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這日，陳廷敬左右打聽，找到了張鄉甫的家。劉景上前敲門，一老者探出頭來張望，陳廷敬問道：“敢問這是張鄉甫先生家嗎？”
老者答道：“正是，有事嗎？”
陳廷敬道：“我是外鄉人，路過此地。慕鄉甫先生大名，特來拜望。”
老者搖頭道：“我家公子這幾日甚是煩悶，不想見客。”
陳廷敬說：“我不會過多打擾，隻想見個麵，說幾句話就走。”
老者猶豫片刻，請他們進了院子。陳廷敬讓隨去的人待在外頭，獨自進去了。進門一看，小院極是清雅，令人神清氣爽。張鄉甫聽得來了客人，半天才懶懶散散地迎了出來，道：“小門小戶，實在寒磣。敢問先生有何見教？”
陳廷敬道：“老朽姓陳名敬，外鄉人，遊走四方，也讀過幾句書，附庸風雅，喜歡交結天下名士。”
張鄉甫沒精打采的樣子笑道：“我算什麽名士！守著些祖業，讀幾句閑書，潦倒度日！”
陳廷敬笑道：“我看您過得很自在嘛！”
張鄉甫本無意留客，卻礙著麵子請客人進屋喝茶。見客堂牆上掛滿了古字畫，陳廷敬心中暗自驚歎，問道：“鄉甫先生，可否讓我飽飽眼福？”
張鄉甫道：“先生請便。”
陳廷敬上前細細觀賞，感歎不已：“真跡，這麽多名家真跡，真是難得啊！有道是盛世藏古玩，亂世收黃金啊！”
張鄉甫聽了這話，心裏卻不高興，道：“我這都是祖上傳下來的東西，跟什麽盛世、亂世沒關係。杭州最近亂翻了天，還盛世！”
陳廷敬迴頭問道：“杭州最近怎麽了？”
張鄉甫說：“餘杭縣衙裏預備了上百美女，說是預備著接駕。百姓聽說皇上還要在杭州選秀，家裏女兒長得有些模樣的，都爭著許人成婚哩！”
陳廷敬故意問道：“真有這種事？難怪街上成日是花轎來來往往！”
張鄉甫又道：“衙門裏還逼我寫詩頌揚聖德，不寫就得問罪！您想想，我耳聞目睹的是皇上南巡弄得百姓家無寧日，我寫得出嗎？”
陳廷敬搖頭說：“我想事情都是被下麵弄歪了！”
張鄉甫望望陳廷敬，沒好氣地說：“天下人都是這個毛病！總說皇上原本是好的，都是下麵貪官汙吏們壞事。可是，這些貪官汙吏都是皇上任用的呀！難道他們在下麵胡作非為，皇上真不知道？倘若真不知道，那就是昏君了，還有什麽聖德值得我寫詩頌揚呢？”
陳廷敬笑道：“我倒是聽說，當今皇上還真是聖明。”
張鄉甫歎息不已，不停地搖頭。
陳廷敬道：“鄉甫先生，老夫以為，詩您不想寫就不寫，不會因了這個獲罪的。”
張鄉甫歎道：“詩寫不寫自然由我。我傷心的是有件家傳寶貝，讓餘杭縣衙搶走了！”
原來，衙門裏又說為著接駕，凡家裏藏有珍寶的，不管古字畫、稀奇山石、珍珠翡翠，都要獻一件進呈皇上。張鄉甫家有幅米芾的《春山瑞鬆圖》，祖傳的鎮家之寶，也叫餘杭縣衙拿走了。
陳廷敬聽張鄉甫道了詳細，便說：“鄉甫先生不必難過，皇上不會要您的寶貝，最多把玩幾日，原樣還您。”
張鄉甫哪裏肯信，隻是搖頭。陳廷敬笑道：“我願同鄉甫先生打賭，保管您的寶貝完璧歸趙。”
張鄉甫雖是不信陳廷敬的話，卻見這位先生也還不俗，便要留他小酌幾盅。陳廷敬正想多探聽些餘杭縣衙裏頭的事兒，客氣幾句就隨了主人的意。
今日劉相年也被誠親王的人悄悄兒找了去，也是沒說幾句要緊話就把他打發走了。宮裏的規矩劉相年並不熟悉，見了誠親王也隻是叩頭而已。他出了客棧，隻記得那三條狗甚是嚇人，並沒看清誠親王的模樣兒。他當初中了進士，在翰林院待了三年，散館就放了知縣。他後來做了知府，都是陳廷敬舉薦的。近日杭州都風傳皇上派了欽差下來密訪，難道說的就是這誠親王？
夜裏，劉相年正苦思苦想那誠親王召他到底深意何在，有位操北方口音的人進了知府衙門。這人怎麽也不肯報上名姓，隻道是京城裏來的，要見知府大人。門上傳了進去，劉相年怕又是誠親王的人，便讓那人進了後衙。
那人見了劉相年，並不說自己是誰的人，隻道：“劉大人，你們製台大人阿山已經把您參了。皇上看了密奏，十分震怒！”
劉相年問道：“他參我什麽？”
那人道：“還不是接駕不恭？”
劉相年一笑，說：“阿山整人倒是雷厲風行啊！”
那人說：“劉大人也不必太擔心。徐乾學大人囑我捎口信給大人您，一則先讓您心裏有個底，想好應對之策；二則徐大人讓我告訴您，他會從中斡旋，保您平安無事。”
徐乾學的大名劉相年自然是知道的，正是當今刑部尚書，內閣學士。劉相年便說：“感謝徐大人了。請迴去一定轉告徐大人，卑府日後有能夠盡力之處，一定報答！”
那人笑道：“劉大人，徐大人自會全力以赴，幫您化解此難，可他還得疏通其他同僚方才能說服皇上。徐大人的清廉您也是知道的，他可不能保管別人不要錢啊！”
劉相年疑惑地望著來人，問：“您的意思，卑府還得出些銀子？”
那人低頭喝茶，說：“這個話我就不好說了，您自己看著辦吧。”
劉相年問道：“卑府不懂行情，您給個數吧。”
那人仍是低著頭說：“十萬兩銀子。”
劉相年哈哈大笑，站了起來說：“兄弟，我劉某人就算把這知府衙門賣掉，也值不了十萬兩銀子啊！”
那人終於抬起頭來，說：“劉大人，我隻是傳話，徐大人是真心要幫您，您自己掂量掂量！”
劉相年又是哈哈大笑，說：“我掂量了，我劉某人的烏紗帽比這知府衙門還值錢呀！”
那人冷冷問道：“劉大人，您別隻顧打哈哈，您一句話，出銀子還是不出銀子？”
劉相年微笑道：“請轉告徐大人，劉某謝過了！劉某的烏紗帽值不了那麽多銀子。”
那人臉色一變，拂袖而起，說：“劉大人，您可別後悔啊！”
劉相年也拉下了臉，拱手道：“恕不遠送！”
那人出了知府衙門，沒頭沒腦撞上一個人，差點兒跌倒，低聲罵了一句，上馬離去。來的人卻是張鄉甫，他跟知府大人是有私交的，同門房打個招唿就進來了。原來張鄉甫送走陳廷敬，想著最近碰著的事情實在窩氣，就上知府衙門來了。劉相年沒想到張鄉甫夜裏來訪，忙迎入書齋說話。
張鄉甫沒好氣，問道：“劉大人，這杭州府的地盤上，到底是您大還是李啟龍大？”
劉相年並不知道出了什麽事，隻問：“鄉甫，你劈頭蓋臉就問這話，你這是怎麽了？”
張鄉甫說：“我張鄉甫在杭州雖說無錢無勢，也還算是個有麵子的人。他李啟龍也知道我同劉大人您是有交情的，可他硬是爬到我頭上拉屎來了！”
劉相年問：“你告訴我，李啟龍把你怎麽了？”
張鄉甫說：“他把我拉到縣衙學作揖叩頭弄了整整三日，又逼我寫詩頌揚聖德，還搶走了我祖傳的古畫，說要進呈皇上！”
劉相年忍不住罵道：“李啟龍真是個混蛋！”
張鄉甫問：“您就不能管管他？”
劉相年歎道：“他背後站的是阿山！”
張鄉甫本是討公道來的，見劉相年也沒轍，便道：“李啟龍背後站著阿山，阿山背後站的是皇上。這下好了，我們百姓都不要活了。”
劉相年忙搖著手說：“鄉甫，你這話可說不得啊！當今皇上的確是聖明的。”
張鄉甫笑笑，說：“哼，又是這個腔！你們都隻知道講皇上是好的，就是下麵這些貪官汙吏壞事！今兒有位老先生，說是專門雲遊四海，跑到我家裏敘話，也同你一個腔調！”
劉相年好言勸慰半日，又想起張鄉甫剛說的什麽老先生，便問：“鄉甫剛才說什麽人來著？”
張鄉甫道：“一個外鄉人，六十上下，自稱姓陳名敬。”
劉相年再細細問了會兒，頓時兩眼一亮，道：“陳敬？陳廷敬！正是他！”張鄉甫見劉相年這般吃驚，實在奇怪，問道：“陳廷敬是誰？”
劉相年說：“他可是當今文淵閣大學士、吏部尚書！陳中堂原來單名一個敬字，中進士的時候蒙先皇賜了個‘廷’字。”劉相年原想風傳的欽差可能就是誠親王，這會兒又冒出個陳中堂，這事倒是越來越叫人摸不著頭腦了。
張鄉甫這下也吃了一驚，道：“原來那老頭兒是個宰相？”
劉相年點頭道：“他可是我的恩公啊！十多年前，皇上恩準四品以上大臣推舉廉吏，陳中堂同我素不相識，隻知道我為官清廉，就保舉了我，我便從知縣破格當上了知府。我總算沒辜負陳大人的信任，做官起碼得守住一個‘廉’字。也正因我認了這個死理，我這知府便從蘇州做到揚州，從揚州做到杭州，總被上司打壓！這迴隻怕連知府都做不成了。”
張鄉甫說：“既然是陳大人，您何不快去拜望？他告訴我他住在煙雨樓。”
劉相年搖頭道：“鄉甫，既然陳中堂不露真身，肯定自有道理，您也不要同任何人說啊！”
劉相年話是這麽說，他送走張鄉甫，自己卻又悄悄兒拜見陳廷敬去了。他心想今兒是什麽日子？先是被誠親王稀裏糊塗召了去，夜裏來了徐乾學的人，這會兒又聽說陳廷敬來了。劉相年進了煙雨樓打聽，大順出來見了他。他便道是杭州知府劉相年，要拜見陳中堂。大順平日聽老爺說過這個人，就報了進去。陳廷敬也覺得蹊蹺，叫大順請劉相年進屋去。陳廷敬忙站了起來，劉相年卻行了大禮，道：“杭州知府劉相年拜見恩公陳中堂！”
陳廷敬定眼望望，道：“哦，你就是劉相年呀？快快請坐。”
劉相年坐下，說：“杭州都在風傳，說皇上南巡，先派了欽差大臣下來，原來確有其事呀！”
陳廷敬笑道：“相年呀，我算是讓你撞上了。皇上囑我先下來看看，並不準我同地方官員接觸。皇上不讓下麵借口接駕，向百姓攤派，不準下麵太鋪張。可我覺得你們杭州有些怪啊！”
劉相年說：“中堂大人，我反對阿山向百姓攤派，反對建行宮，阿山已向皇上上了密奏把我參了！”
陳廷敬私下吃驚不小，心想劉相年怎麽會知道密奏的呢？劉相年明白陳廷敬的心思，便道：“按理說，密奏之事我是不會知道的。我也本不敢說，我想自己的腦袋反正在脖子上扛不了幾日了，又是對您陳中堂，就什麽都說了吧。徐乾學派人找上門來，把阿山上密奏的事告訴我，讓我出十萬兩銀子消災。”
陳廷敬更是大驚，隻因說到了徐乾學，他不便隨意說話。心裏卻想徐乾學越來越喜歡弄權，為人偽善貪墨，得尋著時機參了他才是。陳廷敬心下暗自想著，又聽得劉相年說：“我頂迴去了，一兩銀子也不出。”
陳廷敬想劉相年果然是位清官，他卻不便評說徐乾學，隻道：“相年，這些話就說到這裏為止，我心裏有數了。”
劉相年卻忍不住又說：“如此明明昭昭地派人上門要銀子，他就不怕人家告發了？”
陳廷敬道：“早已成風，司空見慣，隻是你相年耿直，聽著新鮮。人家知道你給不給銀子，都不會告發的。此事不要再說，相年，我知道就行了。”
劉相年拱手謝過，又聽陳廷敬把來杭州的見聞一一說了。兩人談天說地一會兒，陳廷敬忽又問道：“相年，我沿路所見，大抵上都沒有向百姓攤派，可下麵又都在大張旗鼓搞接駕工程，銀子哪裏來？”
劉相年說：“現在不攤派，不等於說今後不攤派。隻等聖駕離去，還是要攤派下去的。到時候用多少攤多少，就算做得仁慈了，怕隻怕各地還要借口皇上南巡消耗，多多地攤派下去！”
陳廷敬道：“哦，我料想也是如此。可皇上明明說了一切從簡，下麵怎麽就不聽呢？”
劉相年說：“大家雖說知道皇上下有嚴旨，不準鋪張接駕，可誰也不敢潦草從事。何況，皇上身邊還有人密令下麵務必好好接駕呢。”
陳廷敬問道：“相年這話是什麽意思？好好接駕，這話並沒有錯呀？”
劉相年說：“卑府在總督衙門裏也有朋友，聽他們說，阿山一麵收到皇上密旨，嚴責阿山建行宮，鋪張浪費；一麵又收到太子密信，令他好好接駕，不得疏忽。阿山領會太子的意思，就是要大搞排場。”
陳廷敬聽了這話，忙說：“事涉太子，非同小可。相年，話就到此為止，事關重大，不可再說了。”
劉相年點頭無語，憂心忡忡。陳廷敬說：“你反對建行宮，這正是皇上的意思，你不必為此擔心。好好接駕，並不一定要建行宮。”
劉相年長舒一口氣，似乎放下心來。他又想起聖諭講堂一事，便道：“杭州知府衙門沒有聖諭講堂，我原想這裏府縣同城，沒有必要建兩個講堂。可阿山前些日子拿這個說事，雖說沒有在密奏上提及，但他萬一麵奏皇上，卑府真不知兇吉如何。”
陳廷敬道：“聖諭講堂之事，我真不好替你做主。按說各府各縣都要建，你如今沒有建，沒人提起倒罷了，有人提起隻怕又是個事！可你要趕在皇上來時建起來，又太遲了。我隻能說，萬一皇上知道了，盡量替你說話吧。”
劉相年猶豫著該不該把誠親王到杭州的事說了，因那誠親王說是微服私訪，特意囑他不許在外頭說起。陳廷敬見他似乎還有話說，就叫大順暫避。劉相年心想這事同陳廷敬說了也不會有麻煩，這才低聲說道：“陳中堂，誠親王到杭州了，今兒召我見了麵。王爺說是密訪，住在壽寧館，不讓我在外頭說。”
陳廷敬又暗自吃驚，臉色大變，心想皇上著他沿路密訪，為何又另外著了誠親王出來？陳廷敬知道皇上行事甚密，便囑咐道：“既然誠親王叫你不要在外頭說，你就不該說的。這事我隻當不知道，你不可再同外人說起。”
劉相年悔不該提起這事，心裏竟有些羞愧。時候已經不早，他謝過陳廷敬，起身告辭。劉相年剛走到門口，陳廷敬又問道：“誠親王同你說了什麽？”
劉相年停下腳步，迴頭道：“誠親王也沒說什麽，隻道你劉相年官聲很好，我來杭州看了幾日，也是眼見為實了。他說有迴皇上坐在金鑾殿上，說到好幾位清官，就說到你劉相年。”
陳廷敬心念一動，忙問道：“金鑾殿？他是說哪個宮，還是哪個殿？”
劉相年道：“王爺隻說金鑾殿。”
陳廷敬又問道：“王爺帶著多少人？”
劉相年迴道：“總有二三十個吧，有架鷹的，有牽狗的，那狗很是兇猛。”
陳廷敬想了想，又問：“按規矩你應送上儀禮孝敬王爺，你送了嗎？”
劉相年道：“我也知道是要送的，可如今又是疏河道，又是建行宮，還得修路架橋，拿得出的銀子不足萬兩，哪好出手？”
陳廷敬道：“相年，奉送儀禮雖是陋規，可人在官場身不由己。王爺不再找你也就罷了，再差人找你，你先到我這裏跑一趟，我替你想想辦法。”
劉相年拱手謝過，出了客棧。夜已深了，劉相年騎馬慢慢走在街上，覺著露重濕肩，微有寒意。
劉相年想皇上這次南巡，密派的欽差就有兩撥，天知道會有什麽事捅到皇上那裏去。阿山參他接駕不恭，他心裏倒是不怕，自己凡事都是按皇上諭示辦理的。隻是杭州沒有聖諭講堂，倘若真叫皇上知道了，保不定就吃了罪。劉相年想著這事兒，怎麽也睡不好。第二日，他早早地起了床，坐上轎子滿杭州城轉悠，想尋間現成的房子做講堂。直把杭州城轉幾遍，都尋不著合適的地方。
眼看著就天黑了。城裏房子都是有家有主的，哪來現成空著的？跟班的便笑道：“隻怕現在杭州城裏空著的房子就隻有妓院了！”
不曾想劉相年眼睛一亮，便讓人抬著去清河坊。隨從們急了，問老爺這是怎麽了。劉相年隻說你們別管，去清河坊便是了。
到了清河坊，隻見街上燈籠稀落，很多店家門樓都黑著。遠遠地看見滿堂春樓前還掛著燈，劉相年記得陳中堂說起過這家青樓，便上前敲門。李三娘在裏頭罵道：“這麽晚了，是誰呀？裏頭沒一個姑娘了，敲你個死啊！”
開門一看，見是穿官服的，嚇得張嘴半日才說出話來：“啊，怎麽又是衙門裏的人？你們要的人都帶走了，還要什麽？”
劉相年進了屋，沒有答話，左右上下打量這房子。
李三娘又說：“頭牌花魁讓你們衙門弄去了，稍微有些模樣兒的也帶到衙門去了，還不知道哪日迴得來哩！剩下的幾個沒生意，我讓她們迴家待著去了。衙門要姑娘，有了頭迴，保不定沒有二迴三迴，這生意誰還敢做？我是不想做了。”
劉相年迴頭問道：“你真不想做了？”
李三娘說：“真不做了。”
劉相年道：“你真不做了，知府衙門就把你這樓盤下來。”
李三娘眼睛瞪得要掉下來了，道：“真是天大的怪事了！衙門要妓女就很新鮮了，連妓院也要？敢情知府衙門要開妓院了？您開玩笑吧？”
劉相年臉上不見半絲笑容，隻道：“誰同你開玩笑？明兒我叫人過來同你談價錢，銀子不會少你的。”
李三娘本是胡亂說的，哪知衙門裏真要盤下她的妓院。她知道同衙門打交道沒好果子吃，便死也不肯做這樁生意。
劉相年不由分說，扔下一句話：“你說了就不許反悔，明兒一早衙門就來人算賬！”
迴到知府衙門，門房正急得說話舌頭都打結，半天才道出昨日兩個架鷹牽狗的人又來了，罵老爺您不懂規矩，要您快快去見什麽王爺。門房說他叫人滿大街找老爺，隻差沒去清河坊了。
劉相年飛馬去了煙雨樓，陳廷敬見他急匆匆的樣子，就猜著是怎麽迴事了，問道：“誠親王又召你了？”
劉相年說：“陳中堂您想必是料到了，果然又召我了。”
陳廷敬說：“相年，你把那日誠親王說的話，一字一句，再說給我聽聽。”
劉相年不明白陳廷敬的用意，又把誠親王怎麽說的，他怎麽答的，一五一十說了一遍。陳廷敬聽完，忽然說道：“這個誠親王是假的！”
劉相年好比耳聞炸雷，張嘴半日，說：“假的？”
原來陳廷敬昨日聽劉相年說，誠親王講皇阿瑪在金鑾殿上如何如何，心裏就起了疑心。宮裏頭哪有誰說金鑾殿的？那是民間戲台子上的說法。又想那架鷹之俗應在關外，沒有誰在江南放鷹的道理。陳廷敬早年在上書房給阿哥們講過書，阿哥們他都是認得的。說起陳廷敬跟誠親王，更有一段佳話。二十五年秋月，有日陳廷敬在內閣直舍忙完公事，正同人在窗下對弈，皇上領著三阿哥來了。陳廷敬才要起身請安，皇上笑道：“你們難得清閑，仍對局吧。”當時三阿哥隻有十二三歲，已封了貝勒。皇上便坐下來觀棋，直讚陳廷敬棋道頗精。三阿哥卻說：“皇阿瑪，我想跟師傅學棋！”三阿哥說的師傅就是陳廷敬。皇上欣然應允，恩準每逢陳廷敬在上書房講書完畢，三阿哥可同陳廷敬對局一個時辰。自那以後，三阿哥跟陳廷敬學棋長達兩年。
陳廷敬雖猜準杭州這個誠親王是假的，可此事畢竟重大，萬一弄錯了就吃罪不起，又問：“相年，你看到的這個誠親王多大年紀？可曾留須？”
劉相年說：“我哪敢正眼望他？誠親王這等人物又是看不出年紀的，估計二十歲上下吧。”
陳廷敬說：“誠親王與犬子壯履同歲，虛齡應是三十四歲。”陳廷敬想了想，心中忽有一計，“相年，你快去見他，隻道陳廷敬約您下棋去了，下邊人沒找著您，看他如何說。不管他如何罵你，你隻管請罪，再迴來告訴我。”
劉相年得計，速速去了壽寧館。門口照例站著四個人，見了劉相年就低聲罵道：“不識好歹的東西！”
劉相年笑臉相賠，低頭進去。又是昨日那個人攔住了他，罵道：“誠親王微服私訪，本不想見你的，念著皇上老在金鑾殿上說起你，這才見了你。你可是半點兒規矩都不懂。”
劉相年笑道：“卑府特意來向王爺請罪！”
那人橫著臉，上下打量了劉相年，說：“王爺才不會再見你哩！你滾吧！”
劉相年道：“這位爺，您好歹讓我見見誠親王，王爺好不容易到了杭州，我自然是要孝敬的。杭州黃金美女遍地都是，卑府想知道王爺想要什麽。”
那人斜眼瞟著劉相年，道：“你當王爺稀罕這些？進去吧！”
劉相年跟著那人，七拐八彎走進一間大屋子。裏頭燭照如晝，誠親王端坐在椅子上，身後站著兩個宮女模樣的人打著扇子。劉相年跪下，道：“臣向王爺請罪！陳廷敬約臣下棋去了，下邊的人沒找著我。”
誠親王問道：“你說的是哪個陳廷敬？”
劉相年暗自吃驚，略略遲疑，問道：“敢問王爺問的是哪個陳廷敬？”
誠親王道：“我隻知道文淵閣大學士、吏部尚書名叫陳廷敬，他還在上書房給我們阿哥講過書哩。他跑到杭州來幹什麽？”
劉相年心想壞了，眼前這位王爺肯定是真的，便道：“正是陳中堂，臣隻知道他是欽差，不知道他來杭州做什麽。”
誠親王問：“你沒跟他說我在杭州嗎？”
劉相年道：“王爺您是微服私訪，囑咐臣不同外人說，臣哪敢說。”
誠親王點點頭，說：“沒說就好。我也沒什麽多說的，明日就要走了。你官聲雖好，但也要仔細。若讓我知道你有什麽不好，仍是要稟告皇上的。你迴去吧。”
劉相年叩了頭，退了出來。走到門口，剛才領他進來的人說：“劉相年，你得聰明些。王爺領著我們出來，一路開銷自是很大。難道還要王爺開金口不成？”
劉相年低頭道：“卑府知道，卑府知道。”
劉相年出了壽寧館，飛快地跑到煙雨樓，道：“陳中堂，這誠親王不是假的。”劉相年便把誠親王的話學給陳廷敬聽了。
陳廷敬驚道：“這麽說，還真是誠親王？”
劉相年道：“真是誠親王，我原想他是假的，抬眼看了看。這人年齡果然是三十多歲，短須長髯，儀表堂堂。”
陳廷敬點頭道：“那就真是誠親王了。王爺到了杭州，你送些銀子去孝敬，也是規矩。相年，你得送啊。”
劉相年是個強脾氣，道：“做臣子的孝敬王爺，自是規矩。可誠親王分明是變著法子自己伸手要銀子，我想著心裏就憋屈，不送！”
陳廷敬笑道：“相年，你這就是迂了。聽我一句話，拿得出多少送多少，送他三五千兩銀子也是個心意。”
劉相年搖搖頭，歎道：“好吧，我聽中堂大人的。今兒也晚了，要送也等明兒再說吧。”
第二日，劉相年早早兒帶了銀票趕到壽寧館，卻見誠親王已走了半個時辰了。店家這半個多月可是嚇壞了，壽寧館外人不準進，裏頭的人不準出，客棧都快成紫禁城了。劉相年問：“他們住店付了銀子沒有？”
店家道：“我哪裏還敢要銀子？留住腦袋就是祖宗保佑了！”
劉相年心想誠親王人反正走了，也懶得追上去送銀子。他本要迴衙門去，又想陳中堂也許惦記著這事兒，就去了煙雨樓。聽說誠親王一大早就匆匆離開杭州，陳廷敬不免又起了疑心。可他並沒有流露心思，隻道：“相年，既然沒有趕上，那就算了。”劉相年告辭而去，陳廷敬尋思良久，提筆寫了密奏，命人暗中奉發。
不幾日，陳廷敬收到密旨，得知那誠親王果然是歹人冒充的。皇上盛讚陳廷敬處事警醒，又告訴他已命浙江將軍納海暗中捕人。
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這日，陳廷敬左右打聽，找到了張鄉甫的家。劉景上前敲門，一老者探出頭來張望，陳廷敬問道：“敢問這是張鄉甫先生家嗎？”
老者答道：“正是，有事嗎？”
陳廷敬道：“我是外鄉人，路過此地。慕鄉甫先生大名，特來拜望。”
老者搖頭道：“我家公子這幾日甚是煩悶，不想見客。”
陳廷敬說：“我不會過多打擾，隻想見個麵，說幾句話就走。”
老者猶豫片刻，請他們進了院子。陳廷敬讓隨去的人待在外頭，獨自進去了。進門一看，小院極是清雅，令人神清氣爽。張鄉甫聽得來了客人，半天才懶懶散散地迎了出來，道：“小門小戶，實在寒磣。敢問先生有何見教？”
陳廷敬道：“老朽姓陳名敬，外鄉人，遊走四方，也讀過幾句書，附庸風雅，喜歡交結天下名士。”
張鄉甫沒精打采的樣子笑道：“我算什麽名士！守著些祖業，讀幾句閑書，潦倒度日！”
陳廷敬笑道：“我看您過得很自在嘛！”
張鄉甫本無意留客，卻礙著麵子請客人進屋喝茶。見客堂牆上掛滿了古字畫，陳廷敬心中暗自驚歎，問道：“鄉甫先生，可否讓我飽飽眼福？”
張鄉甫道：“先生請便。”
陳廷敬上前細細觀賞，感歎不已：“真跡，這麽多名家真跡，真是難得啊！有道是盛世藏古玩，亂世收黃金啊！”
張鄉甫聽了這話，心裏卻不高興，道：“我這都是祖上傳下來的東西，跟什麽盛世、亂世沒關係。杭州最近亂翻了天，還盛世！”
陳廷敬迴頭問道：“杭州最近怎麽了？”
張鄉甫說：“餘杭縣衙裏預備了上百美女，說是預備著接駕。百姓聽說皇上還要在杭州選秀，家裏女兒長得有些模樣的，都爭著許人成婚哩！”
陳廷敬故意問道：“真有這種事？難怪街上成日是花轎來來往往！”
張鄉甫又道：“衙門裏還逼我寫詩頌揚聖德，不寫就得問罪！您想想，我耳聞目睹的是皇上南巡弄得百姓家無寧日，我寫得出嗎？”
陳廷敬搖頭說：“我想事情都是被下麵弄歪了！”
張鄉甫望望陳廷敬，沒好氣地說：“天下人都是這個毛病！總說皇上原本是好的，都是下麵貪官汙吏們壞事。可是，這些貪官汙吏都是皇上任用的呀！難道他們在下麵胡作非為，皇上真不知道？倘若真不知道，那就是昏君了，還有什麽聖德值得我寫詩頌揚呢？”
陳廷敬笑道：“我倒是聽說，當今皇上還真是聖明。”
張鄉甫歎息不已，不停地搖頭。
陳廷敬道：“鄉甫先生，老夫以為，詩您不想寫就不寫，不會因了這個獲罪的。”
張鄉甫歎道：“詩寫不寫自然由我。我傷心的是有件家傳寶貝，讓餘杭縣衙搶走了！”
原來，衙門裏又說為著接駕，凡家裏藏有珍寶的，不管古字畫、稀奇山石、珍珠翡翠，都要獻一件進呈皇上。張鄉甫家有幅米芾的《春山瑞鬆圖》，祖傳的鎮家之寶，也叫餘杭縣衙拿走了。
陳廷敬聽張鄉甫道了詳細，便說：“鄉甫先生不必難過，皇上不會要您的寶貝，最多把玩幾日，原樣還您。”
張鄉甫哪裏肯信，隻是搖頭。陳廷敬笑道：“我願同鄉甫先生打賭，保管您的寶貝完璧歸趙。”
張鄉甫雖是不信陳廷敬的話，卻見這位先生也還不俗，便要留他小酌幾盅。陳廷敬正想多探聽些餘杭縣衙裏頭的事兒，客氣幾句就隨了主人的意。
今日劉相年也被誠親王的人悄悄兒找了去，也是沒說幾句要緊話就把他打發走了。宮裏的規矩劉相年並不熟悉，見了誠親王也隻是叩頭而已。他出了客棧，隻記得那三條狗甚是嚇人，並沒看清誠親王的模樣兒。他當初中了進士，在翰林院待了三年，散館就放了知縣。他後來做了知府，都是陳廷敬舉薦的。近日杭州都風傳皇上派了欽差下來密訪，難道說的就是這誠親王？
夜裏，劉相年正苦思苦想那誠親王召他到底深意何在，有位操北方口音的人進了知府衙門。這人怎麽也不肯報上名姓，隻道是京城裏來的，要見知府大人。門上傳了進去，劉相年怕又是誠親王的人，便讓那人進了後衙。
那人見了劉相年，並不說自己是誰的人，隻道：“劉大人，你們製台大人阿山已經把您參了。皇上看了密奏，十分震怒！”
劉相年問道：“他參我什麽？”
那人道：“還不是接駕不恭？”
劉相年一笑，說：“阿山整人倒是雷厲風行啊！”
那人說：“劉大人也不必太擔心。徐乾學大人囑我捎口信給大人您，一則先讓您心裏有個底，想好應對之策；二則徐大人讓我告訴您，他會從中斡旋，保您平安無事。”
徐乾學的大名劉相年自然是知道的，正是當今刑部尚書，內閣學士。劉相年便說：“感謝徐大人了。請迴去一定轉告徐大人，卑府日後有能夠盡力之處，一定報答！”
那人笑道：“劉大人，徐大人自會全力以赴，幫您化解此難，可他還得疏通其他同僚方才能說服皇上。徐大人的清廉您也是知道的，他可不能保管別人不要錢啊！”
劉相年疑惑地望著來人，問：“您的意思，卑府還得出些銀子？”
那人低頭喝茶，說：“這個話我就不好說了，您自己看著辦吧。”
劉相年問道：“卑府不懂行情，您給個數吧。”
那人仍是低著頭說：“十萬兩銀子。”
劉相年哈哈大笑，站了起來說：“兄弟，我劉某人就算把這知府衙門賣掉，也值不了十萬兩銀子啊！”
那人終於抬起頭來，說：“劉大人，我隻是傳話，徐大人是真心要幫您，您自己掂量掂量！”
劉相年又是哈哈大笑，說：“我掂量了，我劉某人的烏紗帽比這知府衙門還值錢呀！”
那人冷冷問道：“劉大人，您別隻顧打哈哈，您一句話，出銀子還是不出銀子？”
劉相年微笑道：“請轉告徐大人，劉某謝過了！劉某的烏紗帽值不了那麽多銀子。”
那人臉色一變，拂袖而起，說：“劉大人，您可別後悔啊！”
劉相年也拉下了臉，拱手道：“恕不遠送！”
那人出了知府衙門，沒頭沒腦撞上一個人，差點兒跌倒，低聲罵了一句，上馬離去。來的人卻是張鄉甫，他跟知府大人是有私交的，同門房打個招唿就進來了。原來張鄉甫送走陳廷敬，想著最近碰著的事情實在窩氣，就上知府衙門來了。劉相年沒想到張鄉甫夜裏來訪，忙迎入書齋說話。
張鄉甫沒好氣，問道：“劉大人，這杭州府的地盤上，到底是您大還是李啟龍大？”
劉相年並不知道出了什麽事，隻問：“鄉甫，你劈頭蓋臉就問這話，你這是怎麽了？”
張鄉甫說：“我張鄉甫在杭州雖說無錢無勢，也還算是個有麵子的人。他李啟龍也知道我同劉大人您是有交情的，可他硬是爬到我頭上拉屎來了！”
劉相年問：“你告訴我，李啟龍把你怎麽了？”
張鄉甫說：“他把我拉到縣衙學作揖叩頭弄了整整三日，又逼我寫詩頌揚聖德，還搶走了我祖傳的古畫，說要進呈皇上！”
劉相年忍不住罵道：“李啟龍真是個混蛋！”
張鄉甫問：“您就不能管管他？”
劉相年歎道：“他背後站的是阿山！”
張鄉甫本是討公道來的，見劉相年也沒轍，便道：“李啟龍背後站著阿山，阿山背後站的是皇上。這下好了，我們百姓都不要活了。”
劉相年忙搖著手說：“鄉甫，你這話可說不得啊！當今皇上的確是聖明的。”
張鄉甫笑笑，說：“哼，又是這個腔！你們都隻知道講皇上是好的，就是下麵這些貪官汙吏壞事！今兒有位老先生，說是專門雲遊四海，跑到我家裏敘話，也同你一個腔調！”
劉相年好言勸慰半日，又想起張鄉甫剛說的什麽老先生，便問：“鄉甫剛才說什麽人來著？”
張鄉甫道：“一個外鄉人，六十上下，自稱姓陳名敬。”
劉相年再細細問了會兒，頓時兩眼一亮，道：“陳敬？陳廷敬！正是他！”張鄉甫見劉相年這般吃驚，實在奇怪，問道：“陳廷敬是誰？”
劉相年說：“他可是當今文淵閣大學士、吏部尚書！陳中堂原來單名一個敬字，中進士的時候蒙先皇賜了個‘廷’字。”劉相年原想風傳的欽差可能就是誠親王，這會兒又冒出個陳中堂，這事倒是越來越叫人摸不著頭腦了。
張鄉甫這下也吃了一驚，道：“原來那老頭兒是個宰相？”
劉相年點頭道：“他可是我的恩公啊！十多年前，皇上恩準四品以上大臣推舉廉吏，陳中堂同我素不相識，隻知道我為官清廉，就保舉了我，我便從知縣破格當上了知府。我總算沒辜負陳大人的信任，做官起碼得守住一個‘廉’字。也正因我認了這個死理，我這知府便從蘇州做到揚州，從揚州做到杭州，總被上司打壓！這迴隻怕連知府都做不成了。”
張鄉甫說：“既然是陳大人，您何不快去拜望？他告訴我他住在煙雨樓。”
劉相年搖頭道：“鄉甫，既然陳中堂不露真身，肯定自有道理，您也不要同任何人說啊！”
劉相年話是這麽說，他送走張鄉甫，自己卻又悄悄兒拜見陳廷敬去了。他心想今兒是什麽日子？先是被誠親王稀裏糊塗召了去，夜裏來了徐乾學的人，這會兒又聽說陳廷敬來了。劉相年進了煙雨樓打聽，大順出來見了他。他便道是杭州知府劉相年，要拜見陳中堂。大順平日聽老爺說過這個人，就報了進去。陳廷敬也覺得蹊蹺，叫大順請劉相年進屋去。陳廷敬忙站了起來，劉相年卻行了大禮，道：“杭州知府劉相年拜見恩公陳中堂！”
陳廷敬定眼望望，道：“哦，你就是劉相年呀？快快請坐。”
劉相年坐下，說：“杭州都在風傳，說皇上南巡，先派了欽差大臣下來，原來確有其事呀！”
陳廷敬笑道：“相年呀，我算是讓你撞上了。皇上囑我先下來看看，並不準我同地方官員接觸。皇上不讓下麵借口接駕，向百姓攤派，不準下麵太鋪張。可我覺得你們杭州有些怪啊！”
劉相年說：“中堂大人，我反對阿山向百姓攤派，反對建行宮，阿山已向皇上上了密奏把我參了！”
陳廷敬私下吃驚不小，心想劉相年怎麽會知道密奏的呢？劉相年明白陳廷敬的心思，便道：“按理說，密奏之事我是不會知道的。我也本不敢說，我想自己的腦袋反正在脖子上扛不了幾日了，又是對您陳中堂，就什麽都說了吧。徐乾學派人找上門來，把阿山上密奏的事告訴我，讓我出十萬兩銀子消災。”
陳廷敬更是大驚，隻因說到了徐乾學，他不便隨意說話。心裏卻想徐乾學越來越喜歡弄權，為人偽善貪墨，得尋著時機參了他才是。陳廷敬心下暗自想著，又聽得劉相年說：“我頂迴去了，一兩銀子也不出。”
陳廷敬想劉相年果然是位清官，他卻不便評說徐乾學，隻道：“相年，這些話就說到這裏為止，我心裏有數了。”
劉相年卻忍不住又說：“如此明明昭昭地派人上門要銀子，他就不怕人家告發了？”
陳廷敬道：“早已成風，司空見慣，隻是你相年耿直，聽著新鮮。人家知道你給不給銀子，都不會告發的。此事不要再說，相年，我知道就行了。”
劉相年拱手謝過，又聽陳廷敬把來杭州的見聞一一說了。兩人談天說地一會兒，陳廷敬忽又問道：“相年，我沿路所見，大抵上都沒有向百姓攤派，可下麵又都在大張旗鼓搞接駕工程，銀子哪裏來？”
劉相年說：“現在不攤派，不等於說今後不攤派。隻等聖駕離去，還是要攤派下去的。到時候用多少攤多少，就算做得仁慈了，怕隻怕各地還要借口皇上南巡消耗，多多地攤派下去！”
陳廷敬道：“哦，我料想也是如此。可皇上明明說了一切從簡，下麵怎麽就不聽呢？”
劉相年說：“大家雖說知道皇上下有嚴旨，不準鋪張接駕，可誰也不敢潦草從事。何況，皇上身邊還有人密令下麵務必好好接駕呢。”
陳廷敬問道：“相年這話是什麽意思？好好接駕，這話並沒有錯呀？”
劉相年說：“卑府在總督衙門裏也有朋友，聽他們說，阿山一麵收到皇上密旨，嚴責阿山建行宮，鋪張浪費；一麵又收到太子密信，令他好好接駕，不得疏忽。阿山領會太子的意思，就是要大搞排場。”
陳廷敬聽了這話，忙說：“事涉太子，非同小可。相年，話就到此為止，事關重大，不可再說了。”
劉相年點頭無語，憂心忡忡。陳廷敬說：“你反對建行宮，這正是皇上的意思，你不必為此擔心。好好接駕，並不一定要建行宮。”
劉相年長舒一口氣，似乎放下心來。他又想起聖諭講堂一事，便道：“杭州知府衙門沒有聖諭講堂，我原想這裏府縣同城，沒有必要建兩個講堂。可阿山前些日子拿這個說事，雖說沒有在密奏上提及，但他萬一麵奏皇上，卑府真不知兇吉如何。”
陳廷敬道：“聖諭講堂之事，我真不好替你做主。按說各府各縣都要建，你如今沒有建，沒人提起倒罷了，有人提起隻怕又是個事！可你要趕在皇上來時建起來，又太遲了。我隻能說，萬一皇上知道了，盡量替你說話吧。”
劉相年猶豫著該不該把誠親王到杭州的事說了，因那誠親王說是微服私訪，特意囑他不許在外頭說起。陳廷敬見他似乎還有話說，就叫大順暫避。劉相年心想這事同陳廷敬說了也不會有麻煩，這才低聲說道：“陳中堂，誠親王到杭州了，今兒召我見了麵。王爺說是密訪，住在壽寧館，不讓我在外頭說。”
陳廷敬又暗自吃驚，臉色大變，心想皇上著他沿路密訪，為何又另外著了誠親王出來？陳廷敬知道皇上行事甚密，便囑咐道：“既然誠親王叫你不要在外頭說，你就不該說的。這事我隻當不知道，你不可再同外人說起。”
劉相年悔不該提起這事，心裏竟有些羞愧。時候已經不早，他謝過陳廷敬，起身告辭。劉相年剛走到門口，陳廷敬又問道：“誠親王同你說了什麽？”
劉相年停下腳步，迴頭道：“誠親王也沒說什麽，隻道你劉相年官聲很好，我來杭州看了幾日，也是眼見為實了。他說有迴皇上坐在金鑾殿上，說到好幾位清官，就說到你劉相年。”
陳廷敬心念一動，忙問道：“金鑾殿？他是說哪個宮，還是哪個殿？”
劉相年道：“王爺隻說金鑾殿。”
陳廷敬又問道：“王爺帶著多少人？”
劉相年迴道：“總有二三十個吧，有架鷹的，有牽狗的，那狗很是兇猛。”
陳廷敬想了想，又問：“按規矩你應送上儀禮孝敬王爺，你送了嗎？”
劉相年道：“我也知道是要送的，可如今又是疏河道，又是建行宮，還得修路架橋，拿得出的銀子不足萬兩，哪好出手？”
陳廷敬道：“相年，奉送儀禮雖是陋規，可人在官場身不由己。王爺不再找你也就罷了，再差人找你，你先到我這裏跑一趟，我替你想想辦法。”
劉相年拱手謝過，出了客棧。夜已深了，劉相年騎馬慢慢走在街上，覺著露重濕肩，微有寒意。
劉相年想皇上這次南巡，密派的欽差就有兩撥，天知道會有什麽事捅到皇上那裏去。阿山參他接駕不恭，他心裏倒是不怕，自己凡事都是按皇上諭示辦理的。隻是杭州沒有聖諭講堂，倘若真叫皇上知道了，保不定就吃了罪。劉相年想著這事兒，怎麽也睡不好。第二日，他早早地起了床，坐上轎子滿杭州城轉悠，想尋間現成的房子做講堂。直把杭州城轉幾遍，都尋不著合適的地方。
眼看著就天黑了。城裏房子都是有家有主的，哪來現成空著的？跟班的便笑道：“隻怕現在杭州城裏空著的房子就隻有妓院了！”
不曾想劉相年眼睛一亮，便讓人抬著去清河坊。隨從們急了，問老爺這是怎麽了。劉相年隻說你們別管，去清河坊便是了。
到了清河坊，隻見街上燈籠稀落，很多店家門樓都黑著。遠遠地看見滿堂春樓前還掛著燈，劉相年記得陳中堂說起過這家青樓，便上前敲門。李三娘在裏頭罵道：“這麽晚了，是誰呀？裏頭沒一個姑娘了，敲你個死啊！”
開門一看，見是穿官服的，嚇得張嘴半日才說出話來：“啊，怎麽又是衙門裏的人？你們要的人都帶走了，還要什麽？”
劉相年進了屋，沒有答話，左右上下打量這房子。
李三娘又說：“頭牌花魁讓你們衙門弄去了，稍微有些模樣兒的也帶到衙門去了，還不知道哪日迴得來哩！剩下的幾個沒生意，我讓她們迴家待著去了。衙門要姑娘，有了頭迴，保不定沒有二迴三迴，這生意誰還敢做？我是不想做了。”
劉相年迴頭問道：“你真不想做了？”
李三娘說：“真不做了。”
劉相年道：“你真不做了，知府衙門就把你這樓盤下來。”
李三娘眼睛瞪得要掉下來了，道：“真是天大的怪事了！衙門要妓女就很新鮮了，連妓院也要？敢情知府衙門要開妓院了？您開玩笑吧？”
劉相年臉上不見半絲笑容，隻道：“誰同你開玩笑？明兒我叫人過來同你談價錢，銀子不會少你的。”
李三娘本是胡亂說的，哪知衙門裏真要盤下她的妓院。她知道同衙門打交道沒好果子吃，便死也不肯做這樁生意。
劉相年不由分說，扔下一句話：“你說了就不許反悔，明兒一早衙門就來人算賬！”
迴到知府衙門，門房正急得說話舌頭都打結，半天才道出昨日兩個架鷹牽狗的人又來了，罵老爺您不懂規矩，要您快快去見什麽王爺。門房說他叫人滿大街找老爺，隻差沒去清河坊了。
劉相年飛馬去了煙雨樓，陳廷敬見他急匆匆的樣子，就猜著是怎麽迴事了，問道：“誠親王又召你了？”
劉相年說：“陳中堂您想必是料到了，果然又召我了。”
陳廷敬說：“相年，你把那日誠親王說的話，一字一句，再說給我聽聽。”
劉相年不明白陳廷敬的用意，又把誠親王怎麽說的，他怎麽答的，一五一十說了一遍。陳廷敬聽完，忽然說道：“這個誠親王是假的！”
劉相年好比耳聞炸雷，張嘴半日，說：“假的？”
原來陳廷敬昨日聽劉相年說，誠親王講皇阿瑪在金鑾殿上如何如何，心裏就起了疑心。宮裏頭哪有誰說金鑾殿的？那是民間戲台子上的說法。又想那架鷹之俗應在關外，沒有誰在江南放鷹的道理。陳廷敬早年在上書房給阿哥們講過書，阿哥們他都是認得的。說起陳廷敬跟誠親王，更有一段佳話。二十五年秋月，有日陳廷敬在內閣直舍忙完公事，正同人在窗下對弈，皇上領著三阿哥來了。陳廷敬才要起身請安，皇上笑道：“你們難得清閑，仍對局吧。”當時三阿哥隻有十二三歲，已封了貝勒。皇上便坐下來觀棋，直讚陳廷敬棋道頗精。三阿哥卻說：“皇阿瑪，我想跟師傅學棋！”三阿哥說的師傅就是陳廷敬。皇上欣然應允，恩準每逢陳廷敬在上書房講書完畢，三阿哥可同陳廷敬對局一個時辰。自那以後，三阿哥跟陳廷敬學棋長達兩年。
陳廷敬雖猜準杭州這個誠親王是假的，可此事畢竟重大，萬一弄錯了就吃罪不起，又問：“相年，你看到的這個誠親王多大年紀？可曾留須？”
劉相年說：“我哪敢正眼望他？誠親王這等人物又是看不出年紀的，估計二十歲上下吧。”
陳廷敬說：“誠親王與犬子壯履同歲，虛齡應是三十四歲。”陳廷敬想了想，心中忽有一計，“相年，你快去見他，隻道陳廷敬約您下棋去了，下邊人沒找著您，看他如何說。不管他如何罵你，你隻管請罪，再迴來告訴我。”
劉相年得計，速速去了壽寧館。門口照例站著四個人，見了劉相年就低聲罵道：“不識好歹的東西！”
劉相年笑臉相賠，低頭進去。又是昨日那個人攔住了他，罵道：“誠親王微服私訪，本不想見你的，念著皇上老在金鑾殿上說起你，這才見了你。你可是半點兒規矩都不懂。”
劉相年笑道：“卑府特意來向王爺請罪！”
那人橫著臉，上下打量了劉相年，說：“王爺才不會再見你哩！你滾吧！”
劉相年道：“這位爺，您好歹讓我見見誠親王，王爺好不容易到了杭州，我自然是要孝敬的。杭州黃金美女遍地都是，卑府想知道王爺想要什麽。”
那人斜眼瞟著劉相年，道：“你當王爺稀罕這些？進去吧！”
劉相年跟著那人，七拐八彎走進一間大屋子。裏頭燭照如晝，誠親王端坐在椅子上，身後站著兩個宮女模樣的人打著扇子。劉相年跪下，道：“臣向王爺請罪！陳廷敬約臣下棋去了，下邊的人沒找著我。”
誠親王問道：“你說的是哪個陳廷敬？”
劉相年暗自吃驚，略略遲疑，問道：“敢問王爺問的是哪個陳廷敬？”
誠親王道：“我隻知道文淵閣大學士、吏部尚書名叫陳廷敬，他還在上書房給我們阿哥講過書哩。他跑到杭州來幹什麽？”
劉相年心想壞了，眼前這位王爺肯定是真的，便道：“正是陳中堂，臣隻知道他是欽差，不知道他來杭州做什麽。”
誠親王問：“你沒跟他說我在杭州嗎？”
劉相年道：“王爺您是微服私訪，囑咐臣不同外人說，臣哪敢說。”
誠親王點點頭，說：“沒說就好。我也沒什麽多說的，明日就要走了。你官聲雖好，但也要仔細。若讓我知道你有什麽不好，仍是要稟告皇上的。你迴去吧。”
劉相年叩了頭，退了出來。走到門口，剛才領他進來的人說：“劉相年，你得聰明些。王爺領著我們出來，一路開銷自是很大。難道還要王爺開金口不成？”
劉相年低頭道：“卑府知道，卑府知道。”
劉相年出了壽寧館，飛快地跑到煙雨樓，道：“陳中堂，這誠親王不是假的。”劉相年便把誠親王的話學給陳廷敬聽了。
陳廷敬驚道：“這麽說，還真是誠親王？”
劉相年道：“真是誠親王，我原想他是假的，抬眼看了看。這人年齡果然是三十多歲，短須長髯，儀表堂堂。”
陳廷敬點頭道：“那就真是誠親王了。王爺到了杭州，你送些銀子去孝敬，也是規矩。相年，你得送啊。”
劉相年是個強脾氣，道：“做臣子的孝敬王爺，自是規矩。可誠親王分明是變著法子自己伸手要銀子，我想著心裏就憋屈，不送！”
陳廷敬笑道：“相年，你這就是迂了。聽我一句話，拿得出多少送多少，送他三五千兩銀子也是個心意。”
劉相年搖搖頭，歎道：“好吧，我聽中堂大人的。今兒也晚了，要送也等明兒再說吧。”
第二日，劉相年早早兒帶了銀票趕到壽寧館，卻見誠親王已走了半個時辰了。店家這半個多月可是嚇壞了，壽寧館外人不準進，裏頭的人不準出，客棧都快成紫禁城了。劉相年問：“他們住店付了銀子沒有？”
店家道：“我哪裏還敢要銀子？留住腦袋就是祖宗保佑了！”
劉相年心想誠親王人反正走了，也懶得追上去送銀子。他本要迴衙門去，又想陳中堂也許惦記著這事兒，就去了煙雨樓。聽說誠親王一大早就匆匆離開杭州，陳廷敬不免又起了疑心。可他並沒有流露心思，隻道：“相年，既然沒有趕上，那就算了。”劉相年告辭而去，陳廷敬尋思良久，提筆寫了密奏，命人暗中奉發。
不幾日，陳廷敬收到密旨，得知那誠親王果然是歹人冒充的。皇上盛讚陳廷敬處事警醒，又告訴他已命浙江將軍納海暗中捕人。