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“古曼也出兵了！”接到戰報，紫蘇很滿意地笑了，看完便遞給尹朔與謝清，“繞過青湖和胡興嶺，直逼周揚的都城，占領了周揚最富庶的三河平原。”
“看來成佑皇帝已經默認了我國的行動。”尹朔笑言，紫蘇笑著搖頭：
“怎麽可能？這會兒，周揚的大軍幾乎全軍覆沒，城下之盟是不得不簽，古曼的大軍恐怕已經開始轉向了！”
“要不要讓永寧王也調轉方向？”謝清明白她的意思，但也沒什麽好主意。
“還不可以！”紫蘇還是搖頭，“除非古曼大軍撤出東境，否則不能動！”
“那景瀚不是太危險了嗎？”謝清一驚，“易州隻有五千守軍！便是從蒼州調兵，也不足一萬人，巧婦難為無米之炊啊！”
紫蘇用力地拍了一下書桌，很堅定地說：“他一定可以的！一定可以！”隻是不知道這些話到底是對謝清說的，還是對她自己說的。
“就是這裏！——哈蘭！”齊朗指著地圖上的一個點，“這裏是一個幹涸的湖，四周有一些土丘，可以埋伏一些人，但是不會很多，不過，我想應該足夠了！”
“齊相，古曼軍隊很強大，就算出其不意。我們也沒有必勝的把握啊！”一旁的將領提出異議，易州易攻難守，每次古曼南下侵擾，易州都是首當其衝，這些將領都是經驗豐富，對古曼軍力的了解甚至超過自家的家底。
“沒錯！”齊朗點頭，笑著說出自己的計劃，“所以，我不僅要出其不意，還要讓他們自亂陣腳！——我要火攻！”
“火攻？現在正值幹旱，倒是可以這麽做，隻是，古曼軍紀嚴整，即使用火，他們可以很快地應對啊！”
“如果是越救、火勢越大的火呢？”齊朗輕笑，看著不解的眾人，揚聲喚人進來。
“啟稟元帥，古曼仍在撤軍，大軍正往居雲集中！”偵察的軍士迴營稟告，夏承正微微點頭，又命令：“繼續偵察！”
“是！“
“元帥，很明顯，古曼要進攻易州，我們不立刻馳援嗎？”有將軍提出疑問。
“還不是時候！”他起身看著地圖，“我們不能功虧一簣，到這時候，如果古曼反擊成功，我們還有什麽臉迴京啊？必須等他們的大軍全部轉移，我們才能動！”
“可是，萬一易州失守……”
“不可能！”永寧王搖頭，對這一點十分確定，“齊相是個很聰明的人，本帥已經將製勝的方法告訴他，他一定能夠很好地運用的！”
“這是什麽？”
“看上去不像墨汁！”
“有點像油！”
看著碗中黑漆漆地東西，所有人都很好奇，一時議論紛紛。
“是什麽？你們就不用管了！反正，這就是可以製勝的東西！”齊朗抬手阻止眾將的議論，“將裝著這些東西的大缸用投石器擲到古曼大軍的中間，埋伏的軍士就開始射火箭！”
“是！”
“將投石器安放在哈蘭的兩邊，看令旗行事！”
崇明四年四月二十七，周揚與至略、古曼簽訂《景城和約》，向至略割讓胡興嶺以南的所有土地，將三河平原割讓給古曼，並向兩國支付大筆賠款。
崇明四年五月初一，成佑皇帝以至略違背盟約為由，向至略宣戰，即日進攻至略易州。同日，永寧王率半數軍力馳援易州。
崇明四年五月初四，易州守軍於哈蘭大敗古曼，古曼前軍幾近全滅。
崇明四年五月初五，永寧王抵易州，與守軍會合。
崇明四年五月初七，仁宣太後知會古曼：“勿以小事損兩國大利”。
“太後還是不想與古曼翻臉啊！”齊朗看著照會的副本，對永寧王輕歎。
永寧王對此十分不解，皺眉問齊朗：“這是為什麽？一鼓作氣拿下格桑高原，不好嗎？”
齊朗搖頭，還是歎了口氣：“不行的！到底我們與古曼有盟約，如果現在與古曼反目，很可能會使古曼與周揚聯合，到時候，我們可就四麵楚歌了！”
“那麽，現在怎麽辦？”永寧王反問，“古曼軍可還沒有撤出易州呢？”
“我想，現在，我們要給成佑皇帝找個台階下！太後應該也是這麽想的！”齊朗揣度著紫蘇的意思，“我看，不如借著傳達照會的機會，犒勞一下古曼的軍隊，而且，太後娘娘還會後續動作，我們先等等看！”
“易州軍務是你在督理，你看著辦！隻是犒勞的時候，可別忘了我們自己的軍隊。”永寧王笑說。
“是，王爺。”齊朗答應，隨即便離開永寧王的行轅。
就如齊朗所說的，紫蘇這時的確在想著如何讓這場衝突體麵地結束，而且不能使古曼背棄盟約。這是一場打勝了也會輸的仗，紫蘇不想看到那種情況發生，因此，她不得不連日與議政重臣商議，希望能夠找到一個完滿的解決方式。
在這段時間中，兩軍在易州對峙，並沒有任何大規模的戰鬥，隻有一些零星的挑釁叫陣，成佑皇帝並未踏上至略的土地，他坐鎮在古曼邊鎮——鴻泉，冷淡有禮地接受了仁宣太後的照會，有分寸地表示出自己對至略擅自出兵的不滿，這也讓元寧朝廷相當愉悅——這表示，在初戰失利的情況，成佑皇帝已經開始重新考量盟約了。
因為成佑皇帝表達了這種和解的意願，仁宣太後也很大方地表示，由於北原的旱災，作為古曼的盟友，至略可以向古曼提供一些支援，但是，就在這時，一向與至略交好的普蘭卻援引很早之前與古曼訂立的條約，以支援古曼為名，出兵至略，強行攻打連安、永昌兩港，這讓事態開始惡化，也讓成佑皇帝再次決心開戰。
“普蘭！”紫蘇氣急敗壞地扔下剛送抵的戰報，本以可以平息戰事，與古曼重結盟約，沒想半路上插入一個普蘭。
“太後娘娘，不僅是連安、永昌一帶的海港受受侵，東部沿海也有普蘭的軍船巡曳，因為尚在警戒線外，守軍並未試探，不過，情況真的很嚴重。”謝清拾起奏章，從容地又補了一個壞消息。
發了一通火，最初的怒氣也就過去了，但是，隨即而來的卻是更深的恐懼與自責——也許從一開始就不該試探古曼的底限，不該給第三方有可趁之機，如果因此……
“太後娘娘，現在必須考慮的是，我們應該如何應對！”敏銳地察覺到紫蘇不安定的心神，謝清用最直接的問題拉迴她的思緒——就算真的是錯了，她不必追悔，更何況，有些對錯是根本無法分清的。
紫蘇點頭，收報心緒，思考應對之策。
“易州有齊朗與永寧王在，絕對不會有問題，可是普蘭的海軍之強絕對不是我們可以抗衡的，若是西郡失守，軍心、民心，都會動搖。”謝清冷靜地分析，紫蘇隻是聽著，漸漸理清了自己的思緒。
“當務之急是普蘭。”紫蘇低語，想到前幾日康焓的一份奏章，“隨陽，上次給你看的那份奏章，你還記得嗎？”
謝清一愣，隨即想起來，不禁又是一愣。
“‘非常事，當用非常法。’也許他說的有道理。”紫蘇慢慢地道出。
“普蘭擁有世上最強的海軍，連安同守率軍支撐了五天，已於前日殉國，連安守軍隻剩下不足百人，恐怕要支撐不住了！”尹朔惶恐地上奏，讓坐在禦座之上的陽玄顥一驚，仁宣太後卻沒有迴話，沉默地看著殿中表情各異的朝臣。
“尹相！戰況軍報本屬機密之事，你卻在朝堂上如此宣之於眾，難道你有什麽圖謀嗎？”沉默之中，陽玄顥忽然發作，讓朝臣全都一驚，尹朔也惶恐地跪下，發覺自己犯了大錯。
“陛下恕罪！臣驚惶之下，才會如此失態，請陛下恕罪！”
“尹相！”這一次迴答他的是紫蘇，“皇帝才九歲，都已經知道機密之事不可宣之於眾，您是顧命大臣，難道不清楚嗎？驚惶不是什麽理由！”
“自太祖皇帝以來，戰事從不在大朝會上討論，你身為議政首臣，不會連這點都不知道吧？”紫蘇冷冷地斥責，話鋒隨即一轉，“既然你說了，也就不是什麽機密之事了，哀家不妨告訴眾卿，對於普蘭，哀家已經有了應對之策！而且，如果古曼以為普蘭攪進來了，他們就可以渾水摸魚，那麽，他們就一定會知道，他們錯得有多徹底！——不過，尹相，你也該知道下不為例！”
說完這番話，紫蘇便放緩了語氣，問眾人：“各位卿家還有別的事嗎？”
迴到中和殿，尹朔與謝清兩人都靜靜地站在階下，紫蘇也沉默著，摒退宮人之後看都不看他們一眼，也許更多的是不想看尹朔，這讓尹朔再次跪倒，誠惶誠恐地請罪：“太後娘娘，臣罪該萬死！任憑娘娘處置！”
“你能死一萬次嗎？”手重重地拍在茶幾上，紫蘇狠狠地怒斥他，“就因為你說的那幾句話，有多少人會對哀家、對皇帝產生懷疑？如今，謠言恐怕已經滿天飛了！如果這幾天沒捷報傳來，整個民心也許都會動搖！皇帝年幼，哀家又是一介女流，這樣的朝廷本就不容易讓民眾信服！——別說你死不了一萬次，就算你真的死了一萬，也贖不了你今日動搖人心的大罪！”
“臣……臣……”尹朔自然也明白自己錯得有多嚴重，一時也說不一句話來了。
“太後娘娘，尹相應該也是擔心會貽誤軍機，才如此做的，雖然有欠考慮，但是也不會有什麽惡意，請您以寬容之心原諒他這一次吧！再說，謠言止於智者，將情況說得危急一些，待捷報傳來，民眾的欣喜之情也會更加熱烈！對娘娘來說，這也是有益無害的！”謝清也不忍見老人家太過狼狽，而且，紫蘇的怒氣也確實有些大了，便出言安撫。
紫蘇看了謝清一眼，按捺下怒氣，自己也覺得對尹朔有些過份了，於是輕歎了口氣，上前扶起尹朔，溫和地安慰：“最近的情況的確很複雜，哀家的心情不是很好，說得太過份了，尹相不要放在心上！”
尹朔很慚愧地低頭：“臣的確有錯！請娘娘重罰！”
紫蘇笑了笑：“不必了，就如隨陽說的，也沒什麽大不了的！尹相就不必自責了！”
“太後娘娘，臣天生愚鈍，年過不惑方得先帝賞識，委以重任，臨終又加顧命輔政之托，輔佐陛下與娘娘，但臣以老邁之軀，實在是難堪此任，如今又失密軍機，動搖人心，娘娘若不加以重罰，日後如何統禦群臣，又何來威信啊？”尹朔仿佛是打定了主意，言詞懇切，甚至道出請辭之言，讓紫蘇一驚。
謝清也是一驚，勉強地笑道：“尹相是先帝指定的顧命大臣，您怎麽會說出這樣的話？陛下尚未親政，您如此的話，實在有負先帝的厚望啊！”
“沒錯！”紫蘇也點頭，“尹相若是累了，可以休息休息，瑣碎之事讓其他人去辦就是，您畢竟是兩朝元老，朝廷需要您啊！”
“謝太後娘娘如此厚愛，臣定當肝腦塗地，為娘娘效力！”尹朔幾乎是感激涕零地退出中和殿。
看著尹朔退下，紫蘇的臉色立時冷了下來，謝清也不解地看著尹朔離開的身影。
“他這是跟哀家討價還價啊！”紫蘇冷言，也是氣極，卻又不好發作。
“娘娘近來的心情是有些不好！”謝清卻說起了旁的，尹朔的反應並不意外，畢竟，在紫蘇有意無意地架空老人家的權力之後，老人家自然也會有所反彈，因此，謝清才會如此說。
紫蘇聞言一笑，卻也沒有解釋，隨即道：“隨陽，你去查查，尹相最近和什麽人往來！”紫蘇有種很不好的感覺。
“臣明白了！”謝清領命。
因為先帝留下的五位顧命輔臣中，謝遙與湘王都已被罷黜，永寧王與齊朗資曆太淺，隻有尹朔，出身寒族，卻相當老成持重，又德高望重，紫蘇不得不用他，但是，尹朔畢竟不是她的親信，為人又過於圓滑，在很多時候，紫蘇對他還是十分戒備的，在許多重大事情上，更是頻頻越過他這個議政首臣，直接與齊朗、謝清商議，有意架空他的權位，而且，在齊朗返迴後，更是有意無意地加重他的權力，再加上謝清的暗中支持，齊朗幾乎已經掌握了議政廳的實權，這次六部尚書的調換，更是讓尹朔的影響力進一步降低，而內閣之中，永寧王與齊朗已經使尹朔失去了發言權，這讓他的不安日益加重。
這也是他急於得到紫蘇承諾的原因，因此，一向謹慎的尹朔借這次的“疏失”有意試探紫蘇，結果自然也讓他滿意，隻是，這也加重了紫蘇對他的不悅。
這也是後來，在崇明皇帝的立後風波中，紫蘇對他袖手旁觀的原因。
“康焓有沒有上新的戰報？”走到一旁的地圖前，紫蘇淡淡地問他，謝清在一旁迴答：“還沒有，不過，按速度算來，南疆派出的援軍應該已經到連安了，三天之內就應該會有消息。”
“大哥與景瀚那邊呢？”
“一樣沒有新的戰報！”謝清搖頭。
“古曼兵分三路，攻瑞安、安陽、遂城，不知道大哥會怎麽應對？”紫蘇是憂心忡忡，雖然知道易州會沒事，可是，在那裏的是她的兄長與齊朗，這兩人都是她不能不牽掛的人，因此，相較於南疆危險的局勢，紫蘇還是更關心易州的情況，最近這幾日，她根本連覺都睡不安穩。
“啟稟元帥，瑞安守軍與我軍同時出擊，古曼圍城的五千將士已被全殲！”
“好，轉道西北，迎擊正向安陽進發的古曼軍隊！”聽完戰報，永寧王讚了一聲好，便立刻下令。
“是！”傳令官立刻奔馳而出，傳達帥令。
“王爺當真是神機妙算！”見計劃成功，齊朗笑說。
所有人都以為永寧王會先救遂城，因為，遂城距兵營最近，但是，永寧王卻選擇了離敵軍大營最近的瑞安先行救援，古曼軍一直所向披靡，瑞安的久攻不下已經讓軍隊產生了倦意，士氣也日漸低落，而安陽離古曼最遠，解救瑞安後，轉道西北，正好可以在五裏原攻擊長途奔襲的古曼軍，以逸待勞，又挾初勝之威，想必也是必勝，成佑皇帝要是還想一爭天下，必然不會再投入珍貴的精銳之師，北倫也一直在看著呢！因此，齊朗便先道賀了。
永寧王向來拙於口舌之辭，這一次卻十分認真對齊朗搖頭，清楚地解釋：“不是什麽神機妙算！打仗是不可能取巧的！隻要有五倍於敵的軍隊、充足的情報，再加上命令傳達的暢通無阻，就不可能會失敗！”
“王爺是說，戰爭的勝負終究是實力的比拚，沒有技巧可言，對嗎？”齊朗對他的意思心領神會，永寧王點頭，一改平素的淡然，神色嚴肅地對他說：“無論你們有多少雄心壯誌，戰爭都不是兒戲，沒有強大的實力，就談不上勝利！”
齊朗微微一笑，看向眼前無垠的草原大漠，語氣平淡地道：“永寧王認為朝廷不該總將目光放在邊疆，內政是不該輕忽的關鍵。”齊朗很清楚地說出他的想法。
“既然如此，王爺為什麽不上疏太後呢？”
永寧王也是一笑，平靜地迴答他：“我一直認為，對於這些事，你們應該比我清楚，我隻是一時感觸，多說幾句罷了！——攘外必先安內嘛！”
齊朗失笑：“太後娘娘怎麽會不知道這個道理啊！您以為前一陣子質王的案子是看著好玩的嗎？再往前，去年為慶祝戰勝周揚，減免賦稅、徭役，普天同慶，您以為隻是太後的一時興起嗎？”
說完縱馬而去，永寧王笑了笑也揚鞭趕上他。
紫蘇和謝清本來都以為，應是連安的捷報先到京，但是，事實上，先到京城的紅羽捷報是來自易州的——兩天之內，先是瑞安大捷，接著又是五裏原大捷，成佑皇帝不是莽夫，隨即便撤迴了圍攻遂城的軍隊；當然，連安方麵的捷報隻比易州的慢了一天——利用小舢板夜襲普蘭的重艦，僅僅兩天，不勝其擾的普蘭艦隊便退離至略的海域，普蘭向元寧派遣的使臣抗議元寧使用海盜的戰術，主持外政廳的謝清直接迴敬：“敝上與小臣都認為，對待一個侵入者，任何的反擊手段都是可行的，隻要能夠達到成效！”——其實，這句話是康焓向紫蘇推薦此戰術時所說的。
這是各國第一次見識到仁宣太後無所不用其極的手段，隻要能夠達到目的，她不會在乎使用怎樣的方法，在捍衛的時候是如此，在進攻的時候也是如此。
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“古曼也出兵了！”接到戰報，紫蘇很滿意地笑了，看完便遞給尹朔與謝清，“繞過青湖和胡興嶺，直逼周揚的都城，占領了周揚最富庶的三河平原。”
“看來成佑皇帝已經默認了我國的行動。”尹朔笑言，紫蘇笑著搖頭：
“怎麽可能？這會兒，周揚的大軍幾乎全軍覆沒，城下之盟是不得不簽，古曼的大軍恐怕已經開始轉向了！”
“要不要讓永寧王也調轉方向？”謝清明白她的意思，但也沒什麽好主意。
“還不可以！”紫蘇還是搖頭，“除非古曼大軍撤出東境，否則不能動！”
“那景瀚不是太危險了嗎？”謝清一驚，“易州隻有五千守軍！便是從蒼州調兵，也不足一萬人，巧婦難為無米之炊啊！”
紫蘇用力地拍了一下書桌，很堅定地說：“他一定可以的！一定可以！”隻是不知道這些話到底是對謝清說的，還是對她自己說的。
“就是這裏！——哈蘭！”齊朗指著地圖上的一個點，“這裏是一個幹涸的湖，四周有一些土丘，可以埋伏一些人，但是不會很多，不過，我想應該足夠了！”
“齊相，古曼軍隊很強大，就算出其不意。我們也沒有必勝的把握啊！”一旁的將領提出異議，易州易攻難守，每次古曼南下侵擾，易州都是首當其衝，這些將領都是經驗豐富，對古曼軍力的了解甚至超過自家的家底。
“沒錯！”齊朗點頭，笑著說出自己的計劃，“所以，我不僅要出其不意，還要讓他們自亂陣腳！——我要火攻！”
“火攻？現在正值幹旱，倒是可以這麽做，隻是，古曼軍紀嚴整，即使用火，他們可以很快地應對啊！”
“如果是越救、火勢越大的火呢？”齊朗輕笑，看著不解的眾人，揚聲喚人進來。
“啟稟元帥，古曼仍在撤軍，大軍正往居雲集中！”偵察的軍士迴營稟告，夏承正微微點頭，又命令：“繼續偵察！”
“是！“
“元帥，很明顯，古曼要進攻易州，我們不立刻馳援嗎？”有將軍提出疑問。
“還不是時候！”他起身看著地圖，“我們不能功虧一簣，到這時候，如果古曼反擊成功，我們還有什麽臉迴京啊？必須等他們的大軍全部轉移，我們才能動！”
“可是，萬一易州失守……”
“不可能！”永寧王搖頭，對這一點十分確定，“齊相是個很聰明的人，本帥已經將製勝的方法告訴他，他一定能夠很好地運用的！”
“這是什麽？”
“看上去不像墨汁！”
“有點像油！”
看著碗中黑漆漆地東西，所有人都很好奇，一時議論紛紛。
“是什麽？你們就不用管了！反正，這就是可以製勝的東西！”齊朗抬手阻止眾將的議論，“將裝著這些東西的大缸用投石器擲到古曼大軍的中間，埋伏的軍士就開始射火箭！”
“是！”
“將投石器安放在哈蘭的兩邊，看令旗行事！”
崇明四年四月二十七，周揚與至略、古曼簽訂《景城和約》，向至略割讓胡興嶺以南的所有土地，將三河平原割讓給古曼，並向兩國支付大筆賠款。
崇明四年五月初一，成佑皇帝以至略違背盟約為由，向至略宣戰，即日進攻至略易州。同日，永寧王率半數軍力馳援易州。
崇明四年五月初四，易州守軍於哈蘭大敗古曼，古曼前軍幾近全滅。
崇明四年五月初五，永寧王抵易州，與守軍會合。
崇明四年五月初七，仁宣太後知會古曼：“勿以小事損兩國大利”。
“太後還是不想與古曼翻臉啊！”齊朗看著照會的副本，對永寧王輕歎。
永寧王對此十分不解，皺眉問齊朗：“這是為什麽？一鼓作氣拿下格桑高原，不好嗎？”
齊朗搖頭，還是歎了口氣：“不行的！到底我們與古曼有盟約，如果現在與古曼反目，很可能會使古曼與周揚聯合，到時候，我們可就四麵楚歌了！”
“那麽，現在怎麽辦？”永寧王反問，“古曼軍可還沒有撤出易州呢？”
“我想，現在，我們要給成佑皇帝找個台階下！太後應該也是這麽想的！”齊朗揣度著紫蘇的意思，“我看，不如借著傳達照會的機會，犒勞一下古曼的軍隊，而且，太後娘娘還會後續動作，我們先等等看！”
“易州軍務是你在督理，你看著辦！隻是犒勞的時候，可別忘了我們自己的軍隊。”永寧王笑說。
“是，王爺。”齊朗答應，隨即便離開永寧王的行轅。
就如齊朗所說的，紫蘇這時的確在想著如何讓這場衝突體麵地結束，而且不能使古曼背棄盟約。這是一場打勝了也會輸的仗，紫蘇不想看到那種情況發生，因此，她不得不連日與議政重臣商議，希望能夠找到一個完滿的解決方式。
在這段時間中，兩軍在易州對峙，並沒有任何大規模的戰鬥，隻有一些零星的挑釁叫陣，成佑皇帝並未踏上至略的土地，他坐鎮在古曼邊鎮——鴻泉，冷淡有禮地接受了仁宣太後的照會，有分寸地表示出自己對至略擅自出兵的不滿，這也讓元寧朝廷相當愉悅——這表示，在初戰失利的情況，成佑皇帝已經開始重新考量盟約了。
因為成佑皇帝表達了這種和解的意願，仁宣太後也很大方地表示，由於北原的旱災，作為古曼的盟友，至略可以向古曼提供一些支援，但是，就在這時，一向與至略交好的普蘭卻援引很早之前與古曼訂立的條約，以支援古曼為名，出兵至略，強行攻打連安、永昌兩港，這讓事態開始惡化，也讓成佑皇帝再次決心開戰。
“普蘭！”紫蘇氣急敗壞地扔下剛送抵的戰報，本以可以平息戰事，與古曼重結盟約，沒想半路上插入一個普蘭。
“太後娘娘，不僅是連安、永昌一帶的海港受受侵，東部沿海也有普蘭的軍船巡曳，因為尚在警戒線外，守軍並未試探，不過，情況真的很嚴重。”謝清拾起奏章，從容地又補了一個壞消息。
發了一通火，最初的怒氣也就過去了，但是，隨即而來的卻是更深的恐懼與自責——也許從一開始就不該試探古曼的底限，不該給第三方有可趁之機，如果因此……
“太後娘娘，現在必須考慮的是，我們應該如何應對！”敏銳地察覺到紫蘇不安定的心神，謝清用最直接的問題拉迴她的思緒——就算真的是錯了，她不必追悔，更何況，有些對錯是根本無法分清的。
紫蘇點頭，收報心緒，思考應對之策。
“易州有齊朗與永寧王在，絕對不會有問題，可是普蘭的海軍之強絕對不是我們可以抗衡的，若是西郡失守，軍心、民心，都會動搖。”謝清冷靜地分析，紫蘇隻是聽著，漸漸理清了自己的思緒。
“當務之急是普蘭。”紫蘇低語，想到前幾日康焓的一份奏章，“隨陽，上次給你看的那份奏章，你還記得嗎？”
謝清一愣，隨即想起來，不禁又是一愣。
“‘非常事，當用非常法。’也許他說的有道理。”紫蘇慢慢地道出。
“普蘭擁有世上最強的海軍，連安同守率軍支撐了五天，已於前日殉國，連安守軍隻剩下不足百人，恐怕要支撐不住了！”尹朔惶恐地上奏，讓坐在禦座之上的陽玄顥一驚，仁宣太後卻沒有迴話，沉默地看著殿中表情各異的朝臣。
“尹相！戰況軍報本屬機密之事，你卻在朝堂上如此宣之於眾，難道你有什麽圖謀嗎？”沉默之中，陽玄顥忽然發作，讓朝臣全都一驚，尹朔也惶恐地跪下，發覺自己犯了大錯。
“陛下恕罪！臣驚惶之下，才會如此失態，請陛下恕罪！”
“尹相！”這一次迴答他的是紫蘇，“皇帝才九歲，都已經知道機密之事不可宣之於眾，您是顧命大臣，難道不清楚嗎？驚惶不是什麽理由！”
“自太祖皇帝以來，戰事從不在大朝會上討論，你身為議政首臣，不會連這點都不知道吧？”紫蘇冷冷地斥責，話鋒隨即一轉，“既然你說了，也就不是什麽機密之事了，哀家不妨告訴眾卿，對於普蘭，哀家已經有了應對之策！而且，如果古曼以為普蘭攪進來了，他們就可以渾水摸魚，那麽，他們就一定會知道，他們錯得有多徹底！——不過，尹相，你也該知道下不為例！”
說完這番話，紫蘇便放緩了語氣，問眾人：“各位卿家還有別的事嗎？”
迴到中和殿，尹朔與謝清兩人都靜靜地站在階下，紫蘇也沉默著，摒退宮人之後看都不看他們一眼，也許更多的是不想看尹朔，這讓尹朔再次跪倒，誠惶誠恐地請罪：“太後娘娘，臣罪該萬死！任憑娘娘處置！”
“你能死一萬次嗎？”手重重地拍在茶幾上，紫蘇狠狠地怒斥他，“就因為你說的那幾句話，有多少人會對哀家、對皇帝產生懷疑？如今，謠言恐怕已經滿天飛了！如果這幾天沒捷報傳來，整個民心也許都會動搖！皇帝年幼，哀家又是一介女流，這樣的朝廷本就不容易讓民眾信服！——別說你死不了一萬次，就算你真的死了一萬，也贖不了你今日動搖人心的大罪！”
“臣……臣……”尹朔自然也明白自己錯得有多嚴重，一時也說不一句話來了。
“太後娘娘，尹相應該也是擔心會貽誤軍機，才如此做的，雖然有欠考慮，但是也不會有什麽惡意，請您以寬容之心原諒他這一次吧！再說，謠言止於智者，將情況說得危急一些，待捷報傳來，民眾的欣喜之情也會更加熱烈！對娘娘來說，這也是有益無害的！”謝清也不忍見老人家太過狼狽，而且，紫蘇的怒氣也確實有些大了，便出言安撫。
紫蘇看了謝清一眼，按捺下怒氣，自己也覺得對尹朔有些過份了，於是輕歎了口氣，上前扶起尹朔，溫和地安慰：“最近的情況的確很複雜，哀家的心情不是很好，說得太過份了，尹相不要放在心上！”
尹朔很慚愧地低頭：“臣的確有錯！請娘娘重罰！”
紫蘇笑了笑：“不必了，就如隨陽說的，也沒什麽大不了的！尹相就不必自責了！”
“太後娘娘，臣天生愚鈍，年過不惑方得先帝賞識，委以重任，臨終又加顧命輔政之托，輔佐陛下與娘娘，但臣以老邁之軀，實在是難堪此任，如今又失密軍機，動搖人心，娘娘若不加以重罰，日後如何統禦群臣，又何來威信啊？”尹朔仿佛是打定了主意，言詞懇切，甚至道出請辭之言，讓紫蘇一驚。
謝清也是一驚，勉強地笑道：“尹相是先帝指定的顧命大臣，您怎麽會說出這樣的話？陛下尚未親政，您如此的話，實在有負先帝的厚望啊！”
“沒錯！”紫蘇也點頭，“尹相若是累了，可以休息休息，瑣碎之事讓其他人去辦就是，您畢竟是兩朝元老，朝廷需要您啊！”
“謝太後娘娘如此厚愛，臣定當肝腦塗地，為娘娘效力！”尹朔幾乎是感激涕零地退出中和殿。
看著尹朔退下，紫蘇的臉色立時冷了下來，謝清也不解地看著尹朔離開的身影。
“他這是跟哀家討價還價啊！”紫蘇冷言，也是氣極，卻又不好發作。
“娘娘近來的心情是有些不好！”謝清卻說起了旁的，尹朔的反應並不意外，畢竟，在紫蘇有意無意地架空老人家的權力之後，老人家自然也會有所反彈，因此，謝清才會如此說。
紫蘇聞言一笑，卻也沒有解釋，隨即道：“隨陽，你去查查，尹相最近和什麽人往來！”紫蘇有種很不好的感覺。
“臣明白了！”謝清領命。
因為先帝留下的五位顧命輔臣中，謝遙與湘王都已被罷黜，永寧王與齊朗資曆太淺，隻有尹朔，出身寒族，卻相當老成持重，又德高望重，紫蘇不得不用他，但是，尹朔畢竟不是她的親信，為人又過於圓滑，在很多時候，紫蘇對他還是十分戒備的，在許多重大事情上，更是頻頻越過他這個議政首臣，直接與齊朗、謝清商議，有意架空他的權位，而且，在齊朗返迴後，更是有意無意地加重他的權力，再加上謝清的暗中支持，齊朗幾乎已經掌握了議政廳的實權，這次六部尚書的調換，更是讓尹朔的影響力進一步降低，而內閣之中，永寧王與齊朗已經使尹朔失去了發言權，這讓他的不安日益加重。
這也是他急於得到紫蘇承諾的原因，因此，一向謹慎的尹朔借這次的“疏失”有意試探紫蘇，結果自然也讓他滿意，隻是，這也加重了紫蘇對他的不悅。
這也是後來，在崇明皇帝的立後風波中，紫蘇對他袖手旁觀的原因。
“康焓有沒有上新的戰報？”走到一旁的地圖前，紫蘇淡淡地問他，謝清在一旁迴答：“還沒有，不過，按速度算來，南疆派出的援軍應該已經到連安了，三天之內就應該會有消息。”
“大哥與景瀚那邊呢？”
“一樣沒有新的戰報！”謝清搖頭。
“古曼兵分三路，攻瑞安、安陽、遂城，不知道大哥會怎麽應對？”紫蘇是憂心忡忡，雖然知道易州會沒事，可是，在那裏的是她的兄長與齊朗，這兩人都是她不能不牽掛的人，因此，相較於南疆危險的局勢，紫蘇還是更關心易州的情況，最近這幾日，她根本連覺都睡不安穩。
“啟稟元帥，瑞安守軍與我軍同時出擊，古曼圍城的五千將士已被全殲！”
“好，轉道西北，迎擊正向安陽進發的古曼軍隊！”聽完戰報，永寧王讚了一聲好，便立刻下令。
“是！”傳令官立刻奔馳而出，傳達帥令。
“王爺當真是神機妙算！”見計劃成功，齊朗笑說。
所有人都以為永寧王會先救遂城，因為，遂城距兵營最近，但是，永寧王卻選擇了離敵軍大營最近的瑞安先行救援，古曼軍一直所向披靡，瑞安的久攻不下已經讓軍隊產生了倦意，士氣也日漸低落，而安陽離古曼最遠，解救瑞安後，轉道西北，正好可以在五裏原攻擊長途奔襲的古曼軍，以逸待勞，又挾初勝之威，想必也是必勝，成佑皇帝要是還想一爭天下，必然不會再投入珍貴的精銳之師，北倫也一直在看著呢！因此，齊朗便先道賀了。
永寧王向來拙於口舌之辭，這一次卻十分認真對齊朗搖頭，清楚地解釋：“不是什麽神機妙算！打仗是不可能取巧的！隻要有五倍於敵的軍隊、充足的情報，再加上命令傳達的暢通無阻，就不可能會失敗！”
“王爺是說，戰爭的勝負終究是實力的比拚，沒有技巧可言，對嗎？”齊朗對他的意思心領神會，永寧王點頭，一改平素的淡然，神色嚴肅地對他說：“無論你們有多少雄心壯誌，戰爭都不是兒戲，沒有強大的實力，就談不上勝利！”
齊朗微微一笑，看向眼前無垠的草原大漠，語氣平淡地道：“永寧王認為朝廷不該總將目光放在邊疆，內政是不該輕忽的關鍵。”齊朗很清楚地說出他的想法。
“既然如此，王爺為什麽不上疏太後呢？”
永寧王也是一笑，平靜地迴答他：“我一直認為，對於這些事，你們應該比我清楚，我隻是一時感觸，多說幾句罷了！——攘外必先安內嘛！”
齊朗失笑：“太後娘娘怎麽會不知道這個道理啊！您以為前一陣子質王的案子是看著好玩的嗎？再往前，去年為慶祝戰勝周揚，減免賦稅、徭役，普天同慶，您以為隻是太後的一時興起嗎？”
說完縱馬而去，永寧王笑了笑也揚鞭趕上他。
紫蘇和謝清本來都以為，應是連安的捷報先到京，但是，事實上，先到京城的紅羽捷報是來自易州的——兩天之內，先是瑞安大捷，接著又是五裏原大捷，成佑皇帝不是莽夫，隨即便撤迴了圍攻遂城的軍隊；當然，連安方麵的捷報隻比易州的慢了一天——利用小舢板夜襲普蘭的重艦，僅僅兩天，不勝其擾的普蘭艦隊便退離至略的海域，普蘭向元寧派遣的使臣抗議元寧使用海盜的戰術，主持外政廳的謝清直接迴敬：“敝上與小臣都認為，對待一個侵入者，任何的反擊手段都是可行的，隻要能夠達到成效！”——其實，這句話是康焓向紫蘇推薦此戰術時所說的。
這是各國第一次見識到仁宣太後無所不用其極的手段，隻要能夠達到目的，她不會在乎使用怎樣的方法，在捍衛的時候是如此，在進攻的時候也是如此。