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    1878年6月開始,巴拿馬運河地區的港口城市,接到東華政府中華城命令,禁止美國孟菲斯,新奧爾良地區的船隻和人員入境。


    據統計,1878年密西西比河流域黃熱病瘟疫導致美國南部、西南部、中部、中西部共約兩200多個城鎮報告本地區出現黃熱病疫情,感染人數超過150000人,死亡人數約20000人,直接經濟損失2億多美元。此次疫情受災最重、感染率最高、死亡人數最多的城市是田納西州大城市孟菲斯。


    孟菲斯位於密西西比河中遊,是田納西州最大城市。穿城而過的密西西西比河為孟菲斯提供了黃金水道,南來北往的人流貨流交相激蕩為孟菲斯經濟發展注入了強大的活力,孟菲斯商業貿易繁榮興旺,人口與日俱增。密西西比河豐沛的水資源滋養了城市周邊大量的棉花種植園,為種植和采摘棉花,大量黑人在田間辛勤勞動。


    盡管地理上美國中西部廣闊的腹地與古巴隔著千山萬水,但從流行病傳播的角度看,美國與黃熱病毒之間隻隔了一艘商船的距離。航跡所至,疫病隨行,源自古巴熱帶叢林的致命病毒以蚊子和感染者為載體通過海路、水路、陸路源源不斷進入美國,傳播蔓延開來。


    1878年6月底-7月初,載有黃熱病感染者的船隻、攜帶黃熱病毒的蚊子漂洋過海,抵達美國南部城市路易斯安那州新奧爾良。


    重創新奧爾良後,黃熱病跟隨輪船一路北上,沿密西西比河、田納西河、俄亥俄河等美國中西部主要河流擴散蔓延開來,最終止步美國中部城市聖路易斯和辛辛那提。


    1878年7月,中華城下令,來自古巴墨西哥,美國東海岸城市船舶禁止入境。


    從沿海到內陸,從城市到鄉村,從工廠到田園,從人口稠密的交通樞紐到不知名的偏僻小鎮,沿著河流、鐵路、公路、鄉間小路遷徙的人群跟成群結隊的蚊子一起將黃熱病播散到廣大的地域,兇猛的疫情勢不可擋。


    風暴前的平靜並沒有持續太久,兩周過後,8月13日,當地報紙報道孟菲斯衛生委員會正式確認了第一起因罹患黃熱病死亡的病例,黃傑克如期而至。此後數日內,報紙上黃熱病疫情信息逐日更新:截至8月15日,共有6例死亡病例;


    截至8月21日共有56例死亡病例。黃熱病疫情異常兇猛,感染者人數和死亡者人數呈幾何指數增長。從8月中旬開始,孟菲斯的疫情開始正式進入本地爆發期。


    炎炎夏日,驕陽似火,瘟疫襲城,備受煎熬的孟菲斯居民迎來了久違的傾盆大雨。電閃雷鳴,風雨交加,孟菲斯被籠罩在一片灰濛濛的水霧之中。


    天公不作美,接連幾天的大雨致使道路泥濘濕滑,出行不便,本打算撤離孟菲斯躲避瘟疫的人們隻能望天興歎。


    被風雨困在城裏的人們冥冥中希望滿城的風雨將會蕩滌這城中的汙泥濁水,一掃籠罩城市上空的陰霾,朗朗晴天到來之日,即是黃熱病瘟疫消退之時。


    殊不知實際情況與人們美好的祈盼南轅北轍。由於前期持續高溫少雨,潛藏在各處河湖沼澤、水池溝渠中的蚊子幼卵不具備孵化成蚊的條件。連續三天的瓢潑大雨為滋生在各處的蚊蟲化卵成蚊提供了有利的潮濕環境。


    雨停之後不久,各處蚊蠅四起,洶湧而來。從8月24日開始,當地郵政局不再投遞刊載疫情信息的報刊等印刷品。


    交通中斷,信息阻隔,謠言四起,身處疫區的人們更加恐懼,惶惶不可終日。


    1878年8月,東華科隆群島,厄瓜多爾,哥倫比亞西部,巴拿馬城進行為期一個月的愛國衛生月運動。


    帶手套戴口罩,滅蚊蟲老鼠,散石灰,噴消毒劑,清理汙水溝塘,燃燒垃圾,不喝生水,勤洗手洗澡換衣。先鋒軍出動20萬人,徹底清掃各海邊城市的衛生。


    由於孟菲斯本地已出現黃熱病病例,加之漫天飛舞的蚊子傾巢出動,叮咬人畜牛馬,致使人們既不能有效地控製傳染源,又不能果斷地切斷傳播途徑,疫情逐漸失控,感染人數和死亡人數直線上升。


    四處飛舞的蚊子飽飲黃熱病人和病亡者的鮮血後,成為一架架攜帶生物武器的微型戰鬥機,向健康者發起一輪又一輪致命的攻擊。


    1870年代,當時的人們對黃熱病的致病原因、發病機理所知甚少,在不清楚黃熱病是蚊媒傳染病的情況下,人們驚奇地看到從未接觸黃熱病人的健康者蹊蹺地染上了黃熱病,似乎黃熱病人具有某種神奇的法力,能夠隔空散播致命的瘟疫。憑借有限的經驗和知識,活著的人展開自救。


    當時,一種流行的觀點認為,黃熱病的致病原因是特定風土環境因素,黃熱病之所以會傳播擴散是由於人們直接接觸黃熱病患者,沾染了黃熱病感染者汙染的物品。


    因此,當時的人們為了防控黃熱病疫情,將黃熱病感染者嚴格隔離,人們對患者的家人和密切接觸者也敬而遠之,唯恐避之不及。


    另外一種頗有說服力的觀點認為黃熱病傳播的途徑是肮髒的空氣,健康者和患病者同處一片天空下,同唿吸,共命運,肮髒的空氣成為黃熱病傳播的載體。


    為了阻止疫病通過空氣四處傳播蔓延,人們紛紛走出室外,在城內各處燃起篝火,點燃火把,黑煙滾滾劈啪作響的火把是人們戰勝瘟疫的殺手鐧。


    隨風飄蕩的黑煙將城市籠罩起來,即便白天也難見人影。雖然煙熏火燎的防疫措施一定程度上驅散了攜帶致命病毒的蚊子,但煙消霧散後,成群結隊漫天飛舞的蚊子再次發起致命的攻擊,繼續重複昨天的故事。


    由於缺少防控蚊媒傳染病的科學知識和正確認識,如同1348年的歐洲人對黑死病束手無策一樣,1878年的美國人也拿不出對抗黃熱病疫情管用的好辦法。


    盡管如此,還是有人不甘心坐以待斃,站出來與病魔做殊死的抗爭。


    8月份疫情到來之初,孟菲斯當地的醫護人員就緊急行動起來,在城外開辟臨時醫院,收治黃熱病患者。


    隨著疫情進一步擴散升級,當地的醫護人員人手短缺,不堪重負。孟菲斯天主教會的牧師和修女、基督新教的神職人員自願投身看護黃熱病患者的行列。


    全美各地的醫生和護士衝破重重阻力,冒著生命危險,奔赴疫情最重孟菲斯周邊地區,為當地病患提供力所能及的診療服務。


    據統計,全美各地募集善款50多萬美元聘請近3000名醫護人員攜帶藥品器材馳援孟菲斯疫區。


    孟菲斯本地醫護人員和外來醫護人員共向15000名患者提供了緊急醫療服務。


    由於缺乏有效防護,在疫區開展救援工作的醫護人員不幸感染黃熱病,粗略統計,有700-1000名醫護人員獻出了寶貴的生命,占總死亡人數的15%左右。


    1878年9月開始,內陸地區美國人入境巴拿馬地區的要帶黃牌,檢測後至少隔離10天,而且不允許進入哥倫比亞內陸城市。


    大疫當前,疫情防控不隻是醫藥衛生問題,而是全方位的危機管理,瘟疫除了能夠傷害人的身體,奪取人的生命,還能引起一連串連鎖反應,使局勢愈加惡化。


    由於瘟疫襲城,交通中斷,人口流散,正常的生產活動和商貿流通完全停滯,飽受瘟疫蹂躪的孟菲斯居民除了要對抗嚴重的疫情,還要想方設法填飽肚子,挺過難關。


    由瘟疫引起的糧荒和物資短缺進一步加重了疫區的困局。孟菲斯城外田地裏的農作物沒有人去打理收割,孟菲斯以外的物資由於交通中斷和人們對疫區的恐懼心理,遲遲無法送達疫情最嚴的地區。


    據當地賑災委員會統計瘟疫期間,死於饑荒的人數不少於死於瘟疫的人數。元氣大傷的孟菲斯坐困愁城,內外交困。


    首先,人口結構變化,白人紛紛出逃,黑人留了下來。黃熱病瘟疫摧毀了孟菲斯,疫情過後75%的人離開了孟菲斯。


    科學研究顯示,黃熱病毒源自非洲叢林地區,隨著地理發現新航路開通,歐洲殖民者將大量非洲黑人奴隸販賣到美洲,黃熱病毒跟隨販奴船漂洋過海來到中南美洲熱帶地區,病毒逐漸適應了當地的氣候環境和人種基因。


    最早感染黃熱病的黑人患者康複後在體內形成了特異抗體並遺傳給子孫後代。


    因此,總體而言,作為病毒性熱帶蚊媒傳染病,黃熱病毒的易感人群是沒有熱帶地區生活經曆和旅行史的白人。與白人社區相比,黑人社區感染者相對較少,死亡率更低。


    1878年瘟疫過後,內戰後大量湧入南方的愛爾蘭裔、盎格魯撒克遜裔、德裔美國白人紛紛撤離孟菲斯,留下來的黑人和其他有色族裔占據了孟菲斯人口的大多數,直到今天孟菲斯都市區還是美國南方非洲裔美國人比例最高的地區(非洲裔美國人占總人口48%)。


    其次,區域經濟中心轉移。1876年聯邦軍隊結束軍管,還政於州,南方重建正式結束。剛有些許起色的南方經濟由於1878年黃熱病瘟疫再次遭到重創,外來工商業投資者聞疫色變,孟菲斯、新奧爾良等瘟疫重災區成為投資者的禁地。


    以孟菲斯為例,1878-1890年,孟菲斯人口持續負增長,勞動力供給不足,大量田地無人耕作,繁盛一時的棉花種植和加工業一蹶不振。


    就經濟總量和綜合實力而言,1878年瘟疫前,孟菲斯是全美第11大城市,在美國南方位列前三位,1878年瘟疫後,由於人口損失慘重,經濟長期蕭條,黃熱病疫情頻發多發,孟菲斯快速滑落到第37位。


    黃熱病疫情較輕或完全不受黃熱病疫情影響的亞特蘭大(佐治亞州)、伯明翰(亞拉巴馬州)、達拉斯(德克薩斯州)等美國南方城市迅速崛起,搶占發展先機,乘著19世紀末20世紀初美國工業化浪潮,後來居上,取代了孟菲斯。


    反之,位於黃熱病瘟疫重災區的南方城市經濟落後、交通閉塞、文化保守,儼然與鍍金時代一日千裏勇於變革創新的時代氣象格格不入。


    複次,衛生健康行政管理的改進。1878年密西西西比河流域黃熱病疫情之所以疫情如此慘烈,除了氣候異常、炎熱潮濕、蚊蟲滋生等自然因素外,還與內戰後美國工業化加速、經濟社會隨之發生深刻變革這一重要的社會因素息息相關。


    1878年12月2日,美國總統拉瑟福德·海斯向國會參眾兩院發表國情諮文,在國情諮文中海斯總統指出:“可怕的黃熱病疫情肆虐喚起了公眾對全國衛生健康行政管理機構的關注,在聯邦政府中設立管理公共衛生和健康事務的組織機構不僅有利於維護疫情爆發時跨州貿易通暢,還有利於美國聯邦政府有關部門及時做出恰當決策,妥善應對疫情。


    ……麵對全國性瘟疫蔓延,各州心有餘而力不足,設立新的聯邦機構來管理全國公共衛生和健康職務就是去完成各州無法達成的使命任務。”


    為加大防控黃熱病疫情的力度,海斯總統建議國會授權聯邦政府出麵協調各州和地方政府加大檢驗檢疫隔離力度,嚴密防範古巴輸入性病例進入美國。


    此外,召集公共衛生專家、微生物學家、病理學家、地理學家、動物學家、昆蟲學家等專門人才加大對黃熱病的科學研究攻關力度,徹底搞清楚黃熱病的致病原因、臨床表現和有效治療方案,找到對抗黃熱病的有效方法和手段。


    最後,黃熱病瘟疫奪取了眾多人的生命,經濟社會損失慘重。孟菲斯幾乎每個家庭都有親屬因瘟疫喪命,疫後重建不僅僅是治愈疾病,身體康複,更要撫慰幸存者心理的創傷。


    瘟疫過後,冰冷殘酷的感染人數和死亡人數揪人心魄,每一個數字背後都是鮮活的生命和支離破碎的家庭。


    1878年12月


    東華打贏了黃熱病之戰。


    但是呢,這一年美國對東華政府的印象也越來越差,當然,這是曆史的必然。


    華美之間不會永遠的和平。


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