京師府邸。


    徐文熺、楊天柱等人再次聚集到了一起。


    這一次,徐文熺的態度比之上一次還要恭敬得多。


    因為他祖父徐溥因為卷入了葉琪變法一案,因此被朝廷追究問責。


    當然,徐溥畢竟過世多年,而且還是官居內閣首輔,門生故吏遍布朝野,所以就算皇帝想要追責,也追查不出什麽東西,在這些江南士紳的幫助之下,最後此事自然也不了了之。


    此刻楊天柱再次趕來京師,召見一眾江南士紳代表,就是因為他聽到了些許風聲,不得不親自趕來查證。


    “消息你們應該都聽說了吧?”


    “我現在隻想要知道兩點。”


    楊天柱環顧左右,冷聲追問道。


    徐文熺沉聲道:“畢竟那位中山侯現在的所作所為,確實太過可疑了些。”


    沒辦法,財帛動人心。


    楊天柱深吸了一口氣。


    “湯昊其人如何,你們大致心中清楚,此人對士紳縉紳抱有極大敵意,耕別提會允許我們加入其中了!”


    但是這些謠言甫一出現立刻就掀起了軒然大波,而且在幕後黑手的渲染下愈發盛行,可謂是甚囂塵上,無人不知。


    “想來這幕後黑手估計也是察覺到了不對勁,所以這才故意散播出消息,讓朝堂諸公試探一下皇帝陛下此事的真假!”


    “這些謠言或許並不是謠言。”


    眾人聽後盡皆是神情振奮。


    良久沉默之後,徐文熺陡然提出了一種可能。


    他們何嚐不知道海洋貿易的驚天利潤?


    僅是在山東之地,就有成百上千得士紳大族因他而敗亡!


    “這就是個不折不扣的瘋子!”


    皇帝陛下豈會將出海一事交給這種廢物?


    武將勳貴裏麵再無人選,那文臣縉紳就更加不可能了。


    “換句話說,他上一次出海,隻怕正是為了探路,熟悉航線以便下一次出海貿易!”


    畢竟先前無數次經驗證明,皇帝陛下對這中山侯的寵信程度超過了任何人。


    武定侯郭勳嗎?


    “其一,這些消息是誰故意放出去的?”


    一個個方案被提了出來,但很快又一個個地被楊天柱否決掉了。


    因為他們有些頹然地發現,這個該死的中山侯,現在就是皇帝陛下最為器重信任的第一人!


    除了他之外,再沒有任何一個合適得人選了。


    “因為這位中山侯,先前可是親自率領船隊出過海的啊!”


    “一去山東就是半年之久,一直在清河船廠止步不前,還大量征召工匠打造船隻,很明顯他就是奔著出海去的!”


    第一個消息,沒有人迴答。


    “其二,那中山侯湯昊是不是真的準備出海貿易?”


    眾人罵聲不斷。


    這就是一個紈絝廢物罷了。


    “天生的酷吏!”


    士紳縉紳到底是文化人,他們會的陰謀詭計簡直不要太多。


    “現在問題就在於,要如何才能逼走這個湯昊呢?”


    楊天柱輕笑道:“隻要主持出海貿易之人,不是這個該死的中山侯,那我們就絕對有機會從中分一杯羹!”


    “或許,我們可以效仿一下山東舊事!”


    “我也相信,這是真的。”


    “對啊,一個幸進之徒!”


    哪怕是他們自己都或多或少地跟倭寇進行過貿易,賺了個盆滿缽滿!


    所以,這個機會,他們必須要抓住啊!


    “先不要高興得太早!”


    所以站在皇帝陛下的角度思考問題,中山侯湯昊就是唯一得人選,除非是發生了什麽了不得的大事,否則皇帝陛下絕對不會將這該死的中山侯給調走!


    那麽,他們該怎麽辦呢?


    事實上他們也不知道消息是誰放出來的。


    楊天柱冷聲喝道:“你們不要忘了,這是中山侯湯昊主持的出海貿易!”


    既然有了方向,那再想些辦法就簡單多了。


    但不得不承認,他們好像還真是拿人家沒辦法!


    “山東舊事!”楊天柱眼前一亮,“文熺,你的意思是……”


    光是這份帝王寵信,他們就不可能將這中山侯給扳倒!


    “必須想辦法,將這湯昊給弄走!”


    “中山侯湯昊最擅長的,其實是領兵作戰,一旦地方上出現了叛亂,那麽皇帝陛下就不得不調動這位心腹大將前去平叛了!”


    中山侯湯昊!


    死在他手中的士紳縉紳不計其數!


    徐文熺一臉陰鷙笑容,道:“不管如何,江山社稷這才是陛下最關心的事情,其他任何事情都可以稍微放一放!”


    “此計可行!”楊天柱忍不住拍手稱快,“當然我們要吸取那些蠢貨的經驗教訓,這一次絕不能再讓中山侯如此輕易地就平定叛亂了,而且這個地方要足夠地遠,讓他短時間內無法迴到山東,這樣我們才有可乘之機!”


    這一次,方向明確清晰,眾人也紛紛提出了心目中得地點。


    一場精心策劃的叛亂,即將拉開帷幕。


    而他們的目的,僅僅隻是為了出海貿易利潤,渾然不顧這些叛亂會給大明造成什麽樣得後果。


    這便是士紳,貪婪之心比之商賈更甚!


    與此同時,清河船廠。


    湯昊看著一條條成型的戰船,臉上也忍不住露出了笑容。


    不枉他如此苦心孤詣地砸錢砸人進去啊,現在終於是看到成效了。


    除了艦隊即將成型外,火器工坊這邊也沒有停著。


    用精鋼打造的製式火器,早已成了這些禁軍和戰兵的必備武器。


    而且湯昊還下了死命令,每人都必須盡快熟練掌握火器,否則就會趕迴京師。


    一眾禁軍和戰兵沒有辦法,開始將火器訓練納入日常訓練任務之中。


    正當一切都開始逐步走上正軌,向著更好的方向發展之際。


    左一刀卻是帶來了一個壞消息。


    湯昊看過錦衣衛的密報,以及朱厚照送過來的密信,頓時冷笑連連。


    “好啊!”


    “真是好得很!”


    “這就忍不住要動手了嗎?”


    說實話,湯昊在清河船廠這麽大的動作,那些文臣縉紳不可能不知道。


    但是,他們隱忍了這麽久,直到艦隊都快要成型了,即將就要出海貿易了,這些文臣縉紳這才選擇發難,分明就是想要奔著摘桃子來的。


    左一刀沉聲道:“侯爺,我們該如何應對?京師之中已經是沸反盈天,都在謠傳侯爺仗著陛下權勢,私自打造船隊出海,勾結倭寇外夷貿易謀利,長此以往下去隻怕……”


    “不用理會!”湯昊無所謂地擺了擺手,“如果僅僅隻是這些惡心伎倆,那本侯還真是高看了他們。”


    “比起名聲敗壞,本侯更加好奇他們能做什麽!”


    隻要朱厚照不再犯蠢,在這個節骨眼上將他給調走,那麽這支艦隊任何人都動不了,也影響不了他們出海貿易的大局!


    湯昊確實很想要知道,這些文臣縉紳還能幹出什麽事情來。


    難不成讓北虜寇邊,將他湯昊調去九邊禦敵?


    嗬嗬,這些文臣縉紳敢嗎?


    正當這個時候,湯木興高采烈地衝了進來。


    “侯爺,您要的東西打造出來了!”


    此話一出,湯昊驚喜得豁然起身,立刻追問道:“是哪一樣?”


    “三眼銃!”左一刀笑道:“好像是這個名字吧?”


    原來是這個玩意兒。


    湯昊有些失望,不過也能夠接受。


    畢竟這玩意兒殺傷力極大,而且有一個優點……適合海戰。


    “走吧,跟我一起去試銃!”


    此刻靶場上麵,李大牛等匠人正在等候。


    他們拿著成品對比中山侯得圖紙,試圖驗證所有細節全部都貼合。


    畢竟中山侯爺給出的這張圖紙上麵,那模樣古怪的物事,既不是手銃,也不像碗口銃,更不是大型銃炮!


    那這玩意兒到底是個啥?


    匠人們自己也不知道,隻是將其按照圖紙給打造了出來。


    這就造成了,鐵匠們此刻心懷惴惴,不知道這成品滿不滿足中山侯爺的要求。


    要是不滿足的話,那懸賞金可就沒有了啊!


    沒等多久,湯昊在眾將的簇擁下昂然走來。


    李大牛等人還沒來得及行禮,湯昊就擺了擺手。


    “東西呢?拿過來看看。”


    李大牛立刻遞過來了一個新鮮物事。


    新物事模樣很奇怪,共有三個槍口,三個槍筒相連。


    看到這奇形怪狀的新式火銃,湯木和左一刀等人都是大失所望。


    “侯爺,此物……是新式火銃?它能殺敵嗎?”湯木忍不住追問道。


    看著手裏麵這個醜不拉幾的東西,湯昊一時間也不敢做出保證,畢竟成品和他想象之中的那東西還是有些差距的。


    “應該是可以的,咱們先試試再說!”


    說著湯昊叫人送來一些火藥,火器工坊不隻是生產火器,火藥同樣也要生產,湯昊還對火藥配方進行了改良,更改了一下原料比例,使得火藥威力大大增強。


    火藥送來後,湯昊先從鐵匠的爐子下方撿了一些尖銳的邊角剩料,和火藥一同塞進三個空圓孔裏,夯實塞緊,底端牽出一根引線,再命人在空地上豎起一個人形稻草靶子。


    一切準備就緒,湯昊環顧四周。


    “有沒有哪個兄弟,想要親自來試槍的?”


    眾人見狀紛紛搖頭。


    開什麽玩笑?


    誰特麽知道你造了個什麽鬼東西!


    萬一這玩意兒炸膛了把自己給炸了那可怎麽辦?


    一時間,沒有人應聲,氣氛有些尷尬。


    嗯,不是大家不尊敬中山侯爺,而是這新東西有些嚇人啊!


    還是李大牛主動請纓,開口請求主動試銃。


    畢竟這是他們火器工坊打造出來的東西,如果真要是炸膛的話,那也怨不得他人。


    再者李大牛現在是火器工坊的主事,也要為整個火器工坊負責。


    若是這次成品能夠達到中山侯爺的要求,那麽他們這些匠人才算是真正掌握本事了。


    湯昊欣慰地拍了拍他的肩頭,囑咐道:“舉起這東西,然後圓孔對準靶子就成。”


    李大牛鄭重地點了點頭,然後手執火把,點燃引線的那一刹,瞬間硝煙四起!


    轟!


    一聲震天巨響,驚了所有人一跳!


    一陣白色的硝煙隨即升起,彌漫全場!


    待煙霧散去,李大牛被熏得滿臉漆黑,一臉懵逼地仰頭望天,仿佛在懷疑人生。


    “大牛?!”


    湯昊反應過來,急忙衝上前去查看李大牛的傷勢。


    好在李大牛隻是被熏得滿臉漆黑罷了,火銃並沒有炸膛。


    事實上,這些火銃全都是由精鋼打造,輕易間也不會再出現炸膛的情況。


    至於為什麽動靜這麽大,還是因為湯昊塞進去的火藥多了一些,或者說這經過改良之後的火藥威力太大了些。


    “侯爺,小的沒事兒!”


    李猛開口,吐出了一口黑氣。


    剛剛那一瞬間,他好像看見他太奶了!


    短暫驚嚇之後,眾人也都迴過神來,下意識朝不遠處的人形草靶子望去。


    嘶……


    嘶……


    一陣陣倒吸涼氣的聲音響起!


    隻見那隻人形稻草靶子,已經被轟得不成樣子,就連套在上麵的皮甲和兵服都被轟得稀碎!


    甚至就連被稻草套住的木頭架子也已鬆垮,更有無數尖銳的鐵片嵌入其中,端得是淒慘至極!


    見此情形,眾人臉色變得很是精彩,全都忍不住走上前去親自觀察了一番。


    “乖乖!”


    “這是什麽鬼東西?”


    “殺傷力竟然有如此之大!”


    親眼確認過,那皮甲已經打廢掉了,饒是湯昊本人,此刻也驚歎連連。


    雖然說這隻是皮甲,防禦力也就那樣,可是北虜韃子的披甲率並不高,因為他們不事生產,很多韃子都是穿不起甲胄得。


    那也就是說,大部分蒙古韃子可能連皮甲都沒有!


    這特麽地,用這三眼銃給他一下子,那不是必死無疑了嗎?


    同樣的疑問,浮現在所有人的心頭。


    這若是打在人的身體上,該有怎樣的下場?


    尤其是那些沒有披甲的人?


    湯木、左一刀等人看呆了。


    就連親手打造這三眼銃的李大牛等匠人,此刻也是滿臉震驚,張大了嘴巴,不敢相信這東西竟然會是他們親手造出來的!


    所有人一片寂靜,全都略顯呆滯地盯著那隻人形靶子!


    緊接著,一眾將士的眼神全都變得熱切了起來!


    左一刀低聲問道:“侯爺,這火銃……?”


    湯昊笑嗬嗬地點了點頭,對方才試驗的威力也頗為滿意。


    “這東西叫做“三眼神銃”!”


    “優點是可以連續發射,因為有三個槍管嘛,可以連續發射三次,不需要重複裝填彈藥,缺點是射程不長,百步之內可以傷敵,五十步內可以破甲,再遠就打不到了……”


    嗯,三眼銃,俗稱“大噴子”!


    這東西的工藝並不複雜,後世全國禁槍以前,許多民間百姓都能自己開個黑作坊造出來,因為做工實在簡單粗糙,基本上不需要什麽技術含量,隻要會打鐵,而且有火藥,就一定能造。


    後來禁槍後,這種原始統槍被南方很多地區保留下來,不裝彈丸隻裝火藥的話,逢年過節用來驅邪避兇祈福等,儀式感滿滿。


    “我的老天爺!”


    湯木大笑道:“這玩意兒是真他娘地猛!”


    “百步之內可以傷敵!”


    “五十步之內可以破甲!”


    “堪稱不折不扣的近戰利器啊!”


    其他將領也是目光熱切地看著三眼銃。


    他們先前確實抵製火器,那是因為這些玩意兒操作太麻煩,而且殺傷力也就那樣。


    火銃這玩意兒吧,要兩個人配合,一個人持槍瞄準,一個人點燃火繩。


    一輪齊射之後,又要重新裝填彈藥什麽的。


    戰場上麵瞬息萬變,有這閑工夫,蠻子的鐵騎都已經衝到你麵前,一刀砍了你的腦袋了!


    更別提以往軍中那些製式火器,全都是他娘地粗製濫造的東西,還有炸膛的風險!


    正因為如此,三軍將士才會抵製火銃,更願意相信自己手裏麵的戰刀。


    但是現在,親眼目睹了這三眼銃得恐怖殺傷力後,沒人不想要啊!


    “你們還記得我們第一次出海,那場堪稱恥辱的海戰嗎?”


    湯昊輕聲開口道,頓時引起了眾人不好的迴憶。


    那是大明戰兵得第一次海戰,確實堪稱是一場恥辱。


    剛一開始,大明戰兵就被倭寇的犀利弓箭壓著打,甚至還有三百多個兄弟喪命在了這些倭寇得重箭之下!


    “海戰與陸戰不同,海麵風浪起伏,搖擺不定,弓箭的射程和準頭都大受影響,除非像這些倭寇一樣常年生活中海上,否則短時間內我大明戰兵都做不到這一點!”


    湯昊算是給他們留了一些臉麵,說起了實情。


    “但是伱們要清楚一點,海戰說到底還是弓箭互射然後船隻靠近展開近身廝殺!”


    “現在我們擁有了這三眼銃,隻要從容列隊射擊,敵軍的船隻根本無法靠近,反而像個靶子被追著打,海上射箭充滿了不確定性,但三眼銃卻不受影響,一次射擊,方圓丈許皆是打擊範圍,堪稱海戰利器!”


    “所以,那場恥辱絕不可再出現,都聽明白了嗎?”


    將士們紛紛神情振奮地點頭歡唿。


    要是上一次海戰的時候,有這三眼銃,他們哪裏還會被倭寇壓著打!


    那會是一場單方麵的碾壓和屠殺!


    湯昊將成品遞給了李大牛。


    “做的不錯,懸賞獎金會立刻發放!”


    “火器工坊全力生產這三眼銃,盡快造出五千支!”


    “火器工坊所有匠人全部下發一兩銀子作為獎金,管事十兩,主事百兩!”


    此話一出,李大牛等人頓時欣喜若狂,歡聲雷動。


    千金買馬骨!


    這就是銀子的魅力!


    (本章完)

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