呂老大垂頭喪氣,帶著呂始宗匆匆而去,說起來也是親戚,要不是自己的寶貝大妹來信要他截貨搗亂,對於這麽大宗的一個單生意,又是家族勢力強大的萬家東院,他是沒有膽量搞事的。


    車隊一行人稍作休整,從驛站取出飯湯饅頭,二十分鍾吃喝完畢,輪流迷糊半個小時。然後啟程,出了山東地界,那邊已經稟報府衙,派了一隊人馬前來接應。


    恭存大順督促車隊,二個時辰過後,來到江省地界,接應人馬正在驛站等候,雙方見麵,大順二虎打前站的時候,也和把總見過麵的。大家商量一番,事不宜遲,災民在饑寒中煎熬,葛縣令體恤民情,心急如焚。


    就這樣官兵守護,第二天太陽夕照的時候,到了盱眙地界。遠遠的葛老爺和淮府郭大人正在等待。


    雙方進入驛站,見過禮後,進房敘話,毓秀見到親爹,淚眼婆娑,葛老爺愛憐的看著掌上明珠,千言萬語,等之後再說。


    郭大人開門見山,主題意思就是這六萬斤糧食,淮府想平價買下來,作為救災物品,供給災區。葛縣令也不置可否,一旁不語。


    “郭大人一心為民,值得我等敬仰,救災如救火,我家送來糧食,想以最低價直接發放到災民手中,還可以賒欠,隻要有欠據,來年轉好,再還錢也不急。”


    郭知府心裏很矛盾,朝廷不斷派人來監督,事做大了也怕得罪。低價買下這批糧食,再高價賣給災民,肯定有的賺,但這北方來的人,一旦把話遞到朝中,讓那些言官參他一本,也是得不償失,畢竟這災區備受矚目,看這萬家也不是等閑之輩。


    又商議怎麽發放,恭存把想好的辦法說了一下,每兩個人一組一車糧食,縣城五組,九鄉十八組,另外一邊放糧一邊舍粥,讓買不起糧食的饑民免費喝粥,長期舍粥,一直到災情過去。


    另外,在放糧期間,舍粥由萬家人負責,放糧完成以後,萬家提供糧食,舍粥由本地負責,所需粥糧,萬家及時送到。


    郭知府還算是有良心的官,對這些都一一答應下來。


    關於價格,低於市場價四分之一,達七八折,這樣算下來,比在山東當地還要低。不乘人之危,扶危濟困,善莫大焉。


    商量好這一大檔子事後,車隊人馬也吃好喝好,大隊人馬往災區行進。


    在路上,安全感滿滿的,趕車夥計可以迷糊一陣子,隻要頭車帶好路,後麵的馬魚貫而行。走了一夜,東方朝霞滿天,一年無雨的大地,咧著幹癟的縫隙,稻田裏像龜骨一樣,又像渴的幹裂的嘴巴,沒有一點生機。


    大順集合眾人,按任務分好工,由官府帶領,去往各地放糧舍粥。整個上午,盱眙各村,鑼聲咣咣響,村保邊敲鑼邊吆喝,買米買麵,價格低質量好,可現款可賒欠,村頭廣場,無償舍粥!


    村保一圈轉完,災民紛紛出門,麵黃肌瘦,扶老攜幼,看的人心裏酸酸的。


    葛毓秀見到了親爹,來的第一天晚上,在驛站,也見了知府大人,郭知府連聲誇讚毓秀端莊秀麗,聰明伶俐,眼睛不時掃視毓秀,當時恭存覺得也有點不自然,他也算是長輩了,盯著一個黃毛丫頭這麽看,擱在誰身上也不舒服。


    這次出發的時候,小靈除了給恭存一個錦囊,還有一個金簪,就是曾經讓大順出外別在胸前的那支。小靈讓恭存,個人遇到危險的時候,拿出金簪,朝天劃圓。既然平安到了災區,也就非常安全了,有縣衙官差陪著,一個大男人,帶著金簪也不方便。


    這天別人忙的團團轉,毓秀跟了恭存幾天,也覺得沒意思,到處是紛紛揚揚的人群,破衣爛衫,老弱病殘的,幫了幾天忙,心軟的她也看著這種慘狀,流了不少淚。這天騎了一匹白馬,要去散散心,葛老爺讓師爺的女兒陪著她,師爺是本地人,他姑娘比毓秀大了一歲,自然對本地情況很熟悉,二人一人一騎,出門去逛逛。


    正好遇到要恭存,說明情況,恭存把金簪交給毓秀,告訴她遇到危險,對天劃圈。


    “我們又不去城外,就是去文昌廟那一帶看看。”


    毓秀說著,隨手把金簪插到頭上,二人打馬遠去。


    然而,這幾天以來,一直有一雙賊一樣的眼睛,在偷偷的跟蹤著她,隻是她被蒙在鼓裏。


    大順一天一統計,為了擴大救濟麵,糧食實行限購的,防止富戶屯糧,旱澇不均。重點是救濟窮人,擠兌當地富戶抬高物價,牟取暴利。


    這時大順匆匆趕來。


    “少爺,照這個速度,再有五天就能把糧放完,舍粥的米麵還能用十幾天,這樣我們迴去再發幾車米麵,還是能接續下來的。”


    “這樣就好,你多走走看看,務必不要出紕漏。”


    大順打馬去忙了。

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