正當他兩個前去帶月容之時，不聲不息中，身後一黑衣人已將鋼刀插進他二人體內，兩名劊子手就地身亡。月容忙從地上起來，見黑衣人便道：“李總管！”此人便是天水教的忠義之士李元開。李元開點頭對月容道：“此地不宜多說，快隨我走。”說著慌忙帶月容逃出牢房。在離牢房不到五丈之地，另有人放哨，此人聞聲而起，大唿抓住劫獄之賊。李元開見勢不妙，迴手向那人便是一鏢，那獄卒隨即倒地。盡管如此，那一聲唿喊還是喚起了眾多監獄的門衛。一陣熙嚷中，幾十名獄卒已聚到一起，一同追趕月容和李元開。
李元開帶著月容慌忙向後花園竄去，天水教眾弟子在後麵窮追不舍。李元開見甩不掉眾人，便對月容道：“少門主且先走一步，我在後麵斷路。”說著李元開複整了整頭上麵紗，提刀向身後眾人迎去。
月容見李元開與天水教弟子周旋，自家便奔向花園裏。花園裏燈火闌珊，月容正好在假山和花影中潛行。正行間，忽見燈火閃亮，原是一巡夜人提著燈籠前來，月容縱身伏在花叢裏，那人從此經過，卻無察覺。月容暗想：“今時之境，恐一朝難以走脫，不如先扮個巡夜弟子，混在教中，暫緩危情再圖後事為好。”於是月容猛然間從花叢中竄出，飛身形向那巡夜人當胸一腳。那巡夜人當即被踢了個倒仰，不待他叫喊，月容已上前將其嘴捂住，拖進花叢中。
片刻之後，又一巡夜人從花叢中走出來，不是他人，卻是月容裝扮的。月容提著燈籠謹慎地朝前麵月亮門走去。行不多時，卻聽得身後一陣腳步聲傳來。月容暗道：“賊人又到矣。”猛然迴身準備先發製人時，原是李元開趕到。月容輕舒緊張之氣，問道：“李總管，境況如何？”李元開初見月容到有些呆住，定神情細看忙道：“後路已然掃清，不過危機尚未度過，你扮成如此模樣甚好，今晚且在此避一避，明日我再來迎接你。”月容慌忙跪拜道：“多謝總管再造大恩，晚輩無以為報。”李元開忙扶起月容道：“此地危機四伏，不好多言。我先走一步，你速藏身起來為妙。”言畢李元開縱身躍上屋頂逃走。月容見李元開離開暫放寬心，轉身繼續前行。
“站住！”未行三丈遠忽聽得背後有人命喝。月容頓時一驚，知是天水教弟子又到。於是停止前行。後麵人陸續趕到。且聽那為首之人喝問道：“可曾見一黑衣人從這裏經過？”月容聽此人聲音耳熟，借手中燈輝瞥視一眼，不禁嚇得月容急忙低下頭。原來這為首之人正是那日捉月容和紅顏入教的花槍客。月容一眼便認出他來。而月容現在一身狼狽，再加上換了巡夜之人的衣服，那花槍客倒沒細心留意月容是誰？
月容低頭小聲迴道：“小人一直在此巡邏，不曾見黑衣人闖入。”
那花槍頭領環顧一下周遭，自言自語道：“明明見那劫獄人朝這邊過來，怎會轉眼不見呢？”身邊一名弟子道：“此地夜黑路雜，賊人多有藏身之地，請趙左使快到別處巡查為好，耽擱太久，恐被那賊人逃之夭夭。”那趙左使心中不忿，對月容道：“一旦發現黑衣人和那囚犯下落，立即向我稟報。”月容幹脆道：“手下聽命。”月容偷偷見趙左使一夥走遠，才又長出一口氣。月容轉身繼續前行，來到月亮門下窺探，一抹微微燈光正是從屋簷下另一門衛手中的燈籠發出。
月容想：“此地境幽人稀，正好躲藏。”於是熄滅手中燈籠，棄於一旁，站在另一側屋簷下巡視。且聽那一旁門衛問道：“適才發生何事，為何一陣喧嘩？”月容道：“今夜不知何方賊人入教窺視，悉被趙左使率眾趕走，現已無事了。”那守衛聽了月容迴話，便與月容各守在房屋一邊，不再多問。月容在一旁稍做喘息，先前一時變故，提心吊膽之際，他身後不知冒了幾番冷汗。此刻他的心還在砰砰跳個不停，不安地度過了這一夜……
天水教總堂裏，充斥著難言的陰翳，日光在屋內顯得忽明忽暗。
“聽說最近江湖中發生了很多事，似乎要天下大亂一般。”教主龍吟笑漠漠地問李元開道。
“天下已經大亂了。”李元開迴道。
“究竟發生了何事？”龍吟笑問道。
李元開道：“教主閉關期間，西域骷髏堡主挺進中原，單蜻荷葉劍、火焰真君、自然門主三大劍客相繼被害。更間顏振從中作亂，坐收漁人之利。一年來此人吞門滅派，暗襲自然門後，企圖再打我天水教的主意。”
龍吟笑問道：“顏振係何人也？”
李元開道：“此人正是顏千賀之子。”
龍吟笑依舊漠然道：“心狠手辣，野心勃勃。他到底要做什麽？”李元開道：“司馬昭之心，路人皆知。”龍吟笑冷冷道：“量一個小輩，暫且還翻不得波瀾。”李元開道：“此人能鏟平自然門，足見其本領，萬不可小視。如若顏振得誌，將是中原武林的大不幸。”
二人正談之時，忽有報事人進曰：左使趙破和右使蘭衝求見。龍吟笑傳進。報事人領命，不多時左右兩位使者並排走入堂中。這左使趙破正是擒住月容與紅顏之人。龍吟笑問道：“兩位使者可有要事？”趙破拱手道：“啟稟教主，我教近日所擒的兩名金火堂賊人昨晚被一黑衣人救走。”龍吟笑問道：“可知是何人所為？”趙破道：“手下正在查明此事。”龍吟笑又問道：“另一名賊人何在？”趙破道：“那姑娘至今還被關押在牢裏，隻要教主一發話，手下馬上把他處死。”
李元開聽罷忙道：“我看不如把那姑娘押來問一問，些許我們能從中查處一些有關金火堂的事來。”蘭衝在一旁義憤填膺道：“我們天水教與金火堂素來井水不犯河水，今日金火堂有意殺我教中弟子，根本不把我們放在眼裏，所以我們也要殺他金火堂人為快。依手下之建，應該把牢中那女子立即處死，以絕後患。”李元開心中暗道：“趙破與蘭衝這兩個糊塗蛋，硬是把月容和紅顏說成是金火堂人，豈不冤枉。”於是李元開謂龍吟笑道：“人命關天，豈可草率行事。再者被抓來的二人到底是不是金火堂弟子也為準知。若是真的錯殺無辜，我天水教豈不又多了一個仇敵，到時豈不麻煩，還請教主三思。”
那蘭衝還要言語，隻見龍吟笑不悅道：“就算他兩個是金火堂弟子，殺了又怎樣，跑了有怎樣，隻不過是兩個無名小卒而已，何必小題大做，弄得這般聲大，又何必要掛在嘴邊喋喋不休。此事全由李總管一人定奪，以後不要再提此事，我也不願在聽到這些芝麻綠豆大的瑣事。”趙破蘭衝二人聽罷無語。李元開在心中暗自高興。恭身對龍教主道：“手下聽命。”
龍吟笑接著向蘭衝問道：“近日可知吾女纏玉境況如何？”蘭衝道：“小姐在那村中一向都帶的很好，請教主放心。”龍吟笑自語道：“這丫頭倒是向往鄉間生活。”幾人正言談時，報事人又慌忙迴報曰：門外有一人自稱是金火堂堂主顏振，口口聲聲要見教主。”李元開聽罷吃驚，龍吟笑則冷笑道：“我不找他，他倒自己送上門來。如此甚好，老夫倒要看看，鏟平自然門的金火堂主到底是何模樣？”言罷率眾一同出外觀瞧。
來至堂門外，但見門外假山石上高高屹立一人。此人一身紅袍，背繡藍海金月，一頭披肩散發下，一張英武的麵容，見之傲氣淩人。正是金火堂主顏振。
顏振在假山上隻微微側臉，並不用正眼去看龍吟笑四人。龍吟笑舉目看了看顏振，道：“你就是顏振？”顏振並不作答，反問道：“你就是龍吟笑。”趙破聽顏振此語大怒，對顏振叱道：“無名鼠輩，竟敢對我們教主出言不遜，看我不取你性命。”說著趙破即要出手。龍吟笑忙攔住對顏振道：“顏堂主可否下來講話。”顏振道：“不必，顏某一向都是高高在上。今天我來的目的很簡單，隻一句話便可表明。”趙破搶言道：“有話快說。”顏振看了看趙破，不屑道：“年終之豕，尚不知死活。”趙破聞聽火燒怒麵，二次欲出手，又被龍吟笑攔住，
龍吟笑對顏振冷笑道：“果有傲世之氣，敢問顏堂主此來何幹？”顏振道：“天水教乃江湖第一聖教，顏某垂涎已久，隻要天水教能歸依我金火堂旗下，待我一統中原，四海合歡之時定封龍教主為武林副盟主，一人之下，萬人之上，豈不是快事？”龍吟笑聽罷一陣冷笑，道：“聽顏堂主一言，閣下果真有雄才大略，龍某佩服。但不知顏堂主何以取天下？”顏振得意地道：“蒼龍一條足可翻江倒海，魚蝦千百亦成不得波瀾。顏某打天下憑的是手中的劍，順我者生，逆我者亡。龍教主是聰明人，不必和我轉彎磨腳，到底你天水教歸與不歸？”
龍吟笑見顏振傲氣衝天，終難壓氣火。怒道：“天水教基業甚大，怎能說給人就給人。你這黃口孺子想跟我爭鋒，我龍吟笑又不知向誰去要天下呢？”說著龍吟笑揚手一指顏振道，喝命道：“拿下此狂徒！”
趙破與蘭衝聽命飛身直奔顏振。顏振見二人迎來，飛身而下，迎截趙破二人。隻二十招而已，便大敗趙破蘭衝二人。李元開見此奮身而上，戰不到十招，敗下身來。於是三人合力攻之，顏振輕施一記焰摩劍，將李元開三人同傷於地。龍吟笑知三人難成顏振敵手。飛身上前再戰顏振，三十餘招，顏振不敗，反而愈戰愈勇。道道火光直逼龍吟笑，龍吟笑見數條火蛇撲麵而來，不敢怠慢。縱身而起時，化用護教神功七煞天絕心法，迴應顏振一掌。兩下真氣相接，數條火蛇頓被化為烏有。而那七煞天絕仿佛神威方展，且見龍吟笑已出之掌似被施了仙符魔咒一般，忽變得丈許高，近七尺寬，迎風直向顏振襲來。欲把顏振整個人壓於掌下。
顏振仰看一隻大手正向自己壓來，不覺心驚。想躲閃，已成惘然。隻好獨憑全身真力相迎。雙方交接時，那房屋也仿佛動了三分，憑空掠起一陣勁風，吹人發髻。顏振暗道：“老賊練就這一身邪功，竟如此霸道，再爭持下去，隻恐自家這七分火焰真氣敵不過他。想此顏振鼎力相持時，疾抽身從巨手一側飛身而走。
斯時龍吟笑那魔掌無力相克，徑直催斷一株古樹。見顏振向一旁花叢掠去，七煞魔掌如影隨到。顏振雙腳聊借花心，縱身又起，翻飛至一假山前，扶搖而度。迴首處，兩道犀利的焰魔劍揚掌而出，那假山即被斷成兩截，一節又飛向龍吟笑的魔掌。
龍吟笑見勢魔掌攥拳，重擊山石，那半截假山被一拳打得粉碎，半空中煙塵四起，石霧閉目。此時顏振已然飛身躍過高牆，，逃出天水教。
龍吟笑收功歎道：“焰魔劍果然名不虛傳。”趙破道：“教主，顏振已然逃走。”龍吟笑道：“天水教與金火堂一戰在所難免，惡戰在後頭，無需爭此一時。從今日起，全教上下需嚴加戒備，不得有半點疏漏。”李元開尊聲領命，又道：“對付顏振，確實不能掉以輕心。”龍吟笑亦點頭默認。於是幾人一同入堂商量對策……
傍晚，天空繁星萬點，銀河素練分輝。夜幕中透著無限清爽，淨韻無塵。
紅顏一個人在牢裏靜靜地候著，他的心由初始時的不安變得冷靜下來。他知曉天水教雖是江湖第一名教，但他絕不是什麽忠正善良的門派。今時被捉此間，其結局如何自家尚能擬料。隻可惜連日來與月容兩處茫茫不見，更聞不到半點音信，直教人心灰意冷，真不知他可遭不測？這一刻，有誰解她心中之苦？
紅顏沒有再想下去。大難來時需要的是冷靜與從容，因為悲傷的淚水改變不了一切，堅強和勇敢才是渡過難關的利器。窗外幕空浩瀚、淒寂。紅顏向外望了一眼，默默垂下頭來。
忽聽嘩啦一聲響，牢門的鐵鎖被打開。獄卒推開門對紅顏道：“姑娘，出來一下。我家李總管叫你。”
紅顏問道：“李總管是誰？”獄卒道：“當然是李元開總管。”紅顏一聽李元開喚自己，心裏頓時踏實起來。先時在幽穀中月容也曾與她提過李元開，知他是天水教少有的仁義之士。於是紅顏便放心跟著獄卒來見李元開。李元開見紅顏被帶來，便對手下道：“快給吳姑娘鬆綁！”遂手下為紅顏鬆綁。接著李元開辭退下人，對紅顏道：“這幾日吳姑娘受苦了。”紅顏道：“皮外之傷，沒甚要緊的。”李元開請紅顏坐下，把月容的事一一告訴了紅顏。紅顏聞聽雙眸煥彩，驚喜道：“原來他沒事，多謝李總管救命大恩。”紅顏感激涕淚，說著起身跪拜。李元開忙扶起紅顏，道：“肖公子現在龍夫人院中，我二人先去看他一看。”紅顏聽罷喜上眉梢，忙同李元開趕往龍夫人的房間。
二人穿過花園，來帶月亮門前，李元開帶紅顏一同進去。紅顏來到門內，見前麵房間裏有一老婦人的身影從窗欞上映出，紅顏暗想：“想必這就是老夫人的房間。”於是仔細觀瞧，見龍夫人屋外徒有兩名巡夜之人，屋內亦不見得有月容身影，不由得紅顏爍秋波四處尋看。那步子也顯得有些遲疑。待二人來至龍夫人清居內，見一老婦人滿麵慈容，正跪於佛龕前焚香禱告。
李元開上前拜見道：“手下李元開，拜見夫人。”龍夫人起身道：“李總管不必多禮。”又問道：“李總管來我這想必是有事。”又見紅顏不覺問道：“這位姑娘是誰？”李元開道：“她是好夢園主之女，與自然門少主前幾日同被當做金火堂的人抓了，險些遇害，今日才被手下救出。教中別處多有不便，特來此拜見夫人。”龍夫人聽後看了看紅顏道：“這姑娘生的嫣容貴秀，不知叫什麽名字？”紅顏忙道：“吳紅顏拜見夫人。”龍夫人道：“紅顏，這名字好聽。”接著龍夫人又道：“想我那女兒纏玉年齡和容貌都與姑娘差不多，前一陣子去了鄉下他表哥家，今兒還沒迴來，卻把我冷落了下來。今逢姑娘有難，無處可依，教中規矩又多，即然李總管把你帶來，也是彼此緣分一場。你且暫留在我身邊做我的幹女兒，不知姑娘可願意？”
紅顏聽言拜謝道：“紅顏多謝夫人不嫌之義，感激不盡。可惜紅顏多有江湖微塵冗事纏身，若他日境況安允，卑女還當離去。”龍夫人笑道：“緣起緣滅，一切自有安排，能留幾日就留幾日，我豈會難為吳姑娘。”紅顏見龍夫人乃明理之人，忙俯身拜謝。龍夫人含笑將紅顏扶起。
李元開迴看扮著巡夜人的月容此時正在向裏張望，原來月容隻三更出門值差，白日少見，已避人嫌。故而紅顏初來時不見月容。此刻夜已深，月容出來職事，卻正見李元開和紅顏。李元開忙喚月容進屋與紅顏相見。紅顏一見月容不禁一頭撞在月容肩上，絞斷柔腸。龍夫人見了奇怪，李元開忙將二人之事重又細講，方使龍夫人不惑。李元開又對月容道：“今日之事，斷然不大，但稍有差池，你二人性命仍在旦夕。依我之建，少公子且離此地，在我身邊為好，凡事也好多有照應。吳姑娘在此有龍夫人照顧，你也可放心。”
龍夫人道：“李總管所言甚是，教主他不大理事，全由李總管一人掌管天水教，教中人數眾多，不知什麽人有歹意，一時也照顧不及，肖公子先同李總管在一處使最好不過。”月容點頭，與紅顏暫分隔幾日。紅顏欣然會意。遂李總管帶月容離開龍夫人的清居。門前另換人守夜。
月容邊走邊問李元開：“李總管，今日吾與紅顏相聚，緣何不允我二人就此離開。”李元開道：“暫住幾日也不妨，今日一早，顏振來天水教挑釁，揚言要掃平天水教。於是教主下令加緊戒備，不準有可疑之人進出，以防不測。”如果你二人此時冒然出去，如若被抓，到時更為麻煩。我看待事情有平緩之時再去也不為遲。”李元開又道：“過幾天就是端午佳節，龍教主要與教中弟子一同開懷同慶。到時自可與我同去會宴，吾欲在教主前為你解困釋疑，我想教主在勝樂之時，大可不計前嫌，放你和吳姑娘離開這是非之地。”月容欣慰道：“一切全由李總管安排。”……
李元開帶著月容慌忙向後花園竄去，天水教眾弟子在後麵窮追不舍。李元開見甩不掉眾人，便對月容道：“少門主且先走一步，我在後麵斷路。”說著李元開複整了整頭上麵紗，提刀向身後眾人迎去。
月容見李元開與天水教弟子周旋，自家便奔向花園裏。花園裏燈火闌珊，月容正好在假山和花影中潛行。正行間，忽見燈火閃亮，原是一巡夜人提著燈籠前來，月容縱身伏在花叢裏，那人從此經過，卻無察覺。月容暗想：“今時之境，恐一朝難以走脫，不如先扮個巡夜弟子，混在教中，暫緩危情再圖後事為好。”於是月容猛然間從花叢中竄出，飛身形向那巡夜人當胸一腳。那巡夜人當即被踢了個倒仰，不待他叫喊，月容已上前將其嘴捂住，拖進花叢中。
片刻之後，又一巡夜人從花叢中走出來，不是他人，卻是月容裝扮的。月容提著燈籠謹慎地朝前麵月亮門走去。行不多時，卻聽得身後一陣腳步聲傳來。月容暗道：“賊人又到矣。”猛然迴身準備先發製人時，原是李元開趕到。月容輕舒緊張之氣，問道：“李總管，境況如何？”李元開初見月容到有些呆住，定神情細看忙道：“後路已然掃清，不過危機尚未度過，你扮成如此模樣甚好，今晚且在此避一避，明日我再來迎接你。”月容慌忙跪拜道：“多謝總管再造大恩，晚輩無以為報。”李元開忙扶起月容道：“此地危機四伏，不好多言。我先走一步，你速藏身起來為妙。”言畢李元開縱身躍上屋頂逃走。月容見李元開離開暫放寬心，轉身繼續前行。
“站住！”未行三丈遠忽聽得背後有人命喝。月容頓時一驚，知是天水教弟子又到。於是停止前行。後麵人陸續趕到。且聽那為首之人喝問道：“可曾見一黑衣人從這裏經過？”月容聽此人聲音耳熟，借手中燈輝瞥視一眼，不禁嚇得月容急忙低下頭。原來這為首之人正是那日捉月容和紅顏入教的花槍客。月容一眼便認出他來。而月容現在一身狼狽，再加上換了巡夜之人的衣服，那花槍客倒沒細心留意月容是誰？
月容低頭小聲迴道：“小人一直在此巡邏，不曾見黑衣人闖入。”
那花槍頭領環顧一下周遭，自言自語道：“明明見那劫獄人朝這邊過來，怎會轉眼不見呢？”身邊一名弟子道：“此地夜黑路雜，賊人多有藏身之地，請趙左使快到別處巡查為好，耽擱太久，恐被那賊人逃之夭夭。”那趙左使心中不忿，對月容道：“一旦發現黑衣人和那囚犯下落，立即向我稟報。”月容幹脆道：“手下聽命。”月容偷偷見趙左使一夥走遠，才又長出一口氣。月容轉身繼續前行，來到月亮門下窺探，一抹微微燈光正是從屋簷下另一門衛手中的燈籠發出。
月容想：“此地境幽人稀，正好躲藏。”於是熄滅手中燈籠，棄於一旁，站在另一側屋簷下巡視。且聽那一旁門衛問道：“適才發生何事，為何一陣喧嘩？”月容道：“今夜不知何方賊人入教窺視，悉被趙左使率眾趕走，現已無事了。”那守衛聽了月容迴話，便與月容各守在房屋一邊，不再多問。月容在一旁稍做喘息，先前一時變故，提心吊膽之際，他身後不知冒了幾番冷汗。此刻他的心還在砰砰跳個不停，不安地度過了這一夜……
天水教總堂裏，充斥著難言的陰翳，日光在屋內顯得忽明忽暗。
“聽說最近江湖中發生了很多事，似乎要天下大亂一般。”教主龍吟笑漠漠地問李元開道。
“天下已經大亂了。”李元開迴道。
“究竟發生了何事？”龍吟笑問道。
李元開道：“教主閉關期間，西域骷髏堡主挺進中原，單蜻荷葉劍、火焰真君、自然門主三大劍客相繼被害。更間顏振從中作亂，坐收漁人之利。一年來此人吞門滅派，暗襲自然門後，企圖再打我天水教的主意。”
龍吟笑問道：“顏振係何人也？”
李元開道：“此人正是顏千賀之子。”
龍吟笑依舊漠然道：“心狠手辣，野心勃勃。他到底要做什麽？”李元開道：“司馬昭之心，路人皆知。”龍吟笑冷冷道：“量一個小輩，暫且還翻不得波瀾。”李元開道：“此人能鏟平自然門，足見其本領，萬不可小視。如若顏振得誌，將是中原武林的大不幸。”
二人正談之時，忽有報事人進曰：左使趙破和右使蘭衝求見。龍吟笑傳進。報事人領命，不多時左右兩位使者並排走入堂中。這左使趙破正是擒住月容與紅顏之人。龍吟笑問道：“兩位使者可有要事？”趙破拱手道：“啟稟教主，我教近日所擒的兩名金火堂賊人昨晚被一黑衣人救走。”龍吟笑問道：“可知是何人所為？”趙破道：“手下正在查明此事。”龍吟笑又問道：“另一名賊人何在？”趙破道：“那姑娘至今還被關押在牢裏，隻要教主一發話，手下馬上把他處死。”
李元開聽罷忙道：“我看不如把那姑娘押來問一問，些許我們能從中查處一些有關金火堂的事來。”蘭衝在一旁義憤填膺道：“我們天水教與金火堂素來井水不犯河水，今日金火堂有意殺我教中弟子，根本不把我們放在眼裏，所以我們也要殺他金火堂人為快。依手下之建，應該把牢中那女子立即處死，以絕後患。”李元開心中暗道：“趙破與蘭衝這兩個糊塗蛋，硬是把月容和紅顏說成是金火堂人，豈不冤枉。”於是李元開謂龍吟笑道：“人命關天，豈可草率行事。再者被抓來的二人到底是不是金火堂弟子也為準知。若是真的錯殺無辜，我天水教豈不又多了一個仇敵，到時豈不麻煩，還請教主三思。”
那蘭衝還要言語，隻見龍吟笑不悅道：“就算他兩個是金火堂弟子，殺了又怎樣，跑了有怎樣，隻不過是兩個無名小卒而已，何必小題大做，弄得這般聲大，又何必要掛在嘴邊喋喋不休。此事全由李總管一人定奪，以後不要再提此事，我也不願在聽到這些芝麻綠豆大的瑣事。”趙破蘭衝二人聽罷無語。李元開在心中暗自高興。恭身對龍教主道：“手下聽命。”
龍吟笑接著向蘭衝問道：“近日可知吾女纏玉境況如何？”蘭衝道：“小姐在那村中一向都帶的很好，請教主放心。”龍吟笑自語道：“這丫頭倒是向往鄉間生活。”幾人正言談時，報事人又慌忙迴報曰：門外有一人自稱是金火堂堂主顏振，口口聲聲要見教主。”李元開聽罷吃驚，龍吟笑則冷笑道：“我不找他，他倒自己送上門來。如此甚好，老夫倒要看看，鏟平自然門的金火堂主到底是何模樣？”言罷率眾一同出外觀瞧。
來至堂門外，但見門外假山石上高高屹立一人。此人一身紅袍，背繡藍海金月，一頭披肩散發下，一張英武的麵容，見之傲氣淩人。正是金火堂主顏振。
顏振在假山上隻微微側臉，並不用正眼去看龍吟笑四人。龍吟笑舉目看了看顏振，道：“你就是顏振？”顏振並不作答，反問道：“你就是龍吟笑。”趙破聽顏振此語大怒，對顏振叱道：“無名鼠輩，竟敢對我們教主出言不遜，看我不取你性命。”說著趙破即要出手。龍吟笑忙攔住對顏振道：“顏堂主可否下來講話。”顏振道：“不必，顏某一向都是高高在上。今天我來的目的很簡單，隻一句話便可表明。”趙破搶言道：“有話快說。”顏振看了看趙破，不屑道：“年終之豕，尚不知死活。”趙破聞聽火燒怒麵，二次欲出手，又被龍吟笑攔住，
龍吟笑對顏振冷笑道：“果有傲世之氣，敢問顏堂主此來何幹？”顏振道：“天水教乃江湖第一聖教，顏某垂涎已久，隻要天水教能歸依我金火堂旗下，待我一統中原，四海合歡之時定封龍教主為武林副盟主，一人之下，萬人之上，豈不是快事？”龍吟笑聽罷一陣冷笑，道：“聽顏堂主一言，閣下果真有雄才大略，龍某佩服。但不知顏堂主何以取天下？”顏振得意地道：“蒼龍一條足可翻江倒海，魚蝦千百亦成不得波瀾。顏某打天下憑的是手中的劍，順我者生，逆我者亡。龍教主是聰明人，不必和我轉彎磨腳，到底你天水教歸與不歸？”
龍吟笑見顏振傲氣衝天，終難壓氣火。怒道：“天水教基業甚大，怎能說給人就給人。你這黃口孺子想跟我爭鋒，我龍吟笑又不知向誰去要天下呢？”說著龍吟笑揚手一指顏振道，喝命道：“拿下此狂徒！”
趙破與蘭衝聽命飛身直奔顏振。顏振見二人迎來，飛身而下，迎截趙破二人。隻二十招而已，便大敗趙破蘭衝二人。李元開見此奮身而上，戰不到十招，敗下身來。於是三人合力攻之，顏振輕施一記焰摩劍，將李元開三人同傷於地。龍吟笑知三人難成顏振敵手。飛身上前再戰顏振，三十餘招，顏振不敗，反而愈戰愈勇。道道火光直逼龍吟笑，龍吟笑見數條火蛇撲麵而來，不敢怠慢。縱身而起時，化用護教神功七煞天絕心法，迴應顏振一掌。兩下真氣相接，數條火蛇頓被化為烏有。而那七煞天絕仿佛神威方展，且見龍吟笑已出之掌似被施了仙符魔咒一般，忽變得丈許高，近七尺寬，迎風直向顏振襲來。欲把顏振整個人壓於掌下。
顏振仰看一隻大手正向自己壓來，不覺心驚。想躲閃，已成惘然。隻好獨憑全身真力相迎。雙方交接時，那房屋也仿佛動了三分，憑空掠起一陣勁風，吹人發髻。顏振暗道：“老賊練就這一身邪功，竟如此霸道，再爭持下去，隻恐自家這七分火焰真氣敵不過他。想此顏振鼎力相持時，疾抽身從巨手一側飛身而走。
斯時龍吟笑那魔掌無力相克，徑直催斷一株古樹。見顏振向一旁花叢掠去，七煞魔掌如影隨到。顏振雙腳聊借花心，縱身又起，翻飛至一假山前，扶搖而度。迴首處，兩道犀利的焰魔劍揚掌而出，那假山即被斷成兩截，一節又飛向龍吟笑的魔掌。
龍吟笑見勢魔掌攥拳，重擊山石，那半截假山被一拳打得粉碎，半空中煙塵四起，石霧閉目。此時顏振已然飛身躍過高牆，，逃出天水教。
龍吟笑收功歎道：“焰魔劍果然名不虛傳。”趙破道：“教主，顏振已然逃走。”龍吟笑道：“天水教與金火堂一戰在所難免，惡戰在後頭，無需爭此一時。從今日起，全教上下需嚴加戒備，不得有半點疏漏。”李元開尊聲領命，又道：“對付顏振，確實不能掉以輕心。”龍吟笑亦點頭默認。於是幾人一同入堂商量對策……
傍晚，天空繁星萬點，銀河素練分輝。夜幕中透著無限清爽，淨韻無塵。
紅顏一個人在牢裏靜靜地候著，他的心由初始時的不安變得冷靜下來。他知曉天水教雖是江湖第一名教，但他絕不是什麽忠正善良的門派。今時被捉此間，其結局如何自家尚能擬料。隻可惜連日來與月容兩處茫茫不見，更聞不到半點音信，直教人心灰意冷，真不知他可遭不測？這一刻，有誰解她心中之苦？
紅顏沒有再想下去。大難來時需要的是冷靜與從容，因為悲傷的淚水改變不了一切，堅強和勇敢才是渡過難關的利器。窗外幕空浩瀚、淒寂。紅顏向外望了一眼，默默垂下頭來。
忽聽嘩啦一聲響，牢門的鐵鎖被打開。獄卒推開門對紅顏道：“姑娘，出來一下。我家李總管叫你。”
紅顏問道：“李總管是誰？”獄卒道：“當然是李元開總管。”紅顏一聽李元開喚自己，心裏頓時踏實起來。先時在幽穀中月容也曾與她提過李元開，知他是天水教少有的仁義之士。於是紅顏便放心跟著獄卒來見李元開。李元開見紅顏被帶來，便對手下道：“快給吳姑娘鬆綁！”遂手下為紅顏鬆綁。接著李元開辭退下人，對紅顏道：“這幾日吳姑娘受苦了。”紅顏道：“皮外之傷，沒甚要緊的。”李元開請紅顏坐下，把月容的事一一告訴了紅顏。紅顏聞聽雙眸煥彩，驚喜道：“原來他沒事，多謝李總管救命大恩。”紅顏感激涕淚，說著起身跪拜。李元開忙扶起紅顏，道：“肖公子現在龍夫人院中，我二人先去看他一看。”紅顏聽罷喜上眉梢，忙同李元開趕往龍夫人的房間。
二人穿過花園，來帶月亮門前，李元開帶紅顏一同進去。紅顏來到門內，見前麵房間裏有一老婦人的身影從窗欞上映出，紅顏暗想：“想必這就是老夫人的房間。”於是仔細觀瞧，見龍夫人屋外徒有兩名巡夜之人，屋內亦不見得有月容身影，不由得紅顏爍秋波四處尋看。那步子也顯得有些遲疑。待二人來至龍夫人清居內，見一老婦人滿麵慈容，正跪於佛龕前焚香禱告。
李元開上前拜見道：“手下李元開，拜見夫人。”龍夫人起身道：“李總管不必多禮。”又問道：“李總管來我這想必是有事。”又見紅顏不覺問道：“這位姑娘是誰？”李元開道：“她是好夢園主之女，與自然門少主前幾日同被當做金火堂的人抓了，險些遇害，今日才被手下救出。教中別處多有不便，特來此拜見夫人。”龍夫人聽後看了看紅顏道：“這姑娘生的嫣容貴秀，不知叫什麽名字？”紅顏忙道：“吳紅顏拜見夫人。”龍夫人道：“紅顏，這名字好聽。”接著龍夫人又道：“想我那女兒纏玉年齡和容貌都與姑娘差不多，前一陣子去了鄉下他表哥家，今兒還沒迴來，卻把我冷落了下來。今逢姑娘有難，無處可依，教中規矩又多，即然李總管把你帶來，也是彼此緣分一場。你且暫留在我身邊做我的幹女兒，不知姑娘可願意？”
紅顏聽言拜謝道：“紅顏多謝夫人不嫌之義，感激不盡。可惜紅顏多有江湖微塵冗事纏身，若他日境況安允，卑女還當離去。”龍夫人笑道：“緣起緣滅，一切自有安排，能留幾日就留幾日，我豈會難為吳姑娘。”紅顏見龍夫人乃明理之人，忙俯身拜謝。龍夫人含笑將紅顏扶起。
李元開迴看扮著巡夜人的月容此時正在向裏張望，原來月容隻三更出門值差，白日少見，已避人嫌。故而紅顏初來時不見月容。此刻夜已深，月容出來職事，卻正見李元開和紅顏。李元開忙喚月容進屋與紅顏相見。紅顏一見月容不禁一頭撞在月容肩上，絞斷柔腸。龍夫人見了奇怪，李元開忙將二人之事重又細講，方使龍夫人不惑。李元開又對月容道：“今日之事，斷然不大，但稍有差池，你二人性命仍在旦夕。依我之建，少公子且離此地，在我身邊為好，凡事也好多有照應。吳姑娘在此有龍夫人照顧，你也可放心。”
龍夫人道：“李總管所言甚是，教主他不大理事，全由李總管一人掌管天水教，教中人數眾多，不知什麽人有歹意，一時也照顧不及，肖公子先同李總管在一處使最好不過。”月容點頭，與紅顏暫分隔幾日。紅顏欣然會意。遂李總管帶月容離開龍夫人的清居。門前另換人守夜。
月容邊走邊問李元開：“李總管，今日吾與紅顏相聚，緣何不允我二人就此離開。”李元開道：“暫住幾日也不妨，今日一早，顏振來天水教挑釁，揚言要掃平天水教。於是教主下令加緊戒備，不準有可疑之人進出，以防不測。”如果你二人此時冒然出去，如若被抓，到時更為麻煩。我看待事情有平緩之時再去也不為遲。”李元開又道：“過幾天就是端午佳節，龍教主要與教中弟子一同開懷同慶。到時自可與我同去會宴，吾欲在教主前為你解困釋疑，我想教主在勝樂之時，大可不計前嫌，放你和吳姑娘離開這是非之地。”月容欣慰道：“一切全由李總管安排。”……