正統二年,末。


    朝廷公文下發三十六州。


    正統三年,初。


    全國上下開始清查田畝。


    明處由蘇明遠及其門生掌控,暗處有鎮撫司、內侍司的探子,哪個官員敢反對,奏折立刻送到正統帝跟前。


    地方官府再怎麽為難,也不敢有任何拖延、懈怠。


    差役手持黃冊,挨家挨戶詢問。


    無田者略過,有地者度量。


    這世上任何製度,隻要還是“人治”,必然會出這樣那樣的問題。


    二月中。


    雲州靜水縣發生暴亂,百姓不滿胥吏多量田畝,將其亂棍打死。


    後聚眾衝擊縣衙,數日方才散去。


    縣令上報雲州府衙,調來三千兵卒,將亂民盡數抓捕入獄。


    四月。


    華陽縣豪紳與縣城勾結,假造魚鱗黃冊,謊報名下田畝,缺額則丈量平民房屋、祖墳充數。


    蘇明遠上報正統帝,鎮撫司先抓後審,抄家滅族。


    七月。


    大乾各地暴亂不絕,打死胥吏、差役者數以百計,對朝廷清查田畝造成了極大困擾。


    更有甚者,亂民匯聚成團,試圖衝擊縣城。


    朝中大臣紛紛上書,請正統帝暫停清查,以免國朝不穩。


    ……


    齊雲山。


    峰巒如聚,波濤如怒。


    南連梁州,北接徐州,西臨青州。


    三州通衡之地,各地官員管理薄弱,或有意放縱,或不願作為,許多江湖兇人在此山落腳。


    躲避官府追蹤,設卡收取過路費,劫掠過往商賈,過得頗為滋潤。


    半年前,有破戒頭陀進入齊雲山,橫掃十八座山寨,刀斬三十餘位赫赫有名的兇人,懾服群雄,共尊為總瓢把子。


    八月半。


    中秋月圓。


    數百輛囚車蜿蜒四五裏,女子、小兒啼哭聲連綿不絕。


    涼州都統令狐壽率領三千府兵,並千餘衙役差使,押送梁州崔家九族入京受審。


    崔家罪名已經上報朝廷,諸如殺人放火、行賄受賄、奸淫擄掠等等,隻要敢查,就是罄竹難書。


    這隻是表麵原因,真正緣由是鼓動百姓,抵抗度量田畝。


    正統帝下旨抓捕,聖旨中屢屢強調,崔家有開國之功,又是皇親國戚,必須押入京城再審。


    忽然。


    山林中傳出陣陣鳥鳴聲,啾啾——啾啾——


    連綿起伏,不絕於耳。


    令狐壽眉頭緊皺,揮手示意停止行軍,運轉真氣朗聲唿喊。


    “本官涼州都統令狐壽,途經貴地,山裏的朋友給個麵子?”


    鳥鳴聲立刻停歇,涼州令狐家的名頭,雖不如崔家最貴,卻也是世家大族之一,無論朝堂還是江湖都如雷貫耳。


    “桀桀桀桀……”


    一陣怪笑聲在山間迴蕩:“令狐家,好大的名頭,本官乃大魏雲麾將軍,三品官職,還不快快過來磕頭!”


    話音未落,哢哢哢機拓聲響起,數百上千支弩箭從左右山上激射而出。


    “床弩!”


    令狐壽駭然出聲,想也不想的躲到馬腹之下。


    手臂粗的弩箭如雨落下,山道狹窄無處可躲,兵卒、囚犯慘叫聲不絕於耳。


    一連三四輪弩箭,兵卒死傷慘重,徹底亂了陣型。


    “殺!”


    兩側山上傳來衝殺聲,聽聲音至少三五千人,本就嚇破膽的兵卒頓時抱頭鼠竄。


    令狐壽推開馬屍,見到馬背插著七八根根弩箭,目眥欲裂。


    “偽朝餘孽,陰溝裏的老鼠,哪能有這種軍陣殺器?”


    更何況,一架兩架尚能說得過去,左右山上至少數十架床弩,堪比整個雲州的床弩數量。


    令狐壽眼見亂匪殺來,顧不得管囚車上的崔家人,催動真氣施展輕功逃跑。


    “桀桀桀,哪裏走!”


    怪笑聲從背後傳來,令狐壽不管來人是誰,迴頭甩出十數根毒針。


    江湖廝殺,暗器遠勝刀劍,刀劍遠勝赤手。


    “小崽子不學好!”


    來人袖袍揮舞,將毒針掃開,揮手灑出灰白毒煙。


    令狐壽眼觀六路,看官府已然兵敗如山倒,不敢與人拖延纏鬥。


    直接摸出藥丸吞入腹中,雙目霎時間赤紅,丈二長槍迴頭拋出,阻擋來人,加快速度衝向山林。


    前方有兩個賊人,揮舞著刀兵阻攔。


    “死!”


    令狐壽五指化爪,將刀刃捏成麻花,再進一步抓住賊人胸膛,將其衣衫連帶皮肉都撕破。


    賊人外套破碎後,露出藏在裏麵的雲紋內襯。


    隻瞥了眼樣式,令狐壽就認出了來曆,禁軍製式。


    “這不是山賊……”


    腦中閃現一連串念頭,令狐壽顧不得再確認,趁著秘藥效用未盡,幾個縱躍就鑽入山林消失不見。


    背後追殺的賊人高手,眼中閃過異色,朗聲長嘯。


    “不用管逃跑的兵卒,定要將崔家人殺光!”


    一聲令下,圍攻兵卒的賊人,紛紛調轉方向殺向囚車。


    此時。


    山腰處。


    三道身影迎風而立,長衫獵獵作響。


    “蘇大人這般做法,是將自己與陛下逼上絕路。”


    說話的男子劍眉星目,白衫折扇,赫然是盜聖柳如風。


    “老師也是無奈之舉。”


    中間書生四十多歲,稱年歲小的蘇明遠為老師,提及名諱滿眼崇敬:“世家蠱惑百姓作亂,屢禁不止,陛下已心生猶豫。”


    “如今崔家九族滅絕,陛下沒得選了!”


    見到禁軍製式紋路的人太多,無論陛下怎麽解釋,世家都會認定兇手,更何況以正統帝的性子,不屑於解釋。


    另一邊的光頭老者,身披黃袍,手按戒刀,頭頂九個香疤,竟然是個老僧。


    “蘇先生莫非沒想過,今日這般逼迫陛下,待稅製改革之後,必然死無葬身之地!”


    中年書生沉聲道:“老師不怕死,怕的是人亡政息!”


    “蘇先生大義!”


    老僧話音一轉:“貧僧幫蘇先生做事,將來金剛寺有難,萬望能出手相助。”


    中年書生皺眉道:“先皇經營雍州數十年,已然箭在弦上,不得不發,縱使老師也很難保全。”


    “留一份傳承即可。”


    老僧說道:“錯非先皇逼迫,主持師兄不會開山門,如今門下良莠不齊,金剛寺幾乎墮入魔道。”


    “正所謂不破不立,借陛下之手剪除枯枝爛葉,留下的都是虔誠弟子。”


    三人說話時,山下慘叫聲漸漸熄。


    崔家九族上千口無一活命,山風吹過血腥味四散,引得山中豺狼虎豹發出貪婪嚎叫。


    ……


    月底。


    山賊劫掠囚車,崔家滅族消息傳入京中。


    朝堂震驚,百官沉默。


    再無人敢阻攔度量田畝,世家大族都是體麵人,可不能與泥腿子玩命。


    縱使改革稅製,也不過多交些銀子而已,反正真正賺錢的也不是種田,大不了從其他地方找補迴來。

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