天氣逐漸入寒,清晨的露珠變得冰冷而清澈,陽光也失去了往日的炙熱,變得柔和而淡雅。


    樹梢上的葉子在微風中搖曳,似乎在為即將到來的寒冬做最後的準備。


    地麵上鋪滿了被風吹落的落葉,形成一層金黃色的地毯,在陽光下閃著淡淡的光澤。


    “你最近是不是有事瞞著我?”


    露菲亞跟在艾莉娜的身側,她抱著雙臂,眉頭輕輕皺起,嘴角微微下垂,略帶著無奈和委屈問道。


    艾莉娜此時正手持著德利克、艾迪斯與伊凡等人傳迴的信息,漫步在前院花圃之中,思索著下一步的指令時,聽到露菲亞的問話,身形微微一怔。


    但轉瞬便又恢複正常,麵色如常地反問:“你覺得我瞞著你什麽了?”


    “我就是因為不知道,才會問你。”露菲亞癟著小嘴,哼唧一聲後迴道。


    以前她還隻有一絲若有若無的感覺,但今早起床,她察覺到艾莉娜異於往常的狀態後,內心的某種感受便愈發強烈,讓她隻覺其中絕對有哪些重要的事情,在她不知道的地方悄然發生。


    “你既然都不知道要問什麽就來問?”艾莉娜被露菲亞的反問逗的輕笑一聲,她將一疊文件收整好拿在右手,左手探出揉搓著對方的腦袋,緩聲道:“隻不過是有個家夥膽子變得稍微大了些,讓我驚詫到了而已。”


    “唔,好吧。”露菲亞知曉再問不出什麽後,肩膀微微耷拉,泄氣般講道。


    驀然間秋風襲來,吹起兩位少女的發絲,帶來了些許涼意。


    羅格思伸展著雙臂,他一邊打著哈欠,一邊渡步進入前院,待他看到艾莉娜時,對方並未如往常一般投來迴應的眸光。


    昨晚,他下嘴之後才突然發現,這個於往日猖狂無比的家夥,原來也是會害羞的。


    “萬神殿的試探現在愈發明顯,雖然並未展露出絲毫敵意,但監視性的舉動也漸漸很少再有掩飾。


    “德利克那邊的進展因為數個代行者的追討,變得不再如起初那般順利,現在他正在南境配合著伊凡進行傳教活動。


    “除了這些之外,你那幾個徒弟也偶爾會離開學院,開始針對偶發的災厄進行討伐,最近魯卡也被受其恩惠之人賦予了‘小劍聖’的名號……”


    待到羅格思靠近後,艾莉娜將文件塞入羅格思的懷中,簡略敘述起了最近的一係列變化。


    羅格思略微掃過文件,聽聞著報告緩緩頷首。


    他能從文件中的一些細節看出那幾位徒弟們的努力,尤其是魯卡,這孩子因為自己爺爺被災厄害死的過往,本就對災厄恨之入骨。


    而後再加上羅格思因風之大災而離世的事件,估計隻會讓仇恨的火焰變本加厲的燃燒。


    不過連最終的滅世魔女都控製了,剩下的那些對羅格思而言也都不值得傾注多少注意。


    “海心學派的信仰比想象中傳播的更快一些,且一整個學派帶來的信仰也極其豐厚,可以考慮開始讓德利克籌備下餌了。”


    羅格思了解過外界的大致情況,抬眸望著遠方的山色,輕聲開口道。


    秋天的山脈透露出一種深邃和凝重的氣息,山坡上的草地也失去了夏日的綠意,變成了金黃的海洋。


    山穀裏飄蕩著清冷的空氣,伴隨著秋風輕柔地吹拂,鼓蕩起了一股股涼意。


    數日時間匆匆而過,深秋忽然而至,天空漸漸失去了夏日的湛藍,變得更加沉重。


    陽光變得柔弱,投下的光影也變得更顯蒼白,樹木的枝椏逐漸露出枯黃的身姿,疏落的葉子舞動在秋風之中。


    一日下午,經由艾莉娜的提醒,羅格思匆匆離開行宮,獨自朝著布瑞德領趕去。


    飛行的路途之中,他俯瞰而去,隻見人們都穿上了厚重的外套和圍巾,步履匆匆地行走在寒冷的街上。


    布瑞德領的街道上車水馬龍,傳統手工業作坊與大型工廠並存,城市的商業活動似乎遠比羅格思記憶中還要繁榮。


    路邊林立著各色店鋪和酒吧,商店中擺滿了琳琅滿目的商品,商販們竭力吆喝著吸引顧客,形成喧鬧而嘈雜的氛圍。


    閃耀著魔力輝光的方尖碑點綴其間,人們在這裏相聚、交流、工作、消遣,一切都顯得豐富不少。


    羅格思匆匆掠過因自己而改變的領地麵貌,徑直飛向了布瑞德伯爵府。


    阻擋強者的法陣並未對他產生絲毫阻礙,因他身上本就留有布瑞德家族的血脈。


    府內的環境與他記憶中則並無太大的差別,他的感知略微一掃,頃刻便閃現至了自家父母臥室門前的廊廳之中。


    布瑞德伯爵正坐在廊廳內的沙發之上,他的手指忐忑地敲擊著膝蓋,眼神時而投向靠窗而立的鍾表,時而轉向臥室門口。


    鍾表嘀嗒作響,每一聲都像是漫長等待中的無言唿喚,他試圖平複自己的情緒,閉上眼睛深唿吸。


    然而,沉悶的氛圍依舊籠罩著他,讓他難以維持平日裏體麵的高貴姿態。


    正當布瑞德伯爵起身準備活動一下緊繃的筋骨之時,神色卻驟然一怔,隨即他有些小心翼翼地看向身側,然而卻隻看到了侍候在旁的老管家與漢斯。


    “大人,夫人的身體一向很好,我們還有東境最好的治愈魔法師陪護,您不必如此擔憂。”


    老管家抬手撫胸,微微傾身,說著一些無用的話語,試圖以此來拉迴布瑞德伯爵的心神。


    漢斯也跟著同樣說出類似的言語,他也以為此刻的布瑞德伯爵過於緊張,才會出現少見的發呆姿態。


    “我明白。”


    布瑞德伯爵緩緩抬手,矜持而細致地整理衣襟。


    他的動作流暢而精準,仿佛每一個姿態都包含著從容與穩重,展現出往日獨有的風度與優雅。


    老管家看著布瑞德伯爵的手指輕輕拂過綢緞般光滑的麵料,神色也不由跟著一愣,有些不太明白自家老爺怎麽突然又變得如此從容得體了。


    羅格思靜靜地站在三人身旁,他並未刻意展露出絲毫自身的氣息,但他的父親卻奇跡般的有所察覺。


    突然,一道淡淡的聲響從屋內傳來,那是一聲嬰兒剛剛呱呱墜地時發出的輕柔啼聲。


    這聲音在整個廊道內迴蕩,讓人仿佛能感受到新生命的到來帶來的喜悅和溫暖。


    不久,第二聲啼哭聲隨之而來,此次聲音稍顯高亢,宛如一顆耀眼的明星冉冉升起,在靜謐的空氣中燃燒。


    兩聲啼哭交織在一起,跌宕起伏,逐漸變得堅定而有力,仿佛在向這個世界宣告自己的存在。


    房門被緩緩推開,一名頭發整齊地盤在腦後的產婆從中走出,對方笑意盈盈地同布瑞德伯爵報喜道:


    “恭喜您!夫人順利誕下了一位小姐與一位少爺!”


    布瑞德伯爵聞言試圖保持冷靜,體麵地微微揚起嘴角,但無法控製的喜悅波動卻在他深邃的眼神中流露出來。


    激動令他的唿吸有些急促,在這個時刻束縛他的禮儀規範似乎都變得蒼白無力。


    沒有再顧忌太多,他即刻拔腿走進臥室,揮退一名靠在床邊服侍的侍女,眸光溫柔地看向了布瑞德夫人。


    布瑞德夫人臉上透露著疲憊的表情,她的額頭上還殘留著細碎的汗珠,頭發濕潤且散亂,但眼神中透露著一種特有的母愛。


    兩個小嬰兒被毛巾包裹,置於她的兩個臂彎之中,在她溫暖的懷抱裏蠕動與哭泣。


    她任由布瑞德伯爵牽起手掌,耳畔聽著各種關切不斷的問話。


    但下一刻,夫人便將眸光投向了房門處,兩行晶瑩的淚珠順著麵頰滑落,如暮春清雨,輕柔而濡濕。


    夕陽漸漸下沉,金色的餘暉灑入房間,將一切都籠罩在柔和的溫暖之中。


    羅格思來到床邊,同他父親一樣,輕輕地握上了自己母親的手掌。


    屋內的光影亦被拉的極長,仿佛被這悠長的餘暉拉伸出一段柔軟的旋律。


    至此,他完成了在登升前的最後一個承諾。


    ……


    高高的雲層被夕陽映照得金光燦爛,仿佛是一片宏偉而華麗的華蓋懸掛在天空之上。


    伴隨著金色餘暉,天空中的雲彩變得細膩多樣,如細綿的羊毛和羽毛般輕盈飄揚。


    它們交織在一起,形成了無數獨特而富有圖案的雲紋,仿佛一個絢爛的繪畫作品。


    在這光輝之下,一座南境城市之中,一幢寬敞而古老的閣樓之內。


    一縷斜陽透過閣樓窗戶,在老舊的石牆上投下斑駁的光斑,照應著德利克修長的身姿。


    不過他身上漆黑色的襤褸鬥篷,與純黑的猙獰鬼麵,卻仿佛在無情地破壞著這一柔美的氛圍。


    他就這般踏在閣樓陳舊的木地板上,每一步都發出吱呀作響的聲音,身影在昏黃中微微搖曳。


    一把隱約閃爍著寒光的劍刃從他袖口處緩緩伸出,在黃昏的照耀下閃爍著微弱的光芒。


    “我是如此虔誠地侍奉著三重偉大者,將自己的身與心都一並獻上,您為何還要如此緊追不舍地追殺我?”


    一道中年男人的聲音在閣樓之中來迴飄蕩,他的語調沙啞非常,其中蘊藏著濃濃的疲倦與恐懼,以及那最主要的困惑。


    “古雷溫先生,既然您如此虔誠,為何還要在上月末接觸萬神殿的祭祀呢?”


    德利克的聲音低沉,眸光警惕地掃過閣樓內的陳設,最終將目光定在角落中的貨櫃上。


    那櫃體由厚實的木頭製成,歲月的痕跡在其表麵留下了繁雜的印記,在櫃旁還放置著一盞古老的青銅燈,燃燒著淡淡的檀香。


    “我沒有出賣教團!我隻是想從那裏獲得一本古代典籍而已!您知道的,對於我這種魔法史學者而言,這是難以抗拒的誘惑!


    “我的信仰從未動搖!在您到來之前,我都一刻不停地在向三重偉大者進行祈禱,細心感受著祂智慧的洗禮!”


    古雷溫焦急地疾速解釋著,話語臨近末尾時,甚至都化作了低吼。


    “但是您與那名祭祀的會麵,暴露了一個大據點的活動範圍。”德利克的嗓音依舊平靜,不急不緩地敘述著事實。


    對麵聞言頓時陷入沉寂,沒再繼續過多的辯解,時間仿佛在這裏凝固,一切都沉浸在寧靜之中,再無一絲喧囂。


    “虔誠不絕對,就是絕對不虔誠!”


    德利克的眼眸驀然一凝,持劍便向放置在貨櫃旁的青銅燈揮出一道暗紫的流光。


    流光如利箭般穿梭,以無與倫比的速度飛濺出去,迸發出數道驚心動魄的光軌。


    濃重的煙霧頃刻從青銅燈中卷起,密密麻麻的煙塵在空間中彌漫開來,形成一層厚重的霧氣。


    光芒與煙霧相互交錯糾纏,在碰撞的瞬間,發出刺耳的轟鳴,閣樓內的牆上也逐漸布滿了尖銳的劃痕,以及仿佛被鈍器敲擊後的凹麵與裂紋。


    身裹灰袍,頭禿謝頂的古雷溫被迫從煙霧中顯露身形,他的周身遍布細密的傷口,蒼白的嘴角處溢出些許的血漬。


    他麵色狠厲地凝視著德利克,嘴角泛起一絲獰笑:


    “三重偉大者鍾愛智慧,祂必不會阻礙探尋真理之人,隻會扶助追索知識的門徒!


    “如你這般莽夫,怎會知曉祂的旨意?!不過是代神之名以圖私欲罷了!”


    古雷溫的語氣鏗鏘,手中握持著一杆九節木製魔杖,臉上泛起濃鬱的虔誠,以杖尖對準了德利克,出聲高喊道:


    “以羅格思之名!焚滅!”


    下一秒,德利克猛地揮動長劍,輕鬆地劃過古雷溫的咽喉。


    而古雷溫則還不可置信地望著毫無反應的魔杖,至死都在思索著是否有哪一段“羅格思語”編寫有誤,方才居然連元素震蕩都未曾引起。


    德利克幹脆利落地將劍身上的血漬甩在地板上,正準備轉身離去之際,身形突兀一僵。


    不知何時,閣樓窗口處已然有一少女懸浮。


    對方身裹祭祀長袍,有著一頭灰藍色短發,臉頰上還略帶著少許的嬰兒肥,此刻正滿臉難以置信,愣愣地凝視著德利克。


    (本章完)

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