在東潞州的一個小村莊裏,劉唐就出生在一戶貧苦農家。家中幾畝薄田,遇上災年連糊口都難,可父母卻始終秉持著善良淳樸的本心,言傳身教地教導劉唐為人處世的道理。
父親時常拉著他的手,望著那破敗的茅屋和荒蕪的田地,語重心長地說:“兒啊,咱雖窮,但做人得有骨氣,見不得那些惡人欺負弱小,能幫襯的就絕不能袖手旁觀呐。”
劉唐自小就對這世間的不公憤憤不平,每當看到村裏的鄉親們被那些收稅的官差肆意欺淩,糧食被搶走,他心中那股怒火便騰騰地往上冒。
也正因如此,他對舞刀弄棒產生了濃厚的興趣,一心想著練就一身本領,好去對抗那些惡人。
恰好村裏有位曾跟隨宋軍戍邊的老兵,見識過戰場上的刀光劍影,劉唐便天天跑去老兵家中,軟磨硬泡地求人家教自己武藝。
起初,老兵覺得他年紀小,隻是敷衍幾句,可劉唐那股子執著勁兒讓老兵漸漸改變了想法,開始認真傳授他本領。
老兵一邊示範著招式,一邊說道:“娃兒,這練武可不是為了逞強鬥狠,是要在關鍵時候能保護自己,守護咱身邊的人呐。”
劉唐聽得認真,練得更是刻苦,無論嚴寒酷暑,從未有過一絲懈怠。
時光荏苒,劉唐憑借著自身的天賦與不懈努力,武藝日益精進,在這十裏八鄉也漸漸有了些名氣。
而外麵的世道卻愈發混亂,各地匪患叢生,可劉唐心裏清楚,那些所謂的“匪”,大多也是被官府逼得走投無路的窮苦百姓罷了。
一日,劉唐在集市上聽聞旁人談論起鄆城東溪村的晁蓋,說那晁蓋為人豪爽仗義,專愛結交天下豪傑,常劫富濟貧,在江湖上頗有名望,被人稱作托塔天王。
劉唐心中一動,暗自思忖:“如今這世道,若能與晁蓋大哥這樣的人物結識,一同做些大事,懲治那些貪官汙吏,那才不枉此生啊。”
恰在此時,又傳來梁中書為給蔡京祝壽,大肆搜刮民脂民膏,湊齊了十萬貫金珠寶貝作為生辰綱,要送往東京的消息,這消息瞬間在劉唐心中激起千層浪。
他氣得握緊了拳頭,咬牙切齒地說道:“這幫狗官,全然不顧百姓死活,這生辰綱我定要劫它一遭,也好讓他們知道,百姓不是好欺負的!”
主意已定,劉唐簡單收拾了行囊,告別了父母,踏上了前往鄆城東溪村的路途。這一路,他風餐露宿,餓了就啃幾口幹糧,渴了便找山間的溪流喝上幾口。有時為了避開官道上巡邏的官兵,隻能穿梭在荒郊野外,荊棘劃破了衣裳,雙腳也磨出了血泡,可劉唐心中的信念從未動搖。
這日,行至一處靈官廟,劉唐實在疲憊不堪,身上僅有的一點酒便成了他此刻最好的慰藉。
他走進廟中,靠著柱子坐下,喝了幾口酒,嘴裏嘟囔著:“等歇好了,再趕路去尋晁蓋大哥,這生辰綱,非得從那幫貪官手裏奪過來不可。”或許是連日的奔波太過勞累,沒一會兒,他便沉沉睡去。
說來也巧,此時雷橫正帶著手下在附近巡邏,這雷橫本就是個行事莽撞之人,見劉唐紅發醒目,相貌不凡,又孤身一人睡在這廟中,心中便起了疑竇,當下認定劉唐是個賊人。
他大手一揮,對手下喊道:“把這家夥給我綁了,瞧這模樣,定不是什麽好東西,帶迴去好好審問審問。”
手下人一擁而上,劉唐還沒來得及反應,便被五花大綁了起來,押著往晁蓋莊上走去。
到了莊上,雷橫將劉唐往門房裏一吊,便大搖大擺地去尋晁蓋,說道:“晁蓋啊,今日我巡邏,在靈官廟抓了個可疑之人,看著就不像好人,先放在你這兒,我這一路也累了,可得好好歇一歇,你快讓人準備些酒菜來。”晁蓋聽聞,趕忙出來查看情況。
晁蓋一瞧被綁著的劉唐,心中便猜出了幾分,笑著對雷橫說:“雷都頭辛苦辛苦,快裏邊請,我這就讓人備上好酒好菜,給你好好壓壓驚。”
待眾人入席,酒過三巡,晁蓋開口道:“雷都頭啊,你抓的那是我外甥,多年沒見了,這孩子打小就調皮,估計是趕路累了在那廟裏睡著了,你看,這誤會可大了,還望雷都頭高抬貴手,放了他吧。”說著,晁蓋拿出十兩花銀,遞向雷橫。
雷橫接過銀子,臉上露出幾分笑意,說道:“喲,原來是這麽迴事兒啊,既是你外甥,那我也不好為難,放了便是。”說完,便吩咐手下給劉唐鬆了綁。
劉唐心裏這個氣啊,等雷橫走後,他湊到晁蓋跟前,滿臉憤懣地說:“晁蓋大哥,那銀子可是咱的財物,憑啥平白無故送給他呀,我得去要迴來!”
晁蓋趕忙勸道:“劉唐兄弟,莫要衝動啊,這雷橫雖說莽撞了些,但畢竟是官府的人,咱此時不宜與他起爭執,以免壞了大事兒。”
可劉唐哪聽得進去,趁著晁蓋沒注意,撒腿就追了出去。追上雷橫後,劉唐氣唿唿地喊道:“雷橫,把銀子還我!”
雷橫一愣,停下腳步,皺著眉頭說:“嘿,你這小子,剛放了你,怎麽還來要銀子,這可是晁蓋給我的,哪有再要迴去的道理。”
劉唐瞪著眼睛,大聲說道:“那是我大哥看在你麵子上給的,本就是我的,你今日必須還我!”
雷橫也來了脾氣,手按在了刀柄上,說道:“哼,我看你是不知好歹,那就別怪我不客氣了!”
說罷,兩人便拔刀相向,一時間刀光劍影,你來我往,竟打了五十個迴合不分勝負。
周圍的村民聽聞動靜,紛紛圍了過來,一個個嚇得大氣都不敢出,有個老者顫抖著聲音說道:“哎呀,這可不得了啊,都是不要命的主兒,可別鬧出人命來呀。”
就在這時,吳用和晁蓋匆忙趕了過來,晁蓋焦急地喊道:“都住手!都是自家兄弟,有什麽話不能好好說,非要動刀動槍的呀!”
吳用也在一旁勸道:“是啊是啊,大家都是為了江湖義氣相聚,莫要因這點小事傷了和氣嘛。”
劉唐喘著粗氣,看著晁蓋說道:“晁蓋大哥,要不是看在你的麵子上,我今日定要與他分出個高低不可!”
雷橫也哼了一聲,收了刀,說道:“哼,要不是他們來勸,我也不會輕易罷休!”
幾人好說歹說,總算平息了這場風波。劉唐跟著晁蓋進了莊裏,一進屋,劉唐便迫不及待地將心中的想法和盤托出:“晁蓋大哥,我此次前來,正是為了那生辰綱的事兒。那梁中書搜刮的十萬貫寶貝,皆是百姓的血淚,咱劫了它,一來可為百姓出一口惡氣,二來也能壯大咱的聲勢,幹一番大事業啊。”
晁蓋摸著下巴,沉思片刻後說道:“劉唐兄弟,你這想法正合我意,那生辰綱確實不該落入蔡京那老賊手中,隻是此事重大,需從長計議,容我與兄弟們好好謀劃謀劃。”
隨後,晁蓋便將吳用喚來,將劉唐的想法一一告知。
吳用聽後,眼睛一亮,說道:“大哥,此事若成,必能震動江湖,大快人心呐。不過,僅咱們幾人怕是不夠,我這便去濟州石碣村,尋那阮家三兄弟,他們生性豪爽,嫉惡如仇,定願與咱們一同幹這樁買賣。”
吳用到了石碣村,見到阮小二,拱手笑道:“阮二哥啊,許久不見,今日特來與你說樁大好事兒。那梁中書搜刮的生辰綱,咱們打算劫了它,你可敢一同參與呀?”
阮小二一聽,哈哈大笑,用力拍了下吳用的肩膀,說道:“吳用兄弟,你這話可就見外了,隻要是劫富濟貧、懲惡揚善的事兒,我阮小二絕無二話,幹!”
吳用又依次去找阮小五和阮小七,將計劃一說,兩人也是興奮不已,紛紛拍著胸脯應下。
不多時,吳用便帶著阮家三兄弟迴到了晁蓋莊上,正巧公孫勝也慕名而來,說是知曉眾人有劫生辰綱之意,特來相助。
眾人齊聚一堂,劉唐站起身來,目光炯炯地看著大家,激動地說:“各位兄弟,今日咱們能聚在此處,皆是緣分,更是為了同一個目標,那就是劫下這生辰綱,讓那幫貪官汙吏知道,咱們百姓也不是好惹的!”
公孫勝也點頭稱是,手撫胡須說道:“劉唐兄弟說得極是,我略通些法術,到時候也好在關鍵處助大家一臂之力,咱們這便細細商議商議行動計劃吧。”
於是,眾人圍坐在一起,你一言我一語,從如何喬裝打扮,到選擇動手的地點、時機,再到得手後如何脫身、財物如何安置等,方方麵麵都考慮得極為周全。
彼時,天下各地起義之事時有發生,朝廷對民間的管控愈發嚴格,這生辰綱的押送更是戒備森嚴,不僅有眾多官兵護衛,那押送的將領也是武藝高強之人。但劉唐等人心中並無畏懼,他們深知這是為民除害之舉,哪怕風險再大,也值得一試。
終於,到了動手那天,他們幾人喬裝成販棗的商人,挑著棗子,佯裝趕路的模樣來到黃泥岡上。
劉唐放下擔子,擦了擦額頭的汗水,大聲說道:“這天兒可真夠熱的啊,兄弟們,咱在這兒歇會兒吧。”
另一邊,白勝扮作賣酒的小販,挑著酒桶,晃晃悠悠地上了岡,吆喝著:“賣酒咯,又香又醇的好酒啊,解解渴嘞!”
押送生辰綱的楊誌等人一路頂著烈日趕路,早已是又累又渴,可楊誌為人謹慎,深知這荒郊野外,不可隨意吃喝,便製止手下人買酒。
劉唐等人見狀,便裝作普通客商的樣子,上前與白勝搭話,劉唐率先端起一碗酒,喝了一口,故意咂咂嘴,大聲讚道:“喲,這酒還真不錯啊,老板,給我們兄弟都來一碗!”說著,又連喝了幾口,其他幾人也跟著紛紛端起酒碗喝了起來。
楊誌見他們喝了並無異樣,心中的警惕這才稍稍放鬆,最終經不住手下人的央求,允許他們去買酒喝。
哪料,這酒中早已被下了蒙汗藥,楊誌等人剛喝下去,便一個個頭暈目眩,紛紛倒地。
劉唐見狀,哈哈大笑,喊道:“兄弟們,動手!”眾人迅速行動,將生辰綱裝上擔子,挑著便走。
按照事先的計劃,阮氏三雄返迴石碣村暫避風頭,劉唐則與吳用、公孫勝迴到晁蓋莊上,等待風聲過去。
可這生辰綱被劫的消息,猶如一顆重磅炸彈,瞬間在朝野上下炸開了鍋。
濟州府尹得知後,氣得暴跳如雷,對著負責此案的三都緝捕使臣何濤吼道:“你這廢物,限你幾日之內務必將賊人捉拿歸案,若辦不到,我拿你全家是問!”
何濤嚇得渾身發抖,趕忙召集手下,四處追查線索。一番周折後,他們終於抓住了白勝,何濤為了逼問出同夥,對白勝施以重刑,各種酷刑用盡,白勝起初還咬緊牙關,拒不招供,可終究扛不住那鑽心的疼痛,哭著喊道:“我說,我說,是晁蓋、劉唐他們幹的呀,還有阮家三兄弟、吳用、公孫勝,求求你們,別打了……”
消息很快傳到鄆城縣,宋江當時身為押司,與晁蓋素有交情,聽聞此事,心中暗叫不好,趕忙趁著夜色,快馬加鞭趕到晁蓋莊上,焦急地說道:“晁蓋哥哥,不好了,生辰綱的事兒敗露了,官府馬上就要來抓人了,你們趕緊收拾東西,從後山逃走吧,我已安排好一切,能拖一時是一時。”
晁蓋一聽,趕忙召集劉唐等人,簡單商議後,決定往石碣村阮氏三雄家中躲避。眾人不敢耽擱,匆忙收拾了些細軟,便往石碣村奔去。
待他們趕到石碣村,還沒來得及喘口氣,何濤就帶著大隊官兵追了過來。劉唐看著那烏壓壓一片的官兵,毫無懼色,抽出刀,對著兄弟們喊道:“兄弟們,別怕,這是咱們的地盤,他們想抓咱們,沒那麽容易,跟他們拚了!”
說罷,劉唐率先衝入敵陣,與官兵廝殺起來。他那一頭紅發在風中飛舞,宛如一團燃燒的火焰,手中的刀上下翻飛,每一招都虎虎生威,嚇得官兵們膽戰心驚。
其他兄弟也紛紛響應,憑借著對村子周邊地形的熟悉,利用水泊蘆葦蕩的天然屏障,與官兵展開了一場激烈的水戰。
這一戰,直打得天昏地暗,河水都被染成了紅色。最終,劉唐等人憑借著英勇無畏的鬥誌和巧妙的戰術,大敗何濤率領的官兵。
劉唐喘著粗氣,看著狼狽逃竄的官兵,大聲說道:“大哥,此地也不宜久留了,咱們幹脆去梁山吧,那梁山地勢險要,易守難攻,正是咱們的安身立命之所啊。”
晁蓋點頭稱是,眾人稍作休整後,便直奔梁山而去。
那時的梁山,寨主王倫雖收留了不少綠林好漢,但此人心胸狹隘,嫉賢妒能。見晁蓋等人前來投奔,心中雖有不願,卻又不好明著拒絕,隻得暫且收留。
劉唐心思細膩,一眼便看出了王倫的心思,私下裏對晁蓋說:“大哥,這王倫絕非善類,瞧他那眼神,對咱們處處提防,咱可得小心著點兒,早做打算呐。”
晁蓋微微皺眉,拍了拍劉唐的肩膀,說道:“兄弟,我心裏有數,咱們先暫且安身在此,看看情況再說。”
日子一天天過去,王倫對晁蓋等人的刁難愈發明顯,劉唐心中的不滿也與日俱增。
終於,在一次聚會上,王倫又話裏話外暗示晁蓋等人另尋他處,晁蓋心中氣憤,卻強忍著未發作。
劉唐在一旁實在看不下去了,猛地站起身來,指著王倫說道:“王倫,你這心胸狹隘之人,我等兄弟前來投奔,本是想共舉大義,你卻處處排擠,莫不是覺得我們好欺負不成!”
王倫臉色一變,怒道:“劉唐,你休得在此放肆,這梁山我說了算,容不得你撒野!”
就在雙方僵持不下之時,吳用等人紛紛站出來支持晁蓋,局勢瞬間緊張起來。
這時,林衝也站了出來,他本就對王倫的為人不滿已久,趁著這個機會,手起刀落,結果了王倫性命,推舉晁蓋做了梁山寨主。
晁蓋坐上寨主之位後,開始大力整頓梁山,招賢納士,擴充勢力。劉唐憑借著自己的一身本領和對梁山的忠心,在諸多事務中都發揮了重要作用,也立下了不少戰功。
不久後,濟州府尹不甘心之前的失敗,又派團練使黃安率領大軍征剿梁山泊。
劉唐聽聞此事,主動向晁蓋請戰,說道:“大哥,這黃安來者不善,就讓我帶一隊兄弟前去迎敵吧,我定要讓他有來無迴,嚐嚐咱梁山好漢的厲害!”
晁蓋點頭同意,囑咐劉唐小心行事。戰場上,劉唐猶如猛虎下山一般,一馬當先衝入敵陣,手中的大刀揮舞得密不透風,所到之處,官兵紛紛倒下。他一邊殺敵,一邊留意著黃安的動向,瞅準時機,趁黃安不備,一個箭步衝上前去,一把擒住黃安,將其高高舉起,大聲喊道:“兄弟們,黃安已被我擒住,官兵已亂,大家一起上啊!”
梁山眾兄弟士氣大振,一鼓作氣,將官兵打得大敗而逃。
劉唐押著黃安迴到梁山,得意洋洋地對兄弟們說:“哈哈,這黃安在我手裏,就跟小雞似的,不堪一擊,咱梁山的威風可不能讓他們小瞧了去!”
隨著梁山的名聲越來越大,宋江也因種種緣由來到了梁山,與晁蓋共同領導眾兄弟。劉唐對宋江也是十分敬重,佩服他的為人和謀略,此後便追隨宋江,參與了諸多戰事。
宋江在江州時,因酒醉題反詩,被江州知府蔡得章判了死刑。消息傳到梁山,晁蓋心急如焚,當即決定率領梁山泊十六位頭領下山救援。
劉唐也在其中,他們喬裝成賣藥的,混在江州的人群裏,劉唐壓低聲音對身邊的兄弟說:“等會兒看準時機,一定要把宋大哥救出來啊,絕不能讓宋大哥有閃失。”
待到劊子手舉刀要砍宋江的千鈞一發之際,劉唐大喊一聲:“兄弟們,動手!”然後便和兄弟們一起如潮水般衝了出去,與江州的官兵廝殺在一起。
劉唐揮舞著手中的兵器,虎虎生風,每一下都讓靠近的官兵難以招架,嘴裏還喊著:“想傷宋大哥,先過我這關!”
一時間,江州城的法場亂成了一鍋粥,喊殺聲震天。劉唐一邊殺敵,一邊護著被救下來的宋江往城外撤去。
好不容易突出重圍,眾人來到白龍廟相聚,劉唐看著劫後餘生的宋江,長舒一口氣說道:“宋大哥,可算是把你救出來了,可把我們急壞了呀,今日這一場,也算狠狠打了那狗官的臉。”
宋江感激地看著眾兄弟,抱拳說道:“多虧了各位兄弟舍命相救,宋江這條命算是撿迴來了,此等大恩,定當銘記於心,咱們日後定要再找那狗官算賬。”
眾人紛紛響應,隨後合計一番,決定一鼓作氣,共同攻破無為軍,給江州的官府再來一記重擊。
劉唐主動請纓,要做先鋒,他帶著一隊兄弟,趁著夜色悄悄摸到無為軍的城牆下。
劉唐朝著身邊的兄弟使了個眼色,輕聲說:“等會聽我號令,咱們速戰速決,打他們個措手不及。”
待時機一到,劉唐率先攀爬上城牆,解決了守夜的士兵,打開城門,梁山眾人一擁而入,在城中一番衝殺,直把無為軍攪得大亂,那平日裏作威作福的官員們嚇得四處逃竄。
此役過後,梁山的威名更是遠揚,不少豪傑聽聞此事,紛紛慕名前來投奔。
後來,宋江帶領梁山好漢們展開了一係列軍事行動,旨在擴大梁山的影響力,同時也為兄弟們謀求出路。
智取大名府時,劉唐又站了出來,對宋江說道:“大哥,我對這城中街巷還算熟悉,讓我偽裝成公人,混入城中當內應吧,保證完成任務!”
宋江點頭同意,劉唐便喬裝打扮一番,混進了大名府。
進城後,他與楊雄碰了頭,兩人在一處隱蔽角落低聲交談,劉唐說:“楊雄兄弟,咱得小心著點兒,按計劃行事,等外麵的兄弟們一有動靜,咱就找準機會對那王太守下手。”
不多時,梁山眾人按照安排在城外製造混亂,城中的守軍頓時亂了陣腳,忙著去各處查看情況。
劉唐和楊雄趁機摸到王太守的住所,劉唐看著那緊閉的房門,眼神一凜,低聲道:“就是現在!”
說罷,一腳踹開房門,兩人衝了進去,手起刀落,便把那平日裏魚肉百姓的王太守給殺了,然後趁著城中大亂,迅速按照預定路線撤了出來,與大部隊會合。
在梁山打破連環馬的戰鬥中,劉唐再次展現出他的英勇無畏。他與杜遷一同下山誘敵,出發前,劉唐拍了拍杜遷的肩膀,笑著說:“兄弟,咱可得演得像點兒啊,別讓敵人看出破綻來,等把他們引進包圍圈,就是咱們立功的時候了。”
兩人裝作不敵的樣子,邊打邊退,引得敵軍步步緊追。敵軍見他們“狼狽逃竄”,越發張狂,緊追不舍。
就在敵軍放鬆警惕之時,劉唐和杜遷突然迴身,與早已埋伏好的梁山兄弟們前後夾擊,劉唐看準百勝將韓滔,一個箭步衝上前去,與杜遷聯手,幾下就把韓滔給捉住了。
劉唐哈哈大笑,衝著敵軍喊道:“你們這群家夥,還以為能困住我們梁山好漢,做夢呢,這韓滔不過是我們的開胃菜罷了!”梁山軍士氣大振,一鼓作氣大破連環馬。
而在東昌府的戰鬥中,劉唐作為步軍將領參戰,他看準張清的戰馬,揮刀砍去,戰馬受傷嘶鳴,卻也因此馬尾掃中了劉唐的眼睛,劉唐疼得“哎喲”一聲,眼前頓時模糊起來。
張清見狀,趁機用石子擊倒了劉唐,劉唐倒在地上,卻仍掙紮著喊道:“兄弟們,別管我,繼續打啊!”
周圍的兄弟心急如焚,一邊奮力抵擋著敵軍的攻擊,一邊想辦法營救劉唐。
幸好最後東昌城破了,兄弟們趕忙將受傷的劉唐抬迴營中,尋來軍醫為他診治,經過一番調養,劉唐總算是慢慢恢複了過來。
日子一天天過去,梁山好漢們迎來了杭州會戰,這一戰關乎梁山的未來走向,也異常兇險。
劉唐隨同盧俊義攻打候潮門,彼時的杭州城固若金湯,守軍訓練有素,且占盡地利優勢。
眾人在城外觀察了許久,都不敢輕舉妄動。劉唐眼睛緊緊盯著那城門,心裏急切地盼著能找到機會立下戰功,好為梁山的勝利多出一份力。
忽然,他瞧見那城門竟未關閉,立功心切的他,腦海中瞬間閃過以往征戰的畫麵,想著若是能第一個衝進去,拿下這城門,那可是大功一件啊。
當下,他也顧不得許多,大喊一聲:“我先衝進去了!”便騎著馬不顧一切地往城門裏衝。
可他沒料到,城上的守軍早就嚴陣以待,見他衝進來,守軍迅速砍斷繩索,那千斤重的閘板轟然落下,伴隨著沉悶的巨響,劉唐連人帶馬被砸死在了門下,鮮血染紅了地麵。
旁邊的兄弟目睹這一幕,紛紛大喊:“劉唐兄弟!”可一切都已經來不及了。
父親時常拉著他的手,望著那破敗的茅屋和荒蕪的田地,語重心長地說:“兒啊,咱雖窮,但做人得有骨氣,見不得那些惡人欺負弱小,能幫襯的就絕不能袖手旁觀呐。”
劉唐自小就對這世間的不公憤憤不平,每當看到村裏的鄉親們被那些收稅的官差肆意欺淩,糧食被搶走,他心中那股怒火便騰騰地往上冒。
也正因如此,他對舞刀弄棒產生了濃厚的興趣,一心想著練就一身本領,好去對抗那些惡人。
恰好村裏有位曾跟隨宋軍戍邊的老兵,見識過戰場上的刀光劍影,劉唐便天天跑去老兵家中,軟磨硬泡地求人家教自己武藝。
起初,老兵覺得他年紀小,隻是敷衍幾句,可劉唐那股子執著勁兒讓老兵漸漸改變了想法,開始認真傳授他本領。
老兵一邊示範著招式,一邊說道:“娃兒,這練武可不是為了逞強鬥狠,是要在關鍵時候能保護自己,守護咱身邊的人呐。”
劉唐聽得認真,練得更是刻苦,無論嚴寒酷暑,從未有過一絲懈怠。
時光荏苒,劉唐憑借著自身的天賦與不懈努力,武藝日益精進,在這十裏八鄉也漸漸有了些名氣。
而外麵的世道卻愈發混亂,各地匪患叢生,可劉唐心裏清楚,那些所謂的“匪”,大多也是被官府逼得走投無路的窮苦百姓罷了。
一日,劉唐在集市上聽聞旁人談論起鄆城東溪村的晁蓋,說那晁蓋為人豪爽仗義,專愛結交天下豪傑,常劫富濟貧,在江湖上頗有名望,被人稱作托塔天王。
劉唐心中一動,暗自思忖:“如今這世道,若能與晁蓋大哥這樣的人物結識,一同做些大事,懲治那些貪官汙吏,那才不枉此生啊。”
恰在此時,又傳來梁中書為給蔡京祝壽,大肆搜刮民脂民膏,湊齊了十萬貫金珠寶貝作為生辰綱,要送往東京的消息,這消息瞬間在劉唐心中激起千層浪。
他氣得握緊了拳頭,咬牙切齒地說道:“這幫狗官,全然不顧百姓死活,這生辰綱我定要劫它一遭,也好讓他們知道,百姓不是好欺負的!”
主意已定,劉唐簡單收拾了行囊,告別了父母,踏上了前往鄆城東溪村的路途。這一路,他風餐露宿,餓了就啃幾口幹糧,渴了便找山間的溪流喝上幾口。有時為了避開官道上巡邏的官兵,隻能穿梭在荒郊野外,荊棘劃破了衣裳,雙腳也磨出了血泡,可劉唐心中的信念從未動搖。
這日,行至一處靈官廟,劉唐實在疲憊不堪,身上僅有的一點酒便成了他此刻最好的慰藉。
他走進廟中,靠著柱子坐下,喝了幾口酒,嘴裏嘟囔著:“等歇好了,再趕路去尋晁蓋大哥,這生辰綱,非得從那幫貪官手裏奪過來不可。”或許是連日的奔波太過勞累,沒一會兒,他便沉沉睡去。
說來也巧,此時雷橫正帶著手下在附近巡邏,這雷橫本就是個行事莽撞之人,見劉唐紅發醒目,相貌不凡,又孤身一人睡在這廟中,心中便起了疑竇,當下認定劉唐是個賊人。
他大手一揮,對手下喊道:“把這家夥給我綁了,瞧這模樣,定不是什麽好東西,帶迴去好好審問審問。”
手下人一擁而上,劉唐還沒來得及反應,便被五花大綁了起來,押著往晁蓋莊上走去。
到了莊上,雷橫將劉唐往門房裏一吊,便大搖大擺地去尋晁蓋,說道:“晁蓋啊,今日我巡邏,在靈官廟抓了個可疑之人,看著就不像好人,先放在你這兒,我這一路也累了,可得好好歇一歇,你快讓人準備些酒菜來。”晁蓋聽聞,趕忙出來查看情況。
晁蓋一瞧被綁著的劉唐,心中便猜出了幾分,笑著對雷橫說:“雷都頭辛苦辛苦,快裏邊請,我這就讓人備上好酒好菜,給你好好壓壓驚。”
待眾人入席,酒過三巡,晁蓋開口道:“雷都頭啊,你抓的那是我外甥,多年沒見了,這孩子打小就調皮,估計是趕路累了在那廟裏睡著了,你看,這誤會可大了,還望雷都頭高抬貴手,放了他吧。”說著,晁蓋拿出十兩花銀,遞向雷橫。
雷橫接過銀子,臉上露出幾分笑意,說道:“喲,原來是這麽迴事兒啊,既是你外甥,那我也不好為難,放了便是。”說完,便吩咐手下給劉唐鬆了綁。
劉唐心裏這個氣啊,等雷橫走後,他湊到晁蓋跟前,滿臉憤懣地說:“晁蓋大哥,那銀子可是咱的財物,憑啥平白無故送給他呀,我得去要迴來!”
晁蓋趕忙勸道:“劉唐兄弟,莫要衝動啊,這雷橫雖說莽撞了些,但畢竟是官府的人,咱此時不宜與他起爭執,以免壞了大事兒。”
可劉唐哪聽得進去,趁著晁蓋沒注意,撒腿就追了出去。追上雷橫後,劉唐氣唿唿地喊道:“雷橫,把銀子還我!”
雷橫一愣,停下腳步,皺著眉頭說:“嘿,你這小子,剛放了你,怎麽還來要銀子,這可是晁蓋給我的,哪有再要迴去的道理。”
劉唐瞪著眼睛,大聲說道:“那是我大哥看在你麵子上給的,本就是我的,你今日必須還我!”
雷橫也來了脾氣,手按在了刀柄上,說道:“哼,我看你是不知好歹,那就別怪我不客氣了!”
說罷,兩人便拔刀相向,一時間刀光劍影,你來我往,竟打了五十個迴合不分勝負。
周圍的村民聽聞動靜,紛紛圍了過來,一個個嚇得大氣都不敢出,有個老者顫抖著聲音說道:“哎呀,這可不得了啊,都是不要命的主兒,可別鬧出人命來呀。”
就在這時,吳用和晁蓋匆忙趕了過來,晁蓋焦急地喊道:“都住手!都是自家兄弟,有什麽話不能好好說,非要動刀動槍的呀!”
吳用也在一旁勸道:“是啊是啊,大家都是為了江湖義氣相聚,莫要因這點小事傷了和氣嘛。”
劉唐喘著粗氣,看著晁蓋說道:“晁蓋大哥,要不是看在你的麵子上,我今日定要與他分出個高低不可!”
雷橫也哼了一聲,收了刀,說道:“哼,要不是他們來勸,我也不會輕易罷休!”
幾人好說歹說,總算平息了這場風波。劉唐跟著晁蓋進了莊裏,一進屋,劉唐便迫不及待地將心中的想法和盤托出:“晁蓋大哥,我此次前來,正是為了那生辰綱的事兒。那梁中書搜刮的十萬貫寶貝,皆是百姓的血淚,咱劫了它,一來可為百姓出一口惡氣,二來也能壯大咱的聲勢,幹一番大事業啊。”
晁蓋摸著下巴,沉思片刻後說道:“劉唐兄弟,你這想法正合我意,那生辰綱確實不該落入蔡京那老賊手中,隻是此事重大,需從長計議,容我與兄弟們好好謀劃謀劃。”
隨後,晁蓋便將吳用喚來,將劉唐的想法一一告知。
吳用聽後,眼睛一亮,說道:“大哥,此事若成,必能震動江湖,大快人心呐。不過,僅咱們幾人怕是不夠,我這便去濟州石碣村,尋那阮家三兄弟,他們生性豪爽,嫉惡如仇,定願與咱們一同幹這樁買賣。”
吳用到了石碣村,見到阮小二,拱手笑道:“阮二哥啊,許久不見,今日特來與你說樁大好事兒。那梁中書搜刮的生辰綱,咱們打算劫了它,你可敢一同參與呀?”
阮小二一聽,哈哈大笑,用力拍了下吳用的肩膀,說道:“吳用兄弟,你這話可就見外了,隻要是劫富濟貧、懲惡揚善的事兒,我阮小二絕無二話,幹!”
吳用又依次去找阮小五和阮小七,將計劃一說,兩人也是興奮不已,紛紛拍著胸脯應下。
不多時,吳用便帶著阮家三兄弟迴到了晁蓋莊上,正巧公孫勝也慕名而來,說是知曉眾人有劫生辰綱之意,特來相助。
眾人齊聚一堂,劉唐站起身來,目光炯炯地看著大家,激動地說:“各位兄弟,今日咱們能聚在此處,皆是緣分,更是為了同一個目標,那就是劫下這生辰綱,讓那幫貪官汙吏知道,咱們百姓也不是好惹的!”
公孫勝也點頭稱是,手撫胡須說道:“劉唐兄弟說得極是,我略通些法術,到時候也好在關鍵處助大家一臂之力,咱們這便細細商議商議行動計劃吧。”
於是,眾人圍坐在一起,你一言我一語,從如何喬裝打扮,到選擇動手的地點、時機,再到得手後如何脫身、財物如何安置等,方方麵麵都考慮得極為周全。
彼時,天下各地起義之事時有發生,朝廷對民間的管控愈發嚴格,這生辰綱的押送更是戒備森嚴,不僅有眾多官兵護衛,那押送的將領也是武藝高強之人。但劉唐等人心中並無畏懼,他們深知這是為民除害之舉,哪怕風險再大,也值得一試。
終於,到了動手那天,他們幾人喬裝成販棗的商人,挑著棗子,佯裝趕路的模樣來到黃泥岡上。
劉唐放下擔子,擦了擦額頭的汗水,大聲說道:“這天兒可真夠熱的啊,兄弟們,咱在這兒歇會兒吧。”
另一邊,白勝扮作賣酒的小販,挑著酒桶,晃晃悠悠地上了岡,吆喝著:“賣酒咯,又香又醇的好酒啊,解解渴嘞!”
押送生辰綱的楊誌等人一路頂著烈日趕路,早已是又累又渴,可楊誌為人謹慎,深知這荒郊野外,不可隨意吃喝,便製止手下人買酒。
劉唐等人見狀,便裝作普通客商的樣子,上前與白勝搭話,劉唐率先端起一碗酒,喝了一口,故意咂咂嘴,大聲讚道:“喲,這酒還真不錯啊,老板,給我們兄弟都來一碗!”說著,又連喝了幾口,其他幾人也跟著紛紛端起酒碗喝了起來。
楊誌見他們喝了並無異樣,心中的警惕這才稍稍放鬆,最終經不住手下人的央求,允許他們去買酒喝。
哪料,這酒中早已被下了蒙汗藥,楊誌等人剛喝下去,便一個個頭暈目眩,紛紛倒地。
劉唐見狀,哈哈大笑,喊道:“兄弟們,動手!”眾人迅速行動,將生辰綱裝上擔子,挑著便走。
按照事先的計劃,阮氏三雄返迴石碣村暫避風頭,劉唐則與吳用、公孫勝迴到晁蓋莊上,等待風聲過去。
可這生辰綱被劫的消息,猶如一顆重磅炸彈,瞬間在朝野上下炸開了鍋。
濟州府尹得知後,氣得暴跳如雷,對著負責此案的三都緝捕使臣何濤吼道:“你這廢物,限你幾日之內務必將賊人捉拿歸案,若辦不到,我拿你全家是問!”
何濤嚇得渾身發抖,趕忙召集手下,四處追查線索。一番周折後,他們終於抓住了白勝,何濤為了逼問出同夥,對白勝施以重刑,各種酷刑用盡,白勝起初還咬緊牙關,拒不招供,可終究扛不住那鑽心的疼痛,哭著喊道:“我說,我說,是晁蓋、劉唐他們幹的呀,還有阮家三兄弟、吳用、公孫勝,求求你們,別打了……”
消息很快傳到鄆城縣,宋江當時身為押司,與晁蓋素有交情,聽聞此事,心中暗叫不好,趕忙趁著夜色,快馬加鞭趕到晁蓋莊上,焦急地說道:“晁蓋哥哥,不好了,生辰綱的事兒敗露了,官府馬上就要來抓人了,你們趕緊收拾東西,從後山逃走吧,我已安排好一切,能拖一時是一時。”
晁蓋一聽,趕忙召集劉唐等人,簡單商議後,決定往石碣村阮氏三雄家中躲避。眾人不敢耽擱,匆忙收拾了些細軟,便往石碣村奔去。
待他們趕到石碣村,還沒來得及喘口氣,何濤就帶著大隊官兵追了過來。劉唐看著那烏壓壓一片的官兵,毫無懼色,抽出刀,對著兄弟們喊道:“兄弟們,別怕,這是咱們的地盤,他們想抓咱們,沒那麽容易,跟他們拚了!”
說罷,劉唐率先衝入敵陣,與官兵廝殺起來。他那一頭紅發在風中飛舞,宛如一團燃燒的火焰,手中的刀上下翻飛,每一招都虎虎生威,嚇得官兵們膽戰心驚。
其他兄弟也紛紛響應,憑借著對村子周邊地形的熟悉,利用水泊蘆葦蕩的天然屏障,與官兵展開了一場激烈的水戰。
這一戰,直打得天昏地暗,河水都被染成了紅色。最終,劉唐等人憑借著英勇無畏的鬥誌和巧妙的戰術,大敗何濤率領的官兵。
劉唐喘著粗氣,看著狼狽逃竄的官兵,大聲說道:“大哥,此地也不宜久留了,咱們幹脆去梁山吧,那梁山地勢險要,易守難攻,正是咱們的安身立命之所啊。”
晁蓋點頭稱是,眾人稍作休整後,便直奔梁山而去。
那時的梁山,寨主王倫雖收留了不少綠林好漢,但此人心胸狹隘,嫉賢妒能。見晁蓋等人前來投奔,心中雖有不願,卻又不好明著拒絕,隻得暫且收留。
劉唐心思細膩,一眼便看出了王倫的心思,私下裏對晁蓋說:“大哥,這王倫絕非善類,瞧他那眼神,對咱們處處提防,咱可得小心著點兒,早做打算呐。”
晁蓋微微皺眉,拍了拍劉唐的肩膀,說道:“兄弟,我心裏有數,咱們先暫且安身在此,看看情況再說。”
日子一天天過去,王倫對晁蓋等人的刁難愈發明顯,劉唐心中的不滿也與日俱增。
終於,在一次聚會上,王倫又話裏話外暗示晁蓋等人另尋他處,晁蓋心中氣憤,卻強忍著未發作。
劉唐在一旁實在看不下去了,猛地站起身來,指著王倫說道:“王倫,你這心胸狹隘之人,我等兄弟前來投奔,本是想共舉大義,你卻處處排擠,莫不是覺得我們好欺負不成!”
王倫臉色一變,怒道:“劉唐,你休得在此放肆,這梁山我說了算,容不得你撒野!”
就在雙方僵持不下之時,吳用等人紛紛站出來支持晁蓋,局勢瞬間緊張起來。
這時,林衝也站了出來,他本就對王倫的為人不滿已久,趁著這個機會,手起刀落,結果了王倫性命,推舉晁蓋做了梁山寨主。
晁蓋坐上寨主之位後,開始大力整頓梁山,招賢納士,擴充勢力。劉唐憑借著自己的一身本領和對梁山的忠心,在諸多事務中都發揮了重要作用,也立下了不少戰功。
不久後,濟州府尹不甘心之前的失敗,又派團練使黃安率領大軍征剿梁山泊。
劉唐聽聞此事,主動向晁蓋請戰,說道:“大哥,這黃安來者不善,就讓我帶一隊兄弟前去迎敵吧,我定要讓他有來無迴,嚐嚐咱梁山好漢的厲害!”
晁蓋點頭同意,囑咐劉唐小心行事。戰場上,劉唐猶如猛虎下山一般,一馬當先衝入敵陣,手中的大刀揮舞得密不透風,所到之處,官兵紛紛倒下。他一邊殺敵,一邊留意著黃安的動向,瞅準時機,趁黃安不備,一個箭步衝上前去,一把擒住黃安,將其高高舉起,大聲喊道:“兄弟們,黃安已被我擒住,官兵已亂,大家一起上啊!”
梁山眾兄弟士氣大振,一鼓作氣,將官兵打得大敗而逃。
劉唐押著黃安迴到梁山,得意洋洋地對兄弟們說:“哈哈,這黃安在我手裏,就跟小雞似的,不堪一擊,咱梁山的威風可不能讓他們小瞧了去!”
隨著梁山的名聲越來越大,宋江也因種種緣由來到了梁山,與晁蓋共同領導眾兄弟。劉唐對宋江也是十分敬重,佩服他的為人和謀略,此後便追隨宋江,參與了諸多戰事。
宋江在江州時,因酒醉題反詩,被江州知府蔡得章判了死刑。消息傳到梁山,晁蓋心急如焚,當即決定率領梁山泊十六位頭領下山救援。
劉唐也在其中,他們喬裝成賣藥的,混在江州的人群裏,劉唐壓低聲音對身邊的兄弟說:“等會兒看準時機,一定要把宋大哥救出來啊,絕不能讓宋大哥有閃失。”
待到劊子手舉刀要砍宋江的千鈞一發之際,劉唐大喊一聲:“兄弟們,動手!”然後便和兄弟們一起如潮水般衝了出去,與江州的官兵廝殺在一起。
劉唐揮舞著手中的兵器,虎虎生風,每一下都讓靠近的官兵難以招架,嘴裏還喊著:“想傷宋大哥,先過我這關!”
一時間,江州城的法場亂成了一鍋粥,喊殺聲震天。劉唐一邊殺敵,一邊護著被救下來的宋江往城外撤去。
好不容易突出重圍,眾人來到白龍廟相聚,劉唐看著劫後餘生的宋江,長舒一口氣說道:“宋大哥,可算是把你救出來了,可把我們急壞了呀,今日這一場,也算狠狠打了那狗官的臉。”
宋江感激地看著眾兄弟,抱拳說道:“多虧了各位兄弟舍命相救,宋江這條命算是撿迴來了,此等大恩,定當銘記於心,咱們日後定要再找那狗官算賬。”
眾人紛紛響應,隨後合計一番,決定一鼓作氣,共同攻破無為軍,給江州的官府再來一記重擊。
劉唐主動請纓,要做先鋒,他帶著一隊兄弟,趁著夜色悄悄摸到無為軍的城牆下。
劉唐朝著身邊的兄弟使了個眼色,輕聲說:“等會聽我號令,咱們速戰速決,打他們個措手不及。”
待時機一到,劉唐率先攀爬上城牆,解決了守夜的士兵,打開城門,梁山眾人一擁而入,在城中一番衝殺,直把無為軍攪得大亂,那平日裏作威作福的官員們嚇得四處逃竄。
此役過後,梁山的威名更是遠揚,不少豪傑聽聞此事,紛紛慕名前來投奔。
後來,宋江帶領梁山好漢們展開了一係列軍事行動,旨在擴大梁山的影響力,同時也為兄弟們謀求出路。
智取大名府時,劉唐又站了出來,對宋江說道:“大哥,我對這城中街巷還算熟悉,讓我偽裝成公人,混入城中當內應吧,保證完成任務!”
宋江點頭同意,劉唐便喬裝打扮一番,混進了大名府。
進城後,他與楊雄碰了頭,兩人在一處隱蔽角落低聲交談,劉唐說:“楊雄兄弟,咱得小心著點兒,按計劃行事,等外麵的兄弟們一有動靜,咱就找準機會對那王太守下手。”
不多時,梁山眾人按照安排在城外製造混亂,城中的守軍頓時亂了陣腳,忙著去各處查看情況。
劉唐和楊雄趁機摸到王太守的住所,劉唐看著那緊閉的房門,眼神一凜,低聲道:“就是現在!”
說罷,一腳踹開房門,兩人衝了進去,手起刀落,便把那平日裏魚肉百姓的王太守給殺了,然後趁著城中大亂,迅速按照預定路線撤了出來,與大部隊會合。
在梁山打破連環馬的戰鬥中,劉唐再次展現出他的英勇無畏。他與杜遷一同下山誘敵,出發前,劉唐拍了拍杜遷的肩膀,笑著說:“兄弟,咱可得演得像點兒啊,別讓敵人看出破綻來,等把他們引進包圍圈,就是咱們立功的時候了。”
兩人裝作不敵的樣子,邊打邊退,引得敵軍步步緊追。敵軍見他們“狼狽逃竄”,越發張狂,緊追不舍。
就在敵軍放鬆警惕之時,劉唐和杜遷突然迴身,與早已埋伏好的梁山兄弟們前後夾擊,劉唐看準百勝將韓滔,一個箭步衝上前去,與杜遷聯手,幾下就把韓滔給捉住了。
劉唐哈哈大笑,衝著敵軍喊道:“你們這群家夥,還以為能困住我們梁山好漢,做夢呢,這韓滔不過是我們的開胃菜罷了!”梁山軍士氣大振,一鼓作氣大破連環馬。
而在東昌府的戰鬥中,劉唐作為步軍將領參戰,他看準張清的戰馬,揮刀砍去,戰馬受傷嘶鳴,卻也因此馬尾掃中了劉唐的眼睛,劉唐疼得“哎喲”一聲,眼前頓時模糊起來。
張清見狀,趁機用石子擊倒了劉唐,劉唐倒在地上,卻仍掙紮著喊道:“兄弟們,別管我,繼續打啊!”
周圍的兄弟心急如焚,一邊奮力抵擋著敵軍的攻擊,一邊想辦法營救劉唐。
幸好最後東昌城破了,兄弟們趕忙將受傷的劉唐抬迴營中,尋來軍醫為他診治,經過一番調養,劉唐總算是慢慢恢複了過來。
日子一天天過去,梁山好漢們迎來了杭州會戰,這一戰關乎梁山的未來走向,也異常兇險。
劉唐隨同盧俊義攻打候潮門,彼時的杭州城固若金湯,守軍訓練有素,且占盡地利優勢。
眾人在城外觀察了許久,都不敢輕舉妄動。劉唐眼睛緊緊盯著那城門,心裏急切地盼著能找到機會立下戰功,好為梁山的勝利多出一份力。
忽然,他瞧見那城門竟未關閉,立功心切的他,腦海中瞬間閃過以往征戰的畫麵,想著若是能第一個衝進去,拿下這城門,那可是大功一件啊。
當下,他也顧不得許多,大喊一聲:“我先衝進去了!”便騎著馬不顧一切地往城門裏衝。
可他沒料到,城上的守軍早就嚴陣以待,見他衝進來,守軍迅速砍斷繩索,那千斤重的閘板轟然落下,伴隨著沉悶的巨響,劉唐連人帶馬被砸死在了門下,鮮血染紅了地麵。
旁邊的兄弟目睹這一幕,紛紛大喊:“劉唐兄弟!”可一切都已經來不及了。