“這位兄台，可否行個方便，你看我用兩個肉包子換一碗你們的熱湯麵可行？”這名男人看李百生像是這個隊伍的領頭人，便徑直走向他，目光懇切而期待對著他道。
李百生上下打量著眼前這名男子，看他衣著整潔得體，談吐不俗，一看家境應當不錯，就對著灶旁的王嬸子說道：“嬸子，把灶鍋裏的大骨麵給這位兄弟勻一碗出來。”
男子聞言，臉上頓時浮現出欣喜之色，立刻扭過頭朝著不遠處的草棚子裏的女人大聲喊道：“婉娘，快帶著咱家的碗還有小寶出來！”
“來了！”隻聽得草棚裏傳來一聲迴應。隨後，一名麵容姣好的女子一手拿著碗，一手牽著個三四歲的小男孩，急忙走了出來。
女人快步走到王嬸子跟前，將碗筷遞了過去。
王嬸子接過碗，手腳麻利地拿起大勺從翻滾著濃鬱香氣的灶鍋中舀起滿滿的一大碗麵。女人接過大骨麵，對著王嬸子連聲道謝。
得到食物後的夫妻倆並沒有急著享用，而是在附近尋了一處相對幹淨的空地坐下來。女人小心翼翼地端著碗，耐心細致地喂起身邊那個早就迫不及待的孩子。
“小寶乖，別著急，慢慢吃，別燙著。”男人溫柔地注視著孩子，輕聲地哄勸著。
一家三口圍坐在一塊兒，雖然身處簡陋之地，但卻洋溢著濃濃的溫馨與幸福。
“聽二位口音，像是河南府的吧？”王嬸子一邊手腳不停地忙碌著手中的活計，一邊好奇地開口詢問道。
隻見那名被喚作婉娘的女子輕輕抬起頭，目光迎向王嬸子，微笑著迴答說：“不瞞嬸子，我們確實是河南府下轄安遠縣趙家灣的。”
“趙家灣？可是那大青山腳下的趙家灣嗎？”王嬸子聞言微微一怔，接著問道。
“嬸子竟然也曉得我們趙家灣呀！”這時，一直坐在一旁默不作聲的男子接過話道。
在旁邊閑聊的傅紋和李百生聽聞他們來自安遠縣的趙家灣後，不約而同地走了過來。
李百生開口問道：“我聽說你們趙家灣不是整族都遷往京城去了，怎的如今就隻有你們一家三口在此？其他族人呢？”
原來，這對夫妻乃是來自趙家灣的。男子名為趙明軒，生得眉清目秀、文質彬彬；女子喚作林婉，麵容姣好、溫婉可人。他們膝下育有一子，名叫趙瑾然，粉雕玉琢甚是可愛。
說起這趙明軒，自小便是勤奮好學之輩，天賦異稟且刻苦努力，年紀輕輕便已考取了秀才功名。也正因如此，他得以迎娶夫子的愛女。婚後二人舉案齊眉、相敬如賓，將家中事務操持得井井有條。他家的日子在趙家灣可謂是數一數二的殷實富足，令人豔羨不已。
此次出行原本是與村中眾人一同上路的，但途中卻遭遇了罕見的冰雹和暴雪天氣。慌亂之中，他們一家三口竟與家裏人走散了，無奈之下隻好暫且在一戶好心的農戶家中借住以躲避這場天災。
待到雪停之後，他們不敢耽擱，唯恐誤了行程，於是便早早地重新踏上了路途。
出發之前，他們曾與同村之人有約在先：倘若不慎走散，則在懷慶府相聚會合。
而此刻身處這個簡陋草棚之中的另外兩家人，情況也大致相同，皆是因那場突如其來的惡劣天氣而被迫改變了行程計劃。
後又在與趙秀才的聊天中，竟然意外獲知了一則令人震驚的消息。
原來，就在兩天前，安遠縣已然不幸被流民所攻陷！而這批流民的首領，竟是號稱“黑虎將軍”之人。據說這位“黑虎將軍”揚言隻要有人願意加入他們的隊伍，便能保證人人都有食物可吃。也正因如此，這支流民隊伍的規模如滾雪球般迅速膨脹起來。更可怕的是，有傳言稱他們下一步計劃便是攻打長清縣。
這一消息對於李百生等人而言，不可謂不及時。聽聞此訊之後，李百生催促眾人加快吃飯速度，讓大家吃完飯後立刻收拾行裝，即刻啟程上路。
聽說他們此次行程將會途經懷慶府，臨走前，趙秀才又找了過來，表示自己一家三口想要跟隨李百生一行人一同前行。
李百生看趙秀才一家不僅有馬車用以代步，而且攜帶的幹糧等吃食也頗為充足。再加上彼此都是來自同一個縣城的老鄉，便與眾人稍作商議，便同意讓趙秀才一家加入他們的隊伍。
就這樣，經過兩日馬不停蹄的奔波趕路，李百生領著包括新加入的趙秀才在內的二十多人，終於成功抵達了懷慶府。
距離城門越近，人就越多，放眼望去，外麵聚集約上千人，城門口幾列士兵守著，稀稀拉拉有人入城。
見此情形，李百生忙叫虎子幾人前去打探。沒過多久，虎子他們便匆匆返迴，臉色都異常凝重。
“大哥，懷慶府已經實行戒嚴，隻有擁有本地戶籍的人才能出入，像咱們這樣的外地戶籍人員，則一律不得通行。”
聽到這個消息，李百生不禁皺緊眉頭，問道：“這到底是怎麽迴事？”
虎子接著道：“據說是因為安遠縣被流民攻陷，懷慶府得到消息後，擔心會有大量流民湧入，不好管控，步了安遠縣後塵。”
了解到事情的緣由後，李百生迅速將眾人召集在一起商議對策。大家圍攏過來，紛紛表示一切聽從他的安排。
李百生轉頭看向一旁的趙秀才，開口問道：“明軒兄，眼下這種狀況，不知您和嫂夫人以及令郎接下來有何打算？”
“李兄，不知你下步作何安排？”趙明軒麵帶憂慮地問道。
“既然懷慶府進不去，我打算直接繞過，改走小道前往永清縣，當下局勢越發混亂，每多停留一日，便會增添一分危險。”李百生道。
趙明軒聽後，若有所思地朝著城門口望了一眼。看著眼前那烏泱泱的人群，他心裏很清楚，別說是尋找失散的親人了，就算隻是他們一家三口想要在這人潮中自保恐怕都絕非易事。如今世道艱難，人們為了活下去往往不擇手段。
想到這裏，趙明軒當機立斷，對李百生說道：“李兄所言極是，小弟願帶著家眷繼續跟隨諸位一同前行。”
~~~~~~
李百生上下打量著眼前這名男子，看他衣著整潔得體，談吐不俗，一看家境應當不錯，就對著灶旁的王嬸子說道：“嬸子，把灶鍋裏的大骨麵給這位兄弟勻一碗出來。”
男子聞言，臉上頓時浮現出欣喜之色，立刻扭過頭朝著不遠處的草棚子裏的女人大聲喊道：“婉娘，快帶著咱家的碗還有小寶出來！”
“來了！”隻聽得草棚裏傳來一聲迴應。隨後，一名麵容姣好的女子一手拿著碗，一手牽著個三四歲的小男孩，急忙走了出來。
女人快步走到王嬸子跟前，將碗筷遞了過去。
王嬸子接過碗，手腳麻利地拿起大勺從翻滾著濃鬱香氣的灶鍋中舀起滿滿的一大碗麵。女人接過大骨麵，對著王嬸子連聲道謝。
得到食物後的夫妻倆並沒有急著享用，而是在附近尋了一處相對幹淨的空地坐下來。女人小心翼翼地端著碗，耐心細致地喂起身邊那個早就迫不及待的孩子。
“小寶乖，別著急，慢慢吃，別燙著。”男人溫柔地注視著孩子，輕聲地哄勸著。
一家三口圍坐在一塊兒，雖然身處簡陋之地，但卻洋溢著濃濃的溫馨與幸福。
“聽二位口音，像是河南府的吧？”王嬸子一邊手腳不停地忙碌著手中的活計，一邊好奇地開口詢問道。
隻見那名被喚作婉娘的女子輕輕抬起頭，目光迎向王嬸子，微笑著迴答說：“不瞞嬸子，我們確實是河南府下轄安遠縣趙家灣的。”
“趙家灣？可是那大青山腳下的趙家灣嗎？”王嬸子聞言微微一怔，接著問道。
“嬸子竟然也曉得我們趙家灣呀！”這時，一直坐在一旁默不作聲的男子接過話道。
在旁邊閑聊的傅紋和李百生聽聞他們來自安遠縣的趙家灣後，不約而同地走了過來。
李百生開口問道：“我聽說你們趙家灣不是整族都遷往京城去了，怎的如今就隻有你們一家三口在此？其他族人呢？”
原來，這對夫妻乃是來自趙家灣的。男子名為趙明軒，生得眉清目秀、文質彬彬；女子喚作林婉，麵容姣好、溫婉可人。他們膝下育有一子，名叫趙瑾然，粉雕玉琢甚是可愛。
說起這趙明軒，自小便是勤奮好學之輩，天賦異稟且刻苦努力，年紀輕輕便已考取了秀才功名。也正因如此，他得以迎娶夫子的愛女。婚後二人舉案齊眉、相敬如賓，將家中事務操持得井井有條。他家的日子在趙家灣可謂是數一數二的殷實富足，令人豔羨不已。
此次出行原本是與村中眾人一同上路的，但途中卻遭遇了罕見的冰雹和暴雪天氣。慌亂之中，他們一家三口竟與家裏人走散了，無奈之下隻好暫且在一戶好心的農戶家中借住以躲避這場天災。
待到雪停之後，他們不敢耽擱，唯恐誤了行程，於是便早早地重新踏上了路途。
出發之前，他們曾與同村之人有約在先：倘若不慎走散，則在懷慶府相聚會合。
而此刻身處這個簡陋草棚之中的另外兩家人，情況也大致相同，皆是因那場突如其來的惡劣天氣而被迫改變了行程計劃。
後又在與趙秀才的聊天中，竟然意外獲知了一則令人震驚的消息。
原來，就在兩天前，安遠縣已然不幸被流民所攻陷！而這批流民的首領，竟是號稱“黑虎將軍”之人。據說這位“黑虎將軍”揚言隻要有人願意加入他們的隊伍，便能保證人人都有食物可吃。也正因如此，這支流民隊伍的規模如滾雪球般迅速膨脹起來。更可怕的是，有傳言稱他們下一步計劃便是攻打長清縣。
這一消息對於李百生等人而言，不可謂不及時。聽聞此訊之後，李百生催促眾人加快吃飯速度，讓大家吃完飯後立刻收拾行裝，即刻啟程上路。
聽說他們此次行程將會途經懷慶府，臨走前，趙秀才又找了過來，表示自己一家三口想要跟隨李百生一行人一同前行。
李百生看趙秀才一家不僅有馬車用以代步，而且攜帶的幹糧等吃食也頗為充足。再加上彼此都是來自同一個縣城的老鄉，便與眾人稍作商議，便同意讓趙秀才一家加入他們的隊伍。
就這樣，經過兩日馬不停蹄的奔波趕路，李百生領著包括新加入的趙秀才在內的二十多人，終於成功抵達了懷慶府。
距離城門越近，人就越多，放眼望去，外麵聚集約上千人，城門口幾列士兵守著，稀稀拉拉有人入城。
見此情形，李百生忙叫虎子幾人前去打探。沒過多久，虎子他們便匆匆返迴，臉色都異常凝重。
“大哥，懷慶府已經實行戒嚴，隻有擁有本地戶籍的人才能出入，像咱們這樣的外地戶籍人員，則一律不得通行。”
聽到這個消息，李百生不禁皺緊眉頭，問道：“這到底是怎麽迴事？”
虎子接著道：“據說是因為安遠縣被流民攻陷，懷慶府得到消息後，擔心會有大量流民湧入，不好管控，步了安遠縣後塵。”
了解到事情的緣由後，李百生迅速將眾人召集在一起商議對策。大家圍攏過來，紛紛表示一切聽從他的安排。
李百生轉頭看向一旁的趙秀才，開口問道：“明軒兄，眼下這種狀況，不知您和嫂夫人以及令郎接下來有何打算？”
“李兄，不知你下步作何安排？”趙明軒麵帶憂慮地問道。
“既然懷慶府進不去，我打算直接繞過，改走小道前往永清縣，當下局勢越發混亂，每多停留一日，便會增添一分危險。”李百生道。
趙明軒聽後，若有所思地朝著城門口望了一眼。看著眼前那烏泱泱的人群，他心裏很清楚，別說是尋找失散的親人了，就算隻是他們一家三口想要在這人潮中自保恐怕都絕非易事。如今世道艱難，人們為了活下去往往不擇手段。
想到這裏，趙明軒當機立斷，對李百生說道：“李兄所言極是，小弟願帶著家眷繼續跟隨諸位一同前行。”
~~~~~~