黃昏時迴到院子裏的顧枝,便遇見了言端仁在訓斥白念媛,看來是少女又想要偷偷上山的事情被叔爺發現了,即便言奇幫著隱瞞和解釋,可也耐不住言端仁的脾氣。
此時白念媛又氣又急,眼眶有些發紅,雙拳攥緊,轉頭看見了顧枝迴來,少女還側過身去,不願意讓外人看著自己的模樣。
顧枝將黃牛牽著係在棚子裏,然後又將鋤頭和草帽放在柴房中,這才慢慢悠悠走到屋簷下,聽見言端仁正說著:“你不用以為拉著言奇說要與你一起去我就會答應,照你那樣胡鬧,即便言奇跟你一起去了,就拉得住你去橫衝直撞不管不顧?”
言端仁神情嚴肅地盯著白念媛,繼續說道:“你這就是好了傷疤忘了疼,上次在山上把手腳都摔斷了,哭得什麽樣子,現在就覺著不疼了?那會兒要不是你言叔剛巧在村子裏,你看看你現在還能不能這般好好的站著?”
言奇也不敢說話,隻是安安靜靜地站在白念媛的身邊,想要開口安慰卻又不敢當著叔爺的麵說些反駁的話語,再說叔爺雖然話說得急了些,卻不無道理。白念媛從小就是不願意安靜乖巧的性子,小時候爬牆翻院子的事情就是家常便飯,傷了腿腳更是司空見慣。
可是不久前她偷偷跟著村子裏的獵戶上了山,還非要自告奮勇往後山去,結果把手腳都給摔斷了,要不是言澍及時診治還不知道會留下什麽難以愈合的傷痕呢,於是這會兒言端仁自然說什麽都不會答應白念媛再去山上胡鬧,即便白念媛拉著向來聽話懂事的言奇一起來也難以讓言端仁鬆口。
言奇眼角餘光瞧見顧枝走近來,少年微不可察地使了使眼色,想要讓顧枝幫著說兩句話,別再讓言端仁繼續說教下去了,不然白念媛真就哭鬧起來,誰拉得住?
顧枝看見了言奇的神色,自然心下了然,不過卻隻是站在不遠處目不斜視,好像根本沒有注意到這邊的說教和辯駁。
不知過了多久,言端仁停下了話語,卻還是氣得吹鼻子瞪眼,言奇噤若寒蟬不敢說話,隻有白念媛極力壓抑著哽咽和啜泣,就是不肯低頭鬆口。
言端仁瞧見少女倔強的神色,頓時又氣不打一處來,就要繼續說教幾句,可是突然有一個聲音說道:“我陪他們去一起吧。”
言端仁愣住了,言奇也驚訝地抬起頭看向不知何時走到身旁來的顧枝,言端仁皺起眉頭問道:“你說啥?”顧枝神色平靜地看著言端仁,輕聲說道:“我陪他們上一次山吧,不敢保證萬無一失,但至少可以幫著少些意外。您這般說教,孩子也聽不進去,不如就讓他們自己再去試一試,吃了疼遭了罪就知道那些逆耳的話語都是真心。”
言端仁靜靜看著顧枝,然後仰身坐在身後靠著牆壁的椅子上,問道:“為何?”顧枝歪著腦袋,言端仁問道:“為何要和他們一起上山?”
顧枝轉頭看了一眼言奇和白念媛,然後輕聲笑道:“您這麽罵下去也沒用不是,要是下次他們還打算偷偷跑上山豈不是更讓人覺著鬧心麻煩?不如就答應一次,讓他們自己去闖一闖知曉些險惡艱難,自然就會多思慮一些了。”
言端仁仔細打量著顧枝的神色,片刻之後轉頭看向言奇和白念媛,言奇抬起頭卻不知該說什麽,顧枝低聲說道:“地裏的活不會耽擱了。”
言奇察覺到白念媛在旁邊似乎撞了一下自己的臂肘,於是言奇舉起手喊道:“我也會幫著一起下地幹活的。”言端仁沒好氣地打斷道:“你好好讀書去,下什麽地。”
說完,言端仁點點頭看向顧枝,說道:“地裏的活不能鬆懈了,春季播種的時候多上點心。”顧枝應了聲“好”。言奇見叔爺好像鬆了口,便小心翼翼低聲問道:“叔爺,您答應了?”白念媛也擦了擦眼角,然後抬眼看向言端仁。
言端仁抱著雙臂神情嚴肅說道:“約法三章在先。第一,上山可以,但不可以去後山懸崖處;第二,你們仨人必須始終在一塊不能擅自分離;第三,天黑前必須下山。”頓了頓,言端仁看著白念媛說道:“不答應你們就別想上山了。”
言奇趕緊向白念媛擠眉弄眼,白念媛雖然還嘟著嘴有些氣鼓鼓的模樣,卻也低下頭“哦”了一聲。
言端仁嘖了一聲,說道:“說啥?”言奇拉著白念媛的胳膊,喊著應道:“知道了,叔爺。”
言端仁這才滿意地點點頭,顧枝聳聳肩笑了笑,然後就自顧自走開去了。
黃昏的餘暉向著天際處褪去,顧枝走到小屋外的時候,天色便已經一片灰黑,眼前的小屋推開門自然更是黑洞洞的。
顧枝摸索著走進去,找到了桌上的燭火點燃,渺小微弱的光亮籠罩著小屋和他的身影,他拍了拍身上沾染的塵土,在桌邊坐下,抬起頭就看見言端仁居然來到了門外,顧枝站起身,言端仁卻走進來擺擺手說道:“坐著就好。”
顧枝擦了擦桌子,示意言端仁隨便坐下就好,言端仁點點頭,看了一眼屋子裏,便在顧枝身前坐下,顧枝疑惑問道:“仁叔,有什麽事嗎?”
言端仁側身而坐,視線望著屋外的黯淡天色,聲音有些沙啞問道:“你還是什麽都沒想起來嗎?”顧枝愣了愣,然後斟酌著話語說道:“有些記憶總是支離破碎,即便知道就存在於那裏卻還是看不清晰,所以能夠記起來的更是寥寥無幾。”
言端仁問道:“除了姓名你還記得什麽?”顧枝手指搭在桌麵上無聲敲打,緩緩道:“好像在許久之前我曾住在山中的竹屋,那裏在記憶中被稱之為家。還記得在更久之前,似乎曾跟著幾個身影一同浪跡江湖,可是那時的我太過年幼,眼前能夠記住的景物和事情都稍縱即逝,即便是沒有失去記憶的我,好像也全然想不起來那些過往。”
言端仁始終靜靜聽著,也沒有再發問,隻是說道:“言澍從小就總是在醫館不著家,小時候父母管教他太過嚴苛,這孩子一氣之下離家去了城裏,便跟著那個恩師學會了一手醫術,後來父母死得早,這孩子就更不迴家來了,隻是還會記得有我這麽一個四叔在家裏頭,就時不時會迴來。”
言端仁的雙眼在燭火照耀下有些渾濁,語氣低沉:“其實以前言澍還有一個兄長和弟弟,可是那個被他父母寄予厚望的兄長被一場重病奪去了性命,他弟弟則在父母死後去參軍入伍,十年前就戰死沙場了。”
顧枝從來不知曉這些過往,也不知道為何此時言端仁會突然提起,顧枝聽見言端仁繼續說道:“言澍以前差點就與村子裏一個女子成了親,可是後來他出海去太久沒有迴來,那個女子就嫁了人,等到言澍迴來的時候,孩子都在滿地爬了,言澍也是個散淡性子,在那之後就再沒有與哪個女子有過糾葛,倒也不是對那個差點成了親的姑娘還在念念不忘,隻是自己對此根本就不上心。”
顧枝不知為何,從言端仁的言語中聽出了些哀傷,言端仁接著說道:“那個女子的夫家待她極好,言澍與他們時常有往來,又早不是年輕人了,自然早就什麽放不下,那個女子的孩子還喊言澍一聲幹爹呢。隻是那個女子和她丈夫卻也是命苦的,居然一次大雨中在從娘家迴來的路上被洪水卷走了,隻剩下一個孩子留在世上,兩家人裏頭都隻有孤寡老人守著破敗屋子,於是就將孩子交由了言澍來照顧撫養。”
顧枝聽到此處,輕聲開口道:“念媛?”言端仁點點頭,然後說道:“言奇的往事你也知道了,這兩個孩子從小就沒了父母,即便有我和言澍的照顧,可他們終究早早就要知曉人世間的險惡和苦難,這兩個孩子雖然年紀還小,卻都是早有主見的,即便還要讓人擔心許多,卻也算得上懂事了。”
顧枝終於明白言端仁的意思了,他想了想輕聲說道:“放心吧仁叔,既然我答應了陪他們一起上山,就一定會護好他們的周全。”
言端仁轉頭看向顧枝,顧枝覺著他的視線有些奇怪,片刻之後才意識到言端仁在看的是自己的身後,顧枝無需迴頭便知道老人的視線落在床頭牆角的那塊布條。
顧枝苦笑道:“仁叔莫不是擔心我?”言端仁收迴視線看著顧枝,說道:“我要是擔心你,早就把你趕出家門了,還留你到現在?”顧枝雖然也存了開玩笑的心思,可是此時也尷尬地撓了撓頭。
言端仁揮揮手站起身說道:“言澍說你身子還沒好利落,自己看顧好自己,慶鶴山雖然說不上險絕但也不是安穩地方,都注意些。”顧枝點點頭也站起身。
言端仁頭也不迴說道:“不用送。”說完,他抬腳邁過門檻卻突然頓住,顧枝有些疑惑,卻聽見老人輕聲說道:“這世上沒那麽多放不下的,若是你不想要提起,就將那些覺著負累的都丟棄,可如果你連自己的內心都說服不了,就該去親眼看一看自己想要拚了命尋迴的東西究竟意味著什麽。”
言端仁的身影消失在黑暗中,顧枝唿出一口氣重新坐在桌前,他的視線落在躍動的燭火光亮上,似乎還能聽見蠟燭滴落淚水的聲音。
在萬籟俱寂中,黑暗從四麵八方洶湧而來,似乎叫囂著要將世間一切都吞沒,隻有他站在燭光中,光芒點綴在他的衣衫上,卻沒有他的雙眼璀璨,在眼眸翻卷的晶瑩星點中,他覺得自己在思念。
上山的時候晨霧還未徹底散去,山路遠遠瞧著有些飄渺,言端仁站在院門外遠眺進山的道路,很快就在眼底深處失去了那三個熟悉的背影,隨著村子裏幾個熟稔山中艱險的獵戶一同消失不見。
言端仁在原地站了許久,直到看著天光照破微涼的清晨,這才轉身走進院子裏去,扛起鋤頭牽著黃牛去往村外的田地裏忙活。
山路過了山神廟,蜿蜒深入山林的道路便更加崎嶇跌宕,言奇起初還能勉強跟得上,可慢慢地也有些氣喘籲籲,隻是少年抬頭看去,卻發現總是瞧著瘦削病弱的顧枝居然始終腳步沉穩,絲毫不見疲態。
言奇雖然覺著有些奇怪,卻反而放心了些,不知是因為知曉了顧枝身上的病症應該沒有自己一直以為的那般重,還是因為這一趟進山有了足夠讓自己安心的顧枝陪著一起便可以放鬆許多。
言奇抬起頭看著雖然額頭滲出汗水卻還是緊緊跟著走在前頭那些獵戶腳步的白念媛,少年深唿吸一口氣,沒有說要休息,而是提起氣力邁開步伐追上前去。
顧枝察覺到言奇的疲累,倒是放慢了腳步,與言奇並肩而行說道:“將氣力收起一些,如果一開始就這樣不管不顧用盡全力,到後頭才是真的遭罪,放鬆點,調整好自己的唿吸和步伐,覺著難以為繼了就停下來休息,慢慢來就行。”
言奇點點頭,腳下步伐略微有些錯落,不過在顧枝伸出手的攙扶下還是穩住了身形,言奇有些難為情地轉頭看著顧枝道謝道:“多謝顧大哥。”
顧枝笑著搖搖頭,然後抬頭看著遠處遙遙不見盡頭的山路,似乎一直漫入山林的昏暗中,雖然一直走到現在都沒有什麽想象中的艱險和意外發生,但顧枝知道如果此行是為了打獵,那麽前方的道路肯定不會一直是這般的坦途,到時轉入了山林密布的土路,要更加難行崎嶇。
言奇好奇問道:“顧大哥好像很熟悉山林?”顧枝收迴視線,微微皺眉,卻很快就舒展開來,他微不可察地將那股撞入腦海中的疼痛默默消受,然後輕聲說道:“好像在以前,我便是一直住在山裏的,應該是習慣了吧。”
言奇察覺到自己問起了顧枝的過往,自覺有些失言,便點點頭不再多說什麽。
前頭的白念媛雖然也有些累了,卻還是提起腳步緊緊跟著,此時見獵戶們要轉入山林的土路尋覓獵物了,頓時不自覺地展露喜悅興奮的笑意,轉頭朝著落在身後的言奇和顧枝招手喊道:“言奇,快點!”言奇抬眼應了一聲,顧枝沒有鬆開拉著言奇胳膊的手,兩人一直追了上去。
獵戶們應該是顧慮到沒怎麽進山的幾人,提出在山路旁先休養一陣,白念媛和言奇便蹲坐在地上趕緊喘息休養,倒是顧枝還一直站在山路邊沿旁若無人地望著山外隱約模糊的遙遠景色,獵戶們覺著有些奇怪,這個村子裏許多人都隻知其姓名卻難以了解更多的白發年輕人,居然不隻是個病秧子?
獵戶們沒想到看起來比言奇還要更加孱弱的顧枝此時看上去居然一副沒事人的輕鬆模樣,幾個存了想要看顧枝笑話心思的獵戶麵麵相覷,撓撓頭想不明白為什麽。
山裏的天色瞬息萬變,時間的流逝也在感覺中要來得更快,所以一行人沒能休息太久,很快就邁步走入了燦爛天光下也仍顯昏暗的密林中,尋找那些總會留下蹤跡的野豬和小鹿,獵戶們手段嫻熟,沿路沒有錯過任何細微的痕跡,讓自以為已經做足了功課的白念媛覺得大開眼界,眼神閃爍,有著不虛此行的光芒。
林子裏靜悄悄的,有鳥雀啼叫的聲音來迴蕩漾著,似乎還有深埋在地底下的蟲鳴不甘示弱,言奇不知為何放慢了唿吸聲,聚精會神地,似乎不肯錯過所有那些沉入風中的微妙聲響。
言奇腦海中有書卷上的美好文字在盤旋環繞,言奇從沒有覺得總是以為近在眼前不甚出奇的山中,原來也有這樣值得去探尋追蹤的美好,像是能夠讓人流連忘返的文章詩句,見之不忘,念念迴響。
突然走在前方的獵戶們停下了腳步,白念媛屏住唿吸湊上前去,壓低了聲音問道:“咋了?有野豬嗎?”顧枝和言奇也走上前去,卻看見了在一棵樹下有一大攤血跡正在慢慢幹涸,抬眼看去,那蜿蜒血跡還沿著樹下的草叢淌向遠處,一個獵戶蹲下身仔細看著那血跡旁被踩開來的痕跡,片刻後沉聲道:“不對勁。”
白念媛忍不住問道:“這是山裏的野獸在捕食嗎?”
獵戶點點頭,言奇小心翼翼問道:“這有什麽古怪嗎?”
獵戶站起身望著遠處說道:“古怪就在於,前山不應該有這種會捕食野豬的猛獸才對。”另一個獵戶想了想說道:“後山倒是聽說過有狼群和猛虎出沒,難道是冬雪過後,被饑餓驅趕到了前山來?”
眼前所見已經說明了許多,那以為總在後山盤踞的猛獸居然不知何時到了前山,而且還在距離村寨和山路沒有多少距離的地方,讓人不免擔心許多。可是畢竟已經走到了此處,一行人也沒打算就此離去,看血跡應該也是至少兩三個時辰前發生的捕食了,那頭猛獸想來已經不在附近。
獵戶們散開陣型,將白念媛、言奇和顧枝三人護在最中央位置,然後一行人步伐慎重地前行而去,顧枝看了一眼獵戶們,不知為何覺得有些奇怪,這些獵戶所擺開的陣型居然像是沙場上的戰陣,應該是由身經百戰的將士琢磨出來的突進陣型,怎麽會出現在偏遠村落的平常獵戶捕獵之中?
在山林前行,不知是不是內心深處的畏懼在作亂,所有人都覺得一切聲音遠去許多,就連整個身體都被寒涼緊緊包裹,顧枝走在陣型之中,抬頭看去,透過斑駁樹影瞧著天光被翻湧的雲海遮掩住幾分身形。
顧枝轉頭看向遠處的方向,好像看見了在天穹下有一道若隱若現的灰白煙柱衝天而起,在風中飄散不定,似乎不過是他的錯覺。
一聲低吼傳入耳中。
此時白念媛又氣又急,眼眶有些發紅,雙拳攥緊,轉頭看見了顧枝迴來,少女還側過身去,不願意讓外人看著自己的模樣。
顧枝將黃牛牽著係在棚子裏,然後又將鋤頭和草帽放在柴房中,這才慢慢悠悠走到屋簷下,聽見言端仁正說著:“你不用以為拉著言奇說要與你一起去我就會答應,照你那樣胡鬧,即便言奇跟你一起去了,就拉得住你去橫衝直撞不管不顧?”
言端仁神情嚴肅地盯著白念媛,繼續說道:“你這就是好了傷疤忘了疼,上次在山上把手腳都摔斷了,哭得什麽樣子,現在就覺著不疼了?那會兒要不是你言叔剛巧在村子裏,你看看你現在還能不能這般好好的站著?”
言奇也不敢說話,隻是安安靜靜地站在白念媛的身邊,想要開口安慰卻又不敢當著叔爺的麵說些反駁的話語,再說叔爺雖然話說得急了些,卻不無道理。白念媛從小就是不願意安靜乖巧的性子,小時候爬牆翻院子的事情就是家常便飯,傷了腿腳更是司空見慣。
可是不久前她偷偷跟著村子裏的獵戶上了山,還非要自告奮勇往後山去,結果把手腳都給摔斷了,要不是言澍及時診治還不知道會留下什麽難以愈合的傷痕呢,於是這會兒言端仁自然說什麽都不會答應白念媛再去山上胡鬧,即便白念媛拉著向來聽話懂事的言奇一起來也難以讓言端仁鬆口。
言奇眼角餘光瞧見顧枝走近來,少年微不可察地使了使眼色,想要讓顧枝幫著說兩句話,別再讓言端仁繼續說教下去了,不然白念媛真就哭鬧起來,誰拉得住?
顧枝看見了言奇的神色,自然心下了然,不過卻隻是站在不遠處目不斜視,好像根本沒有注意到這邊的說教和辯駁。
不知過了多久,言端仁停下了話語,卻還是氣得吹鼻子瞪眼,言奇噤若寒蟬不敢說話,隻有白念媛極力壓抑著哽咽和啜泣,就是不肯低頭鬆口。
言端仁瞧見少女倔強的神色,頓時又氣不打一處來,就要繼續說教幾句,可是突然有一個聲音說道:“我陪他們去一起吧。”
言端仁愣住了,言奇也驚訝地抬起頭看向不知何時走到身旁來的顧枝,言端仁皺起眉頭問道:“你說啥?”顧枝神色平靜地看著言端仁,輕聲說道:“我陪他們上一次山吧,不敢保證萬無一失,但至少可以幫著少些意外。您這般說教,孩子也聽不進去,不如就讓他們自己再去試一試,吃了疼遭了罪就知道那些逆耳的話語都是真心。”
言端仁靜靜看著顧枝,然後仰身坐在身後靠著牆壁的椅子上,問道:“為何?”顧枝歪著腦袋,言端仁問道:“為何要和他們一起上山?”
顧枝轉頭看了一眼言奇和白念媛,然後輕聲笑道:“您這麽罵下去也沒用不是,要是下次他們還打算偷偷跑上山豈不是更讓人覺著鬧心麻煩?不如就答應一次,讓他們自己去闖一闖知曉些險惡艱難,自然就會多思慮一些了。”
言端仁仔細打量著顧枝的神色,片刻之後轉頭看向言奇和白念媛,言奇抬起頭卻不知該說什麽,顧枝低聲說道:“地裏的活不會耽擱了。”
言奇察覺到白念媛在旁邊似乎撞了一下自己的臂肘,於是言奇舉起手喊道:“我也會幫著一起下地幹活的。”言端仁沒好氣地打斷道:“你好好讀書去,下什麽地。”
說完,言端仁點點頭看向顧枝,說道:“地裏的活不能鬆懈了,春季播種的時候多上點心。”顧枝應了聲“好”。言奇見叔爺好像鬆了口,便小心翼翼低聲問道:“叔爺,您答應了?”白念媛也擦了擦眼角,然後抬眼看向言端仁。
言端仁抱著雙臂神情嚴肅說道:“約法三章在先。第一,上山可以,但不可以去後山懸崖處;第二,你們仨人必須始終在一塊不能擅自分離;第三,天黑前必須下山。”頓了頓,言端仁看著白念媛說道:“不答應你們就別想上山了。”
言奇趕緊向白念媛擠眉弄眼,白念媛雖然還嘟著嘴有些氣鼓鼓的模樣,卻也低下頭“哦”了一聲。
言端仁嘖了一聲,說道:“說啥?”言奇拉著白念媛的胳膊,喊著應道:“知道了,叔爺。”
言端仁這才滿意地點點頭,顧枝聳聳肩笑了笑,然後就自顧自走開去了。
黃昏的餘暉向著天際處褪去,顧枝走到小屋外的時候,天色便已經一片灰黑,眼前的小屋推開門自然更是黑洞洞的。
顧枝摸索著走進去,找到了桌上的燭火點燃,渺小微弱的光亮籠罩著小屋和他的身影,他拍了拍身上沾染的塵土,在桌邊坐下,抬起頭就看見言端仁居然來到了門外,顧枝站起身,言端仁卻走進來擺擺手說道:“坐著就好。”
顧枝擦了擦桌子,示意言端仁隨便坐下就好,言端仁點點頭,看了一眼屋子裏,便在顧枝身前坐下,顧枝疑惑問道:“仁叔,有什麽事嗎?”
言端仁側身而坐,視線望著屋外的黯淡天色,聲音有些沙啞問道:“你還是什麽都沒想起來嗎?”顧枝愣了愣,然後斟酌著話語說道:“有些記憶總是支離破碎,即便知道就存在於那裏卻還是看不清晰,所以能夠記起來的更是寥寥無幾。”
言端仁問道:“除了姓名你還記得什麽?”顧枝手指搭在桌麵上無聲敲打,緩緩道:“好像在許久之前我曾住在山中的竹屋,那裏在記憶中被稱之為家。還記得在更久之前,似乎曾跟著幾個身影一同浪跡江湖,可是那時的我太過年幼,眼前能夠記住的景物和事情都稍縱即逝,即便是沒有失去記憶的我,好像也全然想不起來那些過往。”
言端仁始終靜靜聽著,也沒有再發問,隻是說道:“言澍從小就總是在醫館不著家,小時候父母管教他太過嚴苛,這孩子一氣之下離家去了城裏,便跟著那個恩師學會了一手醫術,後來父母死得早,這孩子就更不迴家來了,隻是還會記得有我這麽一個四叔在家裏頭,就時不時會迴來。”
言端仁的雙眼在燭火照耀下有些渾濁,語氣低沉:“其實以前言澍還有一個兄長和弟弟,可是那個被他父母寄予厚望的兄長被一場重病奪去了性命,他弟弟則在父母死後去參軍入伍,十年前就戰死沙場了。”
顧枝從來不知曉這些過往,也不知道為何此時言端仁會突然提起,顧枝聽見言端仁繼續說道:“言澍以前差點就與村子裏一個女子成了親,可是後來他出海去太久沒有迴來,那個女子就嫁了人,等到言澍迴來的時候,孩子都在滿地爬了,言澍也是個散淡性子,在那之後就再沒有與哪個女子有過糾葛,倒也不是對那個差點成了親的姑娘還在念念不忘,隻是自己對此根本就不上心。”
顧枝不知為何,從言端仁的言語中聽出了些哀傷,言端仁接著說道:“那個女子的夫家待她極好,言澍與他們時常有往來,又早不是年輕人了,自然早就什麽放不下,那個女子的孩子還喊言澍一聲幹爹呢。隻是那個女子和她丈夫卻也是命苦的,居然一次大雨中在從娘家迴來的路上被洪水卷走了,隻剩下一個孩子留在世上,兩家人裏頭都隻有孤寡老人守著破敗屋子,於是就將孩子交由了言澍來照顧撫養。”
顧枝聽到此處,輕聲開口道:“念媛?”言端仁點點頭,然後說道:“言奇的往事你也知道了,這兩個孩子從小就沒了父母,即便有我和言澍的照顧,可他們終究早早就要知曉人世間的險惡和苦難,這兩個孩子雖然年紀還小,卻都是早有主見的,即便還要讓人擔心許多,卻也算得上懂事了。”
顧枝終於明白言端仁的意思了,他想了想輕聲說道:“放心吧仁叔,既然我答應了陪他們一起上山,就一定會護好他們的周全。”
言端仁轉頭看向顧枝,顧枝覺著他的視線有些奇怪,片刻之後才意識到言端仁在看的是自己的身後,顧枝無需迴頭便知道老人的視線落在床頭牆角的那塊布條。
顧枝苦笑道:“仁叔莫不是擔心我?”言端仁收迴視線看著顧枝,說道:“我要是擔心你,早就把你趕出家門了,還留你到現在?”顧枝雖然也存了開玩笑的心思,可是此時也尷尬地撓了撓頭。
言端仁揮揮手站起身說道:“言澍說你身子還沒好利落,自己看顧好自己,慶鶴山雖然說不上險絕但也不是安穩地方,都注意些。”顧枝點點頭也站起身。
言端仁頭也不迴說道:“不用送。”說完,他抬腳邁過門檻卻突然頓住,顧枝有些疑惑,卻聽見老人輕聲說道:“這世上沒那麽多放不下的,若是你不想要提起,就將那些覺著負累的都丟棄,可如果你連自己的內心都說服不了,就該去親眼看一看自己想要拚了命尋迴的東西究竟意味著什麽。”
言端仁的身影消失在黑暗中,顧枝唿出一口氣重新坐在桌前,他的視線落在躍動的燭火光亮上,似乎還能聽見蠟燭滴落淚水的聲音。
在萬籟俱寂中,黑暗從四麵八方洶湧而來,似乎叫囂著要將世間一切都吞沒,隻有他站在燭光中,光芒點綴在他的衣衫上,卻沒有他的雙眼璀璨,在眼眸翻卷的晶瑩星點中,他覺得自己在思念。
上山的時候晨霧還未徹底散去,山路遠遠瞧著有些飄渺,言端仁站在院門外遠眺進山的道路,很快就在眼底深處失去了那三個熟悉的背影,隨著村子裏幾個熟稔山中艱險的獵戶一同消失不見。
言端仁在原地站了許久,直到看著天光照破微涼的清晨,這才轉身走進院子裏去,扛起鋤頭牽著黃牛去往村外的田地裏忙活。
山路過了山神廟,蜿蜒深入山林的道路便更加崎嶇跌宕,言奇起初還能勉強跟得上,可慢慢地也有些氣喘籲籲,隻是少年抬頭看去,卻發現總是瞧著瘦削病弱的顧枝居然始終腳步沉穩,絲毫不見疲態。
言奇雖然覺著有些奇怪,卻反而放心了些,不知是因為知曉了顧枝身上的病症應該沒有自己一直以為的那般重,還是因為這一趟進山有了足夠讓自己安心的顧枝陪著一起便可以放鬆許多。
言奇抬起頭看著雖然額頭滲出汗水卻還是緊緊跟著走在前頭那些獵戶腳步的白念媛,少年深唿吸一口氣,沒有說要休息,而是提起氣力邁開步伐追上前去。
顧枝察覺到言奇的疲累,倒是放慢了腳步,與言奇並肩而行說道:“將氣力收起一些,如果一開始就這樣不管不顧用盡全力,到後頭才是真的遭罪,放鬆點,調整好自己的唿吸和步伐,覺著難以為繼了就停下來休息,慢慢來就行。”
言奇點點頭,腳下步伐略微有些錯落,不過在顧枝伸出手的攙扶下還是穩住了身形,言奇有些難為情地轉頭看著顧枝道謝道:“多謝顧大哥。”
顧枝笑著搖搖頭,然後抬頭看著遠處遙遙不見盡頭的山路,似乎一直漫入山林的昏暗中,雖然一直走到現在都沒有什麽想象中的艱險和意外發生,但顧枝知道如果此行是為了打獵,那麽前方的道路肯定不會一直是這般的坦途,到時轉入了山林密布的土路,要更加難行崎嶇。
言奇好奇問道:“顧大哥好像很熟悉山林?”顧枝收迴視線,微微皺眉,卻很快就舒展開來,他微不可察地將那股撞入腦海中的疼痛默默消受,然後輕聲說道:“好像在以前,我便是一直住在山裏的,應該是習慣了吧。”
言奇察覺到自己問起了顧枝的過往,自覺有些失言,便點點頭不再多說什麽。
前頭的白念媛雖然也有些累了,卻還是提起腳步緊緊跟著,此時見獵戶們要轉入山林的土路尋覓獵物了,頓時不自覺地展露喜悅興奮的笑意,轉頭朝著落在身後的言奇和顧枝招手喊道:“言奇,快點!”言奇抬眼應了一聲,顧枝沒有鬆開拉著言奇胳膊的手,兩人一直追了上去。
獵戶們應該是顧慮到沒怎麽進山的幾人,提出在山路旁先休養一陣,白念媛和言奇便蹲坐在地上趕緊喘息休養,倒是顧枝還一直站在山路邊沿旁若無人地望著山外隱約模糊的遙遠景色,獵戶們覺著有些奇怪,這個村子裏許多人都隻知其姓名卻難以了解更多的白發年輕人,居然不隻是個病秧子?
獵戶們沒想到看起來比言奇還要更加孱弱的顧枝此時看上去居然一副沒事人的輕鬆模樣,幾個存了想要看顧枝笑話心思的獵戶麵麵相覷,撓撓頭想不明白為什麽。
山裏的天色瞬息萬變,時間的流逝也在感覺中要來得更快,所以一行人沒能休息太久,很快就邁步走入了燦爛天光下也仍顯昏暗的密林中,尋找那些總會留下蹤跡的野豬和小鹿,獵戶們手段嫻熟,沿路沒有錯過任何細微的痕跡,讓自以為已經做足了功課的白念媛覺得大開眼界,眼神閃爍,有著不虛此行的光芒。
林子裏靜悄悄的,有鳥雀啼叫的聲音來迴蕩漾著,似乎還有深埋在地底下的蟲鳴不甘示弱,言奇不知為何放慢了唿吸聲,聚精會神地,似乎不肯錯過所有那些沉入風中的微妙聲響。
言奇腦海中有書卷上的美好文字在盤旋環繞,言奇從沒有覺得總是以為近在眼前不甚出奇的山中,原來也有這樣值得去探尋追蹤的美好,像是能夠讓人流連忘返的文章詩句,見之不忘,念念迴響。
突然走在前方的獵戶們停下了腳步,白念媛屏住唿吸湊上前去,壓低了聲音問道:“咋了?有野豬嗎?”顧枝和言奇也走上前去,卻看見了在一棵樹下有一大攤血跡正在慢慢幹涸,抬眼看去,那蜿蜒血跡還沿著樹下的草叢淌向遠處,一個獵戶蹲下身仔細看著那血跡旁被踩開來的痕跡,片刻後沉聲道:“不對勁。”
白念媛忍不住問道:“這是山裏的野獸在捕食嗎?”
獵戶點點頭,言奇小心翼翼問道:“這有什麽古怪嗎?”
獵戶站起身望著遠處說道:“古怪就在於,前山不應該有這種會捕食野豬的猛獸才對。”另一個獵戶想了想說道:“後山倒是聽說過有狼群和猛虎出沒,難道是冬雪過後,被饑餓驅趕到了前山來?”
眼前所見已經說明了許多,那以為總在後山盤踞的猛獸居然不知何時到了前山,而且還在距離村寨和山路沒有多少距離的地方,讓人不免擔心許多。可是畢竟已經走到了此處,一行人也沒打算就此離去,看血跡應該也是至少兩三個時辰前發生的捕食了,那頭猛獸想來已經不在附近。
獵戶們散開陣型,將白念媛、言奇和顧枝三人護在最中央位置,然後一行人步伐慎重地前行而去,顧枝看了一眼獵戶們,不知為何覺得有些奇怪,這些獵戶所擺開的陣型居然像是沙場上的戰陣,應該是由身經百戰的將士琢磨出來的突進陣型,怎麽會出現在偏遠村落的平常獵戶捕獵之中?
在山林前行,不知是不是內心深處的畏懼在作亂,所有人都覺得一切聲音遠去許多,就連整個身體都被寒涼緊緊包裹,顧枝走在陣型之中,抬頭看去,透過斑駁樹影瞧著天光被翻湧的雲海遮掩住幾分身形。
顧枝轉頭看向遠處的方向,好像看見了在天穹下有一道若隱若現的灰白煙柱衝天而起,在風中飄散不定,似乎不過是他的錯覺。
一聲低吼傳入耳中。