京師,風平浪靜。


    自從兵部大量官員被革職查辦後,朝堂之上再無任何動靜傳出。


    湯昊原本以為,李東陽怎麽說都要支棱一下,要麽上朝死諫為自己的黨羽發聲,要麽攛掇麾下黨羽齊齊上奏。


    可是,他什麽都沒有做。


    所有湖廣鄉黨仿佛瞬間卡殼了一樣,任由都察院追查這些兵部官員的罪證,然後徹底將其罪名坐實。


    簡而言之,這些兵部官員是直接被放棄了。


    李東陽確實是一個聰明人,當他在內閣首輔劉健那裏吃癟,看清了朝堂局勢後,就選擇了隱忍退讓。


    正如湯昊預料的那般,這個老陰比不是那麽容易對付的。


    哪怕是廷議,李東陽也有好幾次沒有露麵了,據說是舊疾複發需要調養。


    對此,湯昊和小皇帝很是希望,這老陰比可以自己就死了,省的還需要他們親自動手。


    何天衢等人的下場,他們可是都看在眼裏,沒有人膽敢去挑戰文淵閣大學士的狠辣手段!


    第二位真王自然是天官馬文升,這位五朝元老拖著病體殘軀一直死守吏部,將這權勢最大的機構牢牢掌控在手中!


    第三位真王赫然正是總憲張敷華,同為五朝元老他的資曆威望絲毫不遜色於馬文升,現如今執掌擁有偵緝之權的都察院,成為百官畏懼的第三位朝堂真王,權勢直逼前麵兩位。


    這一次涉案的兵部官員,多達五十六餘人,幾乎將兵部衙署全都給清空了。


    是以最終的大魚,止步於這兩名清吏司郎中,接下來就是該怎麽治罪的問題了。


    哪怕是有些人十分警惕,比如那兩個兵部清吏司郎中,以他們的職權地位,根本不必特意去貪腐受賄,就會有下麵的官員將銀子直接往他們懷裏送,罪證嘛就不容易找了。


    營私,也好理解了,大家屁股底下都不幹淨,隻要隨便一查,輕輕鬆鬆地就能追查到貪腐受賄的罪證。


    說白了,認罪歸認罪,可小命最重要。


    而且說句不好聽的,就算他們真個供出了李東陽,那又能怎麽樣呢?


    這一日廷議,主要內容就是兵部涉案官員的處置,以及戶部尚書韓文針對納糧開中弊病提出的解決舉措。


    國朝至今,還從未出現過這等一部衙署官員集體因罪被開革的醜聞!


    張敷華是一名經年老臣,他很清楚這件事情的影響到底有多壞,所以並未自作主張給這些貪官汙吏定罪,而是將此事上報拿到廷議上麵來講!


    劉健拿著張敷華的奏章,敘述了一遍案情經過,以及都察院調查出的真相實情。


    李東陽隻需要一句“攀誣攻訐”,就可以將事情給推得幹幹淨淨,想要借此將李東陽扳倒,無異於是癡人說夢。


    這一次,沒有一人出言質問或是反駁。


    先是第一條,兵部涉案官員一事。


    經過他和小皇帝的不懈努力,現在的文臣縉紳,已經被成功割裂開來!


    現如今的文臣縉紳,大致可四方勢力,三位真王!


    第一位真王就是內閣首輔劉健,憑借內閣首輔與兩朝帝師的身份,牢牢坐著頭把交椅。


    而都察院轉變了一下思路,從這些中下層官員入手,嚴刑拷問追查贓款去向,最終就隻能指向這兩名郎中大人了,要麽如實招供坦白從寬,要麽拒不認罪抗拒從嚴。


    畢竟,這是張敷華的奏章!


    張敷華何許人也?


    五朝元老!


    南都四君子!


    他這個“君子”之名,與劉大夏的“弘治三君子”不同!


    那什麽“弘治三君子”,是朝野上下的官員士林冠上的美名!


    而張敷華的“君子”之名,來源於江南一帶的百姓,隻要提及“張敷華”這個名字,人人稱讚頌揚,這才是真正的民心所向!


    所以,就算有人想要提出質疑,那也得先看看自己什麽身份什麽地位,去質問人家這麽一位碩德老臣!


    這個案子,被張敷華定義為“結黨營私”!


    結黨,自然好理解,畢竟全都是湖廣鄉黨,少數那麽幾個雖然不是湖廣籍官員,那也是交了投名狀主動攀附之徒,沒什麽好說的。


    眼瞅著自家大人都被逐出了朝堂,而另外一位又始終默不吭聲,這兩個清吏司郎中哪裏還不明白,他們這是被放棄了,隻能老老實實地招供認罪,然而供詞裏麵卻全然沒有提及李東陽、劉大夏和熊繡三人。


    看著鴉雀無聲的朝堂,湯昊隻是覺得好笑。


    至於最後一股勢力,那就是告病休養的老陰比李東陽,以及他苦心經營的湖廣鄉黨了,也是此刻三位真王聯手絞殺的那些倒黴蛋兒!


    眼瞅著沒人開口,湯昊最喜歡做這個惡人。


    “這不很簡單嗎?”


    “國朝自有律令,按照《大明律》治罪就是了!”


    “該殺頭的殺頭,該充軍的充軍,該流放的流放,還有什麽好說的?”


    在刑法上,《大明律》淵源於《唐律》,以笞、杖、徒、流、死為五刑,即所謂正刑,其它如律例內的雜犯、斬、絞、遷徙、充軍、枷號、刺字、論贖、淩遲、梟首、戮屍等,有的承自前代,有的為明代所創,總體而言是比較嚴苛的。


    畢竟這《大明律》是洪武帝總結曆代法律施行的經驗和教訓製定而成,洪武帝起於草莽,深知民間疾苦,特別強調“治亂世用重典”,嚴刑峻法,以除貪賄。


    隻是因為其太嚴苛,加上土木之後文臣縉紳把持朝政,自然就開始動心思想要修改,但太祖高皇帝嚴禁嗣君“變亂成法”,所以這些家夥也是不敢,轉而變通思路,遇到對他們不利的案件出現則發布詔令或製定條例,輔律而行。


    比如弘治十三年製定《問刑條例》二百七十九條,在“遵循祖製”的招牌下,大頒各種條例,因律起例,因例生例,結果條例紛繁,奸吏因緣為欺,以例代律,任意輕重,直接大大降低了這《大明律》的實用性。


    官員決獄斷案不再以《大明律》為準,而是以這些輔律成例為準,說白了就是全麵利好文臣縉紳,這無疑是對太祖高皇帝這番苦心的踐踏。


    最惡心的是,這些文臣縉紳整日還高喊什麽“祖宗成法”,也不知道他們這嘴巴裏麵的“祖宗”,到底是誰!


    此刻一聽到中山侯湯昊要動用《大明律》,在場不少廷臣臉色都開始變了。


    畢竟這五十六人可不是什麽阿貓阿狗,而是正兒八經通過科舉大考廝殺出來成功步入仕途,又在六部、翰林院等地觀政學習過後這才履任的精英官僚,是不折不扣的文臣縉紳後備軍,哪能就這麽被廢了啊!


    按照以往的處置辦法,大不了就是貶官外放罷了,說不定以後還有重新起複的機會!


    你個天殺的中山侯,一言不合地就要殺了廢了,合著不是武將武官,你就絲毫不心疼是吧?


    此刻就連天官馬文升和內閣首輔劉健也有些猶豫,思考著要不要出手撈這些官員一把。


    但是,還不等他們開口,月台上麵的小皇帝直接發話了。


    “一群貪官汙吏,還留著作甚?”


    “洪武三十年五月,太祖高皇帝重新頒布《大明律》,同時規定廢除其它榜文和禁例,決獄以此為準,並且還嚴令嗣君“變亂成法”!”


    “這《大明律》沿用至今,朕怎麽看你們都有些忘了,反倒是喜歡用上一些輔律成例!”


    “怎麽?太祖高皇帝的祖製,就是這麽被你們踐踏的嗎?”


    此話一出,全場寂靜。


    內閣首輔劉健當即跪倒在地,隨即就是天官馬文升和總憲張敷華。


    三位朝堂真王都跪地請罪了,其餘廷臣自然也不敢看著,立刻起身跪倒在地。


    唯獨隻有中山侯湯昊坐得好好的,壓根沒有跪地請罪的意思。


    他請個屁的罪,反正跟他沒關係,而且他可是剛剛主張施行《大明律》之人,那是對太祖高皇帝的崇敬!


    讚美朱重八同誌!


    “一應罪官,按照《大明律》論處!”


    “貪腐之徒,從重嚴懲,如此方可震懾百官,潔身自好!”


    “此外,這五十六賊一律革除功名,永不錄用!”


    小皇帝的聲音不大,卻如同一記重錘,狠狠砸在了在場廷臣的腦海裏麵,砸得他們眼冒金星,險些昏厥在地!


    什麽?


    革除功名?!


    這怎麽可以啊?


    饒是劉健、馬文升、張敷華這三位朝堂真王,此刻也有些慌了手腳。


    功名是什麽?


    這是讀書人安身立命的根基所在!


    這五十六哪怕被開革官職,但是功名仍在,依舊可以返迴家鄉做個富甲一方的士紳老爺。


    而一旦被革除功名,那這五十六人可就是白丁了啊!


    寒窗苦讀了一輩子,到頭來落得個白丁下場,連養家糊口都做不到,他們還怎麽活?


    更為嚴重的是,絕不能開此先河!


    否則小皇帝一旦看誰不爽了,直接罷官去職革除功名,那他們這些人不是要步這五十六人的後塵?


    功名,就是讀書人的底線!


    在場這些廷臣,除了湯昊之外,全都是清一色的讀書人,他們自然無法接受!


    內閣首輔劉健率先開口,沉聲道:“陛下三思,讀書人寒窗苦讀十幾二十載並不容易,一朝革除功名,那也就意味著先前所有的努力與付出全部付諸東流,這……無異於是要了他們的命!”


    “陛下,此舉不可為!”天官馬文升也罕見地表態,“革除功名一事,有礙陛下仁義之名,還請陛下三思啊!”


    總憲張敷華有些猶豫,可他終究還是個讀書人,自然無法眼睜睜地看著小皇帝開此先河。


    “陛下,讀書人在朝為官,在鄉為紳,乃是朝廷基石,不可如此……苛責啊!”


    三位真王表態了,其餘廷臣自然也不會坐視,畢竟這可是跟他們自身利害攸關的事情!


    是以滿朝廷臣紛紛以頭觸地,跪請小皇帝收迴成命,不要開此先河,革除功名!


    見此情形,朱厚照頓時就氣笑了。


    他也懶得再上錘子課了,直接從月台上麵走了下來,冷冷地看著這些廷臣。


    事實上,革除功名這記損招,是湯昊教給他的。


    他們君臣二人就兵部官員處理一事,得出了一致結論,那就是直接給湖廣鄉黨來一次狠的,將這五十六人革除功名終身不予錄用!


    如若不然,這一次將他們逐出了朝堂,隻要李東陽還在朝一日,他們就有重返朝堂的機會,那不是純粹惡心人嗎?


    當然,小皇帝也明白,功名就是這些文臣縉紳的底線,這是基於何天衢一事得出的結論。


    其實湯昊事後經過認真思考,假設他當時答應了何天衢的條件,保住何天衢的官身保住他的功名,那這何天衢是不是有膽子敢直接檢舉揭發李東陽呢?


    偏偏湯昊當時沒有深思細想,隻是覺得這個何天衢做官做得腦子糊塗了,都特麽淪為階下囚即將問斬了,還想保住自己的官身自己的功名,簡直就是要功名不要命!


    而後事實證明,他何天衢正是要功名不要命!


    既然檢舉揭發李東陽都不能保住自己的功名,那失去了功名活著還有什麽意思?


    所以何天衢很是幹脆地當著湯昊的麵兒,一頭撞死在了牆壁上麵!


    這就是大明讀書人的真正寫照!


    功名比命還重要!


    要功名不要命!


    朱厚照也從湯昊口中知道了這個道理。


    但是他現在就是想要看看,是不是所有的大明讀書人都是這樣,為了讀書人的功名,可以置國朝大計於不顧,置江山社稷於不顧!


    “你們都是這樣想的嗎?”


    朱厚照冷笑道:“他們五十六人,結黨營私證據確鑿,他們是不折不扣的貪官汙吏!”


    “朕隻是想要革除他們的功名,避免這五十六賊繼續侵占國朝利益,繼續迴鄉做什麽士紳老爺,難道這也有錯?”


    “這功名,不是你們讀書人的,而是朝廷給你們這些讀書人的,朝廷之所以如此優待讀書人,是為了養士取士,是為了培養出為國盡忠的賢才幹吏,而不是一群貪腐受賄、結黨營私的蛀蟲米蟲!”


    “既然如此,那朝廷為什麽不可以收迴他們的功名?難道還要朝廷花錢養著這些蛀蟲米蟲嗎?”


    “元輔,總憲,大塚宰,你們三位告訴朕,這算是哪門子的道理?”


    三人聞言一怔,麵麵相覷後都沒有吭聲。


    道理?


    沒有道理!


    大家都知道伱是對的,但就是不能開此先河!


    湯昊看著眼前這一幕,頓時就笑出了聲兒。


    “嘖嘖,寒窗苦讀十幾年,說得好像真的很辛苦一樣!”


    “這讀書人從得了秀才功名開始,就不用承擔賦稅徭役了吧,就可以去做授課先生收受束脩(學費)了吧?從獲得舉人功名開始,免賦稅增加到了四百畝,光是這減免的賦稅就足夠舉人一家吃喝不愁了!”


    “那麽也就是說,讀書人其實隻要讀個幾年書考中了秀才,就可以開始撈銀子了,要是還能高中舉人,那就是正兒八經的鄉紳老爺了,靠著各種手段侵占兼並四百畝田地,沒事兒還能納幾房小妾!”


    “這算是哪門子的辛苦?”


    “你們怎麽不去問問那些麵朝黃土背朝天的農民耕戶?”


    “你們怎麽不去問問那些千裏服役做苦力的工人匠戶?”


    “你們怎麽不去問問那些奔波勞碌做買賣的卑賤商戶?”


    “辛苦?如果這他媽都算是辛苦的話,那你們讀書人別考科舉了,這個官讓給農工商來做,可好?”


    (本章完)

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