鏡衛衙門，邊緣的小角落裏。
李小竹憶起往事，嘴角忍不住微微勾起，疲憊的眼神裏隱約有了光。
一瞬間，她好像不再是案牘勞形的淒苦文吏，而是那意氣風發、禦劍江湖的女子劍俠。
路遇不平事，飛劍取人頭。
到那時，她會很強，也有了屬於自己的劍，真正的飛劍……
遐想之後，再看看手中，這柄陪伴她多年的袖珍木劍。
李小竹曾抱著幻想，仔細研究過無數次。
如今她可以肯定，木劍裏麵並沒有什麽暗藏的玄機，就是哥哥拿來給她玩的。
想想也是，那個神秘的哥哥，雖然也是修行者，但四處流浪無家可歸，天天穿著一身樸素的葛衣，戴的也是竹篾編織的農家鬥笠，一幅落魄不堪的樣子，看著就很窮啊。
李小竹算過，自己如果不升官階，得攢十幾年的俸祿，才能買到品質最普通的飛劍，窮困潦倒的哥哥又怎麽可能隨手就送一把出來。
不過，她依然很珍視手中的袖珍木劍，珍視幼年時那段偶然而奇妙的相遇。
“李小竹，你在這愣著幹嘛？”
背後突然響起隊正冷冰冰的聲音。
“看卷宗，看卷宗。”李小竹一個激靈，瞬間從迴憶中驚醒，趕緊把袖珍木劍塞迴衣領中，裝模作樣地翻著桌上文冊。
等身後的腳步聲逐漸消失，小姑娘才鬆了口氣，心中哀歎一聲。
這差事，她是一天都幹不下去了！
真的想現在就辭職，掛鏡而去，像哥哥一樣浪跡天涯，四海為家。
不過李小竹清楚，自己的修為太弱了，煉氣境界才二境中，在同齡人裏雖已拔尖，卻還不足以獨自麵對各種危險。
此外，鏡衛的身份是一個重要的保障，有懸在腰間的那麵鐵底琉璃鏡，就算很多人想整她，也不敢直接動手。
鏡衛衙門每月發放的幾枚凝氣丹，更是她幾乎唯一的修煉資源。
因此，這份苦差事，恐怕還得再一段時間……
到了傍晚，李小竹已是頭暈腦脹，交了班，有氣無力地出後門，迴衙門後麵的公宅休息。
公宅是給鏡衛們的臨時宿舍，但李小竹直接把它當成了家。
父母早已亡故，唯一的親人姨娘前年也去世了，她不想一個人住在老宅，早就搬到了這裏。
公宅臨近鏡衛衙門和城主府，內設重重陣法，住在這裏，安全自有保障，那個一直覬覦她的什麽狗屁鄧公子，也是不敢亂來的。
剛打開房門，忽有白影飄落，把李小竹嚇了一跳。
竟是一張寫滿字的紙條，也不知是被誰塞進了門縫裏。
撿起一看。
“綁架孕婦，剖腹取胎，用於煉製血嬰丹……”
簡單掃上幾眼，李小竹心中已掀起了驚濤駭浪。
身為公門中人，消息一向靈通，她想起來，最近幾年是有孕婦失蹤的案件，屢屢發生，一度鬧得滿城風雨。
城主府的捕快們找了幾年，一點線索也沒有。
鏡衛也曾介入調查，沒發現有修行者參與的跡象，也就沒有投入太多的精力。
如今看來，如果紙條上所寫為真，那南陽城中必然潛藏著一夥罪大惡極的歹徒，其中還有不少修行者！
李小竹左顧右盼，周邊無人，也不知道是誰給的紙條。
此處公宅，專屬於南陽鏡衛，一直有人把守，外人不得入內，隻偶爾有鏡衛出入。
不過此刻也顧不得糾結這個了，李小竹匆匆迴到鏡衛衙門，把紙條交給還在板著張臉的隊正。
“塞到你房門口的紙條？”隊正冷哼一聲，“李小竹，卷宗整理不完，你就別想出任務，耍這些把戲沒用的。”
“公宅隻有鏡衛能進，是哪個同僚連破案的功勞都不要了，把這麽寶貴的線索交給你？”
“我——”李小竹無言以對，愣了半晌，才弱弱地迴道，
“不用管我，關係這麽多條人命的大案，您總得再查一查吧？”
隊正將紙條往桌角一丟，“如果真有可靠的線索，我自然會通知城主府那邊，用不著你來操心。”
“……”
李小竹迴到自己房間，在床上躺了半天，也不明白隊正這話什麽意思。
到底是查呢，還是不查？
看那樣子，有點像是不打算查的，畢竟因為鄧公子的緣故，隊正早就看她不順眼了。
李小竹糾結半天，想象中那剖腹取胎的慘狀在腦海裏盤桓不去。
“哼，指望不上這幫人，我自己來！”
“不管是真是假，總要去看一看，我才能安心。”
她知道這很危險，卻還是想去。
或許，當年同為鏡衛的爹娘，在麵對危機時也是這樣想的。
“也不用深入調查，隻需找到一點確實的證據，隊正想裝傻都不行。”
她從床上躍起，伸了伸坐了一天又酸又麻的老腰。
隨即，一股無形的氣流出現，覆蓋體表，將一身衣服都頂了起來。
煉氣二境——護身。
靈氣可護在肌膚表麵，如一層無形的鎧甲，刀槍不入，水火難侵。
二境的煉氣士，雖然戰力一般，但防禦還是不錯的，自保綽綽有餘。
李小竹又翻出自己從來沒用過的佩刀，掛在腰間，對著鏡子照照。
哪怕靈氣撐起了衣服，感覺還是挺瘦，但一身黑衣佩刀，便多了幾分肅殺之氣，掩蓋了那種小姑娘的青澀。
李小竹很是滿意。
考慮到那鄧公子可能派人盯著自己，她決定再試試易容，然後等天黑一些的時候，悄悄出門，去紙條上提到的那幾個地方轉轉……
鏡衛衙門斜對麵，一座酒樓內，祝安坐在窗邊，舉杯獨酌，偶爾看看窗外的夕陽。
“這個小姑娘，日子過得倒是挺辛苦的。”
李小竹的情況，包括麵對的各種壓力，祝安都已一清二楚，但並沒有幹預。
生活上的些許波折，難道還得指望他來幫忙？
至於小姑娘的修行，也沒有任何問題。
當年祝安在遇見李小竹後，特意多待了幾天，不僅帶她入了煉氣的門，還在她體內埋了靈種。
在感應到經脈內靈氣匱乏時，靈種會自動激活，悄悄釋放靈氣，補足虧空，猶如一顆緩釋的極品靈丹。
如此一來，就不用擔心修煉資源不夠，這也是李小竹進境飛快的原因之一。
所以，祝安此番來到南陽，隻是想看看當年的小女孩有沒有變化。
人心複雜，最是善變。
尤其是在困難麵前、壓力之下，曾經的夢想與堅持，也會如風雨侵蝕下的鍾乳石山，逐漸千瘡百孔，脆弱不堪。
年輕時的長陵王宋襄，鎮守邊疆百年，和妖族血戰無數場，屢次重傷不退，震懾八方，是何等的意氣風發。
但到老了，心態逐漸轉變，便在邪路上一去不複返。
祝安修行煉神之道，可以一眼看穿大部分人的想法與記憶。
但人心隨著時間推移而發生的轉變，卻是變幻莫測，難以琢磨，恐怕隻有高深的卜算之術才能預知一二。
祝安不擅長那些，還是用更簡單直接的辦法——時不時出來轉一轉，看一看。
這次，他來了，也看了。
“還是像以前一樣啊。”
祝安欣然舉起酒杯，朝著窗外遙敬一下，仿佛是對公宅那邊的李小竹致意。
放下杯子，攤開手，躺在掌心的九煉血嬰丹輕輕一顫，便飛出了窗外，消失無蹤……
和九煉血嬰丹有關的人，可以分為兩批，一批專門拐賣、綁架孕婦，另一批則負責煉丹和售賣。
拐賣綁架的案犯以凡人為主，難度低一些，祝安通過血嬰丹進行感應，直接鎖定了幾個位置，將線索交給李小竹，也是對她的一次考驗。
至於另外一幫煉丹的，能跟長陵王搭上線，肯定不會是普通的修行者，所以得交給更強的人去處理。
此事，便算安排完畢了。
鄰座的幾名食客也是修行者，卻根本沒有察覺到那枚邪氣四溢的血嬰丹，仍在推杯換盞，高談闊論：
“聽說沒，黑鷹王和山猿王不知為何突然開戰，兩尊實力妖王強強對決，打得大地都崩裂了，聲震百裏，何等恐怖！”
“打得好！最好是能同歸於盡。”有人幸災樂禍，拍手稱快。
還有人分析起來：“這兩尊妖王的領地都靠近我人族邊界，一直是極大的威脅，如今卻開始狗咬狗，這是好事啊——或許我們的尊王能插上一手，來個鷸蚌相爭，漁翁得利！”
“會不會是假消息？這兩尊妖王按理說是一夥的吧？怎麽會突然自相殘殺。”也有人表示懷疑。
“不錯，也有可能是餌，引誘我人族強者上鉤。”
“時局撲朔迷離，難以揣測啊……”
眾人一陣感慨，殊不知締造這局麵的“幕後黑手”就靜靜坐在旁邊。
祝安聽到這些，依舊麵色如常，隻是想起了遠在山裏的熊貓丸丸，還有小赤狐紅雲。
“也不知道這倆小家夥修煉得怎麽樣了，有沒有偷懶。”
本體與分身共享記憶，但這個化身“江海客”的祝安離北山有點遠，此時也可以算作一個獨立的個體。
在他看來，這幾日過得挺熱鬧，吃了兩頓麵，參加了一場大壽，見了幾個故人。
但對於一根竹子而言，偶爾熱鬧一下便夠了，喧囂的俗世並非歸宿。
祝安又有些想念山裏的寧靜了。
“去也去也。”
有一縷微風，不知自何處起，透過桌邊鏤空的窗欞，飄然而去，融入茫茫暮色之中，亦不知將終於何方。
旁邊說得興起的食客們偶然轉頭。
“咦，那邊的人怎麽不見了？”
“不知道，剛才下樓了吧，沒事，繼續聊咱們的……”
李小竹憶起往事，嘴角忍不住微微勾起，疲憊的眼神裏隱約有了光。
一瞬間，她好像不再是案牘勞形的淒苦文吏，而是那意氣風發、禦劍江湖的女子劍俠。
路遇不平事，飛劍取人頭。
到那時，她會很強，也有了屬於自己的劍，真正的飛劍……
遐想之後，再看看手中，這柄陪伴她多年的袖珍木劍。
李小竹曾抱著幻想，仔細研究過無數次。
如今她可以肯定，木劍裏麵並沒有什麽暗藏的玄機，就是哥哥拿來給她玩的。
想想也是，那個神秘的哥哥，雖然也是修行者，但四處流浪無家可歸，天天穿著一身樸素的葛衣，戴的也是竹篾編織的農家鬥笠，一幅落魄不堪的樣子，看著就很窮啊。
李小竹算過，自己如果不升官階，得攢十幾年的俸祿，才能買到品質最普通的飛劍，窮困潦倒的哥哥又怎麽可能隨手就送一把出來。
不過，她依然很珍視手中的袖珍木劍，珍視幼年時那段偶然而奇妙的相遇。
“李小竹，你在這愣著幹嘛？”
背後突然響起隊正冷冰冰的聲音。
“看卷宗，看卷宗。”李小竹一個激靈，瞬間從迴憶中驚醒，趕緊把袖珍木劍塞迴衣領中，裝模作樣地翻著桌上文冊。
等身後的腳步聲逐漸消失，小姑娘才鬆了口氣，心中哀歎一聲。
這差事，她是一天都幹不下去了！
真的想現在就辭職，掛鏡而去，像哥哥一樣浪跡天涯，四海為家。
不過李小竹清楚，自己的修為太弱了，煉氣境界才二境中，在同齡人裏雖已拔尖，卻還不足以獨自麵對各種危險。
此外，鏡衛的身份是一個重要的保障，有懸在腰間的那麵鐵底琉璃鏡，就算很多人想整她，也不敢直接動手。
鏡衛衙門每月發放的幾枚凝氣丹，更是她幾乎唯一的修煉資源。
因此，這份苦差事，恐怕還得再一段時間……
到了傍晚，李小竹已是頭暈腦脹，交了班，有氣無力地出後門，迴衙門後麵的公宅休息。
公宅是給鏡衛們的臨時宿舍，但李小竹直接把它當成了家。
父母早已亡故，唯一的親人姨娘前年也去世了，她不想一個人住在老宅，早就搬到了這裏。
公宅臨近鏡衛衙門和城主府，內設重重陣法，住在這裏，安全自有保障，那個一直覬覦她的什麽狗屁鄧公子，也是不敢亂來的。
剛打開房門，忽有白影飄落，把李小竹嚇了一跳。
竟是一張寫滿字的紙條，也不知是被誰塞進了門縫裏。
撿起一看。
“綁架孕婦，剖腹取胎，用於煉製血嬰丹……”
簡單掃上幾眼，李小竹心中已掀起了驚濤駭浪。
身為公門中人，消息一向靈通，她想起來，最近幾年是有孕婦失蹤的案件，屢屢發生，一度鬧得滿城風雨。
城主府的捕快們找了幾年，一點線索也沒有。
鏡衛也曾介入調查，沒發現有修行者參與的跡象，也就沒有投入太多的精力。
如今看來，如果紙條上所寫為真，那南陽城中必然潛藏著一夥罪大惡極的歹徒，其中還有不少修行者！
李小竹左顧右盼，周邊無人，也不知道是誰給的紙條。
此處公宅，專屬於南陽鏡衛，一直有人把守，外人不得入內，隻偶爾有鏡衛出入。
不過此刻也顧不得糾結這個了，李小竹匆匆迴到鏡衛衙門，把紙條交給還在板著張臉的隊正。
“塞到你房門口的紙條？”隊正冷哼一聲，“李小竹，卷宗整理不完，你就別想出任務，耍這些把戲沒用的。”
“公宅隻有鏡衛能進，是哪個同僚連破案的功勞都不要了，把這麽寶貴的線索交給你？”
“我——”李小竹無言以對，愣了半晌，才弱弱地迴道，
“不用管我，關係這麽多條人命的大案，您總得再查一查吧？”
隊正將紙條往桌角一丟，“如果真有可靠的線索，我自然會通知城主府那邊，用不著你來操心。”
“……”
李小竹迴到自己房間，在床上躺了半天，也不明白隊正這話什麽意思。
到底是查呢，還是不查？
看那樣子，有點像是不打算查的，畢竟因為鄧公子的緣故，隊正早就看她不順眼了。
李小竹糾結半天，想象中那剖腹取胎的慘狀在腦海裏盤桓不去。
“哼，指望不上這幫人，我自己來！”
“不管是真是假，總要去看一看，我才能安心。”
她知道這很危險，卻還是想去。
或許，當年同為鏡衛的爹娘，在麵對危機時也是這樣想的。
“也不用深入調查，隻需找到一點確實的證據，隊正想裝傻都不行。”
她從床上躍起，伸了伸坐了一天又酸又麻的老腰。
隨即，一股無形的氣流出現，覆蓋體表，將一身衣服都頂了起來。
煉氣二境——護身。
靈氣可護在肌膚表麵，如一層無形的鎧甲，刀槍不入，水火難侵。
二境的煉氣士，雖然戰力一般，但防禦還是不錯的，自保綽綽有餘。
李小竹又翻出自己從來沒用過的佩刀，掛在腰間，對著鏡子照照。
哪怕靈氣撐起了衣服，感覺還是挺瘦，但一身黑衣佩刀，便多了幾分肅殺之氣，掩蓋了那種小姑娘的青澀。
李小竹很是滿意。
考慮到那鄧公子可能派人盯著自己，她決定再試試易容，然後等天黑一些的時候，悄悄出門，去紙條上提到的那幾個地方轉轉……
鏡衛衙門斜對麵，一座酒樓內，祝安坐在窗邊，舉杯獨酌，偶爾看看窗外的夕陽。
“這個小姑娘，日子過得倒是挺辛苦的。”
李小竹的情況，包括麵對的各種壓力，祝安都已一清二楚，但並沒有幹預。
生活上的些許波折，難道還得指望他來幫忙？
至於小姑娘的修行，也沒有任何問題。
當年祝安在遇見李小竹後，特意多待了幾天，不僅帶她入了煉氣的門，還在她體內埋了靈種。
在感應到經脈內靈氣匱乏時，靈種會自動激活，悄悄釋放靈氣，補足虧空，猶如一顆緩釋的極品靈丹。
如此一來，就不用擔心修煉資源不夠，這也是李小竹進境飛快的原因之一。
所以，祝安此番來到南陽，隻是想看看當年的小女孩有沒有變化。
人心複雜，最是善變。
尤其是在困難麵前、壓力之下，曾經的夢想與堅持，也會如風雨侵蝕下的鍾乳石山，逐漸千瘡百孔，脆弱不堪。
年輕時的長陵王宋襄，鎮守邊疆百年，和妖族血戰無數場，屢次重傷不退，震懾八方，是何等的意氣風發。
但到老了，心態逐漸轉變，便在邪路上一去不複返。
祝安修行煉神之道，可以一眼看穿大部分人的想法與記憶。
但人心隨著時間推移而發生的轉變，卻是變幻莫測，難以琢磨，恐怕隻有高深的卜算之術才能預知一二。
祝安不擅長那些，還是用更簡單直接的辦法——時不時出來轉一轉，看一看。
這次，他來了，也看了。
“還是像以前一樣啊。”
祝安欣然舉起酒杯，朝著窗外遙敬一下，仿佛是對公宅那邊的李小竹致意。
放下杯子，攤開手，躺在掌心的九煉血嬰丹輕輕一顫，便飛出了窗外，消失無蹤……
和九煉血嬰丹有關的人，可以分為兩批，一批專門拐賣、綁架孕婦，另一批則負責煉丹和售賣。
拐賣綁架的案犯以凡人為主，難度低一些，祝安通過血嬰丹進行感應，直接鎖定了幾個位置，將線索交給李小竹，也是對她的一次考驗。
至於另外一幫煉丹的，能跟長陵王搭上線，肯定不會是普通的修行者，所以得交給更強的人去處理。
此事，便算安排完畢了。
鄰座的幾名食客也是修行者，卻根本沒有察覺到那枚邪氣四溢的血嬰丹，仍在推杯換盞，高談闊論：
“聽說沒，黑鷹王和山猿王不知為何突然開戰，兩尊實力妖王強強對決，打得大地都崩裂了，聲震百裏，何等恐怖！”
“打得好！最好是能同歸於盡。”有人幸災樂禍，拍手稱快。
還有人分析起來：“這兩尊妖王的領地都靠近我人族邊界，一直是極大的威脅，如今卻開始狗咬狗，這是好事啊——或許我們的尊王能插上一手，來個鷸蚌相爭，漁翁得利！”
“會不會是假消息？這兩尊妖王按理說是一夥的吧？怎麽會突然自相殘殺。”也有人表示懷疑。
“不錯，也有可能是餌，引誘我人族強者上鉤。”
“時局撲朔迷離，難以揣測啊……”
眾人一陣感慨，殊不知締造這局麵的“幕後黑手”就靜靜坐在旁邊。
祝安聽到這些，依舊麵色如常，隻是想起了遠在山裏的熊貓丸丸，還有小赤狐紅雲。
“也不知道這倆小家夥修煉得怎麽樣了，有沒有偷懶。”
本體與分身共享記憶，但這個化身“江海客”的祝安離北山有點遠，此時也可以算作一個獨立的個體。
在他看來，這幾日過得挺熱鬧，吃了兩頓麵，參加了一場大壽，見了幾個故人。
但對於一根竹子而言，偶爾熱鬧一下便夠了，喧囂的俗世並非歸宿。
祝安又有些想念山裏的寧靜了。
“去也去也。”
有一縷微風，不知自何處起，透過桌邊鏤空的窗欞，飄然而去，融入茫茫暮色之中，亦不知將終於何方。
旁邊說得興起的食客們偶然轉頭。
“咦，那邊的人怎麽不見了？”
“不知道，剛才下樓了吧，沒事，繼續聊咱們的……”