛一亮起，十字中的水平刀光便開始繞著中心快速旋轉，轉過九十度後與垂直刀光重疊在一起，然後形成一道十倍亮度的一字狀光芒，迎著紅龍魔焰的紅光飛了過去，正是十字閃光刀的第三層絕技“經緯歸一”。
‘咦！這少年竟然練成了經緯歸一，這是不可能的，自己天縱奇才，也隻能在階梯一才學會這一絕技，他不過是階梯零修為，就能使出來，簡直是匪夷所思！’青羽心中萬分驚奇，忍不住開口問道：“那個少年叫什麽名字？”
邊上的道正立刻答道：“叫沈默言，是東霞峰的弟子。”他的記憶奇好，點過名後，便記得清清楚楚。
同一時間，一紅一白兩道光芒已經撞在一起，沈默言頓時覺得一股炙熱的火焰如狂濤怒潮般湧向自己，耳中聽到‘啪’的一聲，經緯歸一後的一字白光竟然瞬間斷成數截，那道紅芒卻毫不停留，繼續猛衝過來，沈默言不禁大駭，急忙想移形換位，躲開那道紅芒，哪知道身體周圍好像有著一股無形壓力，雙腳好像被釘在擂台上一樣，竟然不能移動半分。
紅芒霎那便至，就在被擊中的一瞬間，沈默言莫名聽到“啪”的一聲輕響，彷佛有一道薄如蟬翼的無形晶壁出現在麵前，將紅芒擋了一下，但是隨即被紅芒擊碎。
紅芒的亮度暗淡了九成，可是隻剩一成亮度的紅芒依然如一條紅色響尾蛇一般，頑強地鑽了過來，然後狠狠撞在沈默言的胸口處。保護罩的光芒隨即亮起，沈默言卻覺得胸口好像被攻城巨錘猛砸了一下，身體倒著飛了出去，同時咽喉一甜，一口鮮血便噴了出來，隨後眼前一黑，最後的意識是‘那道無形晶壁是怎麽迴事？’
與此同時，看台上的青羽詭異地皺了皺眉，心中暗想‘好家夥，這口龍息還是如此霸道，跟幾百年前相比，沒有絲毫的減弱。嘿、嘿、嘿。’邊想邊暗暗苦笑了幾聲。
沈默言被擊飛後，身子在空中轉了幾圈，“啪”的一聲重重摔在擂台下麵，附近觀戰的瘦猴大急，趕忙跑過來抱起沈默言的身體，不停唿喚著：“默言，你沒事吧，快醒醒。”擂台上的裁判也嚇了一跳，可他並不明白怎麽迴事，隻以為保護符文沒有生效，急忙跳下擂台，來到沈默言身邊，把了把脈後，稍感安心，向瘦猴安慰道：“還好、還好，沈師弟就是受了很大的衝擊，暫時昏過去而已，經脈和腑髒並沒有受到傷害，這有幾顆丹藥，你拿迴去給他吃了，過幾日便能痊愈。”邊說邊掏出幾顆藥丸，遞給了瘦猴。
看著擂台下忙碌的眾人，陸然佳靜立在高柱之上，身體竟然微微顫抖一下，慢慢地一雙秀目中開始閃出淚光，呆了片刻後，飛身向前，來到釘著青華劍的柱子邊上，運起異能將青華劍拔了出來，不再看任何人一眼，身形閃了幾閃，已然飄出老遠，最後消失在遠處的樹林裏。
所有人都被這場一波三折的比賽吸引住了，在賽場各處議論紛紛，有幾個熱心的修士跑過來察看沈默言傷勢，也有不少人預測陸然佳必將拔得頭籌，獲得冠軍。主席台上，道純和道正互相對視了一眼，道正帶著些許不解問道：“師兄，沒想到陸師侄憑著紅龍魔焰一舉獲勝，可我有一點不明，沈師侄為什麽不躲開紅龍魔焰的一擊，非要正麵硬拚呢？”
道純微微思索了下，小心答道：“聽說被紅龍魔焰鎖定的人無處可避，除了正麵硬剛外，別無他法。師尊，對不對？”最後一句卻是對青羽說的，而青羽僅僅點了點頭，未發一言，隨即身形一晃，頓時不見了蹤影。
沈默言一邊休息，一邊想著‘就要和陸師妹對陣了，她的移動速度雖然略低於朱修然，但劍法變幻莫測，遠在朱修然之上，身法更是神出鬼沒，暗含北鬥七星的星位，看來應該再詳細研讀一遍新買的身法玉簡，爭取對陸師妹的身法有更深入的了解，雖說是臨時抱佛腳，但說不定會有幫助。’自從賽程表出來後，他一直不願意與陸然佳對陣，但現在事到臨頭，避無可避，一股少年爭勝之心油然而生。
這麽想著，忽然間張純紅的嫵媚容顏浮現在腦海中，自從小酒館偶遇，雖然不願去想，他還是會時不時記起來。‘為什麽張師姐的雙眸如此誘人呢！總讓我想入非非。’沈默言心中呆呆想著。過了一會兒，總算迴過神來，狠狠甩了甩頭，重新潛入海底，他知道隻有艱苦的修煉才能忘掉這些煩人的心事。
平日裏，中央峰的清晨時寧靜的，可現在卻被一陣喧囂打破，絡繹不絕的人流從各個方向聚集過來，今天是第一場四分之一比賽日，不少人都趕過來觀看。由於是個冬日的清晨，氣溫略顯清冷，賽場四周的樹林中不時有陣陣的白氣蒸騰而起。隨著開賽的臨近，人群越聚越多，一側的主席台上也陸續坐下一些身影，當中一個正是大賽的主持人道正。
道正居中而坐，同身側一人正在聊天，賽場邊上突然生出一陣躁動，他急忙看了過去，卻見大師兄道純陪著一個身著青衣的中年道士走了過來。道正望了那個中年道士一眼，頓時呆住了，愣了片刻之後，竟然飛身下台，跑到那人麵前行跪拜大禮，同時說道：“道正參見青羽師尊。”
青羽微笑道：“快起來，不必多禮。”道正站起身，臉上依然滿是驚訝，不明白百年來從未下峰的師尊何以到此，他看了一眼道純，卻見道純一臉的困惑，顯然也不知道原因，隨後兩人一左一右地陪著青羽走上主席台。
消息傳得飛快，掌教蒞臨賽場的事情很快傳得沸沸揚揚，由於絕大多數人從未見過青羽，所有人的目光全都聚集到主席台上。沈默言和瘦猴很早就到了，聽見邊上的人說青羽掌教也來觀戰後，一起向主席台上望去。兩人都是第一次見到青羽，青羽的外表顯得很年輕，甚至比邊上的道純還要年輕一些，看上去也就四十來歲的樣子。瘦猴忍不住嘀咕了一句“掌教怎麽這麽年輕呀，好像比他徒弟還年輕。”沈默言心中也大感奇怪，猜測青羽一定擁有非凡的駐顏之術，不過他無暇多想，馬上就要上台比賽，心中又把這兩天做的所有準備溫習了一遍。
終於到了開賽時刻，沈默言和陸然佳分別從兩側上了擂台。陸然佳上台時，青羽的眼光始終緊盯著她背後的那柄紅色寶劍，平靜的臉上竟然掠過一絲難以察覺的詫異。
沈默言凝視了陸然佳片刻，陸然佳依然是一襲白衣，似白蓮花般靜立在對麵，麵色一如以往般平靜。他深深吸了一口氣，平複了一下略有微瀾的心潮，向陸然佳抱了抱拳，微笑著說道：“陸師妹，請賜教。”陸然佳趕忙迴禮道：“請師兄賜教。”語氣依然是一貫的平淡。
沈默言沒有立刻出手，反手拔出刀後，刀尖斜斜指地，擺了個防守架勢。陸然佳登時反應過來，隻輕聲說了句“謝謝師兄。”然後不再客氣，抽出背後的青華劍，伴著一汪青色寒光，劍尖顫動，登時有十數道劍光刺向沈默言。沈默言刀鋒上揚，使出十字閃光刀，將刺過來的劍光一一擋住。他見過陸然佳的身手，知道她身法變幻莫測，不敢有片刻停留，身形直接向左後方閃去。哪知腳剛一落地，立刻感到數道劍光追了過來，不禁微微皺了皺眉，意識到對手的速度不在自己之下，趕忙施展陸地飛騰功，踩著九宮八卦步，連換幾個方位，力圖甩開陸然佳的緊逼。
陸然佳的一雙妙目始終緊盯著對手，但沈默言忽左忽右，毫無規律可言，不禁暗暗心驚，意識到手實力非凡，趕忙緊了緊手中的青華寶劍，道道劍光便如雪片般落向沈默言。雙方腳下都是毫不停留，好似雨燕掠過水麵一般，身形在擂台上四處閃動，手上更是無比迅捷，無數刀光和劍光交相輝映，煞是好看。
看著兩人在擂台上你來我往，坐在主席台的道正不禁臉露微笑，向青羽說道：“師尊，這兩個弟子如此年輕，便有這般造詣，將來一定能大放光彩，看來天涯派不愁後繼無人。”青羽微微點了點頭，目中閃過一絲難以察覺的異色，淡淡問道：“那個女娃娃是誰？怎麽會背著紅龍魔焰？”聽了青羽的問話，道正倒是沒什麽反應，道純臉上卻露出驚駭表情，驚問道：“師尊，難道那把劍是紅鳶師叔的紅龍魔焰麽？”青羽點了點頭，目光始終不離陸然佳。
顯然是聽出了道純語氣中的驚詫之意，道正扭頭問道：“大師兄，那把劍有什麽特異之處麽？”道純答道：“非同小可，那把寶劍叫紅龍魔焰，是天下罕見的封印物，聽說是紅鳶師叔年輕時偶然所得，沒想到現在竟然背在這位師妹身上，不知道她有什麽來頭？竟然得到紅鳶師叔的如此青睞。”
道正的記憶力奇高，稍稍想了想，說道：“抽簽時這位師妹也來了，記得她叫陸然佳，是靈竹峰的弟子，想必紅鳶師叔非常看好她。”他稍稍頓了頓，接著說道：“我看陸師妹的靈竹花雨劍法已深得紅鳶師叔真傳，腳下的七星幻蝶步更是靈動無比，年紀輕輕便能達到如此境界，稱得上天賦異稟。那少年也不一般，沒想到年輕一代中竟能同時出現兩個天才弟子，實是罕見。”聽他這麽說，邊上的道純點了點頭，表示同意。
擂台上兩人則是越鬥越快，沈默言踩著九宮八卦步，腳下沒有片刻的停留，目光中更是銀芒閃動，片刻不離陸然佳的身影，可惜陸然佳的身法神鬼莫測，很難猜到下一刻出現在哪裏，一時之間也沒什麽良策，隻好不停劈出無數十字閃光，與陸然佳四處遊鬥，好在他的九宮八卦步純熟無比，加上淩厲的十字閃光刀，在遊鬥中倒也不落下風。
鬥了良久以後，陸然佳見始終無法突破，心中稍感不耐，不願意長此僵持，素手輕揮，青華劍登時劃出一朵閃著青色光芒的巨大劍花，同時一股異能細絲從中衝穴發出，操縱著那朵碩大的青色花朵飛向沈默言，正是靈竹花雨劍法中的一記絕招“曇花突現”。
陸然佳的巨大劍花剛一出現，主席台上立刻響起一聲驚叫“咦”，道正轉頭望去，卻是一個身著靈竹峰服飾的中年女子，三十多歲的樣子，那女子發現不少人都在看她，臉上微微一紅，趕忙解釋一句“這一招曇花突現非常難掌握，一般要有階梯一的修為才行，沒想到陸師侄年級輕輕，不過是階梯零的修為，就能使出這一絕技，真是天資卓越。”
沈默言也吃了一驚，看著迎麵飛來的巨大劍花，急忙閃動身形，由坤位到巽位，再到離位，連續變換了數個方位，但那朵巨大劍花在異能的控製下，如長了眼睛一般，始終無法避開。他不禁皺了皺眉，知道不能再藏拙，發動商陽馭能功，一道道異能細絲從商陽穴射出，全力發動分合隨心，操縱著數十個十字閃光忽分忽合，竟然重構成一顆銀色的五角星，衝著青色劍花飛了過去。
隨著“啪”的一聲巨響，青色劍花和銀色五角星狠狠撞在一起，雙雙碎成了無數細小的光芒，四散飛濺開來，沈默言和陸然佳都覺得手上一震，感受到對方異能的強大衝擊，身形同時向後方退去。
兩人各自退了很遠，不約而同停下手來，隔著一段距離互相盯著對方。沈默言心中暗驚，料想對手既然能隨心所欲操控劍光，想必也會商陽馭能功一類的功法。陸然佳略微停了一停，一貫平靜的臉上多了一分凝重，片刻後飄身上前，無數道劍光再次削向沈默言。沈默言有著遇強更強的性格，現在避無可避，退無可退，一股少年人爭強好勝的心思油然而生，他低低清嘯了一聲，伴隨著這道嘯聲，成群的十字閃光再度亮起，迎向了對麵的青色劍光。
兩人重新纏鬥起來，一紫一白兩條身影在擂台上四處閃動，忽分忽合，忽聚忽散。伴著無數的刀光劍影，不時有碩大的青色花朵和銀色五角星碰撞在一起，然後爆炸成一縷縷耀眼的光芒，四散飛濺。隨著兩人的身形和出手越來越快，除了階梯一以上的高手，所有階梯零弟子已經分不出哪個是沈默言，哪個是陸然佳了，隻覺得兩人就像一紫一白兩隻繽紛的蝴蝶一般，在擂台上翩翩起舞、上下翻飛。
沈默言的九宮八卦步越轉越快，十字閃光也是越劈越急，眼中更是精光爆射，全力施展觀微功，不離陸然佳片刻，鬥到極致時，心中隻存一點靈明，見招拆招完全無需思考。沈默言一邊與陸然佳激鬥，一邊仔細觀察著陸然佳的走位，他前兩天在藏經閣買了一塊講解身法的玉簡，裏麵有一部分內容詳細介紹了北鬥七星的星位，讀了後牢牢記在了心裏，現在將陸然佳的走位與玉簡中的內容相互映照，發現她的步法果然與玉簡中講述的原理吻合，天權星位出現的概率略微高一些。
陸然佳則是臉色凝重，九宮八卦步並不罕見，很多靈竹峰弟子都會，但沒有一個人能像沈默言這樣收發隨心，邁向哪裏與何時邁出仿佛不經思考一般，而且總能邁到最令自己難受的位置，自己的七星幻蝶步已施展到極致，也不過與其在伯仲之間，無法取得半分優勢。她知道自己畢竟是個女孩子，氣力上不如男子，不願意長時間與沈默言如此僵持。這麽想著，陸然佳發出一聲低低的長嘯，身形輕輕一縱，躍到半空後淩空一個倒翻，成頭下腳上的姿勢，青華劍隨即四麵揮動，無數的青色花朵如紛紛飄落的雪花一般從天而降，卻是靈竹花雨劍法的另一絕招“天女散花”。
沈默言抬頭看去，隻見漫天的青色花朵紛紛落下，將整個擂台籠罩起來，已是無處可避。他皺了皺眉，急速劈出十字閃光的同時，全力發動商陽馭能功，無數道異能細絲從商陽穴噴湧而出，然後使出三分三合生無窮的絕技，操控著十字閃光分分合合，形成了無數的銀色五角星，蜂擁著迎向從天而降的青色花朵，猶如一棵怒放的火樹銀花。
青羽一直看著陸然佳背後的紅龍魔焰，眼中始終若有所思，現在看到無數的銀色五角星由下而上，將空中落下的青色花朵一一擋住，不禁略感驚異，心中暗想‘這少年如此年輕，竟然到了三分三合生無窮的境界，實在是難得，自己當年也不過如此，難道影響我運數之人便是他麽？’
陸然佳落地後，連續變換了幾個星位，躲開了沈默言的追擊，心中卻暗暗歎了一口氣，知道自己已經將劍法和身法發揮到了極致，可依然無法突破對手的防線，一時間無計可施，隻好腳踩七星星位，繼續遊鬥，以靜觀其變。兩人又纏鬥了良久，沈默言始終緊盯著陸然佳的步法，慢慢地他發現七星步法確如玉簡所說，踩在天權星位的次數多了幾次，尤其是陸然佳從開陽或玉衡向天璿移動時，都要經過天權。
沈默言腦中念頭急轉，看準一個機會，恰逢他在天權而陸然佳在玉衡，將左手轉到身後，悄無聲息往地上甩了一張冰霜結界符文，同時施展九宮八卦步，瞬間繞到了陸然佳的身後。陸然佳沒有察覺到算計，發現沈默言轉到自己身後，本能地向前一躍，企圖從玉衡移行換位到天璿。就在她的身形掠過天權星位時，隻聽見‘砰’的一聲巨響，事出突然，不由得嚇了一跳，一陣白霧隨即在四周升起，陸然佳頓時覺得如墜冰窖，禁不住打了個寒顫，雙腿仿佛灌了鉛一樣，速度瞬間一落千丈。
沈默言如何肯放過這樣千載難逢的機會，一看陸然佳中了冰霜結界，立刻欺身上前，繞著陸然佳瘋狂施展十字閃光刀，他心中略有不忍，但管不了那麽多了，因為這樣的機會抓不住的話，這場比賽別想再贏。
陸然佳隻覺得四肢麻木不堪，免強招架了兩下，再也擋不住潮水般的攻勢，隻好一咬銀牙，調動所有異能，使出吃奶力氣，曲膝全力一躍，向斜後方飛去。可是她的曲膝動作實在太過明顯，被觀微功看得清清楚楚。就在陸然佳飛起的一瞬間，沈默言足尖輕點擂台，也躍在半空，緊追著陸然佳劈出一個巨大的銀色五角星。陸然佳身在空中，再也無法閃避，看著迎麵飛來銀色五角星，意識到成敗在此一舉，不禁清嘯一聲，力貫右臂，全力一揮，青華劍化成一道光芒四射的青色長虹脫手而出，正是靈竹花雨劍法的最後絕招“長虹經天”。
隨著‘啪’的一聲巨響，青華劍準準擊在五角星的中心，將五角星擊成碎片後，繼續向沈默言飛去。沈默言大吃一驚，沒想到陸然佳竟然有如此絕招，急忙在空中使出鐵板橋絕技，淩空一個後仰，間不容發躲開了青華劍。青華劍擦著沈默言的鼻尖飛過，遠遠擊中了擂台邊緣的一個高柱，隨著‘哚’的一聲，劍尖深深刺進柱子之中，隻餘半截劍身和劍柄在外麵微微晃動。
受此阻擋，沈默言再也無法追擊，淩空翻了一個筋鬥後，穩穩落在擂台之上，所有的攻勢隨之煙消雲散。他抬頭看了看，隻見陸然佳繼續向後飛去，竟然鬼使神差般落在一根高柱的頂端，恰逢一陣微風吹過，帶起陸然佳的白色裙擺颯颯飄動，猶似從天而降的九天仙女一般。
陸然佳真的有點生氣了，靜靜站在高柱頂端，盯著下方的沈默言，俏麗的麵龐上罩著一層寒霜，一半是被剛才的冰霜陷阱凍的，另一半是生氣生的，自打出娘胎以來，還沒這麽狼狽過，竟然連心愛的青華劍也被打得脫手而去。陸然佳喘了幾息，身上的麻痹感漸漸消散，她沉吟了片刻，突然向沈默言抱了抱拳，輕聲說道：“師兄，然佳本來修為低微，無力也無意參與這次大賽，隻是師命難違，不得不登台獻醜。剛才領教了師兄的驚世才華，深感遠非師兄對手，本該識趣而退，隻是然佳重任在肩，退無可退，隻能全力一搏，但又恐無法把握好分寸，傷及師兄，隻好鬥膽懇請師兄進退有度，然佳將萬分感激。”
聽了這一番話，沈默言不禁愣住了，不太明白陸然佳說的師命難違和重任在肩是怎麽迴事，但陸然佳讓他知難而退、讓出比賽的意思還是聽明白了。沈默言心中暗想‘在這萬眾矚目的擂台之上，在眾多派內高手甚至青羽掌教的注視之下，如何能因你這一番話退出比賽！否則必將淪為全派的笑柄，再也無法做人。’這麽想著，便向陸然佳抱了抱拳，說道：“四峰交流大賽隻是個相互交流的平台，勝負並不重要，重要的是全力以赴，公平競爭，陸師妹盡管全力發揮，勿需擔心於我。”
聽沈默言這麽迴答，陸然佳凝視了片刻，不再說話，反手伸到背後，慢慢拔出了背在身後的紅龍魔焰。隨著紅色劍身緩緩出鞘，那件封印物竟然發出一道輕微的龍吟之聲，聲音中仿佛帶著一股塵封許久之後再次出世的喜悅之情。待劍身完全拔出以後，一道血紅色的光芒在陸然佳手中忽吞忽吐，而陸然佳身形微側，左腿直立，右腳尖虛點在高柱上，寶劍斜斜向下，劍尖直指下方的沈默言。
沈默言隻覺得一道紅光直射雙眼，紅光中好像有一顆龍頭，一雙銅鈴大的龍目狠狠瞪著自己，全身都被一道強大的威壓籠罩著。感受著紅龍魔焰帶來的特有壓力，他終於意識到一絲危險，知道接下來的攻勢必將非同小可，不由自主地緊了緊手中鋼刀，深深吸了一口氣，雖然略有緊張，但還是想放手一搏，畢竟手上還有一張最大的底牌沒出。不久前在神秘藍芒的刺激下，碰巧領悟了十字閃光刀的第三層絕技，現在恰逢關鍵時刻，心中自然把那手絕技作為最大執杖。
看著陸然佳緩緩拔出紅龍魔焰，在高柱頂端迎風而立，縷縷秀發隨風飄舞，青羽的表情雖然毫無變化，但古井無波的內心卻泛起一絲漣漪，思緒也像生了翅膀的鴻鵠，穿越時光，迴到了數百年前。‘那也是個清晨，天氣同樣微有冷意，曆史總是驚人的相似，隻是站在自己對麵的是個驕傲的紅衣少女，容顏絲毫不在陸然佳之下。’青羽心中暗暗迴想。‘聽陸然佳剛才之言，好像是被師父逼著參賽的。唉，她還是那麽爭強好勝，即使過了幾百年，也沒有絲毫改變。如果當初她不那麽驕傲，不那麽爭強好勝，又如果自己早點懂事，能讓著她些，也許…還有也許，至少不會像現在這般，雖同處一島，卻咫尺天涯。’青羽想著想著，眼光向靈竹峰方向瞟了一眼。
青羽又看了看沈默言，心中繼續想著‘這少年也不簡單，如此年輕便能領悟三分三合意無窮，可惜沒什麽用，他不可能擋住那口龍息，就像當年自己那樣。’
陸然佳注視著下方的沈默言，臉色陰晴不定地來迴變了幾次，最後好像下定了決心一樣，輕聲說道：“對不起了，沈師兄。”說罷寶劍上揚，劍尖兒指向天空，一道刺目的血紅色光芒直射雲霄。她不再猶豫，力貫右臂，猛地向下一斬，然而就在那一刹那，一股少女天生的柔情油然而生，不自主地卸了一半異能，那道紅光的亮度隨即暗淡了五成，然後直奔沈默言而去。
沈默言立時覺得紅光撲麵，紅光中好像有一條紅龍張牙舞爪地衝向自己。他知道成敗在此一舉，於是大喝一聲，將刀舉過頭頂，調動所有異能，全力劈出一個巨大的十字閃光。那個巨型十字閃光剛一亮起，十字中的水平刀光便開始繞著中心快速旋轉，轉過九十度後與垂直刀光重疊在一起，然後形成一道十倍亮度的一字狀光芒，迎著紅龍魔焰的紅光飛了過去，正是十字閃光刀的第三層絕技“經緯歸一”。
‘咦！這少年竟然練成了經緯歸一，這是不可能的，自己天縱奇才，也隻能在階梯一才學會這一絕技，他不過是階梯零修為，就能使出來，簡直是匪夷所思！’青羽心中萬分驚奇，忍不住開口問道：“那個少年叫什麽名字？”
邊上的道正立刻答道：“叫沈默言，是東霞峰的弟子。”他的記憶奇好，點過名後，便記得清清楚楚。
同一時間，一紅一白兩道光芒已經撞在一起，沈默言頓時覺得一股炙熱的火焰如狂濤怒潮般湧向自己，耳中聽到‘啪’的一聲，經緯歸一後的一字白光竟然瞬間斷成數截，那道紅芒卻毫不停留，繼續猛衝過來，沈默言不禁大駭，急忙想移形換位，躲開那道紅芒，哪知道身體周圍好像有著一股無形壓力，雙腳好像被釘在擂台上一樣，竟然不能移動半分。
紅芒霎那便至，就在被擊中的一瞬間，沈默言莫名聽到“啪”的一聲輕響，彷佛有一道薄如蟬翼的無形晶壁出現在麵前，將紅芒擋了一下，但是隨即被紅芒擊碎。
紅芒的亮度暗淡了九成，可是隻剩一成亮度的紅芒依然如一條紅色響尾蛇一般，頑強地鑽了過來，然後狠狠撞在沈默言的胸口處。保護罩的光芒隨即亮起，沈默言卻覺得胸口好像被攻城巨錘猛砸了一下，身體倒著飛了出去，同時咽喉一甜，一口鮮血便噴了出來，隨後眼前一黑，最後的意識是‘那道無形晶壁是怎麽迴事？’
與此同時，看台上的青羽詭異地皺了皺眉，心中暗想‘好家夥，這口龍息還是如此霸道，跟幾百年前相比，沒有絲毫的減弱。嘿、嘿、嘿。’邊想邊暗暗苦笑了幾聲。
沈默言被擊飛後，身子在空中轉了幾圈，“啪”的一聲重重摔在擂台下麵，附近觀戰的瘦猴大急，趕忙跑過來抱起沈默言的身體，不停唿喚著：“默言，你沒事吧，快醒醒。”擂台上的裁判也嚇了一跳，可他並不明白怎麽迴事，隻以為保護符文沒有生效，急忙跳下擂台，來到沈默言身邊，把了把脈後，稍感安心，向瘦猴安慰道：“還好、還好，沈師弟就是受了很大的衝擊，暫時昏過去而已，經脈和腑髒並沒有受到傷害，這有幾顆丹藥，你拿迴去給他吃了，過幾日便能痊愈。”邊說邊掏出幾顆藥丸，遞給了瘦猴。
看著擂台下忙碌的眾人，陸然佳靜立在高柱之上，身體竟然微微顫抖一下，慢慢地一雙秀目中開始閃出淚光，呆了片刻後，飛身向前，來到釘著青華劍的柱子邊上，運起異能將青華劍拔了出來，不再看任何人一眼，身形閃了幾閃，已然飄出老遠，最後消失在遠處的樹林裏。
所有人都被這場一波三折的比賽吸引住了，在賽場各處議論紛紛，有幾個熱心的修士跑過來察看沈默言傷勢，也有不少人預測陸然佳必將拔得頭籌，獲得冠軍。主席台上，道純和道正互相對視了一眼，道正帶著些許不解問道：“師兄，沒想到陸師侄憑著紅龍魔焰一舉獲勝，可我有一點不明，沈師侄為什麽不躲開紅龍魔焰的一擊，非要正麵硬拚呢？”
道純微微思索了下，小心答道：“聽說被紅龍魔焰鎖定的人無處可避，除了正麵硬剛外，別無他法。師尊，對不對？”最後一句卻是對青羽說的，而青羽僅僅點了點頭，未發一言，隨即身形一晃，頓時不見了蹤影。