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《元寧實錄仁宗卷》
儲位方定，帝後即成反目之勢，十二月，帝後始和，其間儲位未嚐有動搖。
隆徽十六年十二月，古曼遭遇百年不見的雪災，損失慘重，大量災民被迫離鄉流浪，各國關閉邊境城鎮，拒絕接納流離失所的災民，小股衝突出現。
隆徽十七年正月二十三，古曼國主駕崩，“四子奪嫡之亂”起，內政荒廢，大量流民開始有組織地襲擊鄰邦，奪取生活物資。
隆徽十七年三月初六，古曼十二皇子平亂登基，改元成佑。
隆徽十七年三月初九，古曼與西格結盟。
隆徽十七年三月二十，古曼以平民被殺為由，向至略宣戰。當日即取至略北疆三城，永寧王一力堅守遂城，兩軍成對峙之勢。
隆徽十七年四月初五，西格以結盟為由，向至略宣戰，遂城被圍，糧草、消息俱斷，帝聞訊病倒。
“陛下，您好些了嗎？”紫蘇一邊關切地詢問，一邊將藥盅交給旁邊的宮女。
隆徽皇帝搖頭，輕輕地揮手讓內侍與宮女退下，無力地問她：“遂城有消息嗎？”
紫蘇想了一下，才如實以告：“還沒有！陛下。”
“你似乎並不擔心？”隆徽皇帝發現了，很是奇怪。
紫蘇低頭不語，好一陣子，她才開口：“陛下不要太操心，安心休養才好！”
“軍事上的事，朕真的不是太清楚，你讓朕安心，也要能安心才好啊！”他笑說。
紫蘇也笑了，道：“陛下，臣妾現在無論說什麽，您都不會真的安心的！臣妾何必說呢？”
隆徽皇帝看著紫蘇，神情無比認真，他淡淡地笑了，笑容卻十分苦澀：“朕不是個好皇帝！紫蘇是這麽想的嗎？”
“怎麽會？”紫蘇不解地迴答，“您是個明君！”
“真的嗎？”隆徽皇帝不信，“朕不夠強勢，也不夠明智，不是嗎？”
紫蘇猶豫了一下，不知該如何說。
“陛下，父王曾說您是位難得的仁君，有包容天下的氣度！在先帝的皇子中，父王最為敬崇的就是您！”
她說出前任永寧王的看法。
“可是，一個仁君能有什麽作為呢？”隆徽皇帝淡語，“朕沒有決斷的氣魄，沒有麵對一切的膽識！紫蘇不是早就知道了嗎？”
“臣妾惶恐！”紫蘇低頭迴答。
“朕知道自己的狀況！——朕恐怕是沒多少日子了！”隆徽皇帝說得雲淡風輕，“朕已經不在乎了！很久很久以前，朕就不在乎了！”
“陛下不要這麽說！”紫蘇勸慰他。
“紫蘇為什麽入宮？能告訴朕嗎？朕一直想不通！”隆徽皇帝繞開話題，“不要說是為了平息爭端！”
“因為，對永寧王府有利，而且……”紫蘇停頓了一下，才繼續說，“如果不入宮，臣妾將麵臨一個難堪的選擇。”
“什麽意思？”隆徽皇帝不解。
紫蘇並不想說，但不得不解釋：“對所有的世族的而言，臣妾不是什麽好的婚姻對象。”
隆徽皇帝恍然大悟，有些感歎地說：“紫蘇，朕真的很佩服你！你似乎沒有什麽是放不下的！”
“可是，”他話鋒一轉，道，“朕真的沒有辦法喜歡你！你看透一切，毫不留情地打擊對手的弱點；盡管你掩飾得很好，可是，你朕忘不了第一次見你時，你冷漠的眼神！”
“紫蘇，是不是隻要能達成目的，你連自己的感情也會利用？”
紫蘇愕然，不過麵對等待她迴答的皇帝，她答得很輕，卻也很堅定：“陛下，我不會傷害我愛的人，也不會讓任何人傷害我所愛的人！”
“朕不是，所以，你也毫不愧疚。”隆徽皇帝笑道，“那麽，對你而言，有誰是特殊的存在嗎？”
紫蘇皺眉，似乎不解他的意思，看著他，等他解釋，但隆徽皇帝卻也一言不發地看著她，無意說任何話。
良久，隆徽皇帝開口，但是，說的卻是另一件事：
“答應朕一件事！”
“陛下有何旨意，臣妾自當遵從。”紫蘇迴答得很製式。
隆徽皇帝也沒計較，說出要求：“不要殺雲貴妃母子！無論如何，也不要殺他們！”
“陛下，有時候，活著比死更可怕！”紫蘇低語。
“朕知道！”隆徽皇帝笑了，“可是，無論如何，朕都希望他們能活下去！朕虧欠雲貴妃的太多了。”
紫蘇沉默了，輕輕地點頭應允。
“朕不知道能不能相信你！”隆徽皇帝緩緩地對她說，“但是，至少，你還沒有對朕食言過！——永寧王府的女子都是高貴而驕傲的！朕明白！”
紫蘇聽著，沒有任何迴應！
“陛下，遂城捷報！”孟濤在外殿興奮地稟報，打斷了帝後的談話。
“快進來！”隆徽皇帝連忙發話，紫蘇則端正地坐著，眼中也有一絲欣喜。
接過紅羽捷報，隆徽皇帝迅速拆開，看了一遍，高興地吩咐：“馬上傳所有議政廳大臣！”
“是！”
“那臣妾告退了！”紫蘇起身行禮。
隆徽皇帝卻未允，拉住她，道：“你也聽一下！來人，架屏風！”
內侍忙將一麵八幅的繡屏展開，將即將晉見的朝臣與皇後隔開。——這是禮法！
“永寧王的奏章上說，安陽同守謝清以民夫偽裝軍隊，佯攻西格的大營，再以小股精銳襲古曼糧倉，挑起混亂，遂城守軍再乘勢出擊，一舉擊退古曼。”隆徽皇帝將奏章給大臣傳閱，很是高興地讚道，“有此良才，真是江山社稷之幸！謝老，這算得上是青出於藍了吧！”
“陛下謬讚了！”謝遙謙辭，“臣那孫兒隻會玩弄小聰明！”
“戰場之上，隻要能贏，手段如何就不必論了吧！”右議政尹朔笑說，同時稟報：
“剛才也接到靖平將軍的快報，西格軍隊出現騷動，他抓住戰機出擊，成功殲滅西格大部精銳。西格軍也已經開始撤迴自己的國境了！”
隆徽皇帝點頭：“戰事也算告一段落了，下麵就是撫民和嘉獎的問題了！你們各自擬個條程上來。還有，邊疆的防務不能因此懈怠，傳諭所有將領，要加緊訓練休整！”
“臣等遵旨！”謝遙等人恭敬地迴答，退出皇帝的寢殿。
“你早就知道謝清的計劃了吧？”待大臣退下，隆徽皇帝方對紫蘇開口。
紫蘇讓內侍撤去繡屏，笑道：“臣妾哪知道他的計劃？隻是，相信他的能力罷了！”
看著紫蘇的笑顏，隆徽皇帝也淡淡地笑了，讓她退下：“你也幾天沒合眼了，去休息吧！”
“臣妾告退！”紫蘇行禮退下。
“紫蘇，你的身邊有這麽多的能人，你將如何駕馭他們啊！朕真的好想知道！那應該就是朕作為帝王最缺乏的才智吧！”
“不過，朕更想知道的是，除了你的骨肉，你真的會愛誰嗎？”
隆徽皇帝靠在床頭，閉目沉思，臉上是淡淡的笑容。
迴到長和宮，紫蘇便得知齊朗與夏承思求見，換了衣服，她便傳召他們入殿。
齊朗來見她並不稀奇，可夏承思卻是頭一次來見她，紫蘇的確有些好奇。
“堂哥算是稀客了！有事嗎？”紫蘇一邊笑問，一邊示意他們起身免禮。
夏承思卻有些躊躇，為難地看著齊朗，似乎希望他能開口。
“我說夏大人，你別看我呀，這事我可不好說！”齊朗淡淡地說，眼中卻滿是戲謔之色，擺明想看熱鬧。
無奈，夏承思隻得開口：“臣奉王少寒大人之請，要向永寧王提親！”
“咳！”紫蘇被茶水嗆到了，忙放下茶，接過宮女遞上的絲絹，擦了一下，搖頭笑道：“提親？難道我大哥在外麵有孩子了？”
永寧王與王妃成親不到一月就分別，王妃並未育子，而老王爺隻有紫蘇與永寧王這一對兒女，所以，紫蘇才會有此說法。
夏承思是個老實人，不會玩弄詞藻，不禁語塞。
齊朗幫他解了圍：“永寧王在遂城納了一個女子，前幾日聽說那女子已經產下一女。”
“王家就這麽著急！”紫蘇冷言，“連本宮都不知道的事，他們居然打聽得如此清楚！”
“王家也的確出了不少力，依臣之見，他們隻是在邀功。”齊朗分析。
紫蘇沒說什麽，隻是吩咐趙全去宗人府：“看看永寧王府有沒有送帖子去！”
元寧的律令，所有皇族宗室一旦有嗣，必呈報宗人府，方入宗籍。
“堂哥是王家的弟子？”紫蘇淡淡地詢問。
夏承思如實以告：“臣師從王素大人。”
“堂哥以為王家後輩如何？”紫蘇想了解一下。
“君子之家也不過五代！”夏承思冷靜地迴答，顯然並不看好王氏子弟。
紫蘇點頭，道：“無一可取？”
夏承思想了想，才迴答：“娘娘，治世良臣是循吏，而非清流！王家子弟皆過於清高，作文章可以，其餘，實在不佳！”
正說著，趙全已經探問清楚，迴來稟告：“娘娘，宗人府並未收到永寧王府的帖子！”
紫蘇對夏承思說：“就這樣迴王少寒吧！”
“是！”夏承思應聲退出。
齊朗一直坐在一旁聽他們說話，卻未表示什麽，紫蘇這時才問他：“怎麽看？”
“娘娘不是已經決定了嗎？”齊朗說得很不在意，“隻是利用而已，況且，王氏還配不上永寧王府！”
“……”紫蘇欲言又止，看著他，微微皺眉，過了一會兒，她揮手讓所有人退到殿外。
“你想說什麽？”紫蘇緩緩地開口，隱於袖中的雙手緊緊地絞握在一起。
齊朗沒有迴答，看著她，好久好久，他歎了口氣：“皇後娘娘，臣就這不值得你信任嗎？”
“不是的！”紫蘇立刻否認，但還是有幾分心虛，“隻是，景瀚一向不喜歡陰謀！”
“寧昭郡主也不曾妄傷人命！”齊朗淡言。
“看來，”紫蘇緩緩地笑了，自嘲之色顯而易見，“我們都變了！”
齊朗笑著起身，對她說：“娘娘，畢竟不是事事都如兒時遊戲般輕鬆！臣比您更早觸那些令人不太愉快的事情！”
齊朗的神色淡漠，顯然也有過難受的經曆。
兩人不禁都低頭不語，似乎都在迴避對方的目光，不想從對方的眼中得知自己不願知道的事。
良久，齊朗有些失望地歎息。
“以王家的人脈為後盾，當發生事情時，輿論自然是在您的掌握之下。”齊朗緩緩地言道，開始還原紫蘇的想法，“再以選秀打亂宮內的布局，那兩姐妹也是您精心挑選出來的吧！接下來，你什麽都不必做，隻要暗示一下瑩淑媛，再稍稍改動一下她提供的工具，將事端引出，最後，隻要臣提出那個計策，一切便完美地結束了！”
“不過，皇後娘娘，您既然確定臣一定會提出那個建議，又怎麽會認為臣還是那個不喜陰謀的景瀚呢？”齊朗真是是動怒了。
紫蘇聽到他的質問，再也無法平靜，她霍地站起，走到一旁，不想麵對齊朗。
“那麽，臣告退！”齊朗見狀，也不想說了，行禮，打算離開。
“等一下！”紫蘇出聲阻止他離去，她明白，齊朗今天一旦離開，日後也就不會再來了。
齊朗轉身看向她，紫蘇坐到一邊，示意他過來。
“我不想瞞你的！”紫蘇看著他，難過地解釋，“隻是……隻是我習慣了一個策劃一切！”
齊朗沉默地看著她，想聽她說清楚。
“從來都沒有人會幫我！我必須一個人完成一切！……你明不明白？謝老他們雖然會提醒我，可是，決不幫我完成什麽；母親又什麽都不管；大哥遠在邊疆；你……你也不在！我隻能一個人去想，去做！近四年，差不多四年，都是如此！我必須一個人麵對那些世族，麵對那些官員，麵對永寧王府的親屬……”
紫蘇說著，想起以往的情形，好不容易才忍住淚水。
“我不想的，景瀚，我真的不曾想過要利用你！”紫蘇反複地說著。
齊朗深深地自責，他從不知道這些，他習慣地伸出手想安慰紫蘇，但忽然想起，此刻兩人的身份不容逾禮，他緩緩地收迴手，在紫蘇麵前跪下行禮：
“皇後娘娘，臣明白您的意思，請您不要再難過了！”
“景瀚……”紫蘇沉默了，看著他，安靜地聽他說話。
“我說過會效忠於您，那不是玩笑，請您相信！”齊朗的聲音輕而緩慢，但也很堅定，“而且，您應該知道，我也有我的驕傲！為您謀劃是一迴事，可讓您欺騙是另一迴事！我們都不是天真的孩童！我們的雙手都曾沾染血跡！我向您保證，您不會，永遠也不會再獨自一人！”
“景瀚……”紫蘇不知該說什麽了。
齊朗揚起淺淡的笑容，食指放在唇前，示意她什麽都不必說：“請您相信，無論何時，我都站在您一邊！”
紫蘇笑了，如同做錯事的孩子得到同伴的原諒般開心，她抬手示意齊朗起來：“我一直在擔心，你和謝清表哥要是知道我做的事情，不知會怎麽樣！會不會覺得我完全不是你們認識的那個人了？”
“想聽實話嗎？”齊朗輕笑。
“當然！”
“從小到大，你就是我們中最特別的女孩——不像倩儀表姐那樣事事爭強，也不像倩容表妹那般文靜婉柔，不過，不可否認，你始終是我們的核心之一，可是，我們所有人都把你當作保護對象，那時，我們還都不會刻意地算計什麽！接下來，我們都分開了，各自在不同的環境中成長，就像上次分別時，我和隨陽說的——‘我們都隻記得最開心的日子，隻看到自己的改變，卻完全忘了，我們都是必須改變的人！’——實話就是，我們都變了，所以，誰都不會對你的所作所為表示異議！說實話，如果你一點沒變，我們才會覺得恐怖呢！”
齊朗淡淡地開口，讓紫蘇釋懷——隨陽是謝清的字，他們之間一向隻稱彼此的字，而女孩則是隨自己的意，對他們稱字或如幼時一樣都無妨。
紫蘇笑出聲，齊朗也輕笑，在這個權力的中心，能夠如此放鬆的時候並不多，能夠全然信任的人就更少了。
“王家的親事不妨考慮一下，無論如何，現在開罪他們都不是好事。”齊朗中肯地建議。
紫蘇自然也明白：“如果大哥真的有女兒，我會和他們商量的。”
“謝清表哥也許會迴京！”這時，紫蘇才想起這個消息。
齊朗對這個消息卻也不是很驚訝：“承正表哥的奏章，臣也看到了，應該不會有問題！”他隨即想到另一件事，笑說：“那樣，倩儀表姐也要來成越了，不知這麽多年，她還是不是老樣子？”
“我聽嫂子說，倩儀表姐現在可是個標準的大家閨秀！”紫蘇也想起這事。
齊朗搖頭，悄聲說：“不見得！隨陽的信中可說，她比當年是有過之而無不及，還說，維侯是怕家醜外揚，才拉他做犧牲品的！”
紫蘇忍不住大笑，殿外的宮女內侍不禁好奇地向內看，好半天，紫蘇笑著說：“改天，我一定把這句告訴維侯舅舅！”
又說了一會兒，齊朗才行禮告退，紫蘇一邊抬手讓他退下，一邊低聲密告：“京中的局麵一定要穩住！”
齊朗微微詫異，但也明白地答應。
——巨變將至！
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儲位方定，帝後即成反目之勢，十二月，帝後始和，其間儲位未嚐有動搖。
隆徽十六年十二月，古曼遭遇百年不見的雪災，損失慘重，大量災民被迫離鄉流浪，各國關閉邊境城鎮，拒絕接納流離失所的災民，小股衝突出現。
隆徽十七年正月二十三，古曼國主駕崩，“四子奪嫡之亂”起，內政荒廢，大量流民開始有組織地襲擊鄰邦，奪取生活物資。
隆徽十七年三月初六，古曼十二皇子平亂登基，改元成佑。
隆徽十七年三月初九，古曼與西格結盟。
隆徽十七年三月二十，古曼以平民被殺為由，向至略宣戰。當日即取至略北疆三城，永寧王一力堅守遂城，兩軍成對峙之勢。
隆徽十七年四月初五，西格以結盟為由，向至略宣戰，遂城被圍，糧草、消息俱斷，帝聞訊病倒。
“陛下，您好些了嗎？”紫蘇一邊關切地詢問，一邊將藥盅交給旁邊的宮女。
隆徽皇帝搖頭，輕輕地揮手讓內侍與宮女退下，無力地問她：“遂城有消息嗎？”
紫蘇想了一下，才如實以告：“還沒有！陛下。”
“你似乎並不擔心？”隆徽皇帝發現了，很是奇怪。
紫蘇低頭不語，好一陣子，她才開口：“陛下不要太操心，安心休養才好！”
“軍事上的事，朕真的不是太清楚，你讓朕安心，也要能安心才好啊！”他笑說。
紫蘇也笑了，道：“陛下，臣妾現在無論說什麽，您都不會真的安心的！臣妾何必說呢？”
隆徽皇帝看著紫蘇，神情無比認真，他淡淡地笑了，笑容卻十分苦澀：“朕不是個好皇帝！紫蘇是這麽想的嗎？”
“怎麽會？”紫蘇不解地迴答，“您是個明君！”
“真的嗎？”隆徽皇帝不信，“朕不夠強勢，也不夠明智，不是嗎？”
紫蘇猶豫了一下，不知該如何說。
“陛下，父王曾說您是位難得的仁君，有包容天下的氣度！在先帝的皇子中，父王最為敬崇的就是您！”
她說出前任永寧王的看法。
“可是，一個仁君能有什麽作為呢？”隆徽皇帝淡語，“朕沒有決斷的氣魄，沒有麵對一切的膽識！紫蘇不是早就知道了嗎？”
“臣妾惶恐！”紫蘇低頭迴答。
“朕知道自己的狀況！——朕恐怕是沒多少日子了！”隆徽皇帝說得雲淡風輕，“朕已經不在乎了！很久很久以前，朕就不在乎了！”
“陛下不要這麽說！”紫蘇勸慰他。
“紫蘇為什麽入宮？能告訴朕嗎？朕一直想不通！”隆徽皇帝繞開話題，“不要說是為了平息爭端！”
“因為，對永寧王府有利，而且……”紫蘇停頓了一下，才繼續說，“如果不入宮，臣妾將麵臨一個難堪的選擇。”
“什麽意思？”隆徽皇帝不解。
紫蘇並不想說，但不得不解釋：“對所有的世族的而言，臣妾不是什麽好的婚姻對象。”
隆徽皇帝恍然大悟，有些感歎地說：“紫蘇，朕真的很佩服你！你似乎沒有什麽是放不下的！”
“可是，”他話鋒一轉，道，“朕真的沒有辦法喜歡你！你看透一切，毫不留情地打擊對手的弱點；盡管你掩飾得很好，可是，你朕忘不了第一次見你時，你冷漠的眼神！”
“紫蘇，是不是隻要能達成目的，你連自己的感情也會利用？”
紫蘇愕然，不過麵對等待她迴答的皇帝，她答得很輕，卻也很堅定：“陛下，我不會傷害我愛的人，也不會讓任何人傷害我所愛的人！”
“朕不是，所以，你也毫不愧疚。”隆徽皇帝笑道，“那麽，對你而言，有誰是特殊的存在嗎？”
紫蘇皺眉，似乎不解他的意思，看著他，等他解釋，但隆徽皇帝卻也一言不發地看著她，無意說任何話。
良久，隆徽皇帝開口，但是，說的卻是另一件事：
“答應朕一件事！”
“陛下有何旨意，臣妾自當遵從。”紫蘇迴答得很製式。
隆徽皇帝也沒計較，說出要求：“不要殺雲貴妃母子！無論如何，也不要殺他們！”
“陛下，有時候，活著比死更可怕！”紫蘇低語。
“朕知道！”隆徽皇帝笑了，“可是，無論如何，朕都希望他們能活下去！朕虧欠雲貴妃的太多了。”
紫蘇沉默了，輕輕地點頭應允。
“朕不知道能不能相信你！”隆徽皇帝緩緩地對她說，“但是，至少，你還沒有對朕食言過！——永寧王府的女子都是高貴而驕傲的！朕明白！”
紫蘇聽著，沒有任何迴應！
“陛下，遂城捷報！”孟濤在外殿興奮地稟報，打斷了帝後的談話。
“快進來！”隆徽皇帝連忙發話，紫蘇則端正地坐著，眼中也有一絲欣喜。
接過紅羽捷報，隆徽皇帝迅速拆開，看了一遍，高興地吩咐：“馬上傳所有議政廳大臣！”
“是！”
“那臣妾告退了！”紫蘇起身行禮。
隆徽皇帝卻未允，拉住她，道：“你也聽一下！來人，架屏風！”
內侍忙將一麵八幅的繡屏展開，將即將晉見的朝臣與皇後隔開。——這是禮法！
“永寧王的奏章上說，安陽同守謝清以民夫偽裝軍隊，佯攻西格的大營，再以小股精銳襲古曼糧倉，挑起混亂，遂城守軍再乘勢出擊，一舉擊退古曼。”隆徽皇帝將奏章給大臣傳閱，很是高興地讚道，“有此良才，真是江山社稷之幸！謝老，這算得上是青出於藍了吧！”
“陛下謬讚了！”謝遙謙辭，“臣那孫兒隻會玩弄小聰明！”
“戰場之上，隻要能贏，手段如何就不必論了吧！”右議政尹朔笑說，同時稟報：
“剛才也接到靖平將軍的快報，西格軍隊出現騷動，他抓住戰機出擊，成功殲滅西格大部精銳。西格軍也已經開始撤迴自己的國境了！”
隆徽皇帝點頭：“戰事也算告一段落了，下麵就是撫民和嘉獎的問題了！你們各自擬個條程上來。還有，邊疆的防務不能因此懈怠，傳諭所有將領，要加緊訓練休整！”
“臣等遵旨！”謝遙等人恭敬地迴答，退出皇帝的寢殿。
“你早就知道謝清的計劃了吧？”待大臣退下，隆徽皇帝方對紫蘇開口。
紫蘇讓內侍撤去繡屏，笑道：“臣妾哪知道他的計劃？隻是，相信他的能力罷了！”
看著紫蘇的笑顏，隆徽皇帝也淡淡地笑了，讓她退下：“你也幾天沒合眼了，去休息吧！”
“臣妾告退！”紫蘇行禮退下。
“紫蘇，你的身邊有這麽多的能人，你將如何駕馭他們啊！朕真的好想知道！那應該就是朕作為帝王最缺乏的才智吧！”
“不過，朕更想知道的是，除了你的骨肉，你真的會愛誰嗎？”
隆徽皇帝靠在床頭，閉目沉思，臉上是淡淡的笑容。
迴到長和宮，紫蘇便得知齊朗與夏承思求見，換了衣服，她便傳召他們入殿。
齊朗來見她並不稀奇，可夏承思卻是頭一次來見她，紫蘇的確有些好奇。
“堂哥算是稀客了！有事嗎？”紫蘇一邊笑問，一邊示意他們起身免禮。
夏承思卻有些躊躇，為難地看著齊朗，似乎希望他能開口。
“我說夏大人，你別看我呀，這事我可不好說！”齊朗淡淡地說，眼中卻滿是戲謔之色，擺明想看熱鬧。
無奈，夏承思隻得開口：“臣奉王少寒大人之請，要向永寧王提親！”
“咳！”紫蘇被茶水嗆到了，忙放下茶，接過宮女遞上的絲絹，擦了一下，搖頭笑道：“提親？難道我大哥在外麵有孩子了？”
永寧王與王妃成親不到一月就分別，王妃並未育子，而老王爺隻有紫蘇與永寧王這一對兒女，所以，紫蘇才會有此說法。
夏承思是個老實人，不會玩弄詞藻，不禁語塞。
齊朗幫他解了圍：“永寧王在遂城納了一個女子，前幾日聽說那女子已經產下一女。”
“王家就這麽著急！”紫蘇冷言，“連本宮都不知道的事，他們居然打聽得如此清楚！”
“王家也的確出了不少力，依臣之見，他們隻是在邀功。”齊朗分析。
紫蘇沒說什麽，隻是吩咐趙全去宗人府：“看看永寧王府有沒有送帖子去！”
元寧的律令，所有皇族宗室一旦有嗣，必呈報宗人府，方入宗籍。
“堂哥是王家的弟子？”紫蘇淡淡地詢問。
夏承思如實以告：“臣師從王素大人。”
“堂哥以為王家後輩如何？”紫蘇想了解一下。
“君子之家也不過五代！”夏承思冷靜地迴答，顯然並不看好王氏子弟。
紫蘇點頭，道：“無一可取？”
夏承思想了想，才迴答：“娘娘，治世良臣是循吏，而非清流！王家子弟皆過於清高，作文章可以，其餘，實在不佳！”
正說著，趙全已經探問清楚，迴來稟告：“娘娘，宗人府並未收到永寧王府的帖子！”
紫蘇對夏承思說：“就這樣迴王少寒吧！”
“是！”夏承思應聲退出。
齊朗一直坐在一旁聽他們說話，卻未表示什麽，紫蘇這時才問他：“怎麽看？”
“娘娘不是已經決定了嗎？”齊朗說得很不在意，“隻是利用而已，況且，王氏還配不上永寧王府！”
“……”紫蘇欲言又止，看著他，微微皺眉，過了一會兒，她揮手讓所有人退到殿外。
“你想說什麽？”紫蘇緩緩地開口，隱於袖中的雙手緊緊地絞握在一起。
齊朗沒有迴答，看著她，好久好久，他歎了口氣：“皇後娘娘，臣就這不值得你信任嗎？”
“不是的！”紫蘇立刻否認，但還是有幾分心虛，“隻是，景瀚一向不喜歡陰謀！”
“寧昭郡主也不曾妄傷人命！”齊朗淡言。
“看來，”紫蘇緩緩地笑了，自嘲之色顯而易見，“我們都變了！”
齊朗笑著起身，對她說：“娘娘，畢竟不是事事都如兒時遊戲般輕鬆！臣比您更早觸那些令人不太愉快的事情！”
齊朗的神色淡漠，顯然也有過難受的經曆。
兩人不禁都低頭不語，似乎都在迴避對方的目光，不想從對方的眼中得知自己不願知道的事。
良久，齊朗有些失望地歎息。
“以王家的人脈為後盾，當發生事情時，輿論自然是在您的掌握之下。”齊朗緩緩地言道，開始還原紫蘇的想法，“再以選秀打亂宮內的布局，那兩姐妹也是您精心挑選出來的吧！接下來，你什麽都不必做，隻要暗示一下瑩淑媛，再稍稍改動一下她提供的工具，將事端引出，最後，隻要臣提出那個計策，一切便完美地結束了！”
“不過，皇後娘娘，您既然確定臣一定會提出那個建議，又怎麽會認為臣還是那個不喜陰謀的景瀚呢？”齊朗真是是動怒了。
紫蘇聽到他的質問，再也無法平靜，她霍地站起，走到一旁，不想麵對齊朗。
“那麽，臣告退！”齊朗見狀，也不想說了，行禮，打算離開。
“等一下！”紫蘇出聲阻止他離去，她明白，齊朗今天一旦離開，日後也就不會再來了。
齊朗轉身看向她，紫蘇坐到一邊，示意他過來。
“我不想瞞你的！”紫蘇看著他，難過地解釋，“隻是……隻是我習慣了一個策劃一切！”
齊朗沉默地看著她，想聽她說清楚。
“從來都沒有人會幫我！我必須一個人完成一切！……你明不明白？謝老他們雖然會提醒我，可是，決不幫我完成什麽；母親又什麽都不管；大哥遠在邊疆；你……你也不在！我隻能一個人去想，去做！近四年，差不多四年，都是如此！我必須一個人麵對那些世族，麵對那些官員，麵對永寧王府的親屬……”
紫蘇說著，想起以往的情形，好不容易才忍住淚水。
“我不想的，景瀚，我真的不曾想過要利用你！”紫蘇反複地說著。
齊朗深深地自責，他從不知道這些，他習慣地伸出手想安慰紫蘇，但忽然想起，此刻兩人的身份不容逾禮，他緩緩地收迴手，在紫蘇麵前跪下行禮：
“皇後娘娘，臣明白您的意思，請您不要再難過了！”
“景瀚……”紫蘇沉默了，看著他，安靜地聽他說話。
“我說過會效忠於您，那不是玩笑，請您相信！”齊朗的聲音輕而緩慢，但也很堅定，“而且，您應該知道，我也有我的驕傲！為您謀劃是一迴事，可讓您欺騙是另一迴事！我們都不是天真的孩童！我們的雙手都曾沾染血跡！我向您保證，您不會，永遠也不會再獨自一人！”
“景瀚……”紫蘇不知該說什麽了。
齊朗揚起淺淡的笑容，食指放在唇前，示意她什麽都不必說：“請您相信，無論何時，我都站在您一邊！”
紫蘇笑了，如同做錯事的孩子得到同伴的原諒般開心，她抬手示意齊朗起來：“我一直在擔心，你和謝清表哥要是知道我做的事情，不知會怎麽樣！會不會覺得我完全不是你們認識的那個人了？”
“想聽實話嗎？”齊朗輕笑。
“當然！”
“從小到大，你就是我們中最特別的女孩——不像倩儀表姐那樣事事爭強，也不像倩容表妹那般文靜婉柔，不過，不可否認，你始終是我們的核心之一，可是，我們所有人都把你當作保護對象，那時，我們還都不會刻意地算計什麽！接下來，我們都分開了，各自在不同的環境中成長，就像上次分別時，我和隨陽說的——‘我們都隻記得最開心的日子，隻看到自己的改變，卻完全忘了，我們都是必須改變的人！’——實話就是，我們都變了，所以，誰都不會對你的所作所為表示異議！說實話，如果你一點沒變，我們才會覺得恐怖呢！”
齊朗淡淡地開口，讓紫蘇釋懷——隨陽是謝清的字，他們之間一向隻稱彼此的字，而女孩則是隨自己的意，對他們稱字或如幼時一樣都無妨。
紫蘇笑出聲，齊朗也輕笑，在這個權力的中心，能夠如此放鬆的時候並不多，能夠全然信任的人就更少了。
“王家的親事不妨考慮一下，無論如何，現在開罪他們都不是好事。”齊朗中肯地建議。
紫蘇自然也明白：“如果大哥真的有女兒，我會和他們商量的。”
“謝清表哥也許會迴京！”這時，紫蘇才想起這個消息。
齊朗對這個消息卻也不是很驚訝：“承正表哥的奏章，臣也看到了，應該不會有問題！”他隨即想到另一件事，笑說：“那樣，倩儀表姐也要來成越了，不知這麽多年，她還是不是老樣子？”
“我聽嫂子說，倩儀表姐現在可是個標準的大家閨秀！”紫蘇也想起這事。
齊朗搖頭，悄聲說：“不見得！隨陽的信中可說，她比當年是有過之而無不及，還說，維侯是怕家醜外揚，才拉他做犧牲品的！”
紫蘇忍不住大笑，殿外的宮女內侍不禁好奇地向內看，好半天，紫蘇笑著說：“改天，我一定把這句告訴維侯舅舅！”
又說了一會兒，齊朗才行禮告退，紫蘇一邊抬手讓他退下，一邊低聲密告：“京中的局麵一定要穩住！”
齊朗微微詫異，但也明白地答應。
——巨變將至！