羅姨娘還在絮絮叨叨地說，沈令茹已經聽不進去了，淚水一模糊，她連薑徹的人影都分不清，終於在眼淚掉下來的時候和羅姨娘推說身子不好，快步出了門。
「令茹這丫頭是怎麽了？」薑徹在一旁聽她似有哽咽之聲。
「誰知道？許是聽到自己要嫁了，一時半會高興也是有的。」羅姨娘沒工夫照顧侄女兒的情緒，人她是找到了，若有不滿意，當初就不該委屈巴巴地來投靠她。
第二日，宋大娘那邊請了媒人往薑家提親，羅姨娘交出寫有沈令茹生辰八字的紅帖，找算命先生合婚。沈家家宅落魄，羅氏又極好麵子，生怕女兒出嫁前便被婆家看不起，因此一應事宜，都交由妹妹羅姨娘打點，自己少不得貼些銀兩給她。
如此一來，闔府上下都知道沈令茹訂親了，無不恭喜這位待人溫和的表小姐。就連承鈺聽源兒說後，也不禁驚訝，「還以為羅姨娘不會管沈家姑娘的親事了，沒想到到底還是給她尋了戶人家。」
「聽說那人是秀才，死了妻子，要娶沈姑娘迴去做繼室。」源兒說道，「那人都快三十了，祖上往三代以上數都是莊稼人。我還聽說沈姑娘未來的婆婆，長得圓滾滾，倭瓜似的，這幾天老往羅姨娘院兒裏跑……」
「你再編派，小心明兒你大了，姑娘也把你配出去做人繼室！」平彤斥了句，源兒這才閉了嘴，老老實實地出門做事。
一會兒杜姨娘掀簾進來。因為羅姨娘懷孕的緣故，內院又被她管得緊，所以連日來薑徹有了興致，隻得往東院來找杜姨娘。
下人們見杜姨娘這邊光景好，都格外討好起來，也是陰陽調和的緣故，幾月來養得杜姨娘越發滋潤，原先尖尖的下巴，如今也圓潤起來。
「二小姐做功課呢？」杜姨娘穿了身荔枝紅纏枝葡萄紋飾長身褙子，梳了個墮馬髻，耳上綴著的翠玉銀杏葉耳環熠熠生輝，襯得她麵色紅潤，膚色白皙，別有一股風韻。
承鈺見她來了，放下手中的筆，讓平彤端了繡杌來。
「我就不坐了，來給二小姐送雙鞋就走。屋子裏閑得無事，就做了這麽雙鞋，還望二小姐不要嫌棄才是。」說著從丫鬟手裏接過一雙繡工精致的鞋子。
承鈺一看那鞋，小小巧巧，針腳致密厚實，各綴了一排珍珠，牡丹花開了一層又一層，粉色的花瓣把鞋麵都撐得飽脹起來，越發像兩隻小船。
承鈺道了謝，平彤接過來細看，也稱讚杜姨娘的繡工精湛。杜姨娘微紅著臉，道：「前兒老爺賞了些珍珠，我就想著換個新鮮繡法，繡了幾顆珍珠上去，也不知道二小姐喜歡不喜歡。」
「我很喜歡。」承鈺笑道。杜姨娘見沒旁的事，轉身欲走，忽然注意到紫檀木架子上擺著的一個鳥窩。
「呀，這又是什麽精細玩意兒？竟把鳥窩做得真的似的。」杜姨娘指著問道。
「這是姑娘前兒生辰收到的賀禮。」平彤迴道，一麵把鳥窩拿下來給杜姨娘細看。
「我瞧著這手藝，倒有些像當年夫人屋裏的丫鬟的手藝。」杜姨娘喃喃。
「姨娘也這麽想嗎？我也覺得這是母親屋裏慎珠姑姑做的。隻是它送來時就包在一個布包裏，裏外也沒寫清名姓。」承鈺說道。
「姑娘誇我的手藝好，其實要真論起來，沒人趕得上那位慎珠姑娘。」杜姨娘把竹篾編的小胖鳥拿在手裏瞧。
「姨娘還記得慎珠姑姑？」
杜姨娘笑笑，「當然記得，當年我來夫人屋裏，她常拉著我一起打絡子。不過後來她迴了老家嫁人，也就沒有音訊。」
承鈺有些失望，看來慎珠姑姑嫁出去後，和府裏就斷了聯係。
「我還記得那會兒夫人是想把她配給莊上的小廝來著。那小廝也算是夫人的陪嫁，幫夫人管著外頭的店鋪莊子。可是後來慎珠一定要嫁給她在老家的表弟，這才迴了金陵。」杜姨娘把鳥窩還給平彤，「當時她為這事兒還和夫人慪了場氣。說起來，敢和夫人慪氣的丫頭，府上也隻有她了，那也還不是仗著她從小服侍夫人的情分。」
「你看現如今哪個丫頭敢和羅姨娘慪氣的？」杜姨娘隻當一樁笑聞來說，承鈺聽了卻是越發想要找到慎珠。如果當初慎珠和母親的情分這般深，那母親的事十分她一定知道八分。還有，母親當年為何會難產生下死胎。這也是卡在她心頭不得其解的一件。
杜姨娘正說笑著，一張臉忽然扭曲起來，低頭捂著胸口直犯惡心，嚇得承鈺忙命小丫頭端了盆子，又倒杯熱熱的茶來。杜姨娘一手捧胸口，一手擺了兩擺，隻是幹嘔不說話，好半天才好轉過來。
承鈺忙讓丫鬟扶杜姨娘在炕上坐下，杜姨娘嘔得頭暈目眩，飄飄然挨著炕沿坐下了。承鈺問道：「姨娘這是怎麽了？可是著了涼？」
杜姨娘的丫鬟答道：「姨娘是有喜了。」
「當真？」
「令茹這丫頭是怎麽了？」薑徹在一旁聽她似有哽咽之聲。
「誰知道？許是聽到自己要嫁了，一時半會高興也是有的。」羅姨娘沒工夫照顧侄女兒的情緒，人她是找到了，若有不滿意，當初就不該委屈巴巴地來投靠她。
第二日，宋大娘那邊請了媒人往薑家提親，羅姨娘交出寫有沈令茹生辰八字的紅帖，找算命先生合婚。沈家家宅落魄，羅氏又極好麵子，生怕女兒出嫁前便被婆家看不起，因此一應事宜，都交由妹妹羅姨娘打點，自己少不得貼些銀兩給她。
如此一來，闔府上下都知道沈令茹訂親了，無不恭喜這位待人溫和的表小姐。就連承鈺聽源兒說後，也不禁驚訝，「還以為羅姨娘不會管沈家姑娘的親事了，沒想到到底還是給她尋了戶人家。」
「聽說那人是秀才，死了妻子，要娶沈姑娘迴去做繼室。」源兒說道，「那人都快三十了，祖上往三代以上數都是莊稼人。我還聽說沈姑娘未來的婆婆，長得圓滾滾，倭瓜似的，這幾天老往羅姨娘院兒裏跑……」
「你再編派，小心明兒你大了，姑娘也把你配出去做人繼室！」平彤斥了句，源兒這才閉了嘴，老老實實地出門做事。
一會兒杜姨娘掀簾進來。因為羅姨娘懷孕的緣故，內院又被她管得緊，所以連日來薑徹有了興致，隻得往東院來找杜姨娘。
下人們見杜姨娘這邊光景好，都格外討好起來，也是陰陽調和的緣故，幾月來養得杜姨娘越發滋潤，原先尖尖的下巴，如今也圓潤起來。
「二小姐做功課呢？」杜姨娘穿了身荔枝紅纏枝葡萄紋飾長身褙子，梳了個墮馬髻，耳上綴著的翠玉銀杏葉耳環熠熠生輝，襯得她麵色紅潤，膚色白皙，別有一股風韻。
承鈺見她來了，放下手中的筆，讓平彤端了繡杌來。
「我就不坐了，來給二小姐送雙鞋就走。屋子裏閑得無事，就做了這麽雙鞋，還望二小姐不要嫌棄才是。」說著從丫鬟手裏接過一雙繡工精致的鞋子。
承鈺一看那鞋，小小巧巧，針腳致密厚實，各綴了一排珍珠，牡丹花開了一層又一層，粉色的花瓣把鞋麵都撐得飽脹起來，越發像兩隻小船。
承鈺道了謝，平彤接過來細看，也稱讚杜姨娘的繡工精湛。杜姨娘微紅著臉，道：「前兒老爺賞了些珍珠，我就想著換個新鮮繡法，繡了幾顆珍珠上去，也不知道二小姐喜歡不喜歡。」
「我很喜歡。」承鈺笑道。杜姨娘見沒旁的事，轉身欲走，忽然注意到紫檀木架子上擺著的一個鳥窩。
「呀，這又是什麽精細玩意兒？竟把鳥窩做得真的似的。」杜姨娘指著問道。
「這是姑娘前兒生辰收到的賀禮。」平彤迴道，一麵把鳥窩拿下來給杜姨娘細看。
「我瞧著這手藝，倒有些像當年夫人屋裏的丫鬟的手藝。」杜姨娘喃喃。
「姨娘也這麽想嗎？我也覺得這是母親屋裏慎珠姑姑做的。隻是它送來時就包在一個布包裏，裏外也沒寫清名姓。」承鈺說道。
「姑娘誇我的手藝好，其實要真論起來，沒人趕得上那位慎珠姑娘。」杜姨娘把竹篾編的小胖鳥拿在手裏瞧。
「姨娘還記得慎珠姑姑？」
杜姨娘笑笑，「當然記得，當年我來夫人屋裏，她常拉著我一起打絡子。不過後來她迴了老家嫁人，也就沒有音訊。」
承鈺有些失望，看來慎珠姑姑嫁出去後，和府裏就斷了聯係。
「我還記得那會兒夫人是想把她配給莊上的小廝來著。那小廝也算是夫人的陪嫁，幫夫人管著外頭的店鋪莊子。可是後來慎珠一定要嫁給她在老家的表弟，這才迴了金陵。」杜姨娘把鳥窩還給平彤，「當時她為這事兒還和夫人慪了場氣。說起來，敢和夫人慪氣的丫頭，府上也隻有她了，那也還不是仗著她從小服侍夫人的情分。」
「你看現如今哪個丫頭敢和羅姨娘慪氣的？」杜姨娘隻當一樁笑聞來說，承鈺聽了卻是越發想要找到慎珠。如果當初慎珠和母親的情分這般深，那母親的事十分她一定知道八分。還有，母親當年為何會難產生下死胎。這也是卡在她心頭不得其解的一件。
杜姨娘正說笑著，一張臉忽然扭曲起來，低頭捂著胸口直犯惡心，嚇得承鈺忙命小丫頭端了盆子，又倒杯熱熱的茶來。杜姨娘一手捧胸口，一手擺了兩擺，隻是幹嘔不說話，好半天才好轉過來。
承鈺忙讓丫鬟扶杜姨娘在炕上坐下，杜姨娘嘔得頭暈目眩，飄飄然挨著炕沿坐下了。承鈺問道：「姨娘這是怎麽了？可是著了涼？」
杜姨娘的丫鬟答道：「姨娘是有喜了。」
「當真？」