次日,伊芙琳與羅莎莉亞一起,在宮殿前做好迴臨峰城的準備。


    說是援軍,但其實這次去的人並不多,加上隨行的護衛和侍從也不過十來人左右。


    不過,若是論戰鬥力,這寥寥數人亦抵得上千軍萬馬。


    包括車夫,所有人皆是五階以上的超凡者不提,其中最厲害的,自然就是此刻站在羅莎莉亞身邊的一位女士。


    她穿著一身白衣,右手支著一根銀杖,外套一件黑色鬥篷,頭上則戴有垂著麵紗的禮帽,教人看不清麵紗下的真實麵貌。


    雖然半遮住了麵貌,但依然能從她沒有皺紋的光潔下巴和頸部看出,她的皮膚保養得很好。


    若不是提前知道她的身份,伊芙琳都會以為這位女士的年紀和她們差不多大。


    她便是凱瑟琳·拉比利斯,是羅莎莉亞的師父,亦是「白銀之軍神」的傳承者、即將突破九階的八階法師。


    “這次出行也是對你的曆練。”


    此時凱瑟琳正對羅莎莉亞囑咐道,“我隻負責出手平亂,其餘閑雜之事,你一個人能搞定吧?”


    “我能搞定,不會讓老師操心的。”羅莎莉亞點頭。


    就在說話間,頭頂突然傳來一聲嘹亮的鷹嘯聲。


    伊芙琳仰頭,一隻足有七八米長的魔獸撲棱著翅膀從天而降,緊接著萊因哈特便從它的背上站了起來。


    魔獸有著白羽的鷹首和漆黑的獅身,還長有一對寬大的翅膀,體型寬大,看起來矯健而兇猛。


    這是獅鷲,一種極少數可以馴服的高階飛行魔獸,駕馭獅鷲飛行的騎士被稱為獅鷲騎士。


    不過獅鷲數量稀少,獅鷲騎士在羅蘭帝國屬於最稀有、最高貴,也是戰鬥力最強的空中戰鬥單位,隻有帝都與少數幾個大城市有建立獅鷲騎士團——


    當然,在帝國最稀有的空中戰鬥單位裏,龍騎士是論外的。


    龍騎士為龍人族所特有,因為隻有他們能與龍族魔獸簽訂龍之契約。


    由於太過稀少和強大,因此跟獅鷲騎士團不一樣,龍騎士沒有部隊的編製。


    每一位龍騎士都能單人成軍,以一人之力左右戰場。


    本來,萊因哈特也是有可能成為龍騎士的。


    但他因為私生子的身份被驅逐,失去了與龍族簽訂契約的資格。


    隻能退而求其次的通過王室渠道,向獅鷲騎士團借用獅鷲代步。


    “殿下,準備出發了嗎?”萊因哈特朗聲問道。


    “出發吧。”羅莎莉亞朝伊芙琳點了點頭,幾人相繼坐上馬車。


    萊因哈特亦駕馭著獅鷲騰空而起,與馬車一起向城外飛去。


    獅鷲的飛行速度和耐力都算上乘,但因為要遷就地上的馬車,一行人的趕路速度並不算特別快。


    為了抓緊時間,車隊並沒有選擇走尋常的官道,而是橫穿一些危險的樹林、荒野地帶走最短的捷徑。


    當然,這其中也會遇到魔獸、山賊,或是道路不通等意外情況。


    但在八階騎士萊因哈特的護航、以及水係法師羅莎莉亞、地係法師伊芙琳的施法下,無論是何種危險和地形阻礙都被他們一一跨越。


    直到出發後的第四天傍晚,車隊在一道溪流旁紮營。


    天上,萊因哈特往南望去,在那邊已經能看到臨峰山脈的輪廓了。


    他馭使獅鷲在空中巡邏了一圈,確認周圍沒有異常後落了下來。


    營地裏已經升起了篝火,隨行的炊事人員在烹飪,羅莎莉亞正與伊芙琳圍坐在篝火邊上聊天。


    “我們已經抵達臨峰山脈區域,大概明天就能到臨峰城了。”


    萊因哈特走了過去,伊芙琳見他過來,朝他抬手打了聲招唿:


    “辛苦了,萊恩哈特前輩,過來坐坐吧?”


    “恭敬不如從命。”萊因哈特坐到羅莎莉亞旁邊,“剛才在聊什麽呢?”


    “在聊諾倫的事,啊,就是我們城裏的一位傳奇煉金術師。”


    說起這個,伊芙琳的語氣中頗有幾分自豪,“當初我認識諾倫的時候,他還隻個籍籍無名的普通煉金術師而已。


    “不過我一眼就看出他絕非等閑之輩,直接將他招進了城主府,他也沒辜負我們的期待,確實做出了令人刮目相看的成績。


    “那些神奇的飛行背包與煉金武器大大提升了臨峰城的戰鬥力,也讓他成為了煉金學會認證的傳奇煉金術師。


    “相信隻要按這個節奏繼續發展下去,臨峰城遲早會成為一座不遜於弗拉梅爾的強大城邦!”


    要說臨峰城有什麽是能在王女和修煉天才麵前拿出手的,她思來想去也就隻有同為天才的諾倫了。


    尤娜雖然也有成為強者的潛力,但畢竟隻是未來可期。


    不像諾倫,已經取得了“傳奇煉金術師”的成就,算得上聲名在外了。


    故而把諾倫當做臨峰城的驕傲後,她在這些“外人”麵前自然對他滿是誇獎之詞。


    隻要扯上“傳奇煉金術師”的牌子,或許就能改變帝都人對臨峰城“偏僻、落後”的刻板印象。


    “十八歲的傳奇煉金術師,這已經打破了帝國的記錄,確實十分厲害。”


    羅莎莉亞支著下巴,饒有興趣的聽著伊芙琳的故事,“如果有機會,還真想和他接觸一下呢……伊芙琳不介意嗎?”


    “誒,為什麽要介意?”伊芙琳沒聽懂羅莎莉亞的意思,一時愣了一下。


    “聽你那樣說,你們之間應該還挺熟的吧?”


    羅莎莉亞露出一絲揶揄的笑容,“既然他對臨峰城那麽重要,你們又年紀相仿……


    “無論是從城主府的角度看還是從個人的角度看,你們在一起都應該是順理成章的,不是嗎?”


    沒什麽難理解的,一方想拉攏能人鞏固統治,一方想往上爬獲得地位與權力,而且雙方還是年紀合適的異性。


    那麽,最簡單的交易手段當然是政治婚姻。


    “不不不……”伊芙琳連忙搖頭道,“我和諾倫不是這種關係,雖然是朋友,但我跟他可聊不來。


    “與才能完全相反,他的情商基本為零,不僅不解風情,言辭還很毒辣,完全不如萊因哈特前輩那樣謙虛有禮、溫柔體貼,你聽我說……”


    仿佛為了遮羞一樣,她一口氣說了幾個以前兩人拌嘴的故事,故事中突出諾倫一個嘴巴犯賤、強詞奪理。


    這不是很聊得來嗎……羅莎莉亞與萊因哈特在心中不約而同的想。


    真正的聊不來可不是拌嘴,而是話不投機半句多。


    更何況這也不是重要的事,都政治婚姻了,誰還在意對方是否是自己喜歡的類型,做出符合大局利益的選擇不就好了麽?


    在王公貴族中,因為政治婚姻而夫妻關係不協調,婚後各玩各的例子可多了去了。


    伊芙琳似乎也知道“聊不來”不是很充分的理由,她說話的語速和語氣逐漸放慢放緩,末了道:


    “……更何況,他已經有喜歡的人了。


    “好了,別用這種眼神看我啦!我直說了,是人家沒看上我行了吧!”


    結果話一出口,她自己先給自己說鬱悶了,耷拉著腦袋抱腿坐看篝火,一副生無可戀的樣子。


    雖然當初自己確實還沒對諾倫抱有戀愛方麵的感情吧,但好歹也是認識的人,若是為了大局考慮,委屈一下自己倒也不是不行。


    就算現在沒有愛情,日後再慢慢培養唄……


    可諾倫那邊拒絕得那叫一個幹脆,搞得好像他比自己還委屈一樣。


    我就那麽沒有魅力嗎?可惡的家夥!


    女人就是這麽一種神奇的生物,雖然她也不喜歡政治婚姻,某種程度上她還想謝謝諾倫。


    可若他真把自己拒絕了,心裏竟還生有一絲不滿。


    “怎麽會呢,伊芙琳那麽漂亮。”


    羅莎莉亞訝然,“你還是臨峰城的城主,在臨峰城裏還有人地位能比得上伱嗎?”


    “那倒跟地位無關……”


    “所以能將一位傳奇煉金術師迷得神魂顛倒,甚至甘願放棄迎娶城主,那個狐狸精又是什麽來曆?”她好奇的追問。


    稱唿那人為狐狸精也有安慰伊芙琳的意思,這在小團體中叫一致對外。


    “她不是狐狸精……”伊芙琳卻露出了尷尬的表情,解釋道,“她也是我的朋友,叫尤娜·阿斯卡。


    “她的修煉天賦很強,人也很單純。因為諾倫對她有救命之恩,所以現在在做他的貼身女仆。”


    “貼身女仆?”羅莎莉亞愣住了。


    在她的預想中,能與臨峰城城主相提並論的,很可能是某個跨城邦組織,例如煉金學會或是阿納海姆商會的千金。


    結果對手卻隻是個女仆,這把她整不會了。


    既然成為女仆,就說明那個叫尤娜的女子出身絕對不會很高。


    哪怕她可能有些個人實力,可這明顯不如直接娶大勢力的公主和千金更加劃算。


    除非你的實力達到九階強者這種能威懾一方的程度,否則也就是個高級打工人罷了。


    而一旦有了權力,卻可以讓無數名強者為自己所用,更別提其他各方麵的好處了。


    可諾倫卻為了一介女仆放棄了迎娶城主,這合理嗎?


    “這麽說來,他們一定是真愛吧。”一旁的萊因哈特感慨道。


    主人與從屬之間的戀愛……這讓他想到了自己與羅莎莉亞的感情,很快便接受了這個設定。


    而羅莎莉亞則更為現實,她又問道:“那麽,他和那位女仆結婚了嗎?”


    “那倒沒有。”伊芙琳迴答。


    “其實說起來,他們相識的時間並不久,應該還沒到這個階段吧?”


    “誒——原來是這樣。”


    羅莎莉亞眨了眨眼,立刻推測出了另一種可能——


    既然能成為傳奇煉金術師,他一定不傻,這個看似荒唐的選擇背後一定有深思熟慮的理由。


    他或許確實看不上臨峰城的城主,但中意那位女仆應該也隻是個托詞。


    他真實的目的,恐怕是想待價而沽,隨著自己越來越出名、接觸到越來越多的大勢力後,再去挑選比臨峰城城主更優秀的對象。


    尚且十八歲的他完全有等待的餘地。


    畢竟,羅蘭帝國是一夫一妻製,首位配偶的地位與價值對他未來的發展至關重要。


    而論勢力,臨峰城不過是偏僻的三流城邦而已。


    以他傳奇煉金術師的實力,確實有資格挑選更好的。


    這麽想來,諾倫·維謝斯,他的野心似乎比想象中得還要大呢……


    自認為已經猜透了諾倫的真實想法,羅莎莉亞的心思活絡了起來。


    他在挑選最好的婚姻對象,自己又何嚐不是呢?


    她是羅伯特最小的女兒,從小備受寵愛。


    因此與外人想得有所不同,羅伯特並未很早的給她立下婚約。


    再加上後麵拜師於凱瑟琳·拉比利斯,有了“白銀之軍神”勢力的撐腰,她得以能相對自主的挑選自己的結婚對象——


    當然,這個對象不能是隨便某條街邊的野狗,至少也得是能讓羅伯特認可的青年才俊才行。


    而她這一挑選就到了22歲,雖然從超凡者的壽命來看這個歲數並不算老,但放眼帝國的風俗,這其實已經是晚婚的年紀了。


    所以這幾年來,羅伯特一直敦促她盡早下決定。


    如果最近再無法做出選擇,就會由他接管這樁婚事。


    這也是她這段時間來,越來越頻繁的接觸年紀相仿的異性的原因。


    而作為帝國世上最年輕的傳奇煉金術師,諾倫的才能自然也是過了她的及格線的。


    既然如此,就把他也納入自己的考察名單裏好了。


    說實話,煉金術師在她的印象中都是醉心研究、不修邊幅的中年人形象,她還是第一次接觸與自己年紀相仿的、厲害的煉金術師。


    也不知道與強大的超凡者相比,跟傳奇煉金術師的交往又會有怎樣新奇的體驗呢?


    想到這裏,她的嘴角不由蕩起了淺淺的笑容,為這副禍國殃民的漂亮臉蛋更增添了一絲魅惑。


    萊因哈特就坐在羅莎莉亞旁邊,見到她露出一絲微笑,先是沉醉在她的笑顏裏,旋即心中突然揪緊了一下。


    他能感覺到,她的笑容並非為他而綻放。


    (本章完)

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